Театр Теней

Проснувшись еще до рассвета, Оливер потянулся за телефоном, в котором обнаружил несколько пропущенных от Мини. В панике защелкав клавишами, он набрал номер сестры, слушая международные гудки. Радовало, что она была в Риме и разница во времени была совсем небольшая. - Я не могу дозвониться родителям, что происходит? - Ну, - замялся он, не зная, с чего начать, а Мини уже почти кричала в трубку. - Не пытайся заговаривать мне зубы, братец, я видела новости! Что, блин, там у вас, где мама? Не ответив, он щелкнул пультом, и тут же на экране возник Бристоль и столб золотого света в воздухе над ним. - Что за хрень, - выругался он и немного прибавил звук. - … необычное явление в небе над Бристолем взбудоражило не один десяток горожан. Что это было? Неизвестное ранее явление природы? Или чей-то розыгрыш? На наших кадрах вы можете видеть столб света, уходящий в небо, источник же его, предположительно, находится где-то между парком Виктории и Редкетч-Роад. Однако, когда мы прибыли на место, ничего подозрительного замечено не было. Что ж, остается только ждать, повторится ли… Оливер выключил звук, чувствуя, как вновь накатывает нестерпимая головная боль. Он уже видел это свечение однажды, правда, до конца не был уверен, не привиделось ли оно ему. Еще в прошлом году, когда он лежал, истекая кровью, в заброшенном доме, он видел перед собой нечто похожее… Это казалось миллиардом крошечных огоньков, которые сначала возникли огромным облаком, которое, плавно перетекая, сформировало силуэт Лили… Тогда он списал все на помутненный рассудок, но чем дальше раскручивались события со сверхспособностями, тем больше он убеждался, что тогда ему не просто показалось. - Эй, ты слышишь меня? – голос Мини вернул его в реальный мир. - Долго объяснять, - быстро сказал он, - родители уехали, видимо телефоны вне зоны доступа. - А что за фигня у вас там творится? – рявкнула она. - Все пошло по пизде, Минс, - признался он с дрожью в голосе, - я рад только одному, что эти каникулы ты решила провести вдалеке отсюда. - Ты меня пугаешь, - после долгой паузы произнесла девушка, - я могу поговорить с Джимом? - Его сейчас нет… - глухо произнес он. - Окей, когда он вернется? - Боюсь, что этого не случится. Он и Фрэнкс, они… они предали нас. Тебе лучше сменить номер, сестренка, и держать задницу подальше от дома. - Подожди, я совсем запуталась! Олли! - Боюсь, ты все равно не поверишь. И чем меньше ты знаешь, тем лучше. Я люблю тебя, сестренка… - Я тоже люблю тебя, но ты меня нихрена сейчас не успокоил! Чем я могу помочь? Только скажи! - Просто будь, пожалуйста, осторожной. Я позвоню, как что-то прояснится. Мини? - Да? – со слезами в голосе отозвалась она. – Джим, он… он в порядке? - Если можно так выразиться, - как можно спокойнее ответил он. – Мини, я понимаю, что это все полный пиздец, но постарайся понять. Мы теперь каждый за себя. - Окей, - тихо ответила Мини, все еще всхлипывая. – Просто пиши мне, ладно? Хотя бы раз в неделю! - Конечно, - как можно более спокойным голосом произнес он, кивнув вошедшему в гостиную Саймону. – Пока? - Пока, - сказала она и отсоединилась. - Ч-что с-случилось? – спросил Саймон. Оливер не сразу сообразил, что он от него хочет, продолжая сидеть с пищащей трубкой у уха. - Нам нужно вернуться домой. Мне кажется, я знаю, где Лили.

***

Она так давно не видела снов, причем настолько ярких и реалистичных, словно фильм. Лили обнаружила себя посреди симпатичной улицы, по бокам которой ровными рядами стояли практически одинаковые дома с ухоженными лужайками и аккуратно высаженными кустами. Было около полуночи, вокруг абсолютно тихо, лишь в траве стрекочут сверчки. Пройдя несколько шагов, она оглянулась, но было так спокойно… В кармане неожиданно обнаружился фонарик. Тугая кнопка не сразу поддалась, но уже через секунду, когда голубоватый огонек уже осветил ей дорогу, из кустов с треском буквально вывалился ей под ноги Томас Кэмпер собственной персоной. Несколько раз чихнув, он чему-то усмехнулся и побежал вниз по улице. Она не поверила своим глазам. - Эй! – окликнула Лили, но он не отреагировал, поэтому пришлось ускорить шаг. Томас обнаружился через четыре дома – он стоял перед высоким кованым забором, щедро украшенным уродливыми железными розами. - Что вы здесь делаете? – спросила она, но он все так же игнорировал ее. Одетый в плащ Чистильщика, он так отличался от себя прежнего, того самого Томаса, ассистента ее бабушки, вечно нагруженного книгами ботаника, получившего тумаков от Роберта Кертиса. Кэмпер ловко перелез через забор и скрылся среди зарослей. Лили, наконец, обратила внимание на дом. Он, безусловно, выделялся среди всех остальных зданий на этой улице. Стены из светло-бежевого кирпича, два этажа, высокие окна, колонны из белого мрамора. Здание скорее напоминало старинный новоорлеанский особняк, невесть как попавший на скромную английскую улицу. Лили коснулась рукой одной из роз и даже не почувствовала, как рука свободно прошла насквозь. Словно призрак, она прошла через ворота, и направилась в ту же сторону, куда только что ушел Томас, которого Лили вскоре обнаружила на заднем дворе. Он стоял под балконом, увитым плющом, и кидал в окно камешки. - Эмили? – шепотом позвал он, тут же в панике оглядевшись по сторонам, но вокруг было тихо, лишь где-то вдалеке ухнула сова. Поискав под ногами, он поднял с земли шишку и отправил её прямо в окно. Звук получился гораздо более громкий, и он снова нервно огляделся. Наконец, в окне загорелся слабый свет, дверь приоткрылась, и на балконе появилась Эмили. - Что тебе надо? – сонным голосом спросила она, - ты знаешь, что если моя мама еще раз увидит тебя возле нашего дома, тебя арестуют? Проговорила что-то. Светлый ангел, Во мраке над моею головой Ты реешь, как крылатый вестник неба Вверху, на недоступной высоте, Над изумленною толпой народа, Которая следит за ним с земли... Эмили нахмурилась: - Ты что, пьян? - Прислушиваться дальше иль ответить? – с невозмутимым видом продолжал Кэмпер. Не выдержав, Лили расхохоталась в голос. - Я не пьян, я счастлив, и мне нужно поговорить с тобой. Спускайся. Дернув плечами и все еще сердясь, Эмили скрылась за балконными дверями. Через пару минут свет погас, а она вновь вышла на балкон и ловко скользнув по карнизу, спустилась по водосточной трубе так легко и непринужденно, словно делала это каждый день. Встав напротив Кэмпера, Эмили высокомерно глянула на него с низу в верх, что было весьма забавно, потому, что она едва доставала ему до подбородка. - Ты не нашел другого времени для болтовни? Но Кэмпер, казалось, не обращал внимания на её недовольный тон. - Привет, - ласково сказал он. - Послушай, нам лучше отойти подальше от дома, пойдем на площадку, она недалеко. Он лишь кивнул в ответ, и они осторожно прокрались обратно к воротам, держась друг от друга на довольно приличной дистанции. Лили ничего не оставалось, как пойти следом за ними. Площадка действительно оказалась недалеко. Она была небольшая, но было видно, что здесь обычно гуляет много детей, потому что кто-то даже оставил здесь красный трехколесный велосипед и пару пластиковых ведерок. Эмили присела на одну из качелей, Кэмпер же устроился рядом прямо на земле. - О чём ты хотел поговорить? - спросила она, не глядя на него. Кэмпер продолжал молча изучать её с совершенно загадочным выражением лица. - Ну же? - Эмили слегка толкнула его ногой. Он встрепенулся и улыбнулся, обнажая идеально ровные белые зубы. - Тебе обязательно вести себя так, будто между нами ничего нет? Мы одни здесь, никто не видит, разве что старая кошка миссис Джонсон, которая сидит на дереве. Эмили помрачнела еще больше. - Я вообще не должна с тобой разговаривать, после того, что ты делал. - Я же сказал, что я больше этим не занимаюсь! - О, да, тогда почему ты до сих пор в этом дерьмовом плаще? Усмехнувшись, Кэмпер снял его с себя и отбросил в сторону. - Завтра у меня свадьба, ты опоздал, - холодно проговорила она. - Зачем тебе это нужно, Эмс, дурацкая свадьба с тремя сотнями почти незнакомых людей, которых пригласили твои родители. Давай убежим? Прямо сейчас? К черту все, я смогу о нас позаботиться, ты же знаешь, у меня есть деньги! - Мне не нужны эти деньги. На них кровь, очень много крови! Ты связался не с теми людьми и думаешь, что так легко сможешь отделаться от них? - Да, - выдохнул он, - именно так я и думаю! Посмотри на меня, я здесь, как псина сижу возле твоих ног. Если тебе не нравится то, как я зарабатываю деньги – хорошо, я сожгу их к чертям собачьим. Я просто не понимаю, почему? Почему ты не хочешь уйти со мной прямо сейчас? Только не говори, что ты любишь этого болвана Роберта, - усмехнулся он. - Он отец моего ребенка. - Ты в этом уверена? Боюсь, что этот тихоня даже поцеловать девушку не может, чтобы она не убежала от него с крикам! - Перестань сейчас же! - Эмс, не строй из себя невинную овечку. - Ты сейчас сам ответил на свой вопрос. Роберт, по крайней мере, не поливает других людей дерьмом. И он любит меня! - Я тоже тебя люблю! – Кэмпер протянул руку к ее животу, но Эмили резко оттолкнула ее и встала на ноги. - Я не верю тебе, - в ее глазах заблестели слезы. – Ни одному твоему слову. Ты лживый ублюдок, Томас, надеюсь, однажды ты получишь по заслугам! - Эмс… - Нет! – крикнула она, и ее голос эхом прокатился по округе. – Больше ни слова, Кэмпер, - уже шепотом добавила она. – Не хочу ничего слышать. Развернувшись, Эмили побрела в сторону дома, оставив Кэмпера в одиночестве возле качелей. Он не сдвинулся с места, словно ее слова парализовали его. Лили вгляделась в его лицо, надеясь найти в нем хоть какие-то эмоции, но оно сейчас больше напоминало маску. Святая ночь, святая ночь! А вдруг Все это сон? Так непомерно счастье, Так сказочно и чудно это все! – лишь пробормотал он, глядя вслед удаляющейся фигуре. Затем, отряхнув брюки, он поднял с земли свой плащ и направился в противоположную сторону.

***

Его уход не стал такой уж и неожиданностью. С самого их побега из Бристоля Кэмпер постоянно копался в головах у своих спутников, слушая их мысли. Это был всего лишь вопрос времени, как скоро они захотят от него избавиться, даже несмотря на то, что он буквально спас их, не все были рады его присутствию. Если бы только Лили была рядом в тот момент, когда мальчишка Стонем, к которому Кэмпер испытывал стыдливую симпатию и зависть, не влил в себя остатки воспоминаний Амелии Кертис… Если бы, если бы…Если бы он сам был таким же смелым, возможно, ничему из этого не было суждено случиться. Где-то в глубине души он всегда был к этому готов, но сейчас же причина, из-за которой он шел по Бристоль-Роад пешком ранним утром, сводила его с ума. Какие-то случайные паззлы впечатлений и воспоминаний в его голове складывались во вполне четкую мозайку. Да, определенно, было что-то такое, когда он увидел Лили Кертис в Актовом зале колледжа. Ему вдруг захотелось позаботиться о ней, укрыть от всего, что только может причинить ей боль. Еще и этот чертов вампир, сидевший в первом ряду, который только и мог думать о том, как бы растерзать ее на кусочки. Любопытный экземпляр, этот Марк Алексиу. Пришлось буквально избегать Лили, которая, как назло постоянно преследовала его, пытаясь поговорить о ее семье. Это было трудно, чертовски трудно, потому что эта девчонка думала громче всех, кого Кэмпер когда-либо знал, словно радио, выкрученное на полную громкость. Он был слишком занят, подчищая мозги вампиру и этому болвану Оливеру Стонему, как же глупо. Нужно было с самого начала рассказать ей все, быть рядом, как он и должен был, все эти годы! Поймав попутку, к утру он уже был в Бристоле. Томас едва сдерживался, чтобы не начать нервно смеяться, раз за разом прокручивая в голове все, что произошло. Почти решив вопрос с доступом в Банк Оксфорда, он буквально чувствовал, что они на правильном пути и как никогда близки к победе, как вдруг все просто покатилось в ад. Ну, что ж, рано или поздно, это должно было случиться. Обычно такие тайны уносят с собой в могилу, но Том до последнего верил, что все сделал правильно и никто, ни одна живая душа не узнает… Какая ирония, он думал о живых, но стоило бы и о мертвых. Амелия, старая сука, спасибо! По радио играли Savage Garden. Отлично, сопливая песенка, то, что было сейчас нужно. Спросив разрешения, Кэмпер прибавил громкость и закрыл глаза, откинувшись на спинку сидения.

Я полечу вместе с тобой до Луны и обратно, Если ты станешь моим, малыш. У меня есть билет в НАШ мир. Так, ты станешь моим, малыш?*

Дорога заняла совсем немного времени, да и жил Кэмпер почти на выезде из города. Уже подойдя к дому, он прислушался. Его уже ждали. Нет, это не была засада с целью убить его. Он услышал голос, один, принадлежавший мужчине, которого, он, к сожалению, знал слишком хорошо и предпочел бы никогда больше не слышать. Отперев входную дверь, Том бросил ключи на старый журнальный столик. - Доброе утро, мистер Стонем. - Возможно, - протянул Джим. - Вам идет этот плащ, - Кэмпер стоял на месте, ожидая нападения, но Джим спокойно сидел на диване, улыбаясь, словно почувствовав его страх. - У вас ведь тоже такой был когда-то, - он облизнул губы, - садитесь, я не собираюсь вас убивать. Кэмпер попытался влезть к нему в голову, но что-то пошло не так и вместо мыслей он услышал только белый шум. Стараясь не выдавать своего удивления, он пересек комнату и сел на другой край дивана. - Что вам угодно? – поинтересовался Томас, не сводя глаз со своего незваного гостя. Джим выглядел совершенно иначе. Кэмпер видел, как менялись люди, вступившие в Театр Теней, но чтобы настолько… Он скорее мог представить на его месте его брата Оливера, но только не этого улыбчивого скромнягу-футболиста. - Полагаю, вас изгнали? – насмешливо произнес Джеймс. - Как видите, - ответил Кэмпер, снова влезая в его мысли, но ничего. - Я здесь, - Джим на секунду поймал его взгляд, но тут же отвел глаза в сторону, - чтобы предложить вам работу. - Работу? – усмехнулся Кэмпер, - интересно, какую же? Джим криво улыбнулся и, наконец, посмотрел ему в глаза. - На ваших старых знакомых, профессор. Холодок пробежал по спине. Это мальчишка издевается? - Вот как, - осторожно произнес он, - насколько мне не изменяет память, последние годы мои старые знакомые периодически пытаются меня убить, с чего бы им сейчас хотеть, чтобы я вернулся в их ряды? - А у вас есть сейчас другие варианты? Столько лет вы пытались очиститься от того дерьма, в которое вы вляпались, для чего? Чтобы снова от вас все отвернулись? Посмотрите на меня, я здесь, я даже не пытаюсь вас покалечить или убить, хотя с удовольствием бы это сделал, будь у меня указание. Подумайте, Кэмпер, вас больше нечего терять… - Ну… хорошо, - ответил он, думая о Лили. – Вы правы, терять мне действительно нечего. - Тогда добро пожаловать снова, профессор, - Джим мягко взял его за плечо и в ту же секунду они уже летели куда-то в знакомых до тошноты всполохах черного дыма. Все произошло так быстро, Кэмпер уже отвык от этой манеры перемещения. Вот он сидел вместе с Джимом на его старом диване, и вот они уже стоят перед особняком, больше всего напоминающим Букингемский дворец. - Следуйте за мной, - Джим легко взлетел по ступенькам и скрылся за высокими дубовыми дверями. Ненавидя себя за то, что делает, Кэмпер потянулся к ручке и отворил тяжелую створку, оказавшись в огромном и мрачном холле. Джим был не один. Ну, конечно же, Хантер уже был здесь, этот изворотливый слизняк, решил лично убедиться в том, что он вернулся, поджав хвост. Ну, что ж, любуйся, скотина, любуйся! - Какая встреча! – нараспев произнес он. Томаса передернуло, но он предпочел ничего не отвечать, но это совершенно не устраивало Хантера. – А я ведь хотел тебя прикончить, - продолжил он, - отрезать от тебя по кусочку и скармливать собакам… - Тише, Хантер, - Джаспер уже спускался к ним по лестнице, явно наслаждаясь происходящим. – Привет, старый друг, - миролюбиво обратился он к Томасу, - плохо выглядишь. - Дерьмовый выдался денек, - горько отозвался он, глядя в абсолютно молодое, ни на год не постаревшее лицо Мастера. Да и одет он был совсем иначе, похоже, наконец-то избавившись от привычки наряжаться Дорианом Греем. - Ванная и завтрак? - Не откажусь, - согласился он, чувствуя, как каждую клеточку тела ломит от боли и усталости. – Благодарю! Хотелось бы знать только, где мы? – осторожно спросил он. - Шотландия, друг мой. - Неплохо, - проговорил он, оглядываясь. Они уже шли по узкому коридору, стены которого были обиты шелком и увешаны картинами в тяжелых рамах. – Помнится, раньше ты любил более отдаленные места… Грецию... - Времена меняются, - уклончиво произнес Джаспер. – И я, признаться, не ожидал, что ты появишься здесь. - Я тоже, - отозвался Кэмпер, напряженно вслушиваясь, надеясь уловить хоть малейшее присутствие Лили, не сразу сообразив, что старый знакомый не сводит с него взгляда. - Лилиан здесь нет, - холодно проговорил он. - Мне нет никакого дела до этой девчонки. С минуту Джаспер О’Брайан всматривался ему в глаза, словно пытаясь найти хоть малейшую лазейку в его мысли, но Кэмпер был как никогда уверен, что он не способен на это. Он видел, как напряженно пульсирует жилка на его лбу и едва сдерживался, чтобы не рассмеяться. Наконец, Джаспер оставил свои жалкие попытки и выдохнул. Изящно взмахнув рукой, он, не прикасаясь, распахнул дверь, возле которой они остановились, и Томас увидел за ней кровать с пологом, небольшой шкафчик на нелепых ножках и еще одну дверь в дальнем углу. - Ванная там, - коротко бросил он. – Кухня и столовая на первом этаже, но тебе лучше отдохнуть, полагаю, ты не спал дня три, верно? - Спасибо, - пробормотал Томас, чувствуя жжение под кожей на том самом месте, где много лет назад Джаспер О’Брайан лично оставил метку Театра Теней. - Не за что, - коротко ответил он, растворяясь в воздухе. Пройдя в комнату, Кэмпер рухнул на кровать и забылся тяжелым сном.