***
По просторному залу, в котором витал запах дерева и резины, разносились различные звуки. Громкие выкрики об удачной подаче, глухой стук мяча, и скрип кроссовок. ‐ Привет, Анс, — Шюра приветливо улыбнулась, когда та вошла в зал. — опять всю ночь не спала? — Ага, созванивалась с братьями. — бледнокожая подавила зевок. — Они же в Калифорнии живут. — Как круто! — голубоглазая резко поднялась со скамьи, чуть её не опрокинув. — Ты же из Лос-Анджелеса, расскажи? — Подожди, а разве ты там не была никогда? — Только раз в далёком детстве. Лет в пять, уже и не помню ничего. — Я там в сознательном возрасте тоже в пять была впервые. Родилась-то я в Лонг Брич. Аристократка вдруг охнула, прикрывая рот рукой. — Это что получается мы с тобой… — Стой, — Ансисёку изумлённо, но с широкой улыбкой взглянула на брюнетку. — ты та самая девочка из аэропорта с игрушкой в виде нерпы? — Да! Обе девочки рассмеялись и обнялись. — Я всё время помнила, что какая-то девочка потеряла игрушку и потом я помогла её найти. — Комацу первая прервала физический контакт. — Но никак лица не могла вспомнить, а теперь словно прояснилось. — Точно, — Шюра прищурилась. — знаешь действительно странно, то что мы раньше не пересекались. Я имею в виду на важных мероприятиях. Мы ведь обе из очень богатых семей. — Точно… — задумчиво отозвалась более старшая. — Девочки, прекращайте прохлаждаться и на площадку! — рявкнул на них менеджер, отчего волейболистки подпрыгнули на месте. — Простите!***
— Всё, я больше не смогу, — отпив от бутылки простонала Коу, со смешком смотря на подруг. Абсолютно привычная, но всё равно забавная ситуация: Ансисёку поймала мяч лицом. Такахаси не выдержала, и покрывая напарницу ругательствами, раскричалась на весь зал. В повседневной жизни девушки были едва ли не лучшими подругами, зато на площадке абсолютно не ладили. Если диагональной ставили Мидори, то это всегда плохо кончалось для Ансисёку. Если же Комацу играла на позиции центрального блокирующего, то тут уже сориентироваться не могла Такахаси. Алекси, обладая "ангельским терпением", пошла растаскивать сокомандниц. — Мы просим у вас поменять тренировки местами, Раух-сан, после вашей команды никогда нет горячей воды. В кипятке они моются или что? — Ниджимура недовольно глядел на Михаэля. — Не мои проблемы, что … — довозмущаться парню не дал волейбольный снаряд, пролетевший в метре от его головы. — Акарин! — ребята болезненно зашипели, хватаясь за уши. — Да когда ты уже начнёшь нормально делать этот чёртов планер! — Простите, Михаэль-сан! — пропищала Хиросэ, прячась за спину Накамуры. — Пять кругов по залу, живо! — Но… — Десять, и Рейта тоже, раз твоя подопечная такая неуклюжая! С тяжёлым вздохом, и сопровождающиеся сочувствующими взглядами, девушки начали бежать. — Ниджимура, послушай, я бы с радостью отдал вам утро. Однако, сначала нужно спросить у моих нет ли у них секций вечером. Я поговорю с ними и пришлю к тебе Тайто. — Ёсиду? — бедный Шузо аж скривился от неприязни к австралийке. — А можно не её? — О, теперь когда ты попросил, и я узнал, что она тебе не нравится — точно пошлю Тайто. — немец оскалился. — А теперь иди и не мешай вести тренировку, давай!***
— Ты какая-то бледная и измученная, — Марина поставила поднос на стол. — В смысле больше обычного. Не выспалась? — Ага. — подпирая щёку рукой, пробормотала эта любительница кофеина, судя по всему девочки этим вопросом её уже задолбали. — Алекси отвлекает Мидори сейчас? Блондинка, обернулась в сторону выхода. — У нас есть минут пятнадцать. Не больше. Где остальные? — Тайто, Коу и Рейта уже ушли украшать квартиру. У них сегодня нет последнего урока. Акияма не сможет подойти, её родители увезли. Корин у менеджера. Так, что остаются только Шинко, Раираку, Ю На Ри и Акарин, а где они я в душе не… имею понятия. Ансисёку уронила голову на стол. Марина села напротив. Тем временем в кафетерий вошли неразлучная парочка — Аисайн и Рёта. — Меня уже потеряли наверное, — Шинко взглянула на экран телефона, чтобы узнать время. — возьми мне что-нибудь поесть, я тебе потом верну деньги. А, так позволь удалиться. — Ты когда-нибудь перестанешь общаться так словно ты из восемнадцатого века? — Кисе хихикнул, разглядывая еду через стекло. — Должно полагать. Найдя взглядом стол волейбольной команды, жёлтоглазая поспешила к нему. — Девчонки, — окликнула подруг Акарин с другого края столовой, с ней рядом шла Куролайн, у которой в руках был небольшой, но дорого выглядящий, бумажный пакет. Ю На Ри и Танака шли чуть позади, тоже держа в руках по пакету. Довольно быстро они приблизились к столу. С противоположной стороны к ним медленно шла Кобояси, которая аккуратно держала в руках довольно громоздкую коробку. — Давай помогу. — Аисайн взяла её за дно. — вот так. Осторожнее! Немного повозившись, сокомандницы всё же водрузили картонную коробку на стол. — Итак, что мы имеем? — Акинфеева открыла небольшую записную книжку. — Очки? — она посмотрела на Хиросэ и Куролайн — те кивнули. — есть. Побрякушки? — Ю На Ри и Танака потрясли пакетами, в которых что-то зазвенело. — есть. У тебя что? Ты говорила интересное что-то. — русская ручкой показала на Шинко-старшую. — Мой… — доигровщик на секунду замолчала, и кажется покраснела, прежде чем показать конверт. — друг добыл сертификат на стрижку. Со стола посыпались одобрения в сторону Аисайн за хорошую идею. Она лишь улыбнулась. — Так, хорошо, ты молодец. Сюрприз — есть. — Марина, задумавшись, принялась постукивать ногой по полу. — Никак не могу отделаться от чувства, будто забыла важную вещь. Но, какую? Ансисёку, Раираку, вы же заказали торт вместе с мальчиками? — Да, и сделали заказ на овощи, фрукты, и некоторые продукты из супермаркета. Останется только приготовить. Так что завтра, когда Мидорима заманит Мидори к Анс в дом все будет уже готово. — Подозрительно всё легко пока. — либеро перевела взгляд на массивную коробку, надёжно перевязанную скотчем. — А у тебя что Рин? — Форма волейбольная сегодня пришла. Михаэль отдал. Марина звонко хлопнула себя по лбу. Теперь было очевидно, что она забыла.***
Субботнее утро выдалось тёплым, несмотря на свежий ветер и весьма неприятный прогноз погоды на день. С утра в одном из районов Токио было безлюдно, все либо спали либо отдыхали у себя дома. Только в одном двухэтажном коттедже на краю улицы было неспокойно. Дом Ансисёку, довольно аскетично оставленный, сейчас было не узнать. На лестнице и арках, стараниями Мурасакибары и Мидоримы, развесили разноцветные гирлянды. Небольшой дискошар, весьма ненадежно приклеенный, свисал с потолка, грозясь упасть на чью-нибудь непутёвую голову. Под потолком же находились серебристые и золотистые воздушные шары. На противоположной стене от входа красовались распечатанные цифры: 1 и 3 соответственно. Ансисёку и Рёта возились с аудиосистемой. Куролайн, Марина и Акаши занимались поиском и перетаскиванием всех стульев и кресел в столовую, чтобы каждому хватило места. — Чёрт! — Раираку подскочила с пола, на котором сидела, опираясь на Ацуши спиной и помогая ему раскладывать подушки на диван. — а куда коробки с подарками дели? Мурасакибара потянул её обратно к себе. — В чулане они. — Анс кивком показала на стеклянную лестницу. — They won't go anywhere from there. Акарин достала оттуда футляр с очками и прижала его к себе. — Тихо вы все! — Тайто беззлобно шикнула на подростков. — Вы думаете она не услышит возню, когда подойдёт? С кухни доносились ругательства, какое-то шуршание, звон посуды, шум воды, хлопки дверцами ящиков и холодильника. Кто-то из волейболисток или баскетболистов, постоянно переносил тарелки с едой в столовую. — А раньше это сделать нельзя было? — кудрявая недовольно туда посмотрела. — Я салат дорезать не успела! — из проёма выглянула, взъерошенная Корин в фартуке. — Они уже близко? — Давай помогу. — Ю На забежала на кухню из столовой. Обе девушки скрылись за дверным косяком. Ёсида пожала плечами, и продолжила закреплять над входной дверью ведро с бумажными конфетти. Когда именинница войдёт, то её обдаст разноцветным дождём. — Дайки-кун, — откуда-то со второго этажа, перегнувшись через перила, окликнула его Накамура. — Посмотри где они. Аомине, отодвинул занавески. — Переходят улицу. — Отлично! — Шюра хлопнула в ладоши и улыбнулась. Рукой она подала знак Коу, и та погрузила комнату в темноту, щелчком выключателя. — Все идите сюда! — Тайто поспешно отошла от двери. Рейта, Алекси с камерой в руках и Михаэль чуть ли не кубарем скатились со второго этажа. За ней раздался какой-то шорох. — Вот нужно было тебе оставить свой талисман дня у твоего друга? Не похоже на тебя. — ребята услышали приглушенный голос Такахаси и с улыбкой переглянулись. — Заходи давай. — глухо раздался голос Шинтаро. Дверная ручка медленно повернулась. Свет гирлянд озарил комнату.— С днём рождения!!! — послышались крики со всех сторон.
Мидори от неожиданности подпрыгнула на месте. В воздухе кружились конфетти, оседая на зелёных волосах и лёгком чёрном платье девушки, от дискошара бегали солнечные зайчики, а гирлянды переливались всеми цветами радуги. Такахаси полуслепым взглядом пыталась разглядеть лица ребят, глаза защипало и она глубоко вздохнула через нос, не зная что сказать. Мидорима, стоя позади, положил руку ей на плечо, и наклонился к девичьему уху. — Счастливого дня рождения. Хиросэ, вся покрывшаяся красными пятнами, сделала несколько шагов к подруге. Вытянула футляр вперёд. — Держи с днём рождения. И извини меня за тот случай, пожалуйста. — Я же говорила, что… — Мидори всхлипнула. — не нужно подарков. Она открыла футляр, и удивлённо охнула, обнаружив там красные очки в прямоугольной оправе. Она резким движением прижала Акарин к себе и всхлипнула ей в плечо. Тайто, мягко улыбаясь, протянула ей салфетку и Мидори стерев слёзы, надела очки. — Спасибо вам большое ребята. — Такахаси широко улыбнулась. — Правда. Вы себе не представляете какая я счастливая сейчас. Аисайн рассмеялась и крепко обняла подругу. — А теперь давайте праздновать!***
Мидори смеялась, принимала поздравления от друзей, и чувствовала себя чертовски счастливой. — Даже и не знаю, что вам сказать, сэмпаи. Кольца и подвеска очень красивые. На девичьей шее теперь красовался кулон в виде треугольника и квадрата сцепленного между собой. А почти на каждом тонком пальце красовались серебристые кольца. — Просто спасибо будет достаточно. — Рейта покачала головой с усмешкой. Марина улыбнулась имениннице. Тайто добродушно приобняла младшую за плечи. — Спасибо большое. Но мне всё равно стыдно, что вам пришлось так стараться только ради одной меня: всё организовать, украсить, всех позвать, наверняка денег немало потратили. Тайто бросила в неё острый взгляд, который заставил девушку мгновенно замолчать, и опустить голову в пол. — Ещё раз услышу что-то подобное на игре с Эйко будешь скамейку полировать. — Поняла, не дура. Со всех сторон играла заводная музыка. Кто-то танцевал, кто-то ел, а Аомине разложил твистер и теперь пытался заставить девчонок играть с ним. — А куда Кисе делся? Он же был здесь, меня поздравлял. — Мидори поставила бокал с лимонадом на стол. — Ему сестра позвонила, пришлось домой идти. А жаль он ни с кем словом даже не обменялся. — Аисайн вдруг вся встрепенулась. — Подожди секунду. Синеволосая выбежала из кухни, чуть не задев Раираку, которая сидела у входа, уплетая салат. — Чего это она? — Мидори бросила удивлённый взгляд на Куролайн. — Сейчас узнаешь. — брюнетка хитро улыбнулась. Запыхавшаяся девушка вернулась через пару минут. — Вот. — Что это? — зеленоволосая, стараясь не помять, приняла крафтовый конверт. — Рёта постарался. — Мать меня убьёт. — Мидори неверяще рассматривала золотистый сертификат со всех сторон. — Ты в курсе, что тут только улицу перейти, чтобы до салона добраться? — Думаешь о том же что и я? — синеволосая хитро ухмынулась. — Ансисёку! — окликнула Такахаси подругу, пока та играла в карты с Мидоримой. Девушки торопливо к ним подошли. — Мы сейчас сбегаем кое-куда, окей? — Окей, только не потеряйтесь. — сероглазая улыбнулась. — Мы собирались через полчаса торт подать. — Спасибо, Анс, и за что в квартиру пустила. — Мидори чмокнула её в щеку. — You're welcome, birthday girl. Такахаси быстрым движением накинула на плечи ветровку, влезла в туфли, и ухватив Шинко за собой, выскочила за дверь. За ней послышалось весёлое хихиканье. Шинтаро, наблюдающий за этим только глаза закатил.***
— Вау, ты теперь так круто выглядишь. — Дайки смущённо улыбнулся подруге. Все сидели за столом и дожидались торта. — Спасибо. — Мидори покраснела и опустила голову, надеясь привычно скрыть лицо за волосами. Некогда длинные и ниспадающие до самого бедра, волосы теперь опускались чуть ниже ушей. Аккуратно уложенные, вместо старой вечно растрёпанной причёски. Комплиментов за сегодняшний день Мидори наслушалась до конца жизни. В зале погасили дополнительное освещение, и свечи на торте отбрасывали жёлтые тени. Мурасакибара, буквально пожирающий огромный торт взглядом, поставил его перед именинницей. Мидори улыбнулась разглядывая розовую кремовую надпись: «scorpio baby». — Ты придумал? — центральный улыбнулась брату. — Загадывай уже желание. — весь смущённый фыркнул Шинтаро. Алекси, держа камеру вышла из-за стола, подбирая ракурс. — Мидори, помаши в камеру. — Ты ведёшь себя как наша мамочка! — усмехнулась Кобояси. Волейбольная команда слабо засмеялась. — Ладно, — второй номер глубоко вздохнула. — на счёт раз, два, три… Свечи потухли, оставляя комнату в полумраке. Ребята захлопали в ладоши. А у Мидори в голове только одна мысль.«Желаю, чтобы наша команда выиграла Зимний Кубок»