Децима

— Подъем, — прозвучало над ухом, и Джастин испуганно вскочил, сел, заморгал. Брайан в одних брюках стоял у дивана и терпеливо ждал, когда Джастин освободит предмет мебели от своего присутствия. — Вы меня куда? — глуповато прозвучало. Да и таращиться на обнаженную половину Брайана не следовало. Джастин опустил глаза. — Подъем, — Брайан схватил плед за уголок, потянул. Джастин вцепился в плед со своей стороны. Мало что утренний стояк, ещё и серебряные шортики. Он вчера только в ванной уже сообразил, что его трусы остались в гримерке "Вавилона", а запасных нет, хотел купить сегодня… Брайан вырвал плед одним движением и замер, изумленный, не сводя глаз с открывшейся его взгляду картины. Было непонятно, проклятые шорты его так впечатлили или их содержимое, но Джастин на всякий случай прикрылся руками. — А что ты делал в "Вавилоне"? — Брайан с усилием перевел взгляд Джастину в лицо. — На работу устраивался, — и зачем-то уточнил. — Танцором. — Это ты удачно зашел. Рабочая одежда? — Ну да. Ещё крылышки… — под взглядом Брайана Джастин смутился и быстро шмыгнул мимо него в ванную. Спину жгло ощущение, что на него смотрят, и смотрят внимательно. Когда он в штанах и футболке вышел на кухню, Брайан был уже полностью одет, на стойке стояла пачка хлопьев и бутылка молока. — Я решил не оставлять тебя тут одного, мне некогда будет за тобой заезжать, а вернусь я поздно. Сейчас поедим и поедешь со мной. — Заставите регистрироваться? — тихо уточнил Джастин. Брайан покачал головой, наливая себе молока. — Я не понимаю, почему ты видишь в этом великую трагедию, — он передвинул бутылку к Джастину. — Это давно нужно было сделать. — Но зачем? Какой смысл? Держать нас всех под колпаком? — Так вас бедных крепко держим, что ты до двадцати лет пробегал незарегистрированным… — проворчал Брайан. — Знаешь, я могу согласиться с тобой, что регулярные визиты к инспекторам бессмысленны. Но регистрация другое дело. Ешь давай. Джастин спохватился и залил молоком хлопья. Глупо будет из упрямства остаться без завтрака. — Так вот, о регистрации, - продолжил Брайан. - Не вижу в этом ничего унизительного, мы же не клеймим, не чипируем даже, хотя эта идея становится все более популярной. Просто после регистрации мы, стражи, будем лучше тебя чуять. А ты нас, наоборот, хуже. В этом есть смысл. — Так это же… — Ну да, это уже произошло, — усмехнулся Брайан. — Личное дело я на тебя не завел, но по сути ты уже зарегистрирован. И чего было упираться, как девственница? — Мне говорили, это длится долго, и такое ощущение, что у тебя ковыряются в кишках… Брайан только глаза закатил. — Некоторые из всего делают проблему. Ну тошнит немного. Ничего особенного. Нам сильно приятно, думаешь? А вот об этой стороне вопроса Джастин никогда не задумывался. И в самом деле, как оно ощущается, это чутье стражей? Они ели молча какое-то время. Джастин размышлял, удастся ли ему сбежать, а главное, нужно ли ему бежать. Он решил действовать в открытую. — Сэр, вы меня… — Сэр? Ты это серьезно? Брайан, этого достаточно. — Да, хорошо...Брайан. Ты можешь меня отпустить? — Могу, — он кивнул. — Но зачем? — То есть как зачем? — растерялся Джастин. — Ты понимаешь, что происходит, Джастин? — Брайан обрисовал ложкой круг в воздухе, показывая, что разговор идет о вещах глобальных. — Нет. — И я нет. Но мне оно не нравится. Я могу тебя отпустить в эту заваруху. Но зачем? На что ты надеешься? У тебя нет семьи, нет учебы, нет работы. — Я не маленький мальчик, я способен… — И я тебе не папочка, — перебил его Брайан. — Но раз уж мы встретились, предлагаю вот что. Я отвезу тебя к своим знакомым, у них можно пожить. Может, и работа найдется. — Я не хочу жить у каких-то там знакомых! — Я тебя отвезу, на месте сам решишь. Мне главное, чтобы совесть была чиста. — Облагодетельствовал, — съехидничал Джастин. — Сделал, что мог, — отрезал Брайан. — И не для тебя, для себя. Ты мне никто. — Ты мне тоже, — они уставились в глаза другу другу, первый отступил Джастин. Все-таки глупо злиться на человека, который стремится помочь. Какие бы ни были у него на то причины. — Поехали, некогда рассиживаться. Я на совещание, подождешь меня пару часов. Потом поедем на Либерти. — Куда? — Джастин вспомнил Дебби с её рассказами. — Улица такая. Как раз тебе подходит.* *** Перед входом в Управление Джастин невольно замедлил шаг. Тяжелое здание жестких форм, с геометрическими барельефами и колоннами квадратного сечения, олицетворение Порядка и Устойчивости, было выкрашено в тускло поблескивающий антрацит и впечатление производило такое, что хотелось присесть. Молоденький офицер на входе козырнул Брайану, а Джастина окинул внимательным насмешливым взглядом, чем настроения ему не улучшил. — Вы часто арестовываете сенсов? — спросил Джастин у Брайана в лифте. — Вообще не арестовываем, мы не полиция. Сами ходят к инспекторам. — К вам… К тебе тоже? — Да, — пожал плечами Брайан. — Но сейчас всем не до этого. Это не объясняло странного взгляда того офицера. Ну и черт с ним, Джастин решил просто выбросить его из головы, и без того было о чем подумать. Например, как так вышло, что он, вчера ещё боявшийся патрулей, сознательно и добровольно вошел в здание Управления Стражи. Уже зарегистрированный. Может, все-таки какая-то ловушка? Он осторожно скосил глаза на Брайана, который стоял в углу лифта, опираясь на два поручня разом, о Джастине он, кажется, и думать забыл. На часы посмотрел. Ну да, у него же совещание. Двери лифта открылись, выпуская их в такой же антрацитовый, как фасад, коридор с квадратными светильниками по стенам. Тут везде такая веселенькая расцветка? Как приятный сюрприз, кабинет Брайана оказался светлым — большие окна, оттенки светло-серого и бежевого. Джастин выдохнул с облегчением. Не хотелось бы два часа сидеть в мрачной геометрии. Впрочем, даже в светлой версии ему вся эта затея не слишком нравилась. Отец никогда не брал его с собой на работу, но наверняка это выглядит именно так: папочке надо позаниматься важными делами, а ты пока порисуй. Блядь. Почему он вообще согласился сюда прийти? Может, это Брайан на него как-то влияет? Джастин снова на него покосился. Брайан не прожигал его гипнотизирующим взглядом, он быстро листал бумаги в папке и просматривал длинную бумажную ленту какого-то печатающего устройства. Потом сложил все это стопкой и вышел из кабинета. Джастин остался один и несколько растерялся. Что, вот так просто? Даже дверь не запер? Он про него вообще забыл, что ли? Кто хочешь входи-выходи, что хочешь бери? Или тут камеры кругом? Джастин поразглядывал стены, потолок, ничего подозрительного не увидел. Достал телефон — нет связи. Сообщений о звонках и смс, впрочем, нет тоже. Что ж, никто не удивлен. Подошел к окну, посмотрел на ту самую площадь перед зданием, по которой они с Брайаном пять минут назад шли. Ничего интересного. На стене висел символ Стражи, двусторонний клинок. Джастин впервые увидел его в натуральную величину — довольно большой, сантиметров по сорок каждое лезвие, единая гарда с четырьмя длинными , подогнутыми внутрь концами, посредине стальной шар. И ни малейшего намека на рукоять, что Джастина всегда изумляло. Как им можно пользоваться? Что за бесполезное оружие? Лезвия заточены под самый эфес, взяться за них нельзя, за шар тоже, мешают концы гарды. Какой смысл делать это недоразумение символом Стражи? Надо будет у Брайана спросить, решил Джастин, снимая клинок со стены за рожки гарды. Кому, как ни ему, знать. Ух, тяжелый. Настоящий, стальной. И в подставке стоит словно для того, чтобы в случае необходимости его можно было легко схватить. Но как? Лезвия острые. Хотя рядом висят ножны, одни с петелькой на ремень — нижняя часть, догадался Джастин, вторые точно такие же, но без петли, значит, верхняя. Он вогнал меч в ножны и попробовал замахнуться. Хоть клинок и вошел плотно, при замахе он все равно выскальзывал, Джастин чуть не уронил его на пол. Да и держать ножны в руке было неудобно. Что за нелепая вещь. Джастин повесил все на место и пошел к книжному шкафу. Может, тут найдется что-то интересное? *** Брайан знал, что его работа будет неразрывно связана со смертью, им не давали об этом забыть. Юным стражам вбивали в головы: Смерть такое же условие жизни, как и жизнь — смерти. Убить переродившегося долг и священная обязанность. Кем бы ни был человек до перерождения, после перерождения он перестает им быть, таков Порядок. Никто и никогда не возвращался назад. Точно так же с детства приучают к смерти жандармерию. То, что кричит и корчится в центре хоровода — не человек, только кажется им. Это — нарушение порядка вещей. Это смерть, прорывающаяся в мир живых. И то, что остается после Танца, тому доказательство — пустая оболочка. Не тело, а серая высохшая шкурка. Сохранение Порядка превыше всего. Убийство во имя сохранения Порядка есть долг. Но это все касалось службы, а не повседневной жизни. Брайан учился на последнем курсе, уже принимал участие в допросах и выезжал с бригадой на задержание перерожденного, хоть и всего один раз. Однако он ничего не смыслил в медицине, и в его голове не укладывалось, почему именно он оказался ответственным за жизнь Теда. Они ведь даже не были близкими друзьями. Майкл, как оказалось, знал об этом решении Теда, тот с ним советовался, но молчал, надеясь, что ничего не случится, и решать Брайану никогда ничего не придется. Теперь же, когда пришлось, и когда Брайан с перепугу ужрался в хлам, Майкл тащил его домой, отпаивал водой, ставил у кровати миску. А с утра вдалбливал в голову бледному растрепанному Брайану, повторял снова и снова — Тед правильно поступил, так было нужно. У него не было лучшей кандидатуры. Он опасался, что мать и сестра не смогут подойти к ситуации рационально и растратят все свои сбережения, поддерживая жизнь в теле Теда в надежде, что однажды он очнется, ведь в газетах пишут, что такое бывает. И даже если бы не писали, они бы все равно надеялись. Тед не мог поручить эту задачу им, не мог Эммету, не мог Майклу, а кому ещё? Ему нужен был кто-то достаточно сильный и достаточно разумный, чтобы принять правильное решение, даже если оно не будет простым. Оно не было простым. Два оставшихся дня Брайан буквально допрашивал всех, кто располагал какой-то информацией о состоянии Теда, и тех, кто мог располагать информацией о подобных случаях: практикующих врачей, профессуру медицинских институтов, медсестер. С ним не хотели говорить, потому что он не первый такой и не последний, потому что он мальчишка и ничего в этом не смыслит, потому что не хотели брать на себя ответственность. Но Брайан давил. Никакие практические занятия в допросных не дали ему столько очков к опыту, как эти два дня. Может, эти два дня решили судьбу не только Теда, но и самого Брайана. Его уже тогда специализировали как штабиста и управленца, но показатели воли стали такими, что стало ясно — руководящий состав. Он не думал тогда об этом. Он искал ответ. И он его нашел. А потом стоял у кровати Теда, когда врач зачитывал постановление. Все приборы отключили при нем. Мать и сестра остались в палате, они держали Теда за руки. Эммет и Майкл плакали. Брайан вышел. На следующий день Дебби, отводя глаза, передала ему просьбу матери Теда не присутствовать на похоронах. *** Очередное совещание, очередная видеоконференция. Статистика, динамика, инфографика… Накопление данных ни на шаг не приближало к объяснению — что, черт возьми, происходит? Рост перерождений везде. На всех графиках одинаковые экспоненты. Судя по всему, процесс начался одновременно везде и развивался по нарастающей примерно с одинаковой скоростью. Доклады ученых — биологи, антропологи, геологи, социологи… Бессмысленная трата времени. Единственной пользой было, что от Брайана перестали требовать ответа, теперь уже всем было очевидно, что начался некий глобальный процесс, причем никаких данных о том, что такие процессы уже происходили в прошлом, история не сохранила. Хотя протяженность этой самой истории наводила на некоторые размышления… Вишенкой на торте стало распоряжение Главного Управления Стражи о запрете непосредственного участия руководящих работников Управлений в оперативных мероприятиях, в качестве примера недопустимости подобного был приведен инцидент в "Вавилоне" и лично Брайан Кинни. Ему немедленно припомнили, что он самый молодой Страж округа, его действия были названы игрой в супергероя, ему предложено было задуматься о том, какой пример он подает подчиненным, и что произойдет, если в сложившейся ситуации Управление лишится руководства. После чего сухо похвалили за предотвращение трагедии. Раздраженный настолько бездарно потраченным утром, Брайан решил спуститься в допросные. За последние сутки Стража сменила тактику и брать живыми перерожденных почти перестала — информации от них добиться почти не получалось, жалкие крохи не оправдывали огромную трату ресурсов. Но кое-что просматривалось, перерожденные твердили о долге, хотя не могли объяснить, в чем он состоит, и уже не раз упоминали пришествие Двуединого, что было довольно странно, в учении Двуединства ни о чем подобном речи не было, оно вообще не предполагало линейного развития от одного великого события к другому, проповедуя цикличность, взлеты и падения. В связи с чем появилась у Брайана кое-какая идея, хотелось её проверить… Он привычно распахнул и захлопнул за собой дверь собственного кабинета, бросил бумаги на стол, стопка звонко шлепнулась и разъехалась. Услышав шорох за спиной, Брайан вздрогнул и обернулся, рука метнулась к кобуре, которая — проклятье! — осталась в машине. — Блядь! — Брайан уставился на испуганно вскочившего Джастина, выдохнул. — Забыл, что ты здесь! — Я читал, — Джастин зачем-то предъявил обложку книги. — Взял в шкафу, ничего? — Думаешь, я дал бы тебе доступ к какой-то секретной информации? — Брайан потер затылок, размышляя. Планы, хочешь не хочешь, надо было менять. Как он ухитрился забыть… Ладно, это займет от силы час. — Поехали, отвезу. — Я могу сам, если тебе некогда. Просто скажи адрес или что там… — Нет, едем вместе. Мне нужно ещё в одно место. — А могу я… ну, дочитать? Брайан ещё раз посмотрел на обложку, теперь внимательней. — Бери. Но с возвратом, у меня вся серия, ищи потом…. — Конечно! — Джастин затолкал книгу в рюкзак и бросился за Брайаном из кабинета. — Вообще не ожидал, что у тебя тут художественная литература… — А должны быть пособия по угнетению сенсов? — Брайан шагал быстро, Джастину пришлось немного пробежаться. — Не удивлен, что ты из всей серии "Классики Двуединства" выбрал именно эту книгу. — Почему? — Да потому что в твоей юной голове такой же черно-белый бред. Угнетение, свобода… Очнись, Джастин, я не Великий Инквизитор, я не жгу ведьм на кострах. Мы называемся Стражей Децимы, потому что защищаем Дециму. Не слишком сложная мысль? Что у тебя в школе было по Двуединству? Джастин не стал отвечать, чувствуя, что помолчать будет разумнее и что Брайан злится не на него, он был взвинчен ещё когда ворвался в кабинет и шарахнул стопкой бумаг о стол. Хотя, если уж на то пошло, Джастин действительно считал Стражу надзирающими за Децимой: регистрация, инспекции, уничтожение перерожденных. Защитники, ну конечно. Людей они защищают, это всем ясно. А называться можно как угодно. — Хотя плащ с капюшоном у меня есть, — неожиданно сообщил Брайан, входя в лифт. — Длинный, черный. — И книгу ты читал, — почувствовав, что шторм поутих, Джастин позволил себе съехидничать. — Лучше она от этого не стала. — Но ты читал. Брайан со вздохом закатил глаза, и Джастин невольно улыбнулся. Это было так неожиданно по-мальчишески, не солидно... Неприлично как-то для стража. Брайан заметил улыбку, лицо его смягчилось, кажется, он хотел что-то сказать, но в этот момент лифт остановился и открыл двери. Джастин двинулся было на выход, Брайан поймал его за локоть. — Это не наш этаж. Вошли двое мужчин, один в форме стража, второй в штатском, оба коротко взглянули на Джастина, причем тот, что повыше, улыбнулся. Вот опять! Почему когда его здесь видят, у всех насмешливые лица? Что не так? Может, считают, что он ну… сотрудничает? Вошедшие вполголоса заговорили с Брайаном, Джастин не стал вслушиваться, отвернулся. Один из мужчин заикался и вдобавок щелкал пальцами, что очень раздражало. А ведь нет даже признака тошноты, подумал Джастин, чтобы не слушать, о чем говорят за его спиной. Три стража стоят вплотную! Он что, совсем их теперь чувствовать не будет? В машине Брайан сразу же достал телефон, почти не глядя набрал номер. Вид у него снова был мрачный, той короткой передышки в лифте как ни бывало. Джастин подумал вдруг, что ещё ни разу не видел, как Брайан улыбается. — Сьюзан? Привет. Джастин испуганно уставился на него. Так он этих знакомых имел в виду? Он собирается вселить его к Голдам? Как он себе это представляет? — Брайан, я… — он замолчал, остановленный резким жестом. — И куда вы отправились? — спросил Брайан в трубку. — Вот как. Тебе стоило посоветоваться со мной, Сьюзан. Там ровно то же самое, что и здесь…. Да, я понимаю. Как скажешь. Дай догадаюсь, Кайлы и Хэнка с вами нет? ...Я не осуждаю тебя, Сьюз. Но то, что ты говоришь, для меня неожиданно. Брайан долго молчал, видимо, Сьюзан было что сказать. — Я все понял, — сказал он наконец. — Собственно, я звоню узнать, решил ли Итан что-то с тем мальчиком. Он зарегистрировался? …Понятно. Я могу поговорить с Итаном? …Ну да, я так и подумал. Сьюзан, ещё раз повторяю, я не осуждаю тебя. Но осуждаю такие способы решения проблем. Да. И тебе удачи. Брайан бросил телефон на панель и долго молчал. Джастин не решался заговорить первым. Может, Брайан теперь его отпустит? Раз некуда везти… Совесть Брайана должна быть чиста, он пытался, Джастин был даже ему благодарен. — Они уехали в Канаду, — сообщил после паузы Брайан. — Не посчитав нужным поговорить ни со мной, ни с тобой. Какой-то дом в лесу, надеются отсидеться. — Здесь у них тоже дом… — пробормотал Джастин. — Угу. И три сенса в родне. — В смысле… — Джастин растерялся. — И что? Они без них уехали? — Ты как с другой планеты свалился. Телевизор не смотришь? — Да мне особо негде смотреть. Нет, я понял, что произошло много несчастных случаев. При мне мужчина упал с балкона торгового центра. И "Вавилон", конечно… — Но ты был слишком занят спасением своей свободы, — кивнул Брайан. — Или тебе просто похуй, потому что терять нечего. — То есть ты хочешь сказать… Они уехали, потому что испугались? — А ты бы не испугался, если бы твои соседи были загрызены собственными собаками? — Загрызены? Да что происходит вообще? — выдавил Джастин. — Ну вот наконец и тебя это заинтересовало.