Непреодолимо близко

Начиная читать какую-либо историю, Читатель вручает Автору свое сердце. Автор берет это трепещущее сердце, сжимает в руке и подносит к краю бесконечного обрыва, где бушуют ветра и всё заливает солнечный свет. И до самого последнего слова этой истории Читатель не знает, отпустит ли Автор его сердце, позволив ему упасть и разбиться, или же вернет обратно, наполненное свободным духом ветра, светом и теплом! Ria Kay

— Работать, похоже, никто не собирается, — констатировал Итан, заходя в свой кабинет и обозревая разместившихся по углам друзей. Крис вольготно расположился на излюбленном диване, Джер привычно стоял у окна, а Майкл сидел за столом напротив рабочего места Итана. — А вот и наш герой-любовник, — вяло подал голос Крис. — О’Коннор, отличный вид! — прокомментировал Джер, оглядывая наполовину выпущенную из брюк помятую рубашку друга, его взлохмаченную шевелюру и налившуюся красным скулу. Кристиан согласно улыбнулся, а у Майкла от этой картины кровь заструилась по венам с утроенной силой. Края рубашки захотелось дернуть и развести в стороны так, чтобы все пуговицы с неё дробью застучали по полу, пальцы задрожали, желая погрузиться в эти растрепанные каштановые волосы и ощутить их мягкость. Или жёсткость. Лишь бы ощутить. Ощущать постоянно! — А твой парень не доснимал до э́той части истории? — пройдясь в воздухе пару раз вверх-вниз указательными пальцами вдоль собственного тела, без особой надежды спросил Итан. Подойдя к своему креслу, он тяжело в него опустился, прикрывая глаза. Жутко хотелось спать. — Вообще-то доснимал, — уверил друга Джер. — Но переодеться тебе всё равно бы не помешало. У нас сегодня собрание. С Джейсоном и другими членами совета директоров. — Разберёмся, — отмахнулся Итан и заинтересованно потянул носом воздух. — Майки, ты варил кофе, да? — воодушевлённо спросил он, чувствуя, как сонливость отступает перед одним только мимолётным запахом любимого напитка. — Нет, — отрицательно покачал головой Майкл, даже не думая двигаться с места. — Значит, мой кабинет уже навсегда впитал аромат твоего шикарного кофе. Ты ведь сделаешь его для меня? Пожа-а-алуйста! Иначе, чувствую, не доживу до этого чертового собрания. Майкл не шелохнулся. Перед ним на столе были разбросаны фотографии, и его взгляд упал на ту, где Итан что-то пьёт из чужой кружки на чужой кухне. — А что, разве Аддерли не соблаговолил им тебя угостить? Или ты сбежал ещё до того, как он проснулся? — не удержавшись от ядовитой нотки, спросил он. — Соблаговолил, — в тон ответил Итан, сообщая далеко не то, что Майкл хотел бы услышать. Зато следующую фразу О’Коннор сопроводил самым сладким, буквально урчащим аккомпанированием: — Но он не идёт ни в какое сравнение с твоим. И ты же знаешь, без твоего кофе я не в состоянии прожить день. — Это не сработает, О’Коннор, — резко ответил Майкл, давая понять, что томными речами, которые на самом деле песней звучали в его голове, Итан ни прощения, ни кофе не добьётся. У Итана на этот счёт были свои мысли. — Даже если я скажу, что твой кофе по утрам для меня важнее и необходимее, чем любой, самый головокружительный секс ночью? У Майкла поджилки затряслись, дыхание перехватило! Как же так выходило, что за столько лет тесного общения он так и не привык ко всем этим о’конноровским обольстительным выходкам. Каждый раз одно и то же. Как и сейчас. Чертовски хотелось верить и цвести ярким цветом от услышанных слов. Он осознавал, что это очередная очень красивая и при этом совсем бесхитростная ловушка, предназначенная вернуть его расположение, даже если сам он этому активно противится. И всё же порой ему безумно сильно хотелось угодить в эту ловушку, окунуться в этот прекрасный блаженный обман. Правда, последствия оказались бы более чем плачевными. Когда напускной антураж псевдоувлечённости Итана сошёл бы, и осталась бы только серая холодная клетка собственных иллюзий слабостей и несбывшихся надежд. Нет, всему этому Майкл предпочитал реальность. Не такую волшебную, но зато настоящую. С настоящими чувствами, настоящим Итаном, таким, какой есть на самом деле, ветреным ловеласом, обаятельным мерзавцем и преданным, но всё же немного эгоистичным другом. — Хорошая попытка, но я знаю, что это ложь! — и глазом не моргнув, покачал головой Майкл. Внутри него неистовствовала буря противоречий, но сверху, сверху был альфа. Сильный и твёрдый. — А я вот в этом не уверен, — улыбнулся Итан. — Может, вы уже прекратите свой извращенский флирт и мы перейдём ближе к делу? — простонал Крис, испытывая несвойственное ему раздражение. В обычные дни его только забавляла эта странная манера общения Итана и Майкла. Он любил постебаться над ними обоими и повыводить из себя Райана, но сегодня на этих двух воркующих голубков смотреть сил не было. — Без кофе не начну! — по-детски упрямо заявил Итан. — Ладно, ладно, — вздохнул Майкл и поднялся с места. — Кому-нибудь ещё сделать? Джер отрицательно покачал головой. Крис тоже. Когда через несколько минут Майкл вернулся в кабинет с подносом в руках, Итан с интересом рассматривал раскиданные на столе снимки, любуясь то на себя, то на Аддерли. Однако стоило чашке горячего свежесваренного кофе оказаться прямо перед его носом, он моментально выпустил из рук фотографии, и, поднеся чашку к лицу, блаженно вдохнул любимый кофейный аромат. — Кайф, — произнёс он, делая небольшой глоток. — В общем, вчера, как вы уже поняли, был абсолютно сумасшедший день! — Ну вёл ты себя точно как псих! — со злостью вырвалось у Майкла. — Можешь объяснить, какого чёрта ты бросился под колёса машины и ввязался в ту драку? О чём ты вообще думал? — О том, что уже давно не испытывал такого веселья. Это было офигенно! — Это просто не могло не быть офигенно, — уверенно согласился Крис. — Вы оба идиоты! — взбесился Райан. — Итан, в тебе есть хоть капля здравого смысла? Ты мог разбиться насмерть. Те парни могли тебя покалечить. Ты этого добиваешься? — Майки, не преувеличивай серьёзность событий. И не преуменьшай мои способности! Всё ведь в порядке. — По-твоему, это в порядке? — Майкл поднял вверх фотографию, где Итан валяется под колёсами машины. — Он тебя чуть не задавил. И даже если внешних повреждений не видно, у тебя могло открыться внутреннее кровотечение или случиться сотрясение мозга. А ты после этого ещё и кулаками махаться полез. Тебе срочно нужно провериться! — Майкл, ну что за истерика! — скривился Итан. — Я в норме. — Я звоню Макмиллану. Пусть договорится насчёт обследования. О’Коннор обречённо оглянулся на Джера и Криса, ища поддержки. Но там было только смиренное сочувствие и насмешка. — В этой битве тебе не выиграть, О’Коннор, — с улыбкой покачал головой Джерард. — Ладно, — несчастно вздохнул Итан, опустив голову. — Всё что угодно, лишь бы ты перестал злиться. Только после собрания, хорошо? — Хорошо, — согласился Майкл и, отойдя в сторону, набрал номер Рика. — Кстати, Джер, — вспомнил Итан. — Спасибо за вчерашнее. — Не за что благодарить, — отрицательно мотнул головой Тёрнер. — Когда мои парни прибыли, тех головорезов на пристани уже не было. У Аддерли, похоже, действительно неплохие связи. — И почему я не удивлён? А ты выяснил, кто такой этот Гиббс, и что он хотел от Дэниела? — Барри Гиббс — мелкая сошка. Работает на одного районного авторитета. Некоего Родриго Серра. Не самая серьёзная шишка, — махнул рукой Джер. — По официальным данным он владелец нескольких модных клубов и баров, а по неофициальным — держит несколько элитных борделей. Насколько я могу судить из того, что сумел раскопать, когда-то Аддерли писал разоблачительную статью касательно его подпольной деятельности. Но по итогу статья так и не вышла, зато вместо неё вышла другая. Аддерли опубликовал громкий материал на конкурентов Серра. Очень похоже, что была совершена взаимовыгодная сделка. Видимо, договориться с Аддерли всё-таки представляется возможным. Если знать, что предлагать. — Или чем шантажировать, — вставил Крис. — В общем, похоже, Серра решил, что сотрудничество с Аддерли ему весьма полезно. А Дэниел, судя по всему, с этим не согласен. Но, как выяснилось, в дополнительной защите он не особенно нуждается. У него куча связей, с помощью которых он и обеспечивает себе безопасность в своих опасных играх. — Шикарный тип, — заключил Кристиан, лёжа на диване и слушая друга с полуприкрытыми глазами. — Ты даже не представляешь, насколько, — усмехнулся Итан. — А вот c этого момента поподробнее, — Крис приподнялся на локтях. Вливаясь в общую беседу после звонка Рику, Майкл закатил глаза и резко вмешался: — Кажется, мы собирались перейти ближе к делу. То есть к той самой части, где обсудим, как именно эффективнее всего использовать снимки, чтобы решить уже наконец эту дурацкую проблему со статьей. — Да-а-а, кстати, насчёт этого, — как будто сквозь силу медленно протянул Итан, а затем быстро закончил: — Всё отменяется! — ЧТО??? — в один голос вырвалось у Криса и Майкла. Джерард только усмехнулся. — Что значит отменяется, О’Коннор? — возмутился Кристиан, быстро вскакивая с дивана и подходя к столу. Майкл, поджав губы с немым упрёком и, к собственному удивлению, с ожидаемым разочарованием, воззрился на друга. — То и значит! — стойко выдерживая напор Хендерсона, ответил Итан. — Отменяется! — Какого чёрта, О’Коннор? Почему? О, нет, только не говори, что ты серьёзно запал на этого омежку! — Ну в этом я пока ещё до конца не разобрался, — задумчиво пожал плечами Итан. — Но ты сам сказал: он шикарный тип. — Ты издеваешься? — На лице Кристиана играла буря эмоций: недоумение, изумление, раздражение и даже злость. На лице Майкла не было ничего. Он только слушал и смотрел, и чувствовал какое-то отстранённое облегчение, оттого что благодаря Хендерсону ему не приходится самому задавать ни одного вопроса. — Итан, ты провёл с омегой меньше суток, и всё отменяется? — Ммм… — Для пущего эффекта О’Коннор выдержал драматичную паузу, а затем кивнул: — Да! — Приятель, ты спятил?! — почти серьёзно спросил Хендерсон. — Возможно, в каком-то смысле. Вчера я понял, как же это круто — иногда быть безумцем. — Охренеть, О’Коннор! Ты серьёзно оставишь всё вот так из-за какого-то омеги? Чёрт возьми, тебе ведь это не свойственно, что происхо… — Крис неожиданно запнулся, и через секунду на его возмущённом лице вдруг засияла насмешливая улыбка. — А-а-а, вот оно что. Я всё понял, О’Коннор! Он тебе ещё не дал, ведь так?! Наступила неестественно громкая тишина, во время которой все взоры — обличительный, любопытствующий, нахмуренный — были направлены на Итана. — Это не имеет значения. — О нет, друг! Это ещё КАК имеет значение! — пробасил Крис. — О’Коннор, тебя раздразнили, возбудили, дали попробовать щепотку присыпки, но само пирожное, вместе с густой, тягучей сладкой начинкой убрали в стеклянный шкаф. И теперь из тебя вьют верёвки, скармливая вместо самого пирожного пустые о нём обещания. И ты, чёрт тебя дери, ты, О’Коннор, ведёшься! Как маленький диатезный пацан, облизываешься через стекло и ведёшься! — Чёрт, это было сильно, приятель! — оценил Джерард. — Никто не вьёт из меня верёвки! — закатил глаза Итан. — Не отрицаю, что он этого хочет и даже очень неплохо пытается, но… — Но ты всё ещё его не завалил! — отрезал Крис. — Хендерсон, ты… — Ой, да ладно, Итан. До тебя что, не доходит? Он манипулирует тобой! Все эти соблазнительные ужимки, строптивость, безумства, недопоцелуи. Вот увидишь! Он будет мурыжить тебя ими неделями, если не месяцами. Тебе нужно разделаться с ним сейчас! Прямо сейчас! Показать, кто здесь главный. Но пока что главный он, потому что у Итана О’Коннора, видите ли, на него крепко стоит и его голова затуманена омежьими феромонами, превращающими его в неудовлетворённую безвольную картофелину. И Аддерли возьмёт эту вареную картофелину, обмакнёт в кетчуп и сожрёт за ланчем, облизав в конце свои тонкие пальчики. Ты меня понимаешь? — У тебя сегодня какое-то очень уж агрессивное настроение, Крис, — подозрительно заметил Итан, устало вздыхая и деланно пропуская пылкую речь друга мимо ушей. — Тебя самого-то за яйца, часом, никто не держит? — Не переводи тему, О’Коннор! Наш план ты не забыл? Потерянный контракт с японцами, издевательства Джейсона, подпорченная репутация, Лиам Престон с его длинным во всех смыслах языком. Мы должны добиться опровержения, Итан! Либо его, либо возмездия! — Либо мы просто забьём на всё это и ты успокоишься, Хендерсон! — Итан резко встал, чтобы нависающий над ним Крис перестал чувствовать физическое преимущество. — Я так решил! План отменяется. В конце концов, это всего лишь статья. О ней забудут, и всё будет как прежде. Ситуация с японцами, конечно, печальна, но опровержением их всё равно не вернуть, а Джейсон как был ублюдком, так им и останется. Тем более что конкретно ты, Крис, в этой истории особенно не пострадал. — Похоже, что пока ты не отымеешь этого засранца, с тобой разговаривать бесполезно. — Хендерсон! — зарычал Итан, он даже не заметил, когда начал злиться. — Это окончательное решение! На этом обсуждение закончено. И ты больше не будешь говорить о Дэниеле в подобном тоне! Тебе ясно? — О, как грозно! "Не будешь говорить о Дэниеле в подобном тоне". Посмотрим, как ты запоёшь, когда сперма от головы отхлынет! Хотя, судя по всему, — Крис высокомерно обвёл взглядом кучу фотографий, на которых Итан только то и делает, что следует по пятам за Дэниелом Аддерли, — случится это очень не скоро. —  Хендерсон, ты что, не расслышал… — Парни! — вмешался в спор Джер. На лице его читалось беспокойство. — В какой момент этот разговор перешёл в ссору? Давайте спокойнее. — Я абсолютно спокоен! — процедил Крис. Второй раз за последние пару часов. — Я тоже! — грубо произнёс Итан. — Вот и отлично. — Наперекор своим собственным словам, вид у Тёрнера был весьма осуждающим. Покачав головой, он потащил Хендерсона к выходу. — Думаю, на сегодня мы закончили. Так что нам с Крисом пора возвращаться к работе. Увидимся! Джерард силой вытолкнул мрачного Кристиана из кабинета Итана и плотно закрыл дверь. Итан, взъерошенный и разозлённый, снова плюхнулся в своё кресло. На какое-то время в кабинете воцарилась полная тишина, пока Майкл не встал и своими мягкими шагами не нарушил ее. Он подошел к окну и, не глядя на Итана, медленно произнёс: — Значит, вот оно как… Вид у него был отрешённый, спокойный. Ничего от былого волнения и злости больше не присутствовало. На самом деле, случившаяся на его глазах стычка и каждое сказанное в ней слово, и с той, и другой стороны, по одному вводили его в тихий ужас, но в какой-то маленькой степени он был даже рад, что Крис психанул, хоть и не было понятно, почему. Райан знал, что радоваться неправильно, но ничего не мог с собой поделать. Истерика Хендерсона помогла Майклу скрыть его собственную. Появилось время, чтобы успокоить, усмирить заволновавшегося, заметавшегося в грудной клетке омегу. Не в первый раз Итан О’Коннор на кого-то западает. Не в первый раз его интерес длится больше одного дня. Это ещё ничего не значит! Но омега внутри бьётся и мечется обливающимся кровью сердцем. Стучит, рвётся наружу. От боли, от страха. От множества страхов. Пока Крис и Итан кричали друг на друга, он искал в себе силы не закричать самому, обуздывая взбеленившееся сердце и силясь выглядеть равнодушным. Даже слишком равнодушным. — Ещё вчера утром ты обещал мне, что покоришь его и с яблоками запечёшь. А сегодня сам в это блюдо угодил. — Майки, и ты туда же? — Я согласен с Крисом. Он пудрит тебе мозги и манипулирует тобой. Но что меня больше удивляет, так это то, что ты, ты — бесконечный ловелас и матерый омежий угодник — действительно позволяешь ему это делать. — Нет, Майки, я позволяю ему только то, чего и сам хочу! Ты ведь меня понимаешь? — Я тебя понимаю, — отстранёно кивнул Майкл, разворачиваясь к Итану. — И Крис тебя прекрасно понимает! Тем не менее мы не одобряем! И ещё мы понимаем, как это глупо. — Майкл! — Ты ведь так жаждал отомстить ему, Итан. Я говорил тебе забыть об этом и продолжать жить дальше, но ты хотел отомстить. Хотел справедливости, как ты говорил. Хотел, чтобы он заплатил. Прошёл день, и где это всё? Ему хватило одного дня, чтобы приручить тебя! И где же твоя гордость, О'Коннор? Где твоё альфье безразмерное эго, которое доводит меня до белого каления каждый раз, стоит тебе открыть рот. Тебя оскорбляли одни только мои предположения, что ты не сможешь его соблазнить, а теперь после одного проведённого с ним дня ты готов отказаться от целого плана, который сам же и придумал! И после этого ты злишься на Кристиана? — Майкл говорил всё это настолько ровным и безэмоциональным тоном, будто читал состав и способ применения на упаковке шампуня. Но только так он мог сохранить спокойствие. Либо ввергнуть себя в эмоциональный паралич, либо забиться в истерике похлеще Хендерсона. — У тебя было столько омежек, Итан, самых разных, но в этот раз, похоже, попался действительно крепкий орешек. Однако я думаю, что Крис прав, когда ты его раскусишь, всё изменится. Жаль только, что это не случилось прошедшей ночью. Всё было бы куда проще. Майкл действительно жалел, что Итан не трахнул Дэниела минувшей ночью. Как бы противно ему не было думать об этом, но то, что Итан с ним до сих пор не переспал, было ещё хуже. Ведь это значило, что история с Дэниелом Аддерли продолжалась, что ещё далеко не конец. А Майкл безумно хотел оставить позади этого журналиста, и чтобы Итан оставил его позади. Но пока О’Коннор не получит желаемого, не удовлетворит свои потребности, пока этого не случится, страница с Дэниелом Аддерли никогда не будет перевёрнута. Если бы Итан провёл с ним ночь, то наверняка мысли об этом омеге сразу же бы вылетели у него из головы, и они спокойно могли бы двигаться дальше. Но этого не случилось, и Майклу оставалось только ждать. Одно радовало. Когда случались, долго такие истории у О’Коннора никогда не длились. — Ладно! — сдался вдруг Итан. — Ладно, да! Я повёлся на него. И да, поэтому та статья уже не кажется мне большой проблемой. Да, я всё отменил из-за одного проведённого с ним дня. Но дело не только в том, что я хочу с ним переспать. Оно вообще не в том, что я запал на него. Потому что я точно знаю, что после того, как мы переспим, моё решение не изменится. Просто… — Итан выдохнул, нелегко было признаваться в слабостях. Но перед Майклом можно было. Перед Крисом — нет. Перед Майклом можно было всё. — Просто… Не знаю, Майкл. Я не знаю! В какой-то момент я вдруг понял, что не хочу всего этого. Ты был прав, это всего лишь статья. И прямо сейчас моя гордость нисколько не ущемлена. Я не чувствую этого. — О’Коннор, ты понимаешь… — Не повторяй, что он манипулирует мной! Ты что, не знаешь меня? Ни одному омеге я не позволю вертеть собой. Но иногда стратегически необходимо отступать, чтобы одержать победу! — То есть, чтобы затащить его в постель! — Знаешь, Майки, я почему-то уверен, что смог бы затащить его в постель, даже если бы мы начали полномасштабную войну. Атаковали бы его со всех сторон, а он бы стал отбиваться и наверняка выкинул бы в ответ ещё что-то более изощрённое, и дальше нам снова пришлось бы что-то придумывать. И всё это превратилось бы в бесконечные, полные ощущений сражения, которые по определению не могут не возбуждать. Мы оба бы наслаждались этой игрой, придумывая всё новые и новые способы, как уничтожить друг друга. А потом дошли бы до кондиции, запрыгнули на огромную кровать и разнесли бы её и друг друга в клочья ко всем чертям! И это было бы так охрененно. Это было бы нереально охрененно! И какая-то часть меня хочет, чтобы всё так и случилось. Предвкушение, оно поглощает с головой, и эта лишь возможная игра заводит невероятно! — Итан громко дышал. А еще улыбался. Было видно и слышно, как ему нравится всё то, о чем он говорит. — Но в то же время другая часть меня не хочет, чтобы все было так. Не уверен, почему. Возможно, потому что… Может быть, я просто не хочу уничтожать его! Даже, после того, как он рано или поздно всё равно окажется в моей постели. И даже после того, как всё закончится, мне кажется, я не захочу уничтожать его. А охрененно будет в любом случае! Слушая Итана, Майкл вдруг осознал, что тот прав. Всё бы так и случилось. Неважно, последовали бы они намеченному плану или нет. Война не остудила бы эмоций Итана, как не испугала бы и Дэниела. И эти двое, вступив в жаркую схватку, всё равно рано или поздно оказались бы переплетенные на любой подходящей поверхности. Это было предопределено и неизбежно с самой первой их встречи. А ему, Майклу, только и остается, что находиться где-то поблизости и наблюдать со стороны, как и всегда бессильному остановить запущенные процессы. И надеяться можно было только на одно. — Больше двух-трёх недель это не продлится, — категорически заявил Майкл, находя утешение в собственных словах. — Вполне возможно, — согласился Итан и улыбнулся.