Горько-сладкая трагедия

Рокки возненавидела Фостера за его беглые взгляды в сторону ее персоны, за попытки начать разговор или привлечь к себе ее внимание. Девушка игнорировала, убегала куда подальше и обходила коридоры, которыми Фостер ходит чаще всего. Но экономика сыграла с ОʼНилл злую шутку. Он сидел прямо за ней, и Рокки прямо чувствовала прожигающий затылок взгляд. Мурашки устроили беговой марафон по спине и рукам, но ОʼНилл строила каменную мордашку и выслушивала преподавателя. Миссис Попс разъясняла им азы хорошего бизнес проекта. А после исписанной маркером доски задала им практическую работу. Составить свой бизнес план для открытия какого-нибудь заведение развлекательного характера. Нужно было все подробно расписать, предоставить наглядный материал и не наложать с бюджетом. Начальный капитал установили в восемь тысяч долларов, а потом ребят разделили на пары. Молитвы Рокки впервые были услышаны и в напарники ей не дали кого-то из «Лейквудской пятерки». Ей достался Эрик МакДилан. Парень неплохо учился и занимался в команде по плаванью школы. Слишком высокий, слишком широкий, слишком похожий на всех остальных пловцов. (Серьезно, Рокки их не различала). Парень быстренько сориентировался и написал ОʼНилл свой адрес. Причем написал на ее ладони, слишком близко подобравшись, и схватив ее кисть без спроса. Но Рокки геройски выдержала щекотание стержня по коже и даже натянуто улыбнулась однокласснику. Ноа, которому в напарники досталась Одри, чему он был бесконечно рад, закатил глаза и договорился с Дженсен встретиться у нее в шесть часов. Фостер продолжал мучить затылок Рокки, переходя глазами от высокого пучка волос, до самого высокого выступающего позвонка. Он виднелся, благодаря аккуратному вырезу-лодочке на сиреневом свитере. Когда прозвенел звонок, Рокки быстро скинула армию своих канцелярских товаров в рюкзак, подхватила тетрадь и учебник и вышла из класса быстро и стремительно. Ноа проводил новую знакомую немного раздраженным взглядом и остался подождать Одри, так не свойственно ей, копошившеюся на своем месте. Ноа чувствовал странную нужду в разговоре с этой девчонкой. Не то, чтобы она проявляла себя мега-интересным собеседником, но она была приятной личностью с блогом, который привлекал все больше и больше читателей. Ей оставляли приятные комментарии, хоть и без хейтеров не обходилось. Комментарии с высказыванием ненависти и пожеланиями сдохнуть Рокки не удаляла, но и отвечать на них не спешила. Это нормально, если ты кому-то не нравишься. Светловолосая бежала от него, как от огня. Дергаясь и ускользая, когда он появлялся в ее поле зрения. Под конец дня Ноа устал носиться за этой неугомонной стрекозой и бросил глупые попытки подружиться. Законченный оптимист с разбитым сердцем и реалистка с депрессивными ростками на почве смерти брата — не лучшая команда по спасению. Би-любопытная и уже-не-девственник справляются еще хуже. Одри пытается выбить из Фостера хоть одну нелепую шуточку. Дженсен добавляет перчинки в старые теории Ноа об убийствах. Но он вторит, что ему это не интересно. — Как ты не понимаешь?! Элай был на похоронах Уилла, хотя они и не были знакомы! А Киран вообще не знал, что он в городе! — Я уже слышал это, Одри, — отмахивается Фостер, становясь возле своего шкафчика, — Я был помешан на убийствах и слэшерах, играл из себя юного детектива. Это было глупо. — Это было глупым в последнюю очередь, — Ставо появился из ниоткуда, подтверждая свою репутацию «жуткого парня», — Твой подкаст помогает людям, он помог мне. Все когда-нибудь умрут. Никто этого не избежит. Но кто-то должен об этом говорить. Я отправил тебе кое-что на почту. Не смей закрывать «Морг». Густаво исчезает в толпе шумящих старшеклассников, а Ноа замирает у шкафчика, зацепившись взглядом за его фотографии с Зои, сделанные в фотобудке. — Она бы не хотела, чтобы ты прекращал работать над подкастом, — тихо произносит Одри, поглаживая друга по плечу. — Да, ты права, — Ноа кивает, как китайский болванчик, — Вы правы. Она говорила, что я смог сделать прекрасное из ужасающего. Я не могу ее разочаровать. Дженсен улыбнулась парню. Ноа был бы не Ноа без ужастиков и любви к серийным маньякам. Но Фостеру пока рановато снова возвращаться в гущу событий, поэтому на мини-собрание с Кираном и Эммой она его не зовет. Главное вернуться к шести домой и начать работу над проектом. Одри подталкивает Фостера к кабинету алгебры, напоминая, что звонок прозвенит совсем скоро.

***

Дом у Эрика слишком громоздкий. Рокки жмется на небольшом крыльце дома, где по углам стоят пестрые цветы. С крыши на перила, ограждающие крыльцо, спускался плющ, окутывая дом плотной темно-зеленой стеной. Здесь было уютно и красиво, но ОʼНилл неловко переминалась с ноги на ногу возле двери, боясь постучать. Наконец, убедив себя, что она взрослая, уверенная в себе женщина (ага, конечно), старшеклассница надавила на кнопку звонка. Послышалась птичья трель, из-за которой девушка дернулась, но потом улыбнулась собственной глупости и пугливости. Дверь открыли через полторы минуты. Улыбающийся Эрик чуть отодвинулся от прохода, освобождая пространство девушке, а та так же неуверенно зашла, сжимая мобильник в ладони. — Моя комната наверху. Третья дверь слева. Там написано «Убирайся!», так что поймешь, — добродушно улыбнулся МакДилан, — А я пока поищу чего бы нам перекусить. Ты, кстати, голодна? — Не особо, но от воды или сока не отказалась бы, — куда убежала вся ее дерзость и ненависть к людям? Девушка быстро вбежала вверх по лестнице, поправляя лямки рюкзака, где лежали учебники, тетради и уйма ее любимой канцелярии. На двери действительно висела желтая табличка «Убирайся» и еще парочка разношерстных наклеек крупного размера. Рокки улыбнулась, прикусывая губу. Это было мило и немного по-детски, но ОʼНилл нравилось. Может не все ее одноклассники глупые животные, помешанные на плотских утехах? Рокель поворачивает ручку и медленно входит в комнату. Достаточно просторная, но захламленная комната с ненужными вещами и мебелью. Темно-бордовый оттенок на одной из стен, а на остальных серые кирпичные панели. У окна большой стол, заваленный журналами, тетрадками и учебниками. Есть полочка с наградами. Куча кубков, медалей, странных статуэток и дипломов. Да уж, парень многого добился в спорте. — Это все заработано, благодаря усердным тренировкам. Я лет с шести в бассейне. Вода — моя стихия, но ничего бы не было без силы воли и занятий до потери пульса, — голос у него немного самодовольный, с нотками фарса.  — Не сомневаюсь, — пытается дружелюбно высказаться Рокки, но вместо этого странновато хмыкает. Парень на это хмурится, но ОʼНилл не обращает внимания и усаживается за письменный стол. Хлам Эрика был небрежно сдвинут на край столешницы, а в центр Рокки выгребла свое богатство. МакДилан быстро сориентировался. Подвинул ближе к девушке второй стул и поставил поднос с соком и сэндвичами сбоку. — Твои достижения это, конечно, великолепно, но нам нужно работать над проектом. А планирование и генерирование идей это уже моя стихия. Так что, слушай, запоминай и дополняй, когда я тебя попрошу. Хорошо? — Рокки поворачивается к нему лицом, крутя в руке желтый маркер. — Есть, мэм! — парень забавно отдал честь, и Рокки даже позволила себе улыбнуться, но тут же стала серьезной и вернулась к тетради, в которой уже все было распределено на пункты и подпункты. Эрику оставалось лишь удивляться и кивать головой. Так прошел час. Рокки тараторила без умолку, Эрик кивал с открытым ртом, изредка бросая что-то вроде «Класс», «Да, это будет круто» или, его коронное, «Отличная идея, Рокки». ОʼНилл бы предпочла более активного партнера, но МакДилан принес ей сок и еду, да и был вроде приятным типом, поэтому она старалась не жаловаться своему «внутреннему я» о глупости одноклассника. ОʼНилл задумчиво прикусывала кончик карандаша, размышляя о слишком больших расходах. Им не хватает пятьсот долларов для реализации пекарни с кексами. Сначала Рокки подумывала о проекте ночного клуба, но там не хватало тысячи долларов, и идея пошла в утиль. Эрик в это время смотрел на ее язык, время от времени проводящий по губам странной формы. МакДилан аккуратно провел пальцем по расслабленной руке девушки. Кожа в момент покрылась мурашками, что заставило Эрика ухмыльнуться. А Рокки вздрогнула и перевела на него недовольный взгляд. — Что-то не так? — Нет, все отлично. Просто меня так заводят умные девушки, — Эрик прошептал это ОʼНилл над самым ухом, перекладывая руку на бедро девушки. А она тысячу раз пожалела, что в кои-то веки надела юбку. Пальцы парня заскользили под легкой тканью юбки-солнца, а девушка недовольно сжала губы, пытаясь встать со стула, но МакДилан пригвоздил ее обратно, упираясь другой ладонью в ее плечо. — Знаешь, а мне вот совсем не нравятся самовлюбленные качки, которые ни черта не понимают в экономике. Рокки не знает откуда в ней столько злости и агрессии. Возможно, она была слишком милой и дружелюбной в последний час. Так или иначе, стопка учебников, влетает прямо в челюсть Эрика, а потом быстро погружается в рюкзак девушки. Рокки выбегает из этого чертового дома и слышит топот за спиной. Он что, хочет ударить ее в ответ? ОʼНилл громко хлопает дверью и стремительно спускается с крыльца. За девушкой уже половина пройденной тропинки, ведущей от дома, когда за спиной раздается злобный голос Дилана. — Не думай, что я забуду этот инцидент! Ты еще услышишь мое имя, шлюха! Девушка злобно усмехается и показывает ему фак, даже не оборачиваясь.  — Очень логично называть девушку шлюхой, если она тебе не дала! — кричит она, хлопая калиткой, — Я уже говорила, что ты конченный тупица, МакДилан, но готова повторить еще раз! Парень рычит, что-то невнятное, зарываясь пальцами в светлые волосы, а потом громко хлопает дверью. Рокки перекидывает рюкзак на левое плечо и перебегает дорогу, оказываясь на другом тротуаре. Когда голубые глаза цепляются за автомобиль Фостера, на душе становится тяжко и отчасти стыдно. Она ускакивала от него, как горная лань. А взгляд у него сейчас такой ироничный, что хочется обкидать камнями. Черт, откуда в ней столько злобы? Фостер приехал домой к Одри, для подготовки проекта, но девушки дома не оказалось. Телефон закадычная подруга не брала, а отец ничего не знал о ее местонахождении. Эмма, Киран и Брук, тоже были недоступны. Но Ноа остался еще ненадолго возле дома девушки, надеясь, на то, что она все-таки предет. Рокель идет мимо, стараясь не замечать парня. Гордо вскинутый острый подбородок, глаза к небу, подпрыгивающие блондинистые волосы и нелепая юбка, разлетающаяся при мимолетном колыхании ветерка. Черт бы ее побрал! Теперь она не снимет джинсы даже под угрозой смертной казни! — Это было громко, — смеется Ноа, когда девушка проходит мимо его машины. Насмешливый тон, полный иронии и хорошего настроения, заставляет Рокель остановиться и внимательно вглядеться в его лицо. — Ты слишком веселый. Что случилось? — У тебя непробиваемая логика, ОʼНилл. Если я веселый, значит наоборот ничего не случилось, — Ноа пожимает плечами и облокачивается на машину, ухмыляясь. — Ты же был во вселенской печали! Что случилось за пару часов? — Рокки разводит руками и поправляет лямку рюкзака. — Во-первых, я решил не закрывать «Морг», а во-вторых, этот концерт меня порадовал, — парень открывает дверь у пассажирского сиденья, улыбаясь, — Тебя подвезти? Как раз расскажешь, почему шарахалась от меня, как громом пораженная. — Нанимаешься в мои личные шоферы, Фостер? — усмехается Рокки, складывая руки на груди. — Вообще, я хотел занять должность твоего друга, но эта услуга входит в мои возможные обязанности. Так, что скажешь, Рокки? Будем друзьями? Фостер улыбнулся. Так обезоруживающе и не натянуто, как в школе, что Рокель забыла об смсках, репутации серой мыши без друзей, и различии в их с Ноа характерах. Все, что она смогла сделать, это сесть в машину с улыбкой от уха до уха.