***
Почти неделя прошла после того бала, где открылась правда. Я до сих пор жила в замке-на-крови, всё в тех же покоях. Варила разнообразные зелья, делясь своими рецептами с алхимиками и узнавая новые. Было боязно, не скрою, что ко мне станут относиться по-другому, но этого пока не происходило. Кто именно из вампиров постарался — Сэн, Самуил или Кай, так и осталось неведомым. Кто-то из гостивших вампиров, на третий день, попытался выбить из меня слёзы, дразня и язвля насчёт моей семьи. Правда выбрал для этого неподходящее время и место. Я с отрядом Сэна была на плацу, наблюдала за тренировкой и размышляла варить следующей партией мазь против синяков или зелье, обеззараживающее открытые раны. Наглость, которую себе позволил, этот мерзавец была вопиющей настолько, что даже присутствующие на миг потеряли способность говорить и двигаться. — Ах, ты ж морда серая! — рявкнула я и, схватив чьё-то копьё, чуть не оставила вампира без головы. Но у мужчины была довольно быстрая реакция, что удивительно для пьяного в хламину, и он отделался лишь шрамом на всё лицо. — Я тебя так разрисую, ты год кровью харкаться будешь! И ни дышать, ни свистеть, ни чихать не сможешь! Древко оказалось хлипким, сломалось всего-лишь после четвёртого удара! От смертной расправы этого наглеца спасли Сэн и Кай, что со всех сил удерживали меня от преследования. — Пустите меня! — моему громкому голосу завидовали все окрестные драконы. — Я ему ещё не всё сказала! Пустите! Наконец я выдохлась, повиснув на руках порядком уставших мужчин. В толпе пробежались шепотки: «Буйная! Да она просто псих! Точно с ума сошла!» — на них я дёрнулась так, что рубашка опасно затрещала на рукавах. Однако, они быстро затихли и сменились уважительными: «Вот это сила! Ей и правда медведь нипочём! А ловкость какая — обалдеть!». Подняв глаза, наткнулась на отряд Сэна. — Ладно, я спокойна — отпускайте, — с удовольствием потянулась, похрустывая позвоночником, расправляя его. — Может до покоев проводить? — решил проявить Сэн неожиданную заботу. — Я что барышня кисейная? — рявкнула я в его сторону так, что вампир, от неожиданности отшатнувшись, шлёпнулся на землю. — Сама дойду. Разговоры за спиной возобновились, становясь громче. Не сказать, что мне было или не было всё равно. Слухи о моём позоре, скорее всего, уже дошли до эльфийских земель. Я не знала, как мне быть — вернуться в Кларус и продолжить своё дело, гонимая всеми, либо остаться здесь личным лекарем Сэна, вечно чужой и презираемой. Так в раздумьях я дошла до себя и застала сидящего под дверью Никса. — Ну, проходи, — сказала я, впуская уж больно печально выглядевшего эльфа внутрь комнаты. — Что случилось? — Плохие вести, — начал он срывающимся голосом, я хмыкнула и стала заваривать успокаивающие травы. — Сегодня я получил послание от тетушки Актинии. На твой родной город напали тени, много погибших и раненных. Письмо в крови и его невозможно прочитать до конца, но семья Вербенна там упоминалась. Чайник разлетелся черепками. «Тени? Семья!» — мысли плясали, как бешеные. Я выбежала из комнаты, потом вернулась. — Что сидишь? Собирайся! Мы выезжаем как можно скорее! — Никсаэль, получив словесного пинка, дернулся и умчался к себе. Я маленьким смерчем пронеслась по замку-на-крови — прося, грозя и требуя. Как ни странно, всё, о чём я просила — выполнялось беспрекословно. Запасы еды, питья, зелий были разложены по сумкам и распределены по лошадям. У нас их было четыре — на смену. Никс уже был готов, приторачивая оружие к седлу. Я всё никак не могла справиться с завязками плаща, руки дрожали. Наконец, я вскочила на лошадь, но Кай успел перехватить её поводья. — Кай отдай, я тороплюсь! — взмолилась я. Мужчина вздрогнул, но не отпустил. — Кассий, к чему такая спешка? Что произошло? — Сэн уже стоял рядом, переводя дух после пробежки. — На мой город тени напали, я не останусь в стороне. Моя помощь будет полезна, я знаю это! — Подожди, я с тобой. — На себя посмотри! — рявкнула, склоняясь к бледнеющему лицу. — У тебя просто не хватит сил… — и нажав на его плечо, заставила осесть Сэна на землю. — Брат, погнали! — спустя мгновение отвернулась, не в силах вынести взгляд ярко-красных глаз, не пугавших теперь, а смотревших в след с укором и обидой.Глава тринадцатая. Перемен требуют наши сердца!
9 января 2017 г. в 06:46
POV Кассий
«Какой позор, какой позор! Никс полный идиот! Совершить такое при всех. Великий Космос, да даже Сэн подобного рукоприкладства себе не допускал. Кстати, что он там говорит?» — я наконец вынырнула из своих мыслей и услышала его вопрос.
— Мне нечего тебе объяснять, ты сам всё видел, поэтому отпусти меня и дай уйти. Ты здоров и мне здесь больше делать нечего, — ответила, пытаясь освободиться из его хватки.
Мне было слишком гадко, хотелось остаться одной. Но куда мне, эльфийке, тягаться по силе с вампиром? Тем более, что следующие его слова повергли меня в больший шок, чем поступок Никсаэля. «Он не собирается меня отпускать? Я ему ещё нужна? И то, что произошло на балу — ерунда? Да как только язык у него поворачивается так говорить?!». Волна возмущения поднималась во мне, только на этот раз причиной стал другой мужчина. Скинув с себя его руки, я широким шагом удалялась от коня.
— Кассий! Ты куда? — удивлённый возглас ударил в спину.
— Да что тебе ещё надо от меня? — рявкнула, поворачиваясь к нему. — В соседней комнате полный шкаф зельями забит, пей — ни хочу. Я объяснила вашим алхимикам все нюансы мраморного сна, так что скорая смерть от болезни тебе не грозит.
Сэн молча приближался, не пытаясь что-либо сказать в ответ.
— Вы с Никсом — два сапога — пара! За один вечер пустили мою жизнь под откос! Как, как можно было сделать? — я в гневе взмахнула руками и несколько маленьких молний, юркими змейками рванулись в пальцев. Воин проводил их взглядом и чуть замедлился, но продолжал идти. — Я столько лет потратила, чтобы заниматься любимым делом, чтобы быть свободной.
— Ты так говоришь, как будто раньше не была свободной? — Сэн оказался рядом, на расстоянии вытянутой руки. Он видел мои слёзы и хмурился от чего-то.
— Я — эльфийка, идиот. Мы не свободны, за нас всё решает глава семьи. И то, что в моей семье главой является моя мать — не делает мою жизнь легче, — я замолчала, вслушиваясь в шум ветра и дыхание земли. Спустя время продолжила. — Пока была жива сестра, меня не трогали, позволяя копаться в травах и зельях. Ей пророчили великую судьбу. Ей — не мне! Ты понимаешь?
Взгляд глаза в глаза больше не пугает. Скорее вампир видит что-то, от чего первым отводит взгляд.
— Понимаю, — был тихий ответ. — А потом её болезнь, вечный сон и уже тебя тянут на главную роль, — он печально хмыкнул, рассматривая звёздное небо.
— Короткие волосы, — мне наконец-то удалось переделать хвост. — Короткие волосы — это мой протест, траур и вечный выбор стези. К тому времени, как о моей женственности решили вспомнить — было уже поздно. Я была довольно широко известным травником, причём известным за пределами страны — у гномов. В своё время ходила в их горы за инструментами. Они не воспринимают эльфиек, ведь мы… — на этих словах саркастически хмыкнула, — слишком нежные создания. Вот и пришлось мне, в своё время, обрядиться мужчиной. Да и травником девушке не стать. Так и повелось — плащ, туника да хвост до пола в капюшоне спрятан.
— А потом ты его обрезала.
— А потом начались разговоры о замужестве, вышивке золотом, пении баллад, — вампир аж дёрнулся от презрения, что звучало в моём голосе. — Но у них не получалось заманить меня на балы и приёмы.
— Пустая трата времени, сил и нервов, — напомнил Сэн с улыбкой и мы рассмеялись в унисон.
— Трудно поймать того, кто в городе появляется на пару дней за месяц. Трудно повлиять на того, у кого в ушах лишь шум ветра, песни трав и дыхание земли, — устала потёрла лоб и присела рядом на услужливо расстеленный плащ. Откинувшись на руку вампира, примостила голову на его плече и, любуясь звёздами продолжила. — Никс всегда меня поддерживал, помогал. Мои травы не раз спасали жизнь ему и его отряду. Но он слишком заботливый. Этим госпожа Вербенна и воспользовалась.
— Он ведь твой брат, ему положено, — с каким-то потусторонним скрипом произнёс Сэн. До меня не сразу дошло, что это был скрип зубов.
— Брат по кровной клятве, — пояснила я. — Однажды был бой с дикими вивернами, нас немного подрали. Тогда я впервые взяла в руки оружие, — спиной ощутив, как напрягся вампир, поспешила его успокоить. — Это был лук. Отряд справился, а после боя я материлась, как самый последний камнезнатец-гном, у которого украли все камни, когда одновременно штопала и себя, и Никса.
— Не представляю тебя такой, — Сэн пошевелил рукой и мне пришлось переместить голову на колени. Небо по-прежнему было звёздным.
— После этого он с гордостью стал звать меня своим братом, а ребята из его отряда ввели в обиход новое обращение, которое подхватили остальные: «Господин Кассий», — я закрыла глаза, стараясь отрешиться от всего. Но не услышала, как обычно, шум трав и пение ветра, вместо этих звуков, привычных мне в течении многих лет — лишь едва слышимый стук сердца да дыхание вампира удерживали меня в сознании. Они убаюкивали, успокаивали и сквозь дрёму, мне чувствовалось лёгкое касание руки Сэна моих волос.