11 августа, день 1
— Будь приветлива, дружелюбна, улыбайся. Говори о простых вещах: погоде, учебе, карьере, работе, домашних животных, путешествиях. Ни слова о политике, религии и семье! И, ради Бога, не сутулься, Ребби! Здание агентства расположилось через три квартала от дома Ребекки Кравитц, прямо напротив Центрального парка. Другими словами, ей очень повезло. Маме, например, приходилось ездить аж до самого Бруклина, на вонючем метро. Ребекка же могла спокойно дойти от дома до агентства за полчаса. Несмотря на это, следующим утром она встала очень рано, около пяти часов. Помучившись в кровати до половины шестого, Ребби все же пошла в ванную. Ее била дрожь. Кравитц не смогла даже позавтракать: кусок не лез в горло и она ограничилась чашкой кофе. Первый день в новом коллективе — это так волнительно! Особенно когда коллектив — четверо мужчин и стерва-секретарша, одетая с иголочки и перед которой не хотелось ударить в грязь лицом. Прочитав утреннюю мантру, Ребекка принялась закручивать волосы плойкой. Ровные гладкие волны смотрятся романтично и при этом по-деловому. По этой же причине она надела строгий брючный костюм: в агентстве был принят официальный стиль, и выделяться в первый же день Ребби не очень хотелось. Красивая одежда всегда придает уверенности — твердила ей мама всю жизнь. А в России, кажется, существует даже поговорка, что-то вроде «Судят по одежке, провожают по уму». Английская поговорка говорила другое: «Никогда не суди по внешнему виду» (3). Кто ей следует? В этом смысле Россия Ребекке показалась ближе. «Господи, как же дрожат руки…» Руки продолжали дрожать и тогда, когда Ребби открывала дверь агентства. Шанин, демонстративно фыркнув несколько раз, выдала ей вчера дубликат ключей. С ней отношения явно не строились, причину Ребби не понимала, и ее это огорчало. Ей хотелось, чтобы со всеми сотрудниками выстроились ровные, теплые отношения. Конфликтов она не выдержит, вражды — тем более. Сегодняшний день занимал все мысли Ребекки. Из-за нервов она пришла на полчаса раньше и, естественно, думала, что окажется первой. Зайдя в здание, Ребекка направилась в сторону своего нового кабинета и удивлением обнаружила, что дверь в лабораторию, которая находилась напротив, открыта. — Доброе утро? — неуверенно произнесла она, не решаясь зайти и потому просто постучав по косяку. Ответа не было — Ребекка заглянула в кабинет. На полу, посередине комнаты, лежал надувной матрас в окружении книг, электроприборов, рюкзаков, сумок, пакетов и кружек с чем-то темным, видимо, кофе. На матрасе тихо сопел мужчина. Ребби с удивлением признала в нем вчерашнего парня с чемоданом денег. Чемодан она тоже увидела: он лежал на подоконнике, под какой-то шалью из страшных сказок. Решив не мешать, Кравитц шагнула назад, но мужчина приоткрыл один глаз. Пару секунд на его лице отчетливо читалось непонимание. — Я Ребекка, — на всякий случай сказала она. Мужчина, услышав имя, привстал на матрасе и уставился на нее, чем немало смутил. Ребекка же, не зная, куда деть глаза, разглядывала стены, увешанные фотографиями трупов, оружия, замков, зданий и всего того, что могло понадобиться в расследовании дел. Щеки ее залил жар. Глупая реакция на внимание! — А, ты же новенькая, да? Ох, — мужчина окончательно проснулся, — прости, тут такой бардак. Стыдно так. — Ничего-ничего, — поспешно сказала Ребби. — Я все равно сейчас уйду к себе. Удивилась, что кто-то уже на работе, сейчас только полдевятого. Простите, что зашла и разбудила. Мужчина принялся быстро одеваться, собирая одежду с многочисленных стульев, окружавших его. Джинсы, например, он вытащил из-под ноутбука, едва не уронив банку с кофе. Ребекка поймала ее и поставила на место. — Спасибо, — поблагодарил новоиспеченный коллега. — Анджей, главный специалист в этом хаосе. И наоборот, спасибо, что разбудила. Лег в четыре утра, а будильник проспал, как видишь. Ребекка пожала руку, протянутую в знак приветствия. — Красивое имя, — сказала Ребби, вспомнив про то, что должна быть приветливой, и от волнения представилась второй раз: — Меня зовут Ребекка, можно просто Ребби. А вы главный специалист в какой отрасли? — Во всех, — не без самодовольства заявил Анджей, запинывая матрас куда-то под компьютерный стол. Сон сошел с него очень быстро. — От археологии и мифологии до программирования. — Так бывает? — вырвалось у Ребекки. Утверждению было сложно поверить. — Конечно, — кивнул Анджей, расчищая письменный стол. — Главное — знать, где искать. Есть предложение. Остальные подойдут примерно через полчаса. Как насчет кофе или чая? У меня есть конфеты. Где-то… — он неопределенно махнул рукой по столешнице. Ребекка, обрадовавшись такому предложению, согласилась. Вчера Анджей показался ей не таким приветливым. Кроме того, за чаепитием можно завязать отличный разговор. Конфеты они нашли, чашки тоже, даже кофе в баночке нашелся на полу. И пока Анджей разливал по чашкам кофе, Ребби спросила: — Вы давно тут работаете? — Лет десять, — ответил Анджей. — Как и большинство людей тут. Попав в «И.М.Б.О.Л.К.», сложно уйти. Тебе разбавить? — Да. Так интересно работать? Анджей внимательно посмотрел на нее. — Тебе говорили, чем мы занимаемся? Ребекка отпила кофе и с наслаждением вдохнула его аромат. — Ну, вы же детективное агентство, правильно? Значит, расследуете дела. Наверное, какие-то серьезные, раз у вас такие… методы, — с осторожностью сказала она. — Детективное, — согласился он. — Тут ты права. Только дела у нас… специфические. — Например? «Может, государственные? Или особой важности?» — с предвкушением подумала Ребби. Если так, то ей очень повезло! Студентка может только мечтать о таком. — Странные дела. Мистические, если можно так сказать. Лориан, я слышал, это он тебя взял к себе, раскрывает дела, где явно не обошлось без демонов. Сейчас у него дело о резне в одной воскресенской школе. Раскрыть не так уж и сложно, сложно потом изгнать демона и поймать человека, что его призвал. Вот Лориан бегает целыми днями по городу. — Не смешно. В демонов Ребекка не верила, как и в призраков, вампиров, оборотней и прочую ерунду. Как всякий современный человек. — Я не шучу, — произнес Анджей с непроницаемо серьезным лицом. — Посмотри на полку, что сзади тебя, там сидят демоны, хозяев которых мы еще не нашли. Ребекка, сморщив нос, обернулась. В банках сидело то, что наиболее емко можно было описать как «сгустки с тьмой». Только тьма была с глазами, которые с нечеловеческой злобой смотрели на нее. — Муляж? — Прости, выпускать не буду. — Ну, предположим. А остальные? — Сезар ловит ведьм и их приспешников. Честно говоря, самая ненужная работа… Я тебе не говорил этого. Его брат, Андре, ловит вампиров. Я слышал, ты вчера была в кабинете, когда один из них пробрался к ним? — Ну да, — с некоторыми сомнениями согласилась Ребекка. — Было в нем что-то такое. А кто еще работает в агентстве? — она решила сменить тему. Пока не увидит — не поверит, а сейчас это похоже на большой задуманный заранее обман. На лице Анджея отразилась брезгливость. — Шанин. — А, я ее видела. Она секретарь, да? — Да, к сожалению. Ты будешь к ней ходить каждый раз, когда понадобится пробивать что-нибудь по базе или делать запросы. Поверь, это не слишком приятно. — Шанин довольно… невежлива, — она постаралась найти самое мягкое слово. Анджей пожал плечами. — Честно, я вообще не знаю, как она тут оказалась. Кажется, Шанин отправили к нам в качестве контроля и надзора с вышестоящего, вроде с министерства, неважно. Зато с Лорианом и Андре Шанин сама любезность. Ты не думай, что она тут не нужна, — вдруг добавил Анджей. — Шанин превосходно отшивает клиентов с глупыми делами. Отправляет их в кабинет, где стоит стирающая память машинка, и все. Так что, она полезна. Просто старайся приходить к ней пореже, а лучше отправляй Андре, она его любит. Ребекка посмотрела на часы. Стрелки показывали без пятнадцати девять. — Кто такая Энья? Ваш начальник? — вспомнила она. Анджей заулыбался. — Да, — согласился он. — Наша любимая Энья. На самом деле ее зовут Милен. Это мы прозвали ее Энья. Знаешь же, есть группа такая? Песни у них такие спокойные, что хочется спать. Так вот, голос Милен такой же занудный, как их песни. Ребби засмеялась. Только она приготовилась спросить о Лориане, как зазвенел колокольчик у двери. Анджей посмотрел на дисплей одного из многочисленных устройств, что стояли у него на столе. — Это Андре, — сказал он. — Причем не один. Опять, что ли, преступника притащил? Анджей встал и направился к двери. — Ты тоже иди, может, нам понадобится твоя помощь, — донеслось из коридора. — Заодно познакомишься с местной фауной. Ребекка передернула плечами, допила кофе и выглянула. «Фауну» она боялась. Андре, тот самый мужчина, что она увидела первым в этой организации, тащил за цепь стройную, бледную женщину, чья одежда была испачкана кровью. Кровь стекала с ее губ, с острых клыков, со слипшихся прядей волос и кривых ногтей. Ребби передернуло. Женщина была так бледна, что ее глаза окружали черные синяки, а по рукам, как паутина, синели выступающие вены. Ребекка не могла поверить, что это вампир, но глаза не могли обмануть. — Привет, — обратился Андре ко всем сразу. — В парке поймал, прикинь? Там сейчас ФБР. Дорис сказала эту забрать, чтобы народ не увидел. Местечко найдется? Место нашлось, и брыкающуюся и шипящую вампиршу оттащили в конец коридора, где кинули в кабинет, закрывавшийся на кодовый замок. Там Андре собственноручно продел цепь через кольцо; Анджей включил яркий слепящий свет. Испуганную Ребби попросили привязать вампиршу к стулу. Девушка выполнила просьбу, но ей было очень не по себе, когда порождение зла, клацая зубами, попыталось отгрызть ей руку. Мужчины, пока Ребби сосредоточено мучила веревку морским узлом, держали вампира. Анджей внимательно осмотрел узлы, завязанные Ребби, и кивнул: — Не выберется. Пусть сидит тут, пока Дорис не заберет. Андре протянул испачканную кровью руку в знак приветствия. — Спасибо. Я Андре, Андре Гринберг. — Или «Бонд», — встрял Анджей. — Что? — Они меня так называют. Это какой-то крутой перец, — Андре показал белоснежные зубы. Смуглый, высокий, под метр девяносто, он очень напоминал испанца. Впоследствии оказалось, что так оно и есть. Андре родился в Марселе, но родители его, а также старший брат, Сезар, родились в Испании. Только дедушка со стороны отца оказался то ли немцем, то ли швейцарцем и оставил потомкам «неиспанскую» фамилию. Тем временем пробило девять часов утра, и Ребекка Кравитц, извиняясь, наконец зашла в свой кабинет: спокойный, без банок с демонами и кровавых пятен на потолке… и кучей старых бумаг от пола до потолка. К ее величайшему удивлению и восторгу, на столе, который еще вчера был пустым, лежала папка.***
Гилберт Малкович оказался довольно знаменитым адвокатом (Ребби даже вспомнила, что что-то слышала про него в академии). Вместе с семьей он проживал на двенадцатом этаже многоэтажки в центре города. Дом охранялся, в коридорах стояли камеры. «Так, надо выяснить, есть ли камеры в самой квартире», — мимоходом подумала Ребби. Жена его работала психиатром-экспертом при следствии. У пары было трое детей: двое девочек и мальчик. Старшую из детей нашли мертвой в ванне, сам Гилберт лежал у входа и, видимо, обувался перед смертью, жена его — спала, а личного телохранителя нашли у открытого окна. Младшая дочь и сын вместе с няней гуляли. Вернувшись, няня обнаружила трупы, вызвала полицию и скорую помощь. По словам няни, мистер Малкович в то утро не ждал никого. Самое интересное было в том, что, по предварительной версии, все четверо умерли от полной потери крови — еще одна загадка, вторая после камер. Ребекка, прочитав все дело по нескольку раз, не смогла даже ни за что зацепиться и тщетно пыталась создать хоть какую-нибудь логическую цепочку. В теории-то все легко. — Так, убили Гилберта, — вслух, сама себе говорила она. — Но пошли дальше, значит, он не был целью. Кого убили дальше? Неизвестно, я не знаю плана дома. Однако зачем убивать спящую женщину, она ведь не свидетель, да и девочка в ванне явно не могла ничего видеть. Значит, целью была или мисс, или миссис Малкович… Ребекка поняла, что запуталась окончательно. Казалось бы, выбор очевиден: миссис Малкович могла кому-нибудь переступить дорогу, но зачем, зачем тогда убивать ее дочь? Неужели убийца хотел просто вырезать всю семью? К счастью, стрелка вплотную подошла к десяти, и Ребби встала, чтобы пройти в кабинет Лориана Блэкмура, где проходило собрание. Анджей и Андре (как она поняла, эти двое были довольно дружны) уже сидели за столом и обсуждали виды пороха, который лучше использовать при поимке вампиров. Ребби, которая знала только один вид пороха, который так и назывался — порох, слушать не стала, так как ничего не понимала. Лориан еще не пришел; Сезар, судя по воплям из соседнего кабинета, кого-то допрашивал. Наступило десять часов, и в кабинет вошла Шанин в полуоткрытой тигровой блузе и черных брюках. Зайдя, она недовольно покосилась на Ребби и села за стул, уставив раскосые глаза в смартфон. Ребекка, снова засмущавшись, начала изучать обезоруживающий порядок и чистоту кабинета. Спустя пару минут в кабинете появился злой как черт Сезар, чьи длинные волнистые волосы были собраны в лохматый хвост, и сел рядом с братом. Сегодня Ребби поняла, что они мало чем похожи: черты лица Андре были округлы и плавны, а Сезар, наоборот, удивлял угловатостью. И, наконец, явился Лориан Блэкмур собственной персоной, к вящей радости Реббеки, севший рядом с ней. Лориан был одной из причин, по которой Ребби осталась в агентстве. Первой причиной было понимание того, что человеку с ее образованием сложно найти работу, тем более в шаговой доступности. Второй — то, что Ребби уже рассказала матери, что ей предложили место; третьей — чистое любопытство и всплеск авантюризма, часто ее посещавший; четвертой — Лориан. Первый заговорил Андре, и о каких-то странных вещах. Он сообщил, что закрыл три дела и передал преступников «куда надо». Четвертое дело пока «заглохло», поскольку Анджей никак не может сделать анализ. Белокурый схватился за голову при этих словах, а Шанин демонстративно зацокала языком. Следующим взял слово Сезар и громко, быстро, иногда срываясь в ругательства начал повествовать о какой-то группировке ведьм, взявших банк, однако Ребби ничего не поняла. В ее голове проносилось дело Малковича, и девушка надеялась, что ей не придется ничего говорить. Она даже не знала, как его раскрывать. Лориан тихо улыбнулся и не стал ничего говорить; заговорил Анджей. Он клятвенно пообещал, что найдет и результаты слюны для Андре, и зелье для Сезара, и образец кожи для Лориана, и замок для Ребби, и спишет старые вещдоки, и все остальное… «Анализ крови, — понеслось в голове у Ребекки. — Точно, надо будет взять анализ крови, вдруг что найду…» Ей не хотелось показывать свое незнание перед другими, и расследовать дело она хотела самостоятельно. Между тем, паника начинала набирать обороты. — А теперь, — Лориан внезапно обернулся к ней, — уделим внимание нашей дорогой Ребекке. Где ты училась, Ребекка? Сердце девушки куда-то провалилось; щеки залила краска. Гетерохромные глаза Блэкмура смотрели прямо на нее, и из горла вырвался только сдавленный хрип. Шанин хихикнула; на лице Анджея отобразилось недоумение. Да уж, хорошо начался день…