Дороги, которые мы выбираем

К землянам подступил кот из первой группы, вернее попытался приблизиться, но спецы стояли стеной, преграждая ему путь, и тот стал быстро о чем-то говорить, обращаясь почему-то к Рэму. Он спокойно пожал плечами и помотал головой, показав жестами, что не понимает кота. Тот недоверчиво уставился на мужчину, и к нему сразу обратилось несколько котов, явно пытаясь что-то объяснить. В результате все снова перешли на повышенные тона, неприятные для ушей землян. В это время тёмно-серый кот тоже добрался до иномирян, с интересом их окинул взглядом и требовательно что-то спросил. И тоже уставился на Рэма. - А чего это они к тебе обращаются? - поинтересовался у друга Макс. Тот вздохнул и пообещал позже высказать свои предположения. - Наверное, потому что Роман самый старший из нас, - предположила Вера. - Да нет, я его хоть немного, но старше. На полгода. Рэм вздохнул и качнул головой. - Ты ошибаешься. Я действительно старше тебя… на три года, - виновато произнес Рэм. - Как?! - Я ж сказал, всё потом. - Значит, ты... - Макс, - предупреждающе оборвал его друг и чётко повторил: - ПОТОМ. - Хорошо, но не вздумай увильнуть от разговора, как ты обычно делаешь, когда не хочешь говорить правду. - Ого, - тихо сказал Сано, - тут, оказывается, свои секреты. - Сано, - теперь уже Инвар оборвал друга. - Это не наше дело. Что-то я не понял, чего они хотят от нас. - Да кто ж нам скажет? Хотя, конечно, скажет, только мы не поймём, - раздражённо ответил Макс. Тёмно-серый кот молчал рассматривал парней. Девушки почему-то его внимания не привлекли. Он их вообще игнорировал. А потом спокойно и весомо начал что-то говорить всем присутствующим в помещении котам, те внимали каждому его слову. Когда же большой кошачий начальник закончил свою речь, ребята по поведению опекающих землян котов сделали вывод, что те наконец пришли к какому-то общему решению. Но вот к какому? Всех – и парней, и девчонок - волновала и страшила неопределённость их положения. - Ну, судя по тому, как свободно они с нами общаются, коты не боятся, что мы их заразим. Это уже радует, - сказал Кад. - А про нас они подумали? - резонно возразила Рая. – Я, например, не уверена, что мы устойчивы к их бактериям и вирусам. - Народ, а может, они вообще ничем не болеют? – спросил Пава. - Как это? Ты сам-то в это веришь? – хмыкнул Глеб. - Ну, может, у них такой организм невосприимчивый и закалённый. - У них, да, согласна, а у нас-то нет. Нашим организмам поневоле придётся приспосабливаться к их бактериям и вирусам, абсолютно безвредным и привычным для них. - Ладно, народ, не будем о грустном. Как будет, так будет. От нас теперь ничего не зависит, - примиряюще сказал Инвар, останавливая пустой разговор. Прошло две недели, и землян из бокса перевели в уютный трёхэтажный дом, в котором все спальни располагались на верхних этажах, а две большие гостиные, кухня и подсобные помещения - на первом. Подвала не было вообще, что очень удивило наблюдательных парней. Дом окружал ухоженный большой сад. Была там и спортивная площадка со странным сооружением, по которому нужно было лазать: массивная деревянная конструкция с лесенками, перекладинами и канатами. После того как Рагрр, их "куратор", показал, как им пользоваться, посещение спортплощадки стало главным развлечением как у парней, так и у девчонок. Даже Макс с Рэмом периодически там кувыркались. Вся территория по периметру была закрыта силовым барьером, через который в любом месте можно было пройти, имея какую-то метку. Потому что ограждения как такового не было. Кормили их по-прежнему, как смеялись Сано с Кадом, высокоэнергетическими напитками разного цвета и вкуса, которые хорошо усваивались, а заодно каждый день брали у них буквально несколько капелек крови. - Может, они нас так пытаются приучить к своей пище? – высказал догадку Марат. Несмотря на постоянное общение с котами, ребята начинали потихоньку озверевать в замкнутом пространстве и попытались найти себе хоть какое-то занятие. Девчонки от безделья занялись прополкой и пересадкой местных «клумб» вокруг дома. Коты с интересом наблюдали за ними, одобрительно урча, и с удовольствием помогали. Они же вытащили из пристройки к дому местное подобие лопат и несколько разных рыхлителей. Курсанты, привыкшие к дисциплине и соответствующему режиму дня, занялись тренировками. И каждое утро наматывали вдоль защитного контура круги, протоптав там дорожку буквально за два дня. Через три дня к ним присоединились остальные парни и Макс. Рэм неожиданно для всех занялся йогой, чем заслужил молчаливое одобрение у котов. Всего опекающих ребят хвостатых охранников было трое: Рагрр, Май, Низз. Самым общительным и любопытным был Май, он даже не скрывал этого и старался участвовать во всех затеях чужаков, внимательно наблюдая за взаимоотношениями внутри разношёрстного коллектива. - Удивительно, а ведь он по возрасту явно старше Низза и Рагрра, - удивлялся Макс. Он ухитрился впервые в жизни поссориться с Рэмом, которого, как сам Макс считал, знал как облупленного. Оказалось, не знал вовсе. Мирили их все, кому не лень, потому что ни тот, ни другой не желали проявлять инициативу. Правда, причину разлада никто не знал, мужчины выясняли отношения наедине друг с другом и, видно, в запале наговорили друг другу много чего нелицеприятного. Впрочем, Макс всё равно до конца не отошёл, видно, обида оказалась слишком серьёзной. Но хотя бы стал разговаривать с Рэмом, теперь называя его с плохо скрываемой насмешкой Романом, перестав сокращать имя. Тот терпеливо всё сносил с непроницаемым выражением лица. Но они, по крайней мере, снова спали вместе. Коты тоже переживали, чувствуя возникшую между чужаками напряжённость. Того кота-телепата ребята больше не видели, а их «опекуны» такими способностями не обладали. В один из дней им, ко всеобщей радости, установили забавную обучающую программу. Славка предположил, что её используют для малышей, судя по картинкам. И все дружно засели за изучение чужого языка. Букв в кошачьем алфавите было всего двадцать, но кроме них имелись двенадцать устойчивых комбинаций букв, произношение которых требовалось запомнить. В принципе, язык котов оказался несложным, предложения имели чёткую структуру и были короткими. Присматривающие за землянами коты веселились как дети, слушая их и то и дело поправляя. Увы, грассирующие звуки не давались никому. - У нас не то строение горла, так что можно даже не пытаться, - пояснила Рая. - И язык короткий. - И хвоста нет, - развеселился Сано. В процессе обучения они наконец получили представление об окружающем их мире. Планета называлась Раахсс, а ее жители - иссы. Историю заселения планеты они узнали из набора картинок. Котов действительно привезли сюда те похожие на древнегреческих богов существа и помогли обустроиться на самом большом острове. И уже потом коты стали расселяться по другим островам, постепенно соединяя их перешейками. - Так странно, - однажды, не выдержав, подняла беспокоящий её вопрос Маринка. – Неужели им неинтересно с нами пообщаться, да хотя бы просто поглазеть? И вообще непонятно, что они о нас думают, и как отреагировала на наше появление их общественность. - Ну, во-первых, мы находимся явно в закрытой для посещения зоне, и сюда крайне сложно проникнуть, во-вторых, мы ничего не знаем в силу информационной изоляции. Может, там такой ажиотаж вокруг нас развели, что лучше этого и не знать, - ответил ей Глеб. - А я, например, не уверен, что о нас, кроме спецов, кто-то знает. Что-то я сильно сомневаюсь в этом, скорее всего это закрытая информация, и подозреваю, если она выплывет, будет нехилый скандал, - сказал Инвар. - А давайте спросим, - предложил Славка. - Как? - Надо подумать. Вечером Славка подошёл к Низзу и знаками показал, что хочет задать вопрос. Кот с интересом посмотрел на него и кивнул. Славка показал на себя, потом на всех землян, кто в тот момент присутствовал в гостиной, и вытащил из кармана листок с забавным изображением котов и котэ с котятами, держащихся за руки, ткнул пальцем в них, потом снова показал на себя и парней и вопросительно посмотрел на Низза. Тот помрачнел и помотал головой, а затем позвал своих товарищей и что-то стал им говорить. Закончилось дело тем, что Рагрр осторожно, чтобы не испугать, взял Славку за руку, сжал два пальца и схватил себя за шею, смешно закатив глаза и высунув язык. Но ребятам было совсем не смешно. Все они внимательно наблюдали за импровизирующим котом. Тот достал свой фон, покрутил в руке, поднял глаза кверху, а потом стал принюхиваться. А Май показал изображение острова, откуда ребят забрали, и изобразил арку портала. Дальше он схватил сначала Низза за плечи и как следует потряс, оскалившись, а следом Рагрра. И жестами с сожалением показал, что Слав, так они его называли, не может разговаривать по-кошачьи. - Кто-нибудь что-то понял? – спросил Пава. - А чего тут понимать? Спецслужбы придержали информацию, ведётся расследование, тех охотников трясут, и все сожалеют, что мы не знаем их язык. - Но ведь мы можем рисовать, - задумчиво сказала Алиса. - А как мы поймём, что они хотят узнать? – задумался Рэм. Но тут Славка взял снимок острова и жестами показал Рагрру, что они могут нарисовать ответ. Кот задумался и после недолгих размышлений достал свой фон, по которому очень долго говорил явно не с одним собеседником, потому что дважды смешно округлял глаза, чему-то удивляясь, и даже вскочил на ноги от неожиданности. Закончив разговор, он кивнул Славке и, улыбнувшись, попросил жестом забавный рисунок с котами и котятами и ткнул когтем вверх, вызвав смешки у землян, которые сразу поняли, что речь идёт о начальнике. Прошло ещё два дня. Славка каждое утро вопросительно смотрел на Низза, а тот виновато вздыхал, будто это он был во всём виноват. Зато на третий день заявилось трое незнакомых котов со стопкой листков и снимков. Макс с Рэмом отодвинули Славку в сторону. - Мы сами им всё объясним, а если не сможем, приобщим тебя. Минут через десять Роман достал пистолет и продемонстрировал его работу, предварительно открыв, чтобы коты убедились, что оружие разряжено. А потом всё же позвали нетерпеливо поглядывающего на них Славку. - Они, как мы поняли, хотят знать, видели ли мы на острове ещё кого-то. Славка взял чистый лист из отдельной стопки и ткнул в себя, выразительно хлопнув глазами. Один из котов повторил его жест и показал на Славку. - Здесь есть снимки побережья? – спросил он у Макса с Рэмом. Те стали быстро перебирать листы. Наконец, нужный лёг перед Славкой. Он ткнул на пляж, где увидел странные следы, и стал рисовать. Коты внимательно следили за ним. Славка рисовал и одновременно пытался пояснять, что он изображает. Коты оживились и неожиданно ухмыльнулись. И остановили парня. А потом жестами показали, что они всё поняли. И забрали листок. Затем встали, церемонно всем поклонились и быстро ушли. Рагрр сидел мрачный и задумчивый, а Май достал фон и вышел на улицу, явно намереваясь кому-то передать новую информацию. Низз взял чистый листок, нарисовал остров и вокруг него таблетки, а на самом острове много точек, показав при этом на себя и Рагрра. - Ого, как они там развернулись! С чего такой ажиотаж? - поразился Марат. - Наверное, они были все это время уверены, что портал не работает или сломан, и давно перестали обращать на него внимание, - вдруг сказал Инвар, тоже разглядывая рисунок, и дорисовал схематичную арку портала со знаком вопроса. Коты закивали и показали изображение богоподобных существ, мол, те приходили через порталы. - Но почему была установлена связь именно с Землёй? - Возможно, там сохранились последние настройки, и эти Боги приходили сюда именно с Земли, - предположил Сано. – А наши великие учёные скопировали порталы вместе с этой настройкой, привязкой к Раахсс, планете котов. - Твоё предположение очень похоже на правду. - А почему мы тогда не смогли вернуться? - спросила Вера. - Скорее всего на Земле отсутствует или пришёл в негодность принимающий блок, - вдруг сказал Вася. – Те, кто включал портал, наверняка приносили с собой какой-то прибор. Надо каким-то образом это нарисовать. Славка взял два листка. На них он изобразил две планеты с арками порталов, а рядом с ними маленькие прямоугольники. Перечеркнул находящийся на Земле, а второй нарисовал отдельным рисунком, лежащим в лапе кота. Потом для большей наглядности достал свой фон и, вытянув руку и делая вид, что куда-то вглядывается, стал касаться большим пальцем его поверхности, словно включал что-то. Коты оцепенели, потому как до них дошло, что хочет сообщить Славка. Май неожиданно ухмыльнулся и послал ему поцелуй. Инвар строго погрозил коту пальцем, рассмешив всех трёх наблюдателей или охранников: кем те были, ребята до сих пор затруднялись сказать. На этот раз по фону разговаривал Низз, то и дело посылая Славке воздушные поцелуи. Закончив разговор, коты стали бурно что-то обсуждать, эмоционально размахивая руками. А потом вдруг Май снова показал тот пляж, где Славка видел следы, и поднял ногу. Макс с интересом стал рассматривать рифлёную подошву кошачьих берцев. А Славка понял, о чём его хотят спросить, и стал быстро рисовать удивившие его прямоугольные следы с волнистыми линиями. Рагрр сжал одновременно кулаки, подняв их на уровень груди, и нехорошо усмехнулся. - Похоже, мы этих сволочей сделали. Сейчас они снова передадут информацию. – Низз, и правда, принялся что-то говорить по фону, а Май одобрительно хлопнул Славку по плечу. - Следствие ведут земляне, - засмеялся Кад. – Как бы они не взяли нашего Слава к себе в штат генератором идей. - Возможно, у котов почти нет преступности, - предположил Амир. - Да ладно, - не поверил Пава. – Быть такого не может. - Будем надеяться, что дело сдвинется с мёртвой точки, и они сумеют нас вернуть, - сказала Катя, которая не видела Славкиных рисунков. - Поживём увидим, - неопределённо высказался Глеб, не готовый разочаровывать девчонок, до сих пор верящих в благополучный исход.