Мальчик, который отказался выживать

Осень подходила к концу, и из окна госпиталя Гарри видел, как выступает на траве школьного двора первый иней. Однокурсники редко к нему заходили, и он не слишком этому удивлялся. Фред и Джордж же заглядывали часто, но от их потрясающих шалостей ему становилось только больше не по себе. Его вот-вот должны были выпустить для самостоятельного передвижения, однако толку-то? Гарри с этим костылём не мог ни к кому подкрасться. Луна заскочила, как всегда появившись из ниоткуда. - Видишь тот портрет? – спросила она тогда. - За ним тоже коридор. Пароль «Мандрагора». Я подумала, что тебе скучно, так что теперь можешь развлекать себя мыслями о монстрах, которые могут оттуда вылезти, сползаясь на запах твоей крови. - Спасибо, братан. Что б я без тебя делал? - Спокойно спал ночью? - Эй, Луна, мы ещё молоды и невинны для шуток такого характера. Она нахмурилась, но в глазах все равно светился смех. - Дурак. Больше она, тем не менее, не заходила. В очередной свой визит Фред и Джордж выглядели особенно возбужденными. Парни переглядывались, словно скрывая какой-то общий секрет, и Гарри не выдержал: - Да что с вами такое? Близнецы вновь обменялись многозначительными взглядами. Фред наконец заговорил: - Мы нашли кое-что. Кое-что… Интересное. - Это карта! – выпалил Джордж. Фред, судя по всему, за одну секунду мысленно перешел к линчеванию брата в огне инквизиции. - Спасибо, родной. Напомни никогда не включать тебя в организацию сюрпризов. Поттер был разочарован и не понимал, что вызвало у Фреда такую реакцию. - Карта? И только-то? - Спокойнее, амиго. Это не обычная карта… - Это карта, которая показывает местоположение всех людей в школе! Живых и призраков! - Джордж, скоро твоего местоположения на ней не будет. – Фред красноречиво дёрнул глазом. Джордж растерялся. - Это почему? - Потому что твоё мёртвое тело в болотах Шотландии не входит в территорию Хогвартса, дурашка, - потрепал брата по волосам второй близнец. Гарри тем временем переваривал полученную информацию. - Вы уверены, что это не просто какой-то фокус? - Мы проверили её. Даже на себе. Я стоял с картой, а Джордж бегал, как бешеный. Карта не врёт. Гарри улыбнулся. - То есть, эта карта будет показывать нам всех учителей? - Ага. - И то, куда они направляются? - Так точно. Глаза Поттера засветились пламенем преисподней. - Вы же понимаете, что это значит? Я должен её увидеть! Близнецы слегка замялись, и от Гарри это не укрылось. - Что такое? - У нас нет её с собой, мы не очень любим таскать… - Джордж пытается промямлить, что мы не хотим, чтобы нас с ней поймали. Но, если тебе удастся прийти к нам самому, мы, конечно, покажем. Поттер скрипнул зубами. - Как благородно с вашей стороны. Я бы не согласился, не будь мне так любопытно. Но, пожалуй, тут я себя не контролирую. И всё же шагать всю дорогу к гостиной Гриффиндора я не намерен. Я, если вы не заметили, теперь официально под номером «три» в нашей компашке «три калеки в два ряда». Близнецов это как будто и не расстроило. - Хорошо. Выбери нейтральную территорию. - Думаю, до Большого Зала я как-то доберусь. Можем увидеться сегодня ночью за горгульей. - Идёт! С наступлением ночи медпункт становился на порядок страшнее. Гарри был единственным пациентом, и, пускай индивидуальный уход ему льстил, он очень рисковал быть замеченным. Не так уж много по Хогвартсу инвалидов бегает. Во всяком случае, физических. Поттер ухватился за костыль и тут же услышал, как неприятно тот клацает по полу. Так не пойдёт. Мальчик без долгих раздумий нацепил на ножку костыля булку, что осталась от ужина. Теперь у него был глушитель. Немного смяв подушку, он попробовал хоть как-то создать видимость занятой постели. Поттер встал и поковылял к выходу из медпункта. Ноги его слушались, пускай сам костыль и был непривычным дополнением тела. Внезапно в коридоре загорелся свет. Гарри шепотом выругался. Наверняка он был излишне громким. Забираться обратно в кровать значило вернуться к самому началу, потерять время, а потом вновь заправлять постель для отвлечения внимания. Не имея других вариантов, Гарри бросился к портрету. На нём была изображена без преувеличения ужасная женщина с изуродованными какой-то хворью руками. К счастью, однако, у неё также была повязка на нижней половине лица. Видимо в медпункте решили разместить портрет, который бы не разводил много шума. - Мандрагора. Холст отъехал в сторону, как и ожидалось, без лишних слов. Гарри успел увидеть в щелочку в закрывающейся за ним картине-двери, как мадам Помфри второпях выглядывает из своей комнатушки-поста, и тут же ныряет обратно. И Мальчик-Который-Выжил-Но-Немножко-Не-Полностью зашагал по тёмному коридору, молясь не упасть, чтобы не превратиться в Мальчика-Который-Скопытился. Когда коридор, больше похожий на узкий лаз, кончился, Поттер был рад избавиться не только от кромешной тьмы, но и от сквозняка. Не хватало слечь с простудой вдобавок к ноге. Мальчик вышел в коридор, но этот уже большой, школьный. Несмотря на тусклое сияние свечей, Гарри не мог определить, где именно находится. Он только предполагал, что движущиеся лестницы должны быть где-то неподалёку, так как их громоздкие перемещения заставляли пол вибрировать. Сделав несколько шагов, Поттер встал на месте и вжался в стену. Он услышал голоса: - Надеюсь, вы понимаете, что то, что мы делаем, очень секретно. - Конечно, профессор Снейп. В конце концов, философский камень – бесценная реликвия, и мы должны быть осторожны во всех возможных смыслах, перемещая его. - Спасибо за понимание, профессор Флитвик… - Мы ведь не хотим, чтобы краеугольный камень, буквально и фигурально, всей алхимии, оказался не в тех руках. - Профессор, простого «да» было бы достаточно…. - Нам не нужны враги, которые обладают вечной молодостью и пожизненным запасом золота, уж лучше поверьте мне, Снейп. Опустилась пауза. Гарри мог предположить, что она предназначалась для закатывания профессором Снейпом глаз. - Флитвик, - наконец нарушил он тишину, - я понимаю. Вы очень возбуждены из-за того, что нам предстоит сделать. Тем не менее, не стоит впадать в щенячий восторг из-за того, что вам доведётся подержать в собственных руках произведение Фламеля через бумажечку. Подержите самый обычный осколок камня – наощупь не отличите, но зато себя недорого порадуете. Я отдаляюсь от темы… - Он щелкнул языком. - Лучше всего нам соблюдать осторожность и ничем не выдавать себя. Эмоции тоже входят в список вещей, которые неплохо бы держать под контролем. Ещё одна пауза. Флитвик наверняка виновато потупился. - Разумеется, Северус. Шаги, отдаляющиеся. Гарри попытался сложить в кучу и расшифровать, что же он сейчас услышал. А потом, одержимый некой идеей, он помчался во всю свою инвалидную прыть. Гарри нашел близнецов на назначенном месте. Он летел, задыхаясь. Его костыль не стучал, но из-за надетой на него булки жутко скользил. Наконец мальчик добрался до цели – статуя горгульи отбрасывала странные тени в тусклом свете свечей. - Мне кажется, что Флитвик и Снейп хотят похитить какой-то камень вечной молодости из тайного хранилища! Фред пнул Джорджа под бок, но тот уже и сам навострил уши. - Почему ты так решил? - Потому что один из них страшный, а другой – гном! Что ещё им в этом мире терять? И Гарри бегло пересказал близнецам, чему стал свидетелем в коридоре. Те многозначительно кивали и, казалось, серьёзно обдумывали сказанное. - Ну, - наконец нарушил молчание Джордж, - на счёт Флитвика не уверен, но Снейп явно попивает какое-то зелье-оборзелье в свободное время, и ему бы мы с радостью провели терапию. Фред задумался. - У меня есть один старый план, но… Боюсь, для него понадобится очень много иголок. Джордж и Гарри призадумались. - В Хогсмид смотаться вряд ли выйдет, - констатировал близнец. Гарри же лихорадочно размышлял. Его глаза за стеклами очков искали, за что зацепиться. Внезапно лицо мальчика просияло. - Знаете, где много иголок? Гарри бросил взгляд на дверь в Большой Зал. Хагрид, видимо запланировав спилить дерево до того, как оно от холода затвердело, под покровом ночи затаскивал в банкетный холл огромную, поистине гигантскую ель. Фред и Джордж переглянулись. - Похоже, мистер Поттер, на это Рождество никто не останется без подарка.