VII. Мародёр и Пожиратель Смерти
8 сентября 2016 г., 18:31
Оборотень склонился над разорённой могилой, растирая между пальцами чёрный крошащийся порошок. Ремус Люпин принюхался своим чутким носом, после недолгих колебаний даже попробовал на язык, а затем, сплюнув, резко выпрямился.
– Толчённые крылья летучей мыши, – уверенно изрёк он. – Здесь точно проводили тёмномагический ритуал.
– Мудрёно! – ухмыльнувшись, каркнул Грозный Глаз. – Ставлю свой настоящий глаз – без Снейпа тут точно не обошлось. Сами-Знаете-Кто не упускает возможности использовать зельевара в команде.
– Вряд ли Он спрашивал его мнение, – слабо улыбнулся Ремус. – Северус не мог не подчиниться.
– Его никто не обвиняет, – покачал головой Кингсли Шеклбот. – Однако если здесь произошло именно то, что я думаю, то Сами-Знаете-Кто стал ещё сильнее.
– Куда уж сильнее? – нервно усмехнулась Тонкс.
Аластор Грюм хмыкнул и, оглядев всех семерых своим волшебным глазом, снова приложился к фляге с огневиски, взбодрившись. Нервная работа аврора, нервная! А члена Ордена Феникса ещё больше.
Вдруг послышался громкий хлопок, и орденцы резко обернулись. Среди могил, покачиваясь, показался очень взволнованный Сириус Блэк.
– Сириус? – поражённо уставился на него Лунатик. – Как… Как ты здесь оказался?
– Настроился на твой порт-ключ, который подарил на Рождество, – оттянув большим пальцем висящий на своей шее амулет, отозвался Бродяга. – Хоть не пришлось долго искать – у меня не было времени.
– Что ты здесь делаешь, Блэк? – устремил на него свой грозный глаз старый аврор. – Ты сейчас должен быть в штаб-квартире Ордена. А если бы тебя кто-то заметил? Никакой бдительности. Совсем как мальчишка!
– Пожиратели Смерти, – коротко ответил Сириус. – Они всё ещё здесь.
От такого ответа все тут же замолчали, настороженно переглянувшись. Замерев, Грюм нахмурился, словно прислушиваясь к своим ощущениям, и быстро завращал своим волшебным взглядом.
– Кингсли! – прокричал он.
Шеклбот едва-едва успел пригнуться, и зелёный смертоносный луч Авады Кедавры пронёсся над его головой, никого не задев. Орденцы выхватили палочки в боевой готовности и обернулись. Из-за холма на них наступали двенадцать Пожирателей Смерти.
***
На кладбище шла ожесточённая борьба. Возвышающаяся над ним чёрная башня отбрасывала на волшебников мрачную тень. Яркие вспышки стремительно проносились перед глазами. Красные лучи схлёстывались в неравном поединке с зелёными. На покрытую тонким слоем снега землю камнем падали тела. Красные лучи всего лишь обезвреживали противника, зелёные – убивали. Гарри Поттер дёрнулась сквозь сон и жалобно захныкала. Лежа на диване в гостиной, она беспокойно ворочалась и извивалась, словно под пытками. Обеспокоенная Молли Уизли старательно пыталась сбить жар, но Гарри, казалось, становилось только хуже. Её знаменитый шрам в виде молнии уже раскалился докрасна. – Она всё ещё там, – сглотнув, тихо произнесла Гермиона Грейнджер. – В голове Сами-Знаете-Кого. – Почему не помогает Зелье Сна Без Сновидения? – взъерошив рыжие волосы, устало пробормотал Рон Уизли. – Видимо, потому что это не сон вовсе, – сдерживая заблестевшие в глазах слёзы, предположила она. – Гарри ведь находится в чужом сознании. – И часто это с ней происходит? – поморщился Драко Малфой. – Не знаю, насколько часто, – призналась Гермиона, – Гарри очень скрытная, когда дело доходит до подобного, но это началось ещё на шестом курсе. – Что? – вздрогнув, оторопело уставилась на неё Джинни Уизли. – И вы всё это время молчали? – Дамблдор знал, – вступился за подругу Рон. – Но раньше это было не так… – Болезненно, – закончила за сына миссис Уизли и печально оглядела молодых людей. – Ей становится хуже. Не знаю, что там происходит, но, похоже, нечто ужасное. Волдеморт торжествовал, наблюдая за боем своих верных слуг и Ордена Феникса. Крики. Они ласкали его слух, словно музыка. Боль. Чужие страдания определённо приносили ему наслаждение. Кровь… Кровь его врагов было самым потрясающим зрелищем, какое только могло быть. Это послужит уроком остальным, и однажды они склонятся перед ним. «Как и ты, Гарри Поттер» , – рассмеялся Тёмный Лорд и аппарировал из опасного места вместе со своей змеёй, спасая свой крестраж, о котором ещё никто, кроме него, не знал. Гарри с громким выдохом подскочила на диване, до смерти напугав сидящую рядом миссис Уизли. Она затравленно оглядела своих друзей, пытаясь выровнять учащённое дыхание. Те смотрели на неё настороженно. «Девочка-Которая-Выжила» сейчас выглядела полумёртвой от страха.***
Сириус Блэк, подпрыгнув, увернулся от очередного смертельного проклятия и, взмахнув палочкой, атаковал. Ремус Люпин и Тонкс спиной к спине отбивались от окруживших их Пожирателей Смерти. Казалось, поединок Света и Тьмы длился целую вечность. Волшебники обменивались проклятиями и атакующими заклинаниями. Мимо со свистом проносились зелёные и красные лучи. Орденцы отбивались храбро и довольно успешно, и всё же потери уже были. Двое мёртвых со стороны Ордена Феникса, со стороны Пожирателей Смерти – пятеро без сознания и серьёзно раненных. Светлая сторона не использовала непростительные заклинания. Кингсли Шеклбот уворачивался от небрежных, немного скошенных в сторону заклятий Северуса Снейпа. Шпион, как и все остальные Пожиратели Смерти, был, конечно, в маске, но аврору был знаком этот заранее отработанный метод нападения. Люциус Малфой поразил смертельным заклинанием ещё одного орденца. Аластор Грюм отомстил незамедлительно, мощным заклинанием отбросив его на несколько метров и с силой ударив об старый каменный памятник. Уличив момент, Гойл попытался подкрасться к нему со спины, но он, видимо, никогда не имел дело с Грозным Глазом. Уловив с помощью волшебного глаза движение, старый аврор с разворота ударил Пожирателя Смерти мощным деревянным посохом под дых. Тот без сил рухнул на колени, и Грюм завершил их короткий поединок увесистым ударом по голове, сразу отправив противника в нокаут. Сражение не прекращалось. Слышался заливистый безумный смех Беллатрисы Лестрейндж. Сириус сражался с Крэббом, ловко избегая его смертельные проклятия и выделывая невероятные пасы своей волшебной палочкой. С каждым новым заклятием Бродяга входил во всё больший азарт. Он легко теснил Пожирателя Смерти к могилам и уже побеждал, но, увлёкшись, совершенно забыл о том, что в таких боях, самое главное беречь свою спину. «Блэк!» – заговорил в голове предупреждающий голос Снейпа. – «Макнейр. Сзади» . Получив предупреждение, Блэк лёг на живот и откатился в сторону. Авада Кедавра Макнейра пронеслась мимо и попала прямо в сердце ошарашенного Крэбба. Воспользовавшись мелкой заминкой, анимаг снова подскочил на ноги и резко взмахнул волшебной палочкой. Окаменев, Макнейр без чувств упал. Минус ещё два Пожирателя Смерти. Встряхнув густыми волосами, Сириус Блэк отступился от двух тел и, оглядевшись, отыскал взглядом знакомую со школьных лет фигуру в чёрном. Северус Снейп сражался среди своих, особо не стараясь. Волшебник был всё ещё удивлён поступком старого недруга, однако, сглотнув, послал ему направленную мысль. «Спасибо». Он видел, как напряглась спина зельевара, однако уже через несколько секунд тот снова взял себя в руки. Послав ещё одну Аваду Кедавру в нескольких сантиметрах от уха Кингсли, Северус, наконец, позволил ему уложить себя на лопатки и, пропустив оглушающее заклинание в плечо, под ударной волной отлетел в сторону. – Уходим! – оценив потери, скомандовал растрёпанный Люциус Малфой. – Сейчас! – Трус! – взвизгнула Лестрейндж, увернувшись от очередного Ступефая Тонкс. – Мы убьём их всех. Во имя Тёмного Лорда! Подскочив на ноги, Снейп скрестил палочки с Сириусом. Грозный Глаз мощным заклинанием сбил с ног Нотта и переключился на убившего уже двоих орденцев Эйвери. В голове пронеслась мысль, что им тоже нужно достать порт-ключи и переместиться отсюда куда подальше. Но сначала нужно увернуться от так и спешащей навстречу Авады Кедавры. Люпин одновременно с Тонкс атаковал Беллатрису Лестрейндж. Но безумная Пожирательница Смерти легко отбилась и от них, а затем, заливисто расхохотавшись, бросила третье непростительное в своего кузена. Блэк вовремя подставил блок, и заклятие срикошетило и врезалось в огромную чёрную башню, возвышающуюся за его спиной. По каменной кладке пробежалась глубокая трещина. Поднялась пыль, и земля задрожала под ногами. Сириус Блэк и Северус Снейп одновременно задрали головы вверх. Послышался угрожающий грохот. Не сговариваясь, старые недруги схватили друг друга за плечи и прыгнули в туннель прежде, чем огромные каменные осколки обрушились на их головы, заваливая за собой проход в башню.***
В доме на площади Гриммо тем временем царило волнение. В гостиной стояло гробовая тишина, и лишь небольшая возня на кухне напоминала о том, что здесь был хоть кто-то живой. Миссис Уизли хлопотала над плитой, периодически бормоча что-то себе под нос. Так она пыталась справиться со своими нервами. Остальные чувствовали себя не лучше. Фред и Джордж Уизли сидели на диване, молчаливо склонив головы, Джинни неуютно ёрзала рядом с нервно кусающим губы Драко. Гермиона судорожно выдохнула и обхватила себя руками, словно ощутив внезапный холод. Рон осторожно коснулся плеча подруги и, поймав её взволнованный взгляд, притянул её к себе в объятья, в которых Грейнджер вскоре расслабилась. Хуже всех выглядела Гарри Поттер. Она сидела в кресле крёстного, обхватив уже не болевшую голову руками, и казалась всё ещё нездорово бледной. Её выбросило из сознания Волдеморта, когда тот покинул кладбище, и Гарри была этому рада. Однако теперь ей оставалось только изводить себя мрачными мыслями, ведь следить за боем Ордена и Пожирателей гриффиндорка больше не могла. Мало ей было волнений о друзьях-орденцах и их шпионе, так теперь ещё Поттер не могла выкинуть из головы мысль о том, что что-то может случиться с Сириусом. «Что если его уже убили Пожиратели Смерти?» – сглотнув, в ужасе подумала волшебница. – «Или его поймали кто-то из Министерства и готовятся приговорить к поцелую дементора?» Гарриет закрыла лицо руками, пытаясь успокоиться. Она не могла больше об этом думать. – Не понимаю, почему так долго? – пробормотал Рон Уизли. – Они должны были уже вернуться, – согласилась с братом Джинни, в то время как Гермиона только печально покачала головой и уткнулась носом в его плечо. – Необязательно, – сняв очки, устало потёрла глаза Гарри Поттер. – Вы не видели того, что видела я. Там была очень ожесточённая борьба. Возможно… – Девушка нервно сглотнула. – Возможно, кто-то даже погиб. – Нет, не говори так, Гарри! – посмотрев на подругу, воскликнула Грейнджер. – Я уверена, с ними всё в порядке! – В самом деле, сестрёнка, – подмигнул ей Фред. – Наших так просто не убьёшь! – Конечно же, они живы, – подхватил Джордж, нервно усмехнувшись и тем самым выдав свой собственный страх. – Возможно, не со всеми частями тела, но ведь живые же! – Точно! Вот Грозный Глаз потерял ногу, глаз и ничего. Зато волшебный глаз есть такой, что обзавидуешься! Гарри усмехнулась и, снова надев очки, шмыгнула носом. Драко Малфой невесело скривил губы. – М-да… – протянул слизеринец. – Даже из меня вышел бы куда лучший утешитель, чем из вас двоих. Вдруг дверь с грохотом распахнулась, и в гостиную влетели довольно потрёпанные Грозный Глаз, Кингсли, Люпин и Тонкс. Все в комнате сразу повеселели. Да, у орденцев был не самый лучший видок – на лицах грязь и запёкшаяся кровь, синяки и ссадины, у Ремуса даже было что-то не так с рукой, судя по тому, как неестественно он её держал – но, по крайней мере, они были живы. – Я сейчас же принесу бинты и обезбаливающие зелья! – суетливо заявила высунувшаяся из кухни миссис Уизли и снова скрылась в другой комнате. Друзья тем временем подскочили со своих мест и с улыбками спешно приблизились к новоприбывшим. Фред и Джордж, конечно же, оказались перед орденцами первее всех. – Да! – смеясь, воскликнули они. – Мы же говорили, что их не так-то просто убить! – Да, непросто, но кое-кого всё же удалось, – невесело ухмыльнулся Аластор Грюм, нервно приложившись к своей фляжке. – Бэлл, Спаркс и Хортон убиты. Пауэлла и Брэдфорда пришлось сначала подбросить в больницу Св. Мунго. Чёртовы Пожиратели! – О, Мерлин! – ахнула Гермиона, прижав руку ко рту. – Они в порядке? – Очевидно же, что нет, Грейнджер, – фыркнул Драко Малфой, за что тут же получил враждебный взгляд от Рона и очень выразительный жест кулаком. – Они ранены, но жить будут, – предотвращая конфликт, ответил Кингсли Шеклбот. – С ними бывало и хуже. Гарри скорбно закивала, а затем, не найдя среди них лица крёстного, с нервозной улыбкой спросила: – А где Сириус? Грюм сжал губы в плотную линию и, ничего не ответив, снова отхлебнул немного огневиски из своей фляжки. Это и печальные глаза Ремуса начинали пугать её. Вздохнув, Тонкс, наконец, поймала её взгляд и сочувственно покачала головой. Улыбка медленно сползла с губ Поттер, а во рту тут же пересохло. Ноги внезапно стали ватными и обязательно подогнулись бы, позволив ей обессилено упасть на колени, но присутствие разом ужаснувшихся друзей заставило гриффиндорку взять себя в руки. Однако голова всё ещё кружилась, а перед глазами плясали тёмные пятна. Гарриет поплохело. – Как насчёт моего крёстного? – выступил вперёд хмурый Драко. Опустив взгляд в пол, Тонкс снова покачала головой. Аристократическая бледность Малфоя переросла в болезненную, и слизеринец отступил назад, стараясь ни на что не смотреть, кроме угнетающей стены. Его хриплый голос привёл Избранную в чувства, и она испуганно оглядела мрачно помалкивающих орденцев. – Где они??? – Гарри Поттер хотелось бы прозвучать требовательно, но её голос предательски дрожал. – В последний раз, когда я видел Блэка и Снейпа, их завалило камнями в чёрной башне, – мрачно пробормотал Грозный Глаз. Последние слова старого аврора её убили. Гриффиндорка нервно сглотнула и обессилено плюхнулась в кресло, со стоном закрыв лицо руками.***
Сириус Блэк закашлялся и, кое-как разлепив глаза, вгляделся в темноту. Помогая себе руками, Бродяга неуклюже уселся на холодных камнях и поморщился от боли во всём теле. Кажется, падение было неудачным. – Снейп? – прочистив горло, без особой надежды позвал Сириус. – Ты мёртв? Ответом ему стала яркая шарообразная сфера, осветившая полуразрушенный коридор башни. Отвыкший от света, анимаг поморщился, закрывшись руками, а затем, кое-как сфокусировав взгляд, огляделся. В противоположном углу с как всегда мрачной миной, прислонившись спиной к стене, стоял Северус Снейп и крепко держал в руке волшебную палочку, на кончике которой горел Люмос. – Не дождёшься, Блэк, – холодно отозвался профессор Зельеварения. Тот скривил губы и, неодобрительно покачав головой, тихо пробормотал: – Живуч скользкий тип. Если Северус его и услышал, то никак это не прокомментировал. Блэк поднялся на ноги, слегка покачиваясь, и потянулся, услышав, как захрустели позвонки. Чёрт, после этого обвала всё действительно очень болело. Он приблизился к заваленному проходу и, недовольно поморщившись, пнул носком ботинка огромную каменную глыбу. Пожиратель Смерти наблюдал за его действиями скептически и, лишь одному Мерлину известно, как до сих удержался от своих излюбленных язвительных комментариев. – Нужно выбираться отсюда, – не отрывая враждебного взгляда от заваленного прохода, проговорил Сириус Блэк. – Какое мудрое изречение! – едко похвалил его Снейп. – Сам додумался? – Заткнись, – даже уже не обращая внимания на его нападки, устало скривился Бродяга и, потерев руки, принялся, тужась, откатывать камни. – Лучше бы помог. – Собираешься разобрать завал голыми руками? Серьёзно, Блэк? – слегка приподняв бровь, усмехнулся профессор. – Позволь тебе кое-что показать. Бомбарда Максима! Мощное заклинание вырвалось из его волшебной палочки и врезалось в завал. Послышался грохот, и камни лавиной посыпались вовнутрь башни. Стоящий слишком близко Сириус едва успел отскочить назад, прежде чем его могло раздавить. Факт стал неутешительным – даже такое мощное заклятие не смогло пробить даже самый узкий проход в огромном завале. – Предупреждать надо! – закашлявшись от поднявшейся пыли, возмутился анимаг. – Ты меня чуть не убил! – Не ставил перед собой подобной цели, – хмыкнул Северус Снейп, убирая палочку во внутренний карман своей мантии, и вдруг вернулся к их общей проблеме. – Мы могли бы просто аппарировать отсюда и вернуться на площадь Гриммо. – Каким образом, Снейп? – фыркнул Блэк. – Нельзя аппарировать на такие большие расстояния! А ещё меня называешь идиотом. – Но как-то же ты на кладбище попал, – сквозь зубы ответил декан Слизерина. – Насколько я знаю, на задания Ордена тебя не берут. – У меня был амулет, ясно? – огрызнулся он. – Я просто настроился на порт-ключ Ремуса, и он перенёс меня к нему. – Так доставай уже его! Сириус Блэк замолчал и, опустив взгляд в пол, нервозно притопнул ногой. Пытливый взгляд Снейпа, уже прожегший в нём дыру, начинал нервировать. – Я потерял его, когда дрался с Пожирателями Смерти, – чуть помедлив, неохотно признал анимаг. Лицо профессора удивлённо вытянулось, а затем исказилось в гневе. – Идиот, – в непередаваемом раздражении прошипел Северус. – Ты просто неподражаемый болван, Блэк! Сириус поборол в себе извечное желание чем-нибудь хорошенько приложить зельевара по голове и, стиснув зубы, спросил: – Ты знаешь, что это за башня? Отсюда есть выход?***
Напряжённая тишина тем временем повисла между семью молодыми волшебниками. Казалось, дом на площади Гриммо совсем опустел, хотя это было совершенно не так. Все, кто услышал пугающую новость о поединке Пожирателей Смерти и Ордена Феникса, по-прежнему были здесь. Кто-то сидел на диване, печально опустив головы, кто-то нервозно мерил шагами комнату. Отсутствовали лишь Грозный Глаз, отправившийся с докладом к Дамблдору, Кингсли и Тонкс, которые должны были вернуться на работу в Министерство. Миссис Уизли находилась на втором этаже, опоив Ремуса Люпина обезбаливающими зельями, чтобы тот смог спокойно поспать, не беспокоясь о своей руке. – Они оба живы, Гарри, – прежде чем поддаться уговором Молли и уйти прилечь, успокаивающе сжал её плечо Лунатик. – Я уверен в этом. Гарри Поттер тогда слабо улыбнулась ему и согласно кивнула. Однако чем больше она погружалась в свои мрачные мысли, тем меньше ей в это верилось. Отсутствующим взглядом Гарри рассматривала висящие на стене портреты семейства Блэк, находясь в каком-то вакууме. Звенящая тишина не действовала на неё удручающе и, казалось, совершенно не волновала. Девушка слышала дыхание друзей, хрумкающего чипсы Рона (мистер Уизли не так давно заинтересовался маггловской продукцией) и казавшееся оглушительно громким движение минутных стрелок. Время как назло тянулось очень медленно и мучительно. В голову всё лезли и лезли ужасающие картины того, что могло произойти с двумя небезразличными ей людьми, и одна мысль была страшнее другой. Первый был её крёстным отцом. Сириус был для Гарри, наверное, в определённом смысле единственным родным человеком. Он был её семьёй. Настоящей семьёй, которой у «Девочки-Которая-Выжила» не могло быть с тех пор, как Волдеморт шестнадцать лет назад посетил Годриковую Впадину и убил её маму и папу. Они нуждались друг в друге. А второй… Поттер вымученно вздохнула. Она даже сама не знала, кем был для неё Северус Снейп. У них были довольно сложные отношения. С её самого первого курса между ними разгорелась, так называемая, холодная война. Профессор Зельеварения, хотя сейчас и не часто, но находил причину для того, чтобы поддеть свою студентку. Впрочем, иногда Гарриет даже казалось, что он действительно стал лучше относиться к ней, и эта мысль отчего-то грела душу. Как бы то ни было, одно волшебница знала точно. Она любила его. Не так, как Сириуса, ведь крёстный заботился о дочери Джеймса Поттера как о своей собственной, как её отец, и Гарри Поттер воспринимала его именно так. Но Снейп… Это было глупо, но гриффиндорка была уверена в своём чувстве. Даже если оно никогда не будет разделено, ей было этого достаточно. После часа в неведении испуг и отчаяние сменились в её сердце гневом. Гарри просто ничего не могла с собой поделать! Она злилась на саму себя и свою проклятую связь с Волдемортом, на неосторожность Ордена Феникса, на Пожирателей Смерти, напавших на её друзей, и даже на Сириуса… «Ну, зачем ты отправился туда?» – мысленно причитала Поттер. – «Зачем??? Почему вы все не могли немедленно аппарировать оттуда, пока Пожиратели не напали?!» Конечно, никто не был виноват в том, что всё так произошло. Гарри понимала это, а потому с усталым вздохом пристыжено опустила голову. Эти мысли скоро сведут её с ума… Однако кое-кто другой решил ускорить этот процесс. – Хватит уже так громко жевать! – в конце концов, не выдержал Драко Малфой.– Это раздражает! Он зло покосился на Рона Уизли, который, не ожидавший его крика, так и замер с чипсами во рту. Гермиона и Джинни с недовольством посмотрели на гриффиндорца, хотя, впрочем, грубого поведения раздражённого аристократа тоже не разделяли. А близнецы Уизли… А что близнецы Уизли? Просто подсмеивались над глупым выражением лица младшего брата. – Я нервничаю, ясно? – очнувшись от шока, буркнул Рон. – Я тоже, – огрызнулся Драко. – Может, начнёшь нервничать потише, Уизел? Гарриет закатила глаза. О, Мерлин, кто бы знал, как она устала от всего этого! – Заткнись, Малфой, – враждебно ощетинился её лучший друг. – Сам заткнись! Крики стали уже последней каплей. Гарри Поттер разозлилась и, резко обернувшись, взмахнула волшебной палочкой. Уизли и Малфоя, буквально, впечатало в диван мощным потоком магии, остудив их пыл, и они оторопело уставились на Избранную. Гермиона, Джинни и близнецы Уизли вздрогнули. Даже они не помнили Гарри такой. Казалось, её зелёные глаза аж искрились от злости и одним только неосторожным взглядом могли что-то воспламенить в этой комнате. Её тихая ярость была страшна. – Заткнитесь оба, – угрожающе тихо заговорила волшебница. – Или, клянусь, я превращу вас в морских свинок и посажу в одну клетку до конца рождественских каникул. Может, хоть так вы двое, наконец, найдете общий язык. Поттер, буквально, дрожала от гнева. Драко и Рон, поражённые её внезапным всплеском агрессивной магии, переглянулись и настороженно посмотрели на девушку. Эти взгляды отрезвили её. – Гарри? – осторожно коснувшись её плеча, тихо окликнула Гермиона Грейнджер. «Девочка-Которая-Выжила» моргнула и, слабо покачав головой, отступилась на несколько шагов назад. – Простите… – виновато пробормотала Гарриет. – Я не должна была этого делать. – Всё в порядке, приятель, – хмуро заверил её Рон Уизли. – Мы болваны и заслужили это. Однако сама гриффиндорка так не думала. Она заходит слишком далеко. Гарри Поттер ужасалась тому, как сильно иногда становится похожей на Волдеморта. Кто знает, может, Он тогда был прав на том самом кладбище? В конце концов, в Пророчестве Кентавров говорилось о Союзе Льва и Змеи, так возможно ли такое, что в будущем Гарри станет правой рукой Тёмного Лорда? Волшебница не хотела этого, но кто сможет удержать её от страшной судьбы? «Ты нужен мне, Сириус», – взмолилась Поттер. – «Клянусь, если ты вернёшься, я всегда и во всём буду тебя слушать и принимать твои советы! И…» – Она на секунду запнулась, неуверенная в том, что даже в мыслях может называть своего профессора по имени. – «Северус… Клянусь, чем угодно, что больше никогда не буду тебе перечить и дерзить. Чёрт! Я даже готова всё-таки осилить эту проклятую Окклюменцию!» Гарриет бы сейчас поклялась, чем угодно, пообещала бы выполнить невыполнимое. Всё, что угодно. Лишь бы вернулись живыми.***
– Почему ты сразу не сказал, что повредил ногу? Перекинув руку своего школьного недруга себе через плечо, Сириус Блэк шёл вместе с Северусом Снейпом по полутёмному коридору башни, помогая ему передвигаться. Профессор Зельеварения сильно хромал. Он едва мог самостоятельно передвигаться и, стараясь не кривиться от боли, чуть ли не тащил окровавленную ногу по полу. По крайней мере, уж на шаг это никак не походило. Для него падение сложилось ещё неудачнее, чем для Бродяги. – Ещё и аппарировать собирался, – ворчливо продолжал Сириус. – Да ты передвигаешься, как раненная каракатица! – Я тебя о помощи не просил, Блэк, – сквозь зубы напомнил думавший только о собственном уязвлённом самолюбии Северус. Анимаг, поправив его руку на своём плече, покачал головой: – Ты упрямый болван, Нюниус. – Что ты сейчас сказал? – ощетинившись, переспросил профессор. – О, уверен, ты прекрасно меня расслышал! – не удержавшись от насмешки, охотно отозвался Блэк. Снейп впился в него таким уничтожающим взглядом, что, если бы это было бы на Зельеварении, половина студентов сбежала бы в страхе прямо посреди урока собирать вещи, а Невилла Лонгботтома вообще бы увезли в Св. Мунго. Люпин когда-то сказал, что он, Снейп, был боггартом Лонгботтома. Забавно! Однако на Мародёра это не возымело никакого действия. То ли освещение было недостаточно ярким даже с Люмосом на его волшебной палочке, то ли ещё что-то, но декан Слизерина был вынужден признать своё поражение. – Я вообще не удивлён, что Поттер – твоя крестница, – кое-как переставляя ноги, презрительно прокомментировал Северус Снейп. – Вы оба наглые, самодовольные дети! – Можно подумать, оскорблять людей, которые тебе помогают, очень по-взрослому, – усмехнулся Сириус Блэк. – Ещё раз повторяю: я тебя об этом не просил, – рассерженно процедил Пожиратель Смерти. – Можешь вообще бросить меня, обернуться блохастой псиной и бежать пока не поздно. Если Пожиратели Смерти не сбежали и вернулись сюда, со мной ничего не случится, а вот тебя убьёт твоя же безумная кузина Лестрейндж. Бродяга не сдержал нервного смешка. О да, Беллатриса посчитает своим долгом убить предателя рода. У них не заладилось ещё в детстве, когда вместо того, чтобы распределить Сириуса на Слизерин, как и всех Блэков до него, Распределяющая Шляпа отправила его в Гриффиндор. – Я бы с удовольствием, но нет, спасибо за предложение, – насмешливо протянул Сириус. – Придётся мне терпеть твоё ядовитое брюзжание. Не собираюсь я тебя бросать. – Не всё ли тебе равно? – скривился в раздражении Северус. – Проваливай уже! – Не знаю, – просто передёрнул плечами анимаг. – Вроде и всё равно, но ведь гриффиндорцы никого в беде не бросают. – Еще одна идиотская семейная черта, – хмыкнул он и язвительно добавил. – Погеройствовать захотелось, Блэк? Одной Избранной в доме уже недостаточно? – Геройствовать! – прыснул Блэк. – Ради тебя, Снейп, уж точно не стал бы. Но ты спас мне жизнь. И, если верить Дамблдору, Гарри тоже. У меня перед тобой долг. Между ними повисло неловкое молчание. Снейп ненавидел, когда директор начинал распространяться о его внештатной деятельности. Защищать Гарри Поттер было той ещё головной болью, но он не хотел, чтобы об этом знал ни её крёстный, ни сама «Девочка-Которая-Выжила» – вообще никто. Бывшего Мародёра же терзала мысль, что у него на самом деле был долг жизни перед старым недругом, и, что ещё хуже, он действительно чувствовал, что благодарен ему. Тем не менее, прошлые обиды всё усложняли. Между ними не могло быть всё так просто, тем более, когда это касалось спасения жизней друг друга. – Почему ты это сделал? – наконец, задал мучающий его вопрос Сириус Блэк. – Ты предупредил меня. Северус Снейп едва заметно ухмыльнулся уголком губ: – А ты хотел бы, чтобы я этого не делал? – Я просто не могу понять почему, – ответил Бродяга. – Прежде никогда не замечал в тебе особой любви ко мне. Скорее уж ты меня ненавидишь. – Это вероятнее. И не сомневаюсь, что это взаимно, – вскинув бровями, спокойно отозвался профессор, на что Сириус только ухмыльнулся. – Но если я тебя и ненавижу, то не настолько, чтобы позволить тебе умереть. Возможно, я бы пожелал тебе тяжёлой болезни или вечной неудачи, но смерть… – Увлечённо перечислял Северус, а затем выдержал задумчивую паузу. – Нет. Не настолько. – Ну, спасибо, – исподлобья взглянув на него, саркастично произнёс анимаг. – Не стоит благодарностей. С усмешками, тянущимися по губам, непримиримые враги продолжали свой путь в молчании. Что ж, возможно, Дамблдор был и прав. Эти двое вряд ли хоть когда-нибудь смогли бы стать друзьями или хотя бы приятелями, но, по крайней мере, они были способны работать вместе, при этом не пытаясь друг друга покалечить. Возможно, не так уж и сильна их знаменитая ненависть. Снейп вдруг слегка отступился и, не сдержавшись, сдавленно зашипел от боли. Он терпел всю дорогу и из слизеринской гордости никак не выражал дискомфорта в ноге, однако сейчас мужчина, наконец, выдал себя. Не оценив мученической физиономии школьного недруга, Блэк остановился и, усадив его на ступеньку каменной лестницы, которой они достигли, придирчиво оглядел его с головы до ног. – Так не пойдёт, – цокнул языком Мародёр. – Ты говорил, что Пожиратели Смерти обосновались здесь. Может, здесь есть какие-нибудь… Я не знаю! … ну, зелья там твои или ещё что-нибудь? Иначе мы с тобой далеко не уйдём. – На втором этаже, – кивком головы указал наверх Северус Снейп и криво ухмыльнулся. – Там есть старая лаборатория. Мне же нужно было где-то готовить зелья для ритуала Тёмного Лорда. – Ладно, – чуть помедлив, кивнул Сириус Блэк, потирая руки. – Я обернусь собакой, чтобы проверить по запаху, есть тут кто-нибудь, кроме нас. – Нет, необходимости, Блэк, – сказал декан Слизерина. – Если бы остальные Пожиратели Смерти были бы всё ещё здесь, они бы уже о нас знали. – Но ты же сам сказал, что… – Я сказал это, – прервав его, чеканно заговорил Северус, – чтобы ты оставил меня в покое. А сейчас поднимемся уже, наконец, наверх. Возможно, кроме зелий у меня найдётся и порт-ключ… Надеюсь. Бродяга закатил глаза и, ворча что-то о нравах Слизерина, помог ему подняться. По лестнице они поднимались целую вечность. Казалось, с каждым шагом ступенек становилось только больше и больше. Вдвоём выполнять подъём по такой узкой лестнице было крайне неудобно, что тоже немало замедляло волшебников. Но вот Снейп взмахом волшебной палочки отворил дверь в старую лабораторию и, опустившись в обшарпанное кресло, призвал из распахнутого шкафчика необходимые ему зелья. Сириус неторопливо прошёлся по помещению, в любопытстве разглядывая его, и остановился у огромного окна – с него открывался хороший вид на опустевшее после сражения кладбище. Вдруг ему в голову пришла одна идея. Профессор Зельеварения же тем временем пролил несколько капель тёмно-зелёного зелья на свою больную ногу, и отёк начал медленно исчезать, а глубокие ссадины затягиваться. Небольшая боль всё ещё присутствовала, да и кое-какая хромота скорее всего останется, но, по крайней мере, он мог спокойно передвигаться сам. – Акцио амулет! – уверенно вскинул волшебной палочкой анимаг. Северус Снейп хмуро уставился не него. Прошло несколько секунд, и вот амулет, потерянный где-то на кладбище, со свистом влетел в руку Блэка, и тот растянулся в удовлетворённой улыбке. Надев амулет на шею, Сириус Блэк приблизился к зельевару и протянул ему руку. – Хватайся за меня, – сказал Бродяга. – Сейчас мы, наконец, аппарируем из этой чёртовой башни. Северус с секунду вглядывался в его протянутую ладонь, а затем сжал её. Послышался громкий хлопок, и волшебники исчезли.***
Гарри Поттер уже начинала сходить с ума от неведения и навеянного чувства вины. Девушка широкими шагами мерила гостиную в родовом доме Блэков и, казалось, уже не знала, куда себя деть. В таком стрессе Джинни заснула вместе с Гермионой, положив ей голову на плечо. Рон и Драко после короткой вспышки ярости Гарри сидели рядом в спокойствии и, кажется, даже не думали о том, чтобы доконать друг друга. Чего нельзя было сказать о самой Гарри. Она уже извела саму себя. Придаваясь мрачным мыслям, которые всё никак не желали убираться из её головы, Поттер нервно кусала нижнюю губу и периодически потирала свой знаменитый шрам. Утешало только одно: сейчас волшебница не чувствовала своей связи с Волдемортом. – Гарри, перестань носиться, – мягко заговорил Джордж. – Лучше сядь. – И, правда, ты выглядишь так, как будто бы пытаешься поймать золотой снитч, – с нервной улыбкой прокомментировал Фред. – Я не могу успокоиться, – обхватив себя руками, передёрнула плечами Гарриет. – Я хочу хоть что-нибудь сделать. – Ты не можешь, – покачали головами они. – Просто жди, ясно? – подмигнул ей Фред. – С твоим крёстным всё будет в порядке, ну, а старина Северус так вообще живуч! Последнее утверждение вызвало слабую ухмылку у Малфоя. Да уж, с этим он поспорить не мог. – Так что расслабься и сядь. Они вернутся, – закончил их общую мысль Джордж и выразительно посмотрел на младшего брата. – Верно, Ронни? – Да, – спешно закивал Рон Уизли. – Конечно, Гарри. Всё будет хорошо. «Девочка-Которая-Выжила» криво улыбнулась. С каждым часом эта надежда становилась всё призрачнее. Но вдруг за её спиной послышался резкий хлопок. Гарри Поттер напряглась, краем глаза заметив исказившиеся облегчением лица друзей, и, нервно сглотнув, обернулась. В какой-то момент она просто не могла поверить своим глазам, но все сомнения улетучились, когда Сириус Блэк широко улыбнулся и уже привычно раскрыл руки для объятий. – Сириус! – радостно воскликнула Гарри. Гриффиндорка подбежала к крёстному отцу и крепко обняла его, облегчённо выдохнув ему в плечо. На глаза навернулись слёзы. Она чувствовала, как бешено колотится её сердце об его грудь, и, тем не менее, всё сильнее и сильнее прижималась к Бродяге, словно они не виделись лет двести – не меньше. – Не думал, что мне будут так рады, – послышался насмешливый голос над её ухом. – Больше никогда так не делай! – хрипло произнесла Поттер. – Если собираешься исчезнуть, то хотя бы предупреждай. Ты меня до смерти напугал. – Прости, моя девочка, – мягко поцеловал крестницу в макушку Сириус, успокаивающе поглаживая её спину. – Не буду. Волшебница устало прикрыла глаза и снова вздохнула. Обняв крёстного отца, она, наконец, начала успокаиваться. Вот уж нет! Волдеморт может делать всё, что угодно, но её ему не достать! Гарриет посмотрела через плечо Блэка. В комнате уже практически никого не было. Джинни отправилась сообщить матери о новоприбывших, Фред и Джордж – отправить весточку Грозному Глазу, Гермиона подбадривающее улыбалась ей, а Рон, облегчённо выдохнув, справлялся со стрессом, доедая чипсы. Северус Снейп сидел в кресле и о чём-то переговаривался с Драко, когда вдруг поймал её пристальный взгляд. Зелёные глаза округлились от пережитого страха, в них по-прежнему блестели слёзы. Это делало её такой слабой и беззащитной, что Пожиратель Смерти вдруг вспомнил, что Гарри Поттер – всего лишь совсем юная женщина. Какая из неё победительница могущественного Тёмного Лорда? Она действительно была сильнее, чем кто-либо мог заподозрить. До прошлого года Северус знал только одного человека, который сразился с Лордом Волдемортом и вышел из этого поединка живым. Но ведь Альбус Дамблдор был могущественным, опытным старым волшебником, уже победившим на своём веку одного Тёмного Лорда. А Гарри… Он нервно усмехнулся. Гарри ведь, несмотря на свой огромный магический потенциал, даже школу ещё не закончила. Иногда ему казалось, что они слишком многого требуют от неё в этой войне. Наверное, Дамблдор был прав – её очень важно защищать, а это уже многие годы было его, Северуса, задачей. Поттер судорожно выдохнула и выразительно посмотрела на профессора. Она была действительно рада, что он тоже был жив. Снейп, не разрывая зрительного контакта, медленно кивнул ей, давая понять, что понял. Гарриет слабо улыбнулась и устало уткнулась лицом в плечо всё ещё держащего её в объятиях Сириуса. Это был сумасшедший день.
