Юный Нейл.

      Комната была мала. Из открытого окна пробивались лучи редкого солнца. На кровати лежало легкое голубое платье с запиской: «К полуночи…». Девушка медленно, грациозно подошла к прозрачному балдахину. Серьезность ушла с лица рыжеволосой, ее заменила легкая улыбка, преображая элегантность. Она не помнила своих родных, лишь только голоса. Ее воспитала тетушка Климпсон из Кастера, но, в скором времени, им пришлось бежать из города, так как там появился новый инквизитор, тучный мужчина сорока пяти лет. Жесткий деспот — так называли его жители городка. Серые и мощеные улицы были полны мужчин. Большинство женщин сжигали на кострах из-за подозрений в колдовстве.       Томно вздохнув, она отошла к окну, по стеклу стекали капли растаявших снежинок. Была видна площадь, которую наполняли муравьи. (Возможно это сравнение придавал размер людей, которые виднелись из цитадели бога зимы. Возможно из-за копошения — все куда-то спешили). Прислонившись лбом к холодной поверхности стены, Лиззи продумывала план захвата сил Голгофа. Если она этого не сделает, то весь мир ждет неминуемый холод, снег накроет всю землю, не давая взойти молодым побегам.       В дверь кротко постучались. Отпрянув от стены, девушка принялась расхаживать по комнате, гордо вскидывая подбородок. Кто-то снова постучал. Этот звук напоминал дробь дятла, который пытался достать жирные, наполненные сочным питательным соком, личинки. Лиззи остановилась около трюмо и посмотрела в сторону входа. -Прошу, войдите.       Дверь со скрипом отворилась, впуская в комнатушку девушку, она была старше Лиззи на тысячи лет, но выглядела моложе своего возраста. Черное, в пол, платье обтягивало ее тело — это было новшеством в пору баллов и светских вечеров. Для облегчения ходьбы использовался разрез, который заканчивался выше колена, оголяя бледную ногу. Серые волосы были туго собраны в высокую прическу, украшенную жемчужинами. Высокий стан, надменность и благородство — все слилось воедино, выказывая собой личину девушки. Она медленно подошла к книжной полке и забрала пару переплетов. Выходя за дверь, бросила: -Переоденься, он будет ждать тебя в наряде, подобающем Цитадели владыки Льда. -Кто вы? — с изумлением спросила Лиззи, рассеяно бросая взгляд на сероволосую деву. -МариʼИгнис. — с недовольством бросила она, хлопая дверью.       Вздрогнув, ведьма бросилась к кровати. Стягивая лоскуты красного платья, она кинула взгляд на свое тело. Его покрывали шрамы, а выше худого колена виднелось родимое пятно в виде полумесяца. По спине тянулась длинная полоска красно-черных чешуек, которые переходили на копчик и растворялись внутри кожи. Острые плечи, выпирающие ключицы и светло-коричневые пятна-веснушки по всему телу. Янтарного цвета глаза, блестели от удовольствия. Маленькой ладонью она провела по нежной ткани нового платья. Подняв его, Лиззи прильнула щекой к шелку — он отозвался холодом. «Быть подобающе одетой? Да пожалуйста!» — лицо ее изменилось, гневом наполнились мысли, погружая в темные планы… POV ЛИЗЗИ       Холодно… как же холодно…       Снежинка на щеке все сильнее пекла, продираясь своими острыми ножками под кожу. По спине бегали мурашки. Дрожащими руками я завязала синюю ленту на талии. Голубое платье было усеяно блестящими кристалликами, что на солнце делало меня похожей на Снежную Королеву.       Эрик… Как же я о нем забыла? Времени до полуночи много, значит и я успею. Выйдя из комнаты, которую мне предоставил Голгоф, я направилась к наземному выходу из Цитадели и бросилась на улицу Черной Розы.       Склоняясь в поклоне, люди отходили в сторону. Они кидали на меня косые взгляды, мужчины, шаркая сапогами, звенели монетами, приглашая глазами в дом. Холод сковывал разум. Дышать становилось тяжелее. Выбравшись из рыночной площади, я ступила на Розноирэ. Из кондитерских лавок пахло маком и корицей. Желтые деревья стояли по обе стороны брусчатой дороги, мальчик подметал улицу. Кое-кто шагал только по белым камням, кто-то смеялся. Но единственная фигура, интересующая меня, являлась беловолосым молодым человеком. Он шагал, пританцовывая. Прямая, гордая осанка. -Эрик! — воскликнула я. На меня оглянулись прохожие. — Эрик! Постой! -Что еще? -шикнул он, оборачиваясь на мой зов. — А, ведьма, это ты?       Я быстро засеменила в его сторону, придерживая подол длинного платья, голубые туфли с острым носом цокали каблучками о камни, напоминая топот подкованной лошади. Посмеявшись про себя, я со всей напускной серьезностью подошла к Хранителю Ключей. -Эрик… я тебя искала… — опустив глаза, я состроила грустную гримасу. -Хм… Зачем же? -Как зачем? Мне нужна твоя помощь. -Зачем юной леди моя помощь? — брови его сошлись на переносице, но глаза сияли любопытством. — Ты — ведьма. Мне не зачем тебе помогать. — Почти обернулся он. Громко топнув ногой, я закричала на всю улицу: -Не смей так со мной говорить! Я может быть королевских кровей! Эрик, пытаясь подавить смех, закашлялся. -Ты? Королевских кровей?! Молю тебя, не смеши. Квизитора на тебя нет. -На тебя тоже его не хватает. — Обижено кинула я. — Ты тоже причастен к колдовству. У тебя есть родинка на спине в виде полной луны. Так-то. А за такое сжигают. -И откуда же взялась такая язва? -Не знаю… с неба упала. — Пожала плечами я. -Вниз головой видимо. -Сощурился Ключник. — Ладно уж, говори, что надо? -Мне нужна твоя помощь. — Улыбнувшись во все зубы, я шагнула ближе. -Ну это все объясняет… — Парлик закатил глаза и сложил руки на груди. -Я скажу позже, а сейчас будь джентльменом и следуй правилам этикета. Ведь с тобой говорит дама. — приободрилась я. -Откуда в тебе столько благородства? — спросил Эрик, жмурясь от яркого блеска снега на моем платье. -Не помню, возможно я и до этого была рыжим бесом. — В поклоне склонилась я. — Я лишь тень прошлого времени, оно пришло и сейчас я здесь такая, какая есть… -Дама королевских кровей, — посмеялся он, трепля мои кудри. — пройдем в дом, напою чаем. -Пошли.       До полуночи оставалось пять часов. Мой план вступал в силу…