Апрель для Тики

      Вечер в поезде наступил медленно. Эйприл Дэвис устало размяла затёкшую руку и посмотрела на сидение напротив: мистер Круд читал газету, изредка посмеиваясь в седые усы. Четыре охранника расположились позади своего хозяина и о чём-то негромко переговаривались.       - О, мисс Дэвис, вы выглядите немного усталой, - улыбнулся мужчина, - может, перекусите?       - Нет, мистер Круд, просто в дороге немного меня укачивает, - отозвалась Эйприл, поднимаясь с нагретого места. – Надеюсь, вы «не против», если я немного погуляю по вагонам?       - Конечно, нет! Я понимаю, что вам скучно со мной, ибо тем для разговора я подходящих найти не могу, а утруждать вас не собираюсь. Мои ребята, - мужчина немного повернул голову вбок, краем глаза видя лохматые головы своих охранников, - тоже плохие собеседники для такой молодой леди. Идите, мисс Дэвис. Только мы сходим через полтора часа, - мистер Круд посмотрел на часы.       - Не беспокойтесь: я ненадолго, - девушка улыбнулась и зашагала к выходу из вагона, на ходу расстегивая плащ. Надеясь пробраться к последнему вагону, где можно было подышать свежим воздухом и просто поглазеть на окружающие пейзажи, брюнетка минула свой вагон, а в следующем вагоне увидела такую картину: молодой мужчина с чёрными волосами и передней седой прядью стоял посреди вагона в одних цветастых трусах на резинке, сжимая в руках жалкий букетик цветов.       «Господи, что в наше время только не увидишь!» - скрывая улыбку, подумала Дэвис и поспешила помочь мужчине.       - Простите, мистер, я могу вам помочь? – обратилась к нему девушка, протягивая свою руку. Незнакомец, увидев девушку, ужасно покраснел и, стараясь спрятать свой голый торс, пролепетал, прижимая цветы:       - Я… я… я… Нет, не надо мне помогать…       - Но вы в таком виде! – тихо охнула брюнетка и, сняв с себя плащ, накинула его на мужчину. Тот благодарно улыбнулся и шмыгнул носом.       - С-спасибо, - едва не плача, произнёс он. – Это всё маленькая девочка, у неё бабушка больная. Она цветы продаёт, чтобы собрать деньги на её лечение, - быстро объяснял брюнет со странной прядью, - я отдал всё, что у меня было…       - Хе, знаю я этих «больных», - с презрением кинула Эйприл.       - В смысле?       - Не берите в голову. Вы здесь один? – спросила она незнакомца.       - Нет, у меня друзья в соседнем вагоне, - ответил тот, кутаясь в плащ и стараясь не смотреть на таращащихся людей.       - Пойдёмте, проведу вас. – Аккуратно беря мужчину за локоть, мягко улыбнулась Эйприл. Мужчина, судя по взгляду, был тронут такой заботой.       - Меня, кстати, Алистер Кроули Третий зовут, - дрожащим толи от холода, толи от излишнего внимания голосом сказал незнакомец.       - Очень приятно, мистер Кроули. – кивнула Дэвис. – Здесь будьте аккуратнее: ступеньки.       - Спасибо-спасибо, - бормотал смущенный Кроули.       - Кроули! – крик разнёсся по всему вагону. – Ты где был?       - Аллен-кун, - выдавил из себя Алистер, когда к нему и Эйприл подбежал мальчишка с седыми волосами и странной татуировкой под левым глазом. Следом за ним прибежал рыжеволосый парень с повязкой на правом глазу. Оба были одеты в странную одежду, немного знакомую Дэвис.       - Кролик, куда ты пропал? Где твоя одежда? – недоуменно вопрошал рыжий, разглядывая со стороны девушку. Фиолетовый вязаный свитер, тёмные облегающие штаны и тёмные кожаные сапоги до колен прекрасно шли брюнетке, а распущенные волосы добавляли к её образу некий шарм.       - Л-лави-кун… - захныкал Кроули, пытаясь проглотить дрожь, охватившую его. Все проезжающие либо открыто пялились на раздетого Алистера, либо бросали косые взгляды, тихо посмеиваясь.       - Простите, - обратилась Эйприл к парням, - вы его друзья? Хорошо, ваш друг, мистер Кроули, стал жертвой несчастной девушки, - Дэвис расплывалась в улыбке, видя вытягивающиеся лица Лави и Аллена, - и, к сожалению, всё отдал ей. Не могли бы вы помочь ему?       - Как? Забрать вещи обратно? – испуганно спросил мужчина, едва не скинув с плеч плащ.       - Кроули, тебя немного обманули, - мягко сказал Уолкер. – Я сейчас вернусь, - и он прошмыгнул мимо Алистера и Эйприл. Девушка и рыжий помогли мужчине добраться до скамейки, где и дождались седоволосого с плащом и всей остальной одеждой. Кроули удалился в предпоследний вагон, дабы одеться.       - Мистер Кроули, - окликнула его Эйприл, - попрошу вас быстрее одеваться. Мне просто надо в тот вагон, а точнее – в последний.       Мужчина закивал и покинул вагон. Лави, подперев рукой щеку и поставив локоть на колено, поинтересовался:       - А вам туда зачем?       - Ну, - улыбнулась Дэвис, - меня немного укачивает в поездах, да.       - Тогда вам придётся немного подождать, - улыбнулся в ответ седоволосый и протянул девушке руку, - меня, кстати, зовут Аллен Уолкер.       - Рада знакомству, мистер Уолкер, - Эйприл приняла пожатие.       - А меня Лави, - теперь пришла очередь рыжего пожимать тоненькие пальцы брюнетки. – С нашим другом вы уже успели познакомиться?       - Да, мистер Кроули такой милый. И такой наивный. Я впервые вижу такого мужчину. Складывается впечатление, что он совсем не знаком с окружающим миром, как будто был какое-то время изолирован (на этих словах Аллен и Лави переглянулись) от общества. Нет, я не смеюсь, - серьёзно проговорила Эйприл, заметив взгляды парней, - просто это… странно. А ещё я хочу вас спросить: вы случайно не экзорцисты?       Так называемые экзорцисты ещё раз переглянулись, и во взгляде каждого метнулась тревога.       - Откуда вы знаете? – вкрадчиво поинтересовался Аллен, подаваясь вперёд.       - У меня старшая сестра работает экзорцистом, - убирая пряди за уши, тихо проговорила Эйприл, - в Ватикане. Я у неё на плаще видела такую звезду, - девушка взглядом указала на значок на груди седоволосого.       - А как вашу сестру зовут? – Лави, видимо, заинтриговался.       - Элизабет Дэвис. Вы встречались с ней?       - Нет, - мотнул головой Лави, - а то мой «Страйк!» уже настиг бы её!       - Извини? – в глазах Эйприл заиграло недоумении, а губы тронула лёгкая улыбка.       - Это он о своём, - Аллен отвёл девушку от затёртой до дыр темы. Брюнетка понимающе улыбнулась и кивнула.       - Мне кажется, что ваш друг долго одевается, - с побледневшим лицом вдруг промолвила она, - может, поторопить его?       - Да, что-то Кролик застрял там, - согласился Лави, - да и вам не очень хорошо, как я вижу, Эйприл-сан. Давайте, помогу? – он подал девушке руку и, та, ухватившись за неё резко встала. Перед глазами на секунду всё поплыло, в затылок что-то неприятно стукнуло.       - Лави, осторожнее, - прошептал обеспокоенный Аллен, с другой стороны держа девушку за локоть.       - Я в порядке, - спокойно произнесла Эйприл и немного резко вырвала свои локти из рук парней, - просто проводите меня.       - Конечно-конечно, - закивал Аллен.       «Если он там с кем-то разговаривает, то ему не избежать побоев», - подумала Дэвис, подходя к двери. Какое-то лёгкое чувство мгновенно завладело девушкой. Она даже понять не смогла, почему ей вдруг стало так легко. Тошнота прошла практически сразу, а боль и стук в голове отступили. Эйприл так и замерла с протянутой рукой, размышляя над своей неожиданной лёгкостью.       - Эйприл-сан? – с неподдельным беспокойством позвал девушку Уолкер.       - Да? – повернулась брюнетка к Аллену. Парень заметил, что бледная пелена отпустила её красивое лицо, отдавая скулы власти румянца, а кожу – приятному смуглому оттенку. Губы больше не отливали фиолетовым; они снова были ало красными.       - Вы в порядке?       - Конечно, мистер Уолкер, - кивнула брюнетка и, мысленно подумав о том, что с её организмом что-то происходит, вышла на прямой перегон.       - Не мог же он тут потеряться… - неуверенно предположил седоволосый парень.       В следующем вагоне разворачивалась увлекательная картина: Кроули, по-прежнему в одних трусах, сидел на полу со слезами на глазах. Его оппонентами были парни средних лет, даже мужчины.       «Вот игрок, блин! И в нижнем белье рвётся играть, шулер!» - хихикнула в кулак девушка, но когда её взгляд внимательнее изучил игроков, сидевших на полу, то лицо Эйприл выразило замешательство.       - Тики? Какого..? – вырвалось у неё. Парень в очках и с картами в руке немного оторопел и, проглотив приличную порцию дыма, закашлялся.       - Тики, ты чего? – мужчина в шапке и тёмно-зелёном пиджаке от души похлопал по спине тёмноволосого, кашлявшего взахлёб.       - Кроули?! – в один голос вскрикнули экзорцисты, завидев своего друга в одном нижнем белье на полу. Португалец, откашлявшись и пихнув сигарету в рот, вернул себе крутой вид, поправил карты в руке и, улыбаясь в «тридцать два Виталика», произнёс, обращаясь к Аллену и Лави:       - Маленьким мальчикам вход сюда запрещён. – А затем, посмотрев на медленно моргающую Эйприл, проговорил: - Мисс Дэвис, рад вас видеть. Не желаете посмотреть на нашу увлекательную игру?       - Я? – девушка секунду помолчала, подумав, и кивнула: - Если вы не против…       - Ну, что, - обратился Тики к Кроули, что молящим взглядом проводил девушку до одной из скамеек, - сыграем ещё раз?       - Что вы делаете? – поинтересовался Аллен, присаживаясь на одно колено и игнорируя запрещение Тики про «маленьких мальчиков».       - Эти ребята пригласили меня сыграть в какой-то покер, - нажаловался Алистер. Эйприл, созерцая затравленное лицо мужчины, не удержалась от смешка.       - Не какой-то, мистер Кроули, а самый обыкновенный, - простодушно проговорила она. – Неужели вы не знаете такой карточной игры?       - Нет, - покачал головой экзорцист, - пока я пытался понять, как играть, вот так всё и вышло, - печально закончил он и – вдобавок – чихнул.       - Но-но-но! – заворчал Тики, наклоняясь к Алистеру, - не гони. Это ты вызвался с нами играть. Если ты мужик – держись до конца!       - Сам вызвался? – удивилась Дэвис, наклоняясь так, что её лицо оказалось на уровне лиц парня и мужчин.       - Ага, - кивнул Микк, - а теперь пургу всякую несёт.       - Но… - попытался возразить Кроули, однако плащ Аллена, ставший преградой между мужчинами, остановил его.       - Украшение на этом плаще из чистого серебра. Ставлю его против всей одежды Кроули. Принимаете мой вызов? – в интриге Уолкеру не было равных.       - Что??? – в один голос протянули Лави и Эйприл. Девушка знала, что серебро – металл дорогой, а этот странный паренёк просто так им кидается. Брюнетка едва удержала равновесие, чтобы не завалиться на пол.       Самоуверенный Тики принял вызов.       - А не боишься? – пока Аллен раскладывал карты, спросила Эйприл у португальца. Тот цыкнул.       - Чего ему бояться? – мужчина с русо-коричневыми волосами по-дружески хлопнул Тики по плечу. – Он ещё тот игрок!       - Странно, ты об этом не говорил… - протянула Дэвис, переключая своё внимание на метавшего карты Уолкера. Друзья португальца переглянулись: он не говорил этой девушке? А когда не говорил? Они чего-то не знают?       Прошло около получаса.       Эйприл, наскучившей наблюдать за молчаливой игрой, грустно смотрела в окно, одной рукой поглаживая пшеничные волосы мальчика, который играл брелоком с фиолетовыми бабочками. Брелок ему подарила Эйприл, чтобы больному юнцу было чем заняться.       Если верить словам мистера Круда, то скоро должны были видны маленькие пятна домов в Ледяных Рудниках. Однако зелёные поля продолжали ложиться, и им не было конца. Сидеть у окна становилось прохладно, климат немного менялся.       - Вскрываемся!       Дэвис моментально оторвалась от скучных однообразных пейзажей и посмотрела на игроков: так и есть, Аллен снова сделал Тики и всю его команду, «содрав» с них одежду.       «Надеюсь, он хотя бы трусы на них оставит. Кроули они же не раздели окончательно. Хотя, наверное, просто не успели», - пододвигаясь ближе к краю сиденья, подумала девушка.       Друзья Тики что-то начали шептать португальцу; тот с хитрой лыбой отвечал им. Не вдаваясь в подробности разговора, Эйприл похлопала в ладоши.       - Молодец, мистер Уолкер! Вы, оказывается, прекрасный игрок в покер, - похвалила она парня.       - Мы ещё не закончили! Чёрт побери, давай ещё раз! – не выдержал мужчина в шапке и (теперь уже) в тёмно-сером нижнем белье. Аллен охотно согласился.       «Конечно, ведь когда прекрасно умеешь жульничать, то и горы равнинами кажутся, - подумала про себя брюнетка, когда Уолкер обмолвился про свою неуязвимость в картах, - однако всё должно когда-то кончаться».       Эйприл внимательно вгляделась в руки седоволосого, а затем – в лицо. И пожалела.       Мордашка Уолкера сейчас напоминала рожу самого настоящего чёрта. Огонь ненависти или правосудия (чёрт поймёшь этих экзорцистов!) был прекрасной добавкой к этому перекошенному лицу.       «Господи…» - пронеслось в голове англичанки.       - Вскрываемся! – снова задорный голос Аллена раздался на весь вагон. – У меня каре!       Недоигроки были несказанно удивлены и ошарашены.       - Ну, игрок, - усмехнулась Дэвис, - где же твой хваленый навык?       Тики едва не зажевал сигарету, почувствовав издёвку в вопросе девушки, но сдержался, просто ответив:       - Покер – игра тяжёлая, малышка. Тут и навыков порой мало бывает.       Эйприл вспыхнула от «малышки» и загорелась ничуть не хуже Аллена.       - Тики, - прошипела она, - от тебя одни проблемы…       - Ничем не могу помочь, леди, - улыбнулся португалец. – Всегда хорошо там, где меня нет, но я уже в пути.       - Кстати, куда ты едешь?       - В Ледяные Рудники. – Коротко ответил Тики, наблюдая за тасующим колоду Алленом. – А ты?       - Туда же, - вздохнула девушка, - на работу.       - На работу? – переспросили все, за исключением представителей Чёрного Ордена.       - Что ты там забыла? В кафе не работалось? – спросил парень. Эйприл пожала плечами.       - Работалось, ещё как. Просто… - брюнетка ещё раз вздохнула и вымолвила: - просто я решила поменять жизнь. Как-то раз вечером я подумала: а почему бы не изменить что-нибудь? Ведь не гнить же всю жизнь в какой-то забегаловке, надо идти вперёд. Да и - что греха таить! – деньги нужны всем. – Она пожала плечами, грустно глядя перед собой. – Хотя бы на еду.       - Если вы будете со мной бок о бок работать, то я не выдержу. – Сразу предупредил мужчина в шапочке. – Это же издевательство: заставлять работать девушку в шахте!       - Да подождите ты! – остановил его Тики. – Всё в голове из-за твоей жалости перемешалось!       - Не беспокойся, Тики, я в порядке. Да и вы не бойтесь, - обратилась Эйприл к работникам, - я постараюсь не махать рядом с вами кирками, - девушка улыбнулась. – Мистер Уолкер, - обратилась она к парню, - вы в «Дурака» играть умеете?       Аллен помялся, вопросительно взглянул на Лави. Тот кивнул.       - Умею, - кивнул Уолкер, хотя вышло неуверенно. – А почему вы интересуетесь, Эйприл-сан?       - Предлагаю вам вот что, - Эйприл опустилась на колени чуть сбоку от Тики, - сыграть со мной пару партий. Мне ужасно скучно, я хочу развлечься.       - Такое развлечение является очень странным для девушки, - усмехнулся португалец, пожевывая сигарету.       - Если ты не хочешь вернуть свои вещи, Тики, то я могу отказаться. – Серьёзно ответила Дэвис. Друзья Тики едва не накинулись на него.       - Да молчу я, молчу! И слова не дадут сказать…       - Вы уверены. Эйприл-сан? – Аллен пытался своим тоном разуверить девушку, но та была неприступна: сказала играть, значит играть!       «Боится меня обидеть своим выигрышем, - наблюдая за руками парня, подумала Дэвис, - но это кто ещё кого обидит».       - Разрешите мне раздать? – протягивая руку, спросила она. Уолкер приоткрыл рот. Шанс подложить тайком себе дополнительную карту выскальзывал из рук.       - Х-хорошо, - запнувшись, согласился Аллен, хотя ручонки немного дрожали.       - Итак, - раздавая карты, подытожила Эйприл, - играем две партии. У кого будет две победы, тот и выигрывает. Если выигрываю я, то вы вернёте всю одежду моему другу, а если выиграете вы, то можете просить всё, что угодно. Условия вас устраивают?       Парень кивнул.       После двух игр счёт стал 1:1. Наблюдательная Эйприл смогла пару раз обломать Аллена в его шулерских подвохах, тем самым обеспечив себе одну победу из двух. Уолкер, закусив губу, упорно смотрел на свои шесть карт и мысленно рыдал, не ощущая в рукаве дополнительной карты.       Дэвис же была спокойна. Она упорно скрывала улыбку, чтобы окончательно не расстроить экзорциста. Ей было немного жалко юнца, но в тоже время она понимала, что он поступил по отношению к Тики очень несправедливо.       «И хотя началось всё с мистера Кроули, но это ничего не меняет».       Тики тихонечко присвистнул, когда третья игра оказалась за «мальчишкой». Микк заметил побежавшую по лицу девушки грусть, и ему стало в какой-то мере обидно за неё. Но мысль, что Эйприл сама напросилась на такой итог, будучи сильно уверенная в своей наблюдательности, возвращала в Тики прежнее равнодушие.       - Вы выиграли, мистер Уолкер, - с грустной улыбкой выдала Дэвис, кидая на пол карты, - давайте ваше желание.       - Что вы, Эйприл-сан! – отмахнулся Аллен. – Не беспокойтесь, всё хорошо.       - Да, хорошо, - подтвердила брюнетка, в упор поглядев на парня, - очень даже. – И схватила Уолкера за руку, немного сжав её. Лёгкое движение руки – и вот из рукава Аллена летят, переворачиваясь на воздухе, карты.       - Два один.– Довольно протянул португалец. – Возвращай нашу одежду, мальчишка.

***

      Уж стоя на перроне, Эйприл прокричала Аллену:       - Вы хороший игрок, Аллен Уолкер!       - Спасибо, Эйприл-сан! – помахал ей парень, а в следующее мгновение получил от Тики небольшой подарок – колоду карт, в которую они играли в поезде.       Поезд отошёл.       - Мисс Дэвис, вы идёте? – спросил мистер Круд, уходя с перрона в сопровождении охраны.       - Да-да, мистер Круд, я вас сейчас догоню, - закивала девушка и подбежала к стоящим поодаль мужчинам и мальчику.       - Ну, что ребят? Увидимся ещё? – улыбнулась она, подбежав. Изу мило улыбнулся, помахав ей ручкой, на большом пальце которой болтался брелочек с бабочками.       - Конечно, сомневаешься? – повернулся к девушке Тики.       - То, что я встречусь с тобой – нет, не сомневаюсь. Я ещё не отомстила тебе за будильник, который ты мне тогда отключил, - пригрозила пальчиком брюнетка. Товарищи португальца переглянулись и прыснули со смеху.       - Я буду ждать этого, малышка, - заулыбался парень. Эйприл фыркнула и, потрепав по голове довольного Изу, выдохнула:       - Удачи вам, мужчины. Постараюсь вас кормить больше и вкуснее других.       - Мы в этом не сомневаемся. – Протянул свою руку Микк. Девушка вопросительно взглянула на руку в перчатке без пальцев, но свою ладонь протянула и даже успела немного пожать её, как португалец припал к тыльной стороне губами. Щетина коснулась нежной кожи; Дэвис вздрогнула и, краснея до кончиков ушей, пролепетала:       - Какого черта ты вытворяешь?       - Благодарю леди за спасение меня и моих друзей от морозов. – Просто ответил Тики. – Кстати, - вспомнил он что-то, - это не твоё?       Парень протянул девушке её плащ.       - Точно, - кивнула она, - а как он у тебя оказался? Я уже думала, что он уехал вместе с мистером Кроули…       - Ты убежала, а этот мальчишка только тогда вспомнил, что твоя вещь у его друга. Он и попросил меня передать плащ тебе, чтобы самому не покидать вагона,- объяснил темноволосый, помогая Эйприл надеть плащ.       - Спасибо огромное, Тики. Я бы не выжила в этом холоде без него, - Дэвис надела перчатки и ещё раз улыбнулась. – Я пойду. Пока, парни!       - Пока, удачи, счастливо! – посыпалось в спину девушке, а когда она исчезла с перрона, товарищи Тики едва не разорвали португальца на лоскутки, расспрашивая его о красивой незнакомке, имя которой они даже и запомнить не смогли, потому что сам Микк произносил его редко.       - Эйприл её зовут, - лениво он отвечал, - самое обыкновенное имя.       Допросы и мучения прервал звонок телефона. Все поглядели на звенящую коробку немного напугано, и только Тики, не колеблясь, подошёл к телефону. Он знал, кто звонит и почему звонит. Он знал, что этот звонок говорит лишь об одном: для него есть новое задание.