Флешбек
— На миссии по запечатыванию Трёххвостого я попала в барьер, — начала я, как только Сакура, закончив хлопоты у плиты, поставила рядом чашку с душистым сладким чаем, — После этого меня похитил Кабуто. Тогда я ещё не знала, что во мне оказалась часть силы хвостатого… Думала, нет — была уверена, что понадобилась Орочимару по какой-то другой причине. Ведь перед самым запечатыванием мы с Кабуто пересеклись. Он тогда сказал, что у Орочимару на меня был зуб…Что случилось после провала миссии? — Началась бойня, — вспоминая, тихо ответила Сакура, — Тогда подтянулись ниндзя из Звука. Хината с Тен-Тен пытались вытащить тебя, но Кабуто всех нас обвёл. Скрылся с тобой, оставив Гурен и Юкимару. Даже Киба с Акамару не смогли взять след… — Сай и капитан Ямато остались, чтобы попытаться вычислить ваше направление, — продолжил Наруто, чуть подвинувшись, чтобы дать Сакуре сесть рядом, — А я с остальными вернулся в Коноху. Больше месяца не было ни вестей, ни следов. Но как только наш отряд напал на ваш след — мы тут же отправились в погоню. И когда тебя нашли… — Знаю. Простите за это. — Чан… — негромко сказала Сакура, но я качнула головой. — Нет, правда… Простите. Вы ведь уже знаете, что Кабуто начал эксперименты ещё при первом моём пленении. Похоже, на основе собранных данных он создал некий транквилизатор, с помощью которого подчинил меня своей воле. В том состоянии… я не осознавала, что делаю. Только когда в подземелье началась неразбериха — из-за предательства Саске — я постепенно начала приходить в себя. Но те недели... без собственной воли, с этой чужой силой внутри… Они сломали меня. В моих мыслях не было цели вернуться в деревню, ведь я запуталась в самой себе, да и знала, что ныне была опасна, поэтому приняла решила запугать вас и, забрав парочку документов из убежища, скрыться, зная, что в скором произойдёт. — Ты сказала… предательство Саске? — переспросила Сакура, нахмурившись. — А вы не знали?.. — я запнулась, почувствовав, как в груди поднимается тяжесть. — Между ним и Орочимару… — Он убил его?! — ахнула Сакура, побледнев. — Если этого ублюдка вообще можно убить… — отозвалась я глухо. Наступила пауза. В тишине отчётливо слышалось монотонное постукивание — Наруто, нервничая, стал подбивать ногой ритм, слегка дрожа от напряжения. — Ты сказала: «…зная, что в скором произойдёт». Ты имела в виду извращённого отшельника? С каких пор он стал таким внимательным и дотошным? Точнее, а всегда ли он таким был? — Погоди, твои сны не прекратились? — осознав сказанное, спросила розоволосая. — Ты тоже о них знаешь? — поднял брови блондин. — Ещё с экзамена на чунина. — Не понял… — недовольно протянул Наруто. — А почему я оказался в курсе этого только после ситуации с Соррой? — Блин, Наруто, серьёзно?! — Сакура закатила глаза, будто это был не первый раз, когда ей приходилось разжёвывать очевидное. — Сейчас это вообще не важно! Главное — Чана знала об угрозе и предотвратила её! — Что-то вроде этого… — согласилась я, слабо усмехнувшись, пока не попала в плен напряжённых голубых глаз. Собеседник, сжав губы, завертел в пальцах ярлычок от заварного пакетика, обдумывая что-то, прежде чем спросить: — Как это было? — С Джирайей? — Да. Он прислал сообщение, после которого в деревне все на уши поднялись и начали подготавливаться к нападению. Но, когда он вернулся спустя пару недель живой, то и словом не обмолвился о встрече с Пейном, даже когда мы пытались подслушать его разговор с Шизуне. Я опустила взгляд. На какое-то время мысли утонули в завитках пара над чашкой. Воспоминания всплывали, как из глубин чужой памяти: смазанные, будто приснившиеся. До сих пор не верилось, что я сама вытащила его из воды… И вылечила. Было ли это благодаря хладнокровности или же силе кьюби, уже не важно, ведь точно я знала одно, — подобное мне вряд ли получиться провернуть ещё хоть раз. — Это случилось недалеко от Амэгакуре, на территории заповедника с озером. О чём они тогда говорили, пока сражались, я не слышала, да и не думала об этом, когда Джирайя оказался у меня на руках. Всё, как в тумане, говорю, я не могу вообще сейчас понять, что, как и зачем я делала то, что делала… Хоть я и ирьёнин, но далеко не такой, как Цунаде-сама. Поэтому то, что предстало передо мной, было чем-то по-истине ужасным и жестоким. Я бы не смогла справиться, если бы была в своём уме… Думаю, хоть это может быть плюсом из всего того, что я делала, будучи в бегах! — мой вырвавшийся смех скорее походил на разочарованное фырканье. — … Как-то так… Стабилизировав его состояние и оставив в ближайшей деревне, я ушла для выполнения следующего в моём «списке»… — Ты виделась с Итачи? — осторожно спросила Сакура. Я кивнула. — Мы с вами тогда почти пересеклись. Буквально на шаг разминулись. — Погоди, — голос Сакуры дрогнул, она слегка наклонилась вперёд, — ты его… спасла? Я не ответила сразу. Она продолжила, уже с нарастающим замешательством: — Почему?.. После всего, что он сделал — с Учихами, с Саске… Ты же… вы оба… всегда говорили… — Итачи был не тем, кем казался, — честно сказала я, не прячась больше за полумолчаниями, не думая о последствиях. — В детстве он был для меня, как Наруто для Конохамару. Шиноби, на которого хотелось равняться. Который неизменно притягивал внимание… даже моего, на тот момент, самого близкого друга. Я не уверена, поймёте ли вы, но со временем, когда мы уже начали работать как настоящие ниндзя, у меня появилось ощущение: Итачи сделал то, что сделал — не просто так. Увидев, как собеседники замерли, зачарованно слушая о том, о чём мы с Саске никогда не распространялись, даже между командой, я продолжила, перестав греть ладони у чашки: — Заметив мои сомнения, Саске ушёл из деревни за силой… Я должна была уйти с ним. И действительно собиралась это сделать, однако, он меня, можно так сказать, бросил. — Продолжай, — мягко подтолкнула Сакура, не показывая обиды за то, что я хотела стать предателем, ровно как и наш сокомадник. — Почему ты не последовала за ним? — Я стала отходить от нашей цели. Но всё ещё не могла оставить Саске, ведь он был для меня многим, ежели не всем… — я переглянулась с ученицей Цунаде, видимо, также, как и она, вспоминая разговор перед нападением ниндзя из Звука во время второго этапа экзамена. — Я настояла на совместном дезертирстве, надеясь, что, когда Саске получит нужную силу, а я больше разберусь в причинах резни, получиться доказать самой себе и ему, что в случившемся было замешено что-то ещё. Не смотря на провал, после которого я осталась в Конохе и пробудила шаринган, мне таки открылось истинное положение дел Учих и Судзуки, которые привели их к гибели… — И? — требовательно протянул блондин, уже зная, что для получения ключа к разгадке, над которой он бился все эти годы для лучшего понимания действий нукенина, ему оставалось совсем чуть-чуть. Но я, не смотря на давление, ненадолго остановилась, взвешивая все за и против. Если продолжу раскрывать сведения раньше положенного, то могу здорово получить от старейшин или же навредить порядку заранее известных вещей. Из-за этого вступать на хрупкий лёд было страшно, но, толкаемая искренностью и усталостью от многолетнего груза, я всё же произнесла: — Это не та вещь, которую вы должны знать. Так что, Сакура, Наруто, от вашего молчания будет засинить очень многое. И, надеюсь, вы понимаете, что весь этот разговор, и за ним последующее, имеет гриф секретности, за знание и распространение которого мы втроём станем угрозой для благополучия деревни. И я это говорю не для того, чтобы себя как-то выгородить, или вас напугать… — Это касается Саске, а остальное не важно, — сказал лис. — Мы никому не расскажем, тем более, если это, в последствии, навредит тебе или деревне, — отчеканила Харуно, в придачу побуждая Узумаки закивать головой. — Хорошо, — выдохнула я, подбадривая себя лишь тем, что за это время на меня ещё ни разу не вскрикнули или не предприняли попытки осудить. Участники 7 команды реагировали очень сдержано, и, что самое главное, адекватно. — Когда пробудился Шаринган, ко мне пришёл Третий. Я была в ярости. Пригрозила, что уйду вслед за Саске, если мне не раскроют правду. Если не дадут доступ к делу о резне. Наруто ненадолго покосился на Сакуру, поиграв бровями, мол «Видала, что творит? И не я один веду себя в наглую с чинами» — Так я узнала, — продолжила я спокойно, — что Итачи был не беглецом, не преступником… а тайным агентом. Он работал на Корень. Сливал Данзо и старейшинам информацию о собраниях клана, которые всё чаще переходили в разговоры о мятеже. Учихи готовились захватить власть. Или… если не получится — стереть деревню с лица земли. — П… Погоди… — голос Наруто дрогнул. Он будто оступился в собственных убеждениях. — Хокаге… Старик Сарутоби… — Нет, — я сразу покачала головой, пресекая надвигающееся недопонимание. — Он знал. Но остановить это не смог. Всё было организовано Данзо и старейшинами. По их приказу. — А Судзуки?.. — прошептала Сакура, будто с трудом справляясь со сжатием в груди. — Причём тут они?.. Их-то за что? Я думала, что уже свыклась с правдой. Приняла её, как данность. Но, увидев, как в зелёных глазах Сакуры поднимается волна ужаса, как губы дрожат, словно она пытается сдержать рыдание — мне пришлось отвернуться. Комок подступил к горлу, а слизистая защипала от подступающих слёз. Этот разговор оказался куда тяжелее, чем я ожидала. — Они были в сговоре, — произнесла я хрипло. — По крайней мере, я так думаю. Точных доказательств нет. Даже Хирузен-сама, похоже, до конца не знал, насколько глубоко это зашло. На какое-то время в кухне повисло гнетущее молчание. Только шаги — тяжёлые, нервные. Наруто встал и ходил по кухне, прижимая ладони ко лбу, будто пытаясь сдержать мыслительный хаос. Сакура же сидела, нервно массируя пальцы, глядя в окно, будто надеялась, что увидит в уцелевших улицах прежнюю, мирную Коноху. — К чёрту должность хокаге! — вспылил Наруто, остановившись. Голос его сорвался, слова прозвучали почти болезненно. — Наруто! — Сакура подалась вперёд, как от удара. — Сакура-чан… — он посмотрел на неё с отчаянием в глазах. — Если ради этой деревни нужно будет стать таким, как Третий… Если придётся молчать, врать, отдавать приказы на убийство… — Ты не знаешь, в каком положении был лорд Сарутоби! — Да какая теперь разница?! Он мог… он должен был что-то сделать! Но просто… — …выбрал деревню, — закончила я за него, жёстко. — И что, теперь ты откажешься от своей мечты? Бросишь всё, пойдёшь по стопам Саске? Убьёшь всех, кто тебе не по душе? Старейшин, будущих врагов… хокаге? — Я… я бы никогда… — пробормотал он, сжав кулаки. — Чана-чан, ты же знаешь, я бы никогда… Это же… это же дедушка Конохамару… — А вот мой брат, к сожалению, плевать хотел и на Конохомару, и на нас, да и вообще, на всех в этой деревне, после того как убил Итачи и узнал правду. — фыркнула я, принуждая ещё секунду назад гневящущегося сесть на свой стул обратно. — Он всё же убил его? То есть, ты не смогла помочь? — с надеждой проронила розоволосая, успев проникнуться состраданию к нукенину. — Мы были на руинах штаба Учих, но никого не увидели. — Я разговаривала с Итачи до того, как пришёл Саске, — тихо призналась я. — Он был уже измотан, сломлен. Смысл жизни исчез для него вместе с выполненной миссией. Он отказался от моей помощи… сказал, что болен. — Чем? — Он не стал вдаваться в подробности. Но, по симптомам, это была какая-то мутировавшая форма туберкулёза… или что-то близкое. — А что такое… тубер…кулёз?.. — рассеянно спросил Наруто, едва ловя суть последних слов. — Это инфекционная болезнь, — автоматически ответила Сакура, проводя рукой по корням волос, будто надеясь этим успокоить себя. — Ками, ужас какой-то… Чана, мне так жаль! — А что тогда…? — наконец заговорил Наруто, давая Сакуре возможность встать, подойти ко мне и обнять. — Что происходит сейчас? — Вы знаете Тоби, Акацуки с рыжей маской? Он забрал Саске и тело Итачи, полагаю, для того, чтобы пересадить мангекё. А что будет дальше — зависит от того, как ляжет карта. Зная Саске, он скорее всего уже нацелился на старейшин. — я проморгалась, в попытке стереть перед глазами лицо старшего брата, улыбнувшегося мне на прощание, прямо перед тем, как погибнуть. — Расскажите, что было с вами после окончания миссии по поиску Итачи? — Ну… — Наруто почесал затылок, пытаясь упорядочить всё в голове. —Когда из плена вернулись АНБУ и сообщили, что ты отправилась выполнять секретное поручение от хокаге, которое бабуля не давала, то по всем деревням разослали ордер на арест. Начались поисковые операции, тебя видели то в Песке, то в Огне, то в Дожде… Но основной след обрывался в Воде, где тётя Эмико сообщила сначала о твоей поимке, а потом и побеге прямо перед тем, как на место должен был прибыть отряд сопровождения старшего густобровика. Никто не понимал, что ты делаешь, а многие каге вообще объявили тебя персоной нон-града, подумав, что ты окончательно присоединилась к Орочимару или Облаку, выполняя их приказы. — Ну, не все, — вмешалась Сакура, сдержанно, но твёрдо, возвращаясь на своё место за столом. — Тут ты немного перегнул. Во-первых, мы с тобой, а ещё, как минимум, Неджи-кун и Какаши-сенсей верили, что у тебя есть план. Что ты действуешь не ради разрушения, а чтобы остановить что-то гораздо худшее.Конец флешбека
В то утро мы разговаривали дольше, чем когда-либо за последние годы. Возвращались к уже сказанному, разбирали по кусочкам моменты, до которых не добрались в основном диалоге. Мы не просто делились воспоминаниями — мы вместе переваривали каждую мысль, каждое сомнение, словно вычищали друг из друга следы прожитого. И, пусть наша связь и без того была крепкой, теперь между нами стало на одну тайну меньше. После моего признания, тяжёлого и болезненного, Наруто с Сакурой настояли, чтобы я пошла с ними в госпиталь — хотя бы для того, чтобы проверить своё состояние. Я всё ещё чувствовала последствия перегрузки — и тела, и чакры. Ранее, в полудурмане и упрямстве, я отказалась от помощи. Сейчас — уже нет. — Ты даже не представляешь, сколько сделала для Конохи, — вдруг сказала Сакура с напряжённой интонацией, — А старейшины... Ты вообще в курсе, что они о тебе говорили?! Не удивлюсь, если Цунаде-сама… — девушка запнулась, и её лицо как-то странно потускнело. — Всё хорошо? Та грустно улыбнулась. Но ответила не она. — Бабуля в коме, — тихо сказал Наруто, не поднимая взгляда. Я вытянулась в лице, а моё воодушевление от прогулки тут же сошло на нет. Цунаде в коме. Я знала это. Конечно, знала — ведь в каноне это должно было произойти. Но одно дело — наблюдать за этим снаружи, зная, что будет дальше. Совсем другое — ощущать всё изнутри, быть частью происходящего. Зная эту женщину, как невероятно сильного шиноби и талантливого ирьёнина, было страшно осознавать, что хокаге впала в такое крайне опасное для себя состояние. Ведь подобный сон не мог приравниваться к коме обычного человека. Здесь всё было гораздо, гораздо серьёзнее, ведь в дело шли такие вещи, как проблемы с чакрой. Пятая израсходовала все силы во время защиты деревни, даже крайний резерв, который опытным ниндзя лучше было не трогать никогда и ни при каких обстоятельствах. Ведь, в случае его использования, последствия для организма могли стать очень печальными. Сенджу могла не восстановиться, да что уж там, даже так и не прийдя в себя, умереть. — Она справится, — сказала я твёрдо, глядя Сакуре прямо в глаза. — Цунаде-сама обязательно выберется. И если я это говорю — значит, так и будет. Веришь мне? — Всегда, — шепнула та, немного взбодрившись, — Да и как не верить мисс «Я ясновидящая», — нервно перекинувшись со мной хихикаем, куноичи кивнула куда-то вперёд, — Мы пришли. — Госпожа Цунаде там? — я окинула взглядом десятки аккуратных палаток, залитых утренним светом. — Нет. Видишь вон тот большой красный купол за ними? Она — там. — А Джирайя-сама? — Ни на шаг не отходит, — с лёгкой улыбкой вздохнула Сакура, — Я даже не представляла, что он так сильно её любит… Ни на шаг не отходит. — А я… как думаешь, мне разрешат её увидеть? — Шизуне всем там заправляет. Думаю, она поймёт. Но сейчас у нас есть дела по-важнее…