Децима

Джастин успел придержать дверь молодой женщине с двумя пакетами, зашел в подъезд следом, стараясь не выдавать спешки и не оглядываться. Наконец-то удалось уйти с улицы! Он нажал кнопку вызова лифта, женщина устало улыбнулась и потащила внутрь желтые пакеты. Из одного торчала рука куклы, словно просила о помощи. Джастин улыбнулся в ответ, но в лифт не зашел, предпочел лестницу. Дождался, когда где-то несколькими этажами выше женщина войдет в свою квартиру, и остановился на площадке для курения. Ну вот, теперь можно немного успокоиться. Начинавшийся так хорошо день — не считая мальчишки, ладно — был безмятежен ровно до того момента, как в торговом центре раздался такой звук, будто сразу несколько человек одновременно втянули воздух в грудь. Джастин, сидевший в торговом центре, чтобы зарядить телефон, вскинул голову, успел увидеть, как грохнулось о пол фойе чье-то тело — и все замерло. Это было так неправильно, так невозможно и похоже на кино, что хотелось рассмеяться и поаплодировать придумавшему такой смешной розыгрыш. И все, кто находился в фойе, кто перегнулся через перила верхних ярусов, замерли тоже, пытаясь совместить то, что произошло на их глазах, с реальностью — выходной день, расслабленные прогулки с семьями и друзьями по торговому центру, пакеты с покупками, девочки в фартучках раздают новый сорт жевательной резинки… и тело на красивом полу со звездами. Мир словно завис — но вот из-под тела начала расползаться темная лужа, кто-то завизжал, и все снова пришло в движение. Зазвонили телефоны, зашумели голоса, защелкали вспышки. А Джастина затошнило. Сначала он подумал, что от нервов, а потом зрение будто прояснилось, и он увидел двоих мужчин, которые стояли в общей толпе, обычные мужчины в обычной одежде, только стояли они спиной к трупу и словно прислушивались к чему-то, глядя поверх голов. Стражи! Джастин вскочил было бежать, но сообразил, что так себя выдаст. Потея и сдерживая дыхание, он отключился от зарядки, уткнулся в экранчик, делая вид, что читает, и побрел к выходу. Люди в основном шли навстречу, кто-то даже спросил его: "Что случилось? Куда все бегут?" - Джастин пожал плечами и прибавил шагу. Да только тошнота не проходила, усиливалась. Он, не поднимая головы, свернул в боковую галерею. Ну вот, тут лучше. Значит, за ним шли? Или он шел рядом со стражем в штатском? От страха подгибались ноги, хотелось сесть, но сейчас садиться было нельзя. Все так же с телефоном в руке Джастин сделал полукруг по галерее и вышел через другой вход. Кто-то рядом неразборчиво говорил по рации, Джастин надеялся, что не о нем. За что его преследовать? Он ничего не сделал! Но было страшно, хотелось бежать и спасаться, на неспешность тратился весь запас воли. Выйти из дверей. Пересечь парковку. Спокойно, не по прямой. Зайти за дом. Ещё немного… И вот теперь бежать!!! Он бежал, пока не задохнулся, вломился в кусты сирени и долго там стоял, пытаясь отдышаться. Глупо, глупо! Нельзя бегать! Нельзя привлекать внимание. Он обычный парень, он тут живет, все у него хорошо! В кустах воняло отнюдь не сиренью, и зудели комары. Джастин привел себя в порядок, пропотевшую майку снял и затолкал в рюкзак, надел чистую. Последнюю, между прочим. Никаких больше пробежек. Он обычный парень, который тут живет. И которому очень страшно. Только сейчас, стоя на лестнице между этажами, он смог полностью взять себя в руки. В грязноватое окошко была видна дорожка к подъезду — никто за ним не гнался. Что за нелепость, кому вообще он нужен… Подумаешь, стражи. Джастин почти всегда замечал их раньше, чем они его. И в этот раз тоже. Чего он испугался, зачем ударился в панику? Наверное, происшествие в торговом центре так на него повлияло, Джастину не приходилось прежде видеть смерть. Ну и не ожидал он, что стражи будут одеты не в черную форму с серебряными двусторонними клинками, символами Стражи, а как все обыкновенные люди. Хотя, может, эти мужчины там случайно оказались, они были не на службе? Стражи ведь тоже, наверное, ходят семьей по магазинам или в кино? Хорошо хоть, телефон зарядился почти полностью. Джастин подумал минутку и решительно набрал номер Итана. Сейчас он был готов к серьезному разговору. Не ждать решения, не просить взять его обратно, как больного котенка. Он готов был спросить прямо — это все? Я свободен? Определенность всегда лучше. Как можно что-то решать, если не знаешь, в какой ты ситуации? Но в телефоне были только гудки, гудки, гудки. И Джастин сник. Если Итан не хочет с ним говорить — пусть хоть смс пришлет! Так и так, мол, любовь закончилась. Джастин прижался лбом к холодному стеклу. Наверное, у него не было права требовать от Итана снисхождения. И любви, понимания — тоже. Джастин считал, что сам он Итана не любит. Нельзя сказать, что он им просто пользовался, нет. Итан ему нравился, с ним было хорошо, спокойно. И черт его знает… Может, это и есть любовь? Как узнать? Верить песням и фильмам? Но это же песни и фильмы! А в жизни любовь, наверное, вот как раз такая. Хорошо и спокойно. Этого достаточно. Это самое важное. И он это потерял. *** Остаток дня Джастин потратил на выполнение пары поручений за небольшую плату — у него давно была проторена дорога на сайты, где встречались те, кому требовалась небольшая услуга, и те, кому нужна была необременительная подработка. Джастин помог загрузить мебель в машину и вызвался отвезти коробку по указанному адресу. Адрес оказался на окраине, но не в чистеньком пригороде с красивыми домиками, а в довольно запущенном районе со старыми железными лестницами и облезлыми собаками. Собак Джастин не боялся, как все сенсы, он с ними ладил, тут, скорее, люди не внушали доверия. Стало понятно, почему поручивший ему доставку не захотел ехать сюда сам. Не будь Джастину срочно нужна эта двадцатка, он бы тоже не поехал. Коробку, впрочем, он отдал без приключений, адресат при нем позвонил и подтвердил доставку, телефон Джастина просигналил, что на счет упали деньги. Что ж, хорошо. Сумасшедший денек подходил к концу, теперь нужно было решить вопрос с ночевкой. Джастин накинул капюшон и пошел пешком к ближайшей станции метро. До неё было не так близко, и уже темнело, поэтому шел он быстро, головой не вертел, очень хотелось отсюда поскорее убраться. И почти получилось. Уже на заросшей бурьяном железнодорожной насыпи, через которую надо было перебраться, чтоб сократить дорогу, он услышал собачий лай и глухой топот множества ног. Мимо него кто-то промчался, потом собаки, потом кто-то ещё — и Джастин побежал тоже. Это получилось само собой, его подхватило волной дикого, звериного ужаса, и теперь волокло куда-то прочь, куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Он бежал, запинаясь в темноте, бестолково размахивая руками, сворачивая то в одну сторону, то в другую, падал, вскакивал и мчался дальше, за собаками, а кто-то ломился следом, шумно дыша — их много! Они все ближе! Случившееся потом он помнил совсем уже смутно — его сбили с ног, он дрался, кто-то что-то кричал, невыносимо воняло горьким, бесновались собаки… Потом в глаза ударил свет. — Сенс, что ли? Эй? Ну-ка глаза поднял, — человек опустил фонарь в землю. — Затесался… Джастин лежал на спине, хватая ртом воздух и моргая. — Ты чего побежал-то? — продолжал расспрашивать стоящий перед ним. Джастин наконец разглядел серую форму. Потом бахрому. Потом лицо. Это же шалфеем так воняло. Жандарм, совсем молодой длинноносый парень, смотрел добродушно. — Чего побежал говорю, дурила? — Испугался…. — А чего нервный такой? Нафиг ты нам сдался? Кого надо, мы поймали, — он кивнул головой влево, и Джастин тоже туда посмотрел. Хоровод медленно раскручивался, и в подсветке фонарями он выглядел особенно жутко, две скорчившиеся фигуры в кольце мерно движущихся тел… Джастин поспешно отвернулся. — Точно нервный, — жандарм хохотнул и пошел прочь. Джастин встал и побрел наугад, сгибаясь от рези в боку. Где он? Какие-то гаражи… Единственный фонарь на углу. Куда отсюда идти? Проклятье!!! Не шарахаться же всю ночь по этой траве и темноте! Зачем он побежал? Что теперь делать? От злости на себя хотелось плакать. Как тупая шавка, погнавшаяся за велосипедом! Ну надо же было так вляпаться! И что теперь? Как выбираться? Закончится или нет этот проклятый день! — Пошли, отведу, — раздался сзади скучающий голос, и Джастин подскочил. Пусть он нервный, но блядь, это же тот самый мальчишка! — Ты откуда здесь? — А ты все ещё идиот, — мальчишка поудобней пристроил под мышкой мяч. — Я же говорил, найду тебя вечером. Пойдем, пора. Или не надоело ещё? — Что надоело? — Джастин покосился в сторону, откуда пришел, там все ещё видны были фонари жандармерии. — Бегать. — Я лучше побегаю! Сам. Без сопливых. — Не долго осталось, — бросил мальчишка и неторопливо пошел прочь. Джастин остался один в темноте городской ночи. Все ещё лаяли псы. Где-то проезжали машины. Слышалась музыка. Но это все там. А здесь только шуршала высокая трава, и в отдалении мигали фонари. Спросить у жандармов, в какой тут стороне метро? Не съедят же, наверное... Зачем он им. Или пойти к дороге, а там по обстоятельствам? Но приключений больше не хотелось, и Джастин побрел обратно. — Соскучился? — тот же самый смешливый жандарм заметил его первым. — Нет, я… спросить. Я не знаю, где мы. Куда мне идти к метро? Жандарм посмотрел на него, наклонив голову. — Сейчас за нами машины придут, захватим и тебя. — Нет! Я тогда лучше сам… — его сегодня все куда-то пытаются вести! — Да брось, чего ты дерганый-то? — Я пойду, — Джастин развернулся было, но тут же был крепко пойман за локоть. — Будешь тут по темноте один шарахаться? Райончик-то видишь какой? Не для таких, как ты. Хорош трястись, чудило. Не съедим. И Джастин подчинился. Позволил отвести себя к остальным. Танец был закончен, несколько жандармов что-то спокойно делали на земле. Почти сразу же приехали две машины, и все стали грузиться. На Джастина никто не обращал внимания. Жандармы переговаривались между собой, занимались своими делами. Он уже подумал, не уйти ли потихоньку, как вдруг заговорили о нем. — Колин, ты этого чудика с собой решил забрать? — Ну да, — отозвался длинноносый. — А что, мальчик хорошенький, — спросивший одобрительно похлопал Джастина по плечу. — Я б тоже такого взял. Да жена не поймет! Все заржали, Джастин тихо проклинал себя за то, что не сбежал. Может, ещё не поздно? — Садись со мной, — тот, кто оказался Колином, подтолкнул Джастина к одной из машин. — Я смотрю, шуток ты вообще не понимаешь. — Хреновые, видать, шутки, — проворчал Джастин, но в машину полез. — Гляди-ка, огрызаешься, — весело удивился Колин. Машина выехала на асфальтированную дорогу и набрала скорость. — Где тебя высадить? — У метро, — упрямо повторил Джастин. Они молчали, пока не доехали до ближайшей станции. Машина остановилась, Колин открыл дверь. — Ну, иди. Если есть куда. Джастин замер. — Конечно, есть, — он постарался придать голосу уверенность. — Ну тогда иди. Можешь адрес сказать для убедительности, — ехидно добавил Колин. — Только сдается мне, я тебя сегодня утром в автобусе видел. Ты приезжий. — Это ничего не значит, — буркнул Джастин и полез из машины. — Если тебе некуда пойти, можешь у меня переночевать, — в спину ему сказал Колин. — Не надо мне от тебя ничего, не бойся. Джастин замер. — Садись, короче, — резюмировал Колин. И Джастин сел. Он слишком устал. Ехать пришлось довольно долго, Джастин с тревогой посматривал в окно, хотя смысла в этом не было никакого, не зная эту часть города, он бы и днем не понял, куда его везут, что уж говорить про ночь. Джастин вытащил мобильный, посмотрел в экран. Ни звонков, ни смс. Никому не нужен. И даже случись с ним что-нибудь — кому звонить? Стражу округа? Джастин невесело усмехнулся про себя и принялся делать вид, будто пишет и отправляет смс. — На ходу не выпрыгивай только, я тебя умоляю, — досадливо поморщился Колин. — Я слишком устал для всей этой суеты… — Вы сутками дежурите, что ли? — Джастин решил из вежливости поддержать разговор. Да и спокойнее, может, станет, если пообщаться. — Теперь да… — машина свернула во дворы, видимо, почти приехали. — Говорят, дальше будет только хуже. — Почему? — удивился Джастин. — В каком смысле почему? Ты телевизор не смотришь? — Нет… Мне некогда было. Что-то случилось, что ли? — Много чего, — Колин припарковался перед зданием красного кирпича. — Но у меня нет ни сил, ни желания тебе рассказывать. Я хочу только жрать и спать. Джастин кивнул. Дальнейшее происходило молча. Поднялись в квартиру, Колин вручил Джастину полотенце и плед, кивнул на диван. Сам ушел в ванную, а потом сразу в спальню. Видимо, есть он передумал. А Джастин бы не отказался, он за весь день съел сэндвич с кофе, и то на ходу. Но ужин ему не предлагали, лезть в холодильник без спроса он не решился, потому быстро принял душ, постирал футболку и повесил её сушиться, а сам укутался в плед и уснул мгновенно, едва только лег. Ему снилось вращающееся небо. Оно было добрым. *** Организация экспресс-тренингов личного состава на работу с высокими уровнями. Предварительное экстренное селекторное совещание Стражей округов, завтра придется лететь в Вашингтон на расширенное. Военные настаивали, чтобы Страж округа был доставлен туда спецбортом, а не гражданским самолетом, Брайан согласился. Переговоры с Жандармерией. Брайан требовал сотрудничества — помощь в задержании незарегистрированных сенсов, информация о массовом их скоплении и прочее. Братство выпило из Брайана крови едва ли не больше военных. У них тоже ухудшилась статистика, ревенантов стало больше обычного, личный состав был переведен на суточные дежурства, при том что работа у них не на стуле сидеть и бумажки писать, от усталости снижаются рабочие качества и чутье, а кроме Жандармерии с мертвыми разбираться просто некому. Но Брайан напирал. Призванные — это единичные смерти, перерожденные — массовые. И если начнутся паника и беспорядки, Жандармерии тоже несладко придется. Сторговались на 48-ми часовом сотрудничестве. Восемь инцидентов за день, семнадцать погибших по округу. И первый погибший страж. Ближе к полуночи в Управление ворвалась Дебби, вытребовала Майкла, заставила его взять у неё сумки с едой и принести торжественную клятву, что все будет съедено немедленно и без остатка. Это было и смешно, и трогательно. Конечно, в Управлении была столовая, вполне можно было заказать обед прямо в кабинет. Но они оба - и Майкл, и Брайан - все откладывали и откладывали заказ еды, пока наконец столовая не закрылась. Спасибо Дебби, которая знала их как никто. Поев, наконец, впервые за весь день, Брайан лег спать прямо в кабинете — вылет утром, время на дорогу стало слишком большой роскошью. Майкл уехал домой. Брайану снилось небо в мелькающих проблесках, словно от зеркальных шаров "Вавилона". А может, это кружились звезды.