Заблудившееся Небо

Май 2014 г. Вопреки опасениям варийцев, конец осени, зима и большая часть весны не принесли их семье сколь-нибудь серьезных неприятностей. Вонгола по-прежнему не рисковала ввязываться в открытую войну, рассчитывая разобраться с противником силами своих аналитиков, финансистов и диверсантов. Но мудреные схемы Мармона вкупе с мастерством Бельфегора и помощью союзников благополучно сводили большую часть их усилий на нет. Так, благодаря Дино, Вария стала обладателем склада в порту Палермо, а договор, заключенный иллюзионистом с китайцами, быстро превратил пустующий ангар в источник немалого дохода. Разумеется, все было оформлено через десятые руки и прикрыто многочисленными соглашениями о бессрочной аренде, из-за чего наложить лапу на варийское имущество в обход семьи Каваллоне становилось крайне проблематично. Примерно так же обстояло дело и с нотариальной конторой в Таормине, которая шла в комплекте с агентством недвижимости и парой автозаправок. Ранее этот бизнес принадлежал семейству Граццо, которое вынуждено было делить территорию туристического рая Сицилии с Игнацио Бартолини. Но после незапланированной встречи с офицерами бывшего независимого отряда, хозяин в Таормине остался только один, а прибыль с вышеупомянутых предприятий отошла Варии. Так сказать, в качестве благодарности за проделанную «работу». Последним же приобретением Альянса стал банк во Франции, акции которого поровну распределили между собой Занзас, Дино и дон Игнацио. Связанный с несколькими оффшорными компаниями на Багамах, он всего за полгода обрел немало клиентов среди тех, кто всеми силами старался избежать налогового бремени, обеспечивая своих новых владельцев стабильным притоком европейской валюты. Но если с финансами у Варии все было более или менее гладко, то с поставщиками дело не ладилось от слова совсем. Оружейные бароны Италии стараниями Вонголы наотрез отказались сотрудничать не только с Варией, но и с их союзниками. Заграничные же торговцы заламывали такие цены, что дешевле было построить собственный завод, а то и два. Собственно, именно к такой идее и пришел в итоге Занзас, после чего озадачил Мармона поиском подходящего земельного участка где-нибудь в Штатах, в то время как сам Скайрини-старший вместе со Скуало и Дино шерстили тех, у кого можно было попробовать перекупить технологии или же готовые прототипы. Остальные варийцы тоже не теряли времени даром. Леви-а-Тан усердно гонял новобранцев, коих после последнего распределения оставалось еще порядка двадцати пяти человек. Луссурия заканчивал переоснащение лазарета, навороченное оборудование для которого с немалым трудом удалось выбить у прижимистого аркобалено. Бельфегор же по большей части пропадал на миссиях, параллельно добывая сведения обо всем, что происходило в подпольном мире. Первое время вместе с ним на задания выбирался и Скуало, дабы увлёкшийся гений не наломал дров. Но сейчас это было скорее исключение, чем правило. Все же у капитана варийцев и без этого хватало забот, да и Принц весьма успешно учился на своих ошибках. Во всяком случае, жалобы от заказчиков на чрезмерную жестокость Бельфегора поступали все реже. А сам Ураган, довольно улыбаясь, прикреплял к отчету очередной листок с нацарапанной дрожащей рукой резолюцией: «Претензий к исполнителю не имею». В общем, можно сказать, что все шло своим чередом. И все же на душе у Облака Варии было неспокойно. Ощущение, что у них осталось совсем немного времени до того, как ситуация в очередной раз изменится, не давало девочке расслабиться ни на минуту. Что конкретно должно было произойти Еши, разумеется, не знала, но интуиция настойчиво советовала ей не пытаться этого избежать. Впрочем, если будущее сулило просто некие неопределенные события, то настоящее грозило вполне реальными неприятностями. Это чувство, напоминающее до предела натянутую струну, преследовало Тсунаеши несколько дней подряд, днем шестнадцатого мая достигнув своего апогея. Но лишь, когда магнитный замок на двери негромко пискнул и в рабочий кабинет Облака бесшумно проскользнул наставник ее Хранителя Тумана, девочка поняла откуда стоило ждать беды. — Опять? — обреченно уточнила Еши, едва взглянув на подчиненного, чье скорбное выражение лица говорило само за себя. С недавних пор это слово заменяло им приветствие, за которым по обыкновению следовал рассказ об очередной, далеко не безобидной выходке Мукуро. Впрочем, в этот раз Иво не стал ничего говорить, а просто протянул Ешино свой смартфон, на экране которого было открыто приложение для просмотра видео. Любительская запись, сделанная на одном из полигонов, оказалась совсем короткой, около двух с половиной минут, но и этого Скайрини-младшей с лихвой хватило, чтобы понять очевидное. Так просто в этот раз ее Туман не отделается. А то, что дефилирующая по тренировочной площадке сексапильная блондинка в полосатом купальнике и хорошо знакомой всем обитателям особняка диадеме — его рук дело, сомневаться не приходилось. Вишенкой на торте служили ошарашенные лица подчиненных Бельфегора, которые явно не ожидали увидеть своего командира в столь экстравагантном облике. — Пожалуйста, скажи мне, что это просто созданная, а не наложенная на самого Бельфегора иллюзия, — попросила девочка, возвращая технику владельцу. — Прости, Ешино, — виновато проговорил Иво — Сегодня командир Бельфегор лично проводил переаттестацию своего подразделения… — Все, можешь не продолжать. Что там с видео? Как я понимаю, его уже посмотрело половина наших людей, если не больше. — Да, оно было разослано по внутренней сети всем без исключения, — подтвердил худшие опасения Тсунаеши мужчина. — Просто чудесно, — оценив масштаб проблемы, вздохнула Еши. — И какова сейчас обстановка? — Пока все спокойно. Синьор Каваллини немедленно прервал тренировку и сейчас находится у себя в апартаментах. Командиры групп стараются удержать ситуацию под контролем, пресекая ненужные разговоры, — коротко доложил рядовой. — Только боюсь, их самих надолго не хватит. Все-таки первый раз кто-то рискнул подшутить над Хранителем босса. Девочка согласно кивнула. Она прекрасно понимала, что даже среди бывалых вояк найдутся любители почесать языками, из-за чего замять произошедшее вряд ли получится. Конечно, в открытую насмехаться над Принцем-Потрошителем никто не станет, но слух о том, что какой-то юнец-иллюзионист унизил самого Бельфегора, определенно утихнет еще не скоро. Особенно, учитывая блуждающую по смартфонам видеозапись. Впрочем, именно истории с видео ее Хранитель не имел никакого отношения. Мукуро с техникой не дружил, а его мобильник вот уже третью неделю валялся в ящике ее письменного стола. В этом девочка убедилась не далее, как пару часов назад, когда доставала оттуда свой ежедневник. Но это так же означала, что помимо всего прочего Еши придется разыскать среди рядовых горе-оператора. Просто для того, чтобы убедиться, что он сделал это по глупости, а не из-за желания еще больше накалить обстановку в их семье. Да, пожалуй, этим стоит заняться в первую очередь. Все равно ничего другого не остается. Как бы Тсунаеши не желала защитить Мукуро, в этот раз она не имела права вмешиваться. Опозорив одного из командиров на глазах у подчиненных, Рокудо зашел слишком далеко. Хотя всецело возлагать вину за случившееся на одного лишь иллюзиониста, по мнению Ешино, и было не совсем справедливо. Бельфегор ведь тоже успел попортить Мукуро немало крови. Особенно в то время, когда ее Туман еще толком не мог постоять за себя. Девочка до сих пор помнила, как Ураган Варии натравил на иллюзиониста четверых рядовых, всего лишь намекнув им, что «дерзкий новичок» слишком много о себе возомнил. К счастью Джотто успел предупредить свою наследницу о грозящей Хранителю опасности. Так что Рокудо отделался только легким испугом и парой синяков. В то время как его противники сначала побывали в лазарете с весьма неприятными травмами от Пламени Облака, а затем в карцере, куда отправились с легкой руки варийского капитана. И ведь это была далеко не единственная попытка Бела проверить Мукуро на прочность. В последующие два месяца Туман не единожды оказывался на больничной койке, причем случалось это исключительно тогда, когда сама Ешино отсутствовала в особняке. Правда, доказать участие Принца ни в одном из этих инцидентов не удалось. В конце концов, с рядовыми бойцами Варии у язвительного иллюзиониста и в самом деле не ладились отношения, но с Белом Тсунаеши все же серьезно поговорила. Точнее, попыталась поговорить, однако добилась лишь презрительного фырка и заверения, что «ему, Принцу, нет никакого дела до слабаков-плебеев, которые не в состоянии сами постоять за себя». Для интуиции девочки это звучало не слишком убедительно, но хотя бы давало крохотную надежду на нейтралитет между ее лучшим другом и Туманом. Увы, шаткое перемирие продлилось ровно четыре дня, после чего конфликт вышел на новый уровень. Теперь нападки стали обоюдными. Мукуро надоела роль жертвы, и он пустился во все тяжкие. Ночные кошмары, галлюцинации, иллюзорные ловушки, обезвредить которые могли лишь Мармон (само собой не бесплатно) и Иво Дзанетти, который, собственно, и обучил юного иллюзиониста этим приемам. Вот далеко неполный перечень того, что ожидало любого, кто посмел словом или действием обидеть Рокудо. А фантазия у Тумана оказалась на дай Бог каждому. Во всяком случае, не прошло и полутора месяцев, как половина рядовых, что раньше без зазрения совести задирали Мукуро, принялись обходить иллюзиониста по широкой дуге. Вторая же половина до сих пор плотно сидела на успокоительных, вздрагивая от малейшего шороха и впадающая в панику при виде синего цвета. Благо, таких было всего шестеро и все- новобранцы, так что боеспособность Варии не особенно пострадала. В противном же случае, от гнева Скуало, Рокудо не спасло бы и заступничество Тсунаеши. Бельфегор, конечно, оказался покрепче, чем подопечные Леви, но и ему пришлось позабыть про нормальный сон. А уже сколько раз Мукуро вынуждал Принца кругами блуждать по особняку в поисках нужной комнаты или человека, не сосчитать. Доходило дело и до открытого противостояния. Благо, каждодневные тренировки с Еши позволили Туману подтянуть выносливость до приемлемого уровня, а периодические спарринги с капитаном Варии, научили достаточно эффективно обороняться, используя трезубец или любое другое древковое оружие. Так что увернуться от стилетов, разорвать дистанцию и скрыться в иллюзии Мукуро был вполне способен. И пусть для победы над гением Варии такая тактика не годилась, факт того, что в девяноста процентах случаев Туман покидал импровизированное поле боя без единой царапины, говорил сам за себя. Впору было бы гордиться таким Хранителем, сумевшего в кратчайшие даже по меркам Варии сроки, достичь весьма приличного уровня. Однако, чем сильнее становился Рокудо, тем больше забот возникало у Тсунаеши, на плечах которой по-прежнему лежала ответственность за действия ее Тумана. Жаль только, что сам Мукуро, кажется, об этом благополучно забыл. — Ешино, — вклинившийся в сознание голос, прервал череду размышлений и воспоминаний, заставив девочку оторвать взгляд от стола и перевести его на своего подчиненного. Судя по обеспокоенному виду рядового, звал он ее далеко не в первый раз. — Прости, задумалась, — усилием воли заставив себя собраться, проговорила Еши. — У меня есть для тебя поручение… Коротко объяснив мужчине, что ей от него требуется и получив заверение, что все будет сделано в лучшем виде, Тсунаеши немного успокоилась. Все же выбрав этого человека в качестве наставника для Мукуро, она не прогадала. Именно такой учитель был нужен ее взбалмошному Туману. Спокойный и ответственный, способный день за днем терпеливо сносить язвительные насмешки подростка. Но самым главным для Еши было то, что он не просто показывал Рокудо как использовать Пламя в той или иной ситуации, Дзанетти учил юного иллюзиониста выживать. Бесценный навык в мире мафии, где смерть во время заданий — обычное дело. Правда, сам Мукуро пока этого не понимал, самоуверенно полагая, что кто-то вроде Иво не способен дать ему больше, чем он уже получил, пройдя Шесть Путей. Но тренировки посещал исправно, пусть и продолжал относиться к своему учителю со снисходительным недоверием. Для Ешино же Иво Дзанетти стал по-настоящему незаменимым помощником. И дело было не только в том, что иллюзионист знал в лицо и по именам всех своих сослуживцев и мог выдать исчерпывающую информацию по любому из них, так что нужда копаться каждый раз в личных делах отпадала сама собой. Но и потому что, лишь благодаря ему, Тсунаеши справлялась с возросшим в разы потоком варийской документации, который с недавних пор окончательно и бесповоротно лег на ее плечи. Теперь через руки Облака Варии действительно проходил КАЖДЫЙ листок, включая бухгалтерские счета и все закупочные договора. Именно Еши регулярно звонили юристы Каваллоне, когда нужна была копия той или иной бумаги. И только она могла в кратчайшие сроки организовать ревизию складов, если у подчиненных Мармона переставал сходиться дебет с кредитом. Поставка лекарств? Все вопросы к Ешино Скайрини. Пополнение продуктовых запасов? Этим тоже занимается Облако Варии. Один из служебных автомобилей не подлежит ремонту? Опять-таки к ней, ну или к ее подчиненному. Впрочем, девочка не жаловалась, хотя ей и Иво пришлось приложить немало усилий, чтобы освоить все тонкости делопроизводства, и более или менее упорядочить текущий документооборот. На это у них ушел почти месяц, но результат определенно того стоил. Налаженная работа отнимала в разы меньше времени, позволяя Тсунаеши выстроить для себя оптимальный график, в котором нашлось место и регулярным тренировкам, и полноценному отдыху. Оставалась, правда, еще одна проблема. Не склонные к «бумагомарательству» варийцы, предпочитали, как и прежде заполнять необходимые Еши документы как бог на душу положит, а еще лучше, не заполнять вовсе. Причем, периодически этим грешили не только рядовые. Бельфегор, например, вообще не любил утруждать себя всякого рода отчетами, сваливая все на первых попавшихся бойцов из его подразделения. У Скуало зачастую банально не хватало времени. Луссурия находил бумажную работу невыносимо скучной и всячески ее избегал, предпочитая устные доклады и заявки, которые Тсунаеши с прилежностью, достойной секретаря Президента, записывала под диктовку. У Мармона же все сводилось к бесконечным расчетам, да еще таким, что разобраться в них, мог лишь сам аркобалено. Единственным, кто подходил к делу основательно, был, как ни странно, Леви-а-Тан. Планы тренировок, графики и результаты аттестации, составленные Грозой Варии можно было использовать как наглядное пособие. Одни только выделенные цветным маркером заголовки, чего стоили. А уж какие Леви рисовал таблицы и диаграммы. Грамотность, правда, немного хромала, но это было сущей мелочью, по сравнению с докладом одного из подчиненных Скуало, где цензурными оказались разве что предлоги. Хотя в свете последних событий, стопку кое-как оформленных отчетов можно было смело считать самой меньшей из забот Облака Варии.

***

Клац… Последний металлический шарик с характерным щелчком занял свое место, завершив сложный геометрический узор. Еще пару минут покрутив в руках кубик-головоломку, Бельфегор отложил ее в сторону и потянулся к чашке с недопитым кофе, со вчерашнего вечера стоявшей на прикроватной тумбочке. Давно остывший напиток изрядно горчил, но Бел все же заставил себя сделать несколько глотков. После чего вернул кружку на место и вновь откинулся на смятые подушки. Как бы паршиво это не звучало, но в этот раз мерзкий выкидыш Эстранео его подловил. Более того, ухитрился сделал это прилюдно. Впрочем, Бельфегор давно ожидал чего-то подобного. В конце концов, несмотря на то, что они с Мармоном нередко выполняли миссии вместе, иллюзии по-прежнему оставались слабым местом Принца. Нет, острый ум и наблюдательность вполне позволяли ему избегать простых ловушек, в которых обычно было полно изъянов. Но иллюзии этого выродка находились на ином уровне. Они были реальностью сами по себе. По крайней мере, так говорил Мармон. А ему, в том, что касалось Пламени Тумана, Бел привык доверять. — И все же, каков ублюдок… — безумная улыбка, принадлежавшая Принцу-Потрошителю, на кукольном личике иллюзорной красотки смотрелась жутковато, но Бельфегору было откровенно плевать на то, как он сейчас выглядит. Плевать, потому что в этот момент Ураган Варии был практически… счастлив. Вопреки всеобщему мнению, Принц вовсе не ненавидел иллюзиониста. Да, первое время, это никчемное создание, возомнившее себя Хранителем, его несказанно раздражало. Еще больше Бела бесило проигранное пари. Хотя, к удивлению Урагана, аркобалено сделал вид, что никакого спора не было. Но деньги все-таки взял, сославшись на какой-то давнишний долг. А еще дал бесплатный (большая редкость, между прочим) совет. Оставить синеволосого ублюдка в покое. Возможно, Бельфегор так бы и сделал. Возможно, Принц даже снизошел бы до того, что через пару лет перестал бы называть его выкидышем Эстранео. Тем более, что Еши не единожды просила его быть с ее питомцем помягче. Отказать Принцессе в такой малости, Ураган посчитал недостойным, да и упрямство, с которым жалкое насекомое сносило побои от рядовых, тоже заслуживало поощрения. Поэтому Бельфегор все-таки решил дать Туману шанс. Однако, лабораторная крыса не оценила королевской милости. Вместо искренней благодарности, Принц обнаружил в своих апартаментах клубок змей, от которых прямо-таки фонило знакомым Пламенем. Потом были черви, жабы, крысы, пауки и снова змеи. На этот раз, вполне себе настоящие. Были кошмары, в которых оживали призраки прошлого и коридоры особняка, превращенные в бесконечный лабиринт, нашпигованный всевозможными ловушками. Иллюзии настигали его внезапно, щекоча нервы и заставляя испытывать небывалый прилив адреналина. А эта двуличная тварь всякий раз лишь невинно улыбалась, прикрывая челкой ярко-алый глаз. Не надо было быть гением, чтобы понять: крысеныш бросал ему вызов. И делал это настолько уверенно, словно победа уже была у него в кармане. Разумеется, Бельфегор просто не мог оставить столь вопиющую наглость безнаказанной. Простолюдины должны знать свое место и Хранитель Принцессы не исключение. Конечно, убивать или серьезно калечить иллюзиониста Бел не собирался. Во-первых, это почти наверняка расстроило бы Еши и Луссурию, который и так регулярно упрекал блондина в излишней жестокости по отношению к «бедному малышу Куро», а во-вторых… Во-вторых, Урагану доставляло истинное удовольствие наблюдать за трепыханиями щенка, неожиданно возомнившего себя ровней самому Принцу-Потрошителю. Хотя стоило отдать крысенышу должное. Удивлять он умел. А своей сегодняшней выходкой и вовсе ухитрился задеть Бела за живое. Впрочем, чем ответить на провокацию, гений Варии придумал довольно быстро. С одной из своих миссий он по чистой случайности прихватил весьма занятную вещицу. На первый взгляд, бесполезную, но в сложившихся обстоятельствах, просто идеально подходящую, чтобы втоптать наглеца в грязь раз и навсегда. Новый наркотик, если верить заверениям его создателей, был способен погрузить любого человека в эйфорию минимум на сутки и при этом практически не имел побочных эффектов. На деле же синтетическая дрянь действовала всего несколько часов, временно превращая употребившего ее, в пускающего слюни идиота. Но вовсе не это заставило Бела заинтересоваться своей добычей. Читая копию исследования, предоставленную ему для отчета врачами семьи Бартолини, которая выступала в роли заказчика, Принц обратил внимание на сноску, касающуюся носителей Пламени: «… в следствии нарушения восприятия и потери концентрации, использование Пламени предположительно не представляется возможным». Немного смущало слово «предположительно», но прикинув состояние того, кто рискнет закинуться этим чудом химической промышленности, пришел к выводу, что да, невозможно. Правда, старший лаборант довольно быстро спустил Бельфегора с небес на землю. Несмотря на то, что препарат не имел ни вкуса, ни цвета, ни запаха и мог применяться как внутривенно, так и путем добавления в обычную воду или любую другую жидкость, яда из него не получится. Во-первых, без испытаний на людях (которые, разумеется, никто не собирался проводить), нельзя точно определить, как скоро подействует наркотик. С равным успехом он мог сработать и сразу, и через несколько часов. Во всяком случае, эксперименты на крысах показали довольно противоречивые результаты. Во-вторых, поскольку препарат был изготовлен в кустарных условиях, довольно сложно правильно рассчитать дозировку. Пять капель хватило, чтобы отправить одну крысу на тот свет, на вторую же пол-ампулы не возымели ни малейшего эффекта. И, наконец, в-третьих нейтрализовался наркотик до обидного просто, самым обычным содовым раствором. — Иными словами, если требуется кого-то отравить, лучше взять что-нибудь более надежное, — подытожил свои объяснения ученый. Ураган Варии был склонен с ним согласиться. Тем более, что использовать в работе яды он не любил, куда приятнее было ощущать, как сталь входит в живое тело, видеть алую кровь, живописными брызгами орошающую все вокруг. Но как истинный принц и наследник престола, просто не мог пройти мимо какого-нибудь редкого отравляющего вещества, флакончики и ампулы с которыми, он бережно складировал в инкрустированную перламутром шкатулку из черного дерева. Емкость с образцом наркотика, хоть и не имела ровным счетом никакой ценности для королевской коллекции, тоже благополучно отправилась в шкатулку, заняв место где-то между цианидом и рицином. После чего была позабыта ровно до того момента, пока Бельфегору не понадобился инструмент для особо изощренной мести. Наверное, будь ситуация иной, Принц не стал бы использовать что-то столь радикальное, хотя бы потому, что шансы на успех мероприятия равнялись примерно пятидесяти процентам. А в случае неудачи его ждало бы действительно серьезное наказание. Но так уж вышло, что на днях в лазарете обнаружилась недостача сильнодействующих транквилизаторов. И такой ситуацией было просто грех не воспользоваться. Выяснить, кто взял препараты, Бельфегору не составило никакого труда. Он как раз собирался сообщить эту информацию Луссу, чтобы тот сам разобрался с проворовавшимся подчиненным, но из-за утреннего происшествия на построении банально не успел. Теперь же записи с камер видеонаблюдения подтвердят, что накануне кражи один хохлатый иллюзионист шатался поблизости от мед.части. Для этого и надо-то всего ничего, подправить дату на старых записях. Впрочем, сам обдолбанный крысеныш послужит куда лучшим доказательством. Добавить к этому то, что наркоманов в Варии не жаловали во все времена. А босс лично обещал оторвать голову каждому, кто вздумает баловаться дурью на территории особняка или будет замечен в невменяемом состоянии, и картинка получается просто восхитительной. Синеволосого ублюдка, конечно, не убьют. Хранитель как-никак. Зато вполне могут упечь в какую-нибудь лечебницу. — Ши-ши-ши, — Принц едва не замурлыкал от удовольствия, на секунду представив себе как щенок будет оправдываться перед Хранителем Солнца. А уж что на это скажет капитан Варии, когда вернется с миссии… У идеального по всем остальным параметрам плана было всего одно условно-слабое место. Способность Принцессы распознавать ложь. Бел прекрасно понимал, что стоит ей поговорить со своим Хранителем, и Еши станет известно, что его подставили. Правда, в этом случае неадекватное поведение иллюзиониста вероятнее всего спишут на последствия экспериментов Эстранео. Но даже при таком раскладе, Ураган ничуть не сомневался, что останется в выигрыше. А большего ему на данный момент и не надо.