На своей стороне

Кир догнал внезапно сбежавшего хозяина уже внизу, когда тот, скинув одежду и используя длинный каменный язык как трамплин, резко оттолкнулся и прыгнул вниз, войдя в воду почти без брызг. Через минуту вынырнул и громко сообщил миру, что он думает о температурном режиме окружающей среды: в переводе на литературную интерлингву выходило, что мало того, что воду до комфортных значений подогреть забыли, так ещё и Королёва об этом уведомить не потрудились. И в конце добавил, что Кир, если не хочет, вполне может в этот морозильник и не лезть, он, Димка, не настолько бессердечная сволочь, чтобы так над боевыми киборгами издеваться. Кир торопливо стянул футболку и штаны вместе с бельём, опасаясь, что хозяин сейчас совсем приказ отменит и залезть в речку не удастся, если, конечно, человек не решит начать тонуть. Но на это надежда была призрачная, а прыгнуть, несмотря на паршивое настроение, хотелось. И, повторив манёвр хозяина, бесшумно ввинтился в воду — только едва заметные круги отметили место падения киборга. Вынырнул рядом с Димкой и сделал вид, что он тут по делу: программа безопасности обвела контур хозяина красным, информируя, что плюс четырнадцать градусов по Цельсию — это не самые безопасные условия для обнажённого человека в воде. — Ну, ты как хочешь, а я не мазохист, — бодро проинформировал Димка, совершенно не планирующий утопать и радовать этим фактом киборга, развернулся и быстро поплыл к берегу, технично загребая воду взлетающими над головой руками. Кир нырнул ещё раз, достал дно и перевернулся на спину, рассматривая бегущие по поверхности воды солнечные блики. Вынырнул, чётко рассчитав, когда человек доберётся до берега и оглянется посмотреть, чем занят киборг, и неспешно поплыл обратно. Ледяная вода приятно обжигала разогретую кожу, вылезать не хотелось, но поводов оставаться одному в реке не было никаких. За исключением ненавистного «если хочешь». Всю прошедшую неделю Леночка, как будто специально, доставала его этим самым «хочешь — не хочешь», «нравится — не нравится», доводя киборга до желания запереться в своей комнате и никогда больше оттуда не выходить. Кир изворачивался как мог, чаще всего прятался за процессор, вызывая неудовольствие хозяйки, но выдавить из себя «я хочу» так и не сумел. Умом понимал, что своими руками поставил себе на лбу клеймо «брак» и спалиться сильнее уже невозможно, но весь немудрённый жизненный опыт вопил тревожной сиреной «Нельзя хотеть!», заставляя вбитый намертво страх плескаться внутри. Киру казалось, что как только он в явном виде озвучит свои желания людям, человек равнодушно протянет «Что ты сказал?», и на этом его, Кира, существование закончится. Человека тоже, но легче от этого киборгу не станет. — Как водичка? — Димка успел натянуть брюки и теперь сидел на большом камне, рассматривая выходящего из воды Кира. Тело киборга украшала паутина едва заметных, белёсых, и других, погрубее и посвежее, местами вторым слоем, шрамов. Похоже DEX`а в армии использовали по прямому назначению. В мозгу всплыла дата выпуска из личного дела: 10 ноября 2182 года, неполных пять лет, чёрт бы побрал этот мир. — Вредных примесей не обнаружено. — Кирилл, совершенно не обязательно искать стандартную фразу. — Димка уселся поудобнее, чувствуя себя опытным педагогом, объясняющим прописные истины первоклашке. — Можно сказать «здорово» или «не понравилось», да можно было совсем отказаться туда лезть. Это же не приказ, так, баловство, развлечение, понимаешь? Кир понимал. Использовать киборга в качестве живой мишени — это тоже называлось «развлечением» или «тренировкой». А если людей много и задано ограничение зоны движения, то не всегда можно успеть увернуться от летящих с разных сторон ножей. Еще хорошо заставить сначала снять комбинезон — порванная ткань затягивалась медленно, регенерация у неё была хуже, чем у киборгов. А еще можно поставить киборга на колени: удобный стол для игры в карты, почему нет? Или что-нибудь еще, неприемлемое в отношении другого человека, но вполне допустимое по отношению к киборгу. И всегда для людей это было забавой, а для него — сухой информационной строкой о повреждениях и глухим бешенством, мешающим дышать. — Что? — Ещё секунду назад на Димку смотрели живые человеческие глаза, в которых обречённость наконец сменилась насторожённостью, и вот, опять, будто злой художник махнул мокрой кисточкой, смывая свежую акварель: безразличный взгляд мёртвых глаз, смотрящих сквозь хозяина. — Что не так? — И, не дождавшись ответа от стоящего по пояс в воде киборга, приказал: — Вылазь, пока не отморозил себе что-нибудь важное. Кир не стал информировать хозяина, что при такой температуре он может простоять в воде несколько часов без потери боевых качеств, молча выбрался на берег и, повернувшись спиной к хозяину, начал одеваться. — А это откуда? — Димка удивлённо задрал бровь, рассматривая чёрную оскаленную морду на лопатке киборга. — Уточни вопрос. — Татуха, говорю, откуда? — Художник в части демонстрировал, что он умеет, — равнодушно пояснил Кир, натягивая штаны. Судя по всему, мастер не был обделён талантом и решил сделать себе рекламу. Резкие небрежные штрихи, добавляя контраста мышцам, сливались на плече звериным оскалом. Казалось, что чёрный волк издаёт почти осязаемый рык, скалясь с каждым движением всё сильнее. Дикий вольный зверь, запертый в нарочито-агрессивных линиях, каким-то странным мистическим образом подходил своему владельцу — казалось, что парень сейчас глянет через плечо и тоже зарычит. — Если не нравится — можно свести, это несложно, — предложил Димка, покосившись на собственное плечо, разрисованное абстрактными черными линиями. Татуировку он сделал добровольно, за компанию, в приступе подросткового энтузиазма «Я теперь настоящий десантник!», да так потом и не убрал — лень стало, но киборга-то никто не спрашивал, и картинку он себе не выбирал. — Хочешь? — Не мешает, — выкрутился Кир. Димка, оценив напряжённую спину, хмыкнул и, наклонившись, уцепил маленький плоский камешек. — Можешь повторить? Запущенный камешек бодро проскакал по водной глади и утонул на восьмом плюхе. Киборг, скользнув небрежным взглядом по реке, подтвердил, что может. Димка приглашающе ткнул рукой в засыпанный разноцветной галькой пляж. Камешек почти точно повторил траекторию своего собрата и догнал его на дне. — Нет, — усмехнулся Димка. — С процессором каждый может, ты сам попробуй. Давай, не используй систему, просто кидай — посмотрим у кого больше проскачет. Кир молча поднял прозрачно-розовый голыш и, послушно отказавшись от услуг программы, настойчиво предлагающей помощь в этом несложном деле, резко метнул его вперёд. Камень, вообразив себя птицей и вкусив радость свободного полёта, добрался до середины реки, где, внезапно вспомнив про отсутствие у него крыльев, рухнул вниз. Кир озадачился. Димка, ехидно заухмылявшись, жестом предложил повторить. Второй камешек страсть своего собрата к полётам разделять не стал и утонул гораздо ближе к берегу, тоже позабыв изобразить из себя лягушку. — Не так. — Димка спрыгнул с камня и встал рядом. — Сила тут не главное, достаточно и одной человеческой. Главное траектория, он должен идти почти параллельно поверхности. Пробуй. Кир нахмурился и, подхватив следующий голыш, на этот раз ярко-синий, постарался вспомнить, как он бросал первый раз. Тогда импланты скорректировали положение руки, процессор рассчитал необходимое усилие и вывел на внутренний экран траекторию. Кир в этом процессе не участвовал, занятый своими мыслями, и ничего не запомнил. Но человек же смог это сделать безо всякой программы! А значит это реально. Его всегда удивляло, как люди живут без процессора и сканеров: это как руки отрезать или ноги! Нет, простейшие действия, типа встать, сесть, побежать — это легко можно делать самому, но как рассчитать силу удара и выявить уязвимые точки? Или посмотреть, кто за стенкой стоит, в конце концов! Димка, ухватив киборга за руку, слегка довернул кисть и надавил на плечо, направляя. Голыш ударился о воду и подпрыгнул, блеснув отполированным боком. Кир кивнул — стало понятней — и, прицелившись, с силой метнул камень, крутанув кистью. Тот, наконец подчинившись, бодро проскакал аж двенадцать раз, оставляя за собой круги на воде, и Кир победно распрямился: получилось! — Молодец! — хлопнул по плечу киборга Димка. — Всё, пошли, мне бы сегодня ещё домой попасть. Ещё как-нибудь выберемся, обещаю. *** Кир щёлкнул зайца по чёрному носу-пуговке, и тот завалился на спину, смешно дёрнув в воздухе длинными тонкими лапами. Разговор на речке вышел странным, нелогичным: человек от него ничего не хотел, каверзных вопросов не задавал, подлавливать на ошибках не собирался, и зачем позвал так и осталось до конца не понятным. Ну не искупаться же в компании киборга! Меньше бояться и ненавидеть хозяина Кир не стал, но появилось странное ощущение, что бой на рассвете отменили. Не то чтобы стороны совсем прекратили войну — нет, просто объявили временное перемирие, и можно пока прекратить напряжённо ждать первый выстрел. Кир ещё раз посмотрел на обиженного им зайца и вдруг поражённо вытаращил глаза. Игрушка у него на кровати, пазлы, небрежная реплика хозяина вдруг сложились в логическую цепочку, и Кир от изумления даже рот приоткрыл. Вот кем он себя точно не считал, так это ребёнком! И человеком тоже. *** Вылет с базы был назначен на вечер. Киборгу не надо было собираться — все вещи, которые он мог с собой взять, были на нём, а заняться с утра было решительно нечем, и Кир пошёл искать Леночку. Вдруг ей помощь нужна? Девушка, как обычно в сопровождении Илюши (к Irien`у Кир уже привык и, наверное, удивился бы, если бы Леночка появилась одна), сидела за столом в самой большой игровой. — Кир, черешню хочешь? — Леночка кивнула на большой пакет тёмно-бордовых ягод, но, заметив как киборг заполошно отвёл взгляд в сторону, тут же исправилась: — Бери ягоды, они вкусные… Илья! Что ты делаешь?! Надо же без косточек! — Да? — удивился Илюша, проглатывая крупную мясистую ягоду целиком. — А почему? — Потому что косточки не едят, — учительским тоном пояснила Леночка и, пока Irien переваривал новую информацию вместе с некритичным количеством циановодорода, доброжелательно улыбнулась Киру: — Бери, но только без косточек! Кир, уже нацелившись на самую красивую с его точки зрения черешню — светло-розовую, с жёлтым боком — замер и тщательно просканировал пакет. Все ягоды содержали внутри косточку. — В пакете отсутствуют плоды с заданными критериями, — немного обиженно доложил киборг: таких ягод в столовой не было и попробовать было интересно. — Уточни задание. — Кирюша, просто косточку не глотай, — пояснила Леночка, выдвигая на передний план миску. — Кидай их сюда. — Повернулась к двери и махнула рукой заглянувшему Дэну: — Привет, черешню хочешь? — Хочу, — согласился Дэн. — Дима ничего не менял? В шесть стартуем? — Вроде в шесть… только без косточек ешь, ладно? — Леночка метнула сердитый взгляд в Irien`а, тот виновато потупился. — Тут нет без косточек, — удивился Дэн, отправляя в рот сразу три ягоды. — Вкусные. — Дэн! Ну ты чего как маленький! Выплюнь косточки быстро! — возмутилась Леночка, так и не дождавшись пополнения в миске. — Я их уже проглотил, — озадачился Дэн. — Выплёвывать? — Пятнадцать тысяч… — простонала Леночка. — Королёв считает, что мы волшебники! — Чего сразу Королёв? — поинтересовался Димка, заходя в комнату. — Привет, народ. Чего делаете? Черешенкой балуетесь? Один я работаю? Сладкая? — Только без косточек! — хором предупредили сунувшего руку в пакет хозяина рыжий DEX и темноволосый Irien. — С косточками — нельзя! — Тут нет таких… — Димка вытащил руку, приподнял пластиковый пакет и внимательно осмотрел его с разных сторон. — Пятнадцать тысяч и одна штука! — Леночка элегантно опустилась лбом в свою ладонь и так замерла. Киборги расхохотались. Глядя на откровенно веселящихся собратьев, Кир почувствовал лёгкий укол зависти: они хозяина что, совсем не боятся?