Скульптор. Перерождение.

— Вы готовы, мистер Ямада? — Филиус, подойдя ко мне, посмотрел внимательно и строго. Я кивнул, немного нервно оглядываясь. Мы находились в Министерстве, где проходил приём, посвящённый экзамену по чарам. Каждый год страна, в которой происходит экзамен, меняется, так что мне повезло остаться в Британии. — Вполне, учитель, — я вздохнул, отставляя на столик шампанское. Ни есть, ни пить я сейчас не мог — то ли из-за волнения, то ли из-за того, что Шин решил обследовать Отдел Тайн — раз уж мы в Министерстве Магии, и ему не придётся мотаться слишком далеко. Конкретно нас волновало пророчество и Арка Смерти. Куда-то же она ведёт? Может, её можно изучить? Или подобные исследования уже проводились? В общем, Шин решил это выяснить, да и мне было интересно. В зале находилось множество магов, как старшего поколения, так и их учеников. У кого-то они ходили стайками, кто-то, так же, как и я, стояли немного в стороне. В самом начале приёма Филиус представил меня нескольким чародеям из разных стран, после чего оставил меня одного. Порадовало меня то, что тут присутствовали и японские маги. Хотя приязни они к людям вокруг не питали. Мэсэйоши Мицухиро, которому меня представили, лишь презрительно окинул меня взглядом, чувствуя недовольство тем, что кого-то, а конкретно, британских магов ставят на один уровень с ними. Чувствовать чужую спесь было неприятно, но куда деваться? К тому же, экзамен был открытым, и я собирался получить мастерство несмотря на все неприязненные взгляды. Японские маги считали себя самыми выдающимися и крайне негативно относились к гайдзинам — поразительно, что вообще приехали. Это маглы их страны открыли границы, но сильно недовольные этим маги до сих пор их удерживали. — Тогда пойдём — экзамен начнётся с минуты на минуту. Я кивнул. Из приёмного зала нас завели в соседний, огромный зал-аудиторию, сравнимую, разве что, с судебным залом Министерства. Только от количества защитных чар, которые создали ради прекращения форсмажорных обстоятельств, волосы потрескивали, приподнимаясь. Мимо прошла делегация восточных магов, причём китайцы и японцы одарили друг друга настолько искренне ненавидящим взглядом, что мне стало не по себе. Невольно я старался держаться поближе к Флитвику. — Ханатаро, говори правду, когда тебе будут задавать вопросы про твоё обучение, — вдруг сообщил мне Флитвик. — Такой быстрый прогресс тебе поставит огромный плюс. — Прогресс? — Чаще всего ученики остаются учениками лет десять, самый быстрый прогресс был засчитан в три года, а ты — чуть менее двух лет, и я выдвигаю тебя на экзамен. Если ты его сдашь, уважение к тебе будет заранее достаточно велико. Я кивнул, выходя на помост учеников. Всего нас было около двадцати человек. Группы вызывали по пятеро, и сразу же проверялись. Когда прозвучало моё имя, я вышел вперёд, снова ловя на себе презрительный взгляд японца-мастера, а также его ученика, который посматривал на меня с откровенным превосходством. Вообще, азиаты в принципе смотрели так на магов вокруг, но почему-то мне казалось, что на меня смотрят как-то по-особенному. Может, это потому, что я тоже японец? И вдруг учусь у британцев, вот и презирают. Впрочем, меня это мало волновало. Нас встретила комиссия, состоявшая из четырёх магов. Каждому из нас должны были задать по вопросу, на который за минуту мы должны были ответить наиболее полно. После чего надо было продемонстрировать несколько чар, включая Адское пламя и Патронус, и любое своё заклинание, условно говоря. Вопросы касались теории — я мысленно поблагодарил профессора, который по ней меня гонял в хвост и гриву, особенно по истории. Ну не понимаю я ценности исторических дат! Впрочем, на вопросы мне это не помешало ответить. После вопросов, на которые, как ни странно, ответило нормально только три человека, нам велели продемонстрировать чары по списку. Список оказался написан в воздухе, и по очереди ученики выходили, демонстрируя навыки. Лечебное заклинания уровня санитара и выше, разновидность щитовых чар выше общепринятого среднего уровня, заклинание, контролируещее огонь преисподней, заклинания вызова защитника и повышенная трансфигурация неживого в полуживое.* Нас осталось трое — после демонстрации двух людей сняли с экзамена как провалившихся. Ну, и такое бывает. Я был последним — передо мной как раз вышел мой оппонент-японец. Макохото Акира, кинув на окружающих взгляд, полный превосходства, взмахнул руками, не используя проводников. Надо сказать, он продемонстрировал себя великолепно — удаление застарелых осколков из мышц, что относилось к высшей категории хирургии, после чего, практически без перехода создание чар Сферы Соломона. Заклинание создавало шарообразный щит, который переливался золотистым, где-то метра на два, пробить его даже Адеско Фаер проблематично. Следом было Аматерасу — Чёрное пламя, которое было весьма проблематично контролировать. Считалось оно пламенем демонов. Вот тут его силы слегка подвели — он вызвал его совсем небольшой очаг, хотя зона была выделена специально. Но можно было понять — три безумно сильных заклинания, которые высасывают резервы как мощный пылесос. Но он справился. Несмотря на выступившую испарину, он продолжил колдовать без концентратора, и его духом-защитником оказался пятихвостый лис. Ну, и последнее… — Великолепно, мистер Акира! — аплодисменты комиссии, когда волк, созданный из стула, сделал несколько кругов по залу. И правда, как живой. Немного волнуясь, я мягко улыбнулся на взгляд, полный превосходства. Вот только я тоже ну о-о-очень люблю выпендриваться. Ну, или шокировать людей, кому как интересно. — Ханатаро Ямада. Я шагнул вперёд, мысленно хмыкнув. Пока все маги восстанавливают резервы перед демонстрацией придуманного заклинания, комиссия проверяет остальных. — Итак, что из лечебных заклинаний вы нам продемонстрируете? — Сращивание нервных окончаний без повреждения кожного покрова, уровень травмы — застарелый. Комиссия подобралась. — Если я не ошибаюсь, — сухонькая ведьма поправила очки. — Это заклинание относится к высшему исцелению, обучение которому проходит только в магическом университете с лечебной направленностью проклятий. Это высокая планка, мистер Ямада. — Мною она достигнута. — Что же… — передо мной опустился специальный тренажёр в виде тела человека. Коротким ударом заклинания экзаменатор разрезал спинной мозг, не повреждая кожу. Чуть состарил травму и взмахнул рукой. — Прошу вас. Я вытянул руку, концентрируя в ней магию. Та отозвалась зелёным свечением. По переговорам я понял, что комиссия не ожидала, что я действительно освоил данное заклятие, так что любопытство было понятно. Вот только реацу никто не видел, а я в это время ей убрал отмершие ткани и подготовил нервы к сращиванию. Наконец, концентрация достигла нужной силы, и я опустил руку точно над разрезом. Три секунды — и свечение прошло. — Прошу вас, — я указал на манекен. После короткой проверки по удивлению волшебников стало понятно, что они подобного не ожидали. — Весьма неплохо. Дальше, молодой человек. Мудрить я не стал — щитовые выбрал Протего Хоррибилис, закрыв сдающих экзамен куполом. Но вот дальнейшее… Я убрал руки в карманы, сконцентрировался… Реацу потекла вокруг меня, а следом я выдохнул заклинание. Адеско Фаер. Длинный великолепный восточный дракон словно выполз из моего рта. Чётко очерченный, каждая чешуйка… Я почувствовал, что ещё немного — и волосы побелеют, так что пришлось ещё больше усилить концентрацию реацу, которая и формировала моего дракона. Отвисшие челюсти магов я ещё долго буду вспоминать у камина. Решив уже окончательно добить всех окружающих, я магией заставил адский огонь изобразить поклон, и рыкнуть что-то вроде «Доброго дня, господа!» После этого огонь пришлось срочно убирать — моего контроля стало не хватать катастрофически. Чуть отдышавшись, я с удовольствием ощущал шок, неверие и, неожиданно, откровенное возмущение. Переведя взгляд, я наткнулся на разъярённые глаза Мэсэйоши Мицухиро, и почему-то мне крайне не понравился его взгляд. Было ощущение, что меня ранее не брали в расчёт, а когда я показал себя сильным, это его разозлило. Такое бывает у самоуверенных людей. Наверное… — П… Прошу вас продолжить, мистер Ямада, — хрипло отозвался один из магов, и я кивнул. Вот сейчас моё самое нелюбимое — Патронус. Вызов его мне дался с трудом — за время перед экзаменом нам удалось с профессором Флитвиком его уменьшить, чтобы гиллиан хотя бы в аудиторию влез, но это отнимало много сил. Впрочем, Патронус, как и превращение шапки в кролика, у которого идёт кровь, уже не произвели столь сильного впечатления. После этого я вернулся на место. Чувствовал я себя, откровенно говоря, и паршиво, от потери сил, и победителем. Может, это и по-детски, но была радость от того, что я утёр нос тем, кто смотрел на меня свысока. Не знаю, чем не угодил восточным магам… Впрочем, не всем — китайский маг Сяо Лэй смотрел достаточно благосклонно, правда, судя по тому, как он бросал на японских коллег ехидные взгляды, дело тут было, скорее, в том, кому кто нос утрёт, и просто радовался, что не они первые. Подошла очередь самопридуманных чар. После обсуждения мы с учителем Флитвиком решили, что это будут крылья, разработали формулу чар, подробно всё описали — получился небольшой такой томик страниц на двести. Описывать пришлось всё — процессы, способ придания формы, закрепление формы, зависимость цвета от чар, хранение в перьях самих чар и отдельной чистой магии… В общем, много чего. Торжественное вручение колец-артефактов печатей Мастера прошло как-то даже ровно и скучно, пусть и торжественно. Ровное кольцо без украшений с янтарём и печатью Мастера чар. А дальше я просто сбежал — кто бы знал, как не люблю такие «приёмы». Но было ещё кое-что. Я чувствовал какой-то откровенно злобный взгляд, причём, кто на меня смотрит, мне было непонятно. Взглядом я выцепить человека не мог, а разворачивать реацу смысла не было — слишком много людей. Уже на улице я вздохнул немного спокойнее. И мысленно позвал Шина. От него пришёл странный и неоднозначный ответ — он был насторожен и напряжён, к тому же, за кем-то, или чем-то, внимательно наблюдал. Пришлось оставить его в покое. Я немного удалился от Министерства, воспользовавшись камином, чтобы попасть на Косую Аллею, когда вернулся злобный взгляд. Ощущение препротивнейшее и при этом всё так же неопознаваемое. Кому понадобилось лезть ко мне? Лёгкое касание Шина, наше общее беспокойство, и тогда стало понятно — источник тревоги у нас общий. Я прикрыл рукавом рукоять подложного меча, позволяя Шину вернуться. Мы уже давно научились говорить ментально, что было ненормально для обычных шинигами и их мечей, но мы в принципе не были нормальными. Так что Шин, заняв место ложного меча, быстро передал мне информацию. Арку он нашёл. И даже изучил, но вот куда она ведёт — не мог даже близко предсказать. Разбираться надо было нам вдвоём — Шин так и не освоил Видение на моём уровне, когда видны даже самые тонкие потоки. Судя по всему, Арка, действительно, была порталом. Вот только с другой стороны очень вряд ли мог находиться иной мир или загробный мир. Шин оправил в арку несколько клонов. Не вернулся ни один, но по связи, которую Шин удерживал, приходило чувство беспомощности, но ужаса не было. Озадаченный Шин только руками развёл. За такими мыслями мы не заметили, как я завернул в Лютный и даже забыл о сверлящем меня взгляде. Дёрнуться тоже не успел, хотя чувство опасности и взвыло раненным буйволом. Удар по затылку чем-то магическим — и я провалился в темноту. Хотя не в темноту, а вывалился во внутренний мир. Арки-руины, озеро неподалёку, равнина, закат без солнца на небе. И Шин. — Твою ж! Шин хмыкнул, но недовольно, и вздохнул. — Привыкли мы с тобой, что тут сильнее большинства, расслабились. — Идиотская оплошность, — я вскочил и отряхнулся. — Что произошло? — Тебя оглушили, Вить**. Могу подслушать, что там происходит. Я попытался проснуться. Не вышло. Ещё раз, ещё… Не выходило. — Ты в коконе каких-то заклинаний, — Шин посмотрел на меня. — Меня у тебя забрали, несут неподалёку. Четверо. Похоже, это люди из японской делегации мастеров чар. Я немного опешил. Из-за чего они? Зависть глушит? Да не, бред какой-то… — Я могу их перебить сейчас, — Шин посмотрел на меня, но я решил подождать. Отрицательно покачав головой, я просто уселся на траву. — Подождём. Должна же быть причина, по которой они нас потащили куда-то. Шин снова прислушался, замерев. Прошло минут пятнадцать, прежде, чем Шин с ухмылкой открыл глаза. — Любопытно… Вить, ты ведь знаешь, что Япония всегда была закрытой страной? И магическое сообщество скрывается едва ли не сильнее английского? Я кивнул, заинтересованно покосившись на друга. — Допустим… Но к чему ты?.. — Всё просто. Японские маги считают, что если японец-маг покидает Японию, то он — предатель, и его необходимо уничтожить, чтобы «великие секреты Японской Магии», — в кавычках показал Шин. — Не попали в руки гайдзинов. А тут такая пощёчина — неучтённый маг-чародей Японии мало того что свалил на оловянные острова, так ещё и занимает первое место по чарам. Причём не японская делегация, а какой-то японец-отщепенец. Конечно, не так вежливо, но смысл такой. Короче говоря, ученики, которые получили кольцо мастера, решили, что ты недостоин жить. И пусть таких законов у них нет, да и быть не могло, решили поступить, как умеют. Они тебя притащили в какой-то подвал и бросили там, убивать будут. Я скривился. Как-то не ожидал я, что японцы тут настолько законсервированные, что опустятся до преступления в чужой стране, лишь бы уничтожить, по их разумению, предателя. — Можешь меня разбудить? Шин кивнул и растворился в воздухе. Через пять минут меня с силой выдернуло в тело. Поморгав, я всё же пришёл в себя, огляделся и встал. Шин стоял рядом. — Чары антиаппарационные они поставили, но на стенах нет защиты от привидений. — Понятно, — я со вздохом начал вылезать из тела. Эх… А я ведь уже с ним так сроднился, сросся, практически. Деревянный манекен упал на пол и загорелся — я специально сделал подобное, чтобы до тела не мог добраться кто бы там ни было. И вышел сквозь стену. Наказывать делегацию? Только преступление на себя повешу, а толком ничего не изменится. Японские маги начнут расследование, кто, как, почему, как следствие, международный скандал. А если в Лютном кто-нибудь видел, что оглушили меня, то вычислят меня на раз-два. Не верю, что в Лютном нет верных Министерству людей. К тому же, мне и без того есть о чём подумать. И всё, выдадут меня японцам, как миленького. К тому же, убийство, каким бы оно ни было, без веской — действительно веской, — причины, подходит для тех, у кого от желания крови мозги свернулись в трубочку.*** А что для меня веская причина? Смерть дорогих мне людей. Я бессмертен, по меркам этого мира, так что для меня своя же смерть — досадная случайность, а никак не причина бросаться на всех с шашкой в руке и пеной во рту. Даже если эта делегация начнёт требовать от Министерства выдачи меня с горой преступлений, тылы тут у меня есть. Первое — моё мастерство по Чарам, как бы кто что ни говорил, в этом варианте мира таких людей ценили. Второе — школа. Судя по страсти Дамболдора помогать всем «сирым и убогим» в своём понимании, а также по текучке кадров, в меня вцепятся клещём. Так что даже после скандала с Японией, Министерство, скорее всего, в начале притворится глухонемым, потом затянет бюрократические проволочки, потом будет куча уточнений, пока японские маги сами не взвоют, от того, что с англичанами связались. Да и вообще, не идиоты они, на международный скандал нарываться. Это эти вот, "ученики", влезли, куда не надо, думаю, им от своих же попадёт. Пока я размышлял над этим, Шин тоже над чем-то напряжённо думал. Я старался ему не мешать и вернулся домой, воспользовавшись аппарацией. И уже дома он меня огрошил: — Нам надо пройти через Арку.