Мне суждено героем быть!

« — Я люблю тебя, сынок» Дэнни обнял мальчика и уселся с ним на коленки. Гладя по чёрным волосам ребёнка, отец думал только о том, как бы его защитить и не дать в обиду. В его объятиях, ничем не примечательных на вид, но невероятно сильных внутри, Энди чувствовал себя, как за каменной стеной. Малыш потёрся щекой об футболку любимого человека и самого лучшего друга, хлюпнул носом и тихо прошептал, что тоже его любит. Ребёнок закрыл глаза и ухватился обеими руками за шею своего хранителя. Фентон-старший нежно похлопал сына по спинке и мило улыбнулся. Эти воспоминания с молниеносной скоростью врезались в извилины Энди и всплыли перед его заплывшими от слёз глазами. Словно он находился в стороне и видел всё это, наблюдал неподалёку, но не мог подойти, что-либо сказать, даже коснуться рукой плеча отца. Прекрасные грёзы были недосягаемы. Когда разум начал возвращаться в реальность, подросток ощутил тёплую ладонь, сжимающую его опущенную руку. Энди посмотрел на отца и не мог до конца понять, что происходит. Прикосновение вначале было слабым, потом, словно с каждой секундой, оно стало наполняться живительной силой. Пальцы в белой перчатке не отпускали ладонь мальчика и крепче её держали, боясь вновь потерять. Даже через перчатку костюма Энди мог точно сказать, что чувствовал жар, обжигающий кожу. Дэнни Фентона как будто обдало невидимым огнём, но ничего такого не было заметно, да и на лихорадку это не особо было похоже. Словно полыхающее внутри поверженного тела пламя пыталось вырваться наружу, разжигало все участки бледной кожи. Запавшие больные глаза.. в них мальчик увидел проблеск силы; тёмные круги, бескровность лица и отчётливо видимый финик, кой теперь приобрёл светло-малиновый цвет, всё это менялось. Тёплая голубая волна незримо обволокла Энди. Прекрасно ощущая и то, что дарованная сверхчеловеческая сила потихоньку уходит из него, мальчик почувствовал головную боль. Ноги стали ватными, но подросток продолжал удерживать равновесие. Руки тяжелели. Некогда пушинка отец, коего он спокойно держал на руках, теперь не был таким уж и лёгким. Ладони задрожали. Ещё чуть-чуть и он его уронит, не в состоянии больше противиться тому, с чем ему не совладать. Энди посмотрел на руку, сжимающую его дрожащую. Белая перчатка светилась ярким светом, ослепляя всех находящихся поблизости. Зеваки, окружавшие их, инстинктивно отошли подальше, прикрыв ребром ладони глаза. Мальчик, ахнув, поднял брови. Мертвецки-бледная кожа, что, казалось бы, до этого просвечивала насквозь, приобрела более здоровый оттенок; морщинки, появившиеся после опустошения, разгладились и совсем исчезли; синяки, окровавленная губа сами по себе заживали; тронутые грязными ботинками внутренние органы излечивались. Обжигающий зрение яркий свет перекинулся на всего Фентона-старшего, продолжая его фантастическим образом исцелять. Вместе с регенерацией, которая ярким лучом прошедшегося солнца «зашивала» парезы, Дэнни вбирал в себя одолженные сыну сверхспособности. Что могло повлиять на решение забрать их? Возможно, самое главное — любовь. Чистая и волшебная, пробирающая до самых тонких струн души. Если бы Дэнни и правда не стало, а он умирал, то кто бы продолжил защищать Энди? Саманта? Да, но юноша не мог позволить, чтобы горе накрыло его семью вновь. Фентон-старший противился внутренней агонии, что разъедала его позвоночник и сосуды, отравляла кровь, текущую по пробитым капиллярам. Желание жить и быть вместе со всеми — превыше всего. Энди не видел это, но Дэнни боролся. Внутренняя схватка со смертью, в чёрном балахоне и натянутом капюшоне на лысую черепушку, была не равна. Железный брезент настиг ослабленного, валяющегося на испепелённой земле юношу. Острейшая коса почти дотронулась до его шеи. «Чик», и всё. Нет пути назад. Что давало ему каплю за каплей эликсир жизни, — неустанные повторы сына его имени, бормотание мальчика, мольбы, чтобы тот был с ним и вернулся к нему. И когда весь мир вскинул взор, исполненный надежды, в небо, окропившееся тёмными тучами, люди впитывали кожей падающие с грозовых облаков холодные осадки, и повторяли имя защитника и героя Парка Мира, держа перед собой и подняв ввысь телефоны, что не угасали. Дэнни ощущал, как его мышцы, до этого бессильные, становились крепче и мощнее. Он слышал шёпот каждого, мольбу, слетающую с уст любого ребёнка в мире. Обострившийся слух, что позволял ему улавливать буквально всё: рыдания, звук полицейских сирен, плач младенца, обвал горных пород, шум воды, стал для него чем-то новым. Тем, что он не испытывал никогда. И, конечно же, он мог слышать, что говорили по всем экранам в прямом эфире про него люди, которые молились и не забывали повторять его имя. Зажжённые, словно маленькие факелы, огоньки экранов телефонов осветили всю планету. Везде, где была человеческая жизнь, шептали: «Дэнни-Призрак». Тихое дыхание гражданских перемешивалось с внутренними страданиями. Грудная клетка дрожала. Саманта, оторвавшись от коленок, подняла красные от слёз глаза на треснувший экран и машинально прижалась спиной к дивану. Напугало ли то, что увидела, она не могла толком объяснить. Что-то ей подсказывало, что так нужно сделать. Закрытые веки Дэниела дрогнули. Мальчик, не в силах удерживать отца, положил того на дорогу, придерживая рукой его голову. Светлый ореол накрыл полупризрака. Тёмная прядь, так нелепо выступающая среди сероватой шевелюры, моментально закрасилась и стала абсолютно белой. Волосы приобрели белоснежный оттенок. Энди тихонько сел на дорожное полотно и коснулся пальцами до «снежной» копны. Странные на ощупь. Такие же, как и когда-то. Рука, стискивающая пальцы мальчика, ослабла и отпустила его ладонь. Свечение, окружающее юношу, стало постепенно исчезать, выветриваться, как песок. Энди схватился за голову, ощутив новый прилив головной боли. И слабости. Дичайшей. Как будто из него все силы выкачали. Впрочем, так оно и было. — Папа? Дэнни открыл светло-зелёные глаза, в которых бушевала мощь, неподвластная никому другому. На него смотрели голубые очи обескураженного и очень напуганного сына. Фентон приподнял руку и потрепал мальчика по чёрным волосам. Энди, не успев отойти от поглотившего шока, кинулся отцу на шею и крепко того обнял. Во всяком случае, ему так показалось. На самом же деле мальчик еле-еле держал равновесие, чтобы не свалиться навзничь. Играл в догонялки с желанием уснуть. — С возвращением, — прошептал на ухо папе Энди. Перебирая каждый белый волосок в пальцах, мальчик не верил, что теперь может мало того, что поговорить с отцом, так и вразумить себе, что всё кончено. Синистер побеждён, Фиби жива, Земля спасена, отец уже второй раз вернулся с того света. Присутствующие, увидев, как соратник Дэнни-Призрака обнял того, в шоке несколько минут смотрели на сие действо, затем немного двинулись вперёд, потихоньку суживая пространство. Фиби жаждала броситься на шею Энди и расцеловать его, но пристальный взгляд родителей, направленный на неё, не позволял ей двинуться с места. Многие вопросы не давали ей покоя, а самый важный тот, куда подевались её приступы болезни, которые она испытывала до этого? Но после того случая на поле.. Девочка убрала длинные кудрявые волосы за ухо и нежно посмотрела на Энди, пока тот не видит. Но кое-кто всё же увидел. Дэнни-Призрак натянул уголки губ. Поднявшись на ноги, юноша в чёрно-белом костюме, странник из потустороннего мира, оглядел гражданских мужественными глазами, в которых без сомнения можно было увидеть, разжигающую в поникших сердцах, отвагу и вернувшуюся силу. Энди с неодобрением оглядывал всех. Ждал, что его начнут ругать и обкидывать гнилыми помидорами да пустыми банками. Он поставил сапог за ногу отца. Дэнни положил руку на плечо мальчика и кивнул тому. Улыбка не слезала с лица Дэнни. Вперёд поддалась одна из женщин. На ней была оборвана в нескольких местах красная кофта, запачканная копотью. Юбка неестественно держалась на бёдрах и складывалось ощущение, что она свалится, если хозяйка вещи сделает ещё хоть один шаг. Подол одежды был ободран. Энди осматривал каждого, кто окружал его. Бедные люди, лишившиеся не только крова, но и даже чувства собственного достоинства. Не было ни единого чистого лица, которое не испачкано сажей, ни единой шмотки, что не порвана и не потрёпана ушедшей катастрофой. Кроме Фиби Чендлер. Девочка смотрела на мальчика и не смела произнести ни слова. Минуты шли на секунды. Все были рады, что вновь видят перед собой защитника города, на котором порезы и смертельные раны зажили, как на собаке. Не могли этого объяснить, всю ту чертовщину, что выпала их взору, но теперь это было не столь важно. Не знали, как принимать мальчика, что стоял почти за спиной Дэнни-Призрака. Он был и причиной всего этого хаоса, и тем, кто вытащил всех из этой белиберды. — Он спас нас, — наконец, после продолжительного молчания, сказала та самая женщина, что вышла вперёд из кольца. Её хриплый голосок едва не унесло пронёсшимся ветерком. Прохлада трепала волосы Энди и Дэнни. Отводила их в сторону, разрешая насладиться более-менее свежим воздухом. Туман продолжал расступаться. Энди поднял голубые глаза в небо. Убедившись в том, что дождь прекратился так же внезапно, как и начался, он понятия не имел, что можно было бы ответить. И что делать. Это один голос, сказанный в его пользу, но вот что насчёт остальных? Мальчик моргнул пару раз. — Смотри, — улыбнулся Дэнни и поднял ладонь. На белой перчатке было что-то чёрное. Если тронуть, то оно превратится в прах. Юноша поднёс руку ближе, разглядел то, что ютилось поверх ладони, и сдул. Крошки подхватил новый поток ветра и отнёс их на дальнее расстояние. — Что это такое? — спросил Энди, отвлёкшись от направленных на него пристальных взглядов. — Пепел, — без какого-либо удивления на устах ответил Дэниел. — Как в «Сайлент Хилл», — почесал макушку подросток. Фиби, приложив руку ко рту, хихикнула. Верно подмечено. Необычное явление опускалось на сырую землю и утопало в образовавшихся в разломанной земле котлованах. Шум голосов только сейчас донёсся до ушей мальчика. Он на некоторое время ушёл глубоко в себя, думая совершенно о другом, в частности о том, что его могут едва ли не арестовать. Не мог до самого конца осознать тот простой факт, что нужно именно сейчас прислушаться к тому, о чём шептались эти люди. Они не ругали его. Ничего этого не было! В нависшем гуле он смог различить многое. Его и жалели, и ясно сетовали, что он ни в чём не виноват, и что большинство на его стороне и не дадут в обиду. «Только троньте его и Дэнни-Призрака, и мы не знаем, что с вами сделаем», — таков был их новый лозунг. «Провалить VRA!» отошёл на второй план. Не было никаких сомнений, эти люди готовы были постоять горой за тех, кто находился в середине круга. Даже если закон будет и принят, они не позволят их тронуть. Загородят спинами и поднимут над головой найденные в грязи и под завалами камни, дубинки и даже арматуру. Те, кто хотели сказать нечто гадкое, сконфузились и упёрли взгляд в свою ободранную обувку. Кто они против всех? — В мире намного больше хороших людей, чем ты думаешь, — ласково сказал Дэнни и посмотрел на сына. На лбу мальчика выступила испарина. — Но как же.. ? — небесно-голубые очи переняли на себя всё внимание отца. — Не живи прошлым. Что было, то прошло, — Дэнни обнял мальчика за плечо, — люди меняются. Не все, но большинство. Есть очень много прекрасных людей, на которых не стоит держать зла, — в обзор полупризрака попала консул. Мудрая женщина коснулась золотой оправы и медленно кивнула в знак понимания. Таблички с надписью о провале закона о регистрации поднялись ещё выше. Кто-то даже встал на носочки, чтобы было видно самодельный плакат. Коряво вырезанный картон, прицепленный к палке на скотч, и такая же неказистая простыня-бумага, на которой можно было всё же разобрать слова. Вспомнив о чём-то важном, Энди вздрогнул и повернулся к отцу. По его лицу, залившемуся красным румянцем, свободно можно прочесть мысленно задаваемый вопрос. Дэнни показал сыну белоснежную улыбку. — Со мной всё в порядке, Брызги. Или же я должен тебя называть Шэдоу? — полупризрак, шутя, легонько толкнул мальчика в плечо. Если бы сделал это с большей силой, то доставил бы сыну огромные проблемы. Не хотелось наблюдать за тем, как подросток будет потирать покалеченное плечо и выть от боли. Дар вернулся, и теперь нужно быть немного осторожнее на поворотах. Энди сдерживал зудящую тягу ко сну, и шагающую с ним поодаль слабость, что граничила с обмороком. Решив переключить разум на что-то другое, не связанное с навалившимся состоянием, он начал искать глазами то, на чём можно было бы заострить всё своё внимание и задержаться на этом. Может, даже подумать о самом важном. Дипломат посмотрела на наручные часы. Сейчас во всю решалась судьба этих двоих, обладающих невероятными способностями, запредельными для простого человека. Никто не мог предсказать, что будет. Все надеялись на лучший исход. Как и Фиби, Дэнни жаждал многое узнать. Поговорить наедине с сыном, по душам, либо же даже с двумя детьми, как выдаться случай. Рокот голосов оглушал. Энди, можно сказать, почти спрятался за мощную спину отца, когда на него кто-то из толпы бросил надменный взор. Страх оставался. Каждым нервом чувствовал, что ему таращатся в затылок, невесть что обсуждают. Энди стёр тыльной стороной ладони со лба пот. Что творилось под самим костюмом — страшно себе представить. Ощущал себя расколовшимся яйцом, брошенным на кипящую сковороду, с вытекающим содержимым. Изо рта Дэнни-Призрака вырвался хладный пар. Закрутившись в воздухе, тот быстренько развеялся. Юноша начал высматривать незваного гостя, но когда устремил взор в ставший розоватым небосвод, тут же округлил глаза. Авиалайнер стремительно падал вниз. Та же петрушка, что много лет назад. Только это был не 747-ой Боинг. Другой пассажирский самолёт, который сбился с пути и явно не мог справиться с управлением из-за плохой погоды. Дэнни сжал и разжал пальцы, затем повернулся к сыну. — Позволь мне помочь тебе, — выпрашивая разрешения, взмолился мальчик, готовый сию же секунду сложить ладони. Фентон присел на одно колено, оказавшись лицом к лицу с подростком. Положив обе ладони в белых перчатках тому на плечи эластичного костюма, Дэнни склонил голову. — Ты уверен, что не хочешь остаться? — Быть под пристальным вниманием людей, которые делают вид, что рады меня видеть? Они меня ненавидят. — Это не так, Энди. — Ты всегда умел разглядеть в них только всё самое лучшее. — Для этого и нужны герои, — Дэнни пригладил самую малость растрёпанные волосы мальчика, кои торчали в разные стороны после нового прилива ветра, принёсшего пыль, осевшую на роговых участках кожи. — Не только для того, чтобы защищать, дарить надежду и веру в будущее, но и в то, что в каждом может быть светлая частичка, ведь правда же? Подросток машинально приложил руку к груди, к душе, которая была изъедена паразитом. Он не хотел этого, не он управлял своими действиями. Трещина добра пробила тёмный закуток, когда мальчик выбрался из острых когтей Синистера. — Ты достаточно сделал для этого мира и его защиты. Тебе суждено было стать героем, и ты стал им. — Дэнни поднялся и выпрямился. Атлетически слаженное телосложение, выступающие кубики пресса. Чёрно-белый костюм, облегающий тело. Светлый ореол стал ярче. — Но кто сказал, что я тебе запрещаю идти со мной? Энди, в не себя от радости, словно слышит это впервые, прижался к отцу, обняв того за талию. Дэнни приоткрыл от удивления рот, затем опустил к туловищу немного приподнятые руки. Он же, вроде бы, разрешил ему вершить свою судьбу. Видимо, малыш забыл про это. Фентон-младший не заморачивался, что на них продолжают смотреть. Необычное поведение мальчика могло натолкнуть людей на разные мысли. Дэнни-Призрак взмыл, развеяв по земле кусочки гравия. Находясь на достаточно большой высоте, юноша позвал рукой за собой сына. Самолёт продолжал падать. Тот разговор длился меньше двух минут, но Дэнни показалось, что прошла целая вечность. Мальчик посмотрел на свои ноги и тяжело вздохнул. Получится ли у него? Сосчитав до трёх, Энди прыгнул. Оторвавшись от земли, подросток попал в объятия воздушного пространства, покачнулся, но кое-как удержался. Боязливо летая, он парочку раз снижался, затем вновь, с трудом, набирал высоту. Дэнни, заложив руки за голову, поравнялся с ним и поинтересовался, всё ли нормально, на что мальчик, покраснев, ответил, что не хватает практики. — Чтобы было легче держать равновесие, выстави одну руку, а ногу согни в коленном суставе, — парировал полупризрак, летая вокруг сына. Энди словил немного насмешливый взгляд зевак, находящихся внизу, но сделал то, что просил Фентон-старший. Защитнику города виднее, как поступать. Дэнни показал тому большой палец и рванул за самолётом. Если что пойдёт не по плану, отец подхватит сынка. Первый и самый важный урок, который стоило пройти с папой, — левитация. Дэнни молниеносно добрался до самолёта, облетел его, ища неполадки, но так и не отыскав их, замедлился и пристроился к лобовому стеклу транспорта. Сапоги встали на нос. Белый кулак постучал по стеклу. Бородатые мужчины в наушниках перестали трещать и перевели напуганный взгляд на парня. Кто ж ещё мог оказаться на высоте в несколько тысяч метров над землёй? Показав жестами, что всё будет нормально, Дэнни отлетел подальше. Правда, мог бы и голову просунуть в кабину, но кому от этого легче станет? Энди, запоздало добравшись до самолёта, наблюдал за моськами детей, прилипших к стеклу. Не каждый день встретишь двух летающих сверхлюдей. — Что мне делать? — мальчик пытался перекричать ветер. — Обесточь его! — бросил вслед Дэнни и рванул на выставленных руках к носу самолёта. Ещё один урок. Энди кивнул. Направившись к хвостовой части, он дотронулся руками до железа и сосредоточился. Тёмно-голубая с небольшими белыми прожилками энергия стала распространяться по транспорту, исчезая в том месте, где она затрагивала обшивку. Высвобожденная волна буквально испепеляла провода, технику и остальную инновационную начинку. Свет внутри салона погас. Мальчик, уверенный, что выполнил задание, отпустил машину и приложил руку к голове. Боль вернулась, но через секунды всё прошло. Энди кинулся догонять падающий под неестественным углом самолёт. Дэнни выполнил пару виражей вокруг летательного аппарата, крутанулся, приложив руки к туловищу, и, наконец, вцепился, как клещ, к большому носу самолёта. Надавил сильнее и сломал начальный корпус. Из разломанного железа показались перепутанные провода. Вибрация прошлась до самой хвостовой части. Пассажиры стукнулись об передние сидения, потеряв из виду дыхательные маски. Самолёт постепенно, но останавливался. Внезапно Дэнни краем глаза увидел промелькнувший силуэт. Кто ещё может находиться на такой высоте? Ещё один призрак? Белые длинные волосы, завязанные в хвостик и перетянутые чёрной резинкой, приятно пощекотали героя по бледной щеке. — Помощь не нужна? — на весёлых нотках проворковала Даниэль так, как будто перед ней не было вообще ничего, кроме пышных облаков. Дэнни с широко открытыми глазами смотрел на неё и не мог вымолвить и предложение. Чёрно-белый костюм, идеальная осиная талия, и милые, очень красивые глаза. Едва ли не фарфоровое личико. Девушка была прекрасна. Такую бы с лихвой взяли на обложку модного журнала. Махнув белыми, как снег, волосами, она ухватилась за одно из крыльев. Через пару метров самолёт окончательно остановился. Зависнув под углом в девяносто градусов, почти у самой земли, машина «издала» скрип железа. Дэнни, держа над головой самолёт, переставил руки и аккуратно положил тот на дорожное полотно, которое тут же раздробилось от осевшей на неё тяжести. Дверь отворилась. Спустили спасательный матрас, по которому можно было уже без особой проблемы добраться до травы. Энди подлетел ближе и с небольшой натяжкой выдохнул. Рассматривая гостью, он не заметил, как присвистнул. Поведение сына озадачило Дэнни, на что юноша кинул немного строгий взгляд. Энди вжал голову в плечи и лишь развёл руками. Ну что поделать? Он подросток. — Даниэль, какими судьбами? — не ворочая языком, спросил кузен. — Мы поговорим, но только не здесь, — она метнула взгляд на развалины. — Ой, какой ты славный, — переменилась в лице девушка и пулей подлетела к мальчику. Потрепав того за щеку, она выпрямила руки и от умиления скрепила пальцы в замочек. — Я твоя тётя Даниэль, — обращаясь к Энди, она рассматривала его наряд. — Уже понял, — сконфузившись, пробормотал подросток, потирая ладонью заболевшую кожу.