Мне суждено героем быть!

— Дэниел Джеймс Фентон? — прозвучал нежный женский голос над ухом. Мужчина слабо приоткрыл щёлочку голубых глаз. Белый свет, лившийся повсюду, раздражал нервные рецепторы, давя на мозг. Дэнни сощурил очи и приподнял руку, загородившись ладонью от нескончаемого источника энергии. Было очень тихо. Никаких мелькающих в небе электрических разрядов, капающего прохладного дождя. Никаких криков отчаяния и боли. Что-то тепло и мягко коснулось остановившегося сердца Фентона, заставив его "выйти из лодки на сушу, плывущей по смертельным водам реки Стикс". Приятное чувство спокойствия проникало в каждую клеточку тела, распространяясь всё дальше. Голос не переставал без устали повторять его личные данные. Когда глаза смогли привыкнуть к непривычному раздражителю, мужчина убрал руку и взглянул на ту, что была перед ним. Девушка в белой тунике с большим интересом смотрела на нового прибывшего. Светлые, распущенные волосы спускались до тоненьких плечиков, слегка прикрывая ровными кончиками красивую родинку. На предплечье красовался широкий серебряный браслет с выточенным рисунком. Знак, больше похожий на китайский иероглиф, сверкнул под напором света, поприветствовав Дэнни прилетевшим в глаза солнечным зайчиком, что было, по сути, нереально. На ножках были сандали того же цвета, что и одежда. Золотые повязки лёгкой обуви поднимались до самой коленной чашечки. На узелках свисали занятные листочки неизвестного дерева. Голубые очи внимательно изучали мужчину. Держа в одной руке сложенный свиток, незнакомка развернула его, решив перечитать правильность написанного. Нет, всё было верно. Никаких опечаток на божественном пергаменте. Старинная бумага таила в себе больше, чем просто паспортные данные новичка. Там была вся его жизнь. От начала и до самого конца. Его секреты и самые заветные желания. Повторив вопрос, девушка с непоколебимым смирением смотрела на парня. Дэнни осмотрелся вокруг. Белая пустота. Нескончаемые, незримые глазу коридоры, в которых можно было запросто потеряться. Обратив внимание, во что он сам одет, Дэнни оттянул пальцами ворот мужской туники. Белый с прибавлением золотого. Интересный пошив. Похлопав сандалиями, которые также были одеты на его ноги, но имели немного другую форму, он поднялся с зеркального пола. Ничего не понимающее выражение лица глядело ответно снизу. То ли это и правда было стекло, то ли нечто иное, что попросту не поддавалось каким-либо объяснениям. Невольно складывалось ощущение, что он вот-вот провалится в белую пустоту, сгинув там навечно. Ответив на «запрос», Дэнни не переставал оглядываться и кидать свой удручённый взгляд на девушку. Та натянула уголки губок и продолжила говорить, читая написанное древним пером, кончик которого был смочен в нескончаемых чернилах. — Родился третьего апреля тысяча девятьсот девяностого года. Тридцать девять лет. В четырнадцатилетнем возрасте произошёл несчастный случай, в результате чего обрёл призрачную силу и стал наполовину призраком. С тех самых пор направлял сверхвозможности только во благо, ничего не требуя взамен за спасение жизней. — она слегка скрутила бумагу, оторвавшись от почерка. — Тогда мы тебя ждали, когда ты попал под облучение в лаборатории своих родителей, но что-то пошло не так. Твоя душа не была прислана в место временного пребывания, где бы мы могли вести с тобой беседу и распределить отмученную песчинку. Это называется распутьем. Души, не попавшие в Рай, ни в Ад, остаются на краю, в Лимбе, где им зачитывается верховным советом обеих сторон их дальнейшая судьба. Это трудный и весьма затяжной процесс. С таким случаем, как быть наполовину мёртвым, мы сталкиваемся впервые. Даже с людьми, которые умерли случайным образом, но становились полноценными духами, такого не было. Если были у тех незаконченные дела при жизни, то они отправлялись в Призрачную Зону. Но были и случаи, когда дух не мог быть там. Вообще, это всё из-за перегруженности посетителей. Каждый день вниз поступают души, которым нужно дать билет в их окончательный путь. Либо сесть в колесницу и доехать до самих врат Тартара, либо подняться по золотой лестнице в Эдем. Мы, и другие, наблюдаем за смертными, а потом уже пристраиваем куда нужно. Но с таким случаем, как у тебя... Мы понятия не имели, что с этим делать. Так что пришли к одному верному и единственному решению: следить за тобой, пока не придёт твой час. И уже действительно летальный. — она уткнулась в написанное. — Умер от шаровой молнии, с приправленным Эктораниумом… пронзившим сердце.. инфицированность... — забубнила девушка, быстро водя глазками по строчкам. Фентон округлил глаза. Трудно принимать факт действительности, на котором всё чёрно по белому написано «ты — мёртв». Что он больше не полупризрак, а уже душа, оторванная от пустой оболочки и отправленная чёрт знает куда. Окончательно. — Умер? И где я теперь? Что это за место? — растерянно спросил вдогонку Фентон, показывая рукой на «ничего». — И кто вы, хотел бы я знать? Девушка подняла аккуратненький носик, приблизив позолоченные вставочки, скрепляющие пергамент. — Прости, — она виновато посмотрела на новичка, — когда увлекаюсь чтением папируса, то совсем про это забываю. Я — Эллия. Сопроводитель новых поступивших душ. Мы сейчас на втором небе, где проходят совещания. Но чаще всего сюда прилетают, чтобы можно было отвлечься от мыслей, которые гложат. Насладиться уединением. Такого места нельзя даже найти в саду Эдема. — Я... в Раю? Но... как же ваши правила? Как же Лимб? — импульсивно замотал руками Дэнни, совершенно запутавшись в том, что происходит. Хотел бы он верить, что это всего лишь сон, но это было не так. Девушка задорно хихикнула, положив свою ладошку тому на плечо. Дэнни показалось, что вообще ничего не легло поверх его верхней конечности, до того она была лёгкой. Словно пушинка, которой было невдомёк прилететь именно к нему, а не к кому-нибудь другому. Улыбка не слезала с лица голубоглазой блондиночки. И Дэнни уже знал ответ, почему его пропустили без очереди в место, где исполняются все мечты и подают самые наисвежайшие напитки. Огромные ворота с узорчатыми переплетениями распахнулись сразу же, когда на горизонте появилась еле видная душа умершего. Пропускающая сквозь себя яркие лучи солнца. Мягкие облачка были пристроены по всем углам от самого главного, на котором, впрочем, «двери» в Рай и стояли. Не зная, почему он не помнит этого, ведь со слов Эллии при переходе душа должна находиться рядом с вратами, кои откроются, Дэнни провёл рукой по чёрным волосам. И как забрался по лестнице, ведущей к ним. Возможно, есть и другие пути. — Твоя душа была перенесена сюда незамедлительно, от того и не помнишь. Они открылись, но я не решила тормозить с начатым. Могу, конечно, — она щёлкнула пальцами. Дэнни и Эллия перенеслись к выходу, оказавшись на сорок ступенек ниже главных Эдемских ворот, — предоставить тебе такую возможность. Дэнни тихо ахнул, вскинув брови. Красота небес и самих врат пленила. Тоненькие золотые прутья, через которые лился на облака лучезарный свет, издавали нежную мелодию, созвучно играя со всем остальным строением. Можно было подумать, что прямо за ними в кустах стоял орган, вместо привычного рояля, а по бокам от колонн играли на арфах жители мягких подушек. Девушка помахала тому ручкой и положила ладошки на талию, решив посмотреть «восхождение на Олимп», в главной роли которого был Дэнни Фентон. Мужчина ещё раз посмотрел через плечо на ангела и поставил скользкую подошву на облако, сделанное под ступень. Мягко, но непривычно. Он лежал, спал на них, но это было не на такой высоте, а она здесь была колоссальной, да и не приходилось ранее ходить по ним. Понимая, что нечего бояться, Дэнни стал подниматься вверх. Из-под сандалий вылетали оторванные кусочки скопившихся водяных паров. Несколько из них пронеслись мимо Эллии, отведя назад светлые волосы. Ветерок ударил в лицо, закружив в бесконечном вальсе кусочки перистого облака. Засмеявшись, девушка подняла руки и ловко схватила пальчиками часть «пуха». Рассмотрев его со всех сторон, она поводила над ним руками, как будто совершала какой-то обряд, и положила заготовку к себе на ладонь. Облачко шевельнулось. Гавкнув, через него прорвалась весёлая мордашка длинноухого щенка. Отряхнувшись ото сна, при этом скинув с себя нежное одеяло в виде преображённого облака, он затявкал, радостно махая хвостом. — Ты всегда хотел завести щеночка. — она поцеловала животное в лоб и позволила тому потереться об свою щёку, обращаясь к Дэнни, которого здесь уже не было. Пёс гавкнул, встав на задние лапы. Глазки, наполненные надеждой на встречу с хозяином, не таили в себе никакого зла. Вряд ли вообще этот пёс, созданный высшим существом, мог кому-то навредить. По мере приближения к вратам мелодичная симфония усиливалась. Дэнни не оглядывался назад. Поднимался вверх, не отрывая загипнотизированного взгляда от железного строения, вырастающего буквально на глазах. Великое событие, кое было не дано узреть смертным. Средь зрителей были лишь облака, да и девушка с подарочком на руках. Дэнни поставил сандалии на главное облако и медленно поднял голову, восхищаясь высотой и громоздкостью этого дива. Нескончаемая музыка усилила звук, говоря о том, что время пришло. Врата открылись, разогнав мешавшиеся, словно пыль, перистые облака. Нежный, солнечный свет пролился на Фентона, пройдя сквозь проницаемое тело парня. Дэнни взглянул на себя. Мягкое свечение окутало Фентона, затронув даже волосы. Почти тоже самое, когда он был призраком, но здесь было всё немного иначе. Вот почему он не замечал светлый ореол, когда находился на втором облаке, где кругом было всё белым-бело. Это просто было невозможно, а здесь есть шанс приметить изменения. Да ещё какие. Всё было проделано так, что Дэниел пересёк проложенную дорожку, дойдя до врат, которые одарили его благодатью. С самого начала. Он забрался сюда как новоприбывший дух, а не как уже избранный и «нелегально» прошедший через потайную калитку. — Добро Пожаловать в Эдем, — сказала девушка, появившись рядом с топчущейся на месте душой. Приятный голосок успокаивал, вгоняя в транс. Щенок лихо прыгнул на грудь Дэнни, не успевшего заметить, что животное уже стартануло со своего места. Отойдя на пару шагов назад, Фентон ещё долго не мог прийти в себя, держа перед собой дрыгающего лапами ушастого. Тявкая, пёс быстро помахивал хвостиком, желая во чтобы то ни стало облизать мужчину. Девушка дёрнула плечиком, сделав вид, что она тут не причём. Решила сделать подарок, но всё равно от почерневшего нового пера не отделаться. Лучше сказать правду, чем потом летать по саду, пряча взгляд от своих братьев и сестёр, которые будут таращиться на добавочный цвет, которого стало вдвойне больше. Выдохнув, Эллия убрала лезшие в глаза волосы. — Мы следим за твоей жизнью с самого твоего рождения. И знаем, что у тебя была именно такая мечта. Одна сбылась. Ты стал Астронавтом, а вот вторая... — она присела и коснулась ноготками шерсти пса, которого прижимал уже к груди Фентон. — Надеюсь, он станет для тебя прекрасным другом. — Щенок высунул язык, обслюнявив запястье Эллии. — Как ты его назовёшь? — Думаю... что Шэлби... Забвение душило слишком крепко. Как будто страшилось потерять контроль над прибывшим к райским вратам. Память улетучивалась. Если пробудет здесь ещё какое-то время, то вообще навсегда забудет о том, кем был при жизни. Забудет навеки Сэм и Энди. Пока ему напоминают об этом, но потом это не понадобится. Он будет таким же, как и все остальные. Добрым хранителем с крыльями, разрывающими облака, но без памяти о прошлом. Заботящимся ангелом с «дырявой» головой. Он будет знать своё имя, но не фамилию. Иметь предназначение, подчиняться указам, идущим сверху, но не помнить лиц своих любимых. Чем дорожил. Родители, сестра, Такер, профессор Джонсон, Сэм и Энди — он не узнает их, даже если будет очень сильно рыться в памяти. Просто чужие люди. Щенок соскочил с рук Дэнни и весело подпрыгнул при посадке на облаке. Фентон схватился за голову, не желая здесь оставаться, а тем более забывать тех, кого он любит. Отрывки ужасных событий промелькнули перед глазами, как гром среди ясного неба. Его сын в лапах призрака, которого он даже не успел и имени-то спросить. Всё поставлено на карту. — Я не могу здесь оставаться! Верните меня обратно на Землю! — Дэнни сжал в пальцах кулаки, поставив вперёд сандалю. — Я нужен своей семье! Эллия отошла назад со словами: — Не я всем заправляю. Души, которые попали в Рай, хоть в Ад, не могут больше контактировать со своими близкими. Это запрещено законом. — Ну, тогда я нарушу его. — Дэнни свёл брови к переносице, разозлившись. Адреналин ударил по нервным клеткам, пройдясь электрическим импульсом по всему телу. Огромные белые крылья расправились на спине в порыве эмоций, взвихрив закрученные кудри пышных облаков. Смотря теми же глазами на Эллию, Фентон с быстротой молнии взмыл вверх, оставив в шокированном состоянии девушку. Идеально орудуя дополнительным приспособлением, словно он для этого и был рождён, Дэнни поднимался всё выше и выше, преодолевая "этажи". Сложив крылья на спине, парень выставил вперёд руку и прорвал пышное скопление с приютившимся на них Купидоном. Тот быстро замахал крылышками от такого налёта, граничащего с наглостью, и присел на другое, но поменьше. Проверив колчан со стрелами и хорошенько пересчитав их, он погрозил младенческим кулачком нарушителю спокойствия. Эллия коснулась пальчиками губ. Новоприбывшие не получали крылья сразу. Им их давали только через тысячу лет. На это есть свои помощники, которые всем этим барахлишком занимаются. Можно, конечно же, отказаться от крыльев, но таких мало. В кайф же полетать. Ну и на это тоже уйдёт немало веков, чтобы научиться пилотировать, приземляться, да и вообще — чтобы элементарно не врезаться в деревья. — Он... Легенда... Скипетр Гермеса... Синистер... О, Эдемовы яблоки, — спешно протараторила девушка и сорвалась с места, высвободив на спине тот же самый «летательный аппарат», но с померкнувшим оперением. Сероватым. Не чисто белоснежным, кой показал ей Дэниел. Взмахивая крыльями, она хотела бы, но не могла догнать человека, проложившего дорожку к чему-то новому. К действиям и свершениям. К самой легенде, которая была исписана на древних скрижалях в библиотеке. То, что тот был полупризраком, это не давало понять всю картину начертанного. Сын Зевса, и смертной женщины Алкмены, Геракл, был наполовину богом и наполовину человеком. Он свершил немало подвигов, о которых помнили все. Это и есть больная мозоль, почему Синистер ещё больше возненавидел Дэнни. Чистокровный принц Тьмы, рождённый в самих низах Тартара, сын Аида по древнегреческой мифологии, терпеть не мог полукровок. Презирал и жаждал истребить. Вступил в войну со всеми. С ангелами и демонами. С греческими богами. С собственным братом Гермесом, и даже с Зевсом, покосившись на его сына. Синистер не всё поведал Дэнни при первой их встрече. Утаив небольшую часть, он копил в себе семя лютой ненависти ко всем, кто был неполноценным. И поленьев в разгоревшийся огонь добавляла мысль о том, что мог родиться на свет ребёнок со сверхъестественными способностями, передавшимися по наследству от гибрида человека и призрака. Низвергнув в последний момент с Олимпа Синистера, Зевс смог защитить единственного сына, но не мог позволить, чтобы что-то подобное случилось вновь. Не знал, что проклятая душа гада не пропадёт. Тело Гермеса осыпалось в руках Зевса. Скипетр сам по себе испарился в вечности, не найдя достойного кандидата, который мог бы нести этот жребий. И никто не знал, где именно. И теперь, когда Синистер пришёл по души полупризрака и его сына, когда легенда о жезле стало быть должна оказаться явью, и когда Дэнни показал ей, кто он есть на самом деле, и кем был, всё встало на свои места, как планеты, выстроившиеся в одну линию.

«Скипетр может отозваться на молчаливый призыв того, кто в нём действительно нуждается. Кто достоин прикоснуться к философскому камню и совершить невозможное. Кому будет дозволено слиться воедино с источником Добра...»

— ... Этот человек должен быть благороден, добр, чист сердцем и душой. Он вернётся на Землю и сразится на равных с силами Тьмы, подчиняющимися Аидову сыну. — досказала Эллия выдолбленные на скрижали слова, кои были написаны на недоступном смертным языке, и, взмахнув пару раз крыльями, расправила их, пролетев под виноградной лозой.