Непреодолимо близко

Майкл не понял, кто из них сделал первый шаг. Это был единый порыв. Синхронизация чувств. В одно мгновение он стучал в закрытую дверь квартиры Макмиллана, а уже в следующее они крепко сжимали друг друга в объятиях. Альфий аромат Рика окутал Майкла с ног до головы, и даже своим притуплённым обонянием он почувствовал, что вдыхает запах чего-то родного, уютного и бесконечно доброго. И только сейчас осознал, как сильно ему не хватало этой теплоты. — Я так скучал, Рик, — прошептал Майкл. Голос дрогнул, непрошеные слёзы заволокли глаза. Райан постарался быстрее сморгнуть их. — Майкл, я так рад тебя видеть! — Альфа все ещё не разжимал объятий, словно пытаясь удостовериться, что друг ему не привиделся и он действительно настоящий, осязаемый. — Проходи скорее, — Ричард мягко и одновременно настойчиво потянул омегу вглубь квартиры и закрыл за ним дверь. — Вау, тебя почти не узнать. Ты потрясающе выглядишь! — Спасибо, — Райан смущённо поправил отросшие волосы и неловко скинул обувь. — Ты преувеличиваешь, я сегодня чертовски уставший. — Я бы никогда не стал тебе лгать, ты же знаешь, — замотал головой альфа. — Ты изменился, — сказал он просто и одновременно не скрывая восхищения. — Стараюсь жить другой жизнью. — Расскажешь? — с любопытством и в то же время совершенно без нажима спросил Рик. — Конечно, — кивнул Майкл. Он все ещё сам не верил, что решился на этот шаг и стоял сейчас в квартире старого друга. — Пойдём, я заварю кофе. Или хочешь чего-то другого? Они прошли на кухню. Рик захлопотал вокруг кофеварки, а Майкл осмотрелся. С его последнего визита мало что изменилось в квартире друга. Привычная чистота и много света. Все аккуратно расставлено по местам чуть ли не под линейку. Столешницы натерты до блеска, посуда выглядит так, словно из нее вообще никогда не ели. И сам Рик, даже находясь дома и никуда не собираясь, как всегда выглядел опрятно. Накатило странное ощущение, словно они виделись только вчера, и вместе с тем казалось, будто прошла целая вечность. Майкл рассказал Рику почти все, что с ним происходило с момента их разлуки, а тот внимательно слушал и не переставал улыбаться. — Доминик просто сумасшедший, — не умолкал Райан. Он допивал уже вторую чашку кофе, но даже не замечал, сколько времени прошло. Его словно прорвало, и он с воодушевлением делился каждой подробностью. — Я до сих не понимаю его мотивов, ему как будто нравится быть моим феем-крестным, даже если сам я против. Наверное, без него мне было бы гораздо сложнее со всем справиться. — Я рад, что в твоей жизни появился такой человек, — Рик жадно слушал каждое слово, продолжая ненавязчиво рассматривать друга. Тот действительно изменился, раскрыл свою омежью сторону и наконец то не боялся демонстрировать её миру или по крайней мере ему — Рику. И тем не менее, болтая с омегой вот так легко и непринуждённо, как в старые добрые времена, за его новой внешностью Макмиллан видел все того же родного ему Майкла Райана. — А как тебе работается с Ником? — Ник — профессионал, — не без доли восхищения произнёс Майкл. — Он не любит импровизацию. Все продумывает основательно. С ним всегда есть чёткий план, и присутствует уверенность, что находишься во всеоружии и не возникнет каких-то эксцессов. Команда тоже собралась отличная. Я переживал, как они меня воспримут, поначалу было неловко, но благодаря поддержке Ника адаптация прошла легко. — Учитывая, что он давно хотел заполучить тебя, Коллинз, очевидно, очень рад. Я помню, как сильно он переживал, когда ты… когда тебе стало плохо на вечеринке, — почти съел последнее предложение Макмиллан. Ему не хотелось затрагивать щекотливые темы, которые могли привнести напряжение в их долгожданную встречу, но Майкл лишь кивнул. — Я так боялся тогда, что он все узнает, но оказывается, он уже знал. В конечном итоге это было к лучшему, не пришлось слишком долго все объяснять. — А он умело скрывал свою осведомленность, — заметил Рик. — На самом деле он нередко кидал мне двусмысленные намеки, но я отказывался их замечать. Ник любит говорить загадками, что вводит в некоторое замешательство. У него часто припрятан туз в рукаве. Как я и говорил, он основательно ко всему готовится. — Теперь понятно, что имел ввиду Крис, — хмыкнул Рик. — О чем ты? — спросил Майкл. Рик неловко улыбнулся. — Ну про их с О’Коннором нелюбовь к Нику. Они часто после разговоров с ним бывают раздражительными. — А, ну да, — упоминание Итана слегка выбило Майкла из колеи, но он понимал, что рано или поздно О’Коннор всплыл бы в разговоре. Это было неизбежно. — А как ты? Какие у тебя новости? Ричард пожал плечами. — Не могу похвастаться сильными переменами. Очень много работы навалилось в последнее время. Почти не вылезал из операционной. Поэтому не так часто удавалась увидеться с парнями. Сегодня первый выходной в этом месяце. — Да, я знаю, — Майкл виновато притупил глаза. — Честно говоря, я немного проследил за твоим графиком. — Чтобы поймать меня в выходной? — обрадованно уточнил Макмиллан. Майкл почувствовал себя ещё более неловко. — Чтобы случайно не столкнуться с тобой, когда приду к Беннету. — Оу, — альфа одновременно разочарованно и удивлённо вскинул брови. — Тебя снова ведёт Люциус? — Нет, — признался Райан, — я продолжаю лечение у другого врача. Но мне захотелось услышать мнение Беннета. И к тому же, — Майкл вздохнул, но все же решил признаться, — я хотел проконсультироваться с ним насчёт того, как обезопасить себя во время следующей течки. — И что он сказал? — взволнованно спросил Рик. — Что восстановление проходит медленно, но с положительной динамикой, судя по результатам анализов. И он выписал мне какой-то наиболее щадящий препарат на период течки. — Серьезно?! — ошеломленно воскликнул Макмиллан. — Как он мог это сделать? Тебе ведь противопоказаны… — Да, я знаю. И он знает, — перебил Майкл. — Это на тот случай, если я не смогу вовремя приехать в клинику и провести течку там. И он предупредил меня, что я могу использовать его лишь один раз за цикл. Так что все в порядке. Не волнуйся. Я постараюсь сделать так, чтобы мне не пришлось его применять. Рик резко выдохнул. — Майкл, учитывая твое пристрастие ко всяческим блокаторам… — Обещаю, Рик, я сделаю все возможное, чтобы не использовать его. — Хорошо, — с облегчением кивнул альфа. — Если вдруг тебе понадобится помощь, когда будешь в преддверии, позвони мне. Я приеду, где бы ты ни был, и сам доставлю в клинику. — Спасибо!— искренне поблагодарил Майкл и испытал облегчение гораздо большее, чем когда Беннет вручил ему бумажку с рецептом. Он осознал, что среди всех его друзей и знакомых только Рику он мог бы довериться в момент течки. И заручившись его поддержкой, Майкл действительно почувствовал себя в безопасности. Ричард никогда не причинит ему вреда или боли и никогда его не подведёт. Чем сам Майкл не мог похвастаться. — Рик, я должен сказать тебе, — он замешкался. — Я должен попросить у тебя прощения за тот мой уход. Я обещал, что дождусь тебя и не исчезну, но в тот момент столько всего навалилось, и я уже не мог переживать те эмоции снова и снова. Мне нужно было время, чтобы покончить с прошлым, абстрагироваться от всего и побыть одному. — Я понимаю и не виню тебя, — мягко улыбнулся Макмиллан. В его тоне не было ни капли укора. — Но я знал, что рано или поздно ты вернёшься. И вот ты здесь. Это самое главное. — Во всеми мире нет столько великодушия и доброты, сколько вмещает твоё сердце! — с искренним восхищением произнёс Майкл. — И столько занудства, добавил бы Крис, — пошутил Рик, и они оба рассмеялись. — Я очень скучал по тебе, Майки. Нам всем тебя не хватало. Крис и Джер волновались и искали тебя. — И я скучал по вам! — с грустью признался Майкл. — Но все же рад, что им не удалось связаться со мной. Я все ещё не готов раскрыть всем правду. Честно говоря, я даже не был готов к встрече с тобой. Поэтому специально пришёл к Беннету в твой выходной. — Что же заставило тебя передумать? Раньше Майклу нередко сложно было находиться в компании Рика, потому что ему требовалось всегда оставаться сильным альфой, но рядом с Риком его омежья натура вырывалась наружу и он становился ранимым и уязвимым. А он не мог себе этого позволить. Теперь же Майкл действительно стал омегой. И мог больше не подавлять свои истинные порывы и быть таким, как есть. Без притворства и напускной бравады. К тому же он боялся встречи с Риком из-за страха, что на него накатит невыносимая тоска по прежней жизни, друзьям и боль от разлуки с Итаном вновь накроет с головой. Но, как показал сегодняшний день, все это не могло затмить радости от встречи с Риком. — Наверное то, что по тебе я скучал больше всего, — тихо признался Райан, отводя взгляд. Когда он все же вновь посмотрел на Рика, то чуть не утонул в той теплоте, которую излучали карие глаза альфы. — Я ждал тебя, Майки! Очень сильно. Рука Макмиллана мягко накрыла ладонь Майкла, лежащую на столе. Соприкосновение пальцев — соприкосновение душ. И все ощущалось так естественно, так правильно. Словно только для этого и были созданы их руки. Поток бесконечной трепетной нежности заструился по коже Райана. Вверх по руке — к плечу, к груди, заполоняя его тело. Наполняя душу. Неужели в мире действительно существует такой человек, как Ричард Макмиллан? Или все-таки он был ангелом, посланным небесами, чтобы дарить Майклу чувство уюта, надежды, безопасности и… Заворожившую их тишину нарушила трель сотового телефона. Они резко расцепили руки, как будто кто-то застукал их за чем-то запретным. Рик отошёл к телефону, забытому возле кофеварки, и ответил: — Да, Джер, привет. Сегодня? Нет, я не смогу. Да, выходной, но у меня дела. Встреча со старым другом, — Рик бросил взгляд на своего гостя и улыбнулся. Майкл замотал руками, давая понять, чтобы Рик не отказывался от предложения Джера, но тот уже отвернулся к окну. — Куда? — Рик хохотнул в телефон. — Ну Крис в своём духе. Это снова связано с Бенджамином? Думаешь, не сможешь его вразумить? Пусть бы сначала провели подписание контракта. А уже потом. Ну да, Крис ждать не любит. Нет, я точно не смогу. Передай привет от меня. Увидимся. Рик сбросил вызов и вернулся за стол. — Джер звонил. — Да, я понял, — кивнул Майкл. — Тебе не стоило отказывать им из-за меня. — Брось, мы не виделись столько времени, — альфа быстро подсчитал в уме, — больше четырех месяцев. — У них все в порядке? — поинтересовался Майкл. — Крис собрался в стрип-клуб сегодня, — улыбнулся Макмиллан. — На него плохо влияет близкое нахождение рядом с Беном Барнсом. — Кстати об этом, — Майкл нахмурился. — До меня дошли слухи, что Крис предложил использовать Бена для соблазнения Адама Сэлвика. Честно говоря, меня это слегка шокировало. Ричард ненадолго замешкался с ответом, но потом все же решил осторожно прояснить ситуацию: — Все было не совсем так. — А как? — Майкл поймал взгляд Рика и вздохнул. — Я знаю, О’Коннор замешан не меньше. Выкладывай. Почему ему стало так необходимо узнать все подробности? Может быть, он хотел развенчать то разочарование, которое испытал, когда Ник рассказал ему о гнусной проделке его возлюбленного альфы. Хотел услышать что-то, способное оправдать поступок Итана. А может быть наоборот, желал узнать ещё больше грязи, чтобы было легче разрушить любимый образ в голове. — Эта целиком и полностью была идея Итана, — с некоторым сожалением произнёс Рик. Причём жалел он явно не о поступке друга, а о том, что приходится сообщать неприглядные подробности Майклу, которому услышанное причиняло боль. — Крис ничего не знал о его плане, но Итан сманипулировал обстоятельствами, чтобы вынудить Криса его поддержать, и выставил ситуацию так, как будто они оба это придумали. — Ты серьезно? — на самом деле Майкл не особенно удивился. Он даже почувствовал некоторое облегчение, что хотя бы Крис не оказался последним подонком в этой ситуации. Хотя… Это не сильно оправдывало тот факт, что Хендерсон в итоге продолжил фарс. — Они с Итаном сильно поссорились из-за этого, — продолжил Рик. — Джеру даже пришлось их разнимать. Но чуть позже они смогли прийти к примирению. Как я понял, Крис был сильно разочарован тем, насколько легко Бен согласился на эту затею. — Это потому что Бен думал, будто затея Криса, и разозлился на него, — выпалил Майкл. — А ты откуда знаешь? — удивился Рик. — Николас мне рассказал. Они с Беном близки. — Скорее всего, Ник подразумевал, что тот разговор должен был остаться только между ними, и Майкл с легкой досадой почувствовал себя сплетником не меньше, чем Кевин и Чарльз. — Но лучше не стоит обсуждать это с парнями. — Ну в целом это не секрет, — улыбнулся Рик. — Крис и сам все красноречиво рассказывает. Здесь явно сыграли роль их сложные отношения. В итоге Крису пришлось везде сопровождать Бена на встречах с Сэлвиком. И, видимо, сегодня он решил выпустить пар. — Ты знаешь, что между ним и Бенджамином произошло в прошлом? — спросил Майкл. Зачем ему эта информация? Пришлось признаться самому себе, что пустая болтовня Кевина и Чарльза все же всколыхнула в нем любопытство. Ричард пожал плечами. — Думаю, только Джер знает. — Ладно, это действительно их личное дело. Может быть, тебе все же стоило пойти с ними сегодня и поддержать Криса? Макмиллан покачал головой. — Крис будет в порядке. Завтра должны подписать контракт, и эта история закончится. — Главное, чтобы Крис не притащился весь в блестках сразу после стрип-клуба, — заметил Майкл. — По-моему, он вполне на такое способен. Они рассмеялись и просидели за разговорами до поздней ночи. Им было о чем поболтать помимо общих друзей, и Майкл каждый раз ловил себя на мысли, как сильно ему этого не хватало. — Мы ведь еще увидимся? — спросил Рик, когда Майкл засобирался уходить. — Конечно, — без капли сомнения ответил омега. — В следующий раз приходи ко мне. Увидишь мою новую квартиру. — С удовольствием, — Рик записал новый телефон Майкла и подписал контакт Мэттью. — Мне тоже стоит тебя так называть? — уточнил он. Майкл задумался. У него снова возникло ощущение, что он сам до сих пор не определился, кто же он на самом деле. И какой он настоящий? Но когда Рик называл его Майклом, никакого внутреннего сопротивления он не испытывал. — Называй как хочешь. — А ты когда-нибудь планируешь все же раскрыть всем правду? — осторожно поинтересовался Рик. — Не знаю, — честно ответил Райан. — Пока я точно к этому не готов. — Понимаю. Они попрощались, и Майкл в приподнятом настроении отправился домой. Уверенный, что сегодня он все сделал правильно.