Заблудившееся Небо

Если бы четыре года назад кто-то сказал Рите Франкини, что она, студентка престижного университета из хорошей семьи, в будущем станет подрабатывать горничной, девушка бы просто рассмеялась. В своих мечтах Рита видела себя как минимум магистром психологии и социологии, перспективным молодым специалистом, супругой и, наконец, мамой пары очаровательных малышей. Должности прислуги в списке ее планов на будущее точно не было. Вот только тогда девушке было невдомек, что через каких-то полгода небольшой ресторанчик, которым владели родители Риты, пустят с молотка за долги. А следом их семья лишится дома. И все из-за пагубного пристрастия ее младшего брата к азартным играм. Дальше неприятности и вовсе посыпались, как из рога изобилия. Отец начал пить. Родственники, приютившие на время семейство Франкини, выставили их на улицу. Университет Рите пришлось бросить, чтобы устроиться официанткой и хоть как-то помочь матери, которая работала на износ, пытаясь свести концы с концами. Младший отпрыск, заваривший всю кашу, к тому моменту исчез в неизвестном направлении, а отец и вовсе отдал богу душу. Но даже тогда, у девушки еще оставалась надежда, что они с мамой выкарабкаются. Просто надо чуть-чуть потерпеть. Это «чуть-чуть» растянулось почти на три года, а потом все окончательно рухнуло. Тяжелый труд на кондитерской фабрике и переживания основательно подкосили и без того слабое здоровье матери Риты, которая, пережив инсульт, оказалась прикованной к постели. Теперь девушка и не мечтала когда-нибудь вернуться в Университет, чтобы закончить учебу. Весь ее мир сузился до небольшого кафе, где она работала без выходных и крохотной комнаты в общежитии для мигрантов, которую они с мамой делили еще с одной женщиной. Соседка, к счастью, оказалась понимающей и даже согласилась за небольшую плату присматривать за больной. Но все равно ситуация становилась хуже с каждым днем. Зарплаты официантки даже с учетом чаевых едва хватало на половину необходимых медикаментов, оплату комнаты, услуг сиделки и минимальный набор продуктов. Наблюдая, как медленно угасает единственный близкий человек, девушка отчаянно пыталась найти выход. Пусть и нелегальный. Первой ее мыслью была начать торговать своим телом. Найти в Палермо бордель или сутенера дело несложное. Но Рита постаралась трезво оценить свои шансы. Эти четыре года не прошли для нее даром. Вместо миловидной девушки, которой недавно исполнилось двадцать пять, на нее из зеркала смотрела осунувшаяся женщина в возрасте «сильно за тридцать». Некогда роскошные вьющиеся волосы, цвета черного дерева пришлось коротко остричь, чтобы не тратить время на уход за ними. Яркие карие глаза давно потускнели и были прочно оккупированы сеточкой полопавшихся от постоянного недосыпа сосудиков. Да и фигурой Рита напоминала себе пересушенную воблу. В общем, вряд ли кто-то обеспеченный на нее клюнет. Был и другой вариант заработать. Но его девушка отмела как еще более рискованный. Черная трансплантология была не только незаконной, но еще и крайне опасной для жизни. Никто не давал никаких гарантий, на то, что операция пройдет успешно. Скорее наоборот, шансы очнуться после изъятия органов были крайне малы. — Значит, все-таки в бордель… — отстранено подумала Рита, в очередной раз, пересчитывая скудную наличность и прикидывая, когда она сможет застать одну из своих соседок по этажу. Та как раз работала в подобном заведении. И девушка надеялась, если не на рекомендацию, то хотя бы на то, что соседка подскажет к кому обратиться. Проблема была в том, что «жрица любви» крайне редко появлялась в общежитии, предпочитая проводить даже свободное от своих обязанностей время в более комфортных условиях дома удовольствий. Таким образом, получалось, что в лучшем случае пересечься с соседкой Рита сумеет через три-четыре дня, не раньше. Вынужденная отсрочка девушку не обрадовала, хотя где-то в глубине души, она продолжала надеяться на чудо, которое поможет ей избежать участи ночной бабочки. Видимо, в этот раз на небесах услышали ее безмолвный крик о помощи. Не прошло и двух дней с момента принятого Ритой решения, как на пороге ее скромного жилища нарисовался тот, кого она проклинала все эти годы. Виновник всех несчастий семьи Франкини, младший брат Риты — Анджело. В тот вечер половина общежития сумела оценить насколько темпераментной может быть обиженная сицилийка. Крики, слезы, виртуозная ругань, обвинения во всех смертных грехах и даже рукоприкладство. Прямо в коридоре Рита продемонстрировала Анджело все составляющие семейной драмы. В итоге двадцатитрехлетний парень, вымахавший за время своего отсутствия почти под метр девяносто ростом, позорно капитулировал. Правда, перед этим, он все же успел неловко сунуть в руки сестры плотный сверток из белой бумаги. Первым порывом девушки было немедленно избавиться от подарка, но любопытство победило, и Рита все же заглянула в конверт, в котором оказалась стопка купюр номиналом от ста до пятисот евро. Несколько секунд девушка просто смотрела, на неожиданное богатство, а затем едва ли не бегом бросилась к выходу из здания, лихорадочно вспоминая, где в их захолустье находится ближайшая круглосуточная аптека. О том, чтобы в ближайший месяц менять работу, Рита теперь и не думала. Хотя и понимала, что Анджело может больше не появиться. Но через две недели брат снова навестил девушку. Стыдливо пряча глаза, он топтался на пороге, ожидая новой порции упреков и слез. Но их не последовало, впрочем, как и приглашения войти. Рита лишь смерила парня недоверчивым взглядом и, забрав протянутый ей конверт, захлопнула дверь. Так продолжалось два месяца. И только, когда Анджело пришел в девятый раз, девушка, немного оттаяв, разрешила ему увидеться с матерью, которую все это время готовила к встрече с блудным сыном. К счастью, к тому моменту здоровье синьоры Франкини немного улучшилось, начала восстанавливаться речь, так что женщина вполне неплохо перенесла пусть и приятный, но все же шок, от возвращения младшего ребенка. Все же она очень любила его, несмотря ни на что. Девушка тоже перестала огрызаться на брата, даже скупо благодарила его за помощь. О том, как он живет и где берет деньги, правда, никогда не спрашивала, понимая, что Анджело, скорее всего, соврет. Вряд ли его доходы были легальны. Хотя, положа руку на сердце, для Риты просто не имело значения, каким способом получены средства, которыми она оплачивала жизнь своей матери. В конце концов, не она ли сама собиралась пойти ради этого на панель? Впрочем, через какое-то время, Анджело все же обмолвился, что работает на одну влиятельную семью. Тогда девушка лишь пожала плечами, знать подробности ей не хотелось. Все же понятие «семья» на Сицилии, да и в Италии в целом далеко не всегда подразумевало счастливых супругов и их отпрысков. Так что девушка предпочитала счастливое неведение, которое продолжалось ровно до тех пор, пока ее не уволили из кафе. Найти новое место официантки не получилось, поэтому наступив на горло собственной гордости, Рита все же обратилась к брату с просьбой помочь ей с работой. Сидеть у него на шее, девушка категорически не желала. Анджело замялся, но пообещал подумать, что можно сделать. А неделю спустя сообщил, что вообще-то в особняке той самой влиятельной семьи есть вакансия приходящей горничной. И если Рита не против, то он мог бы попробовать предложить ее кандидатуру. Разумеется, отказываться девушка не стала. Горничная так горничная. Лишь бы платили. Видимо, брат все же сумел договориться, во всяком случае, буквально на следующий день после его визита Рите позвонили и, задав несколько вопросов, настоятельно попросили прибыть в резиденцию семьи для беседы. Девушка тут же дала свое согласие, пообещав приехать утром. И только, повесив трубку, Рита поняла, что адреса ей не назвали. Попеняв на свою глупость, она набрала номер Анджело. Уж он-то точно знает, где находится эта самая резиденция. Выслушав девушку, брат дал ей не только адрес, но и номер телефона проверенного таксиста, который завтра должен был отвезти Риту в нужное место. А потом пояснил, что ей специально не сказали, куда надо ехать. Это была своего рода проверка, действительно ли она связана с Анджело или является подставным лицом. Как оказалось, в целях безопасности семья принимала на работу в качестве обслуживающего персонала только тех, кто являлся родственниками или супругами, уже зарекомендовавших себя сотрудников. И если Риту все же примут, то именно брату придется нести ответственность за ее промахи. — В общем, постарайся не косячить, сестрица, — натянуто рассмеялся он, окончательно убедив девушку, что с этой работой все не так просто. Размышляя на эту тему, Рита едва не пропустила мимо ушей остальные советы Анджело, который настоятельно рекомендовал ей вести себя сдержанно, не лгать, не задавать лишних вопросов и, главное, ничему не удивляться. Насчет последнего девушка не совсем поняла, но, когда ее рано утром высадили у мрачноватого вида замка-особняка, постаралась быть готовой к любым сюрпризам. Ну, или почти к любым. Тщательные проверки на входе Рита выдержала, не моргнув и глазом. На сновавших по территории сурового вида людей, одетых в некоторое подобие военной формы, постаралась не обращать внимания. Даже звук, подозрительно похожий на выстрел заставил ее лишь слегка вздрогнуть. Да, было немного страшновато, но девушка примерно так и представляла себе резиденцию семьи явно связанной с теневым миром. Так почему же брат просил ее не удивляться? Ответ нашелся… на кухне, куда Риту, после недолгих блужданий по коридорам, привел мужчина средних лет, носивший, в отличие от большинства уже встреченных ею людей, строгий черный костюм с галстуком. Нет, само помещение было вполне обычным, хоть и нашпигованным под завязку самой современной техникой. А вот молодой человек в темных очках, танцующей походкой перемещающийся между плитой, на которой аппетитно шкворчало какое-то блюдо и разделочным столом относился скорее к категории «неформалов». Рита даже не смогла определить, что больше цепляет ее внимание. Зеленые пряди, небрежно зачесанные на бок, длинный черный плащ поверх которого красовался кокетливый желтый фартучек с кружевами или же ярко-оранжевое боа из перьев. А может то, что все это цветное многообразие абсолютно не вязалось с высоким ростом и атлетическим телосложением характерным для профессиональных спортсменов. Заметив вошедших, юноша недоуменно приподнял бровь. — В чем дело, Берти? — чуть растягивая слова, мурлыкнул он. — Простите, что отвлекаю, синьор Луссурия, — поспешно ответил сопровождающий девушки. — Это синьорина Франкини, ее рекомендовали на место горничной. — Держать себя в руках и ничему не удивляться, — мысленно напомнила себе Рита и вежливо улыбнулась, еще не зная о том, что скоро эти слова станут ее девизом. В Варии иначе и быть не может. Даже если ты всего лишь приходящая горничная.