Храброе сердце

      Русе лишь сухо кивнул бастарду, а затем вновь обратил всё своё внимание на гостью. - Леди Карстарк, это мой незаконнорождённый сын Рамси Сноу, простите его беспечность, - Русе глянул на Сноу исподлобья. - О, отец! Мы уже имели честь познакомиться, - насмешливо перебил бастард. - Неужели? - скептически переспросил Русе, пристально посмотрев на сына, как бы требуя разъяснений, - и как же это произошло? - По-моему Леди Карстарк собиралась как раз об этом рассказать, - Сноу расплылся в улыбке, - но я очень невежливо прервал её своим поздним появлением.       Астрид послала бастарду убийственный взгляд, однако Русе этого не заметил. - Да, я хотела об этом рассказать, - пытаясь сохранять невозмутимый вид начала девушка, - я встретила Рамси в лесу, он как раз охотился со своими чудными гончими, - в её сладком певучем голоске были отчетливо различимы нотки потаённой иронии.        Рамси надеялся, что глупая девица начнёт жаловаться лорду Болтону на неприемлемое поведение его сына, тем самым раздражая Русе. Ведь лорд и так в курсе всех ужасов, которые чинит непутёвый бастард в их владениях, но предпочитает закрывать на это глаза. Но Сноу никак не предполагал, что Астрид включится в эту замысловатую игру. - Охотился значит, - проговорил лорд Болтон и многозначительно посмотрел на бастарда.       Рамси лишь пожал плечами, мол, да, охотился. Астрид попыталась разрядить обстановку. - В детстве я обожала охотиться вместе со своими братьями, - Карстарк мило заулыбалась. - Как трогательно, - протянул елейным голоском Сноу, - насколько я знаю, двое из них трагически погибли? - на лице наигранная гримаса скорби. - Рамси! - Русе предостерегающие зыркнул на сына.       Астрид же начинала закипать, она хотела задушить мерзкого бастарда голыми руками. На лице её проступали багровые пятна гнева, который она старательно удерживала в себе. - Да, это правда, - напряженно выдавливает Карстарк, - остался только Харальд. - Сожалею о вашей утрате, - серьезно проговорил лорд Болтон. - Я уже, пожалуй, сыта, - девушка отложила столовые приборы, - с Вашего позволения я хотела бы отправиться в свои покои. - Конечно, леди Карстарк, Вы имеете право на хороший отдых, - любезно произнёс Русе. - Вонючка! - неожиданно выкрикнул бастард, - проводи нашу гостью!       Только сейчас Астрид обратила внимание на то, что всё время их трапезы в тени, буквально вжавшись в тёмный угол, стоял какой-то человек, вернее, его жалкое подобие. Сейчас же это существо стремглав бежало выполнять поручение Сноу. Когда он подошёл и что-то жалобно проблеял, о том, что он покажет Астрид дорогу, она наконец смогла разглядеть его лицо. Обычное лицо, но было в нём что-то смутно знакомое.      Астрид покинула зал, пожелав лорду и его сыну приятного вечера и пошла за семенившим впереди человеком. - Как тебя зовут? - Карстарк резко прервала его бормотания вперемешку с услужливым лепетом. - Вонючка, миледи, меня зовут Вонючка! - Хочешь сказать, так тебя назвала мать? Как думаешь, ты имеешь право лгать леди? -Астрид начинала раздражаться, его раболепием. - Вонючка, Вонючка, Вонючка, моё имя Вонючка, - твердил человек, словно умалишённый, смотря на Астрид безумными глазами, в которых плескался чистый страх. - Говори мне только правду, иначе я расскажу лорду о том, что ты лжёшь мне, - Астрид упорствовала, она не понимала чего так боится этот ненормальный и решила взять упрямца шантажом.       Тем временем страх в глазах "Вонючки" сменялся ужасом. - Меня звали Теон, Теон Грэйджой, - наконец выдавил из себя человек, - умоляю не рассказывайте хозяину, что я назвал своё настоящее имя! - Теон бросился к ногам Астрид. - Теон? - воскликнула Астрид с расширившимся от неподдельного удивления глазами, - Теон которого я знаю был тщеславным, самоуверенным мальчишкой, а не побитой собакой, которая пресмыкается перед чужими лордами! Немедленно встань! - вскричала Карстарк. -Миледи, - беспомощно пробормотал Грэйджой подымаясь с колен.       Астрид никогда не была близка с Теоном, он был лишь тенью Робба, во всём подражал Старку. Отношения у них в детстве, мягко говоря, не сложились. Но сейчас сострадание взяло вверх над былыми обидами и ссорами.       Астрид протянула руку к лицу Теона и приподняла за подбородок его понуро опущенную голову, заставляя оторваться от созерцания пола и посмотреть себе в глаза. Она поймала себя на мысли, каким жалким и подавленным, некогда заносчивый и горделивый наследник Грэйджоев, казался в этот момент. Его глаза трусливо бегали по её лицу, подбородок дрожал, пальцы судорожно теребили грязное тряпьё, в которое был облачён парень.       Астрид вспомнила слова Росс о зверствах и моральном давлении, которое Рамси оказывал на своих жертв. Если до этого Карстарк сомневалась в правдивости рассказа служанки, то сейчас она была готова поверить всему. Сломать Теона, сделать его похожим на робкую загнанную овцу, действительно уму непостижимо.       Несколько минут она стояла, положив свои невесомые хрупкие руки ему на плечи, и рассматривала его лицо. Потом оцепенение спало, Астрид широко раскрыла руки и крепко обняла Грэйджоя, а когда отстранилась, то была потрясена слезам, катившимся по щекам парня. - Теон, Теон, Теон, - она судорожно трясла его за плечи, пытаясь пробудить остатки настоящего Грэйджоя - наследника Железных островов, - скажи мне, ты ведь помнишь меня? Почему же ты боишься даже взглянуть на меня? Что они сделали с тобой? - Астрид, не надо, я больше не Теон, не называй меня так, хозяин разозлится, если узнает, - он отвернулся, ему было стыдно стоять рядом с прекрасной Карстарк и знать, что она видит перед собой его - грязного и такого униженного. - Перестань прятать от меня лицо, - повысила голос девушка, - не могу поверить, что ты смирился! - Он монстр, Астрид, у меня нет выхода. - Выход есть всегда, просто ты жалкий трус, - презрительность в голосе Астрид, всколыхнула в Теоне всё, что копилось так долго. - Да как ты не понимаешь! Он сделал из меня жалкого евнуха! - Теон кричал, ослеплённый отчаянием и злостью на Карстарк, его вывело из себя то, что она думает о нём в подобном ключе, - за мной даже приходила сестра с людьми, я отказался! Сказать тебе почему? Да потому что народу Железных островов не нужен король без яиц! Лучше всем думать, что я сдох!       Астрид нелепо открывала и закрывала рот, а потом слезы хлынули из её глаз, и девушка вторично порывисто прижала Теона к себе, пытаясь оградить парня от всех напастей судьбы. Она гладила его по плечам и судорожно шептала извинения. Больше всего на свете она хотела забрать хотя бы мизерную часть боли и страданий, выпавших на долю Грэйджоя. А Теон был впервые за продолжительное время счастлив и согрет человеческим теплом и заботой. В душе он боялся, что Карстарк встретит его холодной стеной равнодушия, особенно после многочисленных разногласий прошлого. - Пойдём, - Теон вспомнил о невыполненном приказе Болтонов и когда аккуратно отстранил Астрид от себя, наткнулся на раскрасневшееся и порядком опухшее личико девушки, - не переживай так обо мне, всё будет хорошо, - он попытался улыбнуться, но вышло кривовато и вымученно.       Они шли по многочисленным коридорам молча и думали о своём прошлом. Тщательно прокручивали в голове все детали и медленно успокаивались.       На пороге комнаты Астрид Теон резко остановился и взял её за руку. - Прошу, будь осторожна, обещай, что будешь осторожна с ними, - взгляд парня стал каким-то решительным. - Тебе не о чем волноваться, Теон, - девушка мягко улыбнулась, - уже завтра я уезжаю, я держу путь в Браавос, доброй ночи.       Теон уже собрался уходить, но тут Астрид спохватилась и остановила его. - Ты, ты же можешь поехать со мной! - Ты хотела сказать - бежать? - Почему нет? Теон, если ты не хочешь возвращаться домой, то в Браавосе тебя всё равно никто не знает! -затараторила Карстарк, она была воодушевлена. - Не выйдет. Ни за что не получится, нам его не обмануть. Езжай Астрид, со мной всё будет в порядке, я уже привык к своей новой жизни. - Но... - Нет, - отрезал парень, - доброй ночи, Астрид.       Пару минут они смотрели друг другу в глаза, как будто старательно пытаясь запомнить черты друг друга. - Прощай, Теон, - наконец вымолвила девушка.       Она долго смотрела вслед удаляющемуся отголоску прошлого, принявшему образ Теона Грэйджоя, наследника Железных островов. А затем, зашла в свои покои и опустошённая повалилась на тёплые волчьи шкуры.