We're all mad here

— Харли Квинн, — повторила я, с той же гордостью смотря на товарищей. — Харли Квинн? — переспросил Джокер, смеясь. — А что, звучит. Но почему именно Харли Квинн? — Это созвучно с «Арлекин», — пояснила я. — Я стала помощницей клоуна, надо же мне соответствовать имиджу, — хихикнула я, глядя на улыбки всей команды. Особенно широко они улыбнулись, когда я сказала слово «помощница». Им это почему-то показалось весьма забавным. Какие же они все-таки милые. Не понимаю, почему Джокер постоянно кричит на них? С ними же можно отлично повеселиться! — Что ж, добро пожаловать к нам, Харли Квинн! — воскликнул он, улыбаясь. — А теперь делаем ноги, пока копы не испортили нам праздник!       Громко хохоча, он схватил меня за руку и буквально рванул со всех ног со своего места. Его людям осталось разве что попытаться поспеть за ним. Я же летела на всех парусах, стараясь не отставать от него. Меня просто распирало изнутри ощущение радости. Я не понимала, что со стороны выгляжу, как глупенькая влюбленная дурочка. Главное, что я была счастлива. Счастлива, как никогда прежде. Если таким стало начало моей жизни, то я не против. Наоборот, я всеми силами «за». Вторя Джокеру, я громко смеялась и бежала за ним, крепко держа его за руку. Мне было не важно, куда мы идем и зачем. Я рядом с ним, а он рядом со мной. Остальное не важно.       На улице было темно и не видно практически ничего. Лишь только спустя пару минут я смогла разглядеть силуэт вертолета на черном фоне. Подсветку Джокер приказал не включать, так как это могло привлечь внимание. Я тихо фыркнула. Кто это заметит? Здесь же нет никого, кроме нас! Мне это место показалось мрачным и заброшенным. Не знаю, быть может, я была не права. Джокеру все же было виднее. Он галантно помог мне подняться на борт. Я слегка удивилась, поглядев вниз и обнаружив, сколько человек шло за нами. В ответ на это мистер Джей рассмеялся: «Парочку из них возьмем с собой, а остальные по машинам! Тыковка, как же ты не догадалась об этом?!». А я сама не знала. Голова что-то туго соображала. Наверное, я слишком устала. Я была б не против прилечь куда-нибудь и забыться сладким сном. Жаль, что вертолет — это не самое лучшее место для сна. Постоянный шум давил на уши. Нет, все же лучше путешествовать на самолетах… Там хотя бы удобные кресла!       Я не знаю, сколько мы летели. Мне казалось, что этот полет длится целую вечность. Но зато я получила возможность полюбоваться ночным городом. Готэм невероятно красив в темное время суток. С его яркими огнями он чем-то напоминает праздничный торт. Осталось только загадать желание и задуть эти свечи. Я радостно кричала и хлопала в ладоши, совсем не осознавая того, что выгляжу как малое дитя. Я даже пританцовывала на месте. А затем и вовсе начала напевать незамысловатые мелодии. Джокер все смеялся и смеялся. «Вот видишь, Билли! — сказал он, стараясь заглушить шум. — С ней мы не соскучимся!» «Особенно вы, босс! — подхватил парень. — Вы явно счастливец!». Я не услышала дальнейшей реплики мистера Джея: он что-то прошептал Биллу на ухо, отчего тот вдруг перестал улыбаться и нервно сглотнул. Мне хотелось узнать, что же Джокер сказал такого, что паренек так испугался, но я была слишком счастлива в этот момент, мне было не до чего.       Вот и долгожданное приземление. Странно, мы вышли на каком-то пустыре, не внушающем никакого доверия. «Ты живешь здесь? — усмехнулась я. — Интересный выбор». «Если бы, Тыковка! — сказал Джокер, хмыкнув. — Но нет. Я живу в гораздо более приятном и необычном месте». Хм, что же он имеет в виду? Что может быть необычнее пустыря? Я в недоумении прошла за ним. Мы шли по полю, заросшему травой, и мне постоянно казалось, что по моей одежде кто-то ползает. Я вскрикивала каждые несколько минут. Джокер и остальная команда просто посмеивались надо мной и двигались дальше. Я обиженно надула губки, но ничего не могла с ними поделать. Мужчины! Вечно им надо посмеяться над девушкой!       Но дальше было интереснее. Мы вышли к…гаражам? Самым что ни на есть обычным гаражам! Я сначала подумала, что мне показалось. Но видимо нет. Джокер уверенно шагал вперед, позвякивая связкой ключей. Я с любопытством оглядывалась по сторонам. Это было похоже на приключение, совсем как в видеоиграх. Задача — найти нужную цель. Осталось только дойти до нее. Правда, по дороге никаких врагов не встречалось — единственное отличие от компьютерной реальности. Лишь один раз мимо нас, сверкая глазами, пробежала кошка. Я тотчас же начала звать ее, но та, широко распахнув глаза от ужаса, поспешила убежать прочь. «Ну во-от, — расстроено покачала я головой. — А я так хотела ее погладить». «Погладить блохастую кошку? — фыркнул Билл. — Отличная идея, милая!». Джокер резко повернулся и выразительно поглядел на него, но не сказал ни слова. Впрочем, этого вполне хватило, чтобы парень сглотнул, в ужасе посмотрел на него и поспешил идти сзади всех, чтобы избежать возможного гнева своего босса. Я хихикнула и прошла вперед, чувствуя, что мистер Джей начинает сердиться. Тот усмехнулся и продолжил свой путь.       Наконец, мы дошли до одного из гаражей, выглядевшего старым и заброшенным. Вокруг него уже выросло огромное количество сорняков, птицы вили гнезда на крыше. Дверь перед нами местами проржавела насквозь. Я недоверчиво поглядела на него сверху вниз, будто ожидая подвоха. Я сначала подумала, что это шутка, Джокер всегда славился своим отличным чувством юмора. Но он почему-то решил шутить и дальше. Он повернул ключ в замке. Дверь со скрипом открылась. Мистер Джей галантно уступил мне дорогу. «Дамы вперед», — произнес он. Я, удивленно поглядев на него, повиновалась. Я все еще ожидала, что он скажет, что это розыгрыш…       Гараж внутри был так же непримечателен, как и снаружи. Все вокруг покрылось пылью и паутиной. Я сморщила нос и огляделась по сторонам. И это что, его дом? Он здесь живет? Я, конечно, знала, что мужчины неряшливы… Но не настолько же! Джокер невозмутимо прошел следом. Его весьма позабавил мой вид. «Что, Тыковка, нравится? — ласково спросил он. — Погоди еще. Это только начало!» Он нажал ногой в том месте, где, как мне показалось, было пятно засохшей крови (что вызвало во мне чувство брезгливости). К моему изумлению, в следующее мгновение на полу открылось отверстие. Никогда ничего подобного не видела. Я даже присела на корточки, чтобы восхищенно посмотреть на это. Джокер опять рассмеялся. «Ты не знаешь, что будет дальше!» — сказал он. Он спустился вниз по ступенькам, которые я до этого не заметила. «Иди за мной! — послышался голос мистера Джея из темноты. — Тут нечего бояться!». А я знала это. Удивительно, но знала. Если он рядом со мной, то я ничего не боюсь. Я смело спрыгнула к нему.       Джокер зажег свет, и мой рот медленно открылся сам собой. Я в изумлении поглядела вокруг себя. Подземное жилище! Это даже лучше, чем я могла себе представить! Восхищенно смотря по сторонам, я с хохотом пробежалась по всем комнатам и залам. Внутри все выглядело, как в вполне себе обычном доме. Несколько спален, кухня, гостиная, столовая, спортзал, кабинет… И, к слову, все здесь было по последнему слову техники. Ну, не удержался мистер Джей от всей этой роскоши. Я его понимаю. Сама б не устояла. Подобно урагану, я неслась по всем помещениям, громко крича от восторга. Я совершенно не осознавала, что выгляжу сейчас, как маленький ребенок. Да даже если б я и понимала это, то мне было б все равно. Я была слишком счастлива, чтобы думать о таких мелочах!       Но, в конце-концов, я устала. Еще бы, сколько кругов я сделала, пока обежала полностью все жилище пару раз! Джокер и его команда явно смотрели на меня, как на чокнутую. Кто-то даже у виска покрутил. Но меня это нисколько не разозлило. Я широко улыбнулась, склонив голову на бок. Мистер Джей взглядом попросил меня пока на время прекратить скачки по дому. «Хочу тебе кое-что показать», — сказал он и жестом попросил следовать за ним. Я, чувствуя любопытство, сразу же рванула со своего места, ожидая увидеть нечто действительное интересное. Джокер отпер передо мной дверь, которая с самого начала привлекала мое внимание тем, что была закрыта. Я смело шагнула в комнату.       Из моей груди вырвался восхищенный крик. Оружие… Сотни и тысячи видов оружия… Такой богатой коллекцией не каждый солдат похвастается! Ножи, мечи, сюрикены, дробовики, винтовки, пулеметы, пистолеты, гранаты… Я распахнула рот, глядя на все это великолепие. Я б согласилась жить в этой комнате, честное слово! Джокер, понаблюдав за мной некоторое время, рассмеялся и спросил: — Ну как, нравится? Это мое, так сказать, хобби. — О-о, я просто не могу! Это очень круто! — воскликнула я. — А ты дашь мне хоть что-то подержать? Ну, хотя б немножко! Я буду осторожна, честно! Ну, пожалуйста, пожалуйста, — я состроила умоляющие глазки. Джокера это еще больше рассмешило. — А что если я скажу тебе, что я не просто дам тебе что-то подержать отсюда, но и использовать это по назначению? — улыбнулся он.       Я буквально закричала от радости и станцевала на месте. — Спасибо, спасибо! — я обняла его на бегу. Он едва не потерял равновесие, но смог удержаться. — Ну-ну, Харли, ты уже не ребенок, чтобы так себя вести, — произнес он тихо. Я явно застала его врасплох, я это прекрасно видела. Ну и пусть! Он должен знать, что такое нормальные хорошие отношения! — Так, все, замри на месте, — он, отцепив мои руки от себя, поставил меня на землю. — А когда я пойду с тобой «сеять хаос и разрушения»? — спросила я, улыбаясь.       Джокер не мог не усмехнуться. — Тыковка, рано тебе еще! — сказал он. — Тебе предстоит многому научиться. — Чему же? — Всему. Стрельбе, метанию ножей… Ты должна привести себя в хорошую физическую форму, то есть вспомнить все навыки, полученные, когда ты занималась гимнастикой… Всему понемножку, в общем. И займешься ты этим завтра. Мои люди научат тебя всему. — А ты? Ты будешь учить меня?       Джокер немного помолчал. — Я буду учить, когда ты впервые пойдешь со мной «по моим делам», — медленно произнес он. — А так нет. Команда и без меня справится… Хоть с чем-то справится. Я буду наблюдать за твоими тренировками и скажу, когда ты будешь готова.       Большего я от него не добилась. Он развернулся на каблуках и покинул помещение, оставив меня в одиночестве в полном изумлении.

***

      Следующие дни протекали у меня в бесконечных тренировках. Я хотела показать, что я не какая-нибудь слабая и беспомощная девчонка, а та, что достойна быть рядом с Джокером. Одноглазый Том, которого я ласково звала Томми, учил меня правильно обращаться со всеми видами оружия. Он с удовлетворением заметил, что у меня острый глаз, когда я, стреляя из пистолета, с третьей попытки попала в середину мишени. Вообще, мне больше пришли по душе разные ножи и мечи. Не знаю, мне казалось, что с ними гораздо интереснее в бою. Столько есть способов ранить и изувечить противника! А что пули? Раз, и все. Никакого азарта. То ли дело острое лезвие, оставляющее разного рода порезы на теле жертвы…причиняющее страдания и боль… Еще Томми научил меня пользоваться обычной бейсбольной битой, назвав ее чисто женским оружием для самозащиты. Что ж… Я определенно вошла с ней во вкус, увлеченно разбив все, что только можно. И все же ножи остались моим излюбленным средством для нападения.       Билли учил меня премудростям рукопашного боя. Кажется, у него был какой-то пояс по кунг-фу. И пусть он был слегка глуповат, но в драке ему не было равных. Я была восхищена его быстрой реакцией и стремительными ударами. Мне не терпелось поскорее научиться так же, но мне до мастера было явно далеко. Первые дни мое тело только привыкало к спортивным тренировкам, я слишком долго не занималась гимнастикой, и я потратила кучу времени, чтобы вернуть былую гибкость. Зато с каким удовольствием я потом делала все кувырки и колеса, как рада была сесть на шпагат и достать прямой ногой до своей головы! Я давно забыла, что значит быть настоящей гимнасткой. Но тело мое все еще помнило, смутно, но помнило… Ему лишь надо было дать время. После все мои тренировки стали гораздо успешнее. Используя вновь приобретенные навыки, я уже могла отразить удары Билли и наносить ответные. Наконец, настал тот день, когда я впервые победила его в поединке. Радости моей не было предела. «Ты молодец, быстро всему учишься, — сказал мне Билл. — Джокер может тобой гордиться. Ты очень способная, тебя будет не так просто сломить». Я улыбнулась ему, покраснев от такой похвалы, и побежала вновь повторять все удары у манекенов.       Чарли любезно согласился помочь мне с компьютерной техникой. Я, по его мнению, должна была научиться взламывать разные сайты и находить нужную мне информацию любым способом. Это умение наверняка пригодится мне в будущем, кто знает, в какие передряги я попаду? Мне казалось в начале, что у меня в голове не уложатся все эти сложные программы, состоящие из непонятных действий, в ходе которых надо было вводить какие-то странные числа и символы, но Чарли с улыбкой все разъяснил мне. Он постоянно называл меня дурочкой и глупышкой, смеясь. Меня это иногда задевало, иногда веселило, а иногда просто бесило. Но если я хотела научиться всему, что он знает, мне нужно было терпеть…       Еще меня учили видеть в темноте. Это было довольно интересное занятие. Каждый день поздно вечером меня вели в поле, где прятали различные предметы, и просили найти их. Я должна была как-то развить в себе эту способность. Что ж…спустя огромное количество попыток я смогла-таки различить силуэты безделушек в кромешной тьме. Я не спорила, что когда-нибудь это умение мне обязательно пригодится. Всякое в жизни бывает… Также вся команда настояла, чтобы я научилась задерживать дыхание под водой дольше, чем на три минуты. По словам Фреда, нашего водолаза, я наверняка столкнусь с тем, что окажусь на большой глубине, и чтобы выжить и не задохнуться, я должна продержаться длительное время без кислорода. С этим я тоже не могла поспорить. В жизни случается абсолютно все!       Джокера за все это время я видела редко. Он иногда удостаивал своим посещением мои тренировки и, одобрительно коротко кивнув, уходил из зала. Больше я с ним не встречалась. Он все время сидел запертый в своей комнате, на двери которой висела табличка: «Внимание, опасность! Не беспокоить!» Мне стало любопытно, чем же он таким занят, что у него совершенно нет времени на меня. Том, с усмешкой глядя на меня, произнес: — Не переживай. Он часто так делает. Мы можем с ним неделями не встречаться. А один раз даже пару месяцев… Он сидит в своей комнате и придумывает грандиозные планы. В этот момент лучше его не беспокоить. — А что тогда будет? — задумывалась я, прикусив губу. — Ничего хорошего…- мрачно фыркнул Томми. — Он очень сердится, когда его беспокоят. Он однажды убил одним выстрелом в голову одного нашего товарища, который все же осмелился постучаться к нему в дверь. Мы все обходим его комнату за несколько метров, если он там. Он злится от малейшего шума.       Я не стала вдаваться в подробности, понимая, что это бесполезно. Иногда я все же осмеливалась подойти к его двери и робко позвать его поесть, но ответом мне служила лишь тишина. Видимо, серьезное у него было дело, он не позволял себе отвлекаться ни на минуту. Мне оставалось только обреченно вздохнуть и вернуться к своим обязанностям. Ночью я засыпала одна, понимая, что мне бесполезно его ждать. Конечно, мне было скучно без моего Пудинга, но что я могла поделать? Лишь однажды я почувствовала его присутствие в своей комнате. Он зашел всего на пару минут, не стал задерживаться, потому что я тогда уже задремала, будить меня он почему-то не стал. Он постоял некоторое время возле моей кровати, а затем аккуратно накрыл одеялом и ушел. Мне было странно и одновременно приятно видеть проявление заботы с его стороны. У меня в этот момент появилась крохотная надежда на то, что я ему, быть может, все-таки нужна…       Однажды вечером, когда я вышла с Томми из тренировочного зала, я с удивлением обнаружила, что дома никого нет. Для меня это было очень неожиданно и не привычно, обычно ведь здесь полно народу… Я удивленно повернулась к товарищу, складывающему пистолеты на место. — А… где все? — спросила я. — Поехали развлекаться, — фыркнул Том. — Иногда Джокеру становится очень скучно, и он, беря свою команду головорезов, едет грабить банки или казино, что первое в голову придет… Это он называет «праздником для души».       Его слова меня поразили. — А… куда они сейчас уехали? — робко поинтересовалась я. — Кажись, в ресторан «Марко Поло». В этот час там всегда большое количество состоятельного народу. Вот Джокер повеселится!       Что-то внутри меня подсказало мне, что так делать нехорошо. Просто так средь бела дня идти и грабить и убивать людей для развлечения! Я почему-то вбила себе в голову, что я должна остановить его, сказать ему, что это не дело, что так нельзя обращаться с гражданами. Я со всех ног рванула наверх, игнорируя крики Тома: «Куда ты?! Сумасшедшая, остановись! Он же убьет тебя!»       В соседних гаражах находился автотранспорт, принадлежавший Джокеру. Я наспех схватила ближайший мотоцикл, вскочила на него и как следует нажала на газ. Мотор взревел, и я быстро помчалась по пыльной дороге. Кашляя, отплевываясь и протирая глаза, я с трудом добралась до шоссе. Я знала Готэм, как свои пять пальцев, поэтому мне не стоило никакого труда найти дорогу до того ресторана. Я не понимала, что мною движет. Быть может, это были отголоски воспоминаний о страшной резне в «Аркхеме»… Тогда я позволила Джокеру перебить кучу народа. Сейчас я вполне могу его остановить, предотвратив новые потери. В мозгу моем стучала лишь одна мысль: «Не дать. Ему. Опять. Измучить. Сотни. Людей». Я не знаю, с чего я решила, что он послушает меня, мне почему-то казалось, что он обязан это сделать. Я снова нажала на газ, и мотоцикл с ревом помчался быстрее. Я боялась, что не успею, приеду, когда уже поздно будет что-то сделать. Я не уверена, что смогу выдержать вид сотни окровавленных трупов… Сумерки быстро сгущались, я была вынуждена включить фары. Город постепенно зажигал огни, и я получила возможность полюбоваться Готэмом в полную силу, без чьего-либо вмешательства. Мне нравилось быстро ехать и оглядываться по сторонам, напевая незамысловатую песенку. Но затем я спохватилась и вновь прибавила скорости.       «Марко Поло» выделялся своим ярким свечением посреди одной из улиц. У входа я заметила дорогие автомобили, из которых выходили богато одетые люди. Я уже подумывала свернуть за угол, чтобы подъехать к черному входу, как обнаружила, что компания у дверей была слишком многочисленна и состояла преимущественно из мужчин… Я остановилась и хорошенько пригляделась к ним. Вроде обычные люди, ничего примечательного… Однако у одного из них под волосами я заметила зеленый проблеск. «Это он…» — подумала я. — Пудинг! — закричала я. — Постой! ПУ-УДИ-ИНГ!       Все, как один, резко развернулись на мои крики. Послышался громкий смех. Я уже узнала всю эту компанию, у них были слишком запоминающиеся лица. Билл согнулся пополам от смеха, другие были близки к такому состоянию. Джокер медленно развернулся ко мне, снимая парик и швыряя его на пол. Его взгляд обозначал крайнюю степень изумления. — Ты что здесь делаешь? — спросил он, подходя ко мне. — Прошу тебя, не делай этого! — воскликнула я. — Там же люди! — Вижу, Том тебе все растрепал…- проговорил он внятно, сверкая глазами. — Я знаю, что там люди. Иначе вряд ли я туда б пошел. — Послушай меня! — все так же кричала я. — Это же глупо! Они же ничего тебе не сделали! Это не смешно! Просто так грабить и убивать людей для веселья? Это же… это же жестоко! И бессмысленно! Так поступают только маньяки да психопаты, нормальный б на это никогда не пошел! Прошу, остановись, так нельзя делать!       Джокер молча выслушал мою тираду. В его глазах вспыхнула искорка гнева, которая разгоралась до пламени. Он отвернулся от меня, а затем совершенно неожиданно развернулся и ударил по щеке, да так, что я упала с мотоцикла на асфальт.