Бремя

      Вален Дрет убит. Мишель сама была удивлена этим фактом. И ее даже никто не заметил! «Глупые стражники», — сначала подумала она, но потом вспомнила про подарок, который вручил ей Винсент, и все встало на свои места. Кажется, этот амулет действительно очень помог выполнить контракт.       Уверенность снова волной нахлынула на Мишель. Ее расположение духа было крайне изменчиво, но никто этого не знал, кроме самой девушки. Настроение ее бросалось из крайности в крайность. На сей раз оно было замечательным. Успешно выполненное задание и ни царапинки на теле — это действительно то, чему стоит радоваться, потому что стражники могли просто разрубить ее на мелкие куски.       — Не слишком ли ты торопишься выполнять контракты? Ведь ограничений во времени почти нет, а ты каждый раз как только получишь, сразу бежишь убивать, — сказала ей однажды Антуанетта Мари.       С ней они тоже были в неплохих отношениях до одного глупого случая:       Как-то вечером Мари пригласила Мишель в свою комнату, и они долго беседовали обо всем: о контрактах, о жителях убежища. Сестра, правда, знатно напоила девушку вином и выпила сама.       — Скажи, сестра, почему я не вижу более Люсьена Лашанса? Я думала, он такой же член Темного Братства, — спросила уже охмелевшая Мишель.       — Ха-ха, глупышка. Он член Черной руки, а мы тут всего лишь рядовые убийцы. Мать ночи руководит Братством своей рукой, а у руки есть пять пальцев. Вот эти пальцы — уведомители Черной Руки. Выше них только Слышащий… Я ведь его тоже почти не видела с тех пор, как он завербовал меня, спас от неминуемой гибели. А ведь какой мужчина! — ахнула Мари, и Мишель залилась румянцем.       Дальше они обсуждали какие-то обыденные вещи вроде еды. Ну, как «обсуждали». Мари говорила, Мишель слушала, периодически прихлебывая вино и морщась.       Все шло хорошо, и девочка уже собиралась уходить в свою комнату, но тут Мари сказала:       — Знаешь, а никто ведь так не поймет, как женщина, — прошептала она и приобняла сестру, придвинувшись ближе. Мари посмотрела ей в глаза и поцеловала прямо в губы.       Мишель мигом протрезвела от такого выпада и округлила глаза.       — Тебе неприятно? — Мари сделала вид, что обижена. — Прости. Не все так сразу, — ее глаза блестели пьяным огоньком. Девушка погладила Мишель по щеке.       — Нет, не сразу, — имперка отодвинулась и встала. — Вообще никогда. Извини, я не… не могу.       На этом их общение прекратилось. Мишель не стала рассказывать об этом никому. Ей было стыдно, что такое вообще произошло.       Следующий контракт был особенным.       — Мне кажется, что тебе понравится. Ты не любишь просто убивать, верно? — Винсент загадочно ухмыльнулся. — Готова выслушать?       — Да, конечно, я всегда готова.       — Хорошо, тогда слушай. Некий Франсуа Мотьер, живущий в Корроле, обратился к нам за помощью. Нет, не за тем, чтобы мы кого-то убили. Дело в том, что этот тип кому-то задолжал приличную сумму денег и люди, которым он, собственно, задолжал, наняли убийцу, чтобы он от Мотьера избавился. Тебе нужно будет прибыть на место завтра же утром и поговорить с Франсуа. Он разъяснит тебе подробности. Интригует, не так ли? — поинтересовался Винсент.       — И что, выходит, на этот раз убийца не я? Я все еще не понимаю, правда, — Мишель растерянно улыбнулась.       — Я даю тебе этот кинжал с ядом. Он не убивает, лишь заставляет человека впасть в летаргический, то есть, очень глубокий сон. Дальше, думаю, тебе Мотьер расскажет сам.       — И правда необычный контракт. Я в предвкушении.       — Всем бы молодым ассасинам твой энтузиазм, Мишель. Кстати, как твои отношения с братьями?       — А, ну, неплохо. Кажется, Очива терпимо относится ко мне, как и Тейнава. Телиндрил как-то поделилась со мной очень полезным советом. Дружбой с остальными похвастаться не могу, — тактично рассказала она.       — Все придет со временем. Уверен, ты нравишься Очиве, она ценит упорство и трудолюбие в нашем непростом деле. Что касается каджита, я видел, как он относится к тебе. Не обращай внимания, он довольно эгоистичен. Если не захочет продавать тебе что-то, обратись ко мне или к Очиве. Нам точно не откажет.       — Спасибо, у меня пока нет необходимости в его товарах.       — Ты их даже не смотрела.       Мишель молча улыбнулась и отправилась в тренировочный зал.