Непреодолимо близко

— О чём разговор? — На диванчик рядом с друзьями плюхнулись запыхавшиеся и потные от сумасшедших танцев Джер и Крис. — О вожделении недоступных вещей, — максимально честно ответил Рик, ловя недовольный взгляд Майкла. Крис присвистнул, схватив бутылку виски и разливая алкоголь по бокалам. — И кто же что или кого вожделеет? — не отрываясь от своего занятия, спросил он. — Макмиллан запал на того омежку, который с ОʼКоннором танцует, — мстительно выпалил Майкл, прежде чем Рик успел открыть рот. Все альфы тут же развернулись в сторону зажимающейся на танцполе парочки. — Неплох, — вынес вердикт Крис. — Ну иди, спаси его. — Как спасать того, кто не хочет быть спасён? — выдохнул Макмиллан, придумывая дальнейшие отговорки, чтобы выпутаться из истории, в которую своими же благими намерениями и вляпался. — А ты обрисуй перспективу, — предложил Джерард. — С ним наутро его кинут, а с тобой он получит завтрак в постель. — И даже руку и сердце в придачу, как вполне возможную вероятность, — всё ещё немного злясь на Рика, добавил Майкл. — Хммм… Он настолько тебе понравился? — Джерард снова развернулся, чтобы повнимательнее рассмотреть омегу, уже жадно целующегося с ОʼКоннором. — Ну серьёзно. Или ты сейчас идёшь отвоёвывать своё, или ты его потеряешь. — А может, у него другой план? — воодушевлённо предположил Крис. — Наутро омежку грубо бросят, а Майкл ещё и выпнет, не жалея сил, из квартиры. Омега будет расстроен, будет чувствовать себя самым несчастным на свете, самооценка пострадает. Вот тут-то и появится наш рыцарь в белом халате и вернёт несчастному веру в любовь! — Больше похоже на твой план, чем на Рика, — усмехнувшись, заметил Джер. — Макмиллан не настолько коварен и расчётлив. — Между прочим, рабочая схема! — Хочешь сказать, ты вот так уже утешал брошенных ОʼКоннором омежек? — О, нет! Ты знаешь мои правила, я не сплю с пассиями друзей, даже если это было на одну ночь. Но вот найти таких «брошенок» в каком-нибудь клубе или баре, да где угодно, а потом отработать по данной схеме — раз плюнуть. — Жестоко, Хендерсон, — покачал головой Майкл. — Омега ищет утешения, а его снова используют уже во второй раз. Да на тебе, может, уже сотня разрушенных жизней висит. — Поверь мне, Майки, — уверенно заявил Крис. — Ни один омежка, готовый лечь с альфой в первый же день знакомства, не стоит того, чтобы переживать о нём. Все они легкомысленные и дешёвые. «Я бы лёг с Итаном, — с грустью подумалось Майклу, — если бы только мог, лёг бы после первой же секунды, как увидел, нет, почувствовал». И, что называется, «помяни чёрта»… — Согласен, — прозвучал мягкий баритон, и рядом с Майклом опустился на диванчик благоухающий чужим запахом ОʼКоннор. — Если омега готов броситься в объятия альфы через секунду после встречи, то ничего, кроме максимум одноразового траха, он не стоит. — Но ведь не все омеги такие, — попытался было деликатно возразить Рик, косясь на Майкла и желая сменить тему на менее щекотливую. Но Райан уже давно привык к тому, как ОʼКоннор отзывается о представителях его пола. Только совпадение слов Итана с его собственными мыслями отозвалось в груди ощутимым, но слабым уколом. — Какой же ты всё-таки ублюдок, ОʼКоннор! — безысходно прокомментировал Майкл.  — Почему только я? — возмутился Итан, ничуть не обижаясь. — Вон Крис то же самое говорил. — Эй-эй, не переводи на меня стрелки. — Он, по крайней мере, сам выпроваживает своих жертв и видит их глаза, — укоризненно выговаривал Итану Майкл, больше для проформы, чем действительно пытаясь добиться угрызений совести у альфы. — Невелика разница. — Вот и разбирайся тогда завтра сам с тем омегой, — Майкл мотнул головой в сторону парня за соседним столиком, с которым ОʼКоннор однозначно собирался продолжить знакомство после их пируэтов на танцполе. — А если это будет не он? — Да плевать! Завтра не приеду! — упрямо заявил Майкл. — Майки, ну ты чего? Ну не бросай меня! — заканючил жалобным тоном Итан. — Заткнись, ОʼКоннор! — рявкнул омега. — У Майкла снова режим защитника омег включился, — прокомментировал Джерард. — Хоть кто-то же должен защищать их от таких мерзавцев, как вы, парни, — поддержал Майкла Рик. — Ну так что же ты, Макмиллан! Иди защити бедняжку, пока не поздно. — Крис кивнул в сторону уже знакомого всем омеги. — Не сможешь ведь. Сам говорил: «Как спасать того, кто не хочет быть спасён?». Потому что на самом деле это всегда только их выбор, а мерзавцы в итоге мы. — Они ведь верят тому бреду, что вы им навешиваете, — укоризненно возразил Майкл. — Обещаниям, которыми так легко раскидываетесь. Они рассчитывают на отношения, может быть, даже на светлую, чистую любовь. И никто из них уж точно не хочет оказаться брошенным наутро. — Светлая и чистая любовь, если она, конечно, существует, с секса не начинается! — отрезал Итан. — У-у-у-у, — протянул Крис. — А кое-кто у нас, оказывается, скрывал, что романтик! Крис и Джер разразились заразительным хохотом. — Очень смешно, Хендерсон, — саркастично ответил ОʼКоннор, давая понять, что ни капли не задет. — Я это к тому, что, если омега действительно хочет серьёзных отношений, любви и прочего в том же роде, он не станет спать с альфой в первый же день, как бы тот ему ни понравился. В противном случае все они обычные дешёвые куклы в дорогих, красивых обертках. — Значит, по меньшей мере ты допускаешь, что существует такая категория омег, которые не совершают в своей жизни ошибок вроде вас троих, соблазнительных красавцев? — испытующе глядя на Итана, спросил Рик. — И которые заслуживают уважения и даже любви. Те, с кем захочется построить отношения и, может, даже семью. — Допускаю, — легко согласился Итан. Рик покосился на Майкла, но тот лишь скептически качал головой. Согласие Итана прозвучало бы для него обнадеживающе, если бы Райан совершенно точно не знал, что за ним последует продолжение. — Но я таких не встречал. И мне пока ни с кем так и не захотелось. — Захочется, когда влюбишься! — уверенно ответил Макмиллан. — Ты знаешь, Рик, я в любовь не сильно верю. А если однажды мне и встретится омега, с которым захочется провести больше одной ночи или даже больше пары недель, вряд ли я смогу быть верным всю свою жизнь. Каким бы замечательным он ни оказался, я банально не могу себе представить, что захочу с кем-то провести всю свою жизнь. Майкл вздохнул. Он уже не раз слышал подобное от ОʼКоннора, а ещё раньше сам это понял, наблюдая, как легко Итан сменяет своих пассий, проводя с ними не больше ночи или тех самых пресловутых пары недель. Ещё ни разу интерес ОʼКоннора ни к одному омеге не длился дольше. И вот оно! Средоточие причин, почему Майкл Райан готов оставаться в облике альфы до конца своих дней. Омеге возле Итана долго не продержаться! — А если встретишь истинного? — не сдавался Макмиллан. — Всё равно не захочешь? — Говорят, истинность сама по себе исключает желание кого-то другого. Верится с трудом. Но в таком случае выходит, это не мой собственный выбор, а навязанные природой инстинкты. А такое меня не устраивает. Если уж быть с кем-то всю жизнь, то хотя бы самому выбирать. И к тому же, а вдруг мой истинный окажется уродливым, совершенно непривлекательным омегой, на которого в обычной ситуации я бы и не взглянул! И что? Прожить с ним до конца дней? Ну уж нет. — Ты не прав, ОʼКоннор, — Ричард постарался объяснить. — Истинный — значит предназначенный судьбой. Тот, кто подходит тебе на всех уровнях. И почему сразу урод? Для тебя твой истинный не может быть непривлекательным! Он абсолютно не может быть хоть в чём-то не таким для тебя! Даже в этом случае, неужели нет? — Макмиллан, ты навеваешь тоску! — проныл Крис. — Вот встретит он истинного, тогда и решит, что с ним делать. Давайте лучше ещё выпивки закажем, мы ведь празднуем всё-таки! — Крис щёлкнул пальцами, подзывая официанта. Ричард снова посмотрел на Майкла, но тот оставался совершенно спокоен и почти равнодушен к случившемуся разговору. Он уже настолько привык к отношению Итана к омегам, что никакие его слова больше не отзывались в груди кровоточащими, болезненными ранами. Так, лишь лёгкое незаметное покалывание. К тому же истинными они с Итаном всё равно не были. Иначе Райан бы как-нибудь это понял. Однако, он эгоистично надеялся, что ОʼКоннор истинного никогда и не встретит. Потому что, как бы тот ни выделывался, а с предназначением бороться сложно! Себе Райан истинности тоже не желал. До того, как он встретил Итана, истинный ему был не нужен, потому что он собирался всегда оставаться альфой. А после встречи с Итаном истинного не хотелось, просто потому что не хотелось никого, кроме Итана. Майклу даже представить было сложно, что появится кто-то, кто смог бы привлекать его больше, чем ОʼКоннор. Казалось, никакое предназначение не пересилит его чувств к Итану. Поэтому к истинности Райан относился весьма скептически, но отрицать её власть и воздействия всё же не мог. Когда парням принесли заказ, Крис торжественно объявил: — Парни, давайте ещё раз поднимем бокалы за нашего самого успешного бизнесмена года! Поздравляем с заслуженно полученным званием, ОʼКоннор! За тебя!!! — Под одобрительный гул друзей поднятые бокалы были успешно осушены до дна. — Коллинз, наверное, в бешенстве. Он ведь тоже претендовал. — Не думаю, что Ник настолько тщеславен, — возразил Майкл. — Да ладно, Райан, — ухмыльнулся Крис. — Кому бы не хотелось получить «бизнесмена года»? Половина намеченных сделок, считай, в кармане. Да ещё и на обложках засветиться! — Кстати, об обложках, — раздражённо вздохнул Майкл. — Эти журналисты меня уже достали! Телефон буквально разрывается. Только и успевай, что впихивать их в расписание Итана. Всем, видите ли, надо тет-а-тет встретиться и интервью взять. — Да, меня это тоже уже порядком достало, — с серьёзным видом кивнул Итан. — Да кому ты заливаешь, ОʼКоннор! — возмутился Майкл, а остальные громко рассмеялись. Все слишком хорошо знали Итана. — Тебе дай только волю покупаться во всеобщем внимании и восхищении. Более тщеславного человека, чем ты, я вообще никогда не встречал. — Ну я же выиграл. Значит, заслужил всё это! — горделиво ответил альфа. — Согласен, — поддержал Джер, а Крис и даже Рик утвердительно кивнули. — Только не лопни от самомнения! — закатил глаза Майк. Ох уж это альфье эго и альфья солидарность, которую ему иногда стоило бы проявить, да с ОʼКоннором никаких сил не хватало. — А омеги-то как глазами стреляют, в два раза больше обычного, — усмехнулся Крис. — Узнают, наверное, уже. Так и жаждут поощрить за победу! Итан довольно оглядел заполненный битком зал клуба, ловя на себе немало взглядов, и остановил свой на уже знакомом омеге. — На сегодня я себе подарок уже выбрал! — хищно улыбнулся альфа. — Кстати, об этом, — вспомнил Джер. — Макмиллан тоже запал на того омежку, — сообщил он Итану. — Похоже, неслабо так запал. — Серьёзно? — Нет, Итан, это всё Майкл придумал, чтобы меня позлить, — честно ответил Рик. — За что? — Мне было скучно, — нашёлся Майкл, снова начиная злиться на Макмиллана. Лучше бы подыграл, чем разводить ОʼКоннора на бесполезные разговоры о любви и предназначении. — Так пошёл бы, потанцевал с нами. Вон сколько омег вокруг, — жадно огляделся Крис, подмигивая симпатичному пареньку. Танцевать с омегами, сразу начинающими с ним заигрывать, Майку, самому будучи омегой, совершенно не хотелось. А танцевать одному, что Райан любил практиковать в своей небольшой квартирке, в огромном клубе, кишащем народом, было бы странно. — Ты же знаешь, я не большой любитель танцев. — И не большой любитель омег, хотя защищаешь их порой весьма рьяно. — Ты на что это намекаешь, Хендерсон? — профессионально возмутился Райан, как и подобало истинному альфе, коим Майкл уже который год по большей части успешно притворялся. — Я открытым текстом говорю, Райан. Ты подозрительно мало времени проводишь в их обществе и, смею предположить, ещё меньше в их постелях. Из чего я вполне могу сделать вывод: либо у тебя проблемы с ориентацией, что на мой взгляд довольно сомнительно, либо твой таинственный Фред не обычный секс-партнёр, а нечто большее, но ты в этом не признаёшься! — Крис весьма эффектно закончил свою обличительную речь, и все заинтересованно уставились на Майкла. Даже Ричард, пытающийся сообразить, как помочь Майклу выпутаться. — Майк, это правда? — нахмурившись, спросил Итан, отчего у омеги внутри Райана перехватило дыхание, однако альфа снаружи не собирался позволить загнать себя в угол. — Парни, прекратите так смотреть на меня. Вряд ли моя вина в том, что у Криса богатое воображение, и в детстве он не доиграл в детективов. Возникшее было напряжение тут же исчезло, и Майкл искренне надеялся, что Крис не станет копать глубже. Итан запустил в друга скомканной салфеткой. — Больше не пугай меня так! — И чего же конкретно ты испугался? — прищурился Крис. — Я пока ещё не готов делить внимание нашего Майки с каким-то там омегой! — Эгоистичная сволочь. Он твоё внимание каждый день делит со всеми твоими омегами. — Вся разница в наших приоритетах, — уверенно ответил Итан и подмигнул «своему» омеге за соседним столиком. — Да, мы видим твой приоритет на сегодняшний вечер, — констатировал Майкл. — Ты для меня всегда на первом месте, — небрежно бросил Итан, допивая содержимое своего бокала, и умчался за соседний столик. — Ради этого и живу, — иронично произнёс вслед Майкл. Ирония горечью ощущалась на кончике языка. Крис и Джер рассмеялись над шуткой, в действительности не распознав всей остроты. Рик втайне жалел друга. А Итан вернулся спустя секунду и, доверительно заглядывая помощнику в глаза, спросил: — Майки, но ты ведь приедешь завтра утром? Райан вместе со всеми сделал фэйспалм и обречённо кивнул. Куда ж он мог деться. Переходящий в ночь вечер бурно продолжался. Под громкую музыку, бессмысленные разговоры, дикий хохот и море выпивки. Итан снова целовался с омегой на танцполе. Майкл смотрел.