***
Маленький мальчик, пробегая мимо высокого мужчины, потянул свои руки к нему, просясь на шею. Смуглая женщина, подхватывая его сзади, пробубнела на ухо: — Ну-ка, маленький разбойник! Папа пока занят, давай в другой раз? — надув щеки, маленький Свен обхватил лицо матери, дуя ей на лоб: — Ну ла-а-адно. Пойду тогда вниз, хорошо? — отпустив своего сына, Мария Лучано улыбнулась, садясь на край стола. Гильермо, Глава разрастающейся Фиоре Блю, откинувшись в просторном кожаном кресле, размял руку. Вся эта бумажная волокита наскучивала слишком быстро. Сдув волосы со лба, мужчина покосился на свой фамильный двуручный меч, висевший на стене. Когда-то давно, когда Семьи вели постоянную борьбу за каждый клочок земли, юнец Лучано был непревзойденным воином. Кажется, что все эти звуки стрельбы были прямо здесь и сейчас. Ощущение рукояти клинка. Запах пороха в ноздрях, который ласкает их. Да, он был действительно неплохим бойцом когда-то. Недаром их Клан сейчас был довольно обширным. Разумеется, все решила война. Он и сам ей пропитан… Рыцарь Синей Розы, карающий всех врагов своей золотой дланью. — Гил, — проведя своей рукой по его шее, Мария вырвала мужа из сна прошлого. Поворачиваясь к ней, Лучано кивнул, натянуто улыбаясь: — Все хорошо. Правда, ну не смотри на меня таким взглядом. Ладно, иди-ка сюда, — женщина, садясь ему на колено, была заключена в крепкие объятья. Глава, закапываясь в ее волосах, хоть сейчас нашел себе покой. — Я понимаю, что тебе все это не очень нравится, но… Ты — Отец всего Фиоре Блю, дорогой. И бумажки тоже входят в твои обязанности. Разве не ради таких вот спокойных дней вы и сражались когда-то? — не находя, что ответить, Гильермо вздохнул. Высокий Гигант, выходя из темного угла, окинул глазами до боли знакомый кабинет. Сейчас, когда Свен превышал ростом своего плечистого Отца, все Имение казалось таким маленьким. Словно огромный мир, сужаясь до размеров яблока, предстал перед маленьким Принцем. — Мы сражались, потому что так надо было. Слушались своих Глав, которые знали лучше нас, за что стоит сражаться. Мы просто солдаты, не больше. Мария, ты построила из меня героя, которым я не являюсь, — младший Лучано, подобно призраку, подошел к столу. Разумеется, сейчас никто не мог увидеть его, являясь видением давно прошедшего. Но как же было приятно снова увидеть родных. То, что у него отобрали. Целуя его в лоб, смуглая женщина прильнула к его острому плечу, шепча: — Ты меня не обманешь, мой Глава. Я знаю, что ты сражался не только из-за приказа. Хотел лучшего будущего для всего Клана. И для тех, кто появится после тебя. Может ты и не герой, но мужчина точно, — посмотрев на свой будущий меч, Свен провел огромной ладонью по холодному шлему. — Не помешаю? Гил, ну ты даешь, хоть не в рабочее время, а! — смеясь, в кабинет зашел Салливан, сверкая изумрудным кольцом Правой Руки. Лучано-младший, видя будущего убийцу своего Отца, стиснул пальцы в кулак. Если бы у него была возможность, то он снова бы размозжил его голову обрезом. Мария, не являющаяся законной женой Главы Фиоре Блю, спешно ретировалась, вновь примеряя на себя роль обычной служанки. Сам Гильермо, нехотя хлопнув ее по заднице, скрыл недовольство всей этой ситуацией. Женщина, поклонившись Брацио Дестро, произнесла: — Господин, — тот, улыбаясь, кивнул: — Мария, — когда она покинула обширную комнату, Салли размял ладони, садясь рядом со своим Главой. Тот же, продолжая черкать что-то в отчетах и документах, поднял на него голубые глаза: — Ты что-то хотел? Иначе не вижу причин тебе так вальяжно заявиться ранним утром, — поигрывая кольцом, Брацио Дестро закатил такого же цвета зрачки: — Мне нельзя просто навестить друга? Ты что-то совсем здесь закостенел. Может, прогуляемся? Или нравится запах чернил и свеженькой бумаги? — поднося ароматы к своему носу, Салливан ловко увернулся от подзатыльника Гильермо, что покачал головой: — Не совращай меня тут разгильдяйством. А то я ведь поддамся, — улыбнувшись, Глава отставил золотистую ручку, спросив: — Ты сделал то, о чем я тебя просил? Уверено кивнув, довольный собой блондин поудобнее устроился в кресле: — Нашим послом будет Асазаши, — услышав знакомое до боли имя, Свен размашисто ударил воспоминание по лицу. Но, разумеется, кулак прошел подобно дыму. Нахмурившись, Лучано расстегнул верхние пуговицы своей рубахи: — Гартензия? Разве у него сейчас есть на это время? Все-таки у него вроде как дочь подрастает, — махнув ладонью, Салли усмехнулся: — Да, Рююки вроде. Но это не отменяет того факта, что он горит желанием. Таких у нас не много, знаешь ли. Все любят свои насиженные места в нашей Семье. Тем более, мы не отправляем его на каторгу. Бандиера — это приличные люди, которые чтут традиции, как и мы. Это прекрасная возможность завестись влиятельными друзьями, Гил. Тем более, Инкантезимо имеет какие-то планы на этот Клан. Как когда-то Филипп Сферро. Не кажется, что маленькая Семья Масок — подозрительно лакомый кусок? Размышляя об этом, Глава Фиоре Блю протяжно вздохнул. Как же ему хотелось отдохнуть от всех подколодных игр. Неужели нельзя решить все просто и со вкусом? Почему всегда должны появиться какие-то сложности… — Ладно, займись его переводом к Бандиера. И дай ему понять, что это ОЧЕНЬ важно. Все ясно? — подмигнув своему Господину, Салливан прокрутил кольцо на пальце. Всего лишь вредная привычка: — Разумеется, друг мой. Удачи, — уже почти подходя к двери, Правая Рука услышала голос Гила: — Салли, — повернувшись, мужчина поправил голубой костюм: — Да? Свен, с невозможностью отвернуться просто стоял и наблюдал, как Отец совершает самую главную ошибку в своей жизни. — Я ведь могу доверять тебе, как самому себе? — Брацио Дестро, бровь которого чуть дернулась, снова натянул фальшивую улыбку на свое лицо, кланяясь: — Разумеется. Насколько я помню, Тетя Мэгги называла меня своим вторым сыночком. Как я могу ее расстроить? — засмеявшись, Гил вернулся к бумагам. И только его взрослый сын, видя весь тот обман, которым было пропитано каждое слово Салливана, понурил голову. Сейчас мысли лезли в сознание слишком активно. Наваждение, которое могло быть порождением бури, либо же… Он просто наконец начал понимать. Кому можно верить, а кому — нет. Ведь в силуэте своего Отца он видел самого себя, а в Брацио Дестро… Юрнеро Широюми, который хотел его проклятья. Уверен, что хотел. Иначе почему он не может сказать ему про то, как избавился от него? Потому что заслуживал превратиться в нечто бесформенное. Сосуд, удерживающий гниющую душу в белоснежном фарфоре. Ведь кровь Рююки продолжала окрашивать его руки в красный. Все честно, но… Ярость продолжала одолевать огромного Главу Наве Морто. И он ничего не мог поделать с ней.***
Припав к черной от смога стене, Юрнеро оглядел место, куда попал. Неужели этот снежный проход взял над ним верх? Нужно вернуться как можно скорее. Все же, у него было больше опыта перемещаться по подобным местам, чем у Свена. Тем более, он не мог знать, как именно это место может повлиять на разум обоих. Ведь он понимал, что Лучано начинает что-то подозревать. Что не просто так вгрызается в спину взглядом, сжимая пальцы в кулак. Он не стал ему говорить, что слышит все. Не мог винить Гиганта. Но и помочь не был способен… Проходя мимо десятков высоких книжных полок, Широюми чуть опустил голову, чтобы не удариться об подсвечник. Здесь пахло старинными рукописями и сыростью. Совсем как у них в архиве, только… Это место было намного больше и древнее. Слыша в другом конце этой неимоверной библиотеки какой-то шелест, бывший Мано Синистра побрел туда, мельком оглядывая полки. Старинные рукописи гоблинов, свитки Сестер Вуали… Чего здесь только не было. Казалось, поброди чуть больше, то сможешь найти и сам Некромикон, который сожрет твою душу. Кто-то рассказывал ему об этом неприметном томике. Но кто и когда? Сам же мужчина понимал, что никогда не был здесь. Это не воспоминания? Тогда что это? Куда его направил магический туман снега и холода? Замечая впереди небольшой столик и сидящего за ним человека, Юрнеро не знал, стоит ли пытаться окликнуть кого-то. Он точно не был здесь прошеным гостем. Тем более, галлюцинации не могли увидеть его или почувствовать. Все как тогда, в Мире Нотл. Словно в другой жизни. Хотя, так оно и было. — Что это за место? — коснувшись корешка одного из фолиантов, Маска с недоверием ощутил его твердость. Что-то было не так. Совсем не так. Чтец, повернувшись от испуга, снял неудобную широкополую шляпу, ставя ее рядом. Зеленая кожа, волосы цвета пшеницы. И маленькие… Рожки. — Это… Ты? — неуверенно спросило существо женского пола, вглядываясь в лицо Широюми. Тот, подойдя ближе, спросил: — Ты видишь меня? — протирая глаза, посетительница библиотеки вскочила к нему, недоуменно мотая головой. Сам же человек, ощущая неприятное жжение по всему телу, закатил рукава. Там, сияя, вновь показались татуировки, оставившие едва заметный след. Девушка, также убирая часть одежды, показала чужеземцу схожие отметины. — Д… Дядя Габриэль? — произнесла она, как голова Юрнеро заполнилась образами из прошлых жизней, пытаясь разорвать ткань его адекватности и разумности. — Что происходит?! — упершись на один из читательских столиков, Маска не мог дышать. Он уже видел этого крипа. Так ведь они называют себя? Так?! — Тебя зовут… Илекса? — произнес Мано Синистра, вновь и вновь видя перед глазами призраков маленькой дочки фермера.