Моё любимое чудовище

*** Следующие дни Нейт проводил как обычно. Похоже, что за ним прочно закрепилось мнение, что в охоте он хорош, так что Риг теперь при выборе спутников зачастую обходилась им одним. Другие тем временем занимались немногочисленными посадками (всё-таки, основной рацион оборотней составляло мясо; зерно и пару сортов овощей сажали в основном для детей), запасали дрова… делали обычную работу, которой на родине Нейта занималась прислуга. Ему любая работа была в общем-то не противна: обучение в академии их готовило буквально ко всему, а белоруким неженкой он и вовсе никогда не был. Вечерами, ложась спать, Нейт подсчитывал в уме оставшиеся дни. Неделя с небольшим. Может, даже раньше. По Спиро было незаметно, чтобы он как-то переживал по поводу предстоящего. Да и вообще, по непроницаемому выражению в его глазах сложно было делать какие-то выводы. После их первого раза оборотень до Нейта не дотрагивался. Небольшие проявления внимания и короткие ласки были не в счёт. Он или просто уходил с наступлением ночи, или ложился лицом к стене и никак не реагировал. Ещё больше проблем стало, когда приехали торговцы из Ардеона, с которыми мать прислала ему письмо. В нём госпожа Тория рассказывала, что после его отъезда дела дома пошли немного хуже. Отец начинал сдавать, а старший брат в походе подхватил какую-то заразу, и целители опасались, как бы не стало только хуже. Остальные к счастью были здоровы, но виделась она с ними редко: служение в Доме Дариоса не позволяло юношам покидать его стены. Разве что в особых случаях, когда требовалось кого-то сопровождать, да и то - под строгим присмотром. Нейт отложил письмо, не дочитав. Ему стало не по себе, потому что в последнее время он совершенно не вспоминал о доме: зарождающиеся чувства к Спиро захватили его настолько, что он и думать позабыл, что там далеко, за горным перевалом осталась его прошлая жизнь. Вместе с торговцами приехал сопровождающий - Клинок, которого Нейт раньше не видел. Увидев его, тот приблизился и, почтительно поклонившись, передал ещё один свёрток. - Меня зовут Гил. Это письмо от Вашего отца, Нейтор. Госпожа Тория ничего не знает о нём. Возможно, что после прочтения Вы захотите отправиться на какое-то время домой, если это одобрит Ваш супруг. Нейт нахмурился и сломал печать, развернул пергамент, вглядываясь в написанные рукой его отца ровные строчки. Глава Полумесяца сообщал сыну новости, совсем уж отличающиеся от того, что писала ему мать. И если она описала события мягко, так что у него не зародилось серьёзных опасений за родных, то отец изложил новости пугающими фактами: старший брат, единственный наследник, умирал от проникшего в кровь во время одной из миссий яда, а остальные коротали дни в выбранном ими самими заточении. "Теперь ты - моя единственная опора, потому что моё время тоже скоро придёт. Я слишком стар", - писал отец. Нейт взглянул на терпеливо дожидающегося его ответа Клинка. - Что тебе известно про Корта? - Довольно многое, господин, - Клинок снова склонил голову, а потом продолжил: - Дела вашего брата совсем плохи. Это пока не афишируется, но... - он помолчал, а потом добавил, - я был с ним на той операции и могу с точностью сказать: после яда шахадской древесной змеи никто ещё не выживал. Нейт молча слушал, глядя в спокойное лицо Гила. Хотелось завыть от обрушившихся на голову новостей. Ему что, здесь мало проблем? Так теперь ещё и дома?! - А что с отцом? - прокашлявшись, спросил он. - Его очень подкосили душевные переживания. Вы ведь осведомлены, что по законам Ардеона наследником может стать только свободный гражданин. После Корта Вы - единственный, кто остался. Нейт быстро сложил письмо и сунул в карман. - Совсем нет шансов, что брату станет лучше? Гил покачал головой: - Он уже лишился руки до локтя, но распространение яда остановить не удалось. Нейта замутило, когда он представил, как, должно быть, страдает сейчас Корт. Не могло такого происходить, потому что старший брат был поистине достойным наследником и стал бы мудрым продолжателем дела гильдии Полумесяца. Теперь всё казалось слишком неопределённым. - Я не могу сейчас отправиться домой, - сказал он. - Приеду, как только появится возможность. - Я передам Ваши слова господину, - кивнул Гил и, быстро поклонившись, отошёл. Растерянно поправив волосы, Нейт предложил торговцам располагаться, а сам пошёл к колодцу. Студёная вода немного привела в чувства, и он просто вылил оставшееся в ковше на голову. "Сейчас я не могу думать о том, что творится дома. Сейчас я должен думать о том, что ждёт меня через пару дней..." Вечером он чувствовал себя настолько уставшим морально, что лёг спать, не раздеваясь. Когда домой вернулся Спиро, он немного удивлённо поглядел на лежащего в позе трупа Нейта, после чего хотел уже по обыкновению отвернуться к стене, но потом передумал, сел рядом и убрал со лба юноши спутанную прядь волос. - Что случилось? Нейт прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на его прикосновении: - Дома не всё идёт хорошо. Пальцы оборотня скользнули по его брови, затем по щеке, очертили скулу и замерли у уголка губ. - Хочешь уехать? - Нет. Дальше - по стиснутым губам на подбородок, легкое прикосновение к шее, и Нейт вздрогнул: - Мне так щекотно, - он выдавил слабую улыбку, и Спиро убрал руку. - Прости. Я не могу не думать сейчас о них. - Иди ко мне, - оборотень сел, привалившись спиной к стене, и Нейт перебрался к нему на колени, обняв за шею и уткнувшись носом в его ухо. – Я был бы рад, если бы ты сейчас отправился домой, - тихо сказал Спиро. - Я никуда не поеду, останусь с тобой, - оборвал его Нейт. – И хватит уже об этом. В руках Спиро он немного успокоился, тепло его тела действовало расслабляюще, и, кажется, он даже задремал. Потом, почувствовав, что оборотень осторожно укладывает его, накрывая одеялом, Нейт не стал протестовать. Наверняка Спиро снова проснётся раньше рассвета, оставив его одного. С этим ничего было не поделать. *** Утром, когда уезжали торговцы, Нейт проснулся раньше обычного, но их застать уже не успел. Это было обидно, потому что он хотел ещё раз переговорить с Гилом. Мелькнула мысль догнать их верхом, но он скоро оставил её. Вряд ли он в этом преуспеет, ведь к деревне вела не одна дорога, и какой пошли караванщики, он не знал. К тому же гораздо больше его волновало сейчас другое. Ночь, в которую его супруга наверняка уведут в лес. Нейт походил по деревне, пытаясь отыскать Спиро, но того нигде не было видно, да и вообще на улице было малолюдно, хотя время медленно клонилось к полудню. В общем доме он застал только Риг и пару детей. - Где все? Волчица пожала плечами: - Сегодня многие будут отсиживаться дома. Это непростой период для оборотней. Поешь чего-нибудь и тоже иди домой. - Нигде не могу найти Спиро, - вздохнул Нейт, отломив небольшой кусок от круглой лепёшки – есть ему совсем не хотелось. - Наверное, он как обычно отсиживается на озере. Поищи там, - отозвалась Риг, и в отсвете теплящихся в очаге углей Нейт заметил, что лицо её бледнее обычного, а под глазами залегли тени. – Я тоже его не видела сегодня. Когда он уже собрался уйти, голубоглазая сказала ему в спину усталым голосом: - Нейт, прошу тебя – не геройствуй. Если ты погибнешь, лучше никому не станет. Нейт пошёл на озеро, и её слова звучали в голове. Он чувствовал себя подавленным, и в голове крутились сомнения пополам с надеждой о том, что всё должно сложиться хорошо. Конечно… если бы не эта определённость, Нейт был бы увереннее, но как знать, что готовит грядущий вечер? Спиро он нашёл на берегу. Оборотень сидел на траве, скрестив ноги и глядя на плывущую над водой дымку. Его одежда была сухой, да и волосы тоже. Нейт подошёл, коснулся пальцами напряжённых плеч. - Я и не предполагал, что ты настолько упрям, - сухо проговорил Спиро, и создалось впечатление, что он вообще дышит с трудом. – Подумай, что будет, если я тебя покалечу. - Не покалечишь, - Нейт приземлился у него за спиной, обнимая за плечи. Спиро промолчал, всё ещё напряжённый, тело его на ощупь казалось таким твёрдым, словно было высечено из камня. Нейт с удивлением понял, что не чувствует обычного жара, кожа на шее так вообще была прохладной, когда он дотронулся до неё губами. - Вообще-то я тут пытаюсь не озвереть, - предостерегающе сказал оборотень, когда Нейт всё-таки не удержался и поцеловал его в шею, и юноша со вздохом прекратил своё занятие, просто уперев подбородок ему в плечо. – Раз уж пришёл, так хотя бы не шевелись. «Даже боюсь представить, что он сейчас может чувствовать, - подумалось Нейту. – Каково это – сдерживать рвущуюся наружу силу?» - Так, всё, - Спиро убрал его руки и поднялся, стянув рубаху, пошёл к воде. Он был босой, как и всегда. Оборотни вообще, судя по наблюдениям Нейта, не носили летом обуви. Хотя когда посольство приезжало в Ардеон, они все носили сапоги. – Иди домой. Нейт остался на месте, положив на колени одежду Спиро и глядя, как тот не спеша вошёл в воду и нырнул, а спустя несколько мгновений всплыл уже далеко от берега. «Чёрт… неужто и правда я только мешаюсь?» - подумал он с лёгкой досадой. Об этом твердили все, но он упорно не хотел смириться и просто сидеть дома. *** Вечер наступил быстро. Начало темнеть, и подул сильный ветер с гор, принося с собой прохладу и желание закутаться в плед и не показывать носа на улицу. На улице не было теперь совсем никого, даже те, кто переносил наступление полнолуния легко, сидели дома вместе с родными или просто в одиночестве. Нейт проследил в окно, как Спиро в сопровождении двух оборотней ушёл в лес, но те двое вернулись довольно быстро. Выйдя на улицу, юноша проследил, как оборотни разошлись по домам, а потом побежал к темнеющей стене деревьев. Сам не знал точно, что его вело, возможно, это была интуиция, которая десять лет назад точно так же вела Хадара, но пробирался сквозь заросли он довольно долго. И почувствовал присутствие своего супруга ещё до того, как глаза увидели его, привязанного к дереву. Спиро сидел на земле, руки лежали вдоль тела, и поперёк груди Нейт заметил поблёскивающие цепи. Голова оборотня чуть клонилась набок, а глаза были закрыты, напряжённые мышцы выделялись особенно отчётливо, перетянутые цепями. Нейт застыл, глядя на него, ведь он ожидал увидеть вовсе не человека. Скорее скалящее зубы чудовище, рвущееся с цепи. Но никак не это. Приближаться он не стал. Сел на краю небольшой поляны и смотрел на Спиро, словно видел вообще впервые. От буквально пропитывающего воздух напряжения, которое он почувствовал ещё на расстоянии, даже волоски на руках встали дыбом. «Я останусь здесь, что бы ни случилось». Близилась полночь, и выступившее из-за туч око ещё неполной луны осветило поляну холодным светом. Нейт поёжился, когда Спиро открыл глаза. Эти глаза были совершенно чужими, в них горел нечеловеческий белый огонь. Цепи сверкнули, когда оборотень подался вперёд, но удержали. Над головой тревожно шумели деревья. Оборотень повернул голову, глядя на Нейта, его губы раздвинулись, обнажая зубы и внезапно выдавшиеся вперёд клыки, которых юноша прежде не помнил. В этот момент ему стало сперва не по себе, а потом, когда Спиро вдруг с рычанием рванулся из своих пут, он, наконец, испугался. Зверь внутри его супруга несомненно это почувствовал, потому что в следующее мгновение он всё-таки порвал свои оковы и, встряхнув руками, кожа на которых была буквально содрана в местах, где по ним прошлись стальные звенья, выпрямился. Нейт не шелохнулся, когда к нему подошёл волк. Он лишь с ужасом осознал, что не заметил мгновения, когда сущности его супруга успели сменить одна другую. Взглянув в горящие глаза, он оцепенел. Подойдя ближе, волк принюхался, его клыки мелькнули в миллиметре от лица юноши, и тот задержал дыхание, чтобы не спровоцировать лишним движением. Спиро коснулся носом его щеки, и Нейт не смог сдержать дрожи, стискивая похолодевшими пальцами ткань штанов на коленях. Но волк, судя по всему, не собирался его есть. Он вдруг просто лёг перед ним на землю, положил тяжёлую голову на колени юноши, лизнул шершавым языком его запястье и закрыл глаза. Нейт смог снова начать дышать лишь спустя какое-то время. Сбоку от него лежали мощные лапы, сейчас совершенно расслабленные, и он не чувствовал никакой опасности. Очень осторожно он положил одну ладонь на левую лапу Спиро, а вторую ему на голову между ушей. - Спиро… - позвал он еле слышно. Оборотень открыл глаза, искоса глянув на него, а потом снова закрыл, и у Нейта отлегло от сердца. Всё-таки узнал?.. От сидения в одной позе у него занемели ноги, и когда терпеть стало невыносимо, он пошевелился. Спиро приподнял голову, и Нейт, держась за него, встал и, перешагнув оборотня, лёг возле него. Понаблюдав за ним, волк обхватил его одной лапой, притягивая к тёплой пушистой груди, и Нейт устроился поудобнее. Так в самом деле было гораздо лучше. *** Утром Спиро растолкал его и чуть ли не с пеной у рта стал его ругать. - Чем ты думал?! Я мог запросто тебя убить! - Ты что-то запомнил? – спокойно спросил Нейт, отталкивая его руку. Спиро выпрямился, сжимая кулаки и тяжело дыша. Интересно, какое у него было лицо, когда он проснулся утром, обнаружив в объятиях Нейта? "Хотелось бы на это посмотреть", - весело подумал он. - Не запомнил, - прорычал оборотень. – Да при чём здесь это? - Вот, раз ничего не помнишь, не ругайся, - фыркнул Нейт, поднимаясь и стряхивая с одежды сосновые иголки. – Не спорю, сначала я слегка испугался. Но ты меня узнал и… Спиро схватил его за плечи и впечатал в дерево. - Ты что, не слышишь меня? - Слышу прекрасно. И понимаю, что ты за меня волнуешься. Но ты не берёшь в расчёт, что я тоже за тебя волнуюсь ничуть не меньше, - ответил Нейт, глядя в серые глаза готового озвереть супруга. Пальцы Спиро слегка разжались, Нейт поднял руки и положил ладони на вздымающуюся от тяжёлого дыхания грудь оборотня. - Ты можешь просто мне довериться? – глядя ему в глаза, спросил Нейт. - Я не могу довериться себе, - хрипло ответил Спиро, приблизился и поцеловал Нейта в губы, но вовсе не с такой бережностью, как это бывало раньше. Тем не менее лёгкие укусы вовсе не были болезненными, от них лишь сильнее разгоралось желание. Решив облегчить супругу задачу, Нейт расстегнул пуговицы на своей рубашке и штанах, подаваясь вперёд и прижимаясь к желанному телу. Спиро отпустил его плечи, и ладони его спустились вниз по спине, стискивая оголившиеся ягодицы. Отпустил рот Нейта, и тот откинул голову назад, подставляя ласкам шею. Спустя ещё мгновение Нейт сбросил на землю рубашку и переступил ногами, освобождаясь от упавших к ступням штанов, провёл, едва касаясь, по бокам Спиро, по горячему животу и, спустившись ладонью ниже, стиснул твёрдую выпуклость, заставив оборотня утробно зарычать. От этого Нейт, кажется, возбуждался лишь сильнее, потому что собственное тело срочно требовало разрядки, а поцелуи в шею лишь будоражили, обещая большее, но не давая его. Расстегнув пуговицы, Нейт толкнул Спиро в живот, заставляя отстраниться: - Разденься. Оборотень сделал это, лишь на пару секунд оторвавшись от его шеи, и вновь руки оказались на заднице Нейта, пальцы раздвинули половинки и прошлись по сжавшейся дырочке, вызывая у юноши дрожь и вжимая в себя так, что трение их членов друг о друга, казалось, вот-вот сведёт с ума. «Каждый уважающий себя воспитанник всегда должен тщательно подготовить своё тело к сексу, чтобы не доставлять приготовлениями неудобства мужу и возможные травмы себе», - часто повторял им на лекциях наставник по любовному мастерству. «О какой подготовке он говорил?! – мелькнуло где-то на задворках сознания. – У наставника хоть раз был секс с оборотнем?» - Спиро, - позвал он и встретил обращённый на себя обжигающий взгляд, - я не могу больше терпеть… Оборотень разжал руки, и Нейт развернулся, наклоняясь вперёд и упираясь руками в шершавую кору. И снова там были лишь пальцы, хотя хотелось уже попросту умолять о большем, но, судя по всему, среди них двоих Спиро на сей раз сохранил больше здравого смысла, и поначалу он действовал осторожно. Когда Нейт застонал в голос, почувствовав, что Спиро задел в нём то самое, осторожности оборотня пришёл конец: пальцы чудесным образом испарились, и более весомое вторжение не заставило себя ждать. Оборотень раздвинул его ягодицы и проник сразу и до конца, вынуждая Нейта вновь застонать и податься назад, навстречу. Взявшись за плечо юноши, Спиро стал двигаться, но вновь начал осторожно, его свободная рука нырнула под живот Нейта и стиснула его мошонку, а после и член, сжала пальцами влажную от смазки головку. Движения стали быстрее, и бесполезно было кусать губы от пронизывающих всё тело всплесков наслаждения, потому что его стоны здесь услышал бы один Спиро. Нейт вцепился пальцами в кору, когда его сознание накрыло тёплой волной оргазма, в висках запульсировало, а Спиро постепенно сбавил темп, навалившись на него и целуя в мокрую от пота спину. - Похоже, мне вовсе не обязательно дожидаться полнолуния, - прерывисто сказал он, - ты сведёшь меня с ума раньше. Нейт слабо улыбнулся, когда Спиро вышел из него, и с трудом выпрямился – спина немного устала, но в остальном он чувствовал себя отлично. Оборотень сгрёб его, прижимая к себе. Ноги слегка дрожали, когда Нейт пытался одеться. Спиро застегнул его рубашку и сказал: - Мы доберёмся быстрее, если я тебе помогу. - А? – не понял Нейт, а в следующий момент перед ним уже стоял волк. Он не смог сдержаться, протянув руки и гладя свирепую морду, и улыбаясь, когда Спиро лизнул его ладони, а потом, обойдя Нейта, обернулся, посмотрел выжидающе. - Что, верхом? – догадался юноша. Спиро зарычал, обнажив клыки, что, вероятно, означало согласие. Нейт положил ладонь на спину оборотня, находящуюся примерно на уровне его талии. Надо будет постараться, чтобы не соскользнуть с гладкой шерсти во время движения… Он и правда чуть не упал, но уцепился за шерсть на загривке и чуть наклонился вперёд, сжимая бока оборотня бёдрами. "Да уж, волк это вам не ездовой жеребец…" Удостоверившись, что Нейт устроился, Спиро пошёл сквозь заросли сперва шагом, а затем, поняв, что падать юноша не собирается, перешёл на рысь. - Можно и побыстрее, - подстегнул Нейт, наклоняясь ещё ниже и хватаясь за шерсть по бокам могучей шеи, и дважды просить ему не пришлось. ***