Непреодолимо близко

— Ты мой должник, Рассел! — деловито произнёс Аддерли. Затем скинул с себя кожанку, заменив на лёгкий чёрный приталенный плащ, покоящийся до поры до времени на заднем сиденье автомобиля, и прикрепил переданный ему микрофон к воротнику. — Всё, что пожелаешь, Дэни, — улыбаясь, кивнул широкоплечий альфа с операторской камерой наперевес. Из-под длинных рукавов его костюма на обеих руках виднелись цветные татуировки. И такие же элементы рисунка выглядывали из-под воротника, недвусмысленно намекая, что, скорее всего, огромный рисунок покрывает если не всё, то большую часть тела альфы. — Я уже очень давно желаю, чтобы ты не называл меня так, — укоризненно посмотрел на Рассела Дэниел. — Всё, кроме этого, — поддразнил омегу татуированный, и Итану, наблюдающему эту сцену, вдруг срочно и совершенно неожиданно для самого себя захотелось посмотреть, как этот флиртующий альфа будет выглядеть, если пару раз заехать ему его же камерой по морде. — А это что ещё за тип? — спросил татуированный, почувствовав на себе хмурый взгляд Итана. — Так, хмырь один, — не обращая на стоящего поодаль ОʼКоннора никакого внимания, ответил Дэниел. Альфа ещё раз, совсем не скрываясь, бесцеремонно осмотрел Итана с ног до головы и резюмировал: — На хмыря не похож. Костюм вон какой. — Парень на секунду прищурился, и его лицо озарила догадка. — Подожди-ка, это разве не?.. — Ага! — кивнул Дэниел, поправляя микрофон. — Дэни, опять? — закатил глаза татуированный. — И что на этот раз? Снова угрозы? — Пока только преследование в попытке соблазнить. — Да, смешно. — Рассел скорчил гримасу. — А если серьёзно? — Ну вот он вроде как серьёзно. — Хм… тогда и правда смешно, — ответил повеселевший альфа, открыто насмехаясь над Итаном. — Я предупреждал его, что это бесполезно, — Аддерли махнул в сторону О'Коннора рукой, как если бы отмахивался от надоедливого насекомого. — Так что там насчёт путей отступления? — Я скинул тебе схему здания, — сразу же переключился на более важную тему альфа. — Всего пять доступных нам выходов. Но воспользоваться, вероятнее всего, можно будет только тремя. Или четырьмя, если попытаться выйти через парадный. В общем, по обстоятельствам, как и всегда. Охраны будет много. Но думаю, сможем улизнуть. Встречаться после смысла нет. Так что я сразу поеду в офис. Да, и вот твой пропуск. Дэниел взял протянутый ему на шнурке бейдж и нацепил на себя. Затем открыл на телефоне присланный файл и деловито кивнул. — Ну, я пошёл, — заговорщицки улыбаясь, произнёс Рассел и подмигнул. — Удачи нам. — К чёрту удачу, — игриво огрызнулся Аддерли и проводил альфу взглядом, пока тот не скрылся за поворотом. — Ну и что вы двое задумали? — живо поинтересовался Итан. — Снова очередная пакость? — Шли бы вы домой, мистер О'Коннор, — не смотря на Итана, ответил Дэниел, сосредоточенно изучая в своём телефоне скинутую ему схему пресловутого здания. — После того, как вы двое только что строили из себя секретных агентов? Я слишком заинтригован, хотя подозреваю, именно этого ты и добивался, Дэни! — Ты пытаешься меня спровоцировать, но я сейчас действительно занят. — Чем же? Секретная миссия правительства? — Если рассматривать в таком ключе, то я скорее за оппозиционеров. Итан открыл было рот, чтобы ответить, но Аддерли вдруг резко вскинул руку и серьёзно потребовал: — Хочешь преследовать меня, Итан? Вперёд! По крайней мере, до тех пор, пока я не заявил на тебя в полицию. Но работать мне не мешай! ОʼКоннор усмехнулся и поднял кверху руки в жесте «как скажешь». А затем просто наблюдал за открывшейся ему феерией. Дэниел, оставив машину и не обращая никакого внимания на следующего за ним Итана, прошёл пешком два квартала и вышел к большому Выставочному центру, возле которого уже толпились журналисты и в чёрных костюмах расхаживала грозная охрана. Воспользовавшись переданным ему пропуском, он без проблем попал внутрь здания, не оглядываясь и абсолютно не интересуясь тем, что за его спиной делает О'Коннор. Словно и вовсе забыл о его присутствии. Итану же пришлось приложить максимум изобретательности и потратить какое-то время, чтобы тоже пройти мимо охраны. Но потерять Дэниела из виду в огромном здании он не боялся. Альфа точно знал, на какое мероприятие так целенаправленно собирался попасть Аддерли. И уже через полчаса узнал почему. — Конгрессмен Коулмэн, это правда, что вы неоднократно жестоко избивали вашего супруга омегу? — раздалось громкое на весь зал, и на какие-то пару миллисекунд всё вокруг Итана как будто замерло. Только что просторный конференц-зал, набитый толпой журналистов, операторов и охраной почти в том же количестве, был наполнен звуками: голосами людей, шелестом бумаг, топотом ног, шуршанием одежды, гудением и пиканьем всевозможной техники от сотовых телефонов и видеокамер до кондиционеров. Но стоило Дэниелу Аддерли выйти вперёд из толпы журналистов и вне очереди без всякого предисловия своим звонким поставленным голосом перед десятками видео и фотокамер спросить у кандидата в мэры конгрессмена Брэдерика Коулмэна, избивал ли тот когда-либо своего супруга, как все звуки и движения будто по команде отключились. Словно Аддерли активировал кнопку, ставящую жизнь на паузу. Да, всего на миллисекундную паузу, но даже этого было более чем достаточно, чтобы Итан в полной тишине и неподвижности благоговейно восхитился и осознал, какой немыслимой властью может обладать этот далеко не обычный омега. А затем прекрасное мгновение сменилось осмыслением прозвучавшего вопроса, осмыслением ситуации в целом, молниеносным выстраиванием в голове всевозможных последствий всего одной фразы, но произнесённой в нужное время в нужном месте, и наступил шок. Охренение в полном смысле слова! И наступило у всех. Зал резко взорвался гулом голосов и тут же притих, как только Аддерли продолжил свою речь. Звонкую и обличительную. И всё это происходило так быстро, что пока никто просто не успевал остановить его! — Ваш супруг уже долгое время подвергается домашнему насилию с вашей стороны, и вы тщательно скрываете этот факт! Не так ли? А пять месяцев назад вашему супругу диагностировали беременность, однако спустя несколько недель у него случился выкидыш из-за вашего жестокого с ним обращения! Верно? И каждый раз после ваших нападений ваш супруг проходит восстановление в клинике святого Георга. Клинике вашего шурина, куда вы пять лет назад инвестировали крупную сумму денег. Однако в самой клинике информация о вашем супруге строго засекречена. Значит ли это, что ваш шурин Кэмерон Блант покрывает ваши преступления, позволяя вам и дальше обращаться с его родным братом подобным образом? — Вытащив из недр своего плаща небольшую стопку каких-то бумаг, Аддерли поднял руку вверх и громко продолжил: — Новостной интернет-портал KBN News! У нас есть фото и записи с камер видеонаблюдения больницы, копии медицинских анализов и даже показания свидетелей, доказывающие, что всё это правда! Вам придётся ответить за свои действия и позволить общественности узнать, какой человек желает стать мэром их города!.. Швырнув в толпу стопку упомянутых им доказательств, последние предложения Дэниел выкрикивал уже на бегу, стараясь оставаться максимально услышанным, попасть в объективы как можно большего количества видеокамер и не попасться в руки охранников, стремящихся как можно скорее заставить его замолчать и вывести из конференц-зала. В зале вновь разразился всплеск голосов, вопросы посыпались отовсюду, вспышки фотоаппаратов не переставали снимать ни на секунду ни Брэдерика Коулмэна, ни сбегавшего Дэниела Аддерли. Конгрессмен и его представители возмущённо комментировали только что заявленные обвинения, тщётно пытаясь успокоить разбушевавшуюся толпу, но Итан уже не вслушивался. Пробираясь сквозь ополоумевших репортеров, среди которых всё с той же камерой он заметил и Рассела, снимающего буквально все вокруг на 360 градусов, ОʼКоннор как можно скорее пытался уйти из зала, куда ещё полчаса назад столь рьяно хотел попасть. Итан понятия не имел, какой путь отступления устроил себе Аддерли, но оставлять его в покое совсем не собирался. Судя по напряжённым лицам охранников, мелькающим перед глазами, Дэниел сумел ускользнуть от них, либо просто ещё не успел попасться, но что-то подсказывало ему, что уже и не попадётся. По крайней мере, им. А вот сам он наглого и определённо бесстрашного журналиста догнать намеревался! И в отличие от других его преследователей, у него было преимущество. По крайней мере, он очень на это надеялся. Стараясь не привлекать к себе внимания, Итан стремительно направился к выходу из здания. Оказавшись на улице, оглядевшись, но предсказуемо не обнаружив знакомого силуэта, альфа стремглав помчался к закоулку двумя кварталами дальше, где не более часа назад они оставили ауди Аддерли. Через несколько минут ещё издали Итан увидел, как красная машина уже выезжает из своего закутка, и ждать его совершенно очевидно никто не собирался. — Эй! — громко на бегу выкрикнул ОʼКоннор, но даже если Дэниел и услышал его, подействовало это с обратным эффектом. Машина всё быстрее начала отдаляться от Итана. — Чёрт бы тебя побрал! — выругался он и, быстро соображая, завернул в переулок, помчавшись машине наперехват. Догнать её было нереально, но Итан знал, к какому перекрестку Аддерли скорее всего выедет, откуда его уже будет не догнать. Но до того момента у него всё ещё был шанс. Бежать напрямик между домами было в два раза короче, но его скорость, несмотря даже на спортивный образ жизни, была всё же куда меньше чем та, с какой удалялся сбегающий от него Аддерли. Попетляв по узким улочкам и уже задыхаясь от непрерывного бега, Итан, наконец, выскочил на заветный перекрёсток и тут же бросился прямо на капот подъезжающей к пешеходному переходу красной ауди. Вскрикнув от неожиданности, Дэниел вжал педаль тормоза ногой до предела, и резко остановившаяся машина скинула с себя только что запрыгнувшего на неё Итана. — Ты спятил??? — закричал Аддерли, вылезая из автомобиля и подбегая к распластавшемуся на дороге альфе. Вокруг уже успела образоваться гудящая толпа. Слышно было, как кто-то лихорадочно набирал неотложку. — Всё в порядке. Я в порядке! — прохрипел Итан, стараясь собрать себя по частям и кое-как становясь на четвереньки. — Ты чёртов псих! Какого хрена ты полез под колёса? — Аддерли, пребывая в шоке, кричал на всю улицу и совершенно не собирался проявлять к ОʼКоннору никакого сочувствия. — Нечего было пытаться сбежать от меня! — прорычал в ответ Итан, не без помощи какого-то альфы рядом поднимаясь на ноги. — Сэр, вам нужно в больницу. Скорая уже едет. — Всё нормально. Спасибо. Не беспокойтесь. Этот человек отвезёт меня. — ОʼКоннор кивнул на всё ещё взбешённого Дэниела. — Что? Нихрена!!! — Ты только что сбил человека и отказываешься отвезти его в больницу? — Даже в таком состоянии Итан умудрился слабо, но победно усмехнуться. Опираясь на машину и чьи-то доброжелательно подставленные плечи, он проковылял к двери и не без труда опустился на пассажирское сиденье. — Самонадеянный кретин! — Аддерли с громким хлопком двери сел на водительское место и, немного успокоившись, категорично произнёс: — Я не собираюсь везти тебя в больницу. — Нисколько в этом не сомневался, — ответил Итан и откинулся на спинку сиденья. Из груди непроизвольно вырвался тяжёлый вздох боли. — Да со мной всё в порядке! — поспешил заверить он. — Я вижу! — Дэниел обернулся на Итана, скептически оглядел его и тронулся с места, освобождая проезжую часть. — У тебя лоб кровоточит, — между делом равнодушно заметил он. — Возьми в бардачке салфетки. — Вот чёрт! — Итан машинально дотронулся до своего лба, тут же почувствовав укол боли. На пальцах остались красные капли. Открыв бардачок и достав оттуда пару влажных салфеток, Итан с шипением приложил их ко лбу. — Сам виноват, — не без злорадства прокомментировал омега. — Нечего было прыгать под машину. — Ну, технически я прыгнул на машину, — ответил Итан. — И этого бы не случилось, если бы ты, Дэни, не пытался сбежать от меня. — Если бы ты не преследовал меня, этого бы тоже не случилось! И ещё раз назовёшь меня Дэни, я перееду тебя уже намеренно! — не остался в долгу Дэниел. — Какой же ты всё-таки псих! — Не больше, чем ты! — улыбнулся Итан. — Ну и заварушку же ты там устроил. Аддерли усмехнулся и зловеще произнёс: — То ли ещё будет. Через несколько минут и кварталов он снова заехал в какой-то явно знакомый ему переулок и остановил машину. — О нет, тебе не выкинуть меня здесь! Тем более, после того, что мне пришлось пережить, — картинно простонал Итан. Дэниел раздражённо закатил глаза и уже сам полез в бардачок, вытащив оттуда небольшую белую коробку. — Дай посмотреть, что там у тебя. — Властным движением ухватив ОʼКоннора за ворот, омега потянул его на себя и, сжав в ладони подбородок альфы, грубо повертел его лицо перед собой в разные стороны. Затем наклонил и повернул голову Итана так, чтобы лучше разглядеть рану на лбу. — Просто царапина. Жить будешь! — Это не умаляет того, что ты сбил меня и… — Итан хотел уже выпрямиться и принять удобное положение, но ему не позволили. — Куда? — прикрикнул омега и вернул альфу в прежнюю позу. — Даже царапину стоит обрабатывать, если ты не знал. И ты сам бросился под колёса. — Мы уже выяснили, что… — Твоё преследование было всему виной. А теперь тихо! — раздражённо перебил Дэниел. — Не двигайся и дай мне спокойно обработать твой лоб. Аддерли протёр руки влажной салфеткой, достал из белой коробочки, оказавшейся аптечкой, ватный тампон и смочил его антисептиком. Но если заставить альфу принять неудобную позу и не двигаться, чтобы нанести обеззараживающую мазь и наклеить пластырь, оказалось весьма легко, заставить его замолчать было куда более сложной задачей. — Стоит ли напоминать, — стоически выдерживая неприятные пощипывания, снова начал было Итан, — что причина, по которой я пресле… искал твоей компании, заключается в некой небезызвестной тебе глупой статье, которую один противный омега… — Если бы один зазнавшийся альфа, — снова перебил Дэниел, — не был таким отъявленным мерзавцем, этой, как ты выражаешься, глупой статьи никогда не было бы! И теперь-то мы уж точно нашли первоисточник всех бед. И это снова ты! В этот момент Итану остро захотелось с высоты своего внушительного роста заглянуть в дерзкие карие глаза омеги, пригвоздить к месту одним лишь взглядом и в максимально популярной форме объяснить этому нахальному выскочке, что личная жизнь каждого — это не его чёртово дело! Но Итан находился в весьма проигрышной позиции, изогнувшийся так, чтобы Дэниелу было легче достать до его раны, и возможности выпрямиться во весь свой немалый рост у него совершенно не было. Тоненькие ловкие пальчики омеги колдовали над его лбом, и их мимолетные осторожные прикосновения, наряду с властными уверенными речами и движениями, отнимали всякое желание затевать громкие споры. — А ты слышал поговорку: что бы ни делал альфа, причиной всегда является омега? — Глупость! Что бы ни делал кто бы то ни было, причиной всегда будет он сам, — категорично, с нескрываемым отвращением возразил Аддерли. И, налепив на лоб ОʼКоннору пластырь, сообщил: — Готово! — Спасибо, — благодарно произнёс альфа, чисто машинально снова прикасаясь пальцами к уже чистому лбу. Ему наконец разрешено было разогнуться, а Дэниел стал обратно складывать в белую коробочку извлечённые оттуда предметы. Помимо уже знакомых Итану ватных тампонов, внутри аптечки оказалось множество разных таблеток, бутыльков, ампул и даже шприцов. — Ты помимо журналистики ещё врачебной практикой занимаешься? — Я много чем занимаюсь. И иногда это бывает опасным. — Я бы сказал — часто, — поддел Итан, улыбаясь. — А что ты имел в виду, когда говорил «то ли ещё будет»? — Ну сам посуди, — ответил Аддерли. — Это только начало. У нас с KBN действительно есть все доказательства, чтобы этот ублюдок Коулмэн больше не только не избивал своего мужа, но и света белого не видел, не говоря уже о работе в конгрессе. Конечно, с ним будет трудно бороться, но когда всё наконец раскроется, его ждут крупные неприятности! Как и его не менее ублюдочного шурина! — Я думал, ты работаешь на HQ. — На них тоже. А я думал, ты всё на меня нарыл, когда наводил справки. — Нарыл всё, — согласился Итан. — Запомнил — нет. Так твой контракт позволяет тебе заниматься всем этим? Хотя подожди. Дай угадаю. Даже если бы не позволял, ты бы всё равно это делал, не так ли? — Кажется, вы действительно начинаете узнавать меня, мистер ОʼКоннор! — сказал Дэниел. И впервые за всё время улыбнулся очень приветливо и очень по-настоящему…