Плебей голубых кровей, или Предрассудки остроухих.

POV Thomas Глупее меня действительно не сыщешь. Я ему нравлюсь и творю чёрт знает что... А Билл идет мне навстречу. Всем своим существом отвечает. И сердце его бьётся, как моё. Боже, мысли путаются от этого напора. Я оторвался от губ и глотнул воздуха. Вроде неопытный, а энтузиазма-то не занимать! Какой он потрясающий... -Люблю тебя,- зашептал я, улыбаясь, словно безумный. -Тупой предатель,- смотря на меня исподлобья, четко проговорил остроухий и облизнулся. Не удержавшись, я ещё раз поцеловал его. Слишком податливый, даже не верится. Неожиданно послышался стук в дверь, и он испуганно рванулся из моих объятий. -Спроси, кто там,- произнес я тихо, наблюдая за тем, как лицо Билла заливает краска. -Да?- всё же твердо сказал он, стараясь прийти в себя.- Войдите. -Извините, принц Вильгельм,- поклонился появившийся Мариус, а потом обратился ко мне.- Ваше величество... -Я понял,- резко отмахнулся я от помощника.- Сейчас буду. Рип скрылся из виду. -Невесты ждут?- поправляя волосы, спросил язвительно парень. -Не злись,- приблизился я к нему. Что же делать? Надо ведь обязательно рассказать про Роуз. -Иди,- внезапно вспыхнул дарвиец.- Я хочу побыть один. Я в сомнении нахмурился. -Ну, что ещё? -Ничего,- тихо проговорил я.- Билл... -Надоел ты уже,- темноволосый резко ткнул кулаком в моё плечо. -Ты не пойдёшь со мной?- продолжая колебаться, спросил я. -Любоваться на Роуз? Нет, спасибо,- отрубил остроухий. -Билл... Я загляну к тебе после? -Зачем это?- недоверчиво посмотрел парень. Я прикусил свою щёку. Надо срочно сказать... -Так я загляну? Кажется, принц был удивлен этой настойчивости. -Только не слишком поздно,- он смутился, чувствуя, что позволяет нечто запретное и не совсем целомудренное. -Хорошо,- улыбнулся я, в тайне надеясь на удачный исход событий. Как у меня язык повернется объявить о завтрашнем свидании? Не представляю. -Я постараюсь освободиться пораньше...- снова забубнил я. -Я буду ждать,- закатил свои тёмные глазищи и прервал мою речь Фей. -Но...- я никак не мог сдвинуться с места. -Том!- парень бесцеремонно начал выталкивать меня. -Подожди, я хотел...- очутившись за дверью, сказал я. Он нетерпеливо выдохнул и быстро поцеловал меня, замирая лишь на долю секунды, а затем вновь отталкивая. -Этого ты хотел? А теперь пошёл вон, простолюдин... Никогда не думал, что от подобных слов можно потерять голову. Но будь я проклят, если они не прозвучали, как самое настоящее признание в любви. Дубовая дверь была моментально приведена в своё обычное состояние, то есть захлопнулась прямо передо мной, и я поплёлся к невестам. Душевное состояние никак не хотело определиться. Перепады от безграничного счастья до мук уныния делали меня идиотом, что, по-видимому, отметили все суженые. Семейство отнеслось к выбору Роуз двояко: сестра и мать считали этот поступок правильным, а вот Шерин кипел от «низости подобной выходки». Я лишний раз удостоверился в том, что Билл приглянулся брату. Даже не знаю, как поступить. Ревновать, что ли? Глупо. А не ревновать получается скверно. Поразмыслив об этом во время жалобной беседы невест, я решил непременно переключить внимание брата на кого-нибудь другого. Но чуть попозже. Сперва необходимо разобраться с этим свиданием, за которое я точно буду приговорен к ужасным пыткам, заморозке на веки вечные под воздействием взгляда полуэльфа. Я, правда, виноват, поэтому выходит: получу по заслугам. Боже, ну, кто же мог знать, что Роуз попросит в награду за победу, провести с ней завтра весь день. Её право потребовать поощрения, а право Билла уничтожить мою тупоголовую персону за эти самые поощрения. Получается, я один такой бесправный, погоняемый всеми по своей же глупости скот. Поражает, как я метался, пытаясь справедливо рассудить конкурс. В конце концов, ни себе ни людям. Темноволосого обидел, Роуз обнадежили. Лучше б я в говне драконьем измазался. Остальным спокойнее. А мне хоть так, хоть так — тошно. Ещё Мариус... -Вы пока не ложитесь спать, господин? -Нет,- смотря на его глумящуюся физиономию, сказал я.- Ты свободен. -Вы уверены, ваше величество?- выводил меня помощник. -Рип, я уверен. Топай отсюда уже... -Ну, если Вам ничего... -Рип! Мариус поклонился и с улыбкой направился к выходу. -Стой!- осененный неожиданной мыслью, воскликнул я. -Да, господин? -Подожди,- отмахнулся я.- Кхм... Если я сейчас пойду к Вильгельму... Ох, этот Сэфолн, как цепная собака сразу же выскочит и станет расспрашивать... А мне бы не хотелось, чтобы в нашу встречу были посвящены другие люди. -Мариус, иди и займи чем-нибудь помощника принца Вильгельма,- я постарался сохранить серьёзное выражение. Слуга радостно оскалился. -Я не очень понимаю, что Вы подразумеваете под «займи»,- елейным голоском осведомился он.- К тому же, ночь. Все спят... -Дурака не валяй,- покраснел я.- Иди и сделай так, чтобы этот Степлтберри не имел возможности даже носа показать из своей каморки. -Вы ещё больше меня запутали. Какие же действия я должен предпринять?- пропел довольный Рип. Кажется, цель его жизни — бесить всё и вся в округе. -Любые! Книгу ему почитай, в шахматы поиграй!- завелся я.- Выполняй приказ! -В шахматы, ваше высочество?- откровенно смеялся наставник. -Именно,- невольно улыбаясь, проговорил я.- Выполняй, Мариус. Он вновь раскланялся и выпорхнул из моей комнаты. Слуга, называется... Подождав минут двадцать, я отправился за ним. Крался по коридорам, словно вор, но меня всё равно заприметила пара служанок, которые в крайнем волнении старались предложить свои многочисленные услуги. Нет, со мной всё в порядке, ничего не случилось, ничего не хочу, ни есть, ни пить, просто иду к брату, нет, он не болен, ничего случилось, и опять всё заново. Судя по их поведению, моя отмазка никого не впечатлила и не убедила в своей правдивости. Ну, что поделать, коли врать я не умею. В общем, я таки добрался до комнаты Билла и незамедлительно прошмыгнул внутрь. Сэфолн, кстати, не выглянул. Видимо, они с Мариусом там в конец зачитались. -Том?- спросили из темноты. Почему-то тон парня показался мне далеко не доброжелательным, скорее, зловещим. Наверное, я опоздал: ему уже сообщили о свидании. -Да,- в этот момент зажглась тусклая свеча на канделябре, и я узрел первозданного дьявола. -Всё-таки пришёл,- произнес принц, присаживаясь на кровати. Он был ещё одет. Значит, правда, ждал. Я против воли заулыбался, на что мгновенно отреагировал остроухий: вскинул на меня глаза-испепелители. -Извини, она...- начал я, но был резко прерван. -Что ты мнёшься там, как остолоп? Садись,- он грубо указал на место около себя. Боже, это точно хитрый план по убийству принца Анцериуса. Я уверен. -Сел,- повторил приказ полуэльф, и мне пришлось повиноваться. Парень не смотрел на меня, а если и смотрел, то лишь мельком. Однако это «мельком» снова и снова вбивало мою грешную душу в бренный грунт. -Пожалуйста...- я осторожно прикоснулся к его плечу, от чего Билл ещё сильнее отвернулся, занавесившись волосами.- Прости меня. -Я так и знал, что просто это не закончится,- вцепился он руками в покрывало.- Надеюсь, тебе доставит уйму удовольствия завтрашняя прогулка с Роуз. -Поверь, не доставит,- я ощутил тепло в груди от его слов и рискнул обнять темноволосого. Ревнует, Ледышка... Ох, хоть бы не поссориться. -Прости,- прошептал я, прижимая остроухого к себе.- Я дурак... Он нисколько не сопротивлялся, зато упрямствовал и не оборачивался. Вредина. -Хватит,- отодвинулся смущенный Фей.- Ни капли приличия... -Разве в объятьях есть что-то предосудительное?- шутливо поинтересовался я.- Даже матери обнимают своих детей... Он фыркнул, и я понял: гроза миновала. -Вот ведь... мать выискалась,- смерив меня насмешливым взглядом, сказал принц. Мы оба замолчали. Полуэльф был относительно спокоен, внимательно наблюдал за мной, и время от времени скашивая карие глаза в сторону, покусывал при этом губы. Я же беспокойно ёрзал и не представлял, что поделать с неожиданной робостью. Свеча раздражающе коптила, кидая тусклые блики на лицо парня, и я жутко хотел поцеловать его, но от чего-то не смел. -Ты что? Боишься?- удивлен он. -Боюсь,- признался я.- Я натворил сегодня кучу глупостей и теперь боюсь... Билл приблизился ко мне и произнес: -Занятная логика у дикарей. -Ага... Вновь наступила тишина. Наши взгляды встретились, и вдруг дарвиец засмеялся. -Что?- нахмурился я, и парень пояснил. -Я весь день корпел над разрешением задачи под названием «Том и его поступки по отношению ко мне», искал ответы на вопросы и только сейчас понял, что это просто какой-то простолюдинский ребус — эти твои решения, а сам ты — мальчишка! -Что?!- повторил я, но уже совершенно с иной интонацией. -Повежливее со старшими, сопливый босяк,- ухмыльнулся темноволосый.- Ты всего-навсего малолетний наглец. -Билл!- негодовал я. Разговор начался так серьёзно, а теперь он надо мной потешается. Что за? -Вильгельм,- поправил полуэльф.- Сам посуди, любишь меня — отдаешь победу Роуз, любишь меня — придираешься к моему же пению... Любишь и собираешься на свидание с другой. Потом, правда, просишь прощения. Мальчишка! Нисколько не изменился: нет, чтобы клясться в любви на том балконе, мы уж лучше оскорбим и испортим жизнь себе и тому, в кого влюбленны. Я пристыженно глядел на своего экзекутора. -Но ты тоже...- замялся я. -Что же я?- свысока проговорил Билл.- Я, в отличие от некоторых, честен. -Неужели? Прямо-таки честен?- хмыкнул я.- Да разве это честно?! Вечно не доверяешь мне, вечно подозреваешь в каком-то предательстве! Он насупился. -Не правда. Я не мог разобраться в твоих действиях, поэтому и не доверял, но отныне всё ясно — ты малолетний плебей! -Малолетний плебей? -Малолетний плебей,- кивнул парень и улыбнулся.- Остолоп и простак. -Ты доиграешься,- пригрозил я, любуясь им,- остроухий... -Остроухий?! -Остроухий, Ледышка и Фей. Он задохнулся от возмущения. -Я убью тебя, дикарь! -Сил не хватит,- в ответ съязвил я и тут же оказался лежащим на спине.- Ну и кто же из нас мальчишка? -Ты меня вынудил,- упираясь ладонями в мои плечи, отрезал дарвиец. Я предпринял попытку подняться. -Не смей!- повелительно сказал на это парень, и сам забрался на постель. -Неудобно,- указывая на свои спущенные ноги, объяснил я. Темноволосый, как будто опомнился и отполз в сторону. Я последовал его примеру и также расположился на кровати. -Чего ты в угол забился?- спросил я. Он пристально посмотрел и произнес: -То, что мы делаем — неправильно. Это безнравственно и дико... вести себя подобным образом, мы ведь друг другу никто,- грустно заключил принц. Целомудрие этого полуэльфа когда-нибудь доконает меня. -Никто?- вкрадчиво поинтересовался я, садясь ближе к нему. -Пока что, да. -Обязательно надо быть супругами, чтобы дурачиться? -Но мы не только дурачимся! Мы... мы одни в комнате, и встречи постоянные,- испуганно зашептал он,- и я творю такое! Остроухий сделал страшные и осуждающие глаза. Я ласково дотронулся до его щеки и хмыкнул. -Творишь такое... Но ты же счастлив? Или тебе действительно не нравится?- я перешел пальцами на шею темноволосого.- Если хочешь я больше не буду. До окончания конкурса, клянусь. -Проблема не в тебе,- он аккуратно сжал моё запястье.- Проблема во мне, я не могу сдержаться, если ты рядом, Том. -Я с ума сойду,- наклонил я голову и зажмурился.- Перестань такое говорить, иначе я наброшусь на тебя, Билл. Через пару секунд я почувствовал дыхание у своего виска. -Эй, свеча потухла... Такое ощущение, что он специально заставляет терять рассудок. -Зажечь снова?- пролепетал дарвиец, а потом замолк и нерешительно поцеловал меня в уголок губ. Так... к чёрту свечи. И плевать, что ничего не видно. Я мягко повалил полуэльфа на постель. -Том... Его сердце билось так быстро. Казалось, ещё чуть-чуть и улетит — не удержать. Хочу добраться до него. Жадно возобновляя прерванный поцелуй, я начал расстёгивать рубашку парня. Он абсолютно не сопротивлялся, напротив: подавался ко мне и лишь судорожно вздыхал порой. Я понял: речь Билла — чистой воды провокация. Темноволосый нарочно сказал всё это, чтобы я решился сделать то, на что он пока не способен. Воспитание и воз всякого бреда не позволяет. Хорошо, хоть я не обременен подобным. Я провел ладонью по голой груди дарвийца и удовлетворился протестующим хрипом. Ему явно было ужасно стыдно, оттого кожа и была чересчур горячей. Света так немного, что приходится в уме дорисовывать пылающего полуэльфа. В голове появился лёгкий туман, смешанный с возрастающей эйфорией. Мне безумно нравилось покусывать кончик острого уха и шептать любовную чепуху, на которую так смешно отзывался принц. Он лепетал что-то вроде «перестань», «прекрати», обзывал мерзким плебеем и говорил, что ненавидит себя. Ненавидит и хочет сброситься с башни. -Почему именно с башни?- сминая его губы, спросил я. Билл издал непонятный звук, больше всего походящий на мурлыканье, и сказал: -Потому что силы воли нет. И ты... сколько глупостей я наделаю... -Разве это проблема?- ухмыльнулся я и вновь поцеловал его. -Не знаю...- совсем по-детски прошептал парень, а потом резко отвернулся.- Не знаю, не знаю! Боже, я ничего не знаю! Я почувствовал, что он начал задыхаться и, кажется, изо всех сил старался не расплакаться. Ещё недавно всё было прекрасно, а теперь... -Билл... Билл,- растерялся я и захотел было встать, чтобы зажечь свечу, но темноволосый удержал меня, отчаянно обнимая. -Я не могу понять тебя...- его прямо-таки трясло.- Я ничего не могу понять... Никто не может мне помочь и дать совет в этой чужой стране! -Тише,- лёг я, не разнимая рук и продолжая гладить остроухого по спине.- Чего ты боишься? Скажи мне, Билл... Он весь сжался и, уткнувшись своим носом мне в шею, заговорил: -Я слабый, я такой слабый... я иду на поводу у своих желаний, не разобравшись в себе, не осознавая последствий... обнадёживаю тебя... Мои поступки неверны, они абсурдны, я противоречу сам себе, я противоречу всему... Очень сложно было понять дарвийца в этот момент. Каким же самонадеянным я был. Я принял свою любовь легко, так просто и смело, как нечто данное мне свыше, неизбежное и нерушимое. Но это я... а Билл совершенно другой. Он такой вдумчивый и рассудительный. Скорее всего никогда не делавший подобного прежде. -Тебе нечего страшиться,- оставляя нежный поцелуй на его макушке, произнес я.- Ведь я люблю тебя... Принц молчал, и я с горечью понял, что нам ещё предстоит долгий путь, пока всё станет ясно, пока эти отношения будут приносит обоим лишь радость и счастье. А я должен набраться терпения ради моего полуэльфа. -Я слишком сложен для тебя, слишком скрытен?- робко спросил он. Я невольно умилился этим словам. -Ты такой, какой есть. Разумно ли отказываться от чистого воздуха или солнечного света, если не знаешь, откуда они взялись? Может, будет проще наслаждаться ими? -Может... для простолюдина ты чересчур умён и находчив,- фыркнул Билл и прижался ко мне плотнее. -Просто я тоже скрытен и сложен,- умиротворенно улыбаясь, сказал я.- Спи, остроухий, спи...