***
Небольшую тихую деревушку путник, старательно прятавший лицо под плащом, покинул с утра, как только проснулся хозяин маленькой местной гостиницы. Погода стояла прекрасная, как и его настроение ― он отдохнул, поел и нашел весьма любопытную информацию. В лесу к северу от деревни располагалось имение местного правителя, которого местные за глаза называли приспешником дьявола. Говорилось это всегда шепотом и с оглядкой по сторонам, правитель прославился свое жестокостью и скоростью на расправу. Как он это узнал? А очень просто. Все эти прелюбопытнейшие факты поведал ему хозяин гостиницы, настоятельно рекомендуя обходить северный лес стороной и лучше отправится в город на западе. Заверив доброго человека, что так он обязательно и сделает, путник покинул деревню через западные ворота. По счастью, западная дорога так же проходила через лес, и отойдя от поселения на достаточное расстояние, он сошел с дороги и убедившись, что он тут один, путник наконец смог избавиться от поднадоевшего ему плаща. Скинув плащ и сумку на землю, молодой человек довольно потянулся, его черные волосы мягкими волнами рассыпались по плечам. ― Ваа, как же мне это надоело. ― аметистовые глаза недовольно сверкнули, ― но с другой стороны, убеждать их, что я не дьявол было весьма проблемно. Какие-то люди тут слишком нервные. Кусты зашуршали, на поляну вышел крупный черный волк. ― Привет, Ийрс, заждался меня тут? ― погладив друга по голове, парень начал складывать вещи на дерево. ― А я нам очередное занятие нашел. ― зверь заинтересованно поднял голову, ― в северном лесу люди пропадают, больше двадцати человек уже. Местные правителя как огня боятся, так что никто не лезет. Самое то, как думаешь? Волк прекратил вылизывать лапу и встал, демонстрируя готовность следовать за хозяином. Парень улыбнулся ― все-таки хорошо когда рядом кто-то есть. Вещи он спрятал в развилку крупного дерева, легким заклинание сменил доспех, достал и повесил за спину тяжелый двуручный меч. Маскировка маскировкой, а с мечом за спиной гораздо спокойнее, не смотря на то, что он и голыми руками толпу положить может. ― Ну что, вперед? Легкий шорох теневого плаща и вот уже только примятая трава указывает на то, что здесь кто-то был. Он ― Тень. Тень среди теней, бесшумный и неуловимый охотник, готовый на все ради своей цели. Солнце двигалось к полудню.***
По пустой дороге быстро шел человек, его золотые волосы мерно покачивались в такт шагам, в голубых глазах плескалось недовольство. Все кто знали его, вряд ли решились бы сейчас встать на его пути. Франкенштейн был зол. Очень зол. В поисках своего Мастера он выслеживал всякую шушеру, играющуюся с чужими жизнями, в робкой надежде выйти на более крупную дичь. Собирал факты, слухи и домыслы, отправлялся в путь по первым же признакам достоверности информации... Но вот уже три раза его кто-то опережал! Прибывая на место он обнаруживал лишь дымящиеся, еще теплые руины. Сейчас он шел по еще одному следу: в лесу к северу от одной деревеньки пропадали люди. Был почти полдень.