Драконоборцы

      Как ни странно, но дорога до Вайтрана прошла очень спокойно. Весь отряд, состоявший из четверых мужчин, ни разу не останавливались на ночлег, продолжая двигаться вперед без остановки. Члены Круга, привыкшие жить вообще без сна, удивлялись живучести Довакина, который вместе с ними наравне шёл, сделав всего две остановки на всём пути. И то, во время привалов он только подкреплялся пищей, как и Соратники. Невольно у Фаркаса с Вилкасом рождалось сильное чувство уважения и даже трепета по отношению к другу Предвестника. Сам Кай постоянно подтрунивал над Викаром, сетуя на то что они все вынуждены тащиться кое-как, только потому что среди них есть один не-оборотень. Но Довакин отшучивался, нисколько не обижаясь на здоровяка. Добравшись до Йорваскра, Кай отправил своих соратников отдыхать, а Викар расплатился с ними сполна. Только сам Предвестник отказался от денег, он вообще к ним не тяготел. Вместо этого он предложил отправиться в место встречи с Эйлой и Эсберном вместе. Перед самым расставанием, Викар и Эйла решили, что соваться сразу в Ривервуд опасно, поэтому опытная охотница выбрала небольшую брошенную шахту на пути между Ривервудом и Хелгеном. По пути в означенное место Довакин должен был убедиться в безопасности и отсутствии талморцев в деревушке. Если всё было в порядке, то к Дельфине можно было вернуться уже с Эсберном. Сейчас оба норда проходили по главной дороге, идущей сквозь весь Ривервуд. Оба они внимательно оглядывали людей, привычно суетящихся этим утром. Справа, возле речушки, привычно шумела лесопилка, которая обеспечивала всех жителей этого места. В кузнице по прежнему работал Алвор, затачивавший меч стоявшему рядом с ним стражнику. Да, с недавнего времени тут, благодаря настойчивости Айрилет, появился небольшой гарнизон стражи из Вайтрана. Но кроме этих стражников в городе не было больше никого нового. Кай, внимательно изучавший запахи, тоже в итоге покачал головой. Талмор сюда не добрался, или не успели, или потеряли след беглецов. Поздоровавшись с кузнецом и Свеном, который таскал дрова от лесопилки, Викар двинулся по дороге, в сторону Хелгена. Пройдя половину пути до Камней-Хранителей, Мужчины свернули на едва заметную тропку, ведущую в сторону горного склона по левую руку от дороги. Вскоре сквозь ветви елей проглянули двери, закрывающие вход в шахту, а вместе с этим раздался запах мертвечины. Оба воина напряглись и, уже медленнее, подошли к самому входу. Возле деревянных воротец были видны следы борьбы, на земле всё ещё темнели следы от огромных когтей. От самого входа шла полоса крови, ведущая куда-то в заросли. Отогнув хвойную ветку, Викар увидел пять трупов в рваных лохмотьях, некогда бывшими хорошими шкурами. Тела были свалены в кучу и уже были то тут, то там, подъедены зверьём. - Работа Эйлы. Все трупы выволокла наружу, что бы в пещере не воняли. - Значит, всё в порядке, - ответил норду Довакин и вернулся ко входу. Открыв старую и ужасно скрипевшую дверь, они вошли в темный тоннель. - Эйла-а! Это я, твой любимы-ый! Голос Кая умчался в глубину шахты и отозвался эхом. Немного выждав, они прошли глубже. Шахта была достаточно глубокая и уже больше напоминала небольшой подземный городок, но, едва они ступили на деревянный мост, который вел через подземное озеро в следующий зал, на противоположном конце показались Эйла и Эсберн. Архивариус улыбался, видимо, общество оборотня его уже абсолютно не смущало. - В Ривервуде всё в порядке? - первая спросила Охотница у Викара. На своего соратника она даже не взглянула, чем вызвала у него лишь улыбку. - Да, ни одного эльфа, если не считать Фендала. Мы можем возвращаться. - Так Дельфина всё это время была в Ривервуде? - искренне удивился старик, поправляя на плече свою небольшую сумку с книгами, которые он забрал из своего убежища перед побегом. - Да, она очень хорошо там устроилась. Что-же, Эйла, вот твоя доля, как мы и договорились. Викар достал заранее приготовленный мешочек с золотом и пучок туго завернутых в тряпицу даэдрических стрел. Не особо интересуясь суммой, Эйла забросила кошель в рюкзак. Приняв в руки стрелы, она быстро развернула тряпку и Осторожно достала одну из них. Потрогав зазубренный наконечник она улыбнулась, - Викар, они чудесны. С тобой приятно работать. И ещё, - девушка уже завернула стрелы обратно и спрятала сверток в рюкзаке, после чего аккуратно поправила прядь рыжих волос, и подошла к воину вплотную. - Эсберн рассказал мне много интересного о драконах. Я хочу сходить с тобой на охоту... - она сделала очень томную паузу, проведя пальчиком по узорчатому нагруднику Довакина, чем вызвала сильное пыхтение Кая, - На одного из них. Возьмешь меня с собой, драконоборец? - Конечно! - Викар улыбался, слыша то, как здоровенный медведь начинает вскипать, словно вода в котелке, - Но в следующий раз. Сейчас нам нужно искать новое укрытие от Талмора. - Я запомню твои слова, Довакин, - охотница хитро улыбнулась и, бросив быстрый взгляд на Предвестника, прошла между двумя мужчинами в сторону выхода. - Ну, теперь выдвигаемся. Эсберн, надеюсь, тебя не сильно утомил переход через горы? - Не переживай, юноша. Я хорошо отдохнул в этой пещере в компании благороднейшей Эйлы. Боги, как я скучал по внимательным слушателям... Удовлетворившись ответом, Викар кивнул и вся троица двинулась к выходу из пещеры. Когда они вышли на улицу, Кай сильно сунул кулаком под ребра Довакину. Кулак здоровяка был настолько тяжел, что у не ожидавшего такого подвоха воина сперло в груди, несмотря на то, что удар пришелся в нагрудник. - Почему Эйла к тебе липнет? - сурово спросил тот, а Викар, поправив шлем, спокойно ответил: - Да почём я знаю? Может потому что ты медведь дикий и сношаешь всё что видишь а я наоборот, даже не лезу к ней? Уже готовый к удару, герой уклонился от кулака, летящего прямо в рогатый шлем, но Кай не был настроен на драку и лишь понуро пробурчал, что это неправда. Уже молча все трое дошли до деревушки и вошли в таверну. В главном зале, не скрываясь, стояла Дельфина, в своей кожаной броне и подпоясанная вызывающим внимание акавирским клинком. - Дельфина! - подал из-за широких мужских спин голос архивариус и вышел вперед, - Как я рад тебя видеть! Они подошли друг к другу и крепко обнялись. Недолго постояв так, они отпустили друг друга. - Я тоже рада видеть тебя. Слишком много воды утекло, старый друг, слишком много. Ну что-же, ты здесь и в добром здравии, а это главное. Идёмте, я знаю, где мы можем поговорить. Она повела старика в сторону своей комнаты, по пути кинув распоряжение Оргнару. Вскоре все четверо были в уже известном Довакину подвале. Дельфина сначала с подозрением посмотрела на Кая, который еле втиснулся в узкий проход через шкаф, но понимая, что она и так раскрыла своё убежище, продолжила. - И так, насколько я понимаю, ты уже всё знаешь. - О, да! - старик улыбнулся, взглянув на снявшего рогатый шлем северянина, - Довакин... Да, я знаю. Это всё меняет, разумеется. Нельзя терять времени, мы должны найти... Давай покажу. Эсберн поставил на стол свою сумку и принялся искать в ней что-то. Но это "что-то" упорно не желало находиться. Пока шли поиски, Кай прошёл к стойке с оружием и снял оттуда незнакомый ему акавирский меч. Под строгим взглядом Дельфины он принялся пристально его разглядывать, одновременно водя пальцами по древнему оружию. - Да где-же оно... - Эсберн перевернул сумку вверх ногами и вытряхнул всё содержимое на стол. Его серьёзное лицо озарилось улыбкой и он выхватил из кучи записей небольшой блокнот. - Ага, вот оно! - он открыл его на какой-то странице и передал Дельфине, - Смотри, вот здесь. Храм Небесной Гавани, построенный на месте главного акавирского лагеря в Пределе, во время завоевания Скайрима. Там они возвели Стену Алдуина, чтобы запечатлеть в камне свои знания о драконах, - он сделал паузу, глядя на то, как Дельфина сверяла его записи и рисунок с картой, лежащей на столе, - Защита от векового забвения. Мудрый и дальновидный шаг. Стена считалась одним из чудес света. Однако ныне никто не знает, где она находится. - Эсберн, к чему ты клонишь? - Дельфина оторвалась от книжицы и с непониманием посмотрела на старика. А тот, в свою очередь, смотрел с удивлением на неё. - Вы что, не слышали о Стене Алдуина? - он перевел взгляд на Викара, а затем на Кая, которые лишь отрицательно помотали головой, - Никто из вас?.. - Что это за стена? И как она поможет нам остановить драконов? - Дельфина закрыла блокнот, держа его одной рукой и заложив пальцем нужную страницу, а сама сложила руки на груди. - На Стене древние Клинки записали всё, то знали про Алдуина и его возвращение. Часть - история. Часть - пророчество, - он аккуратно погладил свою бороду, о чем-то задумавшись или вспоминая, - Много веков никто не знал, где она. Но я её нашёл. В архивах Клинков было множество тайн и мне удалось спасти лишь обрывки... - Ты думаешь, стена расскажет нам, как победить Алдуина? - Дельфина прервала пустившегося в размышления старика, наклонившись снова над картой. Отложив блокнот в сторону, она уверенно обвела какое-то место на карте, где-то в Пределе. - Ну да. Пока не найдем, не узнаем, - архивариус как-то туманно ответил, словно ещё не вынырнув из пучины мыслей, но женщине этого хватило. Она выпрямилась и снова обняла старика. - Я знала, что ты нам поможешь. Спасибо, Эсберн. Она выпустила улыбающегося друга и повернулась к Викару. - Я знаю это место. Эта гора рядом с Картспайром, - драконоборец подошёл к карте и посмотрел на неё. Сюда же подошёл и Кай. Внимательно посмотрев на карту, он достал свою и, сверившись, сказал: - Тогда вам нельзя туда без меня. Картспайр - это большой лагерь Изгоев. - Изгоев? - удивился Викар, - Нам снова понадобятся Соратники, что бы пробиваться с боем? - Не-е-ет... - протянул с улыбкой норд, сворачивая свою карту и убирая её на место, - Я знаю, как пройти мимо них без драки. Но мне нужно заскочить в Вайтран, взять кой-какое шмотьё. - Мне тоже нужно подготовиться, - сказала Дельфина, - Да и Эсберну нужно снаряжение. Путь предстоит неблизкий и опасный. Мне придется прибегнуть и к помощи моего агента. - Тогда решено. Сейчас разделимся и все встречаемся в Картвастене. А оттуда двинем вдоль реки, к цели. Викар поставил точку в этом разговоре. Все согласились с ним, лишь старый Эсберн был поглощён своими мыслями о чем-то неизмеримо важном и древнем, совершенно не среагировав на то, что беседа уже закончилась.