***
— Хм, — услышала я от двери, расставляя колбы в привычном порядке. — А наша одежда тебе очень идёт. А то, что ты эльф — только по цвету волос и скажешь. Обернувшись на звук голоса, увидела Сэна. Да, одежда была хороша, мне явно выделили что-то из запасов старших вампиров. Белая льняная рубашка приталенная и с множеством пуговок на манжетах, чёрные брюки, не стесняющие движения, мягкие удобные сапоги, абсолютно не слышные при ходьбе, и завершало это великолепие шикарнейший чёрный плащ, обволакивающий, но при этом скрывающий моё тело. — Ты зачем встал, зараза? У тебя постельный режим, — устало сказала я, отмечая здоровый румянец и счастливое выражение лица. — Ты вылечил меня! — громогласно заявил Сэн, не слушая моего скептического фырканья. — После этого зелья я чувствую себя, как после магии Света, — эти слова удивили меня, ведь ничего, что обладало бы такой энергетикой в отвар не было добавлено. — А встал-то ты чего? — повторила свой вопрос. — Обход сделать, с солдатами пообщаться, — по мере его слов подошла к двери и рявкнула в коридор: — КАЙ! — на мой крик прибежал офицер. — Забирай своего генерала и делайте, что хотите. Но, если почувствуешь ухудшение, сразу посылай за мной. — Да, мамочка, — с издёвкой произнёс Сэн, закрывая дверь с обратной стороны. Только это и спасло его от моего возмущённого вопля «А не обнаглел ты часом?»Глава девятая. Пора случайностей.
8 ноября 2016 г. в 16:20
POV Кассий
Поспать мне удалось от силы часа три-четыре. Ветер, что дул в разбитые окна, не способствовал долгому лежанию в кровати, птицы радостно щебетали и летали по всей комнате, изредка садясь на разбитые колбы алхимического стола…
— Какого? — подскочила с громким криком на постели, рассматривая погром в покоях. На мой вопль тут же вбежали стражники.
— Господин Кассий, что-то случилось? — их голоса были довольно обеспокоенными.
— Да, случилось, — медленно перевела дыхание, вспоминая события прошедшей ночи. — Моя лаборатория, все зелья. Мммм. Аааррргггххх, — злости в голосе позавидовал бы любой тёмный маг. Уронила голову на руки, пытаясь наметить план действий.
— Что стоим? Чего ждём? — ядовито уточнила у вампиров, что всё это время стояли и ждали чего-то. Поднялась с кровати и махнула рукой, указывая на выход. — Вон отсюда, оставьте меня в покое! У меня работы непочатый край, так что не мешайте!
— Так… И что тут у нас? — рассматривая осколки колб и сумки с травами, начинённые стёклами. — Блееееск, всё в хлам. Опять варить по новой. Ха-ха-ха, — нервный смех разнёсся по комнате. — Кошмары вернулись, ну прям очень вовремя. Ну, ничего, ничего, поправим, — зажевала корень мороши, что в сыром виде отгонял дурные сны. — Тень напала… Ха-ха-ха. Не на того напала! А Сэн молодец. Молодец, хоть и дурак, — под конец монолога, смех карканьем ворона был слышен далеко за пределами покоев. Отрезвило меня то, что по ту сторону дверей из рук доблестной стражи, в который раз, падали мечи.
«Отставить истерику!» — мысленно отдала себе приказ. — «Надо работу работать, а не языком трепать!». Что ж, приступим к действию. Убрала разбитые колбы, реторты и штативы с горелками со стола, их место заняли новые инструменты, что стояли в шкафу. Благодаря дальновидности придворных алхимиков проблем с необходимыми пузырьками не возникало. Какое-то количество нужных трав было в подготовленном состоянии и из них уже можно было начать готовить выжимки для зелий. То, что до сих пор было в сумках, подверглось тщательному осмотру каждого листика и соцветия для удаления стекла.
Голова была пуста, я специально не думала ни о чём, кроме механической работы, на автомате помешивая зелья и измельчая ингредиенты для мазей, лосьонов и настоек. В какой-то момент дверь приоткрылась и в комнату просунулась голова.
— Господин Кассий… — вздрогнула от неожиданности и порезалась осколком, кровь ярко-алыми капельками скатывалась по руке, пропадая в ворсинках ковра и на плаще. Гневно обернулась к вошедшему, обещая ему долгую и мучительную смерть.
— Я, что, плохо объясняю? — вампир нервно сглотнул и пытался стать меньше, что при его высоком росте было несколько проблематично. — Или ты на личном примере хочешь узнать, что именно готовят из народа Ночи? — подошла к нему вплотную, с интересом разглядывая его. — Это легко устроить.
— Я оставлю Вас, пожалуй, — стражник очень медленно, спиной вперёд покинул помещение. Закрывающаяся дверь чуть приглушила его разговор с напарником:
— Он подобен Ужасу. В глазах сама Ночь, а плащ соткан из растений Тьмы, — в голосе явно был слышан страх с некой странной, для меня, смесью уважения.
— Ты верно шутишь? Он же эльф, дитя Света, — удивился второй.
«Отлично!» — теперь меня считают одной из своих. Хотя, если учесть, что плащ на мне всё так же грязен, то реакция вполне оправдана. Покачав головой и приняв твёрдое решение по окончании работы привести себя в порядок, вернулась к зельям. Добавить щепотку одного, влить раствор второго, третье порезать кубиками и поставить на выпарку вытяжки. Дел было невпроворот, не было времени даже перевязать рану. Кровь, стекая по пальцам, капала на травы, колбы, стол и, при этом, готовке снадобий абсолютно не мешала. Наконец, всё было подготовлено и, поставив небольшой котелок на горелку, в нужном порядке добавила ингредиенты и воду, накрыла его крышкой и оставила зелье булькать.
Клонило ко сну и я, подвесив магический таймер, устроилась на кровати. Солнце за окном неумолимо перескочило полдень и медленно клонилось к закату. Неглубокая дрёма, продлившаяся два часа, покоя не принесла и, уменьшив огонь до минимума и оставив зелье томиться, вернулась в царство Снов.
Красота! Корень мороши своё дело сделал, я вполуха слышала звуки открывающейся двери, шёпот стражников и смену караула, но продолжала отсыпаться и набираться сил. Когда таймер запиликал, сомнамбулой разлила зелье по колбам и закутала в шерстяную ткань, после вернувшись в кровать. И лишь тогда, когда за окном послышался предрассветный писк летучих мышей, я очнулась. Зевнув и потянувшись на постели, встала и направилась к столу. Отмыв руки от компонентов и душистых трав, взяла один из пузырьков и направилась к Сэну. Вампиры, стоявшие на страже, при моём появлении взяли под козырёк.
— Похвальное рвение, ребята. Только ненужное, — проходя мимо, бросила им. — Лучше комнату мою порядок приведите.
— Будет сделано, господин Кассий, — прозвучал слаженный дуэт и за спиной началось активное действие, сопровождающееся топотом многочисленных ног, шумом голосом и тихими приказами Кая.
Дойдя до покоев Сэна, без стука вошла внутрь. Предо мной предстала удивительная картина, от которой одновременно веяло чем-то спокойно домашним и, в то же время, ужасно-опасным. Чёрная пантера лениво развалилась на постели, при этом умудряясь не навредить мраморно-бледному вампиру.
— Какая прелесть! — сказала, подходя к кровати и протягивая руку к хищнику. — И где только прятал такую красоту? — ласково чесала зверя за ухом, пантера громко и довольно мурчала, иногда подёргивая хвостом от удовольствия.
— Защищаешь его? — адресовала вопрос огромной кошке, зная, что ответа не услышу. «Боги, какой слабый, беззащитный, хрупкий — прям как фарфоровая кукла. И красив так же… Бледная кожа, длинные чёрные волосы, тёмные глаза…» — думала я, глядя на пациента. Спустя время, до меня дошёл смысл моих мыслей. «Что? Ооо, Кассий, надо тебе драпать отсюда. Уже вампиров считаешь красивыми».
— Сэн. Сэн! — позвала и потрясла мужчину за плечи. Реакции ноль. Вздохнула и набрала побольше воздуха в лёгкие. — Подъём, солдат! — рявкнула во всю доступную мне мощь.
— А? Что? Где? — вампир подскочил на месте, испуганно и удивлённо осматриваясь по сторонам, пока не увидел меня. — Кассий, какого чёрта?
— О, очнулся, хвала Богам! На, пей! — вручила ему зелье.
— О, о, о, — Сэн несколько раз поперекидывал колбу из рук в руки.
— Не балуйся! Это — не игрушка, а твоё лекарство, — построжилась я, сведя брови на переносице.
— Я знаю. Но и ты мог бы не давать мне кипятка, — огрызнулся вампир.
— Это не кипяток, оно просто тёплое. Настаивалось всю ночь. Пей и отдыхай. У тебя всё ещё постельный режим.
Дверь в покои открылась и на пороге возник Кай.
— Доброго утра, господин Кассий, генерал, — вежливые поклоны головой в нашу сторону. Приняла как должное, Сэн же уставился на своего офицера с удивлением. — Ваши покои приведены в порядок. Чего ещё изволите?
— Горячую ванну и… — оглядела свою одежду, прикидывая сколько времени мне понадобиться, чтобы вернуть ей первозданный вид.
— И смену одежды, — закончил за меня вампир. — Это, — он взглядом указал на мой наряд, — только на выброс.
— В комплект обязательно должен входить плащ, — эти слова произнесла в спину Кая. — Чему ты удивляешься? — спросила у Сэна, до сих пор сидевшему в ступоре.
— Он обратился к тебе раньше, чем ко мне. Это немыслимо, — вампир вздохнул и начал пить зелье.
— Хм, допрыгался вампирёныш. Собственные солдаты считают тебя слабее эльфа, — вовсю язвила я, Сэн попытался испепелить меня взглядом, но не преуспел. — Допивай и набирайся сил. Если что пойдёт не так или тебе станет хуже — зови меня, — с этими словами вышла, оставив его наедине с пантерой.
Моя комната сияла чистотой и новыми окнами, посередине стояла огромная ванна, исходящая паром. Рядом с ней стоял столик с различными мыльными растворами и притираниями, отдельно на соседнем стуле лежали полотенца. Новенький комплект одежды, начиная от тончайшего шёлкового нижнего белья и заканчивая лентой для волос, был разложен на кровати.