Скажи "прощай" дважды, детка

— Почему из нас троих нервничаю лишь я? Это заставляет меня задуматься о собственной вменяемости, так что не томи и скажи уже что-нибудь, — произнесла Луна, старательно пытаясь разглядеть хотя бы очертание силуэтов их долгого пути. Того, что началось на самом рассвете, едва первые лучи солнца коснулись их потрепанной войной крыши. Ее глаза только открылись, как Юрнеро уже был готов — скорее всего, даже не ложился спать. Сейчас женщина не была уверена, нужен ли сон ожившей Маске, так легко показывающей золотистые крылья за спиной. Слишком много вопросов, на которые ответов не последует…       Сам Широюми сидел напротив, иногда проводя ладонью по лакированному футляру с хранившимся там клинком. Он не знал, что их ожидает в заброшенном Имении, но точно был уверен, что ничего хорошего. Сколько тайн и секретов хранил его сгинувший в одну ночь Клан? Сколько всего недосказанного впитали тамошние стены и дома? И сколько он пропустил, будучи проклятым и выброшенным на улицу? — Ты Мано Синистра уже сколько? Семь, восемь лет? Думал, что ты поймешь главную особенность нашей «работы» — никогда не показывать внешнее проявление любой слабости или человечности. Только так Семья живет и будет жить… Ну-у… Или я просто устал бояться своего прошлого. Довольно легко забыть, какого быть живым, проведя в земле так много времени, не находишь? Вот и я стараюсь вспомнить, — маршрут, по которому их вел Ратл, не был знаком даже опытному водителю. Прокручивая руль при крутых поворотах, Кляйнрат старательно высовывал розовый язык, внимательно слушая указы сидящего на заднем сиденье Господина.       Тот, ведомый исключительно внутренними инстинктами, совершенно не знал точной дороги. Видел исключительно ярко-красную нить, связывающую его грудную клетку и массивные ворота, возникающие перед глазами. Кажется, Отец говорил что-то про путеводную линию, вбирающую в себя воспоминания всех членов Бандиера. Может поэтому их Имение было так трудно найти? — Жалеешь, что не взял Свена с собой? Судя по его внешнему виду, ему точно нужно было бы находиться здесь, — обеспокоенно сказала Рилай, замечая совсем уж заброшенные районы давно покинутого Нью-Йорка. Судя по протяжному вздоху Юрнеро, поняла, что зацепила слишком уж деликатную тему. Но Луна, объединяясь с ней в незримый союз, кивнула: — Тоже удивлена. Обычно Здоровяк не покидает твоей персоны и следует всюду, подобно собачьему хвосту… Ты только не обижайся, Бродт, — махнув на нахалку бледной ладонью, блондинка пыталась найти ответ в уставших глазах самого Широюми. Когда Лучано потерял свой язык, дочь предыдущего Главы научилась с легкостью читать людей по взгляду, понимая все без слов. Возможно, этот опыт она переняла у почившей Ланаи… Кто знает?       Потирая переносицу, мужчина прислонился виском к холодному запотевшему стеклу, теряясь во всех этих домах и заводах: — Я и сам вижу, какого сейчас Свену, но ничем не могу помочь. Уже давно сожалею о том, что дал призрачную надежду на исцеление от проклятья моего Клана, хотя большего сказать не могу. Но я обещал ему, а слово свое привык держать. Хоть ты мне веришь, Рилай? — Брацио Дестро Наве Морто, одним своим дыханием покрывая крышу салона инеем, покачала головой: — Ты спрашиваешь у меня, верю ли я. В эти безумные времена, когда мертвые встают из могил, когда Дьявол хочет помочь, когда мы готовимся сражаться с настоящим Божеством… Когда Луна стала Мано Синистра… Да ладно, прости… Сейчас трудно трезво мыслить и верить хоть чему-то, тебе не кажется? Поглядим, что мы найдем у тебя в Имении, а там… Я постараюсь успокоить моего Главу, во чтобы мне это не стало, — благодарно кивнув, мужчина взглянул на бывшую подопечную.       Та, заметно стуча пальцами по своим коленям, прикусывала губу, избегая хоть каких-то взглядов. Свесившись со своего места, Юрнеро положил теплую ладонь на ее, прошептав: — Не бойся призраков. Вред может принести только настоящее, поверь мне. Но чтобы справится и с ним, у нас есть воля и оружие. Что надежнее — выбирать тебе, — усмехнувшись, женщина откинулась назад. Дорога продолжалась.

***

      Нахмурившись, их верный водитель нервно провел по лобовому стеклу ладонью, пытаясь будто стереть наваждение. Металлическая рука уже не касалась руля, не видя в этом острой необходимости, ведь все, что они делали последние пару часов… — Я… Я не хотел бы вас расстраивать, но… Мне кажется, мы ездим кругами, — две спутницы, переглянувшись, озадаченно пожали плечами, видя в глазах Широюми только уверенность: — Что происходит? — задали они резонный вопрос, пока мужчина не опустил стекло, впуская ледяной ветер. Тот, мгновенно начиная играться с его почерневшими волосами, стыдливо избегал возмущенную Рилай: — Слушай, мне кажется, что мы просто-напросто теряем драгоценное время… — но Маска, призывая к молчанию, пытался уловить что-то в воздухе, пока полупустые улочки ему вторили: — Бандиера — это не место, в отличии от Инкантезимо. Здесь действует чуть более сложная магия, чем простой барьер от нежелательных гостей. И если Имение не позволит нам найти его, то мы… Да, мы просто потеряем время зря, — Луна, стирая наросший лед, старательно вглядывалась в заброшенные кварталы с одной стороны и плещущиеся о набережную волны гавани Милтона другой. Но ничего, кроме знакомых свалок мусора и скопления безнадежности там не нашла. — Давным-давно я жила в подобных местах, — выпалила она, отодвигаясь подальше от неприятного холода. Бродт, удивленно поднимая золотистые брови, сказала: — Я думала, что ты, как и Мортред, выросла в Инкантезимо. Ты найденыш, как и Свен с Юрнеро? — показывая белые зубы, женщина поправила увесистые меха своей одежды: — Перечислять всех, кто не являлся членом Клана изначально — с ума сойдешь. Ты же знаешь политику Карла — принимаем любого, кто сам хочет заполучить второй шанс. Как понимаешь, я хотела. ОЧЕНЬ хотела… — Кажется, я нашел, — прервал их диалог последний Бандиера.       Ратлтрап, давая по тормозам, едва не улетел в занос, мастерски выведя Кадиллак прямиком к занесенному снегу бордюру. Поднявшийся туман тут же проник в автомобиль, заставляя пассажиров желать ретироваться как можно скорее: — Все, конечная. Я надеюсь… — с облегчением произнес водитель, услужливо открывая дверь дамам. Сам Маска, ступая на серую морозную дорожку своими туфлями, целенаправленно побежал в закуток между домами, слыша позади крики остальных: — Подожди, эй! — боясь потерять тонкую связь со своим Имением, Широюми практически исчез в темноте, взмахом ладони зовя за собой.       Оказавшись в полуразвалившемся проулке, эта троица оглядывалась по сторонам, пытаясь найти неизвестность. Первой не выдержала Рилай, коснувшись острого плеча их «гида»: — Послушай, если ты скажешь, что мы ищем, то дело пойдет в разы быстрее… — вдыхая аромат заброшенных улиц, к которым так привык, мужчина горько улыбнулся: — Если бы ты могла представить, что одно из величайших Имений скрывается в нашем старом закутке, ты ударила бы меня. Да, Кэрол? — его шепот так и не достиг ушей двух сопровождающих, продолжавших послушно идти за ним.       Попадающиеся им старые и потрепанные коробки невольно приводили в дрожь что Луну, что Юрнеро, заставляя вновь и вновь погружаться в неприятные воспоминания. В те особенные части прошлого, в которых не было места беззаботности и счастью.       Останавливаясь в тупике, за которым продолжали слышаться бьющиеся волны причала, Маска осторожно коснулся ладонью рассыпающегося кирпича. Крошка, покрасив его кожу в розовый, осыпалась на грязном снегу, смешиваясь и входя в невыносимый для глаз коктейль. Даже Снежной Королеве показалось, будто ветер стих на мгновение, повинуясь сияющим письменам. Те, золотистой кавалькадой окружая руку Широюми, вплелись под ногти, проникая глубже и глубже. Стиснув зубы от давно забытого чувства, бывший Проклятый чуть не упал на колени от слабости. Нельзя поддаваться. — Я представляла себе Бандиера чуть более… Утонченными, что ли? — усмехнулась Луна, нервно потирая золотое кольцо. Засмеявшись, бывшая Левая Рука протянул ей ладонь: — Так убедись в этом сама, — облизав губы, женщина без тени колебания обхватила его горячие пальцы, проходя прямиком через сплошную стену. Повидавшая множество чудес Бродт, пожав плечами, с деловитым видом осматривала незримый для остальных портал, рассуждая: — Довольно интересное использование рун для телепортации, да еще и так умело наложенное. У вас в роду были маги? — продолжая держаться за стену, Юро кивнул: — Отец рассказывал мне, что множество сотен лет назад, когда мы еще не потеряли связь с Предками, член моего Клана по имени Абзидиан сковал Врата. Они были созданы лишь для одной цели — защищать и скрывать нас от чужих глаз, пока мы будем жить в мире и спокойствии… Как я понимаю, даже такие чудеса недолговечны, — аккуратно сопроводив хрупкую Правую Руку сквозь пространство, Джаггернаут с облегчением почувствовал в легких аромат вишни. Сакура была в полном цвету…       Открывая рот, Луна боялась сделать и шаг, чтобы не разрушить казавшейся ей идиллии. В этом месте, будто отделенном от всего остального бытия, царила теплота и покой, не тронутый снегами. Яркое солнце, лаская водную гладь заросшего прудика, игралось с пышными деревьями, чьи зеленые кроны шелестели листвой. Аккуратная тропинка из мрамора, тянувшись далеко за пределы горизонта, не могла даже подсказать о размерах этого Имения, скованного невысокими стенами.       Юрнеро, закрывая глаза, стиснул зубы, борясь с поступающим в глотку комком. Сколько лет он мечтал увидеть эту красоту снова. Сколько ночей, проведенных под открытым небом, были подарены размышлениям о доме. О том, что для него было утрачено до конца жизни… Что же, он выполнил свою часть сделки.       Делая уверенный первый шаг, мужчина взглянул на небольшой холм, где он любил медитировать, сливаясь с корнями и небом одновременно. Там, где он поцеловал Рююки и обещал освободить ее от гнета Отца. Направившись к нему, тут же остановился, оборачиваясь на восхищенных спутниц. Они понимали его боль, чувствовали разрывающееся сердце, но помочь не могли: — Прости, но мы… — Да. Должны двигаться дальше. Прошу простить за порыв, — кивнул Маска, в последний раз взглянув на одинокий дуб.       Держа ненужные одежды в руках, трое медленно шли веред, изучая каждый домик, каждую бамбуковую рощицу. Крыши, нависающие над ними красной черепицей, приветливо сияли дырами и разорванными в клочья дверьми, радуясь даже таким гостям. Сейчас, когда здесь царила только мертвая тишина, Имение не казалось Юрнеро столь родным. Не красота бесконечной зелени и красок делало это место живым. Не поросший мхом сад камней, не даже возвышающаяся далеко пагода. Сейчас ему не хватало лишь голосов. Простых и человеческих.       Пробегающие мимо детские силуэты остановили его, но две женщины, не замечая их, шли к круглой дверце в белоснежной стене. Карие глаза проследовали к вышедшей из-за угла пожилой даме, несущей два сосуда с водой: — Юный Господин, доброе утро! — попятившись, бывший Мано Синистра выдохнул: — Ты просто видение, не так ли? — заплясав на ветру, знакомое лицо исчезло.       Проходя по небольшому деревянному мостику, они свесились вниз, всматриваясь на свои же отражение в помутненной воде: — Раньше там плавали сомы и кои, которых Отец любил ловить. Хотя, в какой-то момент Главе Клана попросту не хватало времени на это, поэтому этим занимались остальные ученики Академии, — с улыбкой вспоминая прошлое, рассказал им Широюми. Рилай, вырисовывая ледяные узоры прямо отсюда, удивилась: — Академии? Никогда не слышала о том, что у тебя есть хоть какое-то образование. Уж прости за грубость, в Мафии нечасто можно встретить ученых или студентов… Думаю, что это — искажение нашей профессии, — Луна подошла к нему, проведя ладонью по спине: — Случаем, не то здание с куполом, которое чуть дальше остальных? — даже не смотря в ту сторону, Юро подтвердил, не способный сдержать нахлынувшей от Левой Руки нежности: — Именно. Отец настаивал на том, чтобы я, как будущий Глава, был начитанным и знал множество аспектов науки. Разумеется, больше всего времени уделялось истории Клана. Я был плохим учеником, если тебе интересно, — пожимая плечами, блондинка направилась дальше: — Не удивлена. Разве умные люди пойдут в мафиози? — молчаливо согласившись, Джаггернаут коснулся сухого дерева пальцами, продолжая слышать смех старых друзей.  — Засим ты обязуешься хранить верность своему Господину, Клану и Отцу — троим формам власти, порождающим твое естество. Отныне, юный Юрнеро, Маска принадлежит тебе по праву силы и рождения. Так прими же ее со всей честью и отвагой, кои присущи всему Бандиера. И пускай Свет озарит твой бесконечный и извилистый путь! — пыль оседала на его влажных от таившего снега туфлях, придавая коже коричневатый оттенок. В этой части Имения всегда проходили самые важные события Клана.       Площадь с изображенными на ней размашистыми крыльями вела их прямиком к резиденции, минуя многочисленные додзе и оружейные. Сам мужчина, вспоминая тяжесть белоснежной маски, мог лишь поежиться о глупом счастье ее первоначального наличия. Столько чести, столько отваги… Прямо как и говорили на его посвящении. — Глупости… — прошептал он и почтительно поклонился, замечая резные ворота. Они, соперничая различными металлами — от золота до стали, преграждали им путь в центральное здание всего Бандиера. Если их группа не найдет подсказку там, то… Об этом старались не думать. — Точно хочешь войти? — спросила Луна, замечая ступор своего наставника. Юрнеро, сжимая в ладони увесистый футляр, вздрогнул, едва невесомая ладонь коснулась его плеча. Медленно повернув голову, он увидел там высокого мужчину, длинные волосы которого сверкали цветом морской пены и первого снега.       Сдерживая свое внутреннее спокойствие под контролем, Широюми посмотрел на голубое небо. Может так слезы не вырвутся из его глаз? — Мне кажется, дама задала вопрос, мой мальчик. Пора забыть прошлое и двигаться дальше, не смотря назад. Не смотря на все… Не смотря на твое Проклятье, ту измену, которую ты совершил во имя справедливости… Даже твое падение ничего не значит отныне, малыш Юро. Потому что ты — Глава Бандиера, которого мы заслуживаем. Так прими же этот титул с честью и перестань бежать от него прочь. Знай свое место. А теперь — иди вперед и спаси свою новую семью! Ты слышал, что я сказал тебе?!       Выдыхая, последний из Клана Масок отворил ворота, запуская свежий воздух в захваченное пылью святилище. От такого внезапного потока песка и необъятной пустоты Рилай судорожно закашлялась, пытаясь поглотить шум кулаком. Джаггернаут, проведя ладонью, тут же утихомирил весь этот приветственный ураган, зажигая матовые бумажные фонари и свечи.       Они быстрым потоком унеслись вперед, являя им обширное древо с вырубленным ярусом у самых корней, погребенных в полу. На ветвях затряслись бледные побеги — маски, коих было неисчислимое множество. И каждый раз, когда гости делали шаг все ближе и ближе к ним, весь этот молчаливый оркестр устремлял пустые глазницы на Юрнеро.       Выдержав давление сотни взоров, Маска опустился на одно колено, шепча слова на неизвестном даже Бродт языке. Как только они сорвались с его губ, ствол Древа разверзнулся перед ним, являя свою черную пустоту. — Я не понимаю… Если подсказка и должна была быть, то только здесь! Это — самое священное место во всем Имении, так что не так? Или ты просто обманул меня, Люцифер? — схватившись за ноющее сердце, Широюми упал прямиком на пыльный пол, судорожно пытаясь набрать кислород в легкие. Кожа вновь шипела и трескалась, прожигая ткань одежды странными письменами и татуировками. — Что с ним такое?! Эй, Луна! Что стоишь как вкопанная, помоги! — но блондинка, проследив за взглядом спутницы, зажгла ледяное пламя в своих ладонях, приготовившись к битве с неизвестностью. Мано Синистра Инкантезимо, сверкнув глифами, крикнула, делая шаг назад: — Кто ты такой и что тебе здесь надо? Очередной Демон, явившийся по приказу Сатаны? Завел нас в ловушку и хочешь сожрать? Не так просто… — но силуэт, скрываемый ослепительным светом, оказался обычным бродягой, за которым брела сияющая собака.       Недоуменно поведя ладонью, голубоволосая занесла орудие для броска, как старец помотал головой: — Вот этого точно не нужно делать, красавица. Иначе я определенно не смогу помочь вашему дорогому Юрнеро, — не доверяя никакому обличию, Левая Рука вознамерилась напасть, как ее остановил хрип Широюми: — У… Учитель… Как вы… Ведь весь Клан… Всех уничтожили… Учитель… Вы и есть… Помощь? — смахивая грязь со своих лохмотьев, сверкающий старик осторожно улыбнулся, кивая седым подбородком в самую сердцевину священного Древа: — О-о-оу, мой мальчик, как же сильно ты ошибаешься. Я — всего лишь наблюдатель, который должен сопроводить второй Сосуд на Терру, как и было предписано всем Пантеоном. Думаешь, я зря скитался по вашему измерению так долго, обучая всяких неучей вроде тебя? — свечение, бьющее из ствола, резонировало с болью Маски, что слышал знакомый голос все отчетливее и отчетливее. — Что же… Кто вы такой, Учитель? Кем вы были все эти годы? — засмеявшись, он потрепал дворнягу за ухом, кивая на черный футляр: — Я все тот же Учитель для тебя, мой мальчик. Только вот мое настоящее имя ты мог слышать, когда умирал по настоящему. Думается, мои товарищи произнесли его, да? «Эзалор». Тебе это что-нибудь говорит?