XIX. Предатель
29 декабря 2017 г., 13:54
Сдвоенный урок второго курса Хаффлпаффа и Рэйвенкло был объявлен оконченным, и студенты встали из-за своих парт и принялись спешно собирать вещи. Профессор ЗОТИ, выравнивая стопку контрольных работ, понимающе усмехнулась, когда последний ученик молнией вылетел из класса. Сегодня был последний день учебного года. Уроки окончены, все экзамены сданы – их ожидал только традиционный праздничный пир в Большом Зале и награждение сильнейшего в этом году факультета Кубком Школы. Уже завтра утром ученики сядут в поезд Экспресс и отправятся домой.
Гарри Поттер замерла, когда на пороге возник едва не сбитый тем самым последним учеником улыбающийся от уха до уха Ремус Люпин. Она тут же бросила все работы и радостно вышла из-за стола к неожиданному гостю, тот, раскинув руки для объятий, улыбчиво зашагал к ней навстречу.
– Здравствуй, Гарри. – Ремус с отцовской заботой крепко обнял её.
– Я так рада тебя видеть! – с улыбкой воскликнула девушка, отчего тот невольно засмеялся. – Но что ты здесь делаешь? Я не ожидала тебя увидеть.
– Меня вызывал Дамблдор, – нехотя, признался оборотень.
– Что-то случилось? – выскользнув из объятий, взволнованно поинтересовалась Гарри.
– Ничего экстраординарного, – с улыбкой заверил её Люпин. – Всего лишь дал задание для Ордена.
– Хагрид рассказал мне перед своим отъездом, что отправился в горы на поиски великанов для переговоров, – задумчиво проговорила гриффиндорка. – Тебя попросили о чём-то подобном?
Мародёр несколько поколебался, сомневаясь, стоит ли рассказывать об этом, а затем утвердительно кивнул:
– В чём-то да. Я должен найти отправиться на поиски других оборотней и убедить их помочь нам в войне, пока Сама-Знаешь-Кто не заручился их поддержкой раньше. Но это не будет непросто. Оборотни испытывают гонения в магическом обществе. Не думаю, что они согласятся.
– Но ты, по крайней мере, попытаешься. – Поттер запнулась во внезапном осознании. – Война ведь уже на пороге, верно?
– Тебе пока не нужно слишком сильно об этом думать, – покачал головой Ремус Люпин. – К тому же, я пришёл не за этим. Я и Тонкс хотели спросить, станет ли Гарриет Лили Поттер крёстной нашего сына?
Мужчина от души рассмеялся, наблюдая, как ошарашенное выражение лица волшебницы сменяется восторженным.
– Ремус, вы серьёзно? – не верила своим ушам она и, дождавшись его утвердительного кивка, радостно затараторила она. – Да! Конечно же, да! Я буду крёстной для Тедди!
– Вот и хорошо, – улыбнулся Ремус. – Тонкс будет очень рада это услышать.
– Может, лучше продолжим разговор в твоём кабинете? – хитро улыбнувшись, предложила Гарри Поттер. – Я бы хотела с тобой поговорить.
– Теперь это твой кабинет, Гарри. И я этому очень рад, – гордо отозвался бывший профессор ЗОТИ, мягко сжимая её плечо. – Уверен, Сириус и твои родители гордились бы тобой.
Губы «Девочки-Которая-Выжила» тронула печальная улыбка, и она, пробормотав что-то вроде «наверное», пригласила Ремуса в кабинет. Попивая чай, они разговаривали обо всём на свете, будто бы навёрстывая упущеннон. Люпин рассказывал об их семейной жизни с Тонкс, о своей работе для Ордена. Поттер в свою очередь делилась своими впечатлениями о преподавании. Однако вскоре разговор свернул в довольно мрачное направление, и волшебница рассказала о событиях последних дней.
– То есть ты слышала какой-то разговор между Северусом и Драко Малфоем? – хмуро переспросил Люпин. – Но я не думаю, что сам факт их разговора – это странно. Насколько я знаю, Драко – его крестник.
– Это не было милым разговором крёстного отца и его крестника, – упрямо отозвалась Гарриет. – Речь шла об убийстве! Но я так и не поняла чьего именно.
– И ты считаешь, что Волдеморт поручил это Малфою? – с некоторым сомнением произнёс оборотень. – Почему ты так в этом уверена?
– Я просто знаю это и всё, – твёрдо ответствовала профессор, погружаясь в воспоминания.
***
Это было окончание сдвоенного урока у шестого курса Слизерина и Гриффиндора. Профессор ЗОТИ покинула кабинет следом за своими учениками, намереваясь найти Гермиону и Рона, чтобы обсудить с ними то, что произошло. Вдруг она увидела Драко Малфоя, о чём-то задиристо разговаривающего с Блейзом Забини. Гарри остановилась. Она твёрдо решила всё выяснить. Аврор махнул рукой слизеринскому приятелю и с ухмылкой пошёл прочь по коридору. Когда тот проходил мимо неё, Поттер с силой схватила его за запястье. Удивлённо уставившись на гриффиндорку, Малфой остановился. – Ты что делаешь, Поттер? – У меня к тебе тот же вопрос, – не разжимая стальной хватки, монотонно произнесла она. – Тебя что, во время экзамена первогодки стукнули по голове Ступефаем? – скрывая недоумение, съязвил слизеринец. – Кого ты пытаешься убить? – пропустив оскорбление мимо ушей, в лоб спросила Гарри Поттер. В глазах Малфоя промелькнул ужас, но через мгновение он снова принялся старательно изображать надменное спокойствие, присущие его высокому происхождению. Впрочем, весьма неудачно. Проницательная Поттер быстро уловила изменения в его лице. – Я не понимаю, о чём ты, – презрительно усмехнулся Драко. – Понимаешь, – резко возразила Поттер. – Так на кого ты нацелился, Малфой? На меня? На Дамблдора? Тебе приказал Волдеморт?! Едва с её губ слетело имя Тёмного Лорда, дрожащая рука парня дёрнулась, панически сжимая левое запястье. Гриффиндорка поражённо замерла. Она предполагала, но на самом деле не хотела, чтобы предательство бывшей немезиды оказалось правдой. Страх в голубых глазах аристократа сменился холодным гневом. – Ты сошла с ума, Потти, – рывком освободив руку из её захвата, в ехидной злости дразнил Малфой. – Иди, проверяй сочинения малышни и не лезь не в своё дело.***
–Малфой стал Пожирателем Смерти, и Снейп, судя по всему, прекрасно об этом знает! – поделившись воспоминанием с оборотнем, уверенно заявила Гарри Поттер. – И эти его слова о Непреложном Обете… Что если Снейп помогает ему? – А тебе не приходило в голову, что Снейп просто изображает готовность помочь Драко, чтобы выведать его план? – серьёзно произнёс Ремус Люпин. – Будь всё так, было бы замечательно, но ведь он ничего никому не сказал! – воскликнула гриффиндорка. – Я беспокоюсь, ясно? Здесь что-то не так. Я говорила с Дамблдором об этом, но он меня будто не слышит! – У Северуса специфичная работа – он не докладывает о своих действиях всем, – спокойно говорил Ремус. – Он передаёт сведения напрямую Дамблдору. И отсюда снова вытекает вопрос: доверяем ли мы суждениям Дамблдора, а мы это делать обязаны. Дамблдор верит Снейпу, поэтому верю и я, – словно маленькому ребёнку, раскладывал всё по полочкам он. – Дамблдор тоже может ошибаться… – Ты просто ослеплена своей ненавистью! – перебил Люпин, обвинительно взмахнув указательным пальцем перед её носом. – Неправда! Я не… – горячо возразила Гарри, а затем, покраснев, запнулась, едва слышно продолжая. – Я не ненавижу его, Ремус. Больше нет. Я просто не могу ненавидеть Снейпа после всего, что он сделал для меня. Я даже стала доверять ему, но в последнее время я не могу закрыть глаза на его странное поведение. – А какого мнения твоих друзей? – вздохнув, спросил оборотень. – Я не рассказала им, – отведя усталый взгляд в сторону, покачала головой она. – Я как раз шла к ним, когда встретила Малфоя, но потом… Они и так до сих пор переживают из-за того случая с ритуалом, мне не хотелось забивать им голову ещё и этим, пока я ни в чём не уверена. Им хватает обязанностей авроров. И потом, – устало вздохнула Гарри, – я примерно предполагаю, что они скажут. Гермиона, как и ты, начнёт заступаться за Северуса и напоминать о том, что он – человек Дамблдора, и не раз спасал мне жизнь. Рон будет ей возражать, называя Снейпа предателем, Драко в запале он вообще проклянёт, а я не хочу, чтобы они устроили дуэль в коридорах Хогвартса, где полно детей. Я хотела сначала поговорить с тобой, Ремус, как со старшим и наиболее непредвзятым волшебником, и я… Я не знаю! Не знаю, что и думать. Я запуталась. Прости, что вылила это на тебя. – Гарри, послушай, – по-отечески обняв её за плечи, мягко начал Ремус, – тебе не за что извиняться. Я понимаю твою растерянность. Мне жаль, что я не был рядом после смерти Сириуса, и ты была вынуждена переживать всё это в одиночестве в доме магглов. Но я рядом сейчас и готов выслушать всё, что тебя беспокоит. – Гарри благодарственно посмотрела на него и, чуть слышно всхлипнув, кивнула, в то время как тот продолжил. - Что же касаемо услышанного тобою разговора, я не говорю, что ты не права. Но не думаю, что Драко действует по своей воле. Волдеморт принуждал делать ужасные вещи волшебников куда сильнее и опытнее, а Драко совсем молод и напуган. А Снейп… признаюсь, меня тоже смущает его поведение. Он не самый приятный человек, во многом даже излишне жёсток и саркастичен, но Дамблдор ему доверяет. К тому же, не думаю, что Дамблдор не знает о Драко. Иногда мне кажется, что он почти всеведущ. Гарри Поттер нервно засмеялась вместе с подбадривающе улыбающимся Люпиным и, вздохнув, наконец, произнесла: – Ладно. Надеюсь, ты прав, и Дамблдор действительно знает, что делает. Но я сегодня же, когда вернусь, поговорю с Северусом. Надеюсь, он не убьёт меня за такой дерзкий вопрос, когда узнает, что я в наглую подслушала его разговор с Малфоем. Ремус Люпин не был уверен, что эта идея хороша, но всё же не стал спорить и согласно кивнул.***
Альбус Дамблдор, поддерживаемый «Девочкой-Которая-Выжила» трансгрессировал в Астрономическую башню и без сил рухнул на колени. Гарри не смогла удержать вес падающего тела и упала рядом, обнимая бледного как смерть старика. Волшебница почувствовала себя виноватой. Если бы она знала, что ради того, чтобы достать крестраж-медальон, ей придётся травить Дамблдора каким-то страшным зельем, она бы никогда не позволила бы тому вынудить себя дать клятву безжалостно выполнять все его указания вне зависимости от обстоятельств. В конце концов, им удалось уничтожить крестраж в Адском Пламени, которое в последний момент призвал Верховный Волшебник Визингамота, чтобы спастись от окруживших их полчищ мертвецов. В ушах Гарри до сих пор звенели мольбы Дамблдора, зловещие стоны мертвецов, из страшный вой погибшей частички души Волдеморта. Всё прошло совсем не гладко. Директор был очень слаб, и Поттер совершенно не знала, как ему помочь. Усугубляла ситуацию и зависшая над Астрономической башней Тёмная Метка. Нападение в стенах Хогвартса, казалось, невозможным, но… Был ли действительно кто-то убит? Гарри была в ужасе. – Директор, Вы ужасно выглядите. Вам нужна помощь. Давайте попытаемся встать, и я отведу Вас в Больничное крыло, – встревоженно глядя на него, уговаривала Гарри Поттер. – Нет, – приложив огромные усилия, внезапно возразил Альбус Дамблдор. – Мне нужен Северус. Расскажи ему, что случилось, и приведи сюда. Больше ничего не предпринимай. Надевай свою мантию-невидимку и отправляйся. Я подожду здесь. — Что?! – опешив, воскликнула профессор ЗОТИ. – Но, профессор Дамблдор, я не могу Вас оставить здесь одного. Особенно когда над замком висит чёртова Метка Пожирателей Смерти! — Ты поклялась подчиняться мне, Гарри! Иди! – буквально, вдавил ей в грудь смятую мантию-невидимку директор. Гарри недовольно поджала губы, но, повиновавшись, с головой завернулась в мантию-невидимку и побежала к двери винтовой лестницы, но едва успев ухватиться за ее железное кольцо, услышала по другую сторону двери топот чьих-то бегущих ног. Она оглянулась на Дамблдора, и тот взмахом руки велел ему отойти в сторону. Гарри отступила от двери, одновременно вытаскивая волшебную палочку и затаившись под лестницей. Ворвавшийся в башню Драко Малфой одним заклятием обезоружил старого волшебника и теперь держал его на прицеле своей палочки. Увидев его, гриффиндорка задрожала от ярости и подалась вперёд, готовая выйти из своего укрытия и проклясть гнусного предателя… Но не смогла даже пошевелиться. Все тело Гарри мгновенно застыло, окаменело, она ощутила, что не может ни двигаться, ни говорить. Сердце пропустило удар. Неподвижная волшебница могла лишь, задрав голову, ошарашенно смотреть на происходящее наверху. Она поняла, что только что произошло. «Зачем Вы это сделали?» – сквозь мантию невидимку с мольбой смотрела на старика. – «Пожалуйста, освободите меня. Я должна помочь!» Но Дамблдор, услышав в своей голове её голос, ничего не сделал, а лишь, моргнув, продолжал беседовать со своим нерадивым убийцей. По крайней мере, разговаривал старик очень спокойно и неторопливо, как будто бы в действительности вёл непринуждённую беседу. Малфой напротив был далеко не спокоен, а истерил и дрожащей рукой всё еще направлял на него палочку, понимая, что директор просто тянет время и заговаривает ему зубы. Однако в ходе разговора выяснялось, что Ремус был прав, и у предателя действительно не было никакого желания убивать величайшего волшебника в мире. Он был до одури напуган. — Мой милый мальчик, пора оставить притворство. Если бы вы собирались убить меня, то сделали бы это сразу, едва применив Обезоруживающее заклинание, а не стали бы медлить ради приятной беседы о путях и средствах, – проницательно заметил Альбус Дамблдор. — У меня нет выбора! — ответил Малфой, вдруг ещё больше побледнев. — Я должен сделать это. Он убьет меня и мою мать! — Сложность вашего положения мне понятна, — сказал директор. — Почему, как Вы полагаете, я до сих пор не встретился с Вами с глазу на глаз? Потому что знал: как только лорд Волдеморт поймет, что я Вас подозреваю, вы будете убиты. Он мог применить к Вам легиллименцию, но теперь, как Вы верно заметили, это не важно. Однако для Вас, Драко, ещё ничего не кончено. Вреда Вы пока никакого не причинили, никого не покалечили и не убили. Вы же ведь уже были на стороне Ордена. Я могу послать других членов Ордена за Вашей матерью, чтобы они укрыли её. Как и Вас. Драко загнанно смотрел на Дамблдора, словно размышляя, в его глазах блестели слёзы. Старик подбадривающе кивнул, и… Дрожащая палочка опустилась. Но вдруг дверь с грохотом распахнулась, и дрожащая рука слизеринца снова метнулась вверх, возвращая палочку в угрожающее положение. На площадку ввалились Пожиратели Смерти. Они хихикали, глумились, поддевали когда-то величайшего мага его беспомощностью. Но Драко Малфой так и не смог пошевелиться, чтобы выкрикнуть смертельное проклятие, несмотря на уговоры, которые практически шипела ему в ухо тётушка Белла. Равно как и Гарри Поттер не могла победить обездвиживающее заклинания, чтобы прийти на помощь своему наставнику. — Действуй же, Драко, или отойди и дай сделать это одному из нас... — визгливо вскрикнула Беллатрисса в нетерпении. В этот миг дверь башни опять резко распахнулась, и на пороге ее возник Северус Снейп с волшебной палочкой в руке. Чёрные глаза его стремительно обежали всех, кто был здесь, от припавшего к стене Дамблдора до Пожирателей смерти, обозлённого оборотня Фенрира Сивого и Малфоя. Сердце Гарри забилось в надежде. Если только директор снова невербально снимет с неё заклятие, она сможет воспользоваться своей невидимостью и оглушить сразу нескольких Пожирателей Смерти. Тогда Северус и Малфой получат фору для стремительной атаки на оставшихся Пожирателей, а Дамблдор получит возможность поднять свою палочку и защититься. Вчетвером у них был шанс, хоть какой-то шанс (!), выстоять в этом столкновении! Если бы только… «Альбус, прошу Вас!» – снова телепатически взмолилась Гарри. Но тут произошло то, чего она ожидать не могла. Северус пересёк расстояние, разделяющее их с Драко, и оттолкнул его себе за спину. Шпион остановился напротив Дамблдора, кратко взглянул на него в напряжении и медленно достал из своего рукава волшебную палочку под одобрительную безумную усмешку Беллатриссы Лестрейндж. «Нет…» – пронеслась в голове Поттер ужасающая мысль. В глазах блеснули слёзы. – Северус… – послышался среди безумных хихиканий и одобрительных завываний еле слышный голос. Снейп медленно поднял голову, встречаясь взглядом с Альбусом Дамблдором. – Пожалуйста… – Его взгляд, буквально, умолял зельевара. Через силу Северус поднял палочку на Дамблдора, слегка помедлив. «Я обещал ему», – мысленно напомнил себе он. – Авада Кедавра! Струя зеленого пламени вырвалась из волшебной палочки Снейпа и ударила Дамблдора прямо в середину груди. Директора подбросило в воздух, на долю секунды он завис под сверкающим черепом, а потом, как тряпичная кукла, медленно перевалился спиной через стену башни и полетел вниз. «НЕЕЕТ!!!» – мысленно завопила от ужаса онемевшая Гарри. Северус вздрогнул, услышав в своей голове оглушающий, полный боли и отчаяния вопль Гарри Поттер. Он резко развернулся, взмахнув своей зловещей чёрной мантией, и спешно ретировался прочь. Заплаканный Драко очнулся от оцепенения ужаса и попятился за крёстным. Беснующиеся Пожиратели Смерти последовали за ними. По стенам замка гулял радостный безумный визг Беллатриссы Лестрейндж.***
Студенты в панике носились по коридорам замка. Повсюду слышались крики. В воздухе висело ощущение ужаса. Едва поднятые из своих постелей деканы факультетов и другие преподаватели пытались организовать детей в ровный строй, чтобы переправить из Хогвартса в безопасное место. Защита замка пала. Один за одним на территорию Школы тёмными вихрями прибывали Пожиратели Смерти и неспешно приближались к самому замку, лениво бросаясь заклинаниями, поджигая, разрушая всё подряд. Первогодок четырех факультетов переправили через каминную сеть в Министерство Магии в сопровождении Миневры МакГонагалл и ещё трёх профессоров. Еще несколько групп студентов успели уйти вместе с деканами Рэйвенкло и Хаффлпаффа, профессором Хук и профессором Вектор. Как вдруг все камины в замке оказались закрыты. Трансгрессировать тоже было больше невозможно. Несколько студентов в компании двух профессоров и мадам Помфри оказались заперты внутри. И грянул гром. Несколько молний осветило чёрное небо. Невилл Лонгботом в ужасе уставился в окно. В Хогвартс прибыл Лорд Волдеморт.***
Северус Снейп стоял на улице возле замка рядом со всё ещё дрожащим от страха Драко и нетерпеливо наблюдал за бесчинствами других Пожирателей Смерти. Замок был пуст. Ни учеников, ни преподавателей – ни одной живой души. Даже кошка Филча куда-то подевалась. Пожиратели обыскали замок и прилежащую к нему территорию, попутно развлекая себя разрушениями, одно к огромному облегчению зельевара. Он понятия не имел, как персоналу удалось так быстро скооперироваться и за те считанные минуты, которые были у них, пока с замка пала защита Дамблдора, а затем снова была установлена Тёмным Лордом, успели сбежать вместе с учениками, но его это успокаивало. Снейп скривился, когда Беллатриса Лестрейндж с безумным визгом подожгла хижину лесничего. Слава Мерлину, что Хагрид отбыл по приказу Дамблдора. Полыхал жуткий огонь. – Достаточно, – процедил декан Слизерина. – Здесь уже никого нет. Мы должны вернуться к Тёмному Лорду. – А я его уже вызвала! – Пожирательница Смерти безумно рассмеялась, выстрелив в небо парой молний. Он закатил глаза и развернулся, чтобы отправиться в замок. Темноту осветила внезапная вспышка. Послышался свист. Северус в последний момент дёрнулся и ошарашенно обернулся. Проклятье ударило в дерево в каком-то сантиметре от его лица. – Предатель! Он доверял тебе! Профессор Зельеварения застыл в ужасе. Со стороны замка к ним стремительно приближалась разъярённая Гарри Поттер и, казалось, совершенно не заботилась о собственной безопасности. Палочка из остролиста снова выстрелили в него атакующим заклятием. Взмахом руки Снейп отбил заклинание, всё ещё удивленно взирая на приближающуюся фигуру. «Идиотка! Что ты творишь?!» – выругался про себя он. – «Почему ты не сбежала с остальными? Тебя могут убить!» Внезапная боль, распространившаяся по животу от пропущенного проклятья, заставило его позабыть об этих вопросах. Профессор зашипел от злости и боли одновременно. – Ну же, дерись! – гневно кричала Поттер. – Дерись, трус! С этими словами гриффиндорка отправила в него ещё одно заклятие. Северус отбил и его. Затем ещё одно. Предатель очертил волшебной палочкой дугу и перенаправил её же заклятия в неё саму. Попал. Гарри прикусила губу, подавив крик боли. Подняла палочку. – Импедимента! – Снейп опередил её. Она в последний момент пригнулась. Синяя вспышка пронеслась у неё над головой, слегка опалив волосы. Беллатриса Лестрейндж направила было палочку на Гарри, но вдруг тут же опустила её. Губы Пожирательницы тронула безумная усмешка, ей вдруг стало любопытно посмотреть, чем закончится это маленькое столкновение. Упрямая девчонка не унималась, пытаясь достать убийцу Дамблдора. Зельевар же, буквально, задавливал её бесконечным потоком заклятий, вынуждая пятиться назад. Северус Снейп не хотел драться с Гарри, но теперь, когда та выдала своё присутствие Пожирателям Смерти, был вынужден сражаться. Причём сражаться в полную силу, а иначе его «сюсюканье» с главной немезидой Тёмного Лорда вызовут подозрения, и смерть Дамблдора, равно как и его планы по укреплению доверия агента Ордена Феникса у Волдеморта, окажутся напрасны. К чести профессора ЗОТИ, парировала заклятия Снейпа она достойно, уворачиваясь от большинства из них. На стороне Гарри Поттер была молодость и ловкость. Но Северус Снейп был волшебником куда опытнее, чем она, и намного сильнее. Поэтому импульсивность и всякое отсутствие осторожности её подвело. Поттер пропустила очередное заклятие и, захныкав от боли, покачнулась. Казалось, она вот-вот упадёт без сил. Декан Слизерина опустил палочку, медля с новой атакой. – Да что ты с ней возишься?! Прикончи её! – не выдержала Беллатриса Лестрейндж. – Круцио! – Нет! Гарри истошно закричала и рухнула лицом в траву, негнущимися пальцами пытаясь дотянуться до своей волшебной палочки. – Стой! Нет! – повторил Северус, останавливая пытку. – Она принадлежит Тёмному Лорду. Будто только сейчас вспомнив об этом, Беллатриса скучающе подняла палочку к нему и, сдунув с кончика палочки едва заметный дымок, лилейно пропела: – Какой же ты зануда, Снейп. Мужчина гневно посмотрел на неё в безмолвной угрозе. Та только снова рассмеялась как умалишённая. – Сектумсемпра! Едва Поттер успела договорить проклятие, как Снейп стремительно развернулся и одним движением отправил в неё своё, снова укладывая на спину. Немало разозлившись, волшебник зашагал к девчонке. Её грудь тяжело вздымалась и опускалась. Голова гудела. Гарри едва могла пошевелить рукой. Гриффиндорка просто беспомощно распласталась на земле, задыхаясь от боли потери и предательства. Ей казалось, что она вот-вот расплачется от досады. Северус Снейп ужасающей тенью навис над ней, едва сдерживая свой гнев. – Как ты посмела использовать против меня мои же заклинания? – яростно прошипел он и, завидев удивление на её лице, не сдержал глумливой усмешки. – О да, всё верно, Поттер. Это я изобрел их — я, Принц-полукровка! Тот самый, чей учебник так помогал тебе. Я закрыл на это глаза, а ты обратила мои изобретения против меня, совсем как твой… – Я доверяла тебе… Едва слышный голос, почти шёпот остановил его тираду. Снейп едва не вздрогнул, когда полный боли взгляд любимых зелёных глаз обратился к нему. – Дамблдор доверял тебе. А ты убил его, – безжизненно продолжала Гарри и вдруг взорвалась от переполняемых эмоций. — Ну так убей и меня! Убей, как убил его, трусливый предатель! Послышался безумный хохот. Профессор вздрогнула, краем глаза заметив, как кто-то, шурша юбкой, обошёл напряжённого Северуса и опустился рядом с ней на корточки. Ледяные женские пальцы ласково провели Гарри по лицу. – Малышка хочет, чтобы её убили? – лилейно переспросила Беллатриса Лестрейдж и, вдруг цепко сжав пальцами её подбородок, прошипела, буквально, ей в лицо. – Что ж, это можно устроить. К Тёмному Лорду её! Она взмахнула палочкой, и волшебные путы обвили предплечья, туловище и руки Гарри и крепко завязались в крепкий узел, туго стянув запястья вместе. Ещё один взмах резко поднял словно одеревеневшую Поттер на ноги, и Беллатрисса, намотав конец верёвки себе на руку, с силой дёрнула за неё. Едва не упав, пленница врезалась спиной в грудь Пожирательнице. Та обхватила Гарри рукой, свободной – прижала к горлу палочку, будто намереваясь проткнуть кожу, и повела в сторону замка. Вынужденный беспомощно наблюдать за происходящим Северус Снейп зашагал за ними. Чуть помедлив, за ними поплёлся и, наконец, вышедший из оцепенения Драко Малфой.***
Большой Зал сотрясали радостные вопли, торжествующий смех и бравада. Не успел труп Альбуса Дамблдора остыть, а Пожиратели Смерти уже напивались в его Школе как свиньи, глумясь и презрительно сплёвывая при звуке его имени. Всё вокруг было перевёрнуто вверх дном. На потолке догорали флаги факультета Гриффиндор, выигравшего в этом году Кубок Школы. Лорд Волдеморт восседал в директорском кресле и смаковал свою победу. До недостойного представителей чистокровных семей поведения своих слуг ему, казалось, не было совершенно никакого дела. Он лишь молча сидел и лениво поглаживал свою змею, когда неожиданно в Большой Зал вошёл Северус Снейп в сопровождении мальчишки Малфоя и Беллатрисы Лестрейндж, держащей на привязи свою пленницу. – У нас для Вас подарок, Повелитель, – почтительно склонил голову шпион. Беллатрисса небрежно бросила Гарри Поттер на колени к ногам Лорда, подобострастно улыбаясь своему господину. Лицо Того-Кого-Нельзя-Называть исказилось в восторге. Волдеморт возник перед «Девочкой-Которая-Выжила» и, силой приподняв её подбородок, вынудил посмотреть на себя. – У меня сегодня просто праздник какой-то. Убийство Дамблдора, захват Хогвартса, теперь вот сама Гарри Поттер стоит передо мной на коленях. – Он собственнически погладил её по волосам, отчего Гарри резко дёрнулась, презрительно оскалившись, но тот не обратил на это никакого внимания и продолжал улыбаться от удовольствия. – Молодец, Северус! Я всегда знал, что ты – мой самый верный слуга. Улыбка обожания тут же слетела с губ Лестрейндж, сменяясь разочарованием, и она швырнула ненавидящий взгляд в сторону снова почтительно кивнувшего Лорду Снейпа. – Я убью тебя, Гарри Поттер… – свистяще прошипел ей в лицо Волдеморт, а затем вдруг похабно ухмыльнулся. – Если ты, конечно, не передумала. Моё предложение всё ещё в силе, Гарри… Вместе мы могли бы править Магическим миром. Бледное лицо волшебницы исказилось в презрении: – Я скорее умру, Том. – Да будет так, – не стерпев такого оскорбления, скрипнул зубами Он. Волдеморт гневно вытащил из-за пояса палочку из остролиста. Острый конец с силой надавил на знаменитый шрам в виде молнии. На рассечённом лбу выступила кровь, а раскалённая «молния» вспыхнула алым светом, причиняя адскую боль своей обладательнице. Кривые бледные губы Тёмного Лорда искривились в садистской улыбке полной наслаждения и… – Повелитель! – Что еще?! – раздражённо выкрикнул Лорд Волдеморт, резко одернув руку от головы пленницы. Гарри слегка поморщилась ни то от краткой боли, ни то от крика Волдеморта. Острые когти волшебника вырвали пару зацепившихся за них волосинок. – Я должен сообщить Вам нечто конфиденциальное, Повелитель, – невозмутимо, но склонив голову в некотором почтении, сказал Северус Снейп. – Прошу простить мою бестактность, я, как никто другой, хотел бы насладиться смертью Поттер, но… Шпион незаметно скосил взгляд в сторону Поттер. Та безропотно стояла на коленях перед тёмным волшебником всех времён, в полном безразличии глядя перед собой. У самой дерзкой, несгибаемой, упрямой, никогда не сдающейся, не унимающейся гриффиндорки из всех, что знал профессор Снейп, будто не осталось никаких сил бороться. Казалось, она даже не услышала его жестокой шпильки, брошенной в её сторону. Снейп не мог на это смотреть, но должен был продолжать играть свою роль, а что самое главное: не дать Волдеморту её убить. – Боюсь, это дело не терпит отлагательств, – с надменной усмешкой закончил Северус. – Однако считаю рациональным сообщить об этом Вам и только Вам. Не всем в Ближнем Круге я был бы намерен доверять. Беллатриса оскорблённо вспыхнула и, кажется, приготовила палочку для серии особо болезненных проклятий. – Говори и не испытывай моё терпение, Северус, – несдержанно произнёс Тот-Кого-Нельзя-Называть. – Немедленно! – Как Вам будет угодно, – покорно отозвался декан Слизерина. – Речь идёт о крестражах, Мой Лорд. Долговязая фигура Волдеморта вытянулась в напряжении при одном только упоминании крестражей. Нетвёрдой рукой Тёмный Лорд погладил по голове огромную змею, что не укрылось от сузившихся в подозрении чёрных глаз Снейпа, и, величаво приподняв подбородок, стремительно оказался лицом к лицу с зельеваром. – Я слушаю… – понизив голос, нетерпеливо протянул Волдеморт. – Дамблдор каким-то образом узнал о Ваших крестражах, – склонив голову поближе к своему Господину так, чтобы их никто не мог услышать, деловито сообщил профессор. – Более того, некоторые из них он уже успел уничтожить. – Старик! – гневно прошипел Он. – Так это был он! Я почувствовал внезапный упадок своих сил… Старый дурак пытался перехитрить меня! Но ничего… – Гадко ухмыльнулся Том Реддл. – Теперь, когда ты убил его, Дамблдор не сможет нам помешать. – Это так, но, боюсь, Поттер Вы пока убить не можете, Мой Лорд. – Ты смеешь мне приказывать?! – взбеленился Волдеморт. – Почему я не могу убить Поттер как её грязнокровку-мать? Я ждал этого семнадцать лет, и теперь её жизнь, наконец, принадлежит мне! – Незадолго до смерти Дамблдор рассказал мне нечто ещё, – едва сохраняя нейтральный тон, продолжал Северус Снейп. – Он выяснил, что в ту самую ночь в Годриковой впадине Вы, Повелитель, ненамеренно создали ещё один крестраж. И Пожиратель Смерти рассказал своему Повелителю о Его последнем невольном крестраже. Снейп говорил кратко, намеренно упуская некоторые детали. Тёмный Лорд же, будто на подсознании чувствуя увиливания зельевара, пытался незаметно с помощью легиллеменции проникнуть ему в голову. Северус услужливо подкладывал свои урезанные воспоминания Лорду, чтобы лишить Его последних подозрений. План работал. Тот-Кого-Нельзя-Называть ведь не станет уничтожать собственный крестраж (пусть и незапланированный) и лишать себя части своих магических сил, а значит жизни Гарри ничто не угрожало. По крайней мере, пока. Однако, несмотря на решение Тёмного Лорда пощадить свою немезиду, в воздухе повисло напряжение. После рассказа Снейпа сначала удивившись, а потом как следует разозлившись до разбрасываний Круцио по своим верным слугам, Волдеморт неожиданно успокоился и растянулся в нехорошей улыбке, которая заставила профессора содрогнуться. С пугающе ледяным смехом Том Реддл склонился над Гарри Поттер, прислонился лбом к её щеке, втягивая змеиными ноздрями запах её кожи, и тут же маниакально оскалился, наслаждаясь тем, как её передёрнуло от страха Его близости. – Кажется, твоя смерть откладывается, Гарри Поттер, – лилейно проговорил куда-то ей в ухо Волдеморт. – Наш дорогой друг Северус кое-что рассказал мне, и это в очередной раз убедило меня, что Пророчество Кентавров не лжёт. Ты и Я, Лев и Змея, вместе создадим новый мир. Гарри дёрнулась, всем своим существом ненавидя змееподобное существо, прижавшееся к ней, и зельевар-предателя, продавшего её как больную сову-фамильяра новому владельцу. Однако заколдованные Беллатрисой верёвки только сильнее стянули тело, сдавливая кости. Послышался хруст. Поттер мученически захныкала, почувствовав как треснуло и без того повреждённое во время поединка со Снейпом ребро. Волдеморт разразился в хохоте и обжёг ледяным поцелуем её кровоточащий лоб. – От судьбы не убежишь, милая. Ты можешь либо примириться с ней и встать в этой войне рядом со мной, либо… – Тёмный Лорд ухмыльнулся в недосказанности. – Что ж, я дам тебе достаточно времени, чтобы пораздумывать над моим предложением в одиночестве. В темницу её! Внезапно возникшие рядом с пленницей Эйвери и Долохов грубо подхватили её под руки и потащили прочь из Большого Зала. Гарри не сопротивлялась, устремив взгляд в каменный пол. Она не видела ни самодовольной усмешки Волдеморта, царственно усевшегося в директорское кресло Дамблдора, ни разливаемое по кубкам Пожирателей Смерти огневиски, ни куда потащили её под руководством Беллатрисы Лестрейдж двое Пожирателей, ни вовремя сдержанного порыва Северуса отправиться за ней. Становилось всё темнее и темнее. Они спускались всё ниже и ниже в подземелья. Подкосившиеся ноги Поттер бились об каменные ступени. Колени уже были разбиты в кровь. В ушах звенел безумный хохот Лестрейндж. Петли противно скрипнули, и дверь в заброшенную темницу с грохотом распахнулась. Взмахом волшебной палочки Гарри освободили от верёвок. Чтобы затем заковать в кандалы… Холодная сталь обожгла руки. Пожиратели подвесили «Девочку-Которая-Выжила» над полом. Эйвери с силой дёрнул за ржавую натянутую цепь. Спина пленницы прогнулась, однако с губ Гарри не сорвалось ни вздоха. Мимо ушей пролетели насмешки Белатрисы и сальные шуточки Долохова. Безжизненный стеклянный взгляд Поттер уловил движение – Эйвери и Долохов удалились прочь. Одна Беллатриса задержалась на пороге и, в последний раз насладившись зрелищем подвешенной на цепях Гарриет Поттер, с безумным хохотом захлопнула дверь темница. Всё вокруг погрузилось во тьму.
