***
Честно говоря, Стив чувствует себя немного озадаченным, когда Баки и Наташа заговаривают с ним. Он пришел сюда, делая последнюю отчаянную попытку подружиться и сразу же пожалел об этом, подавленный громадным количеством людей здесь и осознанием, что никто из них не заинтересован в том, чтобы поговорить с тощим неудачником, скрывающимся в углу, где вообще было сложно его заметить. Он был почти в ужасе, когда его заметил Баки, и, когда он увидел, как тот приближается, сразу напрягся, готовый дать отпор в случае необходимости. Но Баки одарил его теплой улыбкой и Стив позволил себе выдохнуть. В конце концов, казалось, что у парня были хорошие намерения. А теперь руки Стива в его руках и он кружит Стива вокруг танцпола, смеясь, и что-то в Баки заставляет Стива хотеть нравиться ему, хотеть, чтобы Баки был в нем заинтересован. Он чувствует узел тревоги, скручивающийся ужом в желудке и отчаянно надеется, что Баки не заметит, как его ладони потеют и как вспыхивает лицо. Но, как ни странно, несмотря на это беспокойство, он одновременно чувствует себя достаточно расслабленным в их компании. У него был небольшой круг людей, с которыми он дружил в своей старой школе в течении многих лет, но он уже сейчас чувствует себя более комфортно в компании Баки и Наташи, чем когда-либо с теми людьми. Но его по-прежнему грызут сомнения. Наверное, он выглядел жалко, стоя в углу в одиночестве. Видно, что Баки и Наташа хорошие ребята, но он не может знать, если вдруг они просто почувствовали себя плохо, когда увидели его одного, и это лишь жалость. Несмотря на эти мысли внутри его головы, есть что-то обнадеживающие в том, как Баки улыбается ему сверху вниз, и в том, как они танцуют — что-то, что заставляет его перестать сомневаться. Удивительно, как быстро пролетает время, когда у него есть компания. И когда перестает играть музыка, Стив глупо моргает в течение нескольких секунд и качает головой, приходя в себя. — Наверное, мне пора. Баки снова дарит ему эту теплую улыбку, и в уголках его глаз разбегается тонкая паутинка морщинок. — Увидимся позже, Стиви, — говорит он. — Да ладно, Бак, — говорит Наташа. — Я уже не чувствую своих ног. Было здорово встретить тебя, Стив. Мы должны как-нибудь провести время вместе. Стив нервно теребит свою кофту пальцами. — Да, было бы круто. Он рад, что в комнате по-прежнему темно и у него есть хоть какая-то надежда, что они не заметят этот отчаянный, полный надежды взгляд на его лице. Он смотрит, как они уходят, и выдыхает, внезапно осознавая, что он даже не заметил, как был напряжен с самого начала учебного года.3.
16 января 2017 г. в 16:09
В эти выходные Баки возвращается домой и он взволнован до зуда под кожей. Хотя у него даже не запланировано ни одного свидания, пусть сейчас это и не проблема.
Он очень, очень бисексуален, что в теории должно означать в два раза больше выбора, но на практике большинство людей в конечном итоге думают, что он странный или что он просто боится выйти из шкафа.
Он хочет верить, что в конце концов, он встретит правильного человека, а пока он продолжает ходить на танцы с Наташей, которая так же ни с кем не встречается, отказываясь от всех предложений, что она получала с начала года.
Сейчас они в его комнате, Наташа уже надела голубое платье, которое она выбрала несколько месяцев назад, чтобы получить идеальное сочетание со своими огненно-красными волосами. Теперь она копается в гардеробе Баки, пытаясь подобрать ему что-то приличное в самые последние минуты, потому что он не умеет делать что-то заблаговременно.
— Может я просто надену все черное? Или это слишком похоже на мою повседневную одежду?
— Только если пообещаешь мне не надевать эти ботинки, у тебя ведь хоть где-то должна быть нормальная обувь.
Он не обещает.
Несмотря на все возмущение Наташи, ему чертовски идут эти ботинки.
В итоге он все-таки одет во все черное, рубашка расстегнута на несколько верхних пуговиц и заправлена в штаны, потому что Наташа сказала, что "так его задница будет выглядеть потрясающе". И то, что он носит эти брюки пару раз в неделю не значит, что они не подходят для особых случаев.
Он говорит это себе, оправдываясь, тем более что в этой рубашке он выглядит круто.
В машине Наташа наклоняется к нему и шепчет:
— Эй, как думаешь, твой парень будет там?
— Нат! — возмущается Баки, и толкает ее локтем в плечо.
— Джеймс! Почему ты не сказал мне, что у тебя есть парень? — говорит его мать.
— У меня нет парня, ма, я бы точно сказал тебе, если бы он появился. Просто Наташа настоящая заноза в заднице.
— Не выражайся! — в один голос восклицают его мать и Наташа.
Наташа подмигивает.
— Простите, — нехотя бормочет он.
Внутри здания негде яблоку упасть. Баки и Наташа кривляются друг другу, глядя на непристойные танцевальные движения других учеников.
Наташа хватает его за руку и тащит его к пустому пространству, неуютно близкому к гремящей музыке. Они делают то же, что и всегда, танцуя откровенно плохо и пытаясь рассмешить друга друга. Баки сдается первым, сгибаясь пополам от смеха из-за движений Наташи. Когда он поднимает взгляд, то замечает движение в углу комнаты.
— Это...? — потрясенно спрашивает он.
— ЧТО? — кричит Наташа среди тяжелых басов.
— ЭТО ТОТ, О КОМ Я ДУМАЮ? — кричит он ей в ответ.
— Зависит от того, о ком ты думаешь.
— Я думаю там Стив.
— Тогда ты должен подойти поздороваться!
На это предложение Баки издает возмущенный звук, который выходит странно похожим на кудахтанье, и тут же жалеет об этом, потому что Наташа начинает смеяться так сильно, что не может открыть глаза.
Она подталкивает его в направлении Стива и Баки заранее смиряется со своим неизбежным унижением. Впрочем, Стив и вправду выглядит довольно одиноким. Со вздохом Баки решает, что это меньшее, что он может сделать для возмещения своего прошлого бездействия.
Он подбадривает себя и пытается выглядеть настолько уверенно, насколько это вообще возможно, продвигаясь в сторону Стива.
Правда, пока он приближается, он немного портит иллюзию своей уверенности, спотыкаясь, но ему удается быстро восстановить равновесие и Стив по-прежнему смотрит в пол, так что он не чувствует себя неловко.
Когда он подходит совсем близко Стив поднимает взгляд наверх и его глаза расширяются. Он выглядит почти напуганным.
Баки тут же замедляется, пытаясь успокоить Стива своей самой убедительной "все-в-порядке" улыбкой. Кажется, это срабатывает.
— Хей, — говорит он Стиву.
Музыка здесь гораздо тише, так что сейчас он может нормально разговаривать, не переходя на крик.
— Ты Стив, верно?
Он болезненно осознает тот факт, что пытается выглядеть безразличным. Вполне очевидно, что он уже должен был знать Стива к этому времени, но он боится ненароком спугнуть его своим неуемным энтузиазмом.
— Э-эм, да. Ты же Джеймс?
Баки смеется, но тут же исправляется.
— Да, технически да, но ты можешь звать меня Баки.
— И притворяться, что "Баки" совсем не похоже на дурацкую собачью кличку, — он подскакивает, вдруг услышав бормотание Наташи сзади него.
— Хей, — говорит она Стиву.— Меня зовут Наташа, и я здесь для того, чтобы не спускать с него глаз.
Стив коротко смеется и выглядит... удивленным. Баки хмурится, думая о том, как часто Стив вообще смеется, раз он чувствует удивление от таких незначительных вещей, как глупые шутки Нат.
— Идем танцевать с нами, — выпаливает Баки прежде чем передумать.
Глаза Стива снова расширяются.
— На самом деле я не... Я имею в виду, я не умею танцевать.
Наташа только смеется.
— Это проще простого, позволь показать тебе, — говорит она и начинает делать некоторые смешно-неловкие движения, которые так развеселили Баки ранее.
Стив открывает и закрывает рот несколько раз. Почувствовав прилив храбрости Баки смеется и берет руки Стива в свои.
— Да брось, ты просто должен расслабится!
Он очень надеялся, что не нарушил никаких личных границ Стива, хватая его и пытаясь заставить двигаться. Когда он видит шок на лице Стива, он пугается, что мог его расстроить, но потом Стив разражается смехом.
— Теперь ты знаешь, как это делается, Стиви, — говорит Баки не думая.
— Стиви? — он поднимает бровь.
— Боже, прости, я не уверен на чем мы остановились.
— Нет-нет, я думаю... Думаю, мне нравится, — говорит Стив и улыбается.