Непреодолимо близко

— Ну что, Тео, принести вам нарезку свежих фруктов? Или увлажнитель воздуха? — Крис подошёл к недвижимому Гриффиту в упор и насмешливо заглянул ему в почти ничего не выражающие глаза. — О да, мистер Гриффит, мы все здесь настолько подонки, — удовлетворенно улыбнулся альфа. — Пойдём отсюда, — Джер хлопнул друга по спине, уводя от постамента. — Изобретательности Бенджамина можно позавидовать, — Дэниел был в курсе событий через пересказ Итана и не скрывал произведённого на него впечатления. — Вы правы, Майкл, это отвратительно, но ровно настолько же и креативно. — Креативно?! — Майкл презрительно хмыкнул. — Да это бесчеловечно. Хоть кто-то здесь это понимает? Райан оглядел друзей, хотя на самом деле для него было важно мнение лишь одного человека. До сих пор Итан воздерживался от комментариев, а Майклу так хотелось услышать от него солидарное мнение. Но это ведь был О'Коннор. Мерзавец, каких поискать. — Может, само по себе действо ужасно, — цинично пожал плечами Итан, — но зачем спасать того, кто не хочет быть спасённым? Модели согласились добровольно. И, судя по всему, обещанные гонорары компенсируют любое их унижение. Холод между ними не рассеялся ни на секунду, понял Майкл. Хотя он не был уверен, что сам хотел этого. — Утешает то, что соблюдаются все меры безопасности и им оказывается медицинская поддержка, — миролюбиво проговорил Ричард. Они вернулись за свой столик. Крис снова умчался решать организационные вопросы, а Майкл взглянул на часы. Время приближалось к полуночи. Он знал, что теперь его присутствие не требуется. Все, что ему хотели показать — продемонстрировали. Теперь он не более чем невидимка для хозяев вечера. Для почётных гостей были отведены специальные гостевые комнаты в особняке, других же размещали в гостевых домах неподалеку. Райан не хотел оставаться, но, по-видимому, большого выбора у него не было. Ехать из Хэмпотонса в Нью-Йорк посреди ночи не имело смысла. Однако он мог хотя бы покинуть этот вычурный праздник жизни и наконец улечься в постель. Осталось уличить подходящий момент, когда никто не обратит внимания на его уход. Особенного желания прощаться с друзьями не было. С Итаном они не разговаривали, с Макмилланом в последнее время тоже складывались натянутые отношения. Аддерли он в расчет и вовсе не брал. Оставался только Джер, с кем можно было нормально поговорить, но и тот не сильно расстроится, если не услышит дежурное «пока». Музыка, наполнявшая парк, ненадолго плавно утихла, чтобы ведущий вечера объявил танец супружеской пары, а затем снова набрала децибелы. Зазвучала скрипка, задавая ход нежной мелодии, и ее подхватили другие музыкальные инструменты. В центр танцпола вышли Джейсон и Бенджамин и закружились в вальсе. Первые несколько минут они танцевали под так ими любимым пристальным вниманием гостей, а затем альфы начали приглашать омег присоединиться к виновникам торжества. — Позволите пригласить вас на танец, прекрасный незнакомец, — игриво произнёс Итан. Аддерли кокетливо вложил свою тонкую ручку в его ладонь, и они ушли на танцпол. Джер пригласил кого-то из знакомых омег. Чтобы не оставаться наедине с Макмилланом, Майкл тоже встал из-за стола, делая вид, будто направляется в сторону уборной. Кажется, это был идеальный момент, чтобы наконец исчезнуть. — Уже уходишь? — на пути Райана возник Коллинз. — А я только собирался пригласить тебя на танец. — Очень смешно, — закатил глаза Майкл. — Почему ты всегда покидаешь вечеринки раньше, чем они успевают закончиться? — Потому что все вечеринки жутко утомительные, — Майкл устало вздохнул. — А может, тебе просто не нравится вид? — Николас перевёл взгляд на танцпол. Майкл посмотрел в указанном направлении и увидел танцующих Итана и Дэниела. Они плавно двигались, обнявшись, и смотрели только друг на друга, словно это они являлись главной парой вечера, словно никого другого и вовсе не существовало. Майкл хотел бы отвернуться, но был не в силах это сделать. Они выглядели слишком красиво, слишком идеально подходящими друг для друга. В груди начинало что-то сжиматься, а горло сдавил ком, из-за которого вдруг стало трудно дышать. — Как думаешь, эти двое скоро поженятся? — тихо спросил Николас откуда-то из-за спины Райана. — Ч-что? — дрожащим голосом произнес Майкл, все ещё неотрывно следя за танцующей парой. Смысл слов доходил до него очень медленно. Но постепенно понимание приходило, а кислорода стало ещё меньше. — О чем ты говоришь? Дэниел улыбался лукаво, как и всегда, а глаза Итана блестели, вбирая в себя образ омеги. Альфа собственнически прижимал его к своему телу, и в этот момент они действительно были единым целым. — Дэниел Аддерли не из тех омег, кто позволит играться с собой. — Николас склонился сзади над ухом Майкла и продолжал шептать. — Как долго ещё О’Коннор продержится, прежде чем встать на одно колено? Майкл задышал глубже, но воздуха все равно не хватало. В животе что-то скрутило, и он начал ощущать физическую боль. Да, мысли о женитьбе Итана на Аддерли приходили ему в голову. Он даже представлял, как будет стоять с другом возле алтаря. В качестве шафера, наблюдая за тем, как его возлюбленный обменивается клятвами с другим. Но призрачные фантазии его воображения, которые можно было отогнать пусть и не всегда легко, не шли ни в какое сравнение с реальной картиной, которую видишь своими глазами. Танец, который он наблюдал, действительно мог превратиться в танец супружеской пары. И это не было нежелательным плодом воображения. Это было вполне возможным будущим. Недалеким будущим. Осознание нарастало вместе с ноющей, уже знакомой по своей природе болью во всем теле. Голова Майкла закружилась, но он продолжал смотреть на Итана. — Зачем ты мне это говоришь? — едва выдавил он. — Хочу открыть тебе глаза, — полушёпот Коллинза звучал как смертный приговор, и Майкл наконец понял. Понял, что уже все потеряно. Что точка невозврата пройдена и, возможно, уже давно. Итан был влюблён. Итан любил. Не его. Не Майкла. Другого. Надежды, если они и существовали в сердце Майкла, растаяли. Умерли. И в этот момент Майклу показалось, что и он сам начинает умирать. Боль в теле усилилась. Дыхание участилось, и в голове вдруг зазвенело, а в глазах начало темнеть. Майкл резко согнулся, с тяжёлым стоном схватившись за живот. Но его голова все ещё была поднята и в палитре поплывших красок чётким все ещё оставалось лицо Итана. — Майкл, что с тобой? — встревоженно воскликнул Николас, схватив его за плечи. — Ты в порядке? Голос альфы прозвучал где-то очень далеко. Лицо Майкла скривилось от боли. Из горла снова вырвался болезненный стон. — Майкл! — послышался другой знакомый голос. Откуда-то возник Макмиллан и, оттолкнув Николаса, схватил Райана, не позволяя ему упасть. — Майкл, ты меня слышишь? Майкл?! Что случилось? Ноги Райана подкосились. Тело больше не слушалось и само навалилось на держащего его Ричарда. Голову пронзило острой болью. Майкл чувствовал, как сознание медленно уплывает. Он больше не понимал, что происходит вокруг. Ричард поддерживал его и что-то быстро говорил, но до Майкла уже ничего не доходило. Все, что он видел, это лицо Итана. Лицо Итана, смотрящего на другого. В какой-то момент мир перевернулся, и Майкл ощутил удар о землю. Но это было ничто в сравнении с болью, охватившей все его тело. С болью, которая как электрошок пронизывала его грудь с каждым ударом разрывающегося сердца. — Майкл!!! — кто-то ещё склонился над ним, крича. Но все звуки смешались в один сплошной гул. Шум толпы, громкая музыка, смех людей, звон бокалов и знакомые голоса. Звуки невыносимо отдавались в висках. Ничего вокруг уже не имело значения. Тьма охватывала Майкла, и лицо Итана, которое он все ещё пытался удержать взглядом, постепенно тоже исчезало. Пока все не поглотили тишина и мрак.