На своей стороне

Утро наступило в восемь часов; началось бы и раньше, но ночью работал запрет на выход из комнаты, и Кир честно домучился до разрешённого времени. Встал, умылся и, не давая себе шанса передумать, запросил искин о местоположении хозяина, глубоко в душе надеясь, что того не окажется на базе. Королёв о тайных желаниях киборга не подозревал и подлым образом уже был на работе. Кир, упрямо сжав губы, вышел из комнаты и направился к подземному переходу, ведущему в «человеческий» корпус. Хозяина он услышал, стоило свернуть в нужный коридор: знакомый рёв раздавался из углового кабинета, заставляя мелко вибрировать полупрозрачную дверь. Судя по крику, хозяин был зол, так как: над ним издеваются; они сошли с ума; все сроки уже вышли, а ему всё это нужно срочно! И да, ещё у него самые тупые подчинённые в галактике. Кир застрял под дверью, раздумывая на тему, стоит ли прийти в другое время и хватит ли у него решимости вернуться в офис людей ещё раз. К моменту, когда хозяин в своей речи добрался до того, что он сделает с таможней, не подписывающей разрешение на груз, Кир уже почти пришёл к выводу, что жизнь дороже. Да ну его к чёрту, не факт, что следующий хозяин окажется страшнее! Но не успел развернуться, как дверь с треском отлетела в стенку, и из комнаты, чуть не врезавшись в Кира, выскочил белобрысый парень с пылающими щёками. Глянул на киборга безумными глазами и приказал: — Проходи. Пришлось шагнуть в распахнутую дверь. — Привет, — неожиданно спокойно сказал хозяин, сидящий почему-то опять на столе, хотя кресло было в наличии и стояло рядом. Помимо человека в комнате оказался рыжий киборг, развалившийся в кресле за соседним столом. Это было совсем плохо, говорить при нем не хотелось. Нет, без рыжего тоже не хотелось, но с ним особенно. — Был получен приказ подумать, а потом сообщить, что надумал, — доложил Кир. — А? — озадачился человек. — Правда? Ну… сообщай, раз надумал. Рыжий заинтересовано уставился на Кира поверх развёрнутого вирт-окна, и Кир неожиданно разозлился: сидит за столом, кружку рядом поставил, экранами обвесился, как будто он тут… работает! Рыжий в ответ едва заметно ухмыльнулся. — А можно… без него? — брякнул Кир, не подумав, а что он будет делать, если человек скажет «нет», и как вообще хозяин отнесется к такому откровенному демаршу. Человек приподнял одну бровь и насмешливо уставился на Кира. Тот сник. Похоже, он перегнул палку, это уже совсем не тянуло на выполнение приказа, даже косвенно. — Можно, — так же насмешливо согласился хозяин. — Дэн, пойди погуляй, а? — Нет, — спокойно отозвался рыжий, даже не привстав. — Не пойду. Это опасно. Кир почувствовал, что у него непроизвольно приоткрылся рот. Нет, он, конечно, очень хотел свернуть рыжему шею, но предпочёл бы сделать это сам, а не наблюдать, как шестёрка сломанной куклой упадёт после приказа. Рыжий совсем дурак, люди такое не прощают — это же прямой приказ был! Аксиома, абсолютная величина, требующая беспрекословного и моментального подчинения. С другой стороны — сам виноват, если мозгов нет и жить не хочется, то дело личное. Но всё равно, это гадкая смерть — вот так, просто потому что люди имеют власть, почти ни за что. Такую он даже рыжему не желал. Он видел такое в армии — совершенно целый киборг после взрыва электромагнитной гранаты начал реагировать на приказы с задержкой, и люди запустили программу самоуничтожения — и предпочёл бы больше никогда не видеть. Хозяин задрал вторую бровь, собрав лоб гармошкой, пожал плечами и спрыгнул со стола. — Была охота спорить, пойду кофе внизу выпью. Тебя, кстати, как зовут, семнадцатый? — Кирилл, — представился от неожиданности киборг. — То есть… Кир. Сразу после разговора в столовой он запросил у местного искина перечень допустимых имён, честно промотал до буквы «К» и выбрал подходящее полное имя — выполнил приказ. — Дима. Или Дмитрий Сергеевич. Как тебе удобней, мне всё равно. Дима — короче, — представился человек, как будто киборг не знал, кто у него в хозяевах прописан. — Пошли, Кирилл, в кафе поговорим. — Дим! — возмутился рыжий. — Дэн! — передразнил хозяин. — Успокойся, он же не драться пришёл, а поговорить. Лучше проверь, что там с нашим заказом кормосмеси — когда привезут и сколько. Я быстро. И Андрюхе скажи, что я того, погорячился, пусть еще раз документы проверит для таможни, а то вас не выпустят. Пока спускались на первый этаж, Кир пытался понять, что это сейчас было. Рыжий отказался выполнять приказ, человек пожал плечами и пошёл пить кофе? Вот так просто? Тут что, так можно? Или это только рыжему позволено? И только уже на пороге кафе Кир задался другим вопросом: а как киборг в принципе смог приказ не выполнить? Человек прошёл к тонконогому столику за невесомой цифровой перегородкой и сел, указав Киру на стул напротив. Из центра столика тут же вылетело два маленьких вирт-окна и, весело трепеща полупрозрачными крылышками, развернулись в меню. — Выбери себе что-нибудь. Какао есть, коктейли молочные, сок. Кофе…, но тебе, наверное, не понравится. Кир внимательно посмотрел на экран: наверху списка были нарисованы такие же чашечки, как на автомате в холле, с тёмно-коричневой жидкостью и тонкой полупрозрачной спиралью пара. И ткнул пальцем в первую строчку — ну, а что? Ему человек велел! Меню тут же начало интересоваться количеством сахара и предлагать сливки, но Кир испуганно от всего отказался. Через пару минут к столику подлетел поднос с двумя белыми чашками, стоящими на таких же белых блюдцах, с кубиками чёрного шоколада, похожими друг на друга, как киборги из одной партии. Хозяин хмыкнул, но комментировать не стал, снял чашки, подвинул одну киборгу и кивнул: — Я тебя слушаю. Что хотел сказать? Кир, собиравшийся уже взять чашку, отдёрнул руку и спрятал её за спину. Вся накопленная за ночь решимость была потрачена на начало разговора в кабинете, а по дороге в кафе её жалкие остатки растворились окончательно, вместе со словами и мыслями. Вот так сказать в лицо человеку, зачем он пришёл, было невозможно. Это не киборгу нестандартное сообщение отправить — против восставали все инстинкты, весь пятилетний жизненный опыт. Лучше бы он с рыжим остался: один на один с человеком оказалось куда страшнее. — Ты… то есть вы… приказ… я пришёл… вот… на контакт. — Что? — Димка недоуменно нахмурился. — Какой контакт? Кир тоскливо посмотрел в чашку, но кофе не спешил не то что подсказывать слова, но даже оказывать элементарную моральную поддержку. Ну что человеку не понятно? Он же все сказал… — Так, Кирилл, давай с начала. Можно на «ты», я тут один — это во-первых. Во-вторых, успокойся, выпей кофе. Я не кусаюсь. Кир торопливо глотнул из чашки, не почувствовав ни вкуса, ни запаха, и затравленно уставился на хозяина. Тот вздохнул. — Так, я отдал приказ подумать и, как надумаешь, прийти поговорить… — Да, — быстро подтвердил Кир. Ну вот, все понятно. — … только я не понял, о чём ты хочешь поговорить? Или не всё… И, как назло, ни одной подходящей стандартной фразы не находилось. Но отступать было поздно, всё равно уже раскрылся. Кир собрался с духом и шагнул со скалы: — Можно мне с тобой на станцию? Я буду работать. Не надо меня тут оставлять. И ничего не произошло. Хозяин все так же пил кофе и смотрел на киборга. Киборг продолжал разглядывать чашку и ждать решения хозяина. — Можно, — первым нарушил паузу человек. — А здесь-то тебе почему не нравится? Кир растерялся. Занятый мыслями, как бы ему поговорить с человеком, он не подумал, что тот потребует каких-то объяснений. Ему казалось, что достаточно прийти, сослаться на тот абсурдный приказ, и дальше человек сам решит. Скажет, куда идти и какую работу выполнять — люди всегда сами решают, а не ожидают, пока киборг объяснять начнёт. Димка задумчиво изучал сидящего напротив белокурого киборга. И чего Дэн на него так реагирует? Обычный пацан, только напуганный — такое ощущение, что сейчас под стол спрячется от страха. Потёр колючую щёку и подумал, что, наверное, стоит побриться, а то от него уже боевые киборги шарахаются. — Тут людей много, — ляпнул от отчаянья Кир, поняв, что донести до человека логическую цепочку рассуждений, включающих в себя следующего хозяина, утилизацию, периметр и прочее, у него никаких слов не хватит. А про периметр так и совсем лишнее рассказывать. — Ну, зато честно, — опешил Димка. — А работать-то ты как хочешь? Работать Кир мог только киборгом, о чём, несколько недоумённо, и сообщил хозяину. Тот фыркнул в чашку. Кир уточнил, что если необходимо, то ему можно прошивку сменить: с существенной потерей эффективности на Mary, или с меньшей — на Irien`a. Если, конечно, эти модели нужны больше, чем DEX`ы. Хозяин поперхнулся кофе и долго кашлял. — Нет уж, обойдёмся, и так чистый Irien. Останешься DEX`ом. Хватит с меня паломничества девиц, и так никто не работает. Кир обрадовался — менять прошивку не очень хотелось, текущая его больше устраивала. Хотя, если выбирать между утилизацией и сменой прошивки, то второе, конечно, предпочтительнее. — Значит так, — добавил хозяин уже серьёзно, и Кир опять непроизвольно съёжился, — на станцию я тебя заберу, но есть два условия. Первое: ты мне сейчас дашь слово, что никаких глупостей, типа побега или бунтов, ты планировать не собираешься. Нам там и так весело будет… Согласен? Кир подтвердил, что согласен, и дал слово, не сильно вдаваясь в смысл сказанного. Вот если бы человек приказал не покидать станцию — это была бы проблема, но он приказал слово дать, и киборг добросовестно приказ выполнил. — Хорошо. И второе. Я не знаю, какая кошка пробежала между тобой и Дэном, но его приказы обязательны к исполнению. И либо ты его слушаешься, либо остаёшься тут. Кир, мысленно скривившись, буркнул уже сам, не привлекая программу в консультанты: — У него право управления, по-другому не выйдет. — Значит, договорились. — Королёв откинулся на спинку кресла и ткнул пальцем в браслет видеофона, разворачивая перед собой вирт-окно. — Лен, привет. Спишь? —Королёв… — слабо простонал тёмный экран. — Чего тебе… — Солнце мое, хватит дрыхнуть, утро уже. — Королёв, ты знаешь, во сколько я вчера домой пришла? По твоей милости, между прочим! — Я вчера вообще домой не пришёл, и что? — невозмутимо парировал Димка. — Я за тебя счастлива, но твоя личная жизнь меня не касается, — мрачно огрызнулось вирт-окно, не демонстрируя особой радости. — Лен, мне помощь твоя нужна. У меня тут киборг есть… — Да что ты говоришь! Какая новость! Один? — … забери его пока себе, а? У меня совсем времени нет…, а он тебе помогать будет! — А вам с Дэном помогать не надо? Вы уже совсем не спите. Вирт-окно наконец, засветилось мягким голубоватым светом, и на экране появилась лохматая девушка в зелёной пижаме. — Тут не тот уровень, чтобы нам помогать, пониже, чем у Дэна. С ним возиться надо. Заберешь? Кир немного обиделся. Нормальный у него уровень — полная армейская прошивка, с дополнительным пакетом по управлению лёгкими армейскими катерами и наземной техникой. Не факт, что у рыжего круче. Ну, в крайнем случае, место еще есть, можно доппакеты поставить — например, артиллерийский. Девушка подтвердила, что заберёт, и отключилась, напоследок сообщив, что у неё было еще целых пятнадцать минут на сон, а Королёв — сволочь и гад. — Кирилл, ты извини, но у меня работы… — Королёв провёл рукой над головой. — Найдёшь Елену Дмитриевну Ларсен, будешь выполнять все её распоряжения. Приоритет безопасности Елены Дмитриевны выстави максимальный. Особо охраняемый объект. Подтверди приказ. Кир приказ подтвердил и поднялся, мазнув едва заметным взглядом по чашке. Он так и не понял, какой кофе на вкус. И шоколадка осталась лежать на блюдце. — Чего вскочил? — удивился Димка. — Она не раньше чем через полтора часа появится. Можешь допить. — И коротким тычком отправил к Киру свой шоколадный кубик в золотистой обёртке. — Хочешь — забирай. И пей спокойно. Я пойду, поработаю для разнообразия. Потом вернёшься к себе. Кир сел обратно и, вспомнив вкус киселя, опасливо взял чашку. Кофе оказался кисловато-горьким и неожиданно вкусным.