***
Когда кончики пальцев покрылись корочкой льда, а перед глазами начали плясать воображаемые снежинки, Василиса поняла, что лучше встать с холодного дерева ступенек. За это время небо расцвело, и солнце начало свой неторопливый подъём к зениту. Она размялась: помахала руками и ногами, попрыгала, попыталась сделать колесо, насколько это вообще возможно в таком платье, и сразу же поняла, что затея не из лучших. Оставалось надеяться, что из какого-либо окна не подглядывал с хитрой улыбкой какой-нибудь Марк. В общем, вспомнила былые времена. Хоть и после утренней посиделки клонило в сон, возвращаться в дом больше не хотелось — да и как-то неловко Василисе было, что ли. Все-таки чужие люди, пусть и спасшие Фэша. Интересно, а она могла бы спасти друга своими силами? Возможно, конечно, если бы не рыдала, как маленькая девочка. Василиса решила осмотреться: вон впереди, не очень далеко, та самая конюшня, где почти совершилась покупка лошадей, чуть левее неё вставало солнце; туда, дальше, за конюшней, скопление одноэтажных домиков, стремительно перераставших в большие постройки; влево и вправо бежал ряд не менее старых домов, как этот. Вчера вечером, во время прогулки с Астариусом, Василиса заметила широкий проход между домами, он левее отсюда. Наверное, туда они и двинутся. Сейчас же Василиса не могла оторвать взгляд от широкой полосы длинной зеленой травы, разделяющей центр города от его глухой части. Так, если подумать, то Василиса заходила в город с юга, и границы между южной частью и центром она не увидела, пусть даже и условной. Странно, наверное, запад действительно самый небезопасный край в столице. — Ку-ка-ре-ку! Ку-ка-ре-ку!!! Василиса встрепенулась — петух прокричал совсем рядом. — Ку-ка-ре-ку! Странно, почему такое простое событие как кукареканье петуха вызвало какие-то необычные ощущения — Василиса будто прониклась каким-то деревенским духом. Ранний подъем, рассвет, петух, свежий воздух, отчасти сельский пейзаж. Еще бы стакан молока коровьего опрокинуть и можно идти ведрами воду из колодца таскать. И в который раз за последний час в василисиных мыслях пронеслось слово «странный», ведь в это утро она замечала всё до мелочей, словно упивалась происходящим. Так ведут себя люди, которые знают, что этот день становится последним. И почему именно это сравнение пришло в ее голову, совсем неясно, может, как-то связано со вчерашним видением? Раздумывая, Василиса медленно обходила дом семьи Астариуса вокруг и совсем не удивилась, когда увидела его самого на заднем дворе. — Петух только прокукарекал, чего не спишь? — спросил старик, пока рубил дрова. Василиса снова осмотрелась: внутренний дворик оказался больше, чем она предполагала исходя из размеров дома. Низенькая травка, левее от дома — невысокая, достаточно крепкая постройка с дымоходом, наверное, баня, за Астариусом ещё один небольшой дворик, огражденный низкой сеткой. Василиса углядела там парочку гусынь, утят, цыплят, курочек, две небольшие свинки и собачку на привязи, ну и, собственно, петуха, гордо стоявшего на деревянном столбике ограждения. Но и это не всё — там дальше, кажется, небольшой огород: трудно разглядеть. Здесь же вокруг старика в какой-то определённой последовательности валялись всякие садовые принадлежности, имелись даже сетка и разбитое корыто! Символично. Но в общем всё смотрелось очень атмосферно и по-своему красиво, Василиса будто снова вернулась в свои пять лет, в деревню. — Что-то не спится, — улыбнулась Огнева. — А самочувствие как? — спросил Астариус, не отрываясь от работы. — А как себя чувствует черепаха без панциря? Кажется, я её понимаю. Старик лишь коротко рассмеялся и разрубил пополам ещё одно бревно. Кстати, при свете дня лицом он становился ещё старше, а телом моложе. Василисе кажется, или плечи работяги стали в полтора раза шире, чем вчера?.. — Господин Астариус? — Василиса замялась, не зная, как сформулировать свою мысль. — Спасибо огромное вам за помощь. Не знаю, чтобы мы без вас делали и... — Нет, сегодня вы не уедете, — твёрдо произнёс Астариус, и щепки полетели в разные стороны. — Мы сделали всё, что могли! — Мы — да, ты — нет. Она, прищурившись, посмотрела на Астариуса. — В каком он сейчас состоянии? — кажется, сердцебиение Василисы участилось. — Он спит. — Я вчера поговорил с Маркусом: вы, путники, держите путь от Лунного Дворца до Змиулана. Это значит, что вы останавливаетесь в придорожных трактирах, питаетесь, чем попало, и спите мало, вы истощены, — Астариус говорил, не отрываясь от дела. — А при истощении, дорогая Василиса, при таком глубоком ножевом ранении выжить можно только при посторонней помощи. Весьма необычной, — мужчина остановился, вытер пот со лба, а Василиса пыталась держать рот закрытым. — Откуда вы знаете, что это я? — А кто ж ещё? — Я не понимаю, как так получилось, моя способность совершенно другая! — кажется, кто-то начинает паниковать. — Вы же видели возможное будущее! Как мне... как я... — Ну-ну, — покачал головой Астариус, — а эти неполадки с мутацией разве не помогают тебе? — И это мне помогло забрать боль Фэша? — Да, — Астариус стоял, облокотившись на свой топор. — И могу сделать это ещё раз? — Да. Они замолчали на какое-то время, не меняя положений. — А как? — Так же, как у тебя это получилось ранее, — просто ответил Астариус. — Дело в том, что я не знаю. — Моя жена обладает даром чувствительности к способностям, — начал мужчина издалека и прошёлся вокруг разбросанных щепок. — Когда вы только ступили на порог нашего дома, она уже знала все ваши способности, но твою определить не смогла, поначалу даже подумала о мимикрии, — о, Господи! — Но мимикрия это немного другое... мы понимали, что юноша сам не выживет, залечили рану, как смогли. Тут нужно было что-то ещё. И вот, решение пришло из будущего! В своих ведениях я видел тебя и Астрагора и не мог понять, кто сильнее! Твоим врагам стоит тебя бояться, это точно. И с этим нужно будет что-то сделать, думаю, ты уже знаешь, что. Так вот, моя жена сделала ставку на то, что Фэшиара долечишь ты, и вряд ли процесс восстановления займёт несколько часов, так что останетесь ещё на пару дней, а в Змиулан так и так успеете, — во время монолога Астариус растаскивал дрова, а сейчас с удовольтвием смотрел на прибранный задний двор. Василису поразило то, что он говорил таким спокойным тоном, будто подобные вещи были чем-то обыденным. Интересно, часто у этой семьи так? — Ну, да, было бы не плохо... Если вы, конечно же, будете не против, — промямлила Василиса. — Нет, что ты. У нас как раз внучата приехали, будет весело. Обычно говорят наоборот, ну да ладно. Если потребуется помощь в чем-то — ребята помогут. — А ты, собственно, только за этим пришла? Василиса встрепенулась, как же они отошли от темы! — А, вы не знаете, где мой меч? — Думаю, нам стоит отложить поиски твоего клинка до того момента, пока ты не наберёшься сил. У Василисы всё в голове перемешалось, она снова начала паниковать.Она что, потеряла меч?.. — О, нет-нет, не подумай ничего, он у меня, — Астариус улыбнулся как-то уж очень жутко. — А... — Позже! — старик, поправляя бороду, отходил от Василисы так же, как и от разговора. Типичный фильм, типичный фильм! Порассуждав, Василиса пришла к выводу, что им ничего другого не остается. Действительно, нужно сначала подлатать Фэша, иначе ребята просто не смогут ехать. О себе и способностях она не думала. Не сейчас. Окончательно продрогнув, Василиса наконец двинулась в дом, как бы ей не хотелось туда не возвращаться. Снова войдя внутрь, Василиса ожидала увидеть всё, что угодно, от абсолютной пустоты до настоящего разгрома, но никак не то, что она увидела. Двое маленьких детей, с которыми она почти успела познакомиться вчера, бегали друг за другом и кричали что-то вроде «сдавайся!» и «победа будет за мной!»; Маришка, придерживающая Фэша за левый локоть, помогала ему сесть; хозяйка дома нарезала что-то мясное на этом же столе, Астариус выхватил лакомый кусочек прямо из-под ножа жены и получил оплеуху; но больше всего бедную Василису почему-то поразил Марк, преспокойно расставляющий тарелки и раскладывающий вилки. Так странно, так странно, так странно... а не снится ли? Естественно, она уставилась на Фэша, в груди гулко застучало сердце. Бледное лицо, прилипшие к лицу кудри, вымученная улыбка, предназначенная заботливой Маришке, которая всё же усадила пострадавшего за стол. Драгоций хоть и морщился при резких движениях, но для человека, который был на пороге смерти буквально семь часов назад, выглядел он достаточно неплохо, даже очень хорошо. На лице Василисы расцвела улыбка от осознания того, что Фэш улыбается тоже, и он сидит, и может двигаться, и он жив! И, кажется, это и ее заслуга тоже... А Маришка сжала его ладонь. Василиса хлопнула дверью. Марк снисходительно глянул на неё, не отрываясь от своих ложек, Маришка и хозяйка дома улыбнулись ей, а Фэш... уставился также поражённо и потерянно, как и она на него. Василисе стало и плохо, и хорошо, и куча разных эмоций клубком завязались под ребрами, она разрывалась и просто не знала, что чувствовать. Нельзя так терять контроль от одного только взгляда. — Это ты! Смотри, это она! — за платье Василису настойчиво дёргал мальчишка. — А можно потрогать твои волосы? — и, не дожидаясь ответа на вопрос, девочка подбежала прямо сзади и хорошенько дёрнула за локон. — Ауч, так, погоди, — она с трудом оторвала взгляд от улыбающегося сценке Фэша и, обернувшись к девочке, присела на корточки. — Лисса, — Василиса протянула ладонь малышке, ожидать узнать её имя в ответ. — Люция, — недолго думая, та протянула ладонь в ответ. — А это Лукас, — Люция ткнула пальцем в то место, где буквально секунду назад стоял мальчик. Сейчас он пытался спрятаться за Астариусом. Лукас и Люция, Луиса, Астариус, Элайза, Визерис... Огнева бы сказала, что в шестнадцатом веке детям дают странные имена, если бы их маленький отряд не состоял из людей с именами Маркус, Марина, Фэшиар и Василиса. — Василиса, девочка, можешь мне помочь? А вы, шутники, не лезьте! Идите в комнату будить вашу старшую сестру! — Луиса сказала, что не будет вставать в такую несусветную рань! — прокричала Люция, снова догоняя своего младшего брата. Василиса тоже лучше бы осталась в кровати. Всё это поражающее спокойствие, необычный уют давили на нее, на её внутреннее расшатанное состояние, безмятежная обстановка не успокаивала Василису, а только щекотала нервы. Ей не хотелось чувствовать на себе тяжёлый взгляд Фэша, не хотелось слышать спокойные разговоры, не хотелось находиться здесь, а всё потому, что она кожей чувствовала, что ну не может быть всё так хорошо, обязательно что-то случится. Случится, случится, случится... Но она же должна помочь женщине, которая спасла Фэша и приютила их, как дальних родственников? Покусывая внутреннюю сторону левой щеки, Василиса неторопливо обошла Марка и подошла к хозяйке, тем самым находясь всего лишь в двух людях от Фэша, он был почти напротив и всё также не отрывал своего липкого и болезненного взгяда от нее. Женщина дала Василисе разделочную доску, нож и много пучков укропа и петрушки. Она кивнула и, прежде чем приступить к работе, глянула на Марка, — он находился ближе всех. Тот, протирая тряпкой вилку, заговорочно подмигнул Василисе и перевёл взгляд на Фэша. Она закатила глаза и тяжело вздохнула. С каждым днём этот парень всё больше пугает: вот вчера он угрожал Василисе и душил её, а сегодня расставляет посуду и подмигивает направо и налево. Ну, хоть дело себе по душе нашёл — тарелочки расставлены просто идеально. — Как спалось, Лисса? Дурацкий Ляхтич. Василиса резала укроп. — Нормально, — кинула та. Внутри всё кипело от напряжения, хотя казалось, что все расслаблены, лишь Василиса передёргивала плечами, да Фэш всё сверлил её взглядом. Марк уж было открыл рот, чтобы исполнить свой явно коварный план, ну, так казалось Василисе, но вот хозяйка заговорила первой. — Василиса, представляешь, рана Фэша затягивается! Он уже может ходить, хоть и не без помощи, но ты постаралась на славу, девочка! Достичь таких результатов за такие короткие сроки!.. Василиса остановилась и пустым взглядом уставилась в пространство перед собой. Повисло напряженное молчание. Точно: случилось. — В смысле ? — протянула Маришка, до этого почти дремавшая на стуле, — Огнева. — А ты что, ребятам ещё не рассказала? А вы не догадались сразу? — не растерялась хозяйка. В этом доме об особенностях мутации Василисы знали только сама Василиса, немного Фэш, Астариус да его жена. Негоже, супругов она знает меньше суток, а они о ней прознали того, чего не знали люди, которые рядом с ней круглые сутки находятся. Василиса, конечно, не злилась, она просто не хотела об этом говорить. В голове сразу всплывали все самые жуткие видения... — Нет, не знали, — Василиса продолжила резать. Видимо, все ждали продолжения, но она не могла говорить при... — Оставлю вас одних, мне нужно за овощами. Хоть Василиса и симпатизировала жене Астариуса, но, опять же, они знали друг друга меньше суток. Сам Астариус, кажется, совсем другое дело. — Ты как? — Василиса посмотрела на Фэша. — Намного лучше , — искренне улыбнулся тот, и ей так сильно захотелось обнять его, что аж ладони зачесались. — Ходит, разговаривает, улыбается, а должен был умереть, настоящее чудо даже для мира мутантов, не разъяснишь сей любопытный феномен? — Ляхтич опёрся руками о стол и выжидающе-угрожающе уставился на Василису. Дети, кажется, убежали в другую комнату. Что ж, она знала, что настанет момент, когда придётся рассказать и Маришке с Марком, но абсолютно не была к этому готова. Придётся... придётся немного импровизировать. — С тех пор, как мы попали в это время, у всех нас появились проблемы со способностями. Только вот вы пользуетесь ими с трудом, а у меня их стало в избытке. — В избытке? — переспросила Маришка. Василиса смотрела только на укроп. — Да. В избытке. У меня появляется новая мутация, причём временами и совершенно неконтролируемо. А вчера ночью каким-то образом получилось забрать боль у Фэша. Вот, собственно, и всё. Не знаю, как объяснить. Василисе стало ещё тяжелее. Она и врала, и говорила правду. Минус в том, что никто не мог просто выкинуть из головы ее слов типа «ай, ладно, мне-то какое дело». Все раздумывали над этой странностью, а Василисе никак не хотелось их обременять. — Что ты помнишь, Фэш? — тихо спросила Маришка. — Ну, — начал он совсем тихо, — помню, как услышал разбойников. Бросился к выходу, а на улице за мной уже кто-то погнался. Я не хотел убегать, но пришлось, потому что у меня не было с собой оружия. Видимо, разбойники тоже поняли это. Потом... — Она спрашивает, помнишь ли ты, как Василиса забирала твою боль, дубина, — резко оборвал Фэша Марк, складывая руки на груди. Драгоций недовольно поджал губы, искоса глянул на Василису снова, и уверенно ответил: — Нет. Я лишь помню, как мне стало легче. Марк и Маришка перевели глаза на Василису. — Да не знаю я! — вдргу вспылила та. — Я взяла Фэша за руку и... и... — Так, думаю не это сейчас важно, — неожиданно для всех отрезал Драгоций. — Есть проблемы и понасущней. — Да куда насущней! У Огневой, возможно, флёр провляется, мы не можем упустить такую возможность, особенно, если учитывать то, что никто из нас своими возможностями воспользоваться не может... — Говори за себя, Ляхтич. Василиса тебе не волшебная палочка, которая по одному твоему желанию сделает всё, что угодно. — Ты вообще соображать перестал? Возможно, флёр, ты вообще понимаешь, что это такое?! — Ты не сможешь заставить её использовать любые способности! — Я вообще-то здесь, — Василиса недовольно осмотрела вмиг замолчавших ребят. Где же хоть кто-нибудь из жильцов дома? — Слу-ушай, — вдруг к ней обратился Марк. — А, может, это ты забираешь у нас способности, а потом используешь их в измененной форме, а? — Чего? Ты вообще себя слышишь? — Фэш повысил голос. — Я понимаю, что это для тебя невероятно сложно, но ты хотя бы попробуй подумать... — Марк задумчиво глядел в потолок. — Ляхтич... — Хватит, — отрезала Маришка, обведя всех недовольным взглядом. — Фэш прав, у нас есть проблемы и понасущней. Я не знаю, как ты это сделала, но надеюсь, у тебя получится так ещё раз, потому что нам надо выдвигаться. — До дня рождения Филлипа Драгоция ещё около двух недель, Астариус сказал, что мы никуда не двинемся, пока Фэш не встанет на ноги... — ответила Василиса, все стараясь не отрываться от укропа. — Да встал он уже, — пробурчал Марк. — ...он никуда нас не отпустит. — Хорошо-хорошо. Допустим, нам разрешили остаться, но сколько времени это займет? Три дня? Четыре? Неделю? Успеем ли мы добраться до самой западной точки столицы, учитывая, что мы около центра, а, как думаете? — снова вставил свои пять копеек Ляхтич. Фэш был мрачнее тучи. — В любом случае, мы не можем ехать, пока Фэш не поправится, — устало ответила Маришка. — Просто давайте воспользуемся прекрасной возможностью и дадим Фэшу время на поправку, — попыталась спокойно сказать Василиса. — Спросим у Астариуса, как долго добираться до Змиулана, а если времени совсем не останется, то... — все вдруг замолчали, ожидая окончания фразы, — я перенесу нас. — Нет. Плохая идея, — Фэш откинулся на спинку стула, поморщившись от боли. — Отличная идея! Тебе всё равно некуда девать способности, м? — в сердцах выкрикнул Ляхтич и, хлопнулув в ладоши, спешно вышел на улицу, не забывая хлопнуть дверью. — Пойду найду Астариуса, — бросила Резникова и скрылась за той же дверью. — Нет. — Да. — Василиса, нет. — Фэш, да. Всё, о чем ты сейчас должен беспокоиться, так это о своём здоровье. — Ну, кто-то же должен заботиться и о твоём. Щёки Фэша немного заалели. От любых движений, наверное, Драгоцию становилось больно, потому что лицо его искривлялось гримасой боли, отчего он выглядел ещё более жутко. — Просто... просто не надо, ладно? Я и сама о себе смогу позаботиться. — Да ну? — Хорошо, давай свои варианты, Фэш. Что ты предлагаешь делать? Драгоций молчал, а Василиса пыталась сдержать рвущиеся из глаз слёзы. Они превратились в твёрдый ком в горле, мешая говорить. — Ты пообещал мне, — срывающимся голосом прошептала Василиса. — Ты обещал пережить эту историю, помнишь? Тогда, когда мы... — Я помню, — прошептал он. — Нет. Ты не помнишь. Когда дверь отворилась, впуская сразу нескольких человек, Василиса сморгнула слезу и улыбнулась подошедшей хозяйке дома. — Так, молодец, давай сюда. Пока жена Астариуса заканчивала с приготовлением завтрака, Василиса с прищуром разглядывала самого Астариуса. И когда он умудрился выйти и вернуться обратно, если всё время был в доме?.. Она подошла к нему. — Сколько времени потребуется для Фэша? Они стояли в проходе прямо около лестницы, наблюдая за ребятами, а Драгоций наблюдал за ними. — Дня три точно, да? Астариус загадочно молчал. — А до Змиулана сколько? — Если не учитывать ночлег и привалы, то рысцой на лошадях четверо суток. Василисино сердце пропустило удар. Без каких-либо перерывов четыре дня и четыре ночи! А если учитывать, что нужно явиться на пару дней раньше... они точно не успеют! — Ты недооцениваешь свои способности, Василиса. — Я не смогу перенести трёх человек на такое далёкое расстояние. — Четырёх. Ты тоже считаешься. Всё безнадёжно. — Но я бы не был Астариусом, если бы не помог тебе! А теперь пошли, нас зовут.***
— Садись со мной. Фэш указал на стул Маришки, которая сейчас уже сидела напротив. Василиса была так погружена в свои мысли, что даже не замечала, что они ели. Вроде картошка, вроде мясо, вроде укроп. Вроде вкусно. Они соприкасались с Фэшем руками, а тот всё время смотрел на неё. — Прости, — вдруг шепнул тот. Василиса не сразу поняла, за что он извиняется, потому что вполуха старалась слушать разговор Астариуса с женой. — Что? — Прости меня. — За что? — Я чуть не нарушил обещание. — Да... Да, больше не делай так. — Хорошо, только пообещай мне кое-что. — Нет, погоди, тогда ты мне должен пообещать ещё кое-что. — Вот уж нет. — Вот уж да! — Ну, ладно, хорошо, только дай мне закончить. Василиса не хотела бы, чтобы он заканчивал. Сейчас Фэш скажет, что она тоже должна пережить это всё, или поведать свою страшную тайну, или перестать врать, или ещё что-нибудь в этом духе! — Когда мы вернёмся в наше время... ты пойдёшь со мной на колесо обозрения в городской парк? Так. Минуточку. Чего? — Ты зовёшь меня на свидание? — Ну, как тебе сказать... — Ты заранее зовёшь меня на свидание после возвращения? — Да. Если уметь считывать эмоции людей с их лиц, то лицо Василисы Огневой говорило: «Вы чего? Вы серьёзно?». Но она неожиданно улыбнулась. — Я согласна. — Куда ты согласна, ну-ка давай обещай. А Фэш настоящий хитрец. То есть, Василиса должна не только остаться в живых, но ещё и пойти с ним в парк развлечений, на самое настоящее нормальное свидание со сладкой ватой, музыкой, запахом попкорна и... Двух зайцев. — Я, Василиса Огнева, обещаю Фэшу Драгоцию, что пойду с ним на свидание в двадцать первом веке. Остаётся надеяться, что никто не прислушивался к их тихому разговору. — Вот так-то лучше. Василиса просто не могла сдержать глупую улыбку от уха до уха, и Драгоций, заметив такую реакцию, рассмеялся и подмигнул. Как быстро меняется настроению у мутантов, вы посмотрите. Во время трапезы Марк и Астариус опустили несколько достаточно смешных шуток, от которых Василиса даже посмеялась. И, знаете, всё шло, как по маслу, — она расслабилась и просто наслаждалась ранним утром. Но вот шло-шло, да не дошло. Когда все уже начали потихоньку расползаться по разным комнатам, и жена Астариуса раздавала маленькие поручения гостям, в гостиную вошла девушка, которая вчера помогала спасать Фэша и просила Василису помочь расставить склянки. Луиса, кажется. Девочка села за стол, выслушивая от, как оказалось, бабушки. Василиса шёпотом спросила у Астариуса, сколько же Луисе лет. Вылядит она, по правде говоря, как мать маленьких детей, сидевших вместе с ними за столом. «Четырнадцать», — ответил он, и Василиса поперхнулась. Фэш снова рассмеялся и оценивающе рассмотрел девушку, а потом лениво перевёл взгляд на Василису. — Вообще не смешно. — Ты такая смешная, когда злишься. — Ты такой милый, когда молчишь. — Ну, я же сказал. Василиса хотела толкнуть его локтём, но вовремя остановила себя. Из-за стола вышли дети, хозяйка, Маришка, Марк, у всех появились дела. За столом остались только Луиса, Астариус, Фэш да Василиса, которая пока не хотела уходить. Вдруг Луиса поперхнулась. Вот так просто взяла и поперхнулаясь, пытаясь откашляться. Астариус уже было подскочил к внучке, но она оттолкнула его и сползла со стула. Василиса перепугалась. Она подбежала к ним, но Луиса уже не кашляла — она плакала. — Нет, нет, пожалуйста. Прошу! — Что происходит? — Нет, Фэш, сиди! — Луиса, посмотри на меня, — Астариус схватил девочку за плечи и пытался развернуть к себе. — Посмотри на меня! — Луиса начала кричать. — Что с ней? — непонимающую Василису охватил настоящий ужас. Не дождавшись ответа, она вскочила, собираясь позвать на помощь хозяйку. — Василиса, в шкафу на верхней полке возьми маленькую склянку с зелёной жидкостью, немедленно! Она вмиг подлетела к шкафу и дрожащими руками начала хватать все попадавшиеся склянки. О, благо, зелёная нашлась быстро! — Фэш, просто не двигайся! — она подбежала к Лиусе, протягивая Астариусу маленький флакончик, но... — НЕ-Е-Е-Т, не трогай меня! — Луиса завизжала, пытаясь оттолкнуть Василису, но та отскочила сама. — Монстр... чудовище! Не приближайся! — рыдания продолжались, а у Василисы холодела кровь. — Чёрное... столько черноты внутри, столько... о, Боже, за что, за что... настоящее зло... дьявол, а-а-а-а-а! — Василиса, склянка! Астариус поймал флакон. — Пора заканчивать твой приступ, милая, — через крики и отпирания, всё содержимое склянки было опустошено. Василиса стояла в нескольких метрах от них, на губах чувствовалось что-то солёное. Ей даже не надо было вникать, что произошло, какой приступ, что с Луисой, она поняла главное. Эти слова пластинкой прокручивались в голове Василисы снова и снова. Чтобы это ни было, видение, кошмар, приступ... все похоже на правду. Быстро убедившись в том, что девушка почти успокоилась, а Астариусу больше не нужна её помощь, Василиса, развернувшись, выбежала из дома, игнорируя выкрики Фэша. Сквозь туман происходящего перед глазами, кажется, мелькнуло чёрное пятно, чем-то похожее на кота, но это вряд ли был старый знакомый... странно так. Две слезинки и всё. Как будто бы и не больно. Как будто бы и не правда.***
Кто-то отвел её в ту же самую комнату, в которой Василиса провела ночь. Сказал, что нужно спать и набираться сил, вечером её кое-что ждет. Астариус, вроде бы, Василиса не знала. Она старалась вообще ни о чём не думать, и у неё, кстати, получалось просто отлично. Василиса пыталась заснуть, но все попытки были тщетны, поэтому она просто лежала и смотрела на свет, падающий из окна. Биологические часы говорили, что сейчас примерно полдень. Подумать только, её заперли в комнате на «сон-час», как маленького ребенка. В дверь постучали. Василиса приподнялась с кровати, раздумывая над тем, кто это мог быть. Может, сейчас уже вечер и это Астариус? Она бы, конечно, не вела себя так покорно, не будь старик тем, кто понимает всё происходящее. — Фэш? Ты как вообще поднялся по лестнице... — Маришка помогла, — Драгоций ухватился за ручку двери, и Василиса, наконец, сообразила, что до кровати он сам не дойдёт. — Аккуратней, — ответила та, усаживая пострадавшего. — Да я бы сам... — Сильно больно? Фэш поморщился, подтверждая слова Василисы, но ответил: — Не очень. Она обошла кровать, присаживаясь напротив полулежащего на подушках Драгоция. Тот смотрел на неё с какой-то настороженностью, словно боясь что-то спросить. — Ты спала? — Нет. — А ты не против, что я... — Нет, конечно. Вот и весь разговор. Фэш молча поглядывал на Василису, а та делала вид, что рассматривает узоры на простыне. У нее в голове вертелась масса вопросов: и про Астариуса, и про ребят, и что вообще происходит, но действовать она решила по-другому. — Слушай, а давай... — Василиса залезла с ногами на кровать. — Давай я попробую снова забрать твою боль. — Нет, — тихо ответил тот. — Но почему? — Потому что эта боль передаётся тебе. — Я это знаю! Но сейчас твоё здоровье важнее... — Моё здоровье никогда не было важнее, чем чьё-то ещё. — Фэш, просто... просто дай свою руку. — Я же сказал — нет, — Драгоций отдёрнул руку, — либо я слаб, либо ты. Василиса уже не знала, как к нему подступиться. Фэш смотрел на нее кристально-голубыми глазами. Даже сейчас он умудрялся благородничать. — Луиса сказала, что... — У Луисы был приступ, хорошо? Астариус сказал, что в такие моменты она видит свои ночные кошмары наяву. Ты просто оказалась... — Просто послушай меня, — Василиса снова оборвала Фэша. — Ты же видишь, что со мной что-то не так, да? Драгоций сел, а её сердце ухнуло в пустоту... Нет другого выхода. Хватит лгать, хватит. Ему необходима помощь. — Помнишь, мы проходили ауры? Что у каждого она своя. И... когда Луиса сказала: «Столько черноты внутри»... она не ошиблась, — Фэш всё ещё молчал. — Моя аура чёрная. — Мы не можем этого знать. — Когда мы бежали из Лунного Дворца... перед этим меня запер Джонотан, и я... слышала разговор. Джонотана и Хельги. И оказалось, что она может видеть ауры. Хельга оберегала Джонотана от меня, говорила, что я опасна, потому что... потому что моя аура — чёрная. — Но ведь чёрная бывает только у... — он запнулся, будто перебирая в голове все варианты. — Ты же не хочешь сказать, что... — Слабое здоровье, неконтролируемые новые способности, головные боли, потеря сознания, четвёртый уровень... видения... меня просто переполняет сила. И если её не... её не... ну, успокоить что ли, то я... — слова комом застряли в горле. Василиса хоть и думала об этом, но никогда не произносила вслух, — то я умру. Драгоций выглядел как громом поражённый. Его глаза бегали, он подбирал слова, но что он может сказать? Что обычно говорят в таких случаях? — А Астариус сказал, что поможет мне пользоваться этим... — Чёрт, — Фэш взялся руками за голову. — Нет, не надо, поэтому я и не хотела об этом говорить, ты бы... — Забеспокоился? Ты думаешь, что я до этого не волновался за тебя? Почему ты так спокойно об этом говоришь, Василиса? — А что мне остаётся делать? Я, блин, пытаюсь сохранить рассудок, а ты... а я... Словно наплевав на рану и на боль, Фэш приподнялся и рывком притянул Василису к себе. Драгоций ничего не говорил, он просто гладил её по голове, но это никак не помогало выровнять дыхание. Сейчас она нуждалась в Фэше больше всего на белом свете, и, о чудо! Он рядом. Ну, вот же! Конечно! Василиса также нуждалась в Фэше, когда забирала его боль. В тот момент его здоровье, его жизнь — просто самая важная вещь на свете! Она схватила его за руку, не разрывая объятий. Даже не нужно было сосредотачиваться — чернота потекла по венам Василисы. Получилось! — Что ты... — Фэш дернулся от неё, но руку забрать не смог. — Тш-ш-ш... не волнуйся. Мне как-то нужно использовать силы.***
Этот необычный процесс, наверное, забирает очень много сил, иначе почему и Фэш, и Василиса сейчас преспокойно спали? Ну, может быть и не так преспокойно, да и Василиса уже проснулась. Она бы не сказала, что ей стало как-то легче, слабость никуда не ушла. Зато поспала, как просил Астариус. За окном потихоньку темнело. Фэш делил с Василисой одну подушку, хоть у него и была своя. Ну, такую наглость и простить можно. В дверь кто-то настойчиво постучал. — О, ты уже встала! А... — Василиса шикнула на Астариуса, указывая на Фэша, — ты снова забрала боль? — Василиса кивнула. — И как? — Ну, думаю, эффективно. Они оба перевели взгляд на Фэша. — Готова кое-что испробовать? — Что?.. Но Астариус уже спускался по летнице вниз. «Типичный старец из фильма, — снова повторила Василиса про себя, — жалко, что он не может всё исправить своей волшебной палочкой...» Астариус вывел её на всё тот же двор. По небу разлились лёгкие чернила сумерек, погода стояла майская — прохладная и приятная. В такое время Василиса с Дианой и Захаррой выходили на задний двор, ложились на ещё теплую осеннюю траву и ждали появления первых звёзд... Жалко, что такая хорошая традиция не прожила больше нескольких месяцев... Астариус ходил вокруг Василисы, теребя бороду и бурча что-то себе под нос. Как там говорят, все гении немного безумцы? — Итак, Василиса. Чудесная погода, не правда ли? — Ещё бы... — Самое время достать твой замечательный меч! Он прекрасен, хочу сделать такой же... — Где же он? — Это ты мне скажи, где же он? Все гении немного/много безумцы. — Хорошо, я помогу тебе! Но сначала я должен узнать кое-что. — А вы разве не все знаете? Астариус снисходительно улыбнулся и перевёл взгляд на небо. — Хорошо, что вы хотите узнать? — Что тебе нужно сделать, чтобы телепортироваться? — Три составляющих: желание, точная картинка места и силы на это. Василиса пока не особо понимала, зачем это, но перебивать его не стала. От греха подальше. — А были какие-либо исключения? Тебе удавалось переместиться, когда у тебя было, скажем, одно желание? — Да... Помню, Фэшу нужна была медицинская помощь, я и думала над тем, как найти врача. Мы... — Всё понятно! Ты ради этого паренька, кажется, на всё готова, — Астариус мягко улыбнулся, продолжая рассматривать небо. Василиса решила не отвечать. — Хорошо! Итак, значит, ты просто подумала, что нужна помощь, и вы вдвоём оказались в нужном месте? Погоди-погоди... подумать недостаточно, нужно... нужно остро в этом нуждаться! Конечно! Нужда! Василиса, подойди. Опиши свои ощущения. Чего ты сейчас хочешь? — Астариус делал большие паузы между предложениями и говорил очень громко. Будто гений, к которому в голову приходят новые идеи. — Очень хочу вернуть свой меч. — Нет-нет, рано, оставь на потом... Какие физические потребности ты испытываешь? — Хочу спать, очень хочу. — Подожди, тогда ты представишь спальню, а нам не это надо... Ладно, действуем так. Не хочешь помыться? — Хочу снова стать чистой, больше, чем жить. — Тогда сосредоточься на том, что хочешь мыться. Не пытайся представить какое-то место, просто подумай о том, как сильно хочешь... мыться! Смешно, наверное, со стороны, но что поделаешь. Желание, между прочим, и правда было. Наконец-то Василиса поняла, что от неё хочет Астариус. Мыться, мыться... грязные волосы, грязное платье... Лёгкое головокружение и никакой тошноты. Василиса осмотрелась. Минуточку, это что... Да это самая настоящая баня! Нет, правда, всё, как в бане, только не жарко. Видимо, не топили ещё. Она нашла выход и, толкнув дверь, в паре метров увидела улыбающееся лицо Астариуса. — Получилось!***
До самого позднего вечера они по всякому экспериментировали. Конечно, больше не получилось так супер легко и просто, но всё же успехи были. Сначала Астариус всё уверял Василису в том, что она очень хочет посмотреть на их поросят. Весьма убедительно, кстати, и вот, онауже наблюдает за милыми свинюшками с какими-то странными именами, которых она не запомнила. Потом Василисе внезапно захотелось порыться в барахле кладовой, затем достать что-то съестное из погреба, после срочно увидеть Маришку, а потом надо было освежиться. Как оказалось после, Астариус имел в виду стакан холодной воды, да вот только Василиса растолковала это по-другому и оказалась около какой-то реки, где её до смерти напугала не менее испуганная лягушка. Резко захотелось к Астариусу, и вот он, стоит, выпытывает, сколько же было камышей у реки, и как громко квакала та лягушка, чтобы точно сказать, что это была за река. Домой их загнала хозяйка, ссылаясь на то, что все спят, и на дворе ночь. Меча в тот день Василиса так и не получила. На следующий день она проснулась достаточно поздно, пропустив завтрак. Но она была не одна — Фэш всё спал со вчерашнего дня и проснулся оттого, что Василиса перед подъёмом случайно ударила его по лицу. День проходил как никогда продуктивно. Василиса помогла Фэшу заменить повязку и, убедившись в том, что рана затянулась достаточно сильно после вчерашнего, отправила его вниз самого спускаться на завтрак. Правда, время завтрака уже давно прошло, и ребята грозились проспать и обед. Конечно, Фэшу было бы очень скучно спускаться одному, и поэтому он решил стащить с кровати Василису. И даже с раной у него это... не получилось. Она просто запустила в него подушкой. В течении дня Астариус вообще запрещал ей что-либо делать больше часа. Только она спускалась на кухню, чтобы помочь Ниле, так звали хозяйку, Маришке и Луисе (она, кстати, вела себя вообще как ни в чём не бывало и строила Марку глазки), так он через некоторое время уже тут как тут вместе со своим поучающим «тебе нужно по максимуму набираться сил»! «А как же тренировки?» — спрашивала Василиса. Астариус лишь загадочно подмигнул. Так что Василисе оставалось только шататься без дела, маяться, ругаться с Марком да болтать с таким же бездельником Фэшем. Вот его взгляда она пыталась избегать всеми способами. Странно, тот самый Фэш, который постоянно прячет все эмоции под непоколебимой маской, вдруг стал смотреть с такими состраданием на нее, будто Василиса лежит на больничной койке и вот-вот отойдёт в мир иной. Поэтому оначасто сбегала играть в прятки с Люцией и Лукасом, заплетала им косички и отрицала свою женитьбу с Фэшем. Нила во время обеда предложила прекрасную идею — помыться! Не зря вчера Астариус так настаивал на этом желании. Они с Марком пошли топить баню, и вот вечером ребята уже чистые, пахнущие мылом, снова выглядят, как люди. Их грязную одежду предстояло постирать, поэтому Луиса одолжила Василисе с Маришкой свои платья. Василисе досталось мятно-зелёное. И всё же, она побаивалась эту девочку. Астариус прямо-таки гнал Василису забирать боль у Фэша, но Драгоций решил оттягивать этот процесс — тихонько ускользнул из дома, захватив с собой сопротивляющуюся Василису, которая всё боялась, что Фэш начнёт пренеприятный разговор. Но их маленький побег не остался незамеченным. Детишки увязались за ними, и вот Люция и Лукас бегают друг за другом на заднем дворе, пока Фэш и Василиса наблюдают за закатным небом, лениво облокотившись о стену дома. — Ты как? — негромко спросил Фэш, не поворачиваясь к Василисе. — Сейчас очень даже хорошо. Ты? — Тоже. Василиса почему-то вспомнила, как пообещала Фэшу свидание. Сладкая вата, парк, звёздное небо, музыка, колесо обозрения и... — Ты чего так улыбаешься, лицо болеть будет, — и вот, да. — О доме думаю. Фэш улыбнулся тоже. — Как думаешь, Маар наконец предложил Захарре встречаться? — Очень надеюсь, что нет. Погоди... что ты об этом знаешь? — Фэш повернулся к Василисе. — Да брось, твоя сестра взрослая и самостоятельная девушка, к тому же неравнодушна к Маару. И вообще! — воскликнула Василиса, прежде, чем тот успел возразить. — Любой день в этой войне может стать последним. Каждая минута на счету! Глупо отказываться от того, кто может осчастливить тебя в такое непростое время. Так почему бы и нет? — Действительно... почему бы и нет? — через какое-то время после короткой и вдохновительной речи Василисы, ответил Фэш. — Тогда смысл ждать? — Ни-ка-ко-го, — лениво протянул он, не сводя задумчивого взгляда с Василисы, а с его лица не сползала глупая полуулыбка. И что-то ей подсказывало, что он сейчас совсем не о Захарре с Мааром. Нет, Фэш, кажется, совсем разучился скрывать свои эмоции. Как хорошо, что она никогда не умела... Словно выжидая, когда губы Фэша и Василисы начнут соприкасаться, Люция завизжала: «смотри, смотри, смотри, смотри»! Конечно, они подумали, что девочка тыкает пальцем в них. Но оказалось, что Люция с братом наблюдали за поросятами... но момент был безнадёжно испорчен. Василиса мягко отстранилась, а Фэш приглушённо ругнулся. Она улыбнулась. Он же не успокоится, пока не добьётся своего, так?***
— Может, хоть сегодня не будешь забирать её, а? — Может, хоть сегодня перестанешь ныть по этому поводу? — Чего? Я вообще-то о тебе беспокоюсь, неблагодарная. — О тебе беспокоюсь, о тебе беспокоюсь... тогда просто вспомни, что мне нужно тратить силы на что-нибудь полезное... и нет, я не хочу говорить об этом! Просто дай мне руку! — Но тебе же больно будет... — Больно? — пожалуй, единственный вопрос, который Василиса сейчас хотела задать кому-то свыше, так это почему она ведёт себя так смело, а Драгоций очень робко и заботливо. Зачем было менять их местами? Для разнообразия? — Больно, это когда Фэш Драгоций всё не может тебя поцеловать. Руку давай. — Погоди, это кто тут не может, а? — Ну, явно не я. Бум! Василисе нужно быть аккуратней. Она всё чаще забывает, что играет с огнём. Фэш резко, насколько мог, поддался вперёд, но Василиса остановила его, уперевшись рукой ему в грудь. Кто же знал, что боль начнёт передаваться ей и в таком положении...***
— Итак, Василиса, сегодня ты снова подлатаешь Фэшиара и... завтра тоже. Так что послезавтра отправитесь в путь. Два слова. Утро. Астариус. — Но мы же не успеем добраться, так? Или... — Не думаю, что телепортация займёт так много времени. — Так, стоп. — У тебя получится! — У меня не получится! — крикнула чуть ли не в истерике Василиса. — Конечно, да! Василиса, посмотри сюда! Ты даже не представляешь, сколько в тебе силы! — как раз представляет. — Всё, что нужно — это концентрация и вера в себя. Вера. В себя. Понимаешь? — Я... я... — Ты, ты. Боишься, что будет больно? Не будет. Просто направь всё, что внутри тебя и... — Вам легко говорить. — На самом деле, нет. Если быть откровенным, то тебе будет очень непросто, впрочем, ты сама это понимаешь... Тебе станет хуже или лучше, если я скажу, что самое тяжёлое случится в вашем веке? Видимо, хуже... ладно! — Давайте просто потренируемся, — сказала Василиса, пытаясь всю поступившую информацию утрамбовать внутри себя. Значит, ещё не так плохо?.. — Да! Конечно, телепортироваться на дальние расстояния не будем, но концентрации поучимся. Но для начала... С каждым часом Астариус становится всё страннее и страннее, ибо сейчас он сел на траву в позу... лотоса. — Садись. Верить в себя и слушать Астариуса. Верить в себя и слушать Астариуса. Верить. В себя. И. Слушать. Астариуса. Верить в себя и слушать Астариуса, верить в себя и слушать Астариуса... — Села. — Закрой глаза и попытайся расслабиться. Хорошо, Василиса, мы же хотим достать Стальной Зубок и переместиться в своё время? Хотим, очень хотим, а для этого нужно забыть неудачи и промахи в прошлом и сосредоточиться на взлетах и помнить, что всё под силу. Абсолютно всё под силу. Все же верят, почему бы и ей самой не поверить? — Я буду задавать вопросы, а ты отвечать на них, — нараспев протянул Астариус. — Как тебя зовут? — Василиса Огнева, — ответила та, закрывая глаза. — Кто твои родители? — Нортон и Лисса Огневы. — В каких они отношениях? — Ну, они... они.. — сосредоточиться. — Мне кажется, они в ссоре, которая случилась давно... — Как ты думаешь, что могло стать причиной этой ссоры? — Эм... думаю... а обязательно отвечать? — Да, — преспокойно ответил Астариус, — закрой глаза и загляни в себя. — Так, ну ладно... Ну, я думаю, что это могла быть я. Моё рождение. Что-то пошло не так и... бабушка, отец и мать рассорились. Не знаю, но почему-то думаю, что тут замешан Астрагор. — Почему ты так думаешь? — Мне кажется, он замешан во всех бедах, которые происходят вокруг. Причём очень давно. — А что он сделал конкретно тебе? — Ну, помимо того, что Астрагор пугает меня до смерти... Он, возможно, разрушил мою семью, пошёл войной на нас, угрожает забрать жизнь и тело Фэша, и, кажется, он как-то причастен к смерти его родителей... Он учит своих племянников запретным приёмам мутации, держит узников в подземельях, пытает их... а что самое худшее, он не смог смириться с тем, что когда-либо придётся умереть, и, злоупотребив своим могуществом, проводит изощрённые обряды, убивая своих родственников... Астрагор Драгоций — чудовище. — Ты ненавидишь его? — Всей душой. — И что ты будешь делать? — Я собираюсь бороться. И это будет не зря, я верю. Мы победим его. — Что нужно для победы над Астрагором? — Армия, как можно больше сил, Стальной Зубок и... и мой меч. Он нужен для победы... я... я... мне нужен мой меч. Мне необходим Иннис Эль Максо. — Василиса, — мягко позвал Астариус. — Что? — Василиса распахнула глаза и... о боже! — Мой клинок! Как... это вы, да? О боже, как новенький! Она рассматривала лезвие — оно было начищено до блеска. Теперь Иннис снова выглядит, как сувенир? И... — Тут что, выгривирано полное название меча? — а ведь верно. К привычному Ignis прибавилось каллиграфическое El Maxo. — Да, я его немного подлатал. Какая работа! Неужели я так сделал? Суть в том, что ты сама перенесла его сюда. Я лишь хотел, чтобы ты заглянула внутрь себя и настроилась, но ты сама перешла на клинок... Василиса! — воскрикнул старик, схватив ее за плечи. — Всё в три раза быстрее, чем я планировал! Как ты себя чувствуешь? — Я в шоке! У меня... правда получилось перенести клинок неизвестно откуда только потому, что сильно захотела? — Ну, почему неизвестно откуда... он стоял в комнате Марка, тот умеет хранить секреты! Но да! Так и есть. — Телекинез? — Лучше! Телепортация вещей. Продвинутая телепортация. Какие быстрые и прекрасные результаты, даже тренироваться не пришлось, простая беседа... — Астариус выглядел ещё довольней, чем Василиса. Он даже приплясывал на месте и напевал «получилось, получилось»! Какое прекрасное утро.***
С Фэшем удалось поговорить только вечером. Астариус наконец-то разрешил побыть на кухне дольше обычного, намного дольше обычного. Да и сам он сидел и без остановки болтал о чём-то. По сути, они весь день прошатались вместе. Нила всё отбивала Василису у Астариуса, дабы онаа помогла со стиркой вещей. «Девочке нужно хоть как-нибудь устать физически, чтобы нормально спать», — говорила хозяйка. И всё же, получилось. Так что оставшиеся полдня она брызгала в Маришку водой из тазиков, пока та наконец не кинула в неё мокрую тряпку. — ...и меч просто оказался передо мной, ты представляешь? — Погоди, от простого разговора? — Видимо не такого простого! Они зашли в комнату, на дворе стояла ночь. — Блин, я даже не знаю, что сказать. Видно ты круче, чем я думал, Огнева. — Ха-ха. — Серьёзно. Ты правда молодец. Помни, что я редко кого хвалю. — Ну, всё-всё, уговорил, — Василиса улыбнулась и плюхнулась на свою половину кровати. — Погоди, что ты делаешь? — Расстёгиваю рубашку, не видно? — ухмыльнулся Фэш. — Вообще-то не видно, — и слава Богу! Не видно, как на щеках Василисы появился румянец. — Не знаю, как ты, но мне хочется наконец поспать нормально — в спальных костюмах и под одеялом. — Хорошая идея... — глаза привыкли к темноте, и Василиса чётко разглядела скользящую по плечам ткань рубахи. Хорошо, что Фэш стоял спиной. — Я надеюсь, что ты уже переодеваешься. Василиса подскочила и мигом отвернулась. Что она творит, нельзя пялиться! — Только ты не поворачивайся. И не смей говорить «чего я там не видел». Не видел! На это Драгоций лишь усмехнулся. Рассчитывая на то, что это значит «да», Василиса быстро переоделась в ночную рубашку, в которой спала здесь в первую ночь. — Ты всё? — Да. Она легла на самый край кровати, и Фэш, кажется, решил этим воспользоваться, развалился как морская звезда. Но Василиса пока особо не возражала. — Как твоя рана? — Намного лучше. До конца не затянулась, конечно, но передвигаюсь почти без боли. — Хорошо. Василиса аккуратно села, чтобы ночная рубашка не задиралась, и протянула соседу по кровати правую руку. Он тоже поднялся, но посмотрел на протянутую руку, как на змею. — Я не кусаюсь. — Ну, кто ж тебя знает... Ладно-ладно, не смотри так. — Не начинай снова. — Хорошо, только скажи, как ты это делаешь. Просто думаешь, что нужно забрать боль и... всё? Только честно. — Ну-у-у... как тебе сказать... — Василиса замялась. Не говорить же прямым тестом... — И, кстати, спасибо. Большое. — О, да пустяки, — василисины щёки думали, что имеющегося румянца недостаточно. — Не думаю, что довериться для тебя пустяк. Особенно, после всего того, что произошло. — А, ты... да. Просто я подумала, что ты хотел узнать всю правду и... — Нет, дело даже не в этом. Почему именно я? — Потому что ты самый близкий мне человек. На данный момент точно. Так, а вот этого не надо было говорить, не надо было говорить, НЕ НАДО БЫЛО ГОВОРИТЬ. — И чтобы забрать твою боль, я должна остро нуждаться в этом. Остро нуждаться в тебе, — ответила Василиса на молчание Фэша. Чёрт, хотел правды, пусть получает! Воспринимает информацию как хочет. Он взял Василису за руку. Стало немного обидно за такую скупую реакцию. Но Фэш крепко держал Василису, и ничто не препятствовало передачи. — Всё, хватит, — Драгоций вдруг отдёрнул руку, хотя перешла не вся боль. По крайней мере, так казалось Василисе. — Но... — Я знаю. Но тебе больно. Пожалуйста, просто ложись. Василиса не стала возражать. А смысл? Всё равно больше ничего не получится. Она просто легла на край кровати и отвернулась. А ведь верно, какая слабость... Проснувшись ночью от острого желания попить, Василиса обнаружила, что Фэш крепко обнимал её во сне, уткнувшись носом в ее шею. Было так неловко и уютно, что Василиса просто решила остаться в кровати, не вставая за водой и вообще не меняя положения. Хотя от переизбытка мыслей заснуть удалось не сразу.***
На следующее утро Василиса проснулась хорошо закутанная в одеяло, словно кто-то специально её так... закутал, да. Фэша рядом уже не было. Воспоминания прошедшей ночи заставили Василису сильно-сильно покраснеть. Зачем вообще нужно было столько говорить! Ужас, как стыдно! Только онаа успела переодеться, как в дверь настойчиво постучал нетрудно-догадаться-кто. То, что сказал Астариус, Василиса никак не ожидала услышать: — Чудовищная ошибка в вычислениях! Я совсем забыл, что на несколько километров от Змиулана стоит защита. Вы не сможете переместиться прямо в замок! Нужно будет ещё дойти! Вам придётся собираться после обеда. Фэшиар уже как будто и не был ранен! И я сказал всем внизу. Василиса хоть не ожидала, но почему-то не удивилась.***
После обеда, как и предполагалось, ребята всё же начали прощаться. Нилу обняли все. Дети тоже так захотели, их тоже пришлось обнимать. Люция что-то тихо-тихо шепнула на ухо Фэшу, на что он улыбнулся и кивнул головой. Марк ещё и Луису обнял, так та чуть дара речи не лишилась. Все пожимали Астариусу руки и сердечно благодарили его за всё, ведь то, что их семья сделала для ребят просто бесценно. Василиса не выдержала и кинулась старику на шею. — Большое спасибо... за всё. Что бы я без вас делала, просто ума не приложу. — Помни всё, что я сказал, ты должна исполнить свой долг. Помни и имя того, к кому можешь обратиться за помощью. Далее прозвучавшее имя родственника Василисы почему-то не особо удивило её саму. Сейчас, может, она ещё не до конца понимала, что происходило, но, когда они уйдут, станет грустно и тоскливо. Все вышли на заданий двор, Василиса собиралась с духом. Всё же, к такому не подготовиться никогда. Она взяла за руки Маришку и Фэша, те, в свою очередь, взялись за Марка. Перед тем, как закрыть глаза и подумать о Змиулане, Астрагоре и о Стальном Зубке, Василиса уловила взгляд Астариуса. Тот снова подмигнул ей. И всё же все гении безумцы. Самую малость.