***
13 декабря Как только к нему начало приходить осознание того, что он, возможно, имеет больше-чем-враждебные чувства к Гермионе, Драко вознамерился сделать так, чтобы эти чувства ушли. Так что первое, что он поставил своей целью — проводить больше времени с Пэнси. Второе, что он поставил своей целью — проводить меньше времени с Гермионой. Он старался не находиться в одной комнате с ней, когда они были в башне старост в одно и то же время — к примеру, каждое утро за дверью своей спальни он тщательно прислушивался, ожидая звука закрывающейся портретной двери. Обычно после этого он спокойно мог выходить. Конечно, потом ему приходилось собираться на занятия в спешке, но оно того стоило. Тем не менее, единственным местом, где Драко не мог избегать Гермиону, был класс — особенно, конкретно в тот день, класс Трансфигурации. Он думал о своих собственных делах, не обращая никакого внимания на то, о чем говорила профессор МакГонагалл впереди класса, когда ему в голову вдруг пришла блестящая идея пригласить Пэнси на Святочный Бал. Не было никаких сомнений в том, что она надеялась на то, что он ее пригласит, но по каким-то неизвестным причинам он это откладывал. Но теперь момент был более чем подходящий, так что он написал ей записку, в которой говорилось: «Ты составишь мне компанию на Святочном Балу?» и отправил ее к ней по воздуху, когда МакГонагалл повернулась к классу спиной. Секундами спустя он услышал визг, донесшийся из дальней части класса. Драко обернулся и увидел на лице Пэнси счастливую улыбку. Когда их взгляды встретились, она решительно кивнула. МакГонагалл прекратила говорить и обернулась. — Мисс Паркинсон, — проговорила она низким тоном. — У вас какие-то проблемы? Улыбка Пэнси стала лишь чуточку уже, а сама она покачала головой и сказала: — Нет, профессор. Я просто… подумала, что увидела паука, вот и все. Драко ухмыльнулся, когда МакГонагалл, как ему показалось, приняла ответ Пэнси и продолжила свой урок. Он подмигнул Пэнси и развернулся обратно. Стоило ему так сделать, как он встретился взглядом с Гермионой, и его ухмылка мгновенно сползла с его лица. Она ответила ему вопросительным взглядом в сочетании с чуть нахмуренными бровями. Драко пожал плечами, как бы говоря, что понятия не имеет, что случилось с Пэнси, и она снова обратила внимание на МакГонагалл. Но Драко на секунду задержал взгляд на Гермионе, молча призывая ее снова взглянуть на него. По какой именно причине, он не знал. Впрочем, она так ни разу и не обернулась. Через несколько минут прозвенел звонок, и она встала и принялась складывать учебники в сумку. Драко начал делать то же самое. Когда из дальней части класса до него донесся голос Пэнси, которая звала его по имени, он сделал вид, что не услышал ее. — Урок окончен, — сказала МакГонагалл, хоть и половина студентов уже ушла. — О, мисс Грейнджер, мистер Малфой, — добавила она, — я могу переговорить с вами обоими? Гермиона, наконец, взглянула на Драко. На ее лице было озадаченное выражение, и в ответ на это Драко снова чуть пожал плечами. Оба оставили свои сумки на партах и подошли к профессору МакГонагалл, которая сидела за своим письменным столом в передней части класса. — Уверена, вам обоим хорошо известно, — сказала она, глядя на них поверх своих очков, — что приближается Святочный Бал. — Когда и Драко, и Гермиона кивнули, она продолжила. — Так вот, я лишь хотела честно вас предупредить, что от вас двоих ожидается…совместный танец. — Что? — вырвалось у Гермионы. Драко скривился, распознав нотки отвращения в ее голосе. Он открыл рот, чтобы точно так же возмутиться, но МакГонагалл продолжала. — Бал принято открывать совместным танцем старосты мальчиков и старосты девочек. Не беспокойтесь; это всего лишь один танец. Мы не ждем от вас, что вы станете партнерами друг друга. Я лишь подумала, что было бы нелишним предупредить вас, чтобы вы смогли подготовиться. Полагаю, вы оба умеете танцевать? Гермиона покачала головой. — Но профессор… Я не могу… В смысле… Я даже не планировала идти на Святочный Бал. Бровь Драко взметнулась вверх. Он не был в курсе этой новости, и теперь, откровенно говоря, был в шоке от сказанного. Грейнджер не собиралась идти на Святочный Бал? — Мисс Грейнджер, боюсь, это традиция Хогвартса, вы должны пойти… — При всем моем уважении, профессор, я правда не хочу идти, и я этого не планирую. Большое вам спасибо. Настал черед МакГонагалл пребывать в шоке. — Мисс Грейнджер, я не спрашивала вас о том, хотите ли вы пойти на Святочный Бал. Я говорила вам о том, что вы пойдете. И это окончательное решение. — Но… — Я ничего не желаю слышать, — сказала МакГонагалл, пренебрежительно взмахнув рукой. — По крайней мере, вы появитесь во время танца со старостой мальчиков. Меня не волнует, чем вы займетесь после этого. Останетесь, уйдете — это решать вам. А теперь прошу меня извинить, у меня много работы. Гермиона открыла рот, чтобы заговорить снова, но быстро его закрыла. Должно быть, она поняла, что спорить будет бесполезно. Так что вместо этого она поспешно зашагала к своей парте, схватила сумку и направилась к двери. Драко быстро пошел за ней и догнал ее прямо возле класса. — Я так понимаю, тебе не с кем пойти на Святочный Бал, — сказал он, шагая с ней вровень. Гермиона метнула в него свирепый взгляд и немного ускорила шаг. — Отстань, Малфой. Я не в настроении. — Эй, — сказал он в свою защиту. — Я и не собирался над тобой издеваться. Я лишь поделился догадкой. И я подозреваю, что она была удачной. — Что ж, мои поздравления. Ты угадал правильно. А теперь отстань. Пожалуйста. — Грейнджер, тут не из-за чего смущаться, — сказал Драко, с трудом игнорируя чувство облегчения, которое испытал, узнав, что у нее нет партнера. — Да и Святочный Бал еще не завтра. Еще достаточно времени, чтобы тебя пригласили. Гермиона подозрительно сощурилась. — Да неужели, — саркастично проговорила она. — Еще достаточно времени, чтобы меня пригласил какой-нибудь — как ты выразился — несчастный? Ох, я вся в нетерпении. — Она закатила глаза. Драко ухмыльнулся. — Теперь моя очередь строить догадки, — продолжила Гермиона, явно беспокоясь о том, как бы самой перевести тему разговора. — Ты поведешь Пэнси на Бал. — Вау, мы с тобой, должно быть, отгадываем лучше всех в школе. — Сказал Драко. — Ммм. — Гермиона улыбнулась. — И позволь мне сделать еще одно предположение и сказать, что я бьюсь об заклад, что ты пригласил ее, послав записку на уроке Трансфигурации. Я права? Драко усмехнулся. — В точку, Грейнджер. Скажи-ка, как ты это поняла? — Она выглядела слишком счастливой для человека, который подумал, что только что увидел паука. — Гермиона усмехнулась. — Ее легко взволновать, правда? Драко рассмеялся. — О да, ты бы удивилась, узнав, что заставляет Пэнси визжать. Лицо Гермионы приобрело розоватый оттенок, и она вдруг стала выглядеть очень неловко. — Хмм… прозвучало скверно, да? — спросил Драко с самодовольной ухмылкой. — Да, Малфой, — сказала Гермиона, растягивая губы в легкой улыбке. После чего прокашлялась. — Как бы там ни было, я сказала Джинни и Полумне, что встречусь с ними до обеда, так что… полагаю, мы еще увидимся? — Полагаю, да. Гермиона кивнула и развернулась, чтобы уйти, но Драко ее остановил. — Постой, Грейнджер… — Хмм? — Она обернулась и взглянула на него. Секунду он молчал, а потом проговорил: — Ты, я, сегодня, гостиная, репетиция танца. Гермиона усмехнулась. — Ладно. Без разницы. — Легко помахав, она продолжила свой путь. Драко дал себе мысленную пощечину. Что ж…хватит пытаться держаться от Гермионы на расстоянии… Тем же вечером он вернулся в гостиную вскоре после банкета и обнаружил, что Гермиона была уже там — она, как обычно, была полностью погружена в книгу. Наверное, не может дождаться репетиции танца, подумал Драко с усмешкой. Когда Гермиона так и не заметила его присутствия, он прошел к месту, где она сидела, прокашлялся и протянул ей руку. — Могу я вмешаться? Гермиона подняла на него взгляд, и в глазах ее читалось удивление. — Я так не думаю. Мою книгу очень легко заставить ревновать. — Скажи своей книге, что у меня нет намерений тебя похищать. Я хочу лишь один танец. Гермиона изогнула бровь. — Оу… ты говорил об этом всерьез? Драко усмехнулся. — Разумеется, всерьез, Грейнджер. Я не шучу, когда речь заходит о танцах. А теперь вставай, и давай поскорее со всем этим покончим. Ты ведь умеешь танцевать, да? — Конечно, умею! — воскликнула Гермиона, вскакивая с дивана. — И держу пари, что умею делать это лучше, чем ты. — Ох, ты так думаешь? — спросил Драко с ноткой вызова в голосе. Он взмахнул своей палочкой, и тогда стол и стулья, стоявшие в центре комнаты, сдвинулись в сторону, освобождая место. Осторожно опустив руку на ее талию, он проговорил: — Ну, ладно. Покажи, на что ты способна. На какую-то долю секунды Драко мог поклясться, что увидел, как Гермиона залилась румянцем и чуть заметно вздрогнула, стоило ему к ней прикоснуться, но даже если это и было так, ей удалось быстро вернуть себе самообладание. — Приготовься удивиться, — сказала она, небрежно кладя ладонь на его плечо и перехватывая его ладонь своей второй рукой. Какую-то секунду они оба удивленно смотрели на свои переплетенные пальцы. Драко занервничал. Не потому, что ему предстояло танцевать медленный танец с Гермионой, но потому, что он осознал, что прикасался к грязнокровке и не испытывал при этом никакого отвращения. Быстро выкинув это осознание из головы, он проговорил: — Я поведу. Он сделал небольшой шаг вперед, и Гермиона послушно сделала шаг назад. Пока все шло нормально. Они начали двигаться в медленном вальсе по полу гостиной. Грейнджер не лгала — она действительно знала, что делает. Это бесконечно его радовало — он волновался, что ему придется потратить бесчисленное множество часов на то, чтобы научить ее танцевать. Он улыбнулся, выпуская ее талию, сделал шаг назад и закрутил ее левой рукой. Гермиона хихикнула, когда Драко дернул ее назад и снова приобнял за талию, притягивая ее ближе. Их внезапная близость, без сомнения, нервировала их обоих — особенно Драко, который боялся, что если очень скоро что-нибудь не скажет, то может просто-напросто податься вперед и поцеловать ее. — Я думал, ты сказала, что умеешь танцевать, Грейнджер, — произнес он с усмешкой на губах. Но в его голосе не было злобы. На самом деле, его голос прозвучал даже слишком мягко. Гермиона одарила его озорной улыбкой, пропустила шаг и приземлилась на его ногу своей собственной — с несколько большей силой, чтобы назвать это простой случайностью. Драко болезненно застонал. — Упс, — протянула она, изображая невинность. — Полагаю, я соврала. Драко не смог удержаться от улыбки. По крайней мере, боль в ноге смогла отвлечь его от мысли, что он хочет ее поцеловать. — Возможно, проблема в том, что мы танцуем в полной тишине. — Я могу это исправить, — сказала Гермиона. После чего начала что-то тихо напевать. Драко был мгновенно поражен звуками ее голоса. Прежде он никогда не слышал, чтобы Гермиона пела или напевала. Но теперь, когда он услышал, он вдруг захотел, чтобы она не прекращала. — Что ты мурлычешь? — спросил он, чуть ли не переходя на шепот. — Мм? — Гермиона прекратила напевать и взглянула на него. — А, это просто песня, которую мама пела мне, когда я была маленькой. Она каждую ночь пела мне ее перед сном, пока я не приехала в Хогвартс. — Она грустно улыбнулась. — Мне не хватает звуков ее голоса, когда я каждую ночь ложусь спать. Я такой ребенок. Но мне так нравится эта песня. — Она прекрасна, — пробормотал Драко, говоря скорее о ее голосе, чем о самой песне. На самом деле, его вообще не волновало, что именно она напевала. В ее исполнении все что угодно прозвучала бы красиво. Гермиона моргнула и снова пропустила шаг — а потом еще один. Она покачала головой и одарила его застенчивой улыбкой. — Я и правда не слишком в этом хороша. — Все в порядке, — заверил ее Драко. Он крепче обхватил ее талию. Он сделал еще один шаг вперед, но на этот раз Гермиона не отступила, из-за чего их тела оказались на ничтожном расстоянии друг от друга. Неожиданный контакт заставил Драко рвано выдохнуть. Он опустил взгляд на Гермиону, которая смотрела на него широко распахнутыми глазами; на ее лице было растерянное выражение. — Грейнджер, — пробормотал он. Его прежний порыв поцеловать ее вдруг вернулся с полной силой, и он осознал, что сделает это сейчас или никогда. Где-то в подкорке его сознания пронеслась мысль о том, что это глупая затея, но он больше не отвечал за свои действия. Высвободив свою ладонь из ее пальцев, он мягко сжал ее подбородок, чуть приподнимая ее лицо. Начал медленно наклоняться, пока… Стук в дверь не вывел их обоих из транса. Они моментально отскочили друг от друга, оказываясь на расстоянии нескольких шагов. Какую-то секунду они стояли, глядя друг на друга с застывшим на лицах изумлением, а потом Гермиона, наконец, закрыла глаза и сказала: — Гарри. — Что? — Последнее имя, которое Драко хотел услышать в этот момент, было Гарри Поттер. — Гарри — я сказала ему зайти сегодня, чтобы мы вместе выполнили задание по Защите от Темных Искусств. — Потрясающе, — простонал Драко. Было поразительно, как быстро Поттер мог испортить настроение. — Полагаю, это значит, что мне надо уйти. — Нет, — быстро сказала Гермиона. — Тебе необязательно уходить, мы просто будем заниматься… — Правила есть правила, Грейнджер. Они созданы не для того, чтобы их нарушать. — Для того, если я говорю, что ты можешь их нарушить. — Это очень мило, Грейнджер, — проговорил Драко, стараясь, чтобы это прозвучало не слишком язвительно. — Но у меня все равно сегодня свидание с Пэнси. — Оу, — проговорила Гермиона, и в ее голосе послышалось легкое разочарование. — Да. Вообще-то, думаю, я уже опаздываю, так что я лучше пойду. Пэнси становится немного раздражительной, когда я не прихожу вовремя. Гермиона кивнула. — Что ж, ладно, повеселись. — Увидимся позже, — пробормотал Драко. Ему не пришлось тратить время на то, чтобы развернуться и уйти. Портретный проем открылся, обнаружив Гарри, который стоял прямо за ним — со своими взъерошенными волосами, дурацким знаменитым шрамом в виде молнии и учебниками в одной руке. Один его вид вызвал у Драко желание его задушить. Ну или, по крайней мере, вбить в него хоть чуточку ума. — Малфой. — Гарри поприветствовал его презрительной усмешкой. — Она вся твоя, Поттер, — процедил Драко сквозь плотно стиснутые зубы. Он прошел мимо Поттера и продолжил идти, не оглядываясь. Он не шел ни в какую конкретно сторону: на самом деле, у него сегодня не было свидания с Пэнси. Если бы гостем Гермионы был кто-нибудь другой — даже тот же Уизли — возможно, он бы остался. Но он просто не мог находиться в одной комнате с этими двумя, наблюдая за тем, как Гермиона строит Поттеру глазки. Драко Малфой всегда ненавидел Гарри Поттера, но в эту секунду он ненавидел его даже больше.***
— Поттер. Уизли. — Драко встретил обоих мальчишек своей фирменной ухмылкой. — Малфой, — ответил Гарри, так же растягивая губы в презрительной усмешке. — Что вы двое здесь делаете? Гарри закатил глаза. — Хотели заглянуть на чашечку чая и провести время за приятной беседой. А как ты думаешь, зачем мы здесь? Нас прислал Дамблдор. И не притворяйся, будто не понимаешь, о чем я говорю. Он сказал мне, что сообщил тебе, что мы зайдем. — Да, сообщил, — сказал Драко. — Но он не уточнил, когда. И, откровенно говоря, Поттер, сейчас не самое удачное время. Так что если вы можете вернуться позже… — Ерунда, — буркнул Гарри. Он прошел мимо Драко, и Рон тут же пошел за ним. — Сейчас идеальное время. Драко запаниковал. Он не мог позволить Поттеру и Уизли войти и обнаружить здесь Гермиону — до тех пор, пока он сам не узнает, в чем именно было дело. Они начнут психовать и слишком бурно реагировать и — кто знает, что еще они сделают. — Поттер, — сказал Драко, проследовав за парнями в гостиную. — Вы не можете вот так просто сюда врываться. Это моя гостиная… — Да, но она была и гостиной Гермионы, а она бы позволила нам врываться в любое время, когда мы захотим. — Возразил Гарри, направляясь к спальне Гермионы. — Ну, Гермионы здесь больше нет, не так ли? Слова Драко заставили Гарри остановиться на полпути. Драко тут же пожалел о сказанном — он не хотел, чтобы это прозвучало настолько безразлично. Но, судя по всему, именно так оно и прозвучало, и это ошарашило как Гарри, так и Рона. — Сукин ты сын, — пробормотал Рон, неодобрительно покачав головой. Гарри тем временем обернулся и взглянул на него. — Так, — ледяным тоном проговорил он. — Ее нет. А теперь, если не возражаешь, мы соберем ее вещи. — Нет, — запротестовал Драко, когда Гарри потянулся к ручке двери в спальню Гермионы. Он подошел к двери и попытался блокировать вход. — Ты не можешь туда зайти. Ты не можешь… Не обращая на Драко никакого внимания, Гарри перегнулся через него и повернул ручку. Дверь распахнулась. Драко изо всех сил старался им помешать, Но Гарри удалось оттолкнуть его с пути. Он сделал лишь один шаг в комнату, а потом застыл. Гермиона, которая, судя по всему, просматривала одежду в гардеробе, обернулась, когда услышала голоса. Стоило ей увидеть Гарри и Рона, как краска отхлынула от ее лица, а сама она уронила блузку, которую до этого пыталась повесить. Но ее реакция была ничем по сравнению с реакцией Гарри и Рона — оба они выглядели так, словно увидели привидение. Глаза Рона распахнулись, а челюсть отвисла. Гарри, тем не менее, просто стоял, не двигаясь с места, и на лице его было ошарашенное выражение. — Гермиона, — прошептал он. — Поттер, — опасливо проговорил Драко. — Это не то, что ты думаешь. Она не… Гарри окинул его яростным взглядом. — Какого черта ты наделал? — спросил он низким, опасным голосом. Драко растерянно моргнул. — Что? — Я спросил, какого черта ты наделал? — С каждым словом голос Гарри становился громче, пока не превратился в пронзительный крик. — Ты вернул ее назад? Ты больной ублюдок! Хватило секунды, чтобы его крик стих, но до Драко, наконец, начало доходить, что Гарри обвинял его в том, что он вернул Гермиону из мертвых. Это было абсурдное обвинение, и он спросил себя, с чего Гарри вообще решил, что Драко настолько это волновало, чтобы он попытался воскресить Гермиону из могилы. Но он решил, что эти слова были вызваны обыкновенным шоком. — Поттер, — медленно произнес он. — Просто выслушай меня, хорошо? Я все объясню… — Рон, приведи Дамблдора, — приказал Гарри, не отрывая от Драко свирепого взгляда. Рон не пошевелился, да и вообще не выказал никаких признаков того, что услышал, что сказал ему Гарри. Он стоял, изумленно глядя на девушку, которая выглядела в точности как его мертвая лучшая подруга. — Рональд! — вскричал Гарри. Наконец, Рон выпал из своего забытья и проговорил оцепеневшим голосом: — Да. Дамблдор. Ладно. — Он медленно попятился из комнаты. Однако как только оказался за ее пределами, тут же сорвался на бег. Гарри, наконец, оторвал взгляд от Драко и перевел его на Гермиону, которая отступила к стене возле шкафа и теперь с силой в нее вжалась. Драко спросил себя, почему она вдруг стала выглядеть такой испуганной. — Гермиона, — проговорил Гарри. Он сделал шаг к ней, но она отпрянула. Он, казалось, словно этого и не заметил. Драко видел слезы, которые начали скапливаться в глазах парня, когда тот заговорил. — Гермиона, ты вернулась. Я н-не могу поверить, что ты и правда здесь. Я так по тебе скучал. — Он всхлипнул. Драко планировал сразу же сказать Гарри правду — что девушка перед ним на самом деле была не его лучшей подругой…а лишь ее точной копией. Но Гарри, казалось, вообще забыл о том, что Драко находился в комнате. Да и в любом случае он бы необязательно ему поверил. Но в первую секунду Драко почувствовал, что может понять Гарри Поттера. Может понять боль и страдание в его глазах и может ощутить чистейшую радость, которую Поттер испытывал теперь, когда его лучшая подруга вернулась. По какой-то причине Драко не мог заставить себя лишить его этой радости — неважно, как сильно он его ненавидел. Драко позволит Гарри цепляться за эту надежду еще какое-то время. Он взглянул на Гермиону, которая окинула его умоляющим взглядом, в котором читалось: «не уходи». Но он собирался оставить это на нее. Ей самой придется объяснить все Гарри. Так что он ответил ей взглядом, в котором было написано: «скажи ему». Было забавно, что они уже умели общаться друг с другом без помощи слов. Драко быстро развернулся и вышел из спальни. Оказавшись в надежном уюте своей гостиной, он сделал глубокий вздох и закрыл глаза. Прислонившись к стене, он медленно сполз на пол. Пока двойник Гермионы будет, как он надеялся, прояснять все в другой комнате, Драко будет тихо сидеть здесь, ожидая прибытия Дамблдора.