***
Недовольно косясь на собирающегося куда-то на ночь глядя Юрнеро, Луна стиснула футляр его клинка, не возвращая тот законному владельцу. Широюми, подняв на нее взгляд карих глаз, помотал головой: — Пожалуйста, пусти, — огромные часы как раз пробили три удара, сообщая всем неспящим в Имении о раннем времени. Сова, покоясь в сердцевине этого сложного механизма, уставилась своими не моргающими глазами на Левую Руку, случайно встретившую мужчину у выхода. — Ты уже ушел однажды без меня, а затем пропал на семь лет. Больше я подобного не допущу. Даже не пытайся переубедить меня в важности встречи с этой оборванкой, которая прикидывается твоей мертвой подружкой, Юрнеро. Сейчас у Инкантезимо есть дела поважнее призрачной надежды на воссоединения старых друзей, — вздохнув, Маска отпустил лакированный чемоданчик, прихватив женскую шубу из гардероба: — Мои чувства не играют здесь никакой роли, и ты это знаешь, Луна. Я никогда не давал усомниться в правильности своих решений после того, как вернулся, так что изменилось теперь? Почему не можешь просто отпустить меня? — подойдя ближе, Блейк стиснула зубы: — Потому что теперь я понимаю, как мне больно, когда мои близкие умирают. Если вы с Ланаей вернулись с того Света, это не значит, что вам теперь можно отправляться в самое пекло, пеняя на чертову удачу! Плевать я хотела на то, что произошло в Бандиера, просто не хочу снова ощутить ту пустоту и тот страх, как ты этого не понимаешь! — взглянув на второй этаж, слыша, как во сне мирно сопит секретарь, Юрнеро закрыл глаза, отвечая: — Ты забываешь, что я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО побывал в самом настоящем Пекле, когда спустился на Бал к Люциферу. Не думаю, что возвращение в мой же Клан может быть опаснее, — ударив того по плечу, Луна бросила футляр на софу, стискивая кулаки от злости: — Будешь шутить, серьезно?! Как считаешь, какого мне было, когда вы со Свеном просто решили между собой, что отправитесь туда, к ПРОКЛЯТОМУ Сатане, чтобы у вас появилась ма-а-аленькая, почти что призрачная возможность узнать хоть что-нибудь о том, о чем никому, кроме вас нет дела! Думаешь, было приятно сидеть здесь, ощущать свою беспомощность, как тогда, семь лет назад, когда тебя разрывали на части, а я трусливо сбежала, смотря в зеркало на твой сгорающий труп? Как все эти годы я проходила мимо этого чертового портрета, смотрела в эти ненавистные глаза, всматривалась в каждый твой сантиметр, коря саму себя за надоевшую грусть? Мне было больно, Юрнеро. Может, больнее всех в этом дурацком Клане, потому что я могла умереть там с тобой, погибнуть, как подобает настоящему войну, а не продолжать жить, подобно трусу. И сейчас, когда ты сбегаешь к этой девчонке неизвестно откуда взявшейся, скрываясь под покровом ночи, лишь прихватив с собой Кантусу, как самый простой вор, ты хочешь, чтобы я просто отпустила тебя?! Скажи, ты вообще понимаешь, ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! — ее кулак опустился на его щеку, отчего костяшки заныли огнем. Стиснув зубы от боли, словно она ударила бетонную стену, Блейк зарычала, желая вытащить Черный Клинок и рубануть им голову проклятой Маски. Черт, черт, черт! Стирая кровь с лопнувшей губы, Широюми спокойно кивнул, положив руку на женское плечо: — В этот раз я вернусь. Обещаю. Я обещаю это ТЕБЕ и только ТЕБЕ. Прости, что не могу сказать тебе больше, но это выше меня самого, не моя тайна, и не мне ее раскрывать. Просто попрошу тебя… Доверься мне. Хорошо? Большего мне не надо, — Луна вновь занесла руку для удара, но Маска притянул ее к себе, зажимая в тисках объятий. Сколько еще раз он поддастся этой слабости? Почему так хочет чувствовать чужое тепло? Неужели огня Чистилища ему не хватило? Сжимая его пальцы, Мано Синистра выдохнула, видя перед собой закрывающуюся дверь Имения. Топнув ногой, Блейк ринулась за бывшим Учителем, но, как только она оказалась на заснеженной улочке, Юрнеро уже исчез. Окинув взглядом весь их автопарк и засыпанные снегом тропинки, девушка угодила костяшками по дверному косяку, мысленно извиняясь перед Домом за этот порыв гнева. Снова одна. И снова может только надеяться и верить.Ночное рандеву
20 декабря 2022 г. в 22:41
Юрнеро и сам не успел понять, когда именно провалился в приятные объятья сна. Только когда посторонний шум, разнесшийся прямиком с огромной кухни, достиг его нечеловеческого слуха, Маска открыл глаза. Затекшее от усталости тело заныло тысячами острых иголок, а ноющие виски заставили взгляд опуститься к потертому от времени паласу. Смахнув темные волосы со лба, мужчина осторожно поднялся, ненароком оглянув кровать. Разумеется, она была пуста.
«Это к лучшему» — только и подумал бывший Мано Синистра, вспоминая недавний поцелуй своей бывшей ученицы. Не нужно больше испытывать судьбу. Не тогда, когда она так добродушно, в несвойственной ей манере подарила ему второй шанс.
Скрипучая дверца шкафа открылась перед ним, пока оставшиеся рубашки приветливо взмахнули легкими рукавами, переливаясь в серебристом свете, бьющим из приоткрытого окна.
Вздохнув, Широюми выглянув наружу, видя только темень глубокой ночи и блестящую поверхность верного Кадиллака — последнего напоминания о давно сгинувшем друге. Что бы сейчас сказал Франческо, увидев его ТАКИМ? Узнал бы своего Босса, скинувшего оковы Проклятья, сменив оскалившуюся гримасу на легкую улыбку облегчения? Хотя, покой им только снится.
Спускаясь вниз по лестнице, бывший мафиози заметил изливающийся теплый свет, сочившийся из-за угла. Заглянув туда, Маска увидел сидящую за кухонным столом Ланаю, уплетающую наспех приготовленную яичницу.
Почему она не стала есть в обеденном зале, так и осталось загадкой для проснувшегося в столь поздний час мужчины.
Заметив приближающийся силуэт, девушка остановила вилку на половине пути к своему рту, сглатывая комок в горле. Но, как только ее спаситель вышел на свет, облегченно выдохнула, держась за сердце:
— Фух… Я думала, что это мистер Кросман. Он не любит, когда на его кухню кто-то залезает без его ведома, а я не хотела бы доставлять ему лишний повод для нервов. Присоединитесь? — с легкой горечью кивнув, Широюми подошел к плите, ставя на нее старый-добрый медный чайник, так любимый в прошлой жизни. Хоть здесь ничего не меняется.
— Думаю, что мистер Кросман не изменяет своей привычке и спит под тремя одеялами, как и обычно, госпожа…
— Ланая. Вы можете называть меня просто «Ланая», — улыбнулась секретарша, протягивая неожиданному собеседнику чашку. Улыбнувшись, он принял ее, ставя рядом с собой.
Открыв увесистый и пузатый холодильник, Маска вынул оттуда парочку овощей, рискнув забрать немного приправы из личных запасов повара. Расплатится как-нибудь потом. Если не забудет.
Прокрутив в руках нож, который совсем не подходил для резки салата, Юрнеро хмыкнул, с завидной легкостью начиная орудовать таким простым инструментом. Отметив идеальную заточку, бывшая Левая Рука остался неимоверно доволен неугасающими стандартами качества у местных рабочих. Да, Инкантезимо притягивал таланты со всего света.
— Решила поесть на ночь глядя? Никогда не могла уснуть на голодный жел… — осекшись, Широюми продолжил нарезать помидоры, легкими движениями отправляя их в небольшую пиалу. Длинный язык, который всегда развязывался рядом с этой особой его когда-нибудь погубит!
Улыбнувшись, розовокожая подперла подбородок ладонью, с нескрываемым наслаждением отправляя очередную порцию яиц себе в рот. Кажется, не обратила внимания…
— Именно! У вас тоже есть такая слабость? На голодный желудок всегда снятся кошмары, а их мне… Хватило за столько лет. Решила отыграться хоть немного, да и вспомнить, какая здешняя еда на вкус было бы не лишним, — поднимая глаза на довольную всем Вайлет, мужчина пожал плечами:
— Ну и как здешняя еда? — хрустнув пригоревшей стороной белка, Ланая откусила кусок хлеба, смахнув крошки с уголков губ:
— Не такая изысканная, но намного приятнее. Абсолютно точно такая, как я ее запомнила, — кивнув, Маска тщательно перемешал получившееся месиво, недовольно коря себя за отсутствие хоть какой-то сноровки в приготовлении пищи. Все его жизни он потратил лишь на войну и бой, а не на кулинарию.
— «Не такая изысканная, но намного приятнее». Это буквально описывает весь Клан. — улыбнулся он, снимая засвистевший чайник голыми руками. Секретарь, увидев это, ринулась к нему, держа в ладонях полотенце, но невозмутимый Широюми уже начал разливать кипяток по чашкам. — Благодарю за заботу, но я отлично переношу жар. Как-то так получилось.
Удивленно сев на место, Вайлет подняла брови, заинтересованно смотря на своего собеседника. Видела его всего пару раз, но каждое его появление вызывало какое-то странное чувство спокойствия и… Защищенности?
— У вас бывало такое чувство…
— Юрнеро. Я уже говорил свое имя, поэтому можешь называть меня именно так, — сказал бывший Мано Синистра, пробуя получившийся салат на вкус. Поморщившись, мужчина хотел было отодвинуть неудачный эксперимент, как секретарь остановила его, взяв несколько листов капусты и склянки с приправами. Через пару движений его «блюдо» приняло довольно удобоваримый вид, отчего Левая Рука улыбнулся еще шире.
«Как и всегда. Если ты берешься за какое-то дело, то ты сможешь превратить гору угля в золото. Ничего не изменилось. Ничего» — благодарно кивнув, Широюми дал ей вторую ложку и кружку с чаем, приятно источавшим свой аромат по всей молчаливой кухне.
— Никак не привыкну к новым лицам. Но постараюсь! Спасибо, Юрнеро, — отхлебнув немного кипятка, ее собеседник помотал головой:
— Ты спасла этот ужасный салат, за что благодарить…
— За то что ты спас меня из того ужаса. Пришел туда и вырвал из кошмара, прямиком из пасти монстра, лишь выглядевшего, как человек. Я буду благодарна всю свою оставшуюся жизнь, хотя, учитывая последние события, о которых мне рассказал Глава… Надеюсь, что она продлится чуть дольше, — они оба усмехнулись, понимая, в каком тяжелом положении сейчас находились. Но, если зацикливаться лишь на плохом, то будет случаться только плохое. Эту простую истину сам Юрнеро открыл к своей двухсотой смерти, видя только тучи на горизонте, пока верный конь скакал навстречу очередной битве.
— Я сожалею, что пришел так поздно. Если бы я знал, где ты, то непременно… — Ланая, выпив немного чая, закрыла васильковые глаза, пока тело пошло мурашками от горячего:
— Чай вышел отменным. Почему ты извиняешься? Разве я могу тебя хоть в чем-то винить? После всех тех ранений, которые тебе нанес Рориан, после всего того, что ты пережил… Почему ты продолжаешь считать себя виноватым? Ты ведь мне ничем не обязан, мы даже не знакомы, а ты… Рисковал жизнью, ради меня. Я никогда не пойму подобной самоотверженности, — она не замечала, как каждое ее слово ранило больнее самого острого ножа, пронзая сердце Юрнеро. Не видела всей той боли, скрываемой глубоко внутри. За той самой Маской, которой он лишился.
Остановив занесенную ложку, мужчина поднялся со своего стула, пожимая плечами:
— «Все заслуживают смерти, но каждый заслуживает и второго шанса», помнишь? И, как бы эгоистично это не звучало, твое спасение — и мой второй шанс тоже. Я благодарен, что он оказался именно таким. Спасибо за компанию, Ланая, — он поклонился, подвигая пиалу с салатом ближе к секретарю, как та скользнула васильковыми глазами по его пальцам. Ненавязчиво, совершенно случайно, но…
— Почему твоя правая рука выглядит совсем иначе, чем левая? — неожиданно спросила девушка, закрывая рот от внезапного осознания бестактности своего поведения. Какое ее дело?
Улыбнувшись, Широюми сам взглянул на свою конечность, отливающую бледностью и гладкой кожей, так похожей на руку молодого подростка. Нет шрамов, нет морщин или выступающих вен. Словно эта рука никогда не держала ничего тяжелее золотой ложки. М-да, завидный подарок от самого Короля Ада.
— Это просто небольшая плата за ошибки моего далекого прошлого, о котором мне нельзя забывать, только и всего. Слабость, гордыня и ярость — вот мои грехи, за которые я поплатился. Но сейчас… Сейчас все хорошо. Несмотря на огромную тень, нависшую над нашим с тобой домом. Мы справимся. Я сделаю все, чтобы защитить этот Клан и людей, которые были добры ко мне. Спокойной ночи, — он спешно покинул кухню, заскрипев дверцей, оставляя свое прошлое в лице Ланаи Вайлет одиноко доедать яичницу и салат.