God, Save Our Souls

- Я надеюсь, тебе не придется торчать там больше одной недели? – с подозрением шипела в трубку подруга. - Пф, ну, уж нет. Я точно не подписывалась на такую пытку. Придерживая трубку телефона плечом, я второпях собирала вещи по своей комнате и запихивала их в небольшую сумку на колесах. Планировалось, конечно, встать пораньше и сделать все без паники, летающих футболок, кофт и выискивания не дырявых колготок. Но, пролежав почти до утра ворочаясь в кровати, я с чистой совестью выключила будильник и зарылась глубже в одеяло. Всплывающие перед глазами кадры вчерашнего вечера попадали под запрет и немедленно изгонялись из чертогов разума в запыленные глубины сознания. «Мне просто нужно найти себе парня, да…так и сделаю…и не пить, это никого еще не доводило до добра» Запретив себе в мыслях хоть как-то комментировать прошлый вечер и переливать из пустого в порожнее, я позвонила Рикки, в надежде скрасить скучные сборы. - Я вчера ходила на новый фильм… не припомню, как он назывался…ах, да «День Сурка», кажется. Мне понравился, если ты успеешь приехать до того, как его перестанут крутить в киношке, сходим вместе, - увлеченно щебетала подружка в трубке, подробно пересказывая фильм, совершенно забыв про обещание посмотреть его на днях. Слушая в пол-уха, я невольно задумалась о перспективе оказаться в мире одного дня, который бесконечно повторяется, не позволяя стареть, заражаться опасными болезнями, умирать. В голове сразу же возник целый план по привидению в исполнение самых разных идей. Уже в своем возрасте, я чувствовала, как мне катастрофически не хватает времени. Интересовала и медицина, и литература, и искусство, но успевать все, было физически не возможно. Казалось, что в руках миллионы нитей, каждая из которых ведет к какому-то результату, но выбрать нужно всего одну. Выбор осложнялся еще и тем, что, собственно, вариантов выбора сотни, но права на ошибку не было. «Если бы я оказалась в таком месте, я бы обязательно научилась играть на пианино, не раз побывала бы в каждом уголке планеты, прочитала бы всю английскую литературу…и…и…а еще научилась бы готовить пироги, торты и маленькие капкейки с сырным фростингом». - Ви, быстрей, такси приедет через полчаса, - я наспех запихала оставшиеся вещи в сумку и попрощалась с подругой, слыша недовольный голос брата, кричащего с первого этажа.

***

Добро пожаловать в международный аэропорт Денвера, напоминаем, что багаж можно получить в третьем секторе. За дополнительной информацией обращайтесь в отдел работы с клиентами… Звук, из громкоговорителей, был слышен даже на улице, смешиваясь с музыкой из дырявого корыта, которое нам пришлось арендовать в незнакомом городе. Посмотрев на часы, я вышел из машины, в надежде разнюхать какую-нибудь полезную информацию. Найдя в толпе глазами знакомую фигуру в черной кожанке и встав поодаль, я стал следить за ним и девчонкой, используя вампирский слух. Подхватив сумку с ленты транспортера, он поставил ее на пол и передал невысокой молодой брюнеточке. Они направлялись к стойке, где можно заказать такси. Забавно, он выглядел совершенно спокойно для человека, собирающегося прикончить свою родную тетку. - Ну, Кааай, почему ты так говоришь? Фильм классный! Мне сегодня Рикки его пересказала, и он мне понравился. Мы должны сходить. Пойдем? Пойдем? - девчонка, которая наверно была его девушкой, дергала его за рукав, почти виснув. Я вышел за ними на улицу, пытаясь не упустить из виду. - Зачем идти на фильм, если ты и так знаешь, что там будет? – зажимая сигарету зубами, пробубнил он, убирая зажигалку в карман и затягиваясь. - Ну, я хочу, чтобы ты его посмотрел, - она округлила глаза, умоляюще выпрашивая. – Ты же любишь фильмы про путешествия во времени…ну, это не совсем то, конечно, скорее временной карман или что-то вроде этого, ну, ты понял. Все равно очень интересно-о-о! – скулила она, особенно вытягивая последние слова. «Девчонка уже успела мне надоесть за 5 минут выслушивания этого нытья» - легкая ухмылка коснулась моего лица, я по-настоящему посочувствовал своему врагу. - А ты бы хотел застрять в одном дне, чтобы успеть переделать все, на что обычно не хватает времени? «А она все не унимается» - Если только там были бы люди. - А без людей что? - Я бы точно сошел с ума, - бросил он, толкая ее по направлению к подъехавшей машине. «Мне, конечно, больше нравятся рыжие, но и эта сойдет» - Время поиграть, - повернув ключ в замке зажигания, я выехал с парковки, следом за машиной с шашками.

***

- Жди меня здесь, я схожу к стойке регистрации и узнаю, в какой дом поселили родителей, - он сбросил с плеча сумку и скрылся в коридоре, оставив меня скучать на диванчике. «А это место не такое плохое, как я полагала» Маленькие помещения, соединенные между собой коридорами, были оформлены в деревенском стиле. В основном в интерьере преобладало дерево, покрытое лаком, который выгодно подчеркивал достоинство природного материала. Особенно привлекали внимание высокие потолки, оснащенные декоративными балками, а также, не совсем внушающие доверия, тяжелые люстры с коваными деталями и лампочками-свечками. Все привлекало глаз: небольшие окна, со сделанным под старину витражом, маленькие подставки под кружки, сиротливо лежащие на столе, картины с охотничьими пейзажами, оленьи рога и ковровые дорожки с аляпистыми узорами, так удачно вписавшиеся в интерьер. Они уже давно стали единым целым с этой гостиницей, наверняка, не привлекая к себе особого внимания бывалых клиентов и сотрудников, но я же вертела головой, гадая, что еще не удостоилось моего внимания. - Привет, я Майк, отдыхаешь тут с семьей? – повернув голову, неожиданно для себя я увидела рядом с собой на диванчике ниоткуда взявшегося молодого человека. У него были тонкие черты лица, большие карие глаза и тонкие губы, растянувшиеся в приветливой улыбке. Все так, как я и придумала себе. Он отличная жертва. В голове я уже представила наш первый поцелуй на подъемнике, его мягкие прикосновения, тайные встречи, первое неловкое знакомство с родителями. Да, я девочка! Я уже не пыталась осуждать себя, это ведь нормально? Нормально ведь, да? Едва усмирив внутреннее нервное хихиканье, я попыталась хоть что-то сказать. - Я Альва, да, с семьей…вернее нет, меня сюда привез брат....но он ведь тоже считается членом семьи...хе-хе-хе...скоро мы встретимся с нашими родителями, которые приехали немного раньше, чем мы… в общем длинная история, - я густо покраснела, видя, как его брови вопросительно поползли вверх. «Мда…теперь он считает, что я отстаю в развитии, молодец, Паркер» - Может, сходим куда-нибудь сегодня вечером, - сдерживая хихиканье, спросил он, закинув руку на спинку диванчика. Я замялась, не зная, как отказать помягче, чтобы не поставить себя в неловкое положение. Внутри свербило чувство, отдаленно напоминавшее тревогу, или это и есть пресловутая женская интуиция? Единственным пришедшим в голову решением было мямлить что-то про то, что я еще не видела родителей и что нужно немного освоиться на новом месте и может в другой раз и далее подобном роде. - Мне, кажется, сегодня отличный день для знакомства друг с другом, - сказал он, посерьезнев и смотря, будто не на глаза, а на много глубже, проникая в душу, надлежащим образом вписывая себя в несуществующий список людей, которым я полностью доверяю. - Хорошо, - то, что меньше минуты казалось плохой идеей, сейчас выглядело, как вполне себе хорошая альтернатива прозябания вечера в кругу родственников. - Отлично, значит, встретимся здесь в восемь, - он хлопнул себя по коленкам и, подмигнув, направился к выходу. «А он ничего. Все складывается как нельзя лучше»

***

- Эви, ты разве не будешь ужинать? – удивилась тетя, болтая в руках игральные кости и видя, как я надеваю куртку. - Это не может подождать? Мы вроде как, наконец, собрались вместе, - крикнула мама, услышав нас с другой комнаты. - И вообще, где Кай? Он тоже не придет на ужин? - Уже нашла себе мальчика? Какая ты быстрая, вся в свою любимую тетку, - она заговорщически, шептала в сторону, прикрывая рот. - Я не видела его с того самого момента, как мы приехали. И да, никого, я себе не нашла, - я подмигнула в ответ тетке, играющей на полу у камина в «Монополию» с Райли. Мягкий желтый свет от множества обычных и наземных фонарей отражался от снега, освещая аккуратно расчищенные дорожки между корпусами коттеджей, окруженных высокими соснами, напоминавшими о пейзажах родного Орегона. На улице была небольшая минусовая температура, чему свидетельствовали большие хлопья снега, медленно кружащиеся в воздухе. Завораживающие своей красотой, вдали виднелись величественные горы, обрамленные извилистыми гирляндами огоньков. Воздух был совсем другой, свежий, кружащий голову, совсем не похожий на городской. Выдыхая в ночь клубящийся пар, я наслаждалась прогулкой, неспешно направляясь к месту назначения. Иногда по пути встречались редкие прохожие, спешащие скрыться в своих уютных домиках и отдохнуть от насыщенного дня. От созерцания этой красоты, улучшилось настроение, и я ускорила шаг, предвкушая грядущее многообещающее знакомство. «Интересно, смогу ли я, как раньше сделать колесо?» Я разбежалась, задержала дыхание и, сделав рывок, опустилась сначала на руки, а потом обратно на ноги, переместив вес. - Неплохо, увлекаешься гимнастикой? – мой новый знакомый поднял упавшую шапку с помпоном и протянул ее мне. - Ээ-мм..да, было когда-то…- «он все видел, позорище». Я мысленно отвесила себе подзатыльник. - Альва, ведь так? Пойдем, я немного уже освоился здесь, покажу тебе свое любимое место. - Можно, просто Эви, - я вложила свою руку в его протянутую ладонь. На удивление, он оказался довольно интересным молодым человеком. Мне приходилось усиленно шевелить мозгами, чтобы поддерживать с ним разговор на равных. Майк был любителем философии и большим почитателем Гегеля и Канта, отчего иногда мне приходилось только лишь слушать во все уши, не имея достаточно познаний, чтобы вставлять комментарии. Но этим наши разговоры не ограничились, мы долго спорили, выбирая лучший альбом групп Metallica и GansN’ Roses и обсуждали лучшие последние фильмы, пока не пришли на место назначения. Это была смотровая площадка, оснащенная парой скамеек и уютно заслоненная небольшими пушистыми елями, откуда открывался прекрасный вид на горы и горнолыжные спуски. - Читала книгу Энн Райс «Интервью с вампиром»? Она, конечно, не новая, но довольно интересная, - он присел рядом со мной, в привычной для себя манере раскинув руки и скрестив ноги. - О, да! Я люблю ее, - хорошо, что я читала эту книгу. Про себя я поблагодарила Рикки, которая всегда знакомила меня с последними модными тенденциями. – Она такая захватывающая, мне нравится все мистическое. Круто было бы переместиться в тот мир, в ту эпоху, я бы стала вампиром и не знала ни болезней, ни обвисшей морщинистой кожи, - я заметила, как он снисходительно улыбнулся, наверно, думая, что я маленькая девочка с глупыми фантазиями. - Я открою тебе свою маленькую тайну, если ты, конечно, никому не будешь болтать об этом, - Майк подул на свои руки в попытке согреть их. - Ты вампир? – таинственным шепотом спросила я, ожидая, что это будет очень остроумно. Он молчал и внимательно на меня смотрел, повернувшись в пол-оборота, ожидая, что я буду говорить дальше. Мои брови взметнулись вверх, а губы сложились в недоверчивой ухмылке. «О-о-о-чень смешно, вот это подкат», - давилась смехом, качая головой. Отсмеявшись и подняв на него взгляд, я увидела его черные зрачки, обрамленные покрасневшим белком с выступившей сетью сосудов. - Господи, Боже мой! - на одном дыхании пропищала я, отскочив на другой конец скамейки и оцепенев от сковавшего меня ужаса. Нет, я, конечно, лукавила, когда говорила, что люблю мистику. Ее то, как раз хватает сполна в моей жизни, с ведьмами, магией и враждующими ковенами, но к вампирам меня жизнь не готовила, что дальше? Вервульфы? - Расслабься, я не ем людей, - хмыкнул он, пока его глаза постепенно возвращались к естественному состоянию. А, вот и причина моего изначального недоверия к нему! Как знала, что с ним лучше не связываться. Он протянул свою руку, в качестве доброго жеста, приглашая сесть поближе. А я все еще не могла пошевелить ни единой конечностью, уставившись на него широко раскрытыми глазами. - Да, сядь, ты уже рядом, - рявкнул он, смотря на меня в упор. Тело моментально расслабилось, и я против воли, не успев осознать свои действия, заняла привычное место рядом с ним. - То есть как? Ты действительно вампир? Как это случилось, в смысле ты таким родился или тебя кто-то укусил?- на него полетел каскад вопросов, за секунды образовавшихся в моей голове. «Теперь точно напишу свою книгу!» - Ну, нет, конечно, я был обычным человеком, до тех пор, пока не влип в одну историю…- он задумался было видно, что ему не особо приятно вспоминать об этом, но он продолжил, согнувшись и разглядывая пейзаж. – Я увлекался афганкой, коксом, солью, закидывался колесами, ну, знаешь, все это делали и я тоже. Но после 2 курса, я познакомился в колледже с девушкой, именно она первый раз ширнула меня по вене... мы проводили недели в угаре, пропадая по местным притонам, а потом она внезапно соскочила, а я уже не смог. На руках образовались незаживающие язвы, стало трудно попадать куда надо и приходилось колоть везде, где только есть вены, - было сложно слушать его и, не представляя, как вообще это можно было пережить, я взяла его за руку. - Круг общения изменился, я перестал отвечать на звонки, ушел из дома, зависая на хатах местных торчков. И однажды, когда я был в бессознанке после «хмурого», меня избили барыги, потому что я не смог заплатить за прошлую дозу. У меня были сломаны обе ноги и пару ребер, я бы там так умер, со шприцом в вене, если бы меня не нашли мать с сестрой. С ними был еще один тип, он то меня и обратил. Больше я его не видел. Закончив свой рассказ, он выжидающе посмотрел на меня, повернув голову. Его история поразила меня до мозга костей. Когда читаешь газеты, смотришь репортажи на эту тему, это, словно, проходит мимо тебя, происходит в другом мире, где люди из-за нищеты, плохих условий, недостатка рабочих мест и образования, опускаются до употребления всякой дряни. Но когда ты лично сталкиваешься с этим, с людьми, испытавшими подобное на своей шкуре – истории оживают, становятся пугающе реальными. - Мне очень жаль, что так вышло, - слова приходилось буквально выдавливать из себя через вставший поперек горла ком. - Повезло, что ты вышел сухим из воды, не многим удается пережить такое. - Да, променял одну зависимость на другую, - он хмыкнул, прикуривая сигарету от бензиновой зажигалки. - Я про кровь, конечно – улыбнувшись, бросил он, видя, мою заминку. - Тебе никогда не понять, что значит есть любимую еду и не чувствовать привычного вкуса, только лишь текстуру пищи. Что морковь, что стейк – один черт, как газетная бумага. Ты ешь, но голод остается, постоянно. - Так ты никогда не пробовал кровь на вкус? Ну, человеческую? - Моя сестра работает в больнице, иногда ей удается стащить пару пакетов с донорской кровью, но она, конечно, все равно несравнима с еще теплой артериальной... которой ты, к слову, можешь со мной поделиться. Опять это обволакивающее чувство спокойствия. Неподдельной гармонии. Уверенности в благополучном исходе всех идей, предлагаемых этим человеком. - Хорошо, - я расстегнула куртку и начала разматывать шарф, преисполненная настойчивым желанием расстаться со своей кровью, несмотря на страх и сомнение. - Ты не почувствуешь боли, - Майк хищно улыбнулся моей покорности, придвигаясь еще ближе. Я начала дрожать от пронизывающего холода, проникшего под куртку, и инстинктивно зажмурилась, наклонив для удобства голову. Я почувствовала, как его холодные ладони взяли меня за лицо и, проведя большим пальцем по щеке, он прикоснулся своими губами к моим, согревая дыханием. От неожиданности, сердце точно в пятки упало, и по телу прокатилась сладкая дрожь, побуждающая ответить на неловкий поцелуй. «Надо точно завязывать с этим, сегодня же только познакомились» Отпрянув от меня, он резко откинул волосы за спину и впился в шею, прокалывая зубами тонкую кожу. Было действительно не больно, единственное, что доставляло дискомфорт, так это его руки на спине, сжавшие ткань и пальцы, впившиеся в лопатки. Размашистые ветки ели, на которые я смотрела, начали сливаться с темно-синим полотном неба и терять четкость, будто кто-то, как на фотоаппарате, менял фокус, пытаясь сделать выгодный кадр. Закончив, Майк посмотрел на меня и велел прятать отметины на шее, запретив рассказывать о произошедшем кому-либо, что отпечаталось у меня в подкорке, как железное правило. Он достал из кармана платочек и протянул мне. Его губы и подбородок были измазаны в крови. «В моей крови» Я заметила, что он выглядел растерянным, взяв в руки немного снега и оттирая им успевшую подсохнуть кровь. Неожиданно подкравшаяся усталость, навалилась на меня, придавливая своей тяжестью к скамейке. Прижимая платочек к переставшей кровить ране, я едва шевелила руками, застегиваясь и обвязываясь шарфом. - Я провожу тебя домой, - сказал он, разрушив неловкую гнетущую тишину. Я лишь кивнула головой, желая быстрее оказаться в кровати.