***
Противная погода на улице: всё вокруг серое, меж зданиями густой туман, а прохладный дождь продолжал моросить. Ветра может и нет, но из-за мерзкой сырости можно здорово продрогнуть, не спасёт даже тёплая куртка. Первый урок уже идёт. Пришли не все ученики, наверное, многие опаздывают, потому что проспали. Те, кто пришёл, сидят на уроке и медленно засыпают. Не смотря на яркий свет ламп в классе, глаза всё равно закрываются под тяжестью тяжёлых век. Феликс едва находил в себе силы сидеть и слушать лекции преподавателя, а при письме у него сильно дрожала рука, из-за чего конспект получался удивительной кривизны. Это ничуть не походило на старый почерк Феликса. И вот снова открылась дверь! И снова Бриджит, с мокрыми волосами, выглядывает из-за двери и очередной раз говорит до боли знакомые всем нам слова: — Извините за опоздание, разрешите войти? И как всегда, учитель равнодушно отвечает: — Заходи. Бриджит присаживается на своё место, некоторое время сидит на месте в обнимку с портфелем, переводя дух, а потом раскладывает вещи на парте и по обыкновению заглядывает в тетрадь Феликса. Корявый почерк, зачёркнутые ошибки, местами сокращения слов — свидетельство того, что Феликс не успевает писать. Девчонка подняла голову и взглянула на лицо соседа по парте. Тот старался смотреть на учителя и временами тёр глаза. Он не выспался… А ведь если вчера весь Париж был акумизирован, то где же был Феликс? О нет, не хочу думать об этом…***
Раздался звонок. Ученики собрали вещи и вышли из класса. И пусть многие уже проснулись и готовы к типичной работе учебного дня, Феликс по прежнему чудовищно сонный. Бриджит на всякий случай шла рядом, с каким-то беспокойством посматривая на блондина. — Ты выглядишь очень уставшим. Может, поедешь домой? — спросила тихонько девчонка. Феликс ничего ей не ответил. Для него это не удивительно — то, что он игнорирует некоторые вопросы или слова — совершенно не редкость. Они шли в сторону кабинета, в котором будет следующий урок, и к ним по дороге подошли Нино с Альей. — Мрх… Эти хейтеры меня уже достали… Из-за такого количества дизлайков пришлось закрыть мой блог! — рыкнула Алья, со злостью убирая телефон в карман. — Какой из? — спросил с каким-то равнодушием Нино. — С обзорами на игры. Откуда сразу столько хейтеров? И дизлайки небось накрутили мне, козлы… — Какой кошмар… — с сочувствием произнесла Бриджит. — С другой стороны ты могла бы их проигнорировать и по новой залить все видео. Разве, нет? — не унимается Нино. — Я так уже делала несколько раз! Ты совершенно не следишь за моим блогом! — Прости… — Они пришли будто из ниоткуда! Гурьбой! И завалили мой блог! Я просто в бешенстве! — Алья, прошу тебя, успокойся… Феликс? Что с тобой? Ты неважно выглядишь, — заметил вдруг Нино. Но Феликс проигнорировал и его тоже, что малость смутило пацана. Лейф с негодованием пробормотал: — Ну и денёк же сегодня…***
Второй урок проходил в их классе с классным руководителем Калин Бюстье. Урок истории. Кроме этой учительницы перекличку больше никто не проводил. — Милен Апрель? — Её нет, мадам! — Значит она всё ещё лечится… <…> Натаниэль Куртцберг? — Тоже нет. — А с ним то что? — Мы не знаем! — Ну ладно.***
Вот урок истории близится к концу. Феликс наконец пришёл в себя, но судя по выражению его лица, сегодня разговаривать он ни с кем не станет. У Бриджит зажужжал телефон на бесшумном режиме. Она тихонько достала его из кармана, заглянула. Пришло СМС от Макса Канте, в котором было написано: Мне нужна будет помощь с перестановкой мебели дома. Если хочешь помочь — жди меня после занятий на выходе из колледжа. Бриджит оглянулась по сторонам и заметила, что почти все ученики незаметно проверили свои телефоны под монотонное чтение учительницы. Значит, СМС пришло всем? Однако, не так уж изящно Макс приглашал помощь к себе домой.***
Занятия прошли почти как обычно. Вот только в перерывах между ними приходилось выслушивать негодование Альи, и то, как Нино её пытался успокоить. Феликс продолжал молчать, из-за чего никто, кроме Хлои, не рисковал с ним общаться. Однако, какую же настойчивость проявила Хлоя в разговоре со «старым другом»! С энтузиазмом она рассказывала ему что-то, а тот либо игнорировал, либо тихонько кивал в ответ на вопросы. После занятий, Бриджит вышла на террасу колледжа и остановилась в ожидании. Каким бы странным не казалось приглашение, Дюпэн-Чэн не могла отказать кому-то в помощи. Уж так её воспитали. Прошло время. Студенты разошлись по домам или же собрались группками и пошли гулять, не взирая на густой туман и холодный воздух. Бриджит стояла на террасе одна… И к ней подошёл Макс Канте. — Похоже, никто помогать мне не собирался… Ждёшь кого-то? — спросил отличник. — Да, я жду тебя. Я помогу! — Ты уверена? Там много тяжёлых вещей и я надеялся, что нас будет больше и мы их перетащим. А так… — Я помогу, чем смогу! Идём! — Ну, как скажешь. Пошли. За ними незаметно наблюдал Феликс, который стоял в стороне и в тени. В тёмном пальто мало кто мог его там заметить. Свежий воздух придал парню сил, а отзывчивость Бриджит его заинтересовала. Феликс оглянулся по сторонам: никого нет. Камеры наблюдения не видят угол, в котором он стоит. — Плагг, перевоплощение, — произнёс в пол голоса блондин. Квами выбрался тёмной тучкой из укрытия и в мгновение слился с перстнем. Макс и Бриджит направились в сторону дома семейства Канте. Кот Нуар следовал за ними окольными путями.***
Дом Канте оказался самым типичным французским домом. Из ряда домов он особо не выделялся. Внутри он выглядел вполне уютно. Семья не отличалась богатством, и роскошью не блистала. Похоже, Макс Канте попал в колледж Франсуа Дюпон именно благодаря своим знаниям. Они поднялись на второй этаж не сразу, сначала их накормила любезная Мадам Канте — мама Макса. Только после этого они поднялись на второй этаж… и зашли в захламлённую дальнюю комнату. — Ого… — произнесла Бриджит, с удивлением оглядываясь по сторонам. Кругом пыльно, стоят громоздкие старые шкафы, центральную площадь комнаты занимают стопки ящиков и прочего хлама, наваленного друг на друга. По углам на старом деревянном столе и на шкафах ютятся разных размеров коробки, в основном — большие. Всё это, разумеется, было покрыто густым слоем пыли. — … и давно тут убирались? — спросила в конце концов Бриджит. — Без понятия. Эта комната у нас вроде чердака: весь хлам сюда. Мне сказали, что я могу делать с этой комнатой всё, что угодно. Я хотел бы сделать из этой комнаты что-то вроде «секретного логова», как в фильмах, — объяснил Макс. — Я смотрю, ты прямолинеен… — Думаешь, это слишком по-детски? В любом случае, до «секретного штаба» этому месту ещё предстоит много работы. Бриджит вдруг вынесло на слове «секретный штаб» и бросило в лихорадочный смех. — Чего ты смеёшься? Ты ведь не передумала мне помогать? — Хо-хо! Конечно же, нет! Давай начнём прямо сейчас! И началась работа. Бриджит вооружилась влажной тряпкой с ведром, и принялась стирать отовсюду пыль, Макс стал открывать ящики, смотреть, что в них, и ненужные выносить из комнаты, а ящики с нужной, по его мнению аппаратурой, складывать у стены, где Бриджит уже всё протёрла от пыли и грязи. Нуар до последнего висел над окном и с интересом за ними наблюдал. В конце концов он не стерпел и постучал в окно. Бриджит была так удивлена, когда Нуар с улыбочкой помахал ей рукой, а Макс едва не уронил коробку себе на ноги. — Кот Нуар??? — воскликнул он и поспешил открыть окно. Из раскрывшегося окна подул ледяной ветер, вместе с которым в комнату запрыгнул и герой. Макс закрыл окно. — Нуар? Что ты… вернее, тебе что-то нужно от нас? — спросила Бриджит, делая вид, что не знает его. — Я случайно увидел вас в окне и решил, что возможно вам понадобится моя помощь! — с каким-то восторгом объявил герой. — Это как-то неожиданно… — произнёс Канте, — вернее, я удивлён, что мне будет помогать сам Кот Нуар! Кому скажу — не поверят. — Скорее дайте мне задание! Мне не терпится помогать! — воскликнул Кот Нуар и наступил на стоящую у стенки швабру, что мигом ударила его по плечу, заставляя выкрикнуть: — Ай-яй-яй! Бриджит едва удержала смешок. И продолжилась уборка в более весёлом темпе. Хотя толк от героя был лишь в перетаскивании ящиков и нескольких коробок сразу. Шваброй он не владел, пыль вытирать не мог, а только воду разбрызгивал, но не упускал случая лишний раз заглянуть отличнику через плечо и посмотреть содержимое одной из множества коробок. — Ух-ты! Что это такое? — спросил он, указывая на очередную странную штуку. — А это электромагнитная модель солнечной системы. Я делал её ещё в младших классах. Если включить в розетку, она будет вращаться вокруг со… то-есть лампочки. — Маленькие роботы-помощники, какая-то штука против отслеживания Ай-Пи, модель очков с чипом для слепых… Я смотрю, ты не просто отличник-математик, но ещё и гений! Собираешься стать учёным-техником? — спросил Нуар. — Что-то типо того… Отнеси это к мусорнику. — Ты серьёзно? — Ага. Как ни крути, а с лишней «дурной силой» работа шла быстрее. Спустя время, ребята уже сидели на полу в полу-пустой чистой комнате и отдыхали. — Ого. Я не знал, что тут белые стены… — произнёс задумчиво Макс. — Хах! Скажи спасибо мне, — усмехнулась Бриджит. — Ящиков было много… В одном из них точно была машина времени! — фантазирует Нуар. — Машина времени… Не оружие массового уничтожения? — спросила Бриджит. Ребята засмеялись. — Спасибо вам большое за помощь. Если хотите, можете приходить в моё «логово» когда захотите, я буду рад вам в любое время. — Здорово. А зачем нам к тебе заходить? — спросил Нуар. — Ну я же гений! Ещё я немного программист и хакер. Могу взламывать учётные записи и отслеживать местоположение пользователей. В общем, если будет нужно — обращайтесь. Вещи я потом сам расставлю. Вдруг раздалось из коридора: — Макс! Я блинов нажарила, спускайтесь, покушайте! — Хорошо, мам! — крикнул Макс в ответ и поднялся на ноги, отряхнулся, — идёмте есть блины. Кот Нуар, ты с нами? — Разумеется, я с вами! Я потаскал коробки и заслужил несколько блинчиков, — ответил Нуар, уже подготавливаясь к вкусненькому. Ребята покинули комнату и по коридору направились к гостиной. Макс шёл впереди, как-бы указывая путь товарищам, а Бриджит и Нуар шли за ним. Герой вдруг поглядел на Бриджит, не сбавляя шагу. Девчонка невольно взглянула в ответ в его кошачьи зелёные глаза. Вообще-то она не часто видела напарника днём, а сегодня впервые могла внимательней и не спеша его рассмотреть. Сейчас она убедилась, что его зелёные глаза на самом деле кошачьи. Особенно забавно было наблюдать, как расширяются и сужаются огромные зрачки. Ядовито-зелёная радужка ярко сверкала на свету. Странными казались зеленоватые склеры глаз. При свете ламп чёрный костюм героя проще рассмотреть, чем в ночной мгле, где он сливался с тьмой. Выразительные ушки торчали из растрёпанных пышных волос, сам костюм поглощает свет и отлично подчёркивает его сильное тело, придавая движениям какое-то изящество. Нуар не прыгал сейчас и не улыбался во всю, как делал это обычно, а спокойно и ровно шёл по коридору, с какой-то таинственной хитрой ухмылкой. Для Бриджит это показалось весьма странным. Коридор был пройден и компания перенеслась в гостиную, где на столе уже было накрыто и возвышалась стопочка ещё горячих блинчиков, запах которых разносился по комнате и сводил с ума всех, кто его почует.