Блэк-Джек. Капитан Блэк-Джек Воробей.

      Ветер дул в лицо, под ногами вздрагивала палуба корабля, команда копошилась где-то внутри махины и совершенно не мешала любоваться открывшимся пейзажем.       -Как ты там? – участливо спросил я у перегнувшееся через ограждение Виктора, который уже почти час как позеленел и пытался познакомить море с внутренними органами, - Ещё не помер?       -Не дождёшься, - парировал тот, - Вот зачем надо было отправляться кораблём? Могли ведь по-человечески: долететь за пять часов, до конца дня успеть.       -Корабль – это здорово.       -Прости, но так думаешь только ты. Скоро будем на месте?       -К вечеру. Можешь пока поспать, а я пойду, разберусь с монетами. Надо всё ещё раз проверить, чтобы не вышло осечки…       ***       Корабль пристал к маленькому острову, никак не отмеченному на карте. Как Крам нашёл это место – оставалось для меня загадкой. Огромный мешок с монетами, который пришлось уменьшить, дабы не вызвать подозрение у команды, он нёс в кармане. Мы были первыми и единственными, кто сошёл на берег.       -Ждите меня тут, я скоро буду, - бодро скомандовал я, и мы направились к противоположному берегу острова.       Уже почти у самой воды он указал мне на небольшое углубление в скале и пояснил:       -Тут внутри скал есть потайной рычаг с закреплённым на нём сосудом. Во время прилива сосуд наполняется и можно ненадолго войти в пещеру. Но мы, как ты видишь, немного опоздали к утреннему приливу, а по лунному календарю надо ещё неделю ждать. Так что бери кубок и налей сюда как можно больше.       -А куда потом денется вода?       -Не знаю. Видимо, в сосуде есть дырки. У нас будет примерно полчаса на то, чтобы сделать свои дела и удалиться. Вперёд.       Я управился меньше чем за десять минут и мы, пользуясь тем, что отодвигающаяся плита дала возможность войти, направились вниз. Это немного отличалось от того, что я помнил из своего прошлого. Там огромный остров был бессменным стражем круглой пещеры, а тут мы оказались в зале, полном скелетов, многие из которых показались мне смутно знакомыми. Например, возле этого валяется искусственный глаз, а вон у того нет ноги. О, Гибс, старый пройдоха с немного искривлённым черепом, ты ли это? А что это рядом с тобой: неужели птичьи косточки? Или обезьяньи?       Казалось, все они – мои старые знакомые, которые… ползли к сундуку, стоящему ровно в середине зала на небольшом возвышении. Что тут произошло?       -Тут была целая бойня, - хмыкнул Крам, - Да, ты сказал это вслух, - ответил он на мой удивлённый взгляд, - В последний раз, когда я тут был, всё выглядело не так плачевно. Это место никогда не наполняется водой, а на потолке растёт светящийся мох, так что воздух этому месту, в принципе, и не нужен. Они не разлагались, а просто лежали, словно нетронутые. А сейчас – вот, одни кости.       -Погоди-ка, - вдруг сообразил я, - Если тут нет воздуха и солнечного света, но от них остались одни кости, значит… кто-то их обглодал?       -Не говори глупостей, тут ни одной живой души, кроме нас. Пошли, там есть дорожка.       -Виктор, мне кажется, что это – не лучший выход…       Рядом что-то капнуло. И снова. По спине пополз холодок. Где-то на стене что-то поскреблось. Я сунул руку в карман, но вместо привычного пистолета обнаружил там что-то мягкое и тёплое.       -Что за? – выдернутый за хвост из кармана зверёк удивлённо на меня посмотрел, - Что ты такое и откуда взялся?       -Что случилось? – крикнул Крам уже от сундука, - Давай поживее, не хочу оказаться тут взаперти.       -Виктор, тут есть что-то живое.       -Да, ты принёс его с собой и можешь со спокойной душой оставить здесь, - посмеялся мужчина и достал из кармана мешок с монетами, - Пора приниматься за дело, помоги высыпать на место.       И в этот момент оно атаковало…       ***       Каменный выступ я заметил совершенно случайно. Такой своеобразный настил, с которого, пожалуй, хорошо показывать народу младенца, будущего наследника короны. Но при этом забраться сюда было непросто, хотя я, подгоняемый внезапно нахлынувшей паникой, и смог.       Испугавшийся Крам закрылся в сундуке и постоянно что-то непонятно кричал оттуда. Тварей оказалось больше двух, и они атаковали нас на удивление слаженно. Длинные тела изгибались, а хвосты, служившие дополнительной опорой, почти вросли в пол, когда они пытались до меня дотянуться. Пока мне удавалось вовремя двинуть сапогом по головам, увенчанным короной то ли рогов, то ли просто наростов, и зубастые пасти исчезали из зоны видимости. Но это не могло продолжаться вечно.       -Крам, высыпай монет, мажь их кровью и бери снова, мне бы сейчас очень пригодилось бессмертие! – крикнул я, когда осознал, что меня вот-вот начнут жевать.       Он что-то прокричал, но из-за закрытой крышки, которую увлечённо грыз третий монстр, я ничего не услышал. Зато услышал, как раздражённо зашипел в кармане зверёк, которого я впопыхах сунул обратно, чтобы освободить руки. И практически почувствовал, как он немного раздулся.       -Тебе там плохо, что ли? – я отодвинул край кармана и тут же отдёрнул руку – только что бывший безобидным малыш ощерился полным набором клыков, - Да, что такое – все сегодня хотят меня сожрать!       Не в силах что-либо предпринять, я содрал пальто и швырнул подальше от себя. Но, так как изувером я всё же не был, бросать его вниз не стал, и теперь наблюдал, как медленно увеличивается в размерах что-то под тканью. Как по заказу, на край настила, опираясь на товарища, начал подниматься один из противников.       В какой момент атаковал зверёк, я так и не понял. Зато отчётливо услышал испуганный визг и увидел, как огромное шипастое тело летит вниз, практически задушенное многолапым противником. Прикинул, что бы это могло быть и решил, что в данный момент у меня нет желания это выяснять, а лучше под шумок дать дёру. Но, выглянув, я с трудом сдержал тошноту: молниеносно справившись с тварями, зверёк приступил к трапезе.       И, пока он жевал, я спустился вниз и постучал по крышке сундука.       -Вылезай, всё в норме.       Услышав мой голос, зверёк обернулся и медленно двинулся в нашу сторону, втягивая в тело дополнительные конечности, с каждым движением становясь меньше и пушистей. Наконец, он уткнулся носом мне в ноги и встряхнулся, став из кипельно-белого с красными пятнами равномерно розовым. Пару секунд мы смотрели друг на друга, а потом пушистый вдруг достал из густой шерсти пару конечностей с зажатой в ней чьей-то лапой, устроился рядом на полу и начал есть.       -Вылезай, говорю, - снова постучал в сундук я, - Опасности нет.       Крышка немного приоткрылась, видимо, из опасения, что я стал одним из нападавших. Поэтому я слегка поторопил его, ткнув кулаком и снова закрывая сундук. После чего он вылез почти сразу.       -Что случилось?       -У нас внезапно обнаружился крайне голодный союзник. Давай быстро закончим и вернёмся на корабль.       -Да, - он увеличил мешок, и мы подхватили его с двух сторон, развязывая.       После того, как все монеты оказались на своём месте, он достал палочку и выстроил их рядками по десять штук. Он наклонился и всё перепроверил, повертев для солидности даже несколько монет в руках.       -Чтобы всегда знать, сколько не хватает.       -А у тебя, что, память плохая? – хмыкнул я, - Есть нож?       -Есть, - он достал нож из кармана и сделал короткий надрез, - Хватит одной капли, так что не стоит вредить собственному организму.       Кровь окрасила крайнюю монету ровным кружочком, пока он заживлял руку. Я наклонился над ровной поверхностью, рассматривая причудливые узоры, возникшие в результате отсвета с потолка пещеры. Даже постучал по нескольким, проверяя, насколько ровно они лежат.       -Ты берёшь с того края, - сказал он мне и уверенно взял угловую.       Не зная, как поступить, я последовал его совету, взяв монету со своего угла. И положил обратно, потому что испачкал пальцы. Пришлось выбрать другую.       -Ну что, а теперь надо проверить, стали ли мы бессмертными, - он отодвинул полу надетого по торжественному случаю пиджака и продемонстрировал мой пистолет, - Я взял у тебя ненадолго, не возражаешь?       -Нет. Мы теперь связаны, так что я не нервничаю.       -Так что – ты первый или я?       -Пожалуй, ты.       -А я бы предпочёл начать с тебя.       Взгляды столкнулись. Это была последняя проверка. Не желая конфликта, я поднял руки вверх.       -Хорошо-хорошо, давай я…       Выстрел прозвучал слишком быстро, чтобы я вообще сообразил, что происходит. Никогда не думал, что эта маленькая штучка так мощно бьёт. Я рухнул рядом с наслаждающимся трапезой зверьком, схватившись за живот.       -Прости, но бессмертие хорошо именно тогда, когда не надо его ни с кем делить, - раздалось над головой, - И его получает только тот, кто взял первую неподдельную монету. Так получилось, что я заранее собирался тебя прикончить, но всё никак не было подходящего момента. И в тюрьму тебя не упрятать, и не утопить, и не отравить. В один момент я был готов убить тебя прямо у порога, но ты притащил мальчишку, и тогда я решил подсунуть тебе подделку, а себе взять настоящую. Но ты тоже не лыком шит: заметил, что я выложил монеты в определённом порядке и поменял две местами. Пришлось испачкать угловую. А теперь – прости, мне пора, я собираюсь забрать твой корабль и уплыть в счастливую жизнь.       Он обернулся и тут я понял, что происходит. Во время его монолога я не до конца соображал, что случилось и почему мне не больно, но как раз теперь пришло осознание того, что меня пытались подло предать. Особенно напрягло то, что я придумал примерно такой же план. Но, в отличие от его задумки, моя была многоступенчатая и опиралась не на удачу, а на меня самого. Поэтому я изобразил припадок перед смертью и прошипел:       -Будь ты проклят, Виктор Крам!       Он захохотал, я перевернулся и захохотал тоже, держа выпавшую из сросшегося живота пулю в руках и всецело инициируя собственную смерть. Корабль сейчас находится на огромном расстоянии отсюда, выбраться Крам не сможет и своим «признанием» он только усложнил себе жизнь.       Я закрыл глаза. Так просто.       Раз. Монеты в сундуке выложены рядками, но при этом они занимают не всё пространство, с краю остаётся немного места. Нужно дотронуться до монет и незаметно заменить настоящую на подделку, а настоящую изъять. Теперь в сундуке не полный набор.       Два. Крам капает своей кровью, но смертным не становится. Он берёт монету, но при этом нового бессмертия не обретает, так как он уже бессмертен.       Три. Теперь моё дело – наклониться над сундуком и положить настоящую на место. Всё, он смертен. Я специально приподнял окровавленную монету на случай, если требуется именно этот ритуал. Его кровь попала на монеты снова, когда я отряхивал пальцы.       Четыре. Нужно взять монету и получить бессмертие. Так как магическая клятва мешает мне делать что-либо для того, чтобы убить Виктора, придётся просто ждать, пока он скопытится самостоятельно. От старости или по глупости.       Я с трудом поднялся и достал из сундука поддельные монеты. Если я сделал всё правильно, то ему уже немного осталось. На это дело он пошёл без палочки, то есть – моей вины в его смерти нет. Дело за малым: вернуться домой и ждать.       -Эй, иди сюда, - я подозвал зверька, который тут же с радостью уткнулся мне в руку, - Ты молодец, что забрался ко мне в карман, хотя и без моего ведома. Пойдём домой, нам пора.       Я достал из карман порт-ключ и сжал в руке. Купить его было делом двух минут, я успел управиться, пока Гарри любовался на прилавок с подставками для волшебных палочек. Потом я специально завёл его в магазин для квидича, чтобы он от избытка впечатлений обо всём забыл. Сработало. Дома он рассказывал Краму только о достоинствах новой метлы, так что мужчина быстро прогнал его спать. Кикимер, вооружённый моей палочкой, настроил перемещение на наш дом. Хорошо, что сидя на выступе, я совершенно забыл о том, что могу отправиться на собственную кухню. Это бы точно испортило весь план. Корабль отчалил сразу же, как мы сошли. Особые приказы капитана не обсуждаются, знаете ли. К вечеру они достигнут места, где ждёт Скиттер с заколдованной бутылочкой. И завтра утром я получу мою прелесть обратно.       На лестнице раздались шаги. Я опустил глаза на монеты и выбрал ту, что мы извлекли из кубка. Он не должен отсюда выйти, надо исключить малейшую возможность. Сам кубок я забросил на настил и надавил пальцем на порт-ключ.       Перекошенное от гнева лицо Виктора Крама… Эх, не умею я рисовать… А ведь какая картина пропадает…       ***       -Что там с Блэком? – уточнил Корнелиус в конце доклада, - Вы нашли доказательства?       -Мы проверили ту местность, за последние три дня там было наложено всего несколько заклинаний и при этом все они выполнены одним из министерских работников, который давно заявил о пропаже палочки. Как раз в тот день, когда Блэк был здесь на допросе.       -Так арестуйте его, чего вы ждёте?! – ударив по столу, Министр тут же пожалел об этом, - Или вы не в состоянии выполнять свои функции?!       -Функции аврората – это поиск и арест виновных. А вина Блэка не доказана. У нас нет прямых доказательств, хотя мы уже неоднократно ловили его на двусмысленных действиях и словах.       -Да мне плевать! Дамблдор отказывается выдавать мне списки людей, посетивших Хогвартс в день хищения корабля Каркарова!       -«Угона», - тихо поправил его аврор.       -И при этом именно ваши подчинённые это упустили! – перекричал оппонента Министр.       -Но сначала нашли, - ещё тише добавил аврор.       -Что демонстрирует вашу полную некомпетентность! – громогласно продолжил Корнелиус.       -На себя посмотри, козёл старый, - на грани слышимости пробурчал обиженный мужчина, переступая с ноги на ногу.       -Что? – взвился Министр.       -Я говорю: «Вы совершенно правы, господин Министр», - услужливо и чётко произнёс аврор, - Мы займёмся этим делом.       -И допросите Блэка с применением сыворотки правды!..       ***       -Нервничаешь? – Рита поправила мой галстук.       -Я никогда не нервничаю.       -А чего задумчивый такой?       -Гарри просил купить краску для очередного кораблика, что он делает, а я забыл – какую.       -Так сделай как всегда – купи все, - улыбнулась она.       -Моя прекрасная акула пера.       -Мой капитан, - она проверила насколько идеально лежит воротник рубашки и достала из сумки приказ о своём назначении на мой допрос, - Эти вопросы писала не я и среди них попадаются действительно странные. Министерство прогибается за то, что устроил Аврорат, так что все скачут вокруг меня на задних лапках. Надеюсь, ты умеешь сопротивляться сыворотке правды и снова утрёшь всем нос. Ты ведь помнишь, что тут я на работе и не дам тебе спуску?       -Дорогая, этого я и не жду…       ***       -Где вы были в ночь с двадцать третьего на двадцать четвёртое?       «А то ты не знаешь?»       -Гулял.       -Где вы гуляли?       «Во Франции»       -По улицам Лондона.       -Знакома ли вам Флер Делакур?       «О, ты даже не представляешь, насколько близко»       -Да.       -Откуда?       «Издеваешься?»       -Я читаю газеты.       -Знаете ли вы имя Каркарова?       «Э… Что?»       -Нет.       -Знаете ли вы, что произошло в ночь с двадцать третьего на двадцать четвёртого?       «Я что, похож на склеротика?»       -Да.       -Что произошло в ночь с двадцать третьего на двадцать четвёртое?       «Секс, похищение, массовые убийства, угон летающего корабля, попойка, большую часть которой я не помню… Солнышко, что конкретно тебя интересует?»       -Число сменилось. Было двадцать третье, стало двадцать четвёртое.       -Вы присутствовали на угнанном корабле, где проходили гулянья?       «Я тебе больше скажу, деточка! Я их возглавлял!»       -Нет.       -Да что это такое?! – дверь распахнулась, и в комнату для допросов ворвался тучный и уже лысеющий мужчина.       «Фарс, который я пытаюсь превратить в допрос»       -Допрос, - совершенно спокойно констатировал я, - Который вы пытаетесь превратить в фарс.       -Вы присутствовали на угнанном корабле, где проходили гулянья?       «Зачем спрашивать снова, идиот?»       -Нет.       -Нет?       -Да.       -Вот видите, он признался! – радостно крикнул он Скиттер, - Разве это не признание?       -Нет, это – полный бред, - озвучил свои мысли я, - В котором я не собираюсь участвовать. Меня дома ждут мои корабли, а я тут время трачу!       -Ага! – закричал Министр и за его спиной я заметил, как испуганно прикрыла рот рукой Скиттер…       ***       Да, сорвался, да – сглупил, но всему есть предел. Делегация, собравшаяся возле моего порога, поражала обилием камер и наград, что прицепили на себя «защитники закона». Я взошёл на порог и трижды постучал. Гарри по этому стуку должен лететь к двери, чтобы изобразить радость. На всякий случай репетировали сотни раз. Летел и гарантированно получал подарок. Как щеночек, правильно выполнивший трюк.       -Крестный! – парень радостно повис у меня на шее.       -Прости, малыш, у нас тут камеры. Сегодня они будут брать у тебя интервью, если ты захочешь. А если не захочешь – просто достанут своими нетактичными вопросами. Кикимер! – крикнул я в коридор, - Пусть комнаты Гарри исчезнут, не хочу, чтобы люди видели лишнее!       Всё-таки, когда у эльфа есть палочка – это чудесно. Можно быть уверенным, что коридор станет на три шага короче, а три дополнительные комнаты для парня, которые мы создали только недавно, бесследно пропадут.       -Ну что – проходите, - пригласил я и тут же оказался притиснут к стене.       -Мистер Блэк, не забывайтесь, это обыск, а не дружеский визит! – сообщил мне аврор, связывая руки и почти пинком отправляя вперёд, - Отряд, за мной! Пресса пока подождёт тут, мы вас позовём!       Первый этаж обыскали быстро: появившийся на пороге эльф упёр руки в тощие бока и сообщил, что кабинет Хозяина с кораблями наверху и господа могут пройти прямо туда. Чего ожидали «господа» - я не знаю, но они ломанулись по лестнице, словно стадо баранов, толкаясь, и отпихивая друг друга. Меня повели в конце, скрутив так, словно я рвался на свободу. Пару раз пнули. На повороте я обернулся и увидел два злых лица: секретаря Министра и давешнего аврора. Сразу пожалел, что на допросе вообще открыл рот про корабли.       -Можно подумать – я убегу!       В ответ получил ещё пинок и затрещину. Мысленно добавил к сумме компенсации пару нулей. Министерство будет горько плакать, когда я с ним закончу. Но это потом, а сейчас – пусть куражатся.       -Пресса! – закричал один из авроров, высовываясь на лестницу, - Прошу прессу пройти сюда!       Получилось так, что мы вошли в мой кабинет в одно время с представителями прессы, которые сразу скучковались вокруг непонятно откуда взявшейся Скиттер, которая вдохновенно что-то вещала.       -Мисс Скиттер, отвлекитесь от вашего дела и засвидетельствуйте, пожалуйста, что Сириус Блэк действительно украл корабль у представителя другого государства и держал в своём доме, - рыкнул на неё один из авроров.       -Да? – нагло парировала та, - И где же он?       -А вот! – ткнул тот одну из бутылок прямо ей под нос, - Мы сейчас снимем все заклинания и посмотрим, что у нас тут! Ну-ка!       Он взмахнул палочкой, корабль внутри начал увеличиваться, но столкнулся с преградой в виде стекла и в нём что-то хрустнуло. На пол из разбившегося-таки пузырька выпал продолживший увеличиваться макет корабля. "Вода", на которой он красиво покачивался, разлилась вокруг некрасивой синей лужей.       -Любимый ковёр Хозяина облит чернилами! – схватился за голову Кикимер.       -Мой «Чёрный Летун»! – взвизгнул от дверей Гарри, - Я его три дня делал!       -Молодец, - едко сообщил аврору я, - Только что раздавил любимый кораблик Национального Героя! И показал всей стране, что я люблю смотреть на кораблики, хотя, как я думаю, господа из прессы и так это знали, - раздались первые смешки, - А теперь, если вы закончили обыск в моём доме, могу я продолжить свою скучную мирную жизнь, или вы хотите тут всё на прощание разнести?..       ***       -Сколько из них было настоящими? – переступив через разломанный макет, над которым уже закончил убиваться («чёрный граб, ручная полировка, идеальное соотношение, сутки лакировал, золочение по бокам и на носовой статуе!») Гарри, Рита подошла ко мне и внимательно осмотрела открытый шкаф, в котором я делал небольшую перестановку, - Какой был шанс того, что тебя всё-таки поймают?       -Тут вообще нет настоящих. Настоящие в тайном сейфе. Кроме одного, что был тут до того, как меня вызвали. Я не успел его спрятать, поэтому поставил рядом с остальными. Гарри создаёт очень неплохие модели, многие из них даже могли бы плавать.       -Погоди-ка… - тут же уловила суть она, - Он «был» тут?       -Да. Помнишь паренька, что меня вёл? Он незаметно сунул один в карман. Так что сегодня я, можно сказать, обеспечил тебе сенсацию: догони его и «случайно» пни, или вообще наложи заклинание отмены уменьшения. «Предатель за спиной Аврората носит корабли в кармане!» Как думаешь – пойдёт для первой полосы?       -Думаю, «найти истину в бутылке» будет лучше.       -Ну, ты у нас журналистка, тебе решать…