Ты сделаешь это снова

      Грузовой порт плавно переходящий в промышленную зону Готэма представлял собой удручающее зрелище. Покрытые ржавчиной причалы хищно впивались в воду. Старые краны то и дело скрипели от сильного ветра, грозясь окончательно развалиться. Обшарпанные здания складов, ремонтные доки, ангары, заброшенные постройки — все наводило на мысль, что порт давно не функционирует на полную мощь. Однако это была тщательно продуманная иллюзия, отвлекающая излишнее внимание правоохранительных органов. Ночью это место удивительным образом оживало.       Джокер с загадочной улыбкой стоял посреди полупустого склада и бегло просматривал накладные. Весь его вид вопил о прекрасном настроении, однако те немногие, кто знал психопата достаточно долго, посоветовали бы бежать без оглядки, желательно максимально незаметно и бесшумно. За спиной мистера Джея мрачными статуями замерли два бугая, безучастно смотрящие по сторонам. Парнишка, стоявший рядом с Джокером, трясущейся рукой сжимал папку с документами, а другой нервно теребил замок засаленной спортивной куртки. Ему явно не терпелось оказаться как можно дальше от этого места.       — Где же твой хозяин? — переводя участливый взгляд от документов, нарушил молчание Джей.       — Он, — парнишка едва ли не заикался, — он заболел. Велел встретиться с клиентом вместо него.       — Как это любопытно, — тонкие губы Джокера растянулись в предвкушающей улыбке, — чем же ты так ему не угодил? Стой, молчи. Я попробую угадать, — он сделал шаг вперед, вплотную приближаясь к молодому человеку, — до дрожи обожаю загадки, — психопат картинным жестом откинул на грязный пол бесполезные бумаги, от чего парень вздрогнул, — наверное засматривался на его миленькую дочурку? Или жену? Хотя нет, это было бы слишком скучно, да ты и не выглядишь дамским угодником. Тут что-то другое. Менее личное, — взгляд Джокера прожигал насквозь, заставляя жертву замереть, словно кролика перед изголодавшимся удавом.       — Я ничего… — Джей резко поднял руку, прерывая попытку оправдаться, и хищно втянул носом ночной воздух, отчего окружающие вздрогнули.       — Тише, тише, не стоит мне лгать, — психопат начал обходить замершего в ужасе паренька, — я, знаешь ли, патологически не выношу ложь. Мои доктора постоянно повторяли, что вылечат меня, приложат все усилия. Врачи, они чертовски обожают вешать обнадеживающую лапшу на уши своим пациентам, это основа их профессии. А эта их клятва Гиппократа. Умора. Ну так о чем это я… ах да, все как один соврали. Пришлось вернуть им их доброту. Лечить, конечно, я не умею. Пришлось импровизировать, а в этом я мастер, каждое мое творение занимает лучшее место на первой полосе, — Джокер окинул жертву оценивающим взглядом, — мог бы продемонстрировать прямо сейчас, чтобы не быть голословным. Но я все-таки не монстр, — он усмехнулся, — и дам тебе шанс реабилитироваться в моих глазах. Ты ведь догадываешься, что в этих бумажках мне не понравилось?       Прежде чем молодой человек ответил, Джей по-дружески похлопал его по плечу.       — Смелее. Не надо стесняться.       — Да, босс говорил о грузе, который задержали на таможне. Он попросил объяснить клиенту, что вины компании в этом нет, — голос дрогнул, и парнишка добавил, — если бы было известно, что клиентом являетесь Вы, никто бы не посмел…       — Страх, лесть — этот коктейль отдает тлетворной гнильцой. Парень, ты веришь в Бога? — Джокер ловко извлек нож и начал играючи его подкидывать, упиваясь ужасом в глазах собеседника, — хорошенько подумай, прежде чем отвечать.       — Нет, — прошептал молодой человек, не отрывая испуганного взгляда от острого лезвия.       — Очень хорошо, — лезвие прижалось к шее жертве, — во что же ты веришь, мальчик? Наверное, в деньги? Как скучно и тривиально. На что же ты готов ради своей веры? — молчание затягивалось, нарушаемое лишь тяжелым частым дыханием паренька, — поторопись, мне уже начинает надоедать эта игра.       — На все.       Джокер сделал шаг назад, с довольным видом оглядывая находящегося на грани парня.       — Люблю решительных людей, способных на поступок. Ты ведь такой, правда?       — Я сделаю все, что угодно…       — А ты смышленый, мне это нравится, — протянул психопат, — как насчет взаимовыгодной сделки. Ничего сложного. Возьмешь этот ножик и навестишь своего начальника. У него большая семья? С каждым членом этого семейства твоя награда будет приумножаться. Как у тебя с математикой? — в глазах парня явно загорелся интерес, оттесняющий страх, — вижу, такой вид заработка для тебя не нов. Ну что же, опыт только приветствуется. Согласен?       — Согласен, — кивнул парнишка.       — Хороший мальчик, — Джокер беспечно протянул ему нож, понимая, что крольчонок никогда не рискнет напасть на удава, — мои люди проследят за тем, чтобы ты не жульничал, — он подал знак бугаям за спиной.       — Когда я смогу получить награду?       — Какой нетерпеливый, — хохотнул Джей, — выполнишь сделку, и мы снова встретимся. Буду ждать с нетерпением, — он повернулся и двинулся к выходу со склада, у самой двери добавляя, — не забудь проследить, чтобы контейнер оказался в Готэме не позднее следующей недели, иначе наша следующая встреча не будет проходить в такой дружественной обстановке.       Несмотря на неприятную задержку, настроение Джокера нисколько не испортилось. Садясь в спортивную машину, которая дико смотрелась посреди разрухи порта, он по привычке выжидающе смотрел на дверь пассажирского сидения, будто ожидая, что сейчас она откроется, и в машину сядет Квинн, как обычно доставая его своими шуточками. Поморщившись, словно от зубной боли, Джокер вдавил педаль газа, срываясь с места.       Надевая привычную маску, он остановился около дома своей новой игрушки. Она жила в спокойном спальном районе, где прячутся от неприятностей сознательные жители города. Быстро поднявшись до нужной квартиры, Джокер нетерпеливо вдавил кнопку звонка.       Девушка открыла не сразу. Заспанная, одетая в шорты и футболку, с распущенными светлыми волосами. «Проклятая Квинн», — пронеслось в голове у Джея, но внешне он оставался абсолютно спокойным.       — Джокер, — удивленно произнесла Эмили, приглашающе отходя вглубь коридора, — не ожидала тебя увидеть в такое время, — она немного смутилась.       — Думала, что всю ночь напролет я строю злодейские планы? — улыбаясь, он прошел в гостиную, удобно устраиваясь на диване.       — Нет, что ты, — девушка покраснела, но постаралась сменить тему, — выглядишь усталым. Хочешь кофе или чай?       — Ты гостеприимна, — он с вежливым любопытством осмотрел комнату, — так много книг, — указал на высокий шкаф, — работаешь учительницей. Скажи, почему ты терпишь общество психопата и серийного убийцы?       — Ты не безнадежен, — она села рядом, вглядываясь в глаза собеседника, — уверена, что тебе просто не повезло с окружением.       — Полагаешь, меня можно спасти? — Джей едва сдерживался, чтобы не расхохотаться от собственных слов. — Ты мне доверяешь?       Эмили с жаром кивнула, от чего челка попала ей на глаза. Психопат протянул руку, отводя волосы в сторону. Она даже не вздрогнула. Такое безоговорочное доверие начинало его раздражать, она сдалась слишком быстро, еще пару шагов и Эми сделает для него, что угодно. Послушная безмозглая марионетка, как он любит. Точно такая же, как те, с которыми он уже наигрался и которые были окончательно доломаны и безжалостно выкинуты.       Джей наклонился и поцеловал девушку. Поцелуй был слишком нежным, приторным, но пугать раньше времени он не собирался. Позже. Эми вздрогнула и резко отстранилась, когда в пиджаке Джокера зазвонил телефон. Под каким-то глупым предлогом она вскочила и пулей вылетела из комнаты. Звонил один из его соглядатаев, наблюдающих за обстановкой в городе.       — Надеюсь, ты не просто соскучился и решил позвонить. Меня бы это, конечно, порадовало, но тебе едва ли такая радость понравится.       — Босс, простите, но я думаю, что это… — сбился собеседник, с ужасом представляя эту «радость».       — Поразительная скорость мысли, я впечатлен, — хмыкнул психопат, — продолжишь в том же духе, и придется придать тебе ускорение.       — Вам стоит приехать в «Кристалл», — на одном дыхании выдал наемник.       — Опять чьи-то разборки? Сколько раз повторять, меня не интересуют всякая шушера.       — Здесь мисс Квинн, и я решил, что вам стоит об этом знать.       — Одна?       — Не совсем.       Ярость накатила неожиданно. Джокер предполагал, что переживания Квинн надолго не затянутся, но чтобы меньше недели. Хотя это так похоже на его сумасшедшую девочку. Смеется, когда нужно плакать и наоборот. Но злило его не это: где бы они не появлялись, окружающие буквально пожирали ее глазами, их останавливал только страх перед ним. Из всех спутниц именно Харли умудрялась очаровывать окружающих одним присутствием, и это всегда раздражало Джокера. Она принадлежит только ему.       В комнату зашла Эми, и слетевшая маска вернулась на место.       — Мне очень жаль, но нужно уладить возникшие проблемы, — сожаление выглядело искренним и вызвало у девушки улыбку:       — Понимаю. Будь осторожен.       — Не волнуйся. Ложись спать, может хоть в твоих снах нам удастся побыть вдвоем? — поцеловав ее в лоб, попрощался он и вышел из квартиры.       Выжимая из машины максимум, Джокер затормозил около «Кристалла» через пятнадцать минут. Его появлению никто не удивился, что наводило на не слишком приятные мысли.       — Доброй ночи, мистер Джокер, — с обычным фанатичным подобострастием поприветствовал администратор, встречающий у входа, — мы ждали в…       — Припаркуйте, — перебил он, небрежно кидая ключи.       В клубе было до противного оживленно и тесно. Словно дикие животные на танцполе бесновались люди, многие из которых явно находились под химией. Джокеру нравилось, что каждый второй в таком состоянии выпускал на волю внутренних демонов, ему нравилась эта болезненно-химическая искренность. Разум, порой, только мешал человеку следовать своей истинной природе, которая далека от морали и нравственности.       На мгновение Джею показалось, что он увидел в толпе знакомые белые хвосты, но его отвлек вышедший из служебных помещений Джозеф Тернер — владелец сети игорных заведений и клубов.       — Здравствуйте, мистер Джокер, — мужчина протянул руку для приветствия, но этот жест был проигнорирован.       — Я спешу.       — Позвольте, я помогу вам сэкономить время и найти вашу пропажу, — указывая на дверь в служебные помещения, — мне не нужны лишние проблемы.       С Джозефом Тернером Джей пару раз встречался и остался доволен. Такие люди редко создавали проблемы. Бизнесмен, правильно расставляющий приоритеты. Не труслив, но и не лезет на рожон, когда можно обойтись малой кровью. Любит деньги, но репутацию ценит выше. В меру хитер и ловок на руку, однако умудряется поддерживать гармоничные отношения, как с представителями закона, так и с теми, кто эти законы игнорирует.       Тернер завел его в комнату со множеством экранов, каждый из которых отображал различные помещения клуба, некоторые даже с разных ракурсов. Жестом выгнав из помещения лишние уши, Джозеф приглашающе указал на кресла перед большим монитором.       — Все знают негласное правило этого места — никакой крови, — начал владелец, но, поймав недобрый взгляд, быстро добавил, — разумеется, мы делаем исключения для наших особо уважаемых гостей.       — Неужели, моя малышка решила с кем-то поиграть? — с интересом поинтересовался Джокер, стараясь задавить на корню приступ неконтролируемой ярости, которая не обещала окружающим ничего хорошего.       Вместо ответа Джозеф вывел на монитор запись.       Какой-то верзила утягивал вяло сопротивляющуюся Квинн в одну из пустующих комнат, где гости «снимают напряжение». Пальцы Джея с силой впились в подлокотники кресла. Затем запись переключилась на темную комнату. В режиме ночного видения было видно, как подкошенная туша падает на пол, а девушка, потирая ладони, бодро выходит в коридор, прикрывая за собой дверь.       — Она проделала это несколько раз.       — Уверен, они это заслужили, — самодовольно заметил Джокер, — или вы будете утверждать, что моя, — он выделил это слово, — милая Харли калечит людей без повода, как какая-нибудь сумасшедшая? — скрипучий смех заполнил комнату.       — Разумеется, нет, — миролюбиво ответил Тернер, хотя было заметно, что в присутствии Джокера ему не по себе, — я хотел попросить, унять ее темперамент. Ваша ложа, как и всегда, ждет вас и вашу спутницу.       — Я попробую, — произнес Джей, продолжая посмеиваться, — но, как вы успели заметить, она такая темпераментная.       Несмотря на веселье в голосе своего гостя, Джозеф владел достаточной информацией, чтобы понять скрытую угрозу. За эту безумную блондинку Джокер убивает жестоко, без сомнений и никакие доводы разума его не способны остановить. Впрочем, этого психа ничего не могло остановить. Встать на его пути, мог только сумасшедший суицидник, а Тернер к таким себя причислять не собирался.

***

      Этой ночью танцы не увлекли Квинн, как она не пыталась отдаться волшебной музыке, затуманивающей разум, ничего не выходило. То и дело, она ловила на себе откровенные взгляды парней и девушек, но они не заставляли ее кровь воспылать, как бывало, когда на нее смотрел Джей. Она жаждала ощутить это упоительное чувство, словно бесконечное падение в бездну, когда весь мир на миг замирает и меркнет. Кроме Пудинга в такой же восторг ее приводили игры, стирающие в ее воспаленном разуме грань между реальностью и воображением.       Харли подошла к бару, терпеливо ожидая, когда один из барменов освободится. С тех пор, как она искупалась в кислоте, алкоголь и прочие химические вещества стали воздействовать значительно слабее. Правда, она не видела особого смысла в их применении. Ей и без них прекрасно удавалось расслабиться.       — Девушка скучает? — грубовато приобняв ее за плечи, спросил какой-то громила, походивший на несуразного медведя.       — Скучает, — охотно подтвердила она, наконец, дождавшись свою маргариту.       Она слушала вполуха его треп, краем глаза замечая, как наметанным движением в ее коктейль был добавлен какой-то порошок. Напоказ сделав крупный глоток, Квинн шаловливо улыбнулась. Ей в прошлой жизни доводилось экспериментировать с различными веществами, и примерные ощущения изобразить было просто. К тому же, она действительно испытывала возбуждение от предстоящей забавы.       Не теряя времени, медведь тащил ее куда-то по коридору, где она ни разу не была.       — Сладкий, куда ты меня ведешь? — ласково полюбопытствовала девушка.       — Уже пришли, — ответил он, открывая дверь в темную комнату с немного застоявшимся воздухом, — я сделаю все, чтобы тебе было хорошо, — продолжил он с придыханием, закрывая за собой дверь и погружая комнату в темноту.       — Это так мило с твоей стороны, — ехидно заметила Харли, нанося точный удар складным ножом так, чтобы хлынувшая из раны кровь не запачкала одежду.       Когда хрипы в темноте стихли, девушка добавила, обращаясь к неподвижному телу:       — Спасибо, милый, мне было хорошо, — наклонилась, обшаривая его карманы, где были обнаружены и конфискованы пару пакетиков с волшебным порошком.       Приплясывающей походкой, Квинн отправилась к бару, где ее должна была ждать маргарита. Не всякое убийство доставляло удовольствие, но когда дичь оказывается сильнее охотника, определенно приятно. Мир и без того несправедлив, чтобы просто так убивать невинных людей, ведь можно совместить приятное с полезным. Радовало и то, что невинных в таких местах не бывает.       Нечто подобное повторялось несколько раз, а Квинн ненавидела повторяться, поэтому каждый раз извращалась по-разному. Впрочем, и это надоело, навевая апатию. Пару раз к Харли подходили вполне адекватные парни, понимающие слово «нет». Они, несмотря на свою смазливость, казались скучными и слишком предсказуемыми. Она не представляла, чем они вообще способны увлечь.       — А твой босс знает, что делает его ручная куколка? — донеслось из-за спины, заставляя девушку резко развернуться и хищно улыбнуться, принимая вызов наглеца.       — У меня нет босса, — мило улыбнулась Харли, крепко сжимая ножку коктейльного бокала, — в отличие от тебя. Не боишься упоминать его имя всуе?       — Я ничего не боюсь, маленькая дрянь.       Скорчив обиженную гримасу, она приторно сладко прошептала, почти касаясь губами уха собеседника:       — Вы, песики, такие смелые, когда хозяина нет рядом, но стоит ему появиться на горизонте как убегаете, поджав свои облезлые хвостики, и жалобно скулите, прячась в темном грязном углу, — она отстранилась, — это жалко.       Мужчина не заметил, как она подсыпала в его пивной бокал лошадиную дозу наркоты, продолжая сверлить ее ненавидящим взглядом.       — Жалко то, как вы, сучки, третесь вокруг этого психа, неспособного ни на что, кроме садизма, — он залпом выпил две трети бокала.       — Ты даже не представляешь, на что способен Пудинг, — Харли показалось, что где-то в толпе промелькнул знакомый фиолетовый пиджак, но когда пригляделась — ничего, она мечтательно прикрыла глаза, погружаясь в болезненно-сладкие воспоминания.        — Ты такая же двинутая, как он… — больше ничего внятного мужчина произнести не смог, но затуманенный взгляд упрямо не отводил.       Девушку это нисколько не смущало.       — Твои последние слова звучат почти как тост, — она подняла свой бокал, чокаясь с его полупустым, — твое здоровье.       Некоторое время Квинн сидела в компании потенциального трупа, то есть почти в одиночестве, наблюдая за работой бармена и снова начиная скучать. Радостное возбуждение оставило ее, сменяясь задумчивостью. В голове снова поплыли воспоминания о жизни рядом с мистером Джеем. Каждый день и ночь, словно бокалы с чем-то игристым, наполненные безумным весельем и невероятной свободой. Удивительно, но рядом с Джокером она ощущала полную свободу, а теперь, вдали, она чувствовала пустоту, которую постоянно приходилось чем-то заполнять, Харли это не нравилось — приходилось слишком много думать, а это не так просто, когда в голове вечный бедлам.       — Этот мужчина вам докучает? — прошептал в самое ухо знакомый голос, от которого по спине Квинн пробежала целая армия мурашек.       — Нет, он уже никому не будет докучать, — оборачиваясь с лучезарной улыбкой, ответила девушка, стараясь сдержаться от порыва, броситься на шею своему герою, который одним присутствием разгоняет мрачные мысли в ее голове.       Джей подал руку Квинн, при этом в его глазах плясали дьявольские огни. Она не смогла устоять от соблазна прикоснуться к нему, несмотря на еще незабытую обиду. Как только их руки соприкоснулись, Джокер с силой дернул девушку на себя, от чего она буквально влетела в него.       — Моя потерявшаяся девочка, — сжимая в болезненных объятиях, с едва уловимой угрозой произнес он.