За окном сильно разыгралась вьюга. Бриджит может и хотела бы переделать много всяких дел, но никакие мысли совсем не идут в голову. Руки не тянутся к работе, не то чтобы к творческой, даже к обязательной, такой как домашнее задание или уборка в собственной комнате.
— Ну вот, кругом снова сплошной бардак. Бриджит, как ты можешь спокойно сидеть в такой захламлённой комнате? — ворчит поднявшаяся к ней в комнату Сабин.
— Даже посуду грязную на кухню не отнесла, ну что за девчонка… — несмотря на ворчание, Сабин сама всё убирает, ловко раскладывает по местам и забирает грязные вещи и посуду с собой. Бриджит ничего на это не отвечает, лишь продолжает неподвижно сидеть за столом.
— Бриджит…? — Сабин довольно скоро вернулась. Она заподозрила, что что-то не так.
— Бриджит? Всё хорошо? — она подошла ближе и коснулась плеча дочери. Бриджит дрогнула и вся сжалась. Тогда мама приобняла её и спросила, ласково поглаживая по руке:
— Ну что случилось? Расскажи мне всё…
— Мама! — Бриджит заплакала и уткнулась матери в плечо. Она крепко обняла её, так, будто она её последняя надежда. Когда она успокоилась, то наконец ответила:
— Боюсь это кое-что, о чём я не смогу тебе рассказать… Но я могу сказать только о том, что вышла очень неприятная история, в которой я… совсем ничем не смогла помочь… И я всё ещё очень хочу помочь там, но не могу! Это убивает меня!
— Что бы это могло бы быть…? — проговорила Сабин, как бы побуждая Бриджит всё ей рассказать. Но девчонка только вздохнула.
— Прости, мам, это тайна…
— Тайна от меня? Похоже, у тебя появилось слишком много таин, моя дорогая. Нельзя держать в секрете абсолютно всё. Гораздо легче, когда кто-нибудь знает твои секреты и может тебя поддержать, — вдумчиво и рассудительно проговорила Сабин, утешающе похлопывая дочь по спине. От этих слов Бриджит вдруг стало гораздо спокойнее.
«Квин-Би. Я обязательно спасу тебя. Рано или поздно, я обещаю! Я найду любой способ это сделать и разыщу тебя, только пожалуйста, держись!»
— Когда-нибудь я всё тебе расскажу, мама. Я обещаю! А пока… — Бриджит утирает слёзы рукой и хочет добавить к своим мыслям что-то ещё, но вдруг, через дверь на балкон резко врывается Кот Нуар.
— Ух! Ну и мор-р-роз там, не советую легко одеваться! — громко воскликнул герой сходу. Его костюм покрыт инеем и теперь погружается в осадок, а мех на ушках и воротнике густо покрыт снежинками. Появление юного героя было настолько неожиданным, что и мать и дочь испугались и отпрыгнули друг от друга, а потом Бриджит схватила со стола свёрнутую в рулон выкройку и принялась бить Кота по голове, агрессивно выкрикивая:
— Сколько раз я тебе говорила не входить без стука??? Как минимум сюда, шёл бы ты через парадный вход!
— Ай-ай! Принцесса, не бей меня!
— Ты труп, Кот Нуар!
— А вот это сейчас звучало по-злодейски! — какое-то время герой просто защищался от атак рулоном бумаги, а теперь вдруг схватил её за запястья рук, тем самым обезвредил и хитро ухмыльнулся:
— Ну и что ты теперь сделаешь, Миледи?
— Отпусти меня!
— Если скажешь волшебное слово!
Но Бриджит действительно была рассержена внезапным появлением Кота, так что вместо волшебного слова волшебно ударила его ногой по лодыжке, после чего тот запрыгал на месте на одной ноге, схватившись за ушибленную.
— Дети, я всё ещё здесь, — напомнила о себе Сабин, сложа руки на груди.
— Простите, Сабин Чэн! Доброго вам вечера! — смущённо почёсывая в затылке, ответил Кот Нуар, широко улыбаясь при этом. Как раз в этот момент внизу раздались шаги, и из открытого в полу люка показался Томас Дюпэн.
— Чего вы тут шумите? Первоклассный ужин Дюпэн-Чэн готов, налетайте! — тут он заметил Нуара, — о, и ты давай с нами!
Таким вот образом, мрачный вечер превратился в хороший вечер. Тёплый семейный ужин. Не будь за этим столом любого из присутствующих, и ужин уже был бы совсем другим, не таким чудесным. Они говорят о мелочах, шутят, смеются, и совсем не важно, о чём. В такие минуты любые беспокойства перестают грызть Бриджит, и она чувствует, как наполняется силами. Новыми душевными силами, чтобы претерпеть любые наваливающиеся испытания. Её душа отогрелась в тепле родного дома и в объятьях семьи, и поёт, щебечет звонко и с любовью, подобно голосам весенних птиц.
Когда она уже ложилась спать и выключила настольную лампу, они разговорились с Тикки:
— Я просто думаю. Это так необычно, что Акума захватила владельца талисмана… Ведь ты говорила, что владельцы камней чудес защищены от злых сил…
— Это не совсем так. Камни высшего круга защищают от Акумы. Камни второго круга способны бороться с Акумой ментально, а камни третьего круга лишь совсем немного помогают своим носителям бороться со своими эмоциями, но только до захвата.
— Камни чудес делятся на три круга?
— Да! Орден хранителей открыл эту закономерность…
— Расскажешь мне больше о трёх кругах камней чудес?
— Ну… владельцы камней второго и третьего круга могут иметь сразу два талисмана и объединять их силы между собой. Второй круг слабее первого, но если объединить талисман второго с талисманом третьего, возникнет комбинация по силе подобная первому кругу.
— Невероятно! А что насчёт первого круга?
— Камни первого круга и так настолько мощны, что едва сдерживают собственный лимит сил. Их нельзя объединять друг с другом и с другими камнями, человеческая душа просто не выдержит такой огромной нагрузки и это приведёт к катастрофе…
— К катастрофе… — задумчиво повторила Бриджит и уложила голову на подушку.
— А что случится, если кто-то вдруг объединит талисманы первого круга между собой?
— О нет, это слишком опасно! — с чувством ответила Тикки, — по легенде это даст владельцу камней невероятную силу, способную изменить мир по одному только желанию, но я даже боюсь представить, какова будет этому цена! Если объединение первого уровня с третьим уже может серьёзно травмировать человека… что тогда будет, если совместить два мощных источника сил?
— Тикки… почему ты так странно говоришь? Такого никогда не случалось? Но тогда откуда ты знаешь, что легенда может быть правдива?
В комнате повисла продолжительная тишина. Квами прижалась к воротнику пижамы Бриджит и заговорила, крепко сжимая лапками краешек воротничка:
— На самом деле я впервые говорю о чём-то таком… Я не уверена, но у меня такое чувство… дежавю? Будто всё, что со мной происходит, уже было. Но я совсем ничего не помню и могу только годать о том, что будет дальше. А когда это уже случается, я чувствую, будто это уже было…
Странное чувство охватило Бриджит. Она нахмурилась, неприятные мысли продолжали жалить разум всем своим существом.
— Хочешь сказать, что мир уже кто-то менял?
— Да. Я чувствую это. Возможно среди всех камней чудес только я ощущаю нечто подобное. Будто мир кто-то менял, причём не раз. Я боюсь представить, сколько раз менялся мир. Мне страшно думать о том, что наша жизнь непременно катится к какой-то одной большой точке сингулярности, и совсем скоро кто-то вновь обернёт мир назад, может быть даже ценой собственной жизни…
— Всё будет хорошо, Тикки!
— Бриджит?
— Это правильно, что ты обо всём рассказала мне, как минимум сейчас! — пробудилась Бриджит, — Бражник не получит наши талисманы! Никто не посмеет вновь притронуться к миру и изменить его!
— Но что если всё уже предрешено…? — робко спрашивает квами, обеспокоенная тем, что только что рассказала.
— Тогда я изменю саму судьбу и сделаю этот мир счастливым! Когда мы победим злодеев и отнимем их талисманы, всё будет хорошо! Ты веришь мне, Тикки?
Тикки прислушалась к своим чувствам. Её сердце подсказывает ей, что всё будет хорошо, и что то, что она сейчас рассказала, действительно важно. Дух талисмана чувствует, как душа хозяйки излучает особую энергию, силу, которую трудно описать словами. И эта сила так сильна, что резонирует с силами самого талисмана удачи. Так много позитивной энергии с обеих сторон, она подобна крепости, дарит чувство защищённости и избытка сил.
— Да, Бриджит! Вместе мы победим! — Тикки ярко сияет волшебным свечением. Всё получится. Обязательно получится, потому что они вместе, как единое целое, даже без слияния.
***
На утро по всему Парижу прошлась ужасная новость. Дочь мэра Парижа, Хлоя Буржуа, бесследно исчезла.
Бриджит услышала эту новость по телевизору, утром, прямо во время завтрака. Эту новость крутили по всем каналам, никто не мог её пропустить. Какой-то неприятный осадок образвался в сердце у Бриджит. Квин-Би захвачена Акумой и похищена, теперь пропала Хлоя Буржуа… Нет, сейчас пока рано строить догадки, необходимо скорее попасть в колледж! Но что Бриджит услышала, как только перешла порог Франсуа Дюппон? Многие студенты… радовались тому, что Хлоя пропала.
— Поделом ей! Хорошо, когда с ужасными людьми вроде неё случается что-то плохое! Надеюсь она больше никогда не сможет вернуться сюда, — говорил кто-то. Бриджит вдруг вспыхнула. Несмотря на то, что она сама очень недолюбливала юную Буржуа, слышать такое от учеников она больше не могла.
— Как вы можете говорить такие отвратительные вещи? А что если с ней случилось что-то действительно страшное? Что такого она сделала вам, что вы желаете ей самой ужасной участи? Взгляните на себя, вы ни чем не лучше неё, даже она не стала бы злорадствовать над таким горем! — кричит Бриджит. Праведный гнев внутри неё разгорелся. К счастью, рядом как рвз проходил Нино. Он быстро взял подругу под руку и отвёл её от тех учеников, торопливо и с улыбкой говоря:
— Ничего страшного, она просто беспокоится, вот и всё! Бриджит, пожалуйста, пойдём в класс, Алья скорее всего там и уже ждёт нас!
Ему удалось увести Бриджит от толпы студентов в менее людное крыло. Бриджит вдруг заплакала и крепко обняла Нино.
— Нино! Почему… почему люди так жестоки?
— Тише-тише, всё хорошо! Не обращай на них внимания, они просто глупые! — Нино похлопывает Бриджит по спине. Алья не была в кабинете, она подошла только что, увидела своих друзей и поспешила к ним.
— Эй, что случилось? Почему вы… — спросила обеспокоенно рыжая, но друзья вместо слов подняли на неё такие печальные взгляды, что та расплакалась сама и крепко обняла их тоже.
На самом деле по поводу потери Хлои переживала большая часть их класса. Больше всех переживала Сабрина, но внешне она казалась слишком уж спокойной, задумчивой. И хотя её ясные лучистые глаза померкли и больше не сияют, на лице блуждает какая-то бессмысленная улыбка.
— Сабрина! С тобой всё хорошо? — спросил Натаниэль.
— А? Да, — спокойно ответила девчонка. Парень почему-то испугался и прошёл мимо, хотя очень хотел поддержать её.
«Я знаю, Хлоя, Квин-Би -- это ты! Не важно, что ты теперь под влиянием Акумы… ты настоящий герой и ты спасла меня! Я верю… я знаю, ты победишь. А Леди Баг и Кот Нуар обязательно помогут тебе! Пускай… пускай будет именно так, » — с улыбкой думала Сабрина.
***
Этим же утром в поместье Агрестов. Феликс очень удивился, когда обнаружил, как прислуга в доме активно к чему-то готовится, как к празднику. Они не просто начищают дом до блеска, как это бывает по обыкновению, они украшают его, меняют новые занавески и предметы декора на более новые, сверкающие новизной, а на кухне повар готовится к какой-то грандиозной работе, суетливо раздавая команды своим помощникам.
— Что происходит, Натали? — спросил Феликс за завтраком.
— Хлоя Буржуа пропала. Одри Буржуа прилетает из Нью-Йорка, а вместе с ней вернётся и твой двоюродный брат, — спокойно ответила Натали.
— Что? Быть такого не может! — не верит Феликс.
— Если не веришь мне, поверишь своим глазам, Феликс, — отвечает она, — сначала они вместе остановятся у нас, а затем Одри отправится в Гранд Пари, а Адриан будет жить с нами.
Зря Феликс к этому моменту сделал глоток кофе, от такой ошеломляющей новости он тут же обжёг язык и едва не поперхнулся, но смог себя сдержать.
— Ох… просто замечательная новость, — Феликс вдруг стал похож на грозовую тучу. Таким он и доехал до колледжа, таким он и сел на своё место, рядом с Бриджит, молча, довольно угрюмый.
— Феликс… — с сочувствием проговорила Бриджит и коснулась его руки, но юный Агрест только съёжился, уткнувшись лицом в сложенные на парте руки.
— Феликс, мне очень жаль, правда… Всё будет хорошо, слышишь меня? Герои обязательно помогут Хлое, вот увидишь! — Бриджит осторожно гладит Феликса по руке. Тот молчит, но, похоже, слегка расслабился уже и не кажется таким напряжённым.
Начался первый урок. На короткое время его прервала вошедшая в кабинет физики и математики Калин Бюстье, сопровождающая двух новых студентов. Один из них парень, зеленоглазый брюнет в очках и в тёмной одежде. Он держится как-то не совсем уверенно, робея входит в класс и бросает быстрый взгляд на новых одноклассников, после чего, опускает взгляд вниз. Следующей уверенно вошла юная леди. Её азиатские черты лица явно говорят о том, что она прибыла из страны восходящего солнца. В отличии от молодого человека, она держится очень уверенно, с гордой ровной осанкой.
— Доброе утро, класс! Знакомьтесь, это Марк Ансель и Кагами Цуруги. С этого дня они будут учиться вместе с вами! — Калин любезно представила классу новых учеников. Марк вновь поднял взгляд и, смущённо улыбнувшись, неуверенно помахал классу рукой.
— А где же третий? Третий новенький… разве не два парня должно было к нам перевестись? — шепотком спросила у кого-то Алья.
— Простите, я немного опоздал и слегка заблудился! Могу я войти? — в класс заглянул другой парень, очень красивый, блондин с зелёными глазами. Феликс едва не уронил челюсть на парту, да неужели…
— Проходи, ты как раз вовремя. А это Адриан Грахам де Ванили, он тоже будет учиться у вас! — улыбаясь, объявила Калин.
— Чтоб меня… — едва слышно пробормотал шокированный Феликс. Да ладно, теперь он будет ещё ходить с ним в один и тот же колледж, да к тому же в один и тот же класс? Феликс становится ещё более угрюмым. Но Адриан совсем наоборот, увидав своего двоюродного брата, умильно подмигнул ему, от чего тот фыркнул и отвёл взгляд в сторону.
«Ого… похоже они не очень ладят,» — подумала Бриджит. Было бы странно, если бы она не заметила этого, находясь так близко.
Потом урок продолжился так, будто ничего необычного не произошло. Будто нет ни плохих новостей, ни хороших. Но Феликс казался в безнадёжном унынии. Неприятные мысли так поглотили его, что он вовсе не слушал, о чём говорит учитель. Он ушёл в себя, в свои мысли и чувства, бурлящие внутри, и Бриджит заметила это. Тогда она отважилась на то, чего никогда не сделала бы раньше и, положив свою руку на поверхность парты, вдруг потихоньку придвинула её к руке Феликса и легонько коснулась его руки мизинцем. Феликс отвлёкся от своих мыслей и холодно посмотрел на руку Бриджит, затем на саму Бриджит, но та сделала вид, будто не заметила этого. Однако, снова коснулась руки Феликса мизинцем, а потом просто протянула его, как протягивают кому-то руку, когда подают её. Феликс не ожидал чего-то подобного, но это его позабавило. Тогда он взялся за мизинец Бриджит своим мизинцем, и так они просидели целый урок, забавно держась мизинцами.
