На своей стороне

Ноябрь 2187 года по общегалактическому календарю. Звездная система «FG538R». Военно-космическая станция. Каюта была уменьшенной копией его комнаты на базе: тот же душ за дверью-гармошкой, встроенный шкаф, казённая ортопедическая кровать, стол и стул. Только камеры и зайца не было, да и в иллюминаторе показывали не лес, а солидную кучу астероидов. А ещё каюта была самым чудовищным разочарованием Кира. Когда их привезли в космопорт, закралось подозрение, что станция находится на другой планете, и это было не очень хорошо: неизвестно, что там будет с климатическими условиями и шансом на выживание после побега. Реальность оказалась куда драматичнее. Даже когда они пристыковались к ВКС, Кир еще надеялся, что у людей просто тут дела, сейчас они пройдут ещё какую-нибудь таможню, отправят киборгов в транспортировочные модули, и проснётся он уже в конечной точке. И только когда Дэн назвал номер каюты, в которой Киру предстояло жить, киборг понял, как он вляпался. Новая клетка оказалась даже не из титановых прутьев, а монолитная, несмотря на долгожданное отсутствие периметра. Свободный доступ везде, кроме чужих секторов, можно даже станцию покинуть без сопровождения человека — открывай шлюз и вперёд. Вот только дышать чистым вакуумом Кир не умел. Так же как не умел управлять космическими кораблями, а навигаторских пакетов для киборга в принципе не существовало. И оставалось только сидеть и ждать чуда. Первые две недели Кира использовали в качестве грубой киборговой силы на приёмке поступающих грузов, а потом на станцию переехала Леночка, и его вернули к ней в группу. Но предварительно отправили на инструктаж к Дэну, где рыжий, наконец, прояснил, чем они будут заниматься: на станции ожидалось поступление пятнадцати тысяч киборгов их партии, потенциально бракованных, и задача «старых» киборгов — обеспечить защиту людей. Кир несколько очумело уточнил, действительно ли рыжий считает, что они, вот этой кучкой, должны встать на пути армии DEX`ов? Дэн подтвердил, а Сашка развернул план защиты станции. Самым серьёзным опасением службы безопасности была вероятность массового срыва и мизерные шансы на спасение людей в этой ситуации. По плану, с точки зрения Дэна, белокурый киборг, в случае тревоги должен закрыть собой Леночку (ну или другого человека, при отсутствии хозяйки поблизости) и проводить её на корабль для эвакуации. С точки зрения самого Кира, опасность на станции представлял только один человек, и в случае глобальных беспорядков в первую очередь необходимо было нейтрализовать его, пока ситуация не стала критической и хозяин не принял решения о глобальном запуске программы самоликвидации у бунтарей. Например, по громкой связи, заодно отдав этот приказ всем остальным. Умирать из-за чьей-то глупости Кир не собирался и совершенно искренне не понимал, зачем это планируют делать остальные. Но уточнять, кто по плану должен вырубить Королёва, не стал, заподозрив, что эти альтернативно-одарённые решили хозяина защищать и на вопрос среагируют не адекватно. Но пока всё было мирно, три дня назад им доставили первую партию совсем новых, не бывших в эксплуатации шестёрок, и сразу передали их под опеку Леночке и Киру за компанию. Чем сразу усложнили жизнь киборгу: десять групп по двадцать DEX`ов — это гораздо серьёзнее одного потенциально опасного Irien`а. *** Кир придирчиво осмотрел дымчато-голубой комбинезон, выданный на складе взамен «пижамы»: никаких опознавательных знаков киборга, точно такой же, как у людей, даже с лейтенантскими погонами. Застегнул ремень и, мысленно скривившись, закрепил глушилку. Прибор ему выдал Дэн, пояснив, что угрозы «стреляющему» нет: работает тот короткими импульсами, посылая сигнал определённой частоты, и направлять его надо непосредственно на киборга. С одной стороны, брать прибор, которым отключили его самого, было неприятно, с другой — лучше уж так, чем совсем без оружия. Остальным киборгам выдали бластеры, даже их единственному Irien`у и трём Mary, а Киру только глушилку. Да что Irien — даже у Леночки, которая, сняв каблуки, оказалась почти на голову ниже Кира, был бластер, а самого Кира обидно уравняли в правах с Андреем, промахнувшимся с двадцати метров по неподвижной мишени. И это при том, что не Леночка и уж тем более не Илюша, а вроде как Кир отвечал за безопасность в «грудничковой» группе! Но Дэн ничего объяснять не стал, а Киру гордость не позволила уточнить причины такой несправедливости. Он вообще предпочитал лишний раз с рыжим, а тем более с хозяином, не пересекаться, хорошо помня основную армейскую заповедь: чем дальше от начальства, тем меньше проблем. Сразу после ужина возвращался в каюту и сидел там до утра, не представляя, чем ещё можно заняться. Ну не идти же, как рыжий, в офицерскую кают-компанию к людям! Хотя, честно говоря, сидеть десять часов в помещении три на четыре метра было скучно: на сон ему столько не требовалось, а за иллюминатором ничего не происходило, даже камни висели неподвижно. А сегодня с утра его опять отправили на приёмку груза, где он проработал целый день в компании служебных киборгов, ни разу не встретившись с людьми. Контролировать семёрок, чтобы те ничего не перепутали и не оттащили картошку на склад с одеждой, было настолько нудным занятием, что перед ужином Кир не выдержал и сбегал к «грудничкам», надеясь, что там для него найдётся дело поинтереснее. Но в пятом модуле было пусто: Леночка отпустила всех киборгов отдыхать и сама тоже уже ушла. Кир ещё раз поправил глушилку на поясе, проверяя, насколько быстро её можно выхватить, и шагнул в коридор: в конце концов, запрета на перемещение по станции нет, а в столовой можно хотя бы кофе выпить. Или шоколадку съесть. По дороге Кир, ещё раз сверившись с инструкцией и окончательно убедившись в отсутствии прямого запрета, передумал идти за кофе и свернул к спортивным залам: он там ещё ни разу не был, посмотреть было интересно, и вряд ли там будут люди в девять часов вечера. Комплекс был большим: по центру основной зал, с регулируемой силой тяжести, рассчитанный на тренировку роты, и штук пятнадцать небольших комнат вокруг него. Кир заглянул во все по очереди, разглядывая тренажёры, и остановился в кардио-зоне: там был огромный, во всю стену, иллюминатор, выходящий в открытый космос. Обогнув висящий на гравиплатформе эллипсоид, Кир подошёл к окну, с интересом рассматривая открывшуюся панораму. Он никогда не видел космоса: успев побывать почти на двадцати планетах, он даже не представлял, как выглядит дорога между ними. Транспортировочные модули или грузовой трюм — вот и всё, что доступно киборгу. Даже из иллюминатора кают-компании шаттла, доставивших их на станцию, был виден только туннель в астероидном поле, а в рубке Киру никто остаться не предложил. Чёрная, глубокая темнота, разбавленная ожерельями далёких созвездий, завораживала, и Кир уткнулся лбом в холодный бронепластик, стараясь разглядеть всё получше. — Вот ты где! А что ты тут делаешь? Кир подпрыгнул и приземлился, полностью развернувшись в воздухе на сто восемьдесят градусов и с трудом не запустив боевой режим. Королёв, для его массы, двигался на редкость тихо, а система, в отличие от самого киборга, хозяина врагом почему-то не считала и предупредила о его появлении скромным значком в правом нижнем угла экрана, который увлёкшийся Кир не заметил. — Смотрю… — Да? Отлично, сейчас у тебя будет шанс рассмотреть всё гораздо лучше. В открытом космосе был хоть раз? Кир мотнул головой, пытаясь сообразить — он всю инструкцию прочитал? Или где-то был всё-таки запрет? Но ведь до отбоя ещё целый час! — Вот сейчас и будешь! Пошли. Королёв передвигался по станции в сопровождении семёрки, и Кир мрачно смотрел на киборга, идущего так, что любой бросок в сторону хозяина был заведомо обречён на провал. Рука непроизвольно сжала глушилку на поясе, и Кир судорожно её отдёрнул, спрятав за спину. Он не понимал, как и где прокололся. Ну не было запрета! Может, спортзал по умолчанию только человеческая зона? Но как он должен был догадаться? Или всё просто: киборг должен только работать и всё? В армии ему бы в голову не пришло притащиться куда-то, кроме своей ячейки или места выполнения приказа. Как он мог так расслабиться? Поверил, что голубой комбинезон и офицерские погоны сделали его равным людям? Королёв что-то говорил, но Кир не вслушивался, пытаясь панически придумать, как выкрутиться, и, не придумав ничего лучшего, пробормотал: — А в спортзал ходить нельзя? Я не знал… — Что нельзя? — удивлённо обернулся Димка. — Ты о чём? — В спортзал нельзя… — Почему нельзя? Можно… — не понял Димка и недоумённо посмотрел на блондина. Кир ответил равнодушным взглядом, моментально вспомнив главное правило киборга: «в любой непонятной ситуации — прячься за процессор». Димка про себя чертыхнулся: чего Ленка говорит, что ожил, нормально общается? Вон, от семёрки не отличить, всего и разницы, что отросшие волосы вихрами в разные стороны торчат! Кстати, надо бы Андрюху напрячь, пусть подумает, как тут парикмахерскую организовать, не стричь же их всех под машинку — этого им и в армии хватило. Дэн вон даже на планете стричься отказался, скоро вообще как белка станет… Димка, сообразив, что мысли, совершив очередной кульбит в уставшей голове, убежали непонятно куда, попытался вспомнить, о чём они говорили. — Так о чём это я… А, ну вот, давно хотел попробовать и посмотреть. Интересно же! Кир проглотил следующий вопрос. Значит, ни за что, просто так. Человек решил проверить, ему просто любопытно. Да, в характеристиках заявлено, что киборг может провести в открытом космосе около четырёх минут и затем, с девяностопроцентной вероятностью, восстановиться до рабочих характеристик, если, конечно, человек вернёт его обратно в эти сроки. Или не восстановиться. Одним киборгом больше, одним меньше — какая разница, когда их тут скоро будет пятнадцать тысяч. Димка свернул к ближайшему шлюзу, ведущему к взлётной палубе, и Кир заскулил про себя от разочарования: ну что стоило человеку пойти к другому, подальше, тогда бы и он, Кир, что-нибудь наверняка успел придумать! — Привет, Мишань, а где Ханнес? — Да вон он. — Мишель ткнула рукой куда-то себе за спину. Кир глянул на темноволосую шестёрку, сидящую на трапе небольшого транспортника, потом на широкие створки основного шлюза и отчётливо представил, как его тело раздувается, сосуды не выдерживают, наполняясь пузырьками растворённых в крови газов, и лёгкие, подчиняясь разнице давления, выталкивают в пустоту остатки кислорода. А оставшиеся по эту сторону люди смеются, разговаривают, потом пожимают плечами и расходятся по своим делам. — Привет, Дим. — Невысокий полноватый мужчина с редкими седыми волосами, забранными в хвост, вынырнул из-за транспортника, на ходу вытирая грязные руки салфеткой, и протянул одну для рукопожатия. — Ну что, решил всё-таки развлечься? — Ну, когда ещё время будет? — Димка пожал протянутую руку и кивнул на Кира. — Да и повод есть. Кир перевёл взгляд на ненавистный короткостриженый затылок и понял, что он не пойдёт. Вот так, даже не в бою, просто из-за прихоти, шагнуть в пустоту, подчиняясь приказу, — нет. Надоело. Ещё бы три недели назад шагнул, надеясь, что успеет вернуться обратно. И сейчас бы молча выполнил приказ, если бы всё это время Леночка не доказывала ему, что он такой же человек, как они, и он бы ей самую каплю не поверил. Если бы неделю назад начальник не притащился в ангар, где они разгружали шаттл, и не заявил, что больше не может работать головой, а руками самое оно. А через полчаса объявил, что веселее разгружать на скорость, и выхватил коробку прямо у Кира из-под носа. Точнее, из-под манипуляторов автоматического погрузчика. Носиться по ангару на погрузчике, воруя коробки у зазевавшегося противника, оказалось весело, и Кир даже на время забыл, что хозяина надо бояться и ненавидеть. А потом была странная мысль: а вдруг повезло и этот человек действительно другой? Ведь очень хочется, чтобы хоть один раз повезло. Если бы не та речка и дурацкие прыгающие камушки. Да если бы даже не этот комбинезон — пошёл бы. А теперь больше не хочет: эти такие же как все, рыжий ошибся и ждать тут нечего, бежать некуда. Даже если он сегодня выживет, лучше сразу кулаком в висок, чем агония длиной в несколько месяцев, в ожидании очередного эксперимента.