Не жалея о совершённом

      По возвращению в Опион смятение в душе Чёрного мага так и не улеглось. В и без того спутанные мысли вносили ещё больший хаос слова Председателя Общества магов. Зачем ему так нужно было, чтобы Руд непременно навестил Шика? Почему его так заинтересовало беспокойство опионского мага о своей вечной головной боли? Впрочем, это беспокойство сильно интересовало и самого блондина. С чего вдруг угроза жизни Шикмуона так его напугала? Нет, он и раньше не желал огненному магу ничего плохого, тот просто его напрягал, но почему он теперь стал так заинтересован в его благополучии? Для Руда это было непонятно, странно и как-то пугающе...       Отчитавшись перед Мастером о завершении миссии и не рассказав тому ничего о встрече с Шиком и последующем визите в Ассоциацию, Чёрный маг предпочел как можно быстрее покинуть кабинет начальника, чтобы не вызывать у того подозрений своей задумчивостью и отсутствием реакции на бред, который по обыкновению нёс Глава Опиона. Но, кажется, тот все равно начал что-то подозревать... Все же, Мастер намеренно старался казаться всем недалеким идиотом, умело прикрываясь этой маской и с большим успехом используя её для достижения своих целей. Но до уровня Ланосте ему было далеко...       После возвращения в Опион блондин решил некоторое время не брать новых миссий, чтобы обдумать все в спокойной обстановке, чем наверняка вызвал ещё большие подозрения у Киэльнода. Последние недели он брал одну миссию за другой и такой резкий перерыв не мог не остаться незамеченным, впрочем, сейчас Руда это волновало меньше всего. Все своё время он посвящал обдумыванию и анализированию собственного поведения. И чем больше думал, тем в большее смятение он приходил...       До признания Шика он воспринимал того не иначе как психа, по какой-то причине выбравшего своей жертвой именно его и не особо задумывался о том, каков огненный маг на самом деле. После признания же Руд думал об этом все больше, тщательно собирал все воспоминания, связанные с Шикмуоном, чтобы составить о нем новое мнение. Возможно, делать этого не стоило, так как красноволосый предстал совершенно в ином свете... Помимо внешней красоты, на которую Криши обратил внимание совсем недавно, огненный маг обладал красотой внутренней. Он был яркой, сильной личностью, невероятно упрям в достижении поставленных задач и постоянно стремился к совершенству. К последнему выводу Чёрный маг пришёл после долгих размышлений. Шикмуон постоянно указывал всем на то, как они слабы и несовершенны, но при этом не спускал слабостей и себе самому. Похоже, любая слабость была для этого мага Ассоциации тягчайшим грехом. Но что заставляло Руда действительно уважать Шика, так это то, что тот, несмотря на свою гордость и отвращение к слабости, мог признать и открыто заявить о своих недостатках, пусть это и давалось ему тяжело.       Однако то, что испытывал в последнее время Блоу, нельзя было списать только на уважение к огненному магу... Он до сих пор беспокоился о том, как чувствует себя Шик после того ранения, все ли с ним в порядке, не произошло ли осложнений в его состоянии. Руд постоянно думал о нем и не находил этому объяснений. Он хотел встретиться с ним ещё раз, увидеть, поговорить... Нормально поговорить, без необходимости спасаться бегством. Хотелось узнать огненного мага получше, узнать о нем хоть что-то, ведь раньше и близко не выпадало такой возможности. А если бы она и появилась, вряд ли Чёрный маг бы ею воспользовался... Эти желания Руда пугали. Для него они были непривычны и неестественны, заставляли постоянно нервничать и думать о том, что же с ним происходит. И ответ на этот вопрос появился, как ни странно, благодаря Мастеру, который даже не догадывался об этом.       Уже на второй день после возвращения Руда с миссии, Киэльнод начал задавать ему разные вопросы, интересоваться, не появилось ли у его подопечного новых знакомых или друзей, пытался аккуратно выведать, с какой целью Блоу так часто брал миссии и почему вдруг резко прекратил. Если сперва блондин не понимал такого поведения своего начальника, то после проболтавшаяся мисс Рен поставила все на свои места. Стало понятно и поведение Киэльнода, и то, что испытывал Руд. По словам секретарши Главы Опиона, этот самый Глава был занят тем, что пытался выяснить, с кем встречается Чёрный маг. То, чего Руд не мог понять долгие недели, Мастер понял намного быстрее, ошибившись лишь в том, что его подопечный ни с кем не встречался, а лишь начинал... Влюбляться.       Принятие этого простого факта прошло для блондина крайне тяжело. Он сам просто не мог поверить в то, что начал действительно испытывать к огненному придурку симпатию, постепенно переходящую в нечто большее. Но с принятием этого факта стало... Легче. Уже не нужно было терзать себя вопросами о том, что же с ним творится. Теперь больше беспокойства доставляло то, как вести себя с Шикмуоном и то, как отвязаться от Мастера, всерьёз решившего узнать все о личной жизни Чёрного мага. Хотелось сбежать от его бесконечных вопросов хоть куда-нибудь. И, вспомнив слова Председателя, Блоу быстро понял, куда можно податься хотя бы на краткое время...

***

      — Все вообще фигово... — эта фраза, глухо произнесенная Шикмуоном, со стоном откинувшимся на спинку кровати, заставила Руда беспококоиться ещё сильнее.       Стоя на пороге комнаты, он долго не решался войти, думая о том, что скажет огненному магу. Повезло хоть не повстречать Ланосте, с которого сталось бы все понять да ещё и пойти к Шику вместе с ним... Когда ответа на стук в дверь не последовало, Чёрный маг еле заставил себя приоткрыть дверь, смутно надеясь, что Шикмуон спит. Надежды развеял грохот в комнате, после которого Руд буквально ворвался в нее, чтобы увидеть распластавшегося на кровати огненного мага, явно загибающегося от боли, судя по выражению лица. В этот момент Блоу испытал раскаяние, так как подозревал, что именно его появление в лесу отвлекло тогда Шика, из-за чего тот получил ранение.       Сейчас же Руд, примостившись на краю кровати как можно дальше от красноволосого, рассеянно осматривал комнату, думая, с чего начать разговор. Взгляд безучастно скользил по стенам и немногочисленной мебели, избегая лица огненного мага, пока не остановился на окне, из которого открывался вид на площадь перед зданием Ассоциации. Вид этот магу, впрочем, быстро надоел, и тот снова принялся рассматривать комнату, стараясь не обращать внимания на то, как Шикмуон пристально смотрит на него, периодически на долю секунды поднимая взгляд к потолку. Чёрный маг, заинтересованный тем, что же так волнует Шика на потолке, начал медленно поднимать взгляд туда же, как огненный маг вдруг заговорил, привлекая его внимание.       — Как я понял, без старика тут не обошлось... — произнёс он, явно нервничая. — И чего он тебе наговорил?       — Председатель сказал, что ты будешь наверняка рад компании... - осторожно ответил Руд, думая над тем, действительно ли Шика порадует его компания, и надеясь, что те его слова на балу не обидели огненного мага. После короткой паузы он нехотя добавил: — Если хочешь, я могу уйти.       — Нет, я... Рад... — помолчав, вымолвил Шик, отводя взгляд в сторону. — Ты не представляешь, как здесь скучно. Ещё и старик постоянно лез со своими... Бреднями.       — А как твоя рана? — поинтересовался блондин, вспоминая о том, что Шикмуону назначили целую неделю постельного режима, что для магов с их бешеной регенерацией было действительно большим сроком.       — Неплохо... — после секундной заминки ответил огненный маг и замолчал. Возможно, он, как и сам Руд, не знал, о чем им вообще можно разговарить...       Сам Руд, нервно осматривая обстановку комнаты, лихорадочно думал, о чем завести разговор. Молчание, повисшее в комнате, угнетало, а пристальный взгляд огненного мага не давал хоть сколько-нибудь расслабиться. Решение проблемы нашлось, когда Черный маг, отвернувшись от Шика, с удивлением увидел на второй спинке кровати стихи весьма интересного содержания, красочно описывающие характер Председателя Общества магов и содержащие некоторые подробности его личной жизни. Прочитав их, блондин невольно хихикнул, чем вызвал интерес Шикмуона. Объяснив же причину смеха, Руд с удивлением увидел, как смущенный Шик отвел взгляд в сторону, из чего стало понятно, кто являлся автором стихов. Это и стало темой для разговора... Огненный маг, как оказалось, обладал неплохим чувством юмора, а также сочинял довольно интересные стихи. Блоу, как любителя поэзии, эта тема захватила, вследствии чего он атаковал явно неожидавшего и обалдевшего от такого мага вопросами, заняв их обоих разговором больше, чем на час...       — Блин, Черныш, мне проще разнести здание, чем расписывать его непристойными рифмами вдоль и поперёк! Тем более такой бредятиной! — воскликнул красноволосый практически через полтора часа, когда Руд поинтересовался у него, не он ли исписал один из филиалов Парпаона рифмами, читать которые детям крайне не рекомендовалось. — Тебя твой старикан не хватится?       — Не знаю... — растерянно ответил Чёрный маг, которого неожиданный вопрос Шикмуона заставил немного помрачнеть. Он совсем забыл о времени... Мастер действительно мог начать паниковать. — Не хочу в Опион...       — Почему? — поинтересовался удивленный таким ответом огненный маг. — Мне казалось, ты любишь это место...       — Это так, но... В последнее время оно как-то... Угнетает, что ли? — неуверенно произнес Руд, сомневаясь над ответом. Опион был ему действительно дорог, но в последнее время он старался находиться там как можно меньше, сам не понимая почему. Хотя, наверное, ответ он все же знал... — Без тебя как-то не так...       Осознание того, что он произнёс это вслух, пришло не сразу. Лишь поймав на себе шокированный взгляд Шикмуона он понял, что вывод, к которому пришёл в своих мыслях, огласил ещё и вслух. От этого в душе парня сразу поднялась паника. Он не хотел говорить об этом огненному магу. Не сейчас точно. Он сам ещё не успел свыкнуться с этими новыми для себя чувствами и сообщать о них тому, на кого они были направлены, не собирался. Не сейчас точно!       — Что ты сказал? — глухо переспросил красноволосый, не сводя с него удивленного взгляда. Краем сознания Руд отметил, что ни разу ещё не видел этого мага настолько удивленным. Зрелище было необычным и интересным...       — Ни… ничего... — с трудом выдавил Блоу, вскакивая с кровати и намереваясь немедленно бежать из комнаты. Бежать от пристального взгляда, от вопросов, от самого Шикмуона...       — Стоять, Черныш! — тем самым голосом, который раньше заставлял Руда бежать без оглядки, воскликнул Шик и схватил опионского мага за руку, заставляя того сесть обратно. — Так что ты сказал?       — Без тебя как-то не так, — сквозь зубы повторил маг, устремляя взгляд в стену.        — И что это должно значить? — уже с меньшим удивлением спросил маг Ассоциации, все ещё не сводя с него взгляда.       — То и значит... — глухо ответил Криши, сгорая со стыда и желая провалиться сквозь пол, лишь бы оказаться подальше от Шикмуона. — Я после твоего признания успокоиться не могу! Все время только об этом и думаю! И да, без тебя действительно все не то и не так! Доволен?!       — Доволен... — удивленно произнёс Шик, на которого вспышка гнева, кажется, вообще не произвела никакого впечатления, в отличии от сказанных Чёрным магом слов. Он даже отпустил его руку, чем Руд тут же воспользовался.       — Я... Пойду... — выдавил маг Опиона, практически подбегая к двери. — Выздоравливай!       — Заходи ещё, Черныш... — услышал он слова Шикмуона, который к его удивлению не предпринял новых попыток его остановить.       Кратко кивнув в ответ, Чёрный маг поспешил выскочить из комнаты, после чего сразу стрелой устремился к выходу из здания, опасаясь встретить Председателя. Вот Ланосте с его любопытством и проницательностью после всего произошедшего хотелось видеть меньше всего. Нужно было подумать спокойно, чему беседа с главой Ассоциации только помешала бы. Ну как он умудрился так проговориться?..