Театр Теней

***

Они вернулись в Оксфорд еще до рассвета. Взяв с Кэмпера обещание, что он не станет ничего делать с таинственной жидкостью прежде, чем они как следует не смоют с себя запах кладбища, не выспятся и не поедят, Оливер первым отправился в душ. Настроив воду погорячее, он попытался переварить события прошедшего вечера. Что ж, осквернение могилы еще не входило в его послужной список, но он уже даже не был рад тому, что они нашли. Все, за что хоть немного можно ухватиться, буквально ускользало. Нужно было взять Лили в охапку, еще в Салтфорде, и бежать, бежать без оглядки, спрятаться и попытаться жить обычной жизнью: завести детей, состариться и умереть в один день, как все нормальные люди. Оливер усмехнулся своим мыслям. Уже почти год их жизнь была далека от того, чтобы быть обычной. Друзья уже ждали его в гостиной, собравшись вокруг стола, на котором был нехитрый ужин или уже ранний завтрак, но, отказавшись, он опустился в кресло и уставился в одну точку. - Все нормально? – заботливо поинтересовалась Адель. - Просто устал. Эта штука … она в порядке? - Конечно, - Кемпер мягко похлопал себя по нагрудному карману. - Нам нужно поспать, - Оливер зевнул, не находя в себе сил больше ни на что, - я останусь здесь, комнат вроде достаточно. - Я пойду в душ, - Адель поднялась на ноги. - А я п-посмотрю, г-где м-мы м-можем л-лечь… Наконец, они остались с Кэмпером вдвоем. Радовало, что назойливый профессор, похоже, не был настроен на болтовню. Взбив подушки, он растянулся на диване и закрыл глаза. - Том, - позвал он, но Кэмпер не реагировал. Либо он притворялся, либо действительно уснул так быстро. Повозившись в кресле, Оливер хотел последовать его примеру, но все тело гудело от усталости. Стоило, конечно, поискать, кровать поудобнее, но вряд ли у Амелии здесь было что-то вроде гостиницы. Наконец, когда ему удалось принять более или менее удобную позу, он смог заснуть неглубоким, беспокойным сном.

***

- Такой большой, а раскис как лягушка! – рассмеялся совсем рядом знакомый голос. Ласковая рука коснулась его лба, затем взъерошила волосы. – Просыпайся! Оливер открыл глаза – Кэмпера на диване не было, вместо него он увидел Лили, снова одетую в его рубашку. Волосы ее были взлохмачены, на щеке едва заметный отпечаток подушки. Такая маленькая и теплая, словно только что вылезла из-под одеяла. - Я думал, что тебя похитили, - усмехнулся он, - кошмарный сон. Солнечные лучи неожиданно озарили комнату, отчего Лили казалась похожей на призрака. - Это не сон, - неожиданно погрустневшим голосом сказала она, - они убили меня, я просто не хотела тебя расстраивать. Он протянул к ней руку, но Лили неожиданно вздрогнула и растворилась, превратившись в белый дым. - Нет! Нет! – он попытался ухватить руками ускользающий воздух, - нет! Пожалуйста!

***

Резко открыв глаза, он, не удержавшись, буквально свалился на пол. Кэмпер что-то проворчал во сне, а Оливер лежал, прикусив до боли кулак, чтобы только не начать кричать в голос от безысходности. Сердце едва не пробивало грудную клетку. Это был всего лишь чертов сон! Игра его больного воображения! Лучше бы он умер!!! Наконец, совладав со своим телом, он смог сесть и обхватил голову руками. Это какое-то безумие, он точно спятил, окончательно и бесповоротно сошел с ума! Поймав себя на мысли, что раскачивается из стороны в сторону, словно в трансе, Оливер сглотнул подступивший к горлу ком. Пусть так, пусть он двинулся умом, но зато Лили всегда будет рядом. Хотя бы в его памяти… Снова посмотрев на Кэмпера, он поднялся ноги и подошел ближе. Мужчина лежал на спине, глаза его были крепко закрыты, а дыхание ровное. Осторожно запустив руку в нагрудный карман его свитера, Оливер извлек стеклянный флакон, который они достали из мертвых рук Амелии Кертис. Недолго думая, он отвинтил пробку и, не дыша, выпил залпом содержимое. Сначала даже ничего не произошло, а потом, казалось, все внутренности Оливера сковало ледяной судорогой. Уронив стекляшку на пол, он согнулся пополам, не понимая накативших ощущений, еще при всем при этом и оставаясь в сознании. Покачнувшись, он ухватился за кресло. - Господи, что вы сделали? – Кэмпер проснулся и уже стоял рядом, крепко вцепившись ему в плечо. - Думали, я оставлю это для вас, профессор, - не своим голосом прохрипел Оливер, - а вот хрен вам! - Дели! Саймон! – громко крикнул Кэмпер. Оливера качнуло, но Кэмпер сумел уложить его на диван. Перед глазами все плыло, а склонившиеся над ним лица казались какими-то уродливыми масками. Адель что-то говорила, пыталась привести его в чувство, но все, что слышал Оливер – это противный писк в ушах и гул. Тело отказывалось повиноваться: руки и ноги словно обложило льдом, моргнув несколько раз, он потерял сознание.

***

Все было в тумане. Оливер мог едва шевелиться, словно накануне они вместе с Джимом опять попали в заварушку. Открыв глаза, он обнаружил себя на том самом диване, где спал Кэмпер. - Эй! – хрипло позвал он, поежившись от эха, прокатившегося по комнате. В коридоре послышались торопливые шаги, затем в дверях появилась Адель. - Мда, - осуждающе покачала она головой, - ну ты и кретин! Он попытался выдавить из себя подобие улыбки, но получилось весьма хреново. - Сейчас вернутся Кэмпер и Саймон, они пошли добыть нам обед, тебе нужно будет поесть. - Не хочу, - он отвернулся и уставился в окно. - Эта штука тебя едва не прикончила, не время играть в страдания, ты не Королева Драмы. - Это я виноват. Во всем. - Никто не виноват, это просто трагическая случайность! - Случайность? – он приподнялся и посмотрел во внимательнее, чуть усталые глаза Адель, - случайность, что я притащил Лили обратно в Оксфорд? Здесь было опасно для нее, слишком опасно, я должен был это понимать! - Нужно подождать, мы не знаем, что было в том флаконе, и как оно могло повлиять на тебя!!! - Я не хочу ждать! Я отправлюсь на поиски сегодня же, - почти закричал он. В глазах потемнело. Его резко откинуло обратно на подушку, невидимым грузом вдавив в диван. Неожиданно накатили воспоминания, которых, определенно, не было в его голове: Амелия Кертис, Джаспер О’Брайан, слишком горячий поцелуй, Оливера даже затошнило, какого черта? Снова вспышка, болезненная, дыхание перехватило до судороги. Коридор. Слишком длинный и запутанный, по стенам развешаны картины, но он не успевает понять, кто изображен на них. Амелия ведет под руку совсем молоденькую девушку, глаза ее странно затуманены. Вспышка. Джаспер О’Брайан наклоняется к незнакомке, словно хочет ее поцеловать, но, бедняжка, странно захрипев, падает на пол… Снова тот чертов черный дым… Длинный железный прут, которым обычно клеймят скот… Запах паленого мяса… - Вернись, ты не должна! – Амелия пытается остановить Эмили, но та, улыбаясь, ловко увернулась от ее цепкой хватки. - Мы сделаем это! Это поможет Лили вырасти без страха, вырасти сильной! - Но, Роберт, он же мой сын!! Ты не смеешь!!! Ты… ты забираешь его у меня!!! - Лили и его ребенок тоже! Она ваша внучка, и она будет напоминать вам каждый день… Напоминать обо всем, что вы сделали! Сильная дрожь прокатилась по всему телу. Оливер чувствовал, как Адель пытается привести его в сознание, но перед глазами стояла пелена, которую раз за разом сменяли чужие воспоминания, словно плохой кинофильм, они мелькали, с болью отдаваясь в голове. - Рада тебя видеть, Томас, - Амелия гордо восседала в высоком кожаном кресле за рабочим столом, снисходительно глядя на стоявшего у дверей Кэмпера. - Честно сказать, я не ожидал, - проговорил он, глядя в сторону, - после всего, что я сделал. - Это в прошлом, - махнула она рукой. – У меня к тебе важное дело. Может, ты присядешь? - Спасибо, мне комфортнее здесь. Что-то случилось с Лили? Амелия хмыкнула. - Я и забыла, что от тебя не скроешься. Ты ведь знаешь, что произошло, когда Эмили и Роберт пожертвовали собой? Все, что могло навредить Лили – распалось на части и нашло себе новое пристанище. Что-то досталось мне, что-то исчезло в неизвестном направлении. Это как вирус, который нужно обуздать, поэтому, я бы хотела, чтобы ты забрал у меня эту Силу. - В каком смысле? – Кэмпер сделал едва заметный шаг вперед. - Не строй из себя дурачка, - снисходительно усмехнулась Амелия, - я в курсе твоих дел. Было совсем несложно навести справки о торговце Силами из Лондона, хотя, ты неплохо заметал за собой следы, хвалю. Я заплачу тебе, если тебе легче вести дела, зная, что ты не останешься без вознаграждения. Может, теперь ты присядешь? По лицу Кэмпера промелькнула тень, но он молча кивнул и осторожно опустился на весьма неудобный стул, стоящий по другую сторону роскошного профессорского стола. - Чудненько, - Амелия довольно потерла руки, блеснув бриллиантовым браслетом в несколько карат. - Что мне нужно делать? – нетерпеливо проговорил Кэмпер. - Забрать Силы. У меня и у Эвелин, моей соседки. У нее это с рождения, в дальнейшем это может только помешать, а у Лили могут возникнуть вопросы. Земля и Воздух. Я все устрою. Землю ты запечатаешь в это, - она достала из ящика стола хрустальный фиал на длинной серебряной цепочке. – Запечатаешь и, когда настанет время, вернешь мне. - Как скоро это произойдет? - Узнаешь, - хитро подмигнула ему ведьма. - А Воздух? - С Воздухом проще, - Амелия расслабленно откинулась на спинку кресла. – Левитация дорого стоит, можешь продать ее кому-нибудь. Самое главное – прибери за собой, Эва ничего не должна помнить. И ты, когда вернешь мне Землю, тоже. - Зачем мне вам помогать? – Кэмпер сердито сложил руки на груди. - А что, разве обещанных денег тебе мало? - Видимо, да… - А ради Лили? - Что вы имеете в виду? - Ты знаешь, о чем я. Она твоя дочь! Кэмпер засмеялся в голос. - Это бред, вы же знаете. - Что я знаю? Только то, что Эмили была маленькой шлюшкой. И то, что в моей внучке нет ничего от рода Кертис. Кстати, - она отстегнула браслет, - это плата тебе за то, чтобы никто не знал об этом разговоре. Можешь начинать прочищать мне мозги, я с удовольствием забуду, что воспитываю твоего ребенка… Легкие зашлись судорогой. Оливер словно вынырнул из глубокого омута. Закашлявшись, он сел, чувствуя, как из носа течет кровь. - Подожди, подожди, я сейчас, я принесу полотенце, - голос Адель звучал словно сквозь вату. Помотав головой, он попытался сфокусировать зрение, но все вокруг продолжало расплываться. Диван под ним резко закачался. - Олли! – взвизгнула Адель. Послышался звук упавшего тела. – Стонем! Прекрати это! - Прекратить что? – полубезумно спросил он, попытавшись найти в этом тумане подругу, но вместо этого он отчетливо понял, что по-прежнему лежит на диване, который, правда, висит в воздухе, словно уродливый гамак. Стекла в окнах жалобно задрожали. Кое-как совладав со своим телом, Оливер сел и, наконец, обрел способность видеть. Адель, упавшая на пол, смотрела на него в ужасе. Он хотел было спросить, в порядке ли она, но тут же задрожали картины на стенах, готовые вот-вот сорваться со своих тщательно приколоченных гвоздей. Зазвенело разбитое стекло, и в комнате поднялся самый настоящий смерч. Куча земли, вперемешку с каким-то мусором и вырванными с корнем георгинами, огромной воронкой влетела в окно и закружила по квартире Амелии. Глаза и рот моментально заполнились песком и пылью. Адель в ужасе сжалась в комочек, но Оливер не мог ничего сделать, он не мог остановить смерч, его словно парализовало увиденное. Кровь продолжала течь по лицу, заливая футболку… - Что за черт? – вскрик Кэмпера вернул его в реальность. С грохотом, диван упал на пол, а смерч распался, оставив после себя на дорогих коврах Амелии горы земли и песка. - Кажется, у меня для вас новости, профессор, - засмеялся Оливер и его тут же вырвало. - Т-ты к-как? – Саймон бросился к Адель, помогая ей подняться на ноги. - Нормально, - дрожащим голосом отозвалась она, - не считая того, что этот идиот сбросил меня на пол. Моя задница теперь сплошной синяк. - Кажется, стоит переместиться в другую комнату, - Кэмпер обвел взглядом беспорядок, - а вам умыться. Не обращая внимания на вялые протесты Оливера, он ухватил его под руки и оттащил в ванную. - Я найду какую-нибудь одежду, - Кэмпер мягко усадил Оливера на крышку унитаза. – Не делайте больше глупостей. - Что вы, профессор, - слабо отозвался он, протянув руку к раковине, - какие глупости. Через десять минут они собрались на кухне, где Оливер, начисто умытый и переодетый в старомодный спортивный костюм, который чудом нашелся в необъятных шкафах Амелии, попросил чаю. - Итак, - Кэмпер сидел во главе стола, - не самая удачная идея мистера Стонема закончилась вполне удачно. - О, вы даже не представляете себе насколько, - ухмыльнулся он, делая внушительный глоток обжигающего Эрл-Грея. - Да хватит уже, - взмолилась Адель. - Это побочные эффекты, - миролюбиво проговорил Кэмпер, - что конкретно произошло, когда вы выпили то, что было во флаконе? Без шуток, если можно. Оливер поежился, но взял себя в руки, на всякий случай отодвинув от себя чашку с чаем. - Да, собственно, ничего такого… Просто стало очень холодно. А потом я вырубился, потом очнулся, потом снова вырубился… а потом было интересно. - Поподробнее, пожалуйста. - Ну, я многое увидел. Амелию Кертис, например. Как она обжималась с нашим Господином Тьмой. А еще мать Лили. Это ее рук дело, все, что с нами случилось. Джаспер не просто убил ее и Роберта Кертиса, это они пожертвовали собой, намеренно… - Так, - выдохнул Кэмпер, ловя каждое его слово. Заметив его реакцию, Оливеру вновь стало смешно. - А вы не очень хорошо заметаете следы, - хмыкнул он. – Последнее, что я видел – вас. Вы были у Амелии Кертис, это вы забрали у нее Землю, и вы положили эту склянку ей в гроб. - Но… - Кэмпер изумленно таращил на него глаза, - как такое вообще может быть? - Элементарно, профессор, ведьма попросила вас стереть это из вашей памяти, что, я смотрю, вы послушно и выполнили. Кстати, спасибо, что не продали левитацию какому-нибудь придурку. Кэмпер пораженно выдохнул. - Неужели вы не послушались? Неужели вы помните? - Я… - губы его мелко тряслись, - я просто не мог... - Могли еще как, - отозвался Оливер, - быть отцом Лили. Все понимаю, Эмили была горячая штучка, Кэмпер. Немного не сходится ваша теория. Амелия ненавидела Лили, потому, что она не была ей родней. Роберт, добрая душа, признал Лили своим ребенком, а ваша трусость подвергла ее смертельной опасности. Правда, я даже не виню вас в этом, тут уже Амелия приложила руку, - Оливер закашлялся и потянулся к начинающему остывать чаю. – Честно говоря, раньше я хотел набить вам морду, а выходит, что у вас в голове так же белым-бело, как у моего дорогого братика… Интересно получается, Лили думала, что у нее не осталось никого из родственников, а в итоге все это время с ней рядом были вы... Кэмпер молчал, напряженно вглядываясь в пространство перед собой. Казалось, он пытается вспомнить, ухватиться хотя бы за малейшую деталь в своих воспоминаниях. Оливеру неожиданно стало его жаль. Он даже сам не ожидал, что когда-нибудь почувствует что-то подобное по отношению к этому навязчивому придурку. Он очень хорошо помнил, как вел себя Джимбо, когда ему прочистили мозги, как глупости он творил, как звал Лили во сне, как рисовал дурацкие лилии в конспектах… Похоже, в способностях Кэмпера где-то произошел сбой. Залпом допив свой чай, Оливер с наслаждением потянулся. - Давайте, наконец, выспимся. Мы достаточно натворили дерьма.