Академия страхов: Погрязнувшая в сновидениях

Проснулась я под мелодичный звон колокольчиков, раздававшийся в моей голове. Быстро смекнув спросонья, что это звонок к завтраку, я буквально впрыгнула в платье и вывалилась из спальни. У дверей меня встретила все та же служанка-ящерица, которая провела до сада, где уже был накрыт стол к завтраку. Графиус Гремучий сидел там и, попивая какой-то одурманивающе пахнущий травяной отвар, в котором улавливались нотки мелиссы, мяты и чабреца, сосредоточенно читал газету. Услышав мои шаги, он поднял на меня свои серые глаза со сверкающими вкраплениями, казавшиеся темно-свинцовыми, и отложил свое чтиво. — Доброе утро, дорогая принцесса! — радушно улыбнулся дракон. — Надеюсь, ты выспалась и набралась сил, ведь сегодня нам предстоит отправиться в академию к моему сыну. Мне определенно нравился Графиус, и было даже немного жаль, что не он являлся моим отцом. От него веяло заботой и теплом, которое я никогда не чувствовала от короля Аммиана. Согласно закивав, я плюхнулась на соседний плетеный стул и схватила румяную булочку, покрытую белой сахарной глазурью. — А где он учится? — поинтересовалась с набитым ртом, запивая сдобную выпечку чаем. — В Академии Страхов на Анкхорском побережье. — Где это? Никогда не слышала о таком месте, — удивилась я. — В Запредельном мире, девятом королевстве, которого нет ни на одной карте, — хмыкнул дракон. Я вытаращила глаза: — А такое может быть? — Ну конечно, принцесса. Поэтому, дорога предстоит не простая. Советую плотно позавтракать. Прислушавшись к его совету, я положила себе в тарелку несколько оладий с апельсиновым джемом и тоскливо оглядела стол в поисках любимого омлета с помидорами и стручковой фасолью, но яйца, как и молочные продукты, на столе отсутствовали. Поминая про себя ласковыми и добрыми словами, неподобающими для употребления в светском высококультурном обществе, бывшую хозяйку этого поместья, я принялась с отвращением жевать упругие листья салата, чувствуя себя несчастным кроликом, надеясь, наконец, насытиться. Когда моя тарелка и чашка хозяина дома опустели, он поднялся на ноги, отложив газету. — Ну вот и все, пора отправляться, путь неблизкий. Прихвати еще чего-нибудь съестного в собой и полетели, до портала тебя провожу, а там объясню, что дальше делать. Поторапливайся, засветло добраться хочу, стар я уже для таких полетов. Оглядев стол, я заметила на дальнем конце вазочку, доверху наполненную какими-то странными конфетами в ярких обертках. — Осторожнее, они липкие, — улыбнулся дракон. — А теперь иди собери вещи, пока я подготовлюсь к полету. Я собиралась уже было прислушаться к его совету, переставая набивать карманы конфетами, но тут меня осенило: Паутинка! — Я прибыла к вам на верховой бабочке, я не могу оставить ее здесь! — отчаянно воскликнула я, вспомнив о своей любимице, запертой в тесном стойле. — Бабочке? — Графиус Гремучий, казалось, даже опешил. — Но Академия ведь не просто так скрыта от посторонних глаз, дитя мое. Туда не пускают с верховыми животными. Впрочем, у меня есть идея, — смягчился он, увидев, что мои глаза наполнились слезами. — Пойдем со мной. Мы прошли через сад к стойлам, где я сразу увидела мою бабочку, радостно хлопающую крыльями при виде меня. Смотритель ее отвязал, и она сразу же подлетела ближе, заглядывая мне в глаза своими блестящими и преданными. И как ее можно здесь оставить? Я перевела взгляд на дракона, который с интересом нас изучал, и стала ждать его решения. — Удивительная ты девушка, Дивина! Я всегда считал, что данный вид бабочек невозможно приручить. Я скромно потупила глазки, но в душе разливалось тепло от ощущения собственного успеха — это я, и никто другой, подружилась с этой своенравной зверюшкой. — Ладно, раз у вас такая нежная дружба, то помогу, — усмехнулся Графиус, после чего стал шептать слова на непонятном мне языке: — Архаэ альфис эрдэ рисо. Паутинка стала уменьшаться в размерах до тех пор, пока не стала умещаться в ладошке. Тогда я прикрепила ее к волосам, словно заколку и наказала сидеть смирно и не шевелиться, пока я не отдам команду. Ответом мне послужило легкое щекотание за ухом. — Спасибо вам, — с благодарностью посмотрела в глаза дракону. — А что это было за заклинание? На каком языке? Я впервые слышала его. — Это старинное драконье заклинание-шутка на древнем языке драконов. Уменьшает любой предмет в размерах. А чтобы вернуть все обратно, нужно произнести фразу с конца. «Архаэ альфис эрдэ рисо». Запомнишь? Я энергично закивала. — Ну и отлично, тогда не будем тянуть. Быстро собирай вещи и через десять минут жду тебя на крыльце дома. Готова я была еще раньше — через семь с половиной минут уже стояла в ожидании с корзиной под мышкой и Снивелией на шее, и изучала окружающий меня костяной пейзаж, с которым я столкнулась при появлении здесь. Графиус вышел из дома ровно в назначенное время и закрыл дверь на охранное заклинание. — Готова, принцесса? Тогда отойди подальше и не пугайся сильно. Отбежав на несколько метров от дракона, я принялась ждать, когда же смотритель выведет его верховое животное, и каково же было мое удивление, когда на моих глазах Графиус стал превращаться в самого настоящего крылатого ящера! Я так и стояла с открытым ртом, когда дракон обратился ко мне грозным ревом: — Забирайся, Дивина! — и подставил свое огромное костистое крыло, чтобы я могла подняться к нему на спину. Еле справляясь с возникшим из ниоткуда страхом, я на карачках поползла по крылу, толкая перед собой корзинку. Мне кажется, что прошло не меньше четверти часа, прежде чем я наконец смогла устроиться между его кожистых посеребренных гребней на спине, за один из которых я крепко ухватилась двумя руками. — Полетели! И держись крепче! — снова рявкнул змей и начал разбег. Я испуганно зажмурилась, и стала ждать, когда мы оторвемся от земли. Ветер беспощадно трепал мои длинные волосы и задувал в уши своим холодным дыханием, заставляя меня ежиться. А еще мне казалось, что меня начало укачивать… Но, как назло, я не могла дотянуться до тянучки в кармане, потому что руки будто парализовало от переживаемого мною ужаса. Заставив себя кое-как открыть глаза, я очарованно ахнула: мы уже давно оторвались от земли и сейчас рассекали пушистые белые облака. Я даже забыла о том, что собиралась явить свой не до конца переваренный завтрак миру, и увлеченно глазела по сторонам. Это было… потрясающе, невероятно, волшебно! У меня даже не находилось нужных слов, чтобы описать состояние в котором я сейчас находилась. Через какое-то время я стала клевать носом от такой кучи впечатлений, и сама не заметила, как задремала, убаюканная ветерком, который явно потеплел. Однако, всему хорошему всегда приходит конец. Когда я почувствовала, что дракон идет на снижение, то мгновенно проснулась. Я уже даже успела забыть, что собиралась устраивать разборки с его сыном и все те гадости, что хотела ему высказать за эти последние дни. Когда мы приземлились, я соскользнула по крылу, словно по горке, на землю, и встала. Не могу сказать, что была не рада оказаться на твердой поверхности, хоть и пребывала под впечатлением от полета. Графиус сразу же вернулся в свой более человеческий облик, а я тем временем решила осмотреться. Мы находились на светлой широкой поляне в окружении высоких золотистых деревьев. — Теперь нам предстоит попрощаться, принцесса, — с небольшой грустью в голосе сказал отец Люфтениуса. — Как, а куда же мне дальше? Как я доберусь до академии? — я покрутила головой в попытке рассмотреть неподалеку пики башен или само здание, но плотно стоявшие деревья загораживали мой обзор. — Здесь недалеко есть портал, я тебя проведу, но дальше мне нельзя — он пропускает только молодежь, — растолковал с улыбкой дракон, помогая мне донести корзинку до портала, светившегося белым светом в глубине леса, на который я до этого не обратила внимания. — Это место невозможно найти, если не представляешь точно, что ищешь. Руководители академии хорошо позаботились об этом. — А вы… тоже там учились? — робко осведомилась я. — Да, весь наш род по мужской линии учился в этом академии. Ну, иди же, — он легко подтолкнул меня в сторону перехода. Я обняла старого дракона и сердечно с ним распрощалась, после чего в раздумье встала на краю портала. Мне никогда не нравился данный вид передвижения, и сейчас, я, по правде говоря, банально трусила. Для успокоения я потянулась в карман за конфеткой, когда почувствовала сильный толчок в спину, и тут же полетела в портал, еле успев на лету подхватить корзину. От неожиданности забыв даже как кричать, я поняла, что падаю в прямом смысле с другой стороны перехода. Пытаясь на ходу вспомнить простенькое заклятие левитации, которому я никогда не уделяла должного внимания за отсутствием интереса, и сейчас очень об этом жалела, я летела прямиком на какого-то студента, очень зря решившего прикорнуть на газоне на солнышке. Заклятие левитации не удалось, и с громким ударом, оповещающем о моем явлении, я свалилась несчастному и ничего не подозревающему ученику академии на голову, в прямом смысле слова. В глазах зарябили звездочки и колбочки, после чего я отключилась на недолгое время. Когда же я пришла в себя, я встретилась с недовольным взглядом красных глаз и вздрогнула. Передо мной стоял высокий довольно красивый парень с длинными красными волосами, которые развевались на ветру, словно живое пламя, и чуть закрученными рогами, за спиной у него были сложены кожистые крылья. О, Богиня, передо мной стоял самый настоящий демон! И в волосах у него были мои тянучки. Они, наверное, высыпались из карманов во время моего не очень мягкого приземления. И вот теперь недовольный демон буквально сжигал меня пронзительным взглядом, под которым хотелось поскорее удавиться — он явно сулил мне огромные неприятности. Если бы взглядом можно было испепелять, то от меня явно осталась бы уже лишь одна кучка пепла. И когда это чудо (или чудовище?) из Проклятого рода открыло рот, я очень пожалела, что все-таки я не пепел. — Ты кто, неуклюжее создание? Тебя не учили, что падать людям на головы неприлично? А на головы демонам — еще и опасно для собственного здоровья? — рыкнули на меня. — Простите, я, знаете ли, не имела ни малейшего представления о том, что мне придется путешествовать в это учебное заведение столь небанальном способом, и уж тем более не знала о вашей привычке лежать на травке, а то бы обязательно упала чуть левее, — язвительно ответила я, мгновенно закипая и проникаясь к этому рогатому субъекту острейшей неприязнью. От такой наглости он, казалось, оцепенел, и я, воспользовавшись моментом тишины, двинулась было по направлению к замку из красивого белого камня, который определенно являлся академией. Но не тут то было: сзади незамедлительно послышалось хлопанье крыльев, а в следующий миг меня схватили за руку и яростно развернули. — Ты хоть знаешь, с кем ты разговариваешь, глупая девчонка? Я бы мог, не раздумывая, скормить тебя своим адским гончим… — Я бы на вашем месте побеспокоилась об их дальнейшем здоровье, я очень ядовитая, — парировала я, не намереваясь продолжать ссору. — Как ты смеешь так отвечать, смертная… Я, Эгон, наследный принц… — Это каких пор у винторогих рогоносов монархия? — прищурилась я, перебив. — Я всегда думала, что они вольные животные.  — Да как ты...?! — воскликнул демон, чуть ли не задыхаясь от возмущения, явно не ожидая такой наглости от новоприбывшей выскочки. — Ничего, ничего, знаешь, родственников не стоит стесняться, — я похлопала его по-свойски по плечу. — А я Дивина, и мне очень неприятно познакомится. Ладно, давай, мне еще дела делать и одному противному дракону показывать, чего я стою. И сними тянучки с волос, во рту они будут явно вкуснее. Я, расправив плечи, двинулась в сторону академии, уже порядком разозленная, и настроение теперь было как раз такое, чтобы учинять разборки. Только сейчас я заметила, что вокруг нас с демоном собралась толпа народу, которая сейчас активно перешептывалась: — С ума сойти, она выжила после перепалки с самим Эгоном… Вот это смелость… Да теперь же он ее со свету сживет… Раздражение во мне начало закипать — да что у них всех заело с этим Эгоном? Подумаешь, всего-то демон-переросток-недоучка. Что он может сделать, да еще и на территории учебного заведения? Выйдя из-за деревьев, я оказалась возле великолепного замка. Его башни, сложенные из белоснежного мрамора венчали острые шпили, казалось, достигавшие облаков. Высокие витражные окна отражали солнечный свет, и внутри должно быть плясали мириады солнечных зайчиков. Стены замка были увиты плющом, усыпанным ярко-алыми соцветиями. Словом, заведение было довольно величественным и вовсе не походило на «Академию для особо опасных волшебных существ», как значилось на висящем над воротами гобелене. Тряхнув головой, я уверенно двинулась к воротам, напомнив себе, что пришла сюда призывать к ответу дракона, а не любоваться окружающими красотами. Путь к воротам мне преградил огромный ров с отвесными гладкими стенами и до краев наполненный глянцево-блестящей черной водой. Подойдя к краю, я заглянула в него и отшатнувшись, чуть не упала. По поверхности внезапно пошли огромные пузыри и мне не хотелось даже думать о существе, их выпускающем. По счастью, подъемный мост был опущен и перебежав его, я очутилась у ворот замка. На входе в здание меня притормозил стражник. — Клейрра, ваш пропуск? — Какой еще пропуск? — буркнула я немного злее, чем следовало. — Для прохождения на территорию академии, — охранник насупил густые рыжие брови. — Между прочим, для прохождения через портал он тоже требуется. Как вы сюда попали? — Толкнули меня сюда, — хмуро ответила я, чувствуя как проблемы начинают сгущаться в воздухе. — С женихом я пришла разбираться. И советую меня пропустить, от меня уже есть еще один пострадавший, не хочу чтобы был еще и второй, — на охранника опустился мой тяжелый взгляд. — Пострадавший? — вскрикнул стражник академии. — Кто? Быстро покажите мне его! — Да вот там стоит, тянучки мои от волос отдирает, — махнула рукой в сторону лужайки, где оставила нервного демона. — Тянучки? Шутница. Сейчас отведу к ректору, пусть сам с вами разбирается. О, Эосха, год еще не начался, а уже все нервы вытрепали… — устало выдохнул ворчливый стражник и, схватив меня за руку, потащил по коридорам академии. Все складывалось даже лучше, чем можно было представить — мне не пришлось в одиночестве слоняться по огромному зданию в попытке найти кого-то. Я старалась запоминать дорогу и на ходу придумывала, что я сейчас буду говорить ректору, чтобы тот выдал мне местонахождение Люфтениуса. Приемная директора была просторной и светлой. За большим дубовым столом сидела нага-секретарша, с ног до головы покрытая сверкающей лазурно-зеленой чешуей, и с интересом сейчас взирала на стражника, мертвой хваткой вцепившегося мне в руку, и на растерявшуюся меня. — Клейрра Реан, я вот привел нарушительницу к клейрру Элькатару, незаконно попавшую на территорию академии, теперь пусть он сам с ней разбирается. Змееженщина наказала мне подождать на бордовом кожаном диванчике, стоящем у стены, а сама зашла к ректору в кабинет и долго о чем-то с ним говорила. После этого она пригласила туда стражника, который пробыл там от силы минуту, после чего быстрым шагом вышел оттуда. Потом позвали меня. За время ожидания моя уверенность в себе немного пошатнулась, и я лихорадочно думала, что же буду делать, если план заставить дракона жениться на мне или хотя бы выплатить компенсацию провалится. Наконец я оказалась в кабинете ректора, и теперь с опаской смотрела на сидящего напротив в кресле мужчину. Темный эльф. И такой красивый, что мне вдруг стало не хватать воздуха в кабинете. Фиалковые глаза, бледно-синяя кожа, острые скулы, темно-пурпурные волосы были собраны в высокий гладкий хвост. Мне до сих пор не доводилось видеть таких привлекательных мужчин… В груди начало зарождаться неизвестное ранее тепло. О, Богиня, неужто я начинаю влюбляться?! — Клейрра, с вами все в порядке? — поинтересовался декан, обнажая ряд ослепительно белых и чуть островатых зубов. — Да-да, я в абсолютном порядке, клейрр… Элькатар, — на лицо наплыла идиотская улыбка во все тридцать два зуба. — Прекрасно, тогда может, наконец, ответите, как и зачем вы здесь оказались? Я в пятый раз уже задаю вам этот вопрос и все не могу добиться ответа. Я покраснела до корней волос — надо же быть такой дурой, чтобы пропустить его вопросы мимо ушей! — Это очень долгая история, клейрр ректор… — У меня не очень много времени, но я с удовольствием выслушаю ее, — клейрр Элькатар сложил руки в замок и выжидательно посмотрел на меня. В его глазах зажегся огонек интереса. — Клейрр ректор, мне нужно увидеться со своим женихом, он учится в этой академии, — решила я сразу перейти к сути дела. — Его отец доставил меня до портала, но как его дальше найти не сказал. Помогите мне, пожалуйста, — взмолилась я. — Жених, говоришь. И что же этот счастливчик? — Люфтениус Свирепый, клейрр. Дракон. Ректор хмыкнул в кулак. — Какой нестандартный представитель драконов вам достался, клейрра. Ладно, так и быть, можете пойти поговорить с ним, решить все вопросы, а потом вернетесь сюда и мы продолжим с вами разговор. Я стала рассыпаться в благодарностях, но дроу только отмахнулся. — Спросите у Реан в какую комнату его поселили и как туда пройти. — Спасибо, клейрр Элькатар… — я попятилась к выходу из кабинета. В приемной секретарша в подробностях объяснила мне, в какой комнате и крыле найти моего дракона и как не потеряться по дороге. И даже нарисовала мне на ладони волшебную карту, которая показывала сверкающей зеленой точкой место моего нахождения. Я присвистнула от такого фокуса, а потом умчалась искать Люфтениуса. Спальни учеников академии нашлись именно там, где описывала нага. Мне даже почти не пришлось плутать, но старым извилистым лестницам и плохо освещаемым коридорам. В спальном крыле я поднялась на третий этаж и дошла до самого конца. На красной дубовой двери красовался латунный номерок «539». Я хищно улыбнулась и постучалась. Ну, берегись, дракон, я тебе покажу сейчас, как помолвки с принцессами разрывать. Дверь открыли мне только после настойчивого стука спустя минут десять. На пороге стоял заспанный длинноволосый худощавый паренек и сонно потирал глаза. — Чего тебе? — зевнул он. — Ну приветик, Люфти, — пропела я, без приглашения просачиваясь в комнату. — Наконец-то я тебя нашла и теперь не отпущу пока мы с тобой не объяснимся по-человечески. — Кто ты вообще такая? — удивленно посмотрел на меня дракон. О, Богиня, да я же шире его в два раза! И это они называют драконом? Какой кошмар… Он даже на половину не был похож на своего отца, который умудрился сохранить свой драконий лоск даже в таком преклонном возрасте. — Твоя невеста несостоявшаяся, Дивина, — я медово улыбнулась. В следующее мгновение можно было наблюдать, как на лице Люфтениуса сменяются все существующие краски. Поравнявшись по цвету со снежно-белой стеной он, наконец, обрел дар речи: — Эосха, за что мне это… Ладно, давай на чистоту… Я вообще не собирался ни на ком жениться, это отец настоял. Я по-началу согласился, а потом засомневался, ну и… — А что же изменилось? — прищурилась я, внимательно изучая мнущегося юношу. — На то были свои причины, тебя не касающиеся, — отрезал он. — Ну… А еще я тебя не совсем так представлял… — дракон побледнел еще больше. — И как же ты меня представлял? — последняя его фраза мне абсолютно не понравилась и я стала на него надвигаться. — Слухи ходят, что младшая дочка короля нимф совсем уж не похожа на свой народ… Ну я и представлял тебя более… — Более какой? Ну говори же, не тяни. Люфтениус зажмурился и на одном дыхании выпалил: — Более объемной и… в общем, я был далек от реальности. Поэтому я подделал подпись отца на извещении о расторжении помолвки, а на следующий день уехал в академию. От его слов я потеряла дар речи. Он всего-навсего представлял меня толстой и страшной! Да и сам будто красавчик, чтобы выбирать! Ненавижу! Захлебываясь возмущением, из головы вылетели даже все те обидные фразы, которые я до этого собиралась говорить дракону. Мне стало просто по-женски обидно. — Ах ты, ах ты… — я судорожно выдыхала, пытаясь найти слова понеприятнее. — Ящерица ты недоделанная, вот ты кто! Я тебе еще испорчу жизнь! Оттолкнув его плечом, я выбежала в коридор, и понеслась по направлению к ректорату. Слезы обиды застилали мне глаза и мне даже не была видна мигающая точка на ладони. Однако, ноги сами вывели мне к кабинету ректора. Вломившись в приемную, я без всяких объяснений направилась к двери ректора, не обращая внимания на нагу, пытающуюся мне что-то сказать, и не пустить внутрь. Распахнув дверь с ноги, я громко крикнула: — Клейрр ректор, я хочу здесь учиться!