Замена

You're a drop in the rain Just a number not a name And you don't see it You don't believe it At the end of the day You're a needle in the hay You signed and sealed it And now you gotta deal with IT Scorpions – «Humanity»

- Джейн Фостер, вы признаётесь виновной в вождении в нетрезвом состоянии, что стало причиной наезда на пешехода и нанесении ему тяжких телесных повреждений. Учитывая вашу кристально чистую репутацию в прошлом и полное осознание своей вины, суд смягчает наказание. Вы приговариваетесь к одному году тюрьмы общего режима и штрафу. Адвокат облегченно выдохнула и принялась шептать Джейн на ухо, что все сложилось как нельзя лучше. Это действительно был отличный вариант, но девушке было все равно. Весь этот процесс, долгие заседания, беседы с адвокатом, все было словно в тумане. После прощания с Тором все пошло наперекосяк. Не удавалось сосредоточиться на работе, дома тоже одолевали тяжелые мысли, тогда Джейн как-то незаметно для себя стала завсегдатаем бара, который находился возле ее лаборатории. Первое время она ограничивалась одним бокалом пива и брела домой, где забывалась тревожным сном. Потом вместо пива она начала заказывать виски или бренди, под настроение, и уже одним стаканом дело не ограничивалось. Теперь она редко приходила домой в трезвом состоянии, даже кошка, и та сбежала от нее и теперь свысока поглядывала из соседского окна на непутевую бывшую хозяйку. Завязались новые знакомства, правда, они редко длились больше чем одну-две ночи. Коллеги по работе недоуменно поглядывали на странную молодую ученую. Еще недавно ее представили в новой лаборатории как блестящего физика, подающего огромные надежды, но сейчас, некогда красивая уверенная в себе девушка, выглядела потрепано, проекты пачками так и пылились на ее столе. А когда она смотрела пустым взглядом в экран компьютера, все прекрасно понимали, как далеки ее мысли от теории происхождения черных дыр. Несколько раз начальник лаборатории, профессор Джонс вызывал ее в свой кабинет и долго беседовал о чем-то, но, видимо, никаких результатов это не принесло. Все, да и сама Джейн, понимали, что совсем скоро ее попросту уволят отсюда, но девушку это нисколько не удручало. У нее всегда найдутся деньги на бутылку-другую зелья. Ни в чем другом она не видела радости. Но, несмотря на такое отупение и попытки забыться в парах алкоголя, она где-то глубоко внутри оставалась той светлой, милой девушкой, которая смогла покорить сердце Бога. Наверное, именно поэтому, когда она медленно ехала за рулем своего маленького фургончика к дому и почувствовала удар, девушка тут же выскочила из автомобиля. Джейн перед этим напилась в баре в очередной раз. Она плохо помнила, как отчаянно пыталась оказать первую помощь какому-то бродяге, который бросился под колеса ее машины, как в панике, ломая ногти, вызывала скорую из телефона-автомата, потому что ее мобильный благополучно сдох еще пару дней назад. А зачем практически безработной одинокой алкоголичке мобильный? Правильно, незачем, все равно, ей уже давно никто не звонил. Практически одновременно приехали и скорая, и полиция, и конечно, сразу же стало понятно, что Джейн была в состоянии опьянения, причем не просто опьянения, а пьяна настолько, что с трудом смогла назвать свое имя. После этого слушание, адвокат, суд… тюрьма. Из всех своих знакомых Джейн одной только Дарси рассказала, что с ней произошло. Так как девушка изначально была слегка не от мира сего, ее совершенно не смутил факт наезда на человека своей бывшей сотрудницы. Она довольно часто навещала подругу в изоляторе, привозила ей книги и рассказывала последние сплетни. Дарси оставалась единственной ниточкой, связывающей Джейн с внешним миром. Оказавшись взаперти, ученая долго думала о причинах того, почему она попала в такое незавидное положение. Занимаясь рутиной, ее аналитический ум просчитывал все варианты. И, наконец, Джейн, устав бесконечно ругать и обвинять себя, нашла другой, более подходящий, как ей казалось, объект для ненависти – Тор. Это он во всем виноват. Всегда, с самого начала, был виноват он и только он один! Из-за своего эгоизма и глупости, он был сослан на Землю, только из-за него Щ.И.Т. забрал все наработки и записи Джейн, он был причиной того, что от мирного городка камня на камне не оставил жуткий Разрушитель. Да и потом, он же сам рассказывал Джейн, почему его безумный брат пытался захватить власть. Того, которого злые языки называли Богом Лжи, сознательно, всю жизнь обманывали самые дорогие и близкие. И это тоже их вина, проклятого Бога Грома и его ненормальной семейки. Иногда она всерьез задумывалась о судьбе младшего брата Тора, которого в кандалах отправили на суд в Асгард. Интересно, он, так же как и она сейчас, томится в неволе? Наверное, его изощренный разум продумывает тысячи вариантов мести тем, кто посмел помешать его замыслам. Джейн недобро усмехнулась, пожелав Богу Коварства удачи. *** Бог Лжи, тем временем, находился в месте, которое в самую последнюю очередь напоминало темницу. Он вольготно раскинулся на светлых шелковых простынях кровати, размеры которой ничуть не уступали ложу самого Одина, по обе руки младшего асгардского принца нежились прекрасные девушки. Ему все больше нравился Мидгард. В родном дворце ему нужно было постараться, чтобы провести ночь с такими созданиями. Не то, чтобы у принца были проблемы с женщинами, но самые привлекательные асиньи всегда выбирали его тупоголового «братца», явно делая ставку на блестящие перспективы. Но Тор не был бы Тором, если бы мог долгое время уделять внимание только одной женщине, и рано или поздно его заплаканные избранницы стучались в дверь покоев младшего принца. Локи улыбнулся, вспомнив, с каким наслаждением он гнал их прочь. Не собирался он довольствоваться тем, что отверг его братец, не пристало Локи подбирать объедки с барского стола. Безусловно, были девушки, которым по нраву пришелся молчаливый маг, но они оказывались скучными простушками, с которыми после жарких ночей не о чем было поговорить. Такие женщины хороши только, чтобы утолять телесные потребности, но не подходили на роль спутниц Бога. Здесь же, Локи довольно потянулся и поцеловал плечо темнокожей девушки, которая лежала справа, здесь все было иначе. Многие местные женщины не уступали красотой Богиням Асгарда, Локи рассеянно потрепал светлые кудряшки второй девушки. Некоторые из них с легкостью могли обсуждать современное искусство, политику и новейшие технологии. Это завораживало, но, самое главное, им действительно нравился Локи. Ни его статус, ни возможности, которые открылись бы перед избранницей принца, ведь никто не знал обо всем этом. Им импонировал привлекательный, умный, в меру саркастичный, порой молчаливый молодой человек, он часто бывал резок с другими мужчинами, но неизбежно любезен с дамами. Хорошее воспитание, говорили они, а Локи улыбался. Здесь он был просто мужчиной и, наконец, мог сам выбирать себе женщин, не довольствуясь тем, что останется после брата. Только в одном пока его постигла неудача, девку, к которой привязался Тор, он до сих пор так и не нашел. Прошло уже три месяца с тех пор, как он попал в Мидгард, но за все это время у него не появилось информации о ее местонахождении. Да и как можно найти девчонку в этом огромном человеческом муравейнике? Надо было хоть имя ее выведать у громовержца, наверняка, он ляпнул бы, не подумав. А теперь его прекрасный план мести катится ко всем демонам. Локи выпутался из девичьих объятий и, не одеваясь, вышел на балкон. Он смотрел вниз на сияющий огнями город и вспоминал, как появился здесь, не совсем понимающий, что делать дальше. Благодаря «доброжелательному» Хеймдаллю Локи выбросило из воронки метрах в пятидесяти от земли. Шипя и ругаясь на древнеасгадском, израненный Бог лечил переломы, хорошо хоть магия осталась при нем. Один наложил запрет только на боевую магию, да и то, ее можно было использовать в случае самозащиты. Наивные, думал Локи, когда прихрамывая, направлялся к ближайшему городу, если ему захочется убить кого-нибудь магией, достаточно будет спровоцировать врага. Маг прошагал еще несколько шагов и ощутил неясный гул, быстро просканировал окружающее пространство и успокоился, Всеотец закрыл все тропы в мир людей. Теперь никто не мог попасть в Мидгард, он в безопасности. Локи задавался вопросом, понимает ли Один, что он устроил ему практически отдых вместо наказания. И как, интересно, он может тут исправиться? Клинт в свое время достаточно рассказал Локи о людишках, ими правит жадность, имеющий деньги легко вершит судьбы других людей. Человеческие правители погрязли в пороках, и, что самое удивительное, всех устраивает такое положение вещей. Принц искренне презирал жителей Мидгарда, их так много, но они все равно слабы, годятся только для того, чтобы подчиняться сильнейшему. О, да, миссия Локи благородна, он освободит этих жалких созданий от иллюзии свободы, он раскроет им глаза на истину, он станет их новым Богом. Но надо как следует подготовиться, Бартон говорил, что деньги правят миром? Значит, Локи нужны эти самые деньги. Обдумывая свои планы, Бог Обмана не заметил, как рядом с ним притормозила проезжающая мимо старенькая скрипящая машина. "Что за отвратительный транспорт используют мидгардцы?" - пронеслось в голове у скривившегося от неприятного запаха Локи. - Эй, чувак, подвезти? Ты откуда топаешь такой нарядный? – донеслось из открывшейся дверцы. Локи хотел уж, было, испепелить это недоразумение на колесах, но вспомнил, что боевая магия под запретом. Да и смертный ему не угрожал, молодой парень с длинными заплетенными в косички волосами и множеством браслетов на загорелых руках, с улыбкой смотрел на принца и явно ждал ответа на свой вопрос. - Если ты направляешься в город, то я, пожалуй, присоединился бы, - кивнул Локи. - Ух, ты, какие мы важные. Уж не королевских ли кровей? – продолжал веселиться парень. А смертный не так и плох, у Локи уже пропало желание убивать мужчину. Наверное, они интуитивно чувствуют высших существ. Это правильно, маг довольно усмехнулся. - Ну, давай уже, усаживай свой королевский зад, не буду же я тут полдня торчать! Теперь Локи решил, что убивать может и не стоит, но немного научить учтивости не помешает. Со всем возможным величием, он уселся на переднее сиденье. И тут же не удержался от витиеватого ругательства, когда парень резко тронулся с места. Так Локи познакомился с Дэвидом и тот, если, конечно, так можно было сказать о смертном, пожалуй, даже нравился Богу. Парень оказался хиппи, миролюбивым, добрым, но, тем не менее, обладая цепким умом, он прекрасно разбирался в политической ситуации. Локи казался ему странным чудиком, приехавшим из-за границы, очень уж странно тот изъяснялся, вроде как учил английский по древним историческим романам. Дэвид решил, что у Локи случилась какая-то беда, и теперь бывший аристократ вынужден скрываться, естественно, он не смог не попытаться помочь несчастному. Локи сначала с возмущением отказывался от любой предложенной помощи, зачем ему подачки смертных? Но после, взвесив все за и против, соизволил взять у Дэвида немного денег в долг. Отдал он в два раза больше всего через неделю. На вопрос, как ему это удалось, Локи лишь загадочно улыбался и говорил, что тем, кому даны мозги, следует ими пользоваться. Дэвид также помог магу получить документы, Локи мог каждый раз наводить морок, запудривая блюстителям порядка сознание, но это было утомительно и могло подвести. Так что здесь тоже парень оказался полезным. А Бог Обмана умел ценить все, приносящее пользу. Локи медленно двигался к поставленной цели, он подкупал жадных, страстно читал речи идейным, успокаивал напуганных и пугал слишком дерзких. В общем, делал все то, что удавалось Богу Лжи лучше всего – манипулировал другими. Потихоньку у него собрался небольшой штат единомышленников и, однажды Дэвид подал ему идею: почему бы не попытаться изменить сложившийся порочный порядок вещей законным путем. Через несколько месяцев должны состояться выборы в Сенат, и Локи вполне мог бы в них участвовать. Даже если он не пройдет с первого раза, его определенно запомнят. "Глупости, - думал Локи, - если я захочу, я могу принять облик их президента и захватить власть одним щелчком пальцев". Но… что-то подначивало его, что-то тихо грызло изнутри, разгорался огонек азарта и упрямства. Невольно он сам задавался вопросом, а что если обманутому стаду людишек открыть правду, что если он будет говорить истину им в лицо, не лгать и не изворачиваться, они, эти жалкие создания смогли бы выбрать его, а не тех, кто топит их в сладком болоте обмана? И Локи решил, что он непременно попробует! Тот, кого заклеймили величайшим лжецом всех времен и народов, будет говорить правду.